金白利沖過走廊時(shí)，雙頰一直在發(fā)燒。梅根用極為婉轉(zhuǎn)的方式說出了她知道拉克倫和她上床的事。雖說隱晦，可金白利覺得面子上也好看不了多少。只是她非常感謝梅根詢問艾伯斯時(shí)，絲毫沒有流露出她已經(jīng)聽到了閑言碎語的樣子，否則的話……
“你想跑到哪兒去？”身后傳來了帶小舌顫動(dòng)音的問話。
金白利吃了一驚，她只顧害臊，根本沒注意到拉克倫跟在自己后面。但她還是沒回頭，徑直朝樓梯跑去。
她只是往后面丟了一句：“你說我能跑到哪兒去？我餓了，餓死了。”
“那你為什么要跑呢？”
“我……”她轉(zhuǎn)過頭來剛想說，但是看到他正沖著自己咧嘴笑，就一下子停住了。
他又在戲弄人。他簡(jiǎn)直是沒治了，無時(shí)無刻不在使用這個(gè)伎倆。顯然，他根本就沒個(gè)正經(jīng)的時(shí)候。其實(shí)，他應(yīng)該同她一樣，為此感到難為情才是。至少，他應(yīng)該感到不安，因?yàn)樗男纳先酥懒怂推渌松洗病５磥硭坪鯖]有這些感覺，他只是站在那兒，一個(gè)勁兒地沖金白利笑。
“你想干嘛？”金白利有點(diǎn)不自然地說。
“啊，我想知道你是怎么推斷出坎斯托設(shè)計(jì)了這個(gè)圈套的？我可從來沒往他身上想過�！�
啊，原來他一直還想著這件事情！他澄清事實(shí)后倒是如釋重負(fù)了，可她這會(huì)兒沒心思去享受那份閑適。梅根剛才提到要為他們準(zhǔn)備舉辦婚禮的事兒，現(xiàn)在她滿腦子都被自己的事情占滿了。不過，話又說回來，他有這種心情也可以理解，要是真相還沒大白，他的日子可就難過了。
金白利聳聳肩，說：“我也說不清怎么會(huì)一下子將此事和他聯(lián)在了一起。也許是因?yàn)槲野阉械氖虑槎歼^了一遍吧。我不僅從盜馬這件事想起，而且還往前想到了那天早上你揍他的那一拳。”
“難道他吃了我一拳，就想把我送進(jìn)監(jiān)獄？”拉克倫表示不解。
“他原先想控告你，后來公爵說服了他�！�
“德夫林？”拉克倫驚愕不已，解嘲似地說：“那我肯定他這么做可不是為我著想�！�
“是啊，他可能是為了避免在客人中生出什么謠言吧。”金白利做出一副洞悉一切的樣子。她想到了自己住在府邸的這段時(shí)間，單是涉及到她的流言蜚語就不止一條。“后來，梅根告訴我說，霍華德當(dāng)時(shí)，噢，‘噘著個(gè)嘴’，很不情愿。我當(dāng)時(shí)只是覺得這很好笑，也沒去多想，一直到今天……”
“是嗎？”你就憑著公爵夫人說的坎斯托‘噘著個(gè)嘴’救了我，讓我免去了牢獄之苦？”
“當(dāng)然還有其他一些事情。比如說昨天，我去馬廄找威爾·艾伯斯時(shí)，霍華德出現(xiàn)了。他說有人告訴他我在那兒，他要約我去騎馬�？僧�(dāng)他看到我時(shí)，明明是一副很吃驚的樣子。我后來細(xì)細(xì)想了一下，他當(dāng)時(shí)根本就沒料到我會(huì)在那兒。他以為只有艾伯斯在�！�
“這么說他本來是去找艾伯斯的，而你的出現(xiàn)卻打亂了他的計(jì)劃？”
“大概吧。而且我們一起騎馬時(shí)，我發(fā)現(xiàn)他肆意虐待馬，馬被他打得傷痕累累。”
“這跟盜馬有什么聯(lián)系？”拉克倫不解地問。
