天子腳下的京城，百姓安居樂(lè)業(yè)，市集中有攤販忙著呼喝攢銀兩，也有忙著抬擔(dān)子給經(jīng)過(guò)的小姐老爺挑選首飾胭脂的小販。
而市集外，更多的是趁著美好良景游玩的人們。
京城的護(hù)城河上，正蕩著大大小小的畫舫，畫舫上的游客們紛紛欣賞著護(hù)城河旁的青柳花紅。
「春意點(diǎn)抹總是美�！挂凰业裰椉y的畫舫劃過(guò)徐徐的河水，在微風(fēng)翻飛的珠簾中，飄出一句詠景佳詞。
「未若儷人更勝春�！菇又痪湟粽{(diào)較細(xì)的聲音傳出，較勁的意味濃厚。
「哈，賢弟，我們是出來(lái)賞景，你是出來(lái)賞佳人的�！拐{(diào)侃的男音響起。
一名受了吩咐的下人卷起珠簾，讓里頭的乘客得以一覽舫外之美。
「溫兄，這句話可就言重，舫外的佳人可全是沖著你來(lái)呀！」尖細(xì)的男音傳出。
隨著太陽(yáng)露臉，光線灑進(jìn)畫舫里，只見圓桌旁坐了兩位翩翩公子。
左邊的是名聞全京城、天子的得力助手、每年代君出巡的一品官──溫軒。
他的五官剛正俊逸，狹長(zhǎng)的鷹眸如其名，軒昂之中暗藏凌厲，是個(gè)貪官忌憚、好官敬佩的人物；當(dāng)他公事公辦時(shí)，是沒(méi)有任何情面可講。
若要見他自在從容的一面，只能在每年與問(wèn)秋相會(huì)出游時(shí)才能得見，因此許多名門千金不惜成本，租船買轎，就為了能獲得人中之龍的青睞。
不過(guò)，許是太年輕或皇上賦予的擔(dān)子太重，以致就算媒婆都快將他家門檻踏平，也未見這位公子青睞哪家的小姐，教不少女人為了他而耽誤青春。
至于溫軒口中的賢弟問(wèn)秋，則是他去年元宵節(jié)在一場(chǎng)猜謎比試中結(jié)識(shí)的，兩人的興趣不僅相同，連孤傲的性格也與人不同；因此在繁忙的公事處理完后，溫軒都會(huì)安排時(shí)間和問(wèn)秋相聚暢談風(fēng)月古今。
問(wèn)秋也是俊公子一個(gè)，只是稍嫌秀氣，面白唇紅，標(biāo)準(zhǔn)的書生型美男；不過(guò)愛(ài)慕他的名門千金倒是沒(méi)聽說(shuō)過(guò)，許是風(fēng)釆全被溫軒給搶走，但問(wèn)秋可是一點(diǎn)也沒(méi)放在心上，反正他本來(lái)就不喜歡女人。
兩個(gè)男人的情誼誠(chéng)摯，當(dāng)然也有癡心等待溫軒的女子不甘自己的姿色入不了溫軒的眼，因而放出謠言說(shuō)溫軒只愛(ài)男人；雖然謠言只在市井小巷里傳說(shuō)，溫軒倒是完全不擔(dān)心，既沒(méi)澄清也不在意，反而引來(lái)更多女子的愛(ài)慕目光。
「賢弟此言差矣，護(hù)城河內(nèi)外皆屬官地，現(xiàn)在又是太平盛世，人人都有游賞的自由啊�！箞�(zhí)起酒杯一飲而盡，溫軒表現(xiàn)豪氣。
「唉！我再怎么放松也不若溫兄你自在，尤其是那些人的眼光，要不是你家畫舫高有二尺，恐怕早就翻上來(lái)了�！�
問(wèn)秋掀開茶蓋，聞了聞菊花茶的香氣，滿意的露出秀氣的笑容，輕啜幾口。
「賢弟是在嫉妒為兄。」溫軒覺(jué)得他這番話帶了點(diǎn)酸味。
「溫兄想得太遠(yuǎn)，我怎么會(huì)和世俗女子一般計(jì)較！」放下茶杯，問(wèn)秋眼尾輕掃，模樣像極了嬌氣的女孩子家。
溫軒執(zhí)著酒杯，用好奇的目光打量著眼前的男人。
