飄過(guò)墻的芬芳一陣又一陣，重重的清香勻成迷醉又華麗的味道，勾勒出沁人鼻的迷惘。
探視過(guò)睡著的兩個(gè)孩子，戚淺秋提著牡丹燈籠，漫步在回廊跟院子之間。
這些迂回的路徑難不倒她，當(dāng)年她住的地方要比這里不知繁復(fù)多少倍，想起當(dāng)芽?jī)簡(jiǎn)査璨恍枰惆�，而她的答案是否定時(shí)，她眼中的不置信，不禁叫她失笑。
春末初夏的夜總是微帶著涼，雨后的煩囂都沉淀了，這四周寂靜得連心跳聲都數(shù)得出來(lái)。
一直以為蕾兒一定不肯自己獨(dú)睡，想不到她對(duì)于離開(kāi)娘親的懷抱一點(diǎn)離愁也不見(jiàn)，滿臉笑容的聽(tīng)完兒歌，就簇?fù)碇屡谋蛔尤雺?mèng)了。
涼意爬上她的手腳，她定定站在涼如水的院子里傾耳聽(tīng)蟲(chóng)聲卿卿，嗅聞著從隔墻飄過(guò)來(lái)的暗香。
墻的那邊，她親手種的花兒都開(kāi)了吧。
忍不住放下燈寵，她想爬墻去瞧瞧。
“你若像上回那么跌下來(lái)，會(huì)有人來(lái)救你嗎？”千郁樹(shù)心情煩躁，出來(lái)透氣，沒(méi)想到卻看到以為應(yīng)該安寢的人兒掛在墻面上。
她總是能讓他忘憂。
“你還沒(méi)睡？”幸好天色黝暗，他應(yīng)該看不出自己臉上的燒熱吧。
“你也沒(méi)睡�！彼┝思p便的衣服，跟白天的模樣很不一樣。
“我去看孩子們�！�
他走近她，聞到淡淡的花香�！斑@幾天辛苦你了，有了你，薩兒……似乎忘了我這爹的存在了�！�
“這話應(yīng)該是我說(shuō)的吧，蕾兒幾乎把你當(dāng)成她的爹了�！蹦剀浀穆曇粲行┼翍�。
兩人面對(duì)面，片刻，爆出笑聲。
真是天下父母心。
“這里真是個(gè)好地方，山明水秀，我真想一輩子都在這住下去。”
進(jìn)了一旁的涼亭，涼亭靠著假山，遮去了一半的風(fēng)。
“想不到你對(duì)紅木村有這么高的評(píng)價(jià)�！�
在夜色中看她，她嫻靜優(yōu)雅的氣質(zhì)更顯突出。
“我喜歡這里，它伴著我讓我度過(guò)生命中最困厄的那段時(shí)間�！�
夜，總是讓人容易交心。
“你從來(lái)不談自己。”
“我只是一個(gè)寡婦�！彼诤跛倪^(guò)去嗎？
她只求有一處地方讓她看著蕾兒長(zhǎng)大，就無(wú)所求了。
“沒(méi)有丈夫不是罪�！�
“只有你這么想，他們都當(dāng)我是洪水猛獸。”
“就算是猛獸，你也是美麗的猛獸�！彼拷�，近得連彼此的呼吸交錯(cuò)，融化成一氣都不自覺(jué)。
“你輕薄我嗎……”或者是她多心，怎么覺(jué)得他話中充滿不該有的意思，至于是什么意思，她一下子難想得透徹。
“不，是為你著迷。”
見(jiàn)她惱，千郁樹(shù)稍斂了逼近的姿勢(shì)。
“這樣是不對(duì)的�！彼恢朗歉嬖V他，還是想說(shuō)服自己。
他雖然懊惱錯(cuò)過(guò)她唇上的芬芳，但是仍然寧愿尊重她的意見(jiàn)。
滴水能穿石，他相信。
“你剛剛想爬墻？”
“我聞到花香。”
“我也是被花香吸引出來(lái)的�！彼底约由线�有你三字�！拔宜湍氵^(guò)去�！�
咦？