“單獨(dú)看，似乎沒有關(guān)系，可把所有的事情連起來，情況就不一樣了。我記得梅根說過三匹馬被一起關(guān)在小木屋里，盜馬人根本沒想辦法把公馬和母馬分開……”
“哈哈，那畜生們一定胡亂交配了？”
她瞪了他一眼，“公爵對(duì)此非常惱火�！�
“金白，你注意到了嗎？那人總是喜歡生氣�！�
“我倒不敢說他總是這樣，但似乎有你在時(shí)他就會(huì)不高興——啊，我扯遠(yuǎn)了�！R沒有得到應(yīng)有的照顧這件事讓我突然想起了霍華德：他對(duì)馬也不怎么愛護(hù)。而且昨天我們?cè)跇淞掷锟吹侥情g小木屋時(shí)，我要去看個(gè)究竟，他卻突然說自己誤了一個(gè)約會(huì)，非要我跟他馬不停蹄地趕了回來。”
拉克倫搖了搖頭，嘆息著說：“我呀，壓根就沒把子爵往這事上想過！你剛才說的那些細(xì)節(jié)，我根本就不知道�！彼肿煲恍Γ骸安贿^，幸虧你站在了我這邊，并且多長(zhǎng)了個(gè)心眼，能及時(shí)把這些細(xì)節(jié)串起來�！�
“當(dāng)然，光憑這些也不能完全說明問題。我當(dāng)時(shí)也是瞎碰運(yùn)氣唄。好在艾伯斯那家伙很容易上當(dāng)，他居然就相信了子爵已經(jīng)把他給賣了。不過，聽好了，我可不是站在你一邊”，金白利加重了語氣，“我只是想讓真相大白。”
“親愛的，謝謝你，”拉克倫抓住她的手溫情地一握。“不管怎么說，你畢竟是救了我，讓我免了無辜被銬之苦。我們誰也離不開誰了�！�
金白利的臉又紅了。最近也不知是怎么了，只要和他在一起，這種情況就在所難免。他那淡綠色的眼睛總是在含情脈脈地望著她……
“金白利，我可以和你單獨(dú)談?wù)剢�？”特拉維斯先生在樓下喊她了。
詹姆斯！金白利張大了嘴，終于想起了……天哪，詹姆斯今天是要來向她求婚的——至少她這么推測(cè)——如果真是那樣的話，哦，天哪，她只好跟他提起拉克倫了。這對(duì)詹姆斯來說太殘酷了，如果他是真心想娶她的話，這消息簡(jiǎn)直不啻于晴天霹靂！
金白利暗自叫苦起來：誰料得到自己會(huì)碰上這種事呢？她來這兒之前還生怕沒人向自己求婚呢。
她轉(zhuǎn)過臉去望著詹姆斯，勉強(qiáng)笑了一下，遲遲疑疑地說：“當(dāng)然……”
“不，”站有她身后的拉克倫突然打斷了她的話頭，很自然地把手放在了她的肩上。“金白和我正在討論結(jié)婚計(jì)劃呢，我們現(xiàn)在恐怕沒時(shí)間�！�
“誰要結(jié)婚，”詹姆斯的眉心擰成了一團(tuán)。
“我們啊，”拉克倫回答。金白利可以感覺得到他又在笑了�！澳闶亲钕嚷牭竭@消息的一員，金白利小姐已經(jīng)答應(yīng)嫁給我了。因此，我想無論你想對(duì)她說什么，都可以當(dāng)著我的面講——如果時(shí)間不是太長(zhǎng)的話。我們還有很多事情要商量呢�！�
“不，不，我是說……嗯……我祝賀你們。這的確是太出乎預(yù)料了�！�
“其實(shí)我已經(jīng)追了她很久了。你知道要贏得她的芳心可不容易。不過我還算幸運(yùn)，成功了�！�
金白利真想掐死他。她氣極了。可憐的詹姆斯更是震驚不已。他想掩飾，可做不到。畢竟他一點(diǎn)心理準(zhǔn)備都沒有。