「溫兄，為何如此無(wú)禮的看著我？」問(wèn)秋被看得毛毛的。
「賢弟生成男兒身實(shí)在太可惜，你的一張芙蓉面都比舫外的美人要令為兄心醉�！�
「溫兄，你再拿我的長(zhǎng)相來(lái)開玩笑，我馬上回府�！狗畔虏璞�，問(wèn)秋的臉色變了變。問(wèn)秋的忌諱就是有人說(shuō)他長(zhǎng)得像女人。
「別氣、別氣，為兄這可是在稱贊你呢，要不是為兄沒(méi)有妹妹，否則一定招你當(dāng)妹婿�！�
「多謝溫兄的抬舉�！箚�(wèn)秋沒(méi)好氣的說(shuō)。
「不過(guò)，問(wèn)弟你要是有姊妹，記得介紹給為兄哪！」
溫軒的話引來(lái)問(wèn)秋的側(cè)目，他抬首用著懷疑的目光看著他；也不知溫軒說(shuō)的是真是假，怕是誆他的吧。
「溫兄想成家了？」問(wèn)秋說(shuō)出疑問(wèn)，心里沒(méi)來(lái)由的沉悶。
「為兄已二十有六，這次回府，我娘親成天在我耳旁嘮叨，所以我才約了你出來(lái)游河散心解悶�！谷嗳嗝夹�，溫軒神情很煩惱的說(shuō)。
「敢情溫兄拿我來(lái)當(dāng)擋箭牌�！挂皇亲约簞偤糜锌�，現(xiàn)在還睡得沉呢。
「欸，我們是好兄弟，何必計(jì)較那么多！」溫軒露出爾雅的笑容，教站在一旁的婢女看得失魂。
「溫兄這次要留在京城多久？何時(shí)要走？」最重要的就是抓準(zhǔn)他下次回來(lái)的時(shí)間，否則他哪能次次都陪他出游談心。
「月圓之前要南下，替皇上送幾箱賞賜到邊關(guān)，來(lái)回也要三個(gè)月�！�
「那豈不是元宵節(jié)之前你就回來(lái)了？正好遇上鬧元宵。」
「是呀，這次我們可要好好比一比，上次中秋的詩(shī)賽，我們還沒(méi)分出高下呢。」
「承蒙溫兄看得起，賢弟自當(dāng)奉陪�！�
一席之間，言談甚歡，不知不覺(jué)中畫舫已靠岸。
「咦？夕陽(yáng)西下，今天的時(shí)間過(guò)得真快。」溫軒將酒飲盡，不舍的站起身。
「溫兄有事要忙，我就不耽誤你，下次再好好敘一敘。」現(xiàn)在到月圓之日還有十余天，不過(guò)溫軒又要忙著見皇上，又要陪家人，實(shí)在挪不太出時(shí)間和他相處，而他也得去準(zhǔn)備自己的事情。
「不愧是我的好賢弟。」好友就是如此，相聚雖短，卻能暢言心中事；和問(wèn)秋外出，總能教他洗去煩塵，心靈一新。
「外頭的畫舫小船全不見了，看來(lái)有人來(lái)接你了�！箚�(wèn)秋瞄了瞄岸上。
能出動(dòng)人馬將愛(ài)慕溫軒的女子給趕得一乾二凈的，當(dāng)然是另一個(gè)對(duì)他死心塌地的女人，并且此女來(lái)頭不小。
「這點(diǎn)小事賢弟也能猜知�！拐f(shuō)完，溫軒跳上岸邊，伸出手要扶問(wèn)秋下船。問(wèn)秋長(zhǎng)得太過(guò)斯文秀氣，總讓他在不知不覺(jué)間對(duì)問(wèn)秋小心照顧。
「表哥！」一聲急促高亢的呼喚傳了過(guò)來(lái)，果然已有人在等待溫軒。
這名女子的聲音問(wèn)秋很熟悉，不過(guò)還是教他拐了下腳。
「小心�！箿剀幯勖魇挚斓姆鲎∷�
「啊！」問(wèn)秋輕呼一聲，趕忙推開溫軒的大手。
「怎么了？」他不過(guò)是怕問(wèn)秋跌倒才出手相扶，怎么他一臉驚駭，像是自己做了什么輕薄的事。