片刻過(guò)去，他不只自告奮勇的當(dāng)人工樓梯讓她踩著他爬過(guò)墻，連他自己也以利落的身手平安翻墻落地。
平常的男人是天，怎么可能允許女人踏上他的肩膀，更何況他貢獻(xiàn)出來(lái)的可不只有肩膀，剛剛，她滑了腳，不小心在他臉上留了印子……
“你沒(méi)事吧？”
端詳著他的臉，她的專注讓千郁樹(shù)有了一下子的怔然。他發(fā)現(xiàn)有一只象牙色的小手，拿著手絹輕巧的撫過(guò)他的頰。
“你要是再繼續(xù)摸下去就有事了。”他對(duì)著暗夜里，她清冽如玉的容顏輕吐。
戚淺秋連忙收回手絹，別過(guò)臉。
她站在花海里，垂眉斂目，宛如花仙子。
像想轉(zhuǎn)移注意力般，她對(duì)著他招手�！澳闱�，你上回種的花都冒出了芽�！�
沿著墻的一面花圃，爭(zhēng)相冒出嫩綠的小苗，擁?yè)泶卮兀獍蝗弧?br />
兩人蹲了下來(lái)，對(duì)著滿園生意指指點(diǎn)點(diǎn)。
想起來(lái)，他們的緣分還真是深厚。
“不如把我們兩家之間的墻打掉，我們想看花，時(shí)時(shí)可以來(lái)�！被ú幻匀耍匀说氖撬戊o的小臉。
“等到盛夏時(shí)，它們會(huì)長(zhǎng)得很漂亮�！�
她不會(huì)把他的話當(dāng)真。
“我們家很大，可以隨你擺多少個(gè)花瓶�！彼麧M意的瞇起眼睛。
她噗哧一笑。“你想買我的花？”
“你要這樣想也可以�！�
“我知道我欠你人情，還有不少銀子�！�
蘊(yùn)著笑意的臉僵了僵，這幾日她看病的花費(fèi)，還有母女的吃住對(duì)她而言的確是一筆可觀的數(shù)目，她在掛心這件事嗎？
“你以為我會(huì)跟你……要債嗎？”
“你真的跟我要債？”她絞著指頭，“我恐怕一下子還不起那些銀兩，你可以讓我分期攤還嗎？”
“你滿腦子都是責(zé)任，別這么辛苦自己不好嗎？”
“我不明白你的意思�！�
“我要你嫁我！”
他脫口而出，再不把自己的心意說(shuō)出來(lái)，今晚兩人的雞同鴨講會(huì)沒(méi)完沒(méi)了。
戚淺秋陡然瞪大黑白分明的眼睛，吃驚得說(shuō)不出話來(lái)。
“我是真心的�！�
她低頭不說(shuō)話了。
她還不能明白自己的心意，上回她讓別人作主把自己嫁掉，這回，不了，不再糊涂。
看她不作聲，千郁樹(shù)也知道急不得。
好半晌，她才幽幽出了聲，“我并不想讓自己再陷到婚姻里不能自主�！�
“你之前的夫君對(duì)你不好？”挑了處風(fēng)吹不到的地方，他讓她坐下。
有關(guān)她的一切都從別人的嘴巴聽(tīng)來(lái)，要是可以，他希望聽(tīng)她說(shuō)。
聽(tīng)她說(shuō)，只是希望能夠多加了解她。
“我無(wú)從比較，不知道那樣的夭君算不算得上好。”
舉案齊眉，相敬如賓，夫妻不都是這樣的？“政治策略的婚姻，只留下蕾兒給我，要我來(lái)說(shuō)，還沒(méi)能夠明白婚姻給我的感受，就結(jié)束了�！�
千郁樹(shù)并不驚訝，女兒的婚姻大事古來(lái)就是由父母作主，沒(méi)有個(gè)人意愿，兒女是父母的附屬品，命好的，不愁吃穿終老一生，命歹的，丈夫三妻四妾，在外花天酒地，不事生產(chǎn)，回到家來(lái)還要做人妻子的把他當(dāng)大老爺服侍。