她本應(yīng)先給他一點(diǎn)心理準(zhǔn)備，再慢慢將事情告訴他的�？伤�沒找到機(jī)會(huì)，拉克倫就把它捅出去了。他也太過分了，他還沒有權(quán)利管她的事情！退一步說，即使他有這個(gè)權(quán)利，她也不愿意讓他成為她的代言人！
為了給受傷的詹姆斯一點(diǎn)安慰，金白利盡量溫和地說：“詹姆斯，真對(duì)不……”可還沒等她說完，詹姆斯已經(jīng)默默地轉(zhuǎn)過身走開了。
“你想跟他說‘對(duì)不起’，是嗎？”拉克倫關(guān)心地問了一句。
她猛地轉(zhuǎn)過頭來，生氣地怒視著他：‘你干嘛那么傷害他？哦，上帝！你根本沒必要這么做！你完全可以委婉一點(diǎn)告訴他的。”
“不，”拉克倫搖著頭笑著，“我看這類事情最好是快刀斬亂麻，干凈利落點(diǎn)的好�！�
“你憑什么這么說？”金白利傷心得大叫起來�！八蚕肴⑽遥緵]想到你和我會(huì)……”
“金白，我早注意到了，”拉克倫突然捧住了她的臉，深情地說：“但你現(xiàn)在是我的了，我才是你的唯一選擇�！彼麑⑺龢沁M(jìn)懷里，瘋狂地吻著她，“我要讓每一個(gè)打你主意的人都知道，你是我的，我的！”
一陣暈旋使金白利差點(diǎn)又難以自持了。但她還是努力克制住自己，說了一句：“你總算知道吃醋的滋味了？”
“你總算知道你只能是我的了，”拉克倫反唇相譏。他溫柔地?fù)崦哪橆a，“你會(huì)永遠(yuǎn)愛我嗎？你會(huì)……”
“拉克倫，別假惺惺地盡說廢話了。其實(shí)我們倆都明白，”金白利掙脫出來，有點(diǎn)不耐煩地打斷了他的話頭，“我們是不得已才結(jié)婚的……”
“親愛的，這就是你的心里話嗎？”他松開了她，“我可是很高興能娶到你。好了，不說了。現(xiàn)在去填飽你那咕咕叫的肚子吧，你餓起來可是要撒潑的喲�！彼孟袷窃诒г梗Z氣中卻分明帶著笑意。
他把她的身子轉(zhuǎn)過去，輕輕地推了一把。金白利穩(wěn)住了，沒有移動(dòng)腳步。她擔(dān)心有人會(huì)看到他那魯莽的舉動(dòng)。還好，沒有旁人。她不由得又紅了一下臉。等她再轉(zhuǎn)過身來，拉克倫早已不見了。
☆☆☆
“見鬼！”
“我知道你會(huì)這么說的，”梅根站在門口說。她正看著丈夫在書房里懊惱地來回踱著步。當(dāng)?shù)路蛄值弥沟闹e言和他后來的坦白時(shí)，已經(jīng)是幾小時(shí)以后的事了。盡管坎斯托事后極力辯解自己的無辜，但他和艾伯斯還是被送到了地方行政官那兒�？菜雇挟�(dāng)時(shí)氣急敗壞，他質(zhì)問德夫林：“你難道不相信我，而寧愿去相信一個(gè)下人的胡言亂語嗎？”是的，眼前的一切實(shí)在太出乎他的預(yù)料了，他簡(jiǎn)直有點(diǎn)難以應(yīng)對(duì)了。但這一切卻又分明是顛撲不破的事實(shí)。
德夫林是用了很大的毅力來控制自己的。對(duì)于他來說，要做到這一點(diǎn)并不容易。他只有借助于隱藏在骨子深處他的性格的另一面，也就是古板、鎮(zhèn)定、從不失控的另一面來控制他的情緒了。梅根知道他這時(shí)恨不得想像揍拉克倫那樣痛痛快快揍坎斯托一頓。是的，德夫林實(shí)在是有點(diǎn)心氣難平。這讓他太丟臉了。如今他居然不得不去向那個(gè)他根本見不得的男人道歉！一想到這些，德夫林真是氣不打一處來。當(dāng)然，他要是真揍坎斯托，下手也可能會(huì)輕些，因?yàn)楫吘故强菜雇薪o了他一個(gè)在蘇格蘭人身上出口惡氣的機(jī)會(huì)。