「沒(méi)，我看到一只老鼠。」拍拍溫軒剛才攬抱的前胸，問(wèn)秋心跳得飛快。
「又不是女孩子家，連鼠輩也怕。」
說(shuō)也奇怪，問(wèn)秋的防身功夫也不錯(cuò)，怎么身子軟得像棉花？溫軒來(lái)不及細(xì)想，手臂就被人拉住。
「表哥�！�
一名花容月貌的女子，嬌聲呼喚著她心儀的男子。
「虹煙，這里有外人在�！�
「表哥，我到你府里找不到你，就知道你一定又跟他出來(lái)了�！鼓鐭煁舌恋谋г�。這個(gè)面如白玉的男人長(zhǎng)得比她美不說(shuō)，就連那張嘴都不點(diǎn)而朱，教她怎么能忍受！
「別無(wú)禮�！�
「溫兄，今日就此別過(guò)，他日你回京，記得請(qǐng)青兒捎封信。」問(wèn)秋沒(méi)將莫虹煙的話放在心上，雖然對(duì)她牽著溫軒的手這幕感到有點(diǎn)刺眼，但旋即轉(zhuǎn)身離開。
「賢弟，為兄送你回家�！�
「不用勞煩，改日再敘�！归_玩笑，要是讓他送他回家那還得了！
兩人結(jié)識(shí)年余，溫府對(duì)他猶如廚房，但問(wèn)宅對(duì)溫軒可就陌生，溫軒甚至不知道問(wèn)秋住在哪里，只知道他出身不凡、談吐不俗，是個(gè)可敬的對(duì)手及好友。
「表哥，他不要你送，你可以送我��！」莫虹煙扯了扯溫軒，引回他的注意力。
唉！許是他與賢弟的感情太好，否則每次與他分別，他總有股失落感。
溫軒搖搖頭，明白這不過(guò)是他不舍與好友相聚的日子太短暫，也許他可以考慮向皇帝討個(gè)長(zhǎng)假。
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月兒新缺，華燈初上，一頂上乘軟轎沿著護(hù)城河岸不疾不徐的走著，繞過(guò)了市集小棧，繞過(guò)了布坊茶肆，在天上星星出現(xiàn)第二顆時(shí)，軟轎停在某棟氣派不凡、金欄玉圍的小門前。
「公子，到了�！狗畔萝涋I，為首的轎夫喊了聲，并拉開轎簾。
「你們下去休息吧�！箚�(wèn)秋自軟轎上下來(lái)，拂拂下襬，朝小門走去。
站在門前的護(hù)衛(wèi)替她打開小門？
掩入夜色后，后頭的轎夫也自另外為他們所辟設(shè)的入口進(jìn)去。
只是，為何回家不走大門偏挑小門呢？
難道是家教森嚴(yán)？問(wèn)秋乃一介男子，竟會(huì)被家規(guī)所限制？
問(wèn)秋入了宅，呈現(xiàn)在眼前的是假山流水的小亭臺(tái)，許多俏麗女子來(lái)來(lái)去去，顯得十分忙碌，甚至嬌容微微出汗，可見前廳戰(zhàn)況激烈。
沒(méi)辦法，晚上想從后宮進(jìn)出，由前門是絕不可能的。
一名資歷悠久的美艷女子捧著天九牌，對(duì)眼前模樣秀氣的男子福了福身。
「菊嬤嬤好。」
原來(lái)問(wèn)秋就是問(wèn)菊。
扯下綁了一天的簡(jiǎn)髻，問(wèn)菊飄然的秀發(fā)滑順曳下，對(duì)眼前的女子做了個(gè)調(diào)皮的噤聲動(dòng)作�！竾u，小心！別被我三姊聽到了�！购陀魏䲡r(shí)的拘謹(jǐn)不同，她的語(yǔ)調(diào)多了自然。
「竹嬤嬤剛才下地窖取釀，不在花園�！�
「我先回房，今晚別忙壞了�！箚�(wèn)菊認(rèn)真的交代。她知道自從大姊與二姊嫁人后，她們手下的紅牌都擔(dān)起大任，撐起梅月與蘭月的生意，她也深知這些跟后宮有十幾年情誼的好姊妹絕對(duì)不會(huì)拿自己的生計(jì)來(lái)開玩笑，因此都放心將事務(wù)交給她們掌管；至于分紅，當(dāng)然只會(huì)多不會(huì)少。