“說(shuō)起來(lái)我們的際遇好像差不多，薩兒的娘也死得早，對(duì)婚姻，我也說(shuō)不出想法。”父母作主的婚姻，他也曾想過(guò)就這樣算了，不料，這場(chǎng)姻緣卻沒(méi)有好收?qǐng)觥?br />
但是，這一回他確定自己要的是什么，他想要她，想熱烈狂顛的把她捧在手心珍愛(ài)的呵護(hù)，細(xì)細(xì)的藏寵。
他從來(lái)沒(méi)有這樣狂烈執(zhí)著的想愛(ài)一個(gè)人，烈火燒不息，狂風(fēng)吹不滅。
而她懂他的心嗎？
夜逐漸變深，露水冷凝，在風(fēng)中悄悄的低語(yǔ)，讓同樣受過(guò)傷的兩顆心，慢慢相依相偎相近。
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一個(gè)吻，不算什么的……
誰(shuí)說(shuō)，一個(gè)吻，很驚天動(dòng)地的——捂著臉，她的心愉悅得想跳舞。
托著香腮，戚淺秋倚著涼亭的長(zhǎng)椅。
椅下，是新砌的池塘，塘中錦鯉優(yōu)游自在，偶爾經(jīng)過(guò)的仆人都看見(jiàn)了她一個(gè)人對(duì)著池塘傻笑，大家體貼的不去驚動(dòng)她。
想來(lái)，家中快要有喜事了。
千大爺今天也一臉喜色的出門(mén)，出門(mén)前還慎重地吩咐他們要聽(tīng)夫人的使喚，當(dāng)她女主人般敬重。
這種事哪需要吩咐，他們從進(jìn)門(mén)的第一天，就看出來(lái)主人對(duì)未來(lái)的夫人愛(ài)護(hù)有加，老早就當(dāng)溫柔美麗的夫人是主子啦。
是的，他吻了她。
一個(gè)意外落在她嘴上的晚安吻。
她想得癡癡傻傻，心中流過(guò)的甜蜜還在回味，卻被些微凌亂的腳步聲給吵得回過(guò)神來(lái)。
黃大娘幾乎要扭了腳�！胺蛉�，不好了�！�
早已得知千郁樹(shù)請(qǐng)她來(lái)看顧小孩的戚淺秋站起身來(lái)迎向她，“有話慢慢說(shuō)�！�
“小少爺不見(jiàn)了！”
“怎么回事？”她焦急的問(wèn)。
“先是小小姐跑出門(mén)追小狗，小少爺也跟著出去，等我追到外頭，人就都不見(jiàn)了�！�
在家中弄丟了人，叫她拿什么來(lái)賠？
“我去看看�！迸苓^(guò)回廊庭院，越過(guò)聞聲出來(lái)的胡相，她奔出大門(mén)。心里牽掛著兩個(gè)孩子的蹤影。
胡相攔住后面跌跌撞撞跟著出來(lái)的黃大娘，問(wèn)明白了情況，當(dāng)機(jī)立斷的馬上派人分批外出尋找。
戚淺秋跑回隔壁的家，家中空無(wú)一人，她返身又往外跑，一路跑得急，見(jiàn)到人就問(wèn)：“你看見(jiàn)我的孩子嗎？你看見(jiàn)一男一女的孩子嗎？”
有的人冷漠的搖頭，有的把她當(dāng)瘋子。
“薩兒……蕾兒……我的孩子……”
她跑得氣喘如牛，要是孩子們出了意外，她舍不得啊，任何一個(gè)她都不舍，都是她的寶貝啊！
“蕾兒！回娘一聲話，薩兒——”
從千家出來(lái)的仆役們本來(lái)跟在戚淺秋的后頭追，但追了一會(huì)，只見(jiàn)她鉆進(jìn)巷子里，一下就失去她的影子。