現(xiàn)在，德夫林呆在書房里，幾乎要?dú)饧睌牧�。梅根明白要是他再不能轉(zhuǎn)移開注意力，說不定會(huì)走進(jìn)死胡同，天知道他會(huì)干出些什么來。已經(jīng)有人去叫拉克倫了，他馬上就會(huì)到了。
梅很清清嗓子，想引起德夫林的注意�！澳銊偛耪f要讓坎斯托和艾伯斯上法庭，讓他們?cè)诜ㄍド辖鉀Q問題，是嗎？”
德夫林停下來，不耐煩地點(diǎn)了點(diǎn)頭�！拔乙呀�(jīng)找回了馬，所以也不想再浪費(fèi)時(shí)間了�？菜雇杏幸恍┯袡�(quán)有勢(shì)的親戚，他們會(huì)逐一買通各個(gè)關(guān)節(jié)，把此事化小，甚至化了。不過他的家人會(huì)知道這兒有他的一個(gè)敵人——拉克倫，他們會(huì)向他報(bào)復(fù)的。他們決不會(huì)輕易放過那個(gè)蘇格蘭人�！�
“這么說也夠你應(yīng)付一陣子嘍？”
“唉！我真是愚蠢透頂！所以，親愛的，我們最好是別再火上澆油了，別再過分追究這件事情了。”
“不過你得先承認(rèn)錯(cuò)誤。我這兒倒是有則消息，也許會(huì)讓你心情好些�！�
“什么消息？”
“麥格列高在和金白利小姐調(diào)情�！�
德夫林一下子停住了腳步：“你說他在做什么？”
“跟我們的金白利小姐調(diào)情！兩人還上了床。今天早晨在她床上被女傭發(fā)現(xiàn)了�！�
“這千刀萬剮的混蛋！”
“哦，得了，我還以為這會(huì)讓你少犯點(diǎn)傻呢！”
“天哪！你讓我怎么向她父親解釋？就說是我一手促成了此事？！哦，該死的！現(xiàn)在可該怎么辦？”。
“胡扯！”梅根嘲諷地看了他一眼。“笑話，你怎么能促成此事？像男歡女愛之類的事，要發(fā)生的話旁人是攔也攔不住的�！�
“只要一開始把那個(gè)蘇格蘭人趕出去，就不會(huì)發(fā)生這樣的事了！”不過這話德夫林沒說出來，因?yàn)樗浪膼燮蘅隙〞?huì)反駁他。他只是瞇著眼睛，望著她問，“你覺得很高興，是嗎？”
“哦，當(dāng)然，我一點(diǎn)也不失望。如果他們能夠結(jié)婚那是最好�？墒恰铱刹皇且粋�(gè)假正經(jīng)的人，德夫，我們當(dāng)年——啊，也發(fā)生過同樣的事。我想你不會(huì)忘了吧？”
德夫林的臉漲紅了。他干咳了一聲：“這么說他要娶她嘍？”
“那當(dāng)然，”梅根輕松地說，“我很替他們高興，但那可憐的女孩卻好像并不怎么開心。她現(xiàn)在尷尬極了。"
“她也應(yīng)該如此嘛�！�
梅根嘆了口氣，“你居然……”她剛想挖苦德夫林，看到他嘴角輕輕抽動(dòng)了一下，便打住了，改口說道：“你這個(gè)家伙！誰都可以往他們身上扔石頭，唯獨(dú)咱倆不行。至于她父親……”
“是啊，她父親肯定會(huì)大發(fā)雷霆的。他也該發(fā)發(fā)火。”德夫林舒了口氣。
“哦，恐怕沒發(fā)火那么簡(jiǎn)單。說不定他會(huì)做出更可怕的事情來呢。”梅根有點(diǎn)擔(dān)心地說。