「謝菊嬤嬤關(guān)心提點(diǎn)�！古踔炀排频呐訉�(duì)問(wèn)菊點(diǎn)頭微笑，目送問(wèn)菊離去。
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上了屬于自己的亭臺(tái)樓閣，推開繡房的門，一幅秋天的繁菊勝景就出現(xiàn)在問(wèn)菊的眼前。
點(diǎn)燃火燭，她閃入屏風(fēng)后方，輕解羅衣。
只見男子的衣衫一件件的掛上屏風(fēng)，就連黑面鞋也換上繡著菊花的繡鞋。
一刻鐘后，自屏風(fēng)后方現(xiàn)身的，是一名風(fēng)姿綽約的美麗少女。
問(wèn)菊身穿鵝黃色的連身錦衣，上頭繡白線菊，右手執(zhí)起絹扇，絹扇上頭也畫上兩朵粉紫色的菊花。
叩叩！門外傳來(lái)聲響。
問(wèn)菊趕忙將男裝由屏風(fēng)卸下，塞進(jìn)床底。
「三姊�！箚�(wèn)菊笑得慵懶，像是才剛起床。
「別裝了，我一個(gè)時(shí)辰前由妳房間外走過(guò)，見妳房?jī)?nèi)沒(méi)點(diǎn)燭，敲了門妳也沒(méi)應(yīng)門，妳又跑到哪兒去野了？」
問(wèn)竹穿著青翠色織衣，裙襬繡上傲竹，與她美麗堅(jiān)毅的神情相呼應(yīng)。
「啊，我一定是睡死了才沒(méi)聽到。」問(wèn)菊搧搧扇子，眼神飄啊飄的，就是不敢看三姊。
「哼！跟妳說(shuō)過(guò)多少次，要出門就大大方方戴面紗、著女裝，真搞不懂妳到底在想什么�！篂樯兑欢ㄒ绯赡凶幽�？她這個(gè)小妹，除了跟姊姊上街肯乖乖穿女裝，其他時(shí)間都是穿男裝外出，逢年過(guò)節(jié)還參加應(yīng)景比賽；雖然成績(jī)還不錯(cuò)，但她就是看不習(xí)慣，女孩子家怎么可以不戴面紗，易裝露臉呢？
「三姊，這樣才能看到事情的另一面嘛！」不然上街看到的全是逢迎拍馬的老面孔，再不就是遇到登徒子，哪能玩得盡興。
「歪理。」
「三姊，妳就別氣了，我保證絕對(duì)不會(huì)有下次。」
問(wèn)竹挑起精致的秀眉，懷疑的睨著小妹，她哪次不是被抓到之后便信誓旦旦說(shuō)這是最后一次，可過(guò)幾個(gè)月還不是照樣再犯。
「三姊，我剛譜了首新曲，妳幫我校正可好？」問(wèn)菊隨口扯開話題，她知道音律之事三姊也有興趣。
「妳呀！」問(wèn)竹搖了搖頭，不再多說(shuō)什么。
問(wèn)菊立刻興匆匆拉著三姊到了音舞坊。
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在占地近千坪的后宮，有專為問(wèn)梅所準(zhǔn)備的茶室，也有問(wèn)蘭的賞玩房，至于問(wèn)竹的酒全珍藏在地下，問(wèn)菊則是擁有一間音舞坊。
而音舞坊，顧名思義即為配音習(xí)舞的地方。
問(wèn)菊的興趣與三位姊姊不同，從小她就只愛(ài)音律，大了則開始專研舞蹈，因此每逢菊月時(shí)，后宮便充滿了旋律。
才踏進(jìn)門檻，忙著練舞的舞姬們停下正在旋轉(zhuǎn)的身子，朝問(wèn)竹和問(wèn)菊打招呼。
「妳們忙，小心別扭傷了腳�！箚�(wèn)菊立刻看出她們練的是深受顧客所喜愛(ài)的云衣舞，小臉充滿得意與關(guān)心。