戚淺秋在巷子的轉(zhuǎn)彎處發(fā)現(xiàn)一只蕾兒的虎頭鞋，立刻不分來(lái)處的往迷宮似的巷子跑去，她不敢去想孩子們到底發(fā)生了什么事情。
千百萬(wàn)個(gè)念頭飛來(lái)過(guò)她的腦十，她越想越害怕，心里不住地祈禱著。
“這是……薩兒的頭巾�！�
隱約中仿佛有一只在暗處操控的魔手，要把她扯進(jìn)無(wú)盡的地獄。
她跑得腳好痛，胸口也痛得喘不過(guò)氣，眼中浮起了紅霧�？�，她的孩子們?cè)谀睦铮?br />
等她扶住能撐住她顫抖身體的墻，匾額上褪色的暗紅字體模糊的映人了她快要睜不開(kāi)的眼瞳。
祠堂。
她怎么跑到人家的祠堂來(lái)？
沒(méi)能夠細(xì)想，她聽(tīng)見(jiàn)了蕾兒含糊的哭聲。
支著快要解體的身子，她推開(kāi)虛掩的門(mén)。
里面只有點(diǎn)點(diǎn)看似鬼火的燭光，窗子被封死了，陽(yáng)光被禁錮在外面，暗影幢幢，叫人毛骨驚然。
“蕾兒……薩兒……”她跨進(jìn)門(mén)檻，試著喊。
模糊的嗚鳴聲從角落發(fā)出。
突然間，燭光大亮。
不知道多久年代前的祖先牌位，一階階的泛著黃。
戚淺秋壓抑著心底突地攀升的駭意，拼命讓眼睛適應(yīng)里面詭譎的氣氛。
驀然，幾張風(fēng)干橘子皮的老臉冒了出來(lái)。
“戚家寡婦�！�
“誘餌想不到的好用�！�
“不該你說(shuō)的你閉嘴！”
七嘴八舌，是人。這認(rèn)知，卻讓她一顆心又?jǐn)[蕩了起來(lái)。
鬼，隔著幽冥，不會(huì)無(wú)緣無(wú)故害人；人卻不然，人心難測(cè)——
以前她或許天真無(wú)邪，但這些年的生活已教會(huì)了她防人之心不可無(wú)。
“我的孩子…”
“他們都在，你安心�！�
戚淺秋一點(diǎn)一點(diǎn)的看明白，這里有幾個(gè)人是昨日見(jiàn)過(guò)的。
“小孩子不懂事，要是哪里得罪各位街坊鄰居，我在這里跟大家說(shuō)對(duì)不起�！彼Ａ烁Ｉ碜印�
“戚家寡婦，我們今天叫你來(lái)，為的是要你同我們配合一件事。”千家族的長(zhǎng)老還是以為女子可欺。
她忍下想糾正這些人的想法，算了，連她夫君姓氏都沒(méi)弄清楚，戚寡婦就戚寡婦，隨便他們愛(ài)怎么叫。
“乖乖配合就沒(méi)事了�！贝彘L(zhǎng)眼中露出垂涎美色的猥瑣，他搓著手不斷的在戚淺秋四周繞著。
幾個(gè)受扇動(dòng)而聚集的村民鄉(xiāng)勇，儼如野獸，眼神不善的盯著宛如可人馴羊落入虎群中的戚淺秋。
她忍下作嘔的感覺(jué)，環(huán)住自己的雙臂。
“你知道我是千家年紀(jì)最長(zhǎng)的老人，大家都聽(tīng)我的，你要是敢違背我，就休想在這村落生活下去�！�
她點(diǎn)頭。知道這些人的惡勢(shì)力建筑在道德的尺度上，他們拿衛(wèi)道當(dāng)?shù)稑專豁槒牡娜四脕?lái)當(dāng)砧板上的肉。
只要他點(diǎn)個(gè)頭，或許她就會(huì)被亂棍打死也說(shuō)不定。
“聽(tīng)話最好，只要你答應(yīng)我，孩子就還你�！�
“你要我答應(yīng)什么？”