這云衣舞可是她從小觀測(cè)云朵的變幻而得來(lái)的靈感，再搭配上她獨(dú)創(chuàng)的音律，每次菊月開始，她都是以這支舞當(dāng)作歡迎禮來(lái)迎接客人。
兩人走到音舞坊另辟的音房，這里隔音絕佳，關(guān)上門即聽不到外頭的聲音，而外頭也聽不到她譜曲時(shí)五音不全的音調(diào)。
問(wèn)菊取下玉弦古琴，這是她從一位塞外老者手上買來(lái)的，從此就愛(ài)上它的音質(zhì)，不少絕響全是由它譜出來(lái)的。
架子上還有幾件稀奇的寶貝，不過(guò)還是她手上的古琴最得她喜愛(ài)。
「我這次寫的是塞外的牧馬調(diào)�！箚�(wèn)菊說(shuō)完，纖指即躍在琴上開始彈奏曲子。
「牧馬調(diào)？妳沒(méi)去過(guò)塞外，怎么知道塞外風(fēng)光是怎生的雄偉？」聽出牧馬調(diào)的豪邁與爽朗，問(wèn)竹狐疑的問(wèn)。
要譜出一首好曲，首先得了解曲子的背景，再融入情境與感覺(jué)，問(wèn)竹雖沒(méi)去過(guò)塞外，不過(guò)透過(guò)問(wèn)菊的指尖，她彷佛見到牛馬奔跑、牧者辛勞的情景。
「用想象的�！�
「想象？」問(wèn)竹才不信她說(shuō)的話，有誰(shuí)能想象出從沒(méi)見過(guò)的情景，連勾勒都有問(wèn)題了，何況是想得如此貼切！
「應(yīng)該是有人告訴過(guò)妳塞外的風(fēng)光吧�！箚�(wèn)竹冷冷的說(shuō)出答案。
問(wèn)菊彈奏的手指頓了下，唉！還是瞞不過(guò)精明的三姊。
「嗯。」問(wèn)菊不甘愿的點(diǎn)了下頭。
「妳何時(shí)有感情這么好的朋友，是妳的客人嗎？」問(wèn)竹開始剖析她身邊的人，看看有誰(shuí)可能與她這么親近。
「他才不是！」一想到三姊把溫軒比作尋花問(wèn)柳之輩，問(wèn)菊臉色一變。
「他是個(gè)男人？」問(wèn)竹疑問(wèn)的口氣帶了點(diǎn)強(qiáng)硬。
問(wèn)菊不回答，等于默認(rèn)。
「妳每次女扮男裝出去見的人，就是他！」問(wèn)竹口氣越來(lái)越尖銳。
「三姊，我們真的只是好朋友，妳別誤會(huì)�！箚�(wèn)菊立刻為溫軒講話。
「哼！」問(wèn)竹拂袖起身，臉上全是擔(dān)憂。小妹涉世未深，怎知人心有多奸險(xiǎn)，萬(wàn)一人家知道她的身分，到時(shí)難堪的只會(huì)是小妹�。�
「跟我保證，妳不會(huì)再去見他�！箚�(wèn)竹臉色沉重的說(shuō)。
「我……」問(wèn)菊很是為難。她跟溫軒真的只是朋友，為何三姊這么生氣？
「問(wèn)菊，我要妳的承諾�！�
「三姊，他不會(huì)傷害我的�！顾B她是女的都不知道，怎么會(huì)傷害她？
「雖然我們父母早逝，大姊、二姊也嫁了，但是我還管得動(dòng)妳�！箚�(wèn)竹話說(shuō)得很重，她是發(fā)自真心在疼愛(ài)妹妹的。
「我知道了，我不會(huì)再去找他的�！孤犎⑻峒案改讣按箧�、二姊，問(wèn)菊心一揪，抿著唇答應(yīng)。
「問(wèn)菊，我這么做全是為了妳好，難道妳忘了大姊和二姊先前所受的苦？」
她怎么會(huì)忘？雖然大姊和二姊現(xiàn)在得到好歸宿，不過(guò)在那之前可是有過(guò)痛苦的掙扎，唉……