“我想你也不是什么三貞九烈的女人，睡過(guò)你的男人恐怕不少，如今千家那個(gè)孩子被你的美色所惑，看他對(duì)你顛顛倒倒的樣子，你說(shuō)什么他都會(huì)聽(tīng)的，所以，我要你叫他高價(jià)收購(gòu)我們的地。”
“我是清白的，我端正的做人，你們?cè)趺锤疫@樣合血噴人！”
戚淺秋氣急了，這些人睜眼說(shuō)瞎話，不怕老天劈下雷來(lái)嗎？
“唷，說(shuō)得好像那么一回事，村子里誰(shuí)不知道你早就住到男人家里，胡天胡地的事傳得街頭巷尾人人皆知，污穢難聽(tīng)，寡婦就是寡婦，你還是認(rèn)了吧！”
長(zhǎng)老沒(méi)有為人長(zhǎng)輩應(yīng)該有的體恤慈悲心，只一味的將無(wú)妄的罪名掛在她身上。
“娼婦！”村長(zhǎng)加了句。
長(zhǎng)老作出制止的手勢(shì)。
“你允了，我們?nèi)f事甘休，不允，后果……嘿嘿，絕不是你想得出來(lái)的悲慘喔，你是聰明人，不會(huì)想嘗試的�！�
“你們這些被豬油蒙蔽了良心的人，這種下作的事你們也做得出來(lái)？～”他們究竟想對(duì)她做什么？
他們攻擊她也就算了，卻連千郁樹(shù)那么好的人也一起拖下水，這些人真是齷齪得叫人惡心！
“啪！”響亮的耳刮子響起。
“賤婦！”
戚淺秋被巨靈神掌打得臉頰火辣、眼冒金星，身子跌跌撞撞的去碰到眾人，她猛然一凜，逃了開(kāi)來(lái)，卻已被多只從暗處伸過(guò)來(lái)的魔掌吃了豆腐。
她氣急攻心，可是一滴眼淚也不肯示弱。
只要她哭，這些人更不會(huì)放過(guò)她的。
拐了腳，就算疼入心坎，她還是要忍著。
“我不會(huì)答應(yīng)的，千大爺是堂堂正正的好人，你們欺負(fù)我一個(gè)弱女子算什么？你們連他一根手指頭都比不上！”
被搶白一頓的老人們臉皮上掛不住，抓起拐杖就要往她的身于擊下。
“我要開(kāi)了祠堂，就不會(huì)讓你活著出去壞我的事！”
戚淺秋被眾人的猙獰給嚇得又跌了個(gè)跤，手肘碰到圓柱，火辣的痛直往腦子沖，她閉上眼，等待即將加諸于身的痛。
然而，預(yù)期中的痛苦被雜沓的人聲給取代。
一雙健壯的臂膀無(wú)限溫柔的扶起她。
她不敢置信的看著不該在這里出現(xiàn)的千郁樹(shù)，失了血色的唇蠕動(dòng)著，卻說(shuō)不出一個(gè)完整的字，這一刻眼淚才從眼角滑下。
千郁樹(shù)抱緊在他懷抱顫抖的身軀，臉上太陽(yáng)穴的抽動(dòng)一直沒(méi)停過(guò)。
“啊！孩子……孩子……”她念念不忘。
“我找到了！”
石頭龐大的身體從里處出來(lái)，一手各牽一個(gè)孩子。
“爹爹……娘娘�！崩賰褐北计轀\秋的懷抱。
慢吞吞走來(lái)的薩兒低著頭，不知道自己將會(huì)接受什么處罰。
戚淺秋一手摟過(guò)略微受驚的薩兒，把他抱得死緊。
薩兒先是不知道如何是好，接著反過(guò)來(lái)安慰著她�！按竽�，我很好，你不要哭了。”
她把薩兒全身摸了個(gè)透，直到確定他沒(méi)有分毫受傷，才又重新?lián)е鴥蓚�(gè)孩子，又親又吻，惹得薩兒尷尬得要死，腳卻不想走開(kāi)。
“世侄！”千長(zhǎng)老眼睛擠呀擠的，示意后面那些壯丁過(guò)來(lái)幫他壯聲勢(shì)，可那些人卻懼于石頭，轟地化作鳥(niǎo)獸散。
本來(lái)就倉(cāng)卒成軍，利之所趨，這下破局了，當(dāng)然一哄而散。
“你好樣的，照顧過(guò)了我的前妻，現(xiàn)在又重施故技，你對(duì)我的家人還真特別有心吶。”陰陰冷冷的千郁樹(shù)，一個(gè)眼神就有無(wú)限權(quán)威。
“淑女那件事不是我的錯(cuò)，是她體弱，等不及你從外地回來(lái)，不能怪我！”淑女是千郁樹(shù)前妻的閨名。
他們居然直喊她的名字！
拉著幾個(gè)同他年紀(jì)的長(zhǎng)老，千長(zhǎng)老不讓他們離開(kāi)，要死大家一起死！
有難同當(dāng)。
“要不是你一心刁難，開(kāi)祠堂，拿祖宗家法威嚇?biāo)瑖樀盟募舶l(fā)作，卻還不肯送她就醫(yī)，她會(huì)那么早就去了？再說(shuō)她哪里錯(cuò)了？就因?yàn)槲覀兗业乐新�，就必須要受你們這些人的欺負(fù)？你連婦道人家都不放過(guò)，你才是禽獸不如！”
吞咽在心中多時(shí)的憤怒一古腦爆發(fā)了，說(shuō)到恨處，千郁樹(shù)的黑眸充滿了少見(jiàn)的怨。
石頭像趕小雞似的咧嘴對(duì)著孩子們說(shuō)：“老虎不發(fā)威老是被當(dāng)成病貓，那個(gè)老家伙完蛋了，小孩子不宜觀看，石頭叔帶你們?nèi)ネ饷娴鹊��！?br />
抬眼看見(jiàn)戚淺秋的憂容，他跟著道：“妹子，外面空氣好，我們出去如何？”他熊般的臉一這就遮住了她的視線。
“我擔(dān)心……”她探呀探還是看不到后面的景象。
“我用十根手指頭保證，千樹(shù)會(huì)一根頭發(fā)也不掉的出來(lái)。”
她往外移動(dòng)腳步，同時(shí)不斷的回頭，卻什么都看不到，直到石頭攏上祠堂大門(mén)。
“這些老頭子，我早就看他們不順眼了�！�
“他們好多人，千大爺只有一個(gè)�！逼轀\秋盯著什么聲響也聽(tīng)不出來(lái)的門(mén)。
“妹子，你放心，他會(huì)幫你出氣的，那家伙平常安靜，可是誰(shuí)敢搶他心愛(ài)的東西，他會(huì)拼命的！”石頭笑得牙齒都露出來(lái)。
“大哥！”戚淺秋露出女兒嬌態(tài)的跺腳嗔怪。
“呵呵，我不說(shuō)，不說(shuō)�！笔^得意極了。
一炷香過(guò)去，千郁樹(shù)毫發(fā)無(wú)傷的出來(lái)。
幾個(gè)人蜂擁而上。
祠堂那扇可憐的老門(mén)又被石頭粗魯?shù)囊荒_踢上……誰(shuí)都不知道里頭曾經(jīng)發(fā)生過(guò)什么事。
突然，從一旁稻草堆汪汪的跑出來(lái)一只小黃狗，對(duì)著一行人搖尾巴。
薩兒走過(guò)去抱住瘦巴巴的小黃狗，昂起頭問(wèn)著這世上他最愛(ài)的人，“爹，我可以養(yǎng)它嗎？”
“你說(shuō)呢？”千郁樹(shù)反而問(wèn)向戚淺秋。
“當(dāng)然嘍�！彼笈蔚男∧樅c(diǎn)頭。
“哇，好好喔！”薩兒把小黃狗拋到半空中再接起。
“蕾蕾……咯咯……也要抱抱�！�
小黃狗汪汪的叫聲，伴著這些人的笑聲，遠(yuǎn)上天際。