德夫林揚(yáng)起了眉：“怎么？你還有什么事瞞著我嗎？”
“塞梭伯爵不喜歡蘇格蘭人，所有的蘇格蘭人。”
“他對(duì)他們有成見？”
“對(duì)，而且成見很深。他對(duì)蘇格蘭人可以說是恨之入骨，要是他女兒嫁給蘇格蘭人，他會(huì)取消她的繼承權(quán)�！�
“真見鬼！”德夫林顯然是生氣了：“你既然早知道這事，為什么還想方設(shè)法將他倆拉到一起？”
“我也是馬丟的那天晚上才知道的。打那以后我就沒撮合他們了�！泵犯鶎�(duì)德夫林的質(zhì)問很不高興，氣鼓鼓地說。
“哦，對(duì)不起，我不知道這些。”
“你是該道歉，”梅根回嘴道，“現(xiàn)在不是金白利想不想嫁，她父親同不同意的問題了，而是生米做成了熟飯，他們已經(jīng)到了非結(jié)婚不可的地步。到時(shí)候塞梭伯爵怪罪起來，只有你去頂著了。”
“我？”
“當(dāng)然了。你不能什么事都指望我？”梅根邊說邊轉(zhuǎn)身想往外走。
她差點(diǎn)兒和站在身后的拉克倫撞了個(gè)滿懷�！芭叮湼窳懈呦壬�，你在這兒站了多久了？”
“剛剛到，”拉克倫好奇地望著她。
“好，請(qǐng)進(jìn)去吧�？蓜e談得太久，我不想讓德夫林耽誤了晚飯時(shí)間。今天我們要吃一大份……”
“夠了，梅根，”德夫林怒氣沖沖地打斷了她。
梅根轉(zhuǎn)身朝德夫林一笑：“好，那就這樣，親愛的�！闭f完她走了。
拉克倫隨手將門關(guān)上，說：“我真希望我的金白也這樣通情達(dá)理�！�
“麥格列高先生，別這么說，我相信這不是你的真心話。”德夫林冷冷地說。
接著，他們幾乎同時(shí)想起了這次會(huì)面的目的。拉克倫雙手交叉著抱在胸前，滿臉狡黠地笑著。
德夫林靠在書桌旁，嘆著氣，顯得煩躁不安。
“坎斯托先生和我的馬夫已經(jīng)被捕了，他們正在受到指控�！�
拉克倫憤憤不平地說：“在我還沒來得及動(dòng)他們一個(gè)指頭之前就被捕了？你覺得這么做公平嗎？想想看……”
“別忘了你那天已經(jīng)揍了坎斯托一拳！難道這些事兒不都是你惹出來的嗎？”德夫林打斷了拉克倫的話頭。“依我看你沒必要再同他正面沖突了，尤其是現(xiàn)在你健康狀況不太好。而他四肢發(fā)達(dá)，是個(gè)酷愛運(yùn)動(dòng)的家伙�！�
拉克倫本想反駁，但又不得不承認(rèn)德夫林的話有一定道理。
他現(xiàn)在還沒痊愈，如果再節(jié)外生枝，那吃虧的一定是自己。
德夫林語氣稍微緩和了一些：“馬已經(jīng)找回來了。”
“我昨天就看見了�！�
“馬身上都是牙印，看樣子它們?cè)跇淞掷锟烧鎵驓g的。”德夫林說著，火氣又冒了上來。“兩匹母馬的交配計(jì)劃給毀了！我本來不想讓它們跟那匹公馬交配的�！�
“你以為我會(huì)為此感到難過？”
“不，你可能會(huì)感興趣。因?yàn)槲掖蛩惆堰@幾匹馬送給你。這匹公馬繁殖能力不太穩(wěn)定，它的后代有兩種可能，一種只算得上二流，而另一種卻是無與倫比的好馬�，F(xiàn)在也說不清兩匹母馬會(huì)生出什么樣的后代來。不過有一點(diǎn)肯定的，那公馬可是公認(rèn)的賽馬好手，在英格蘭已經(jīng)得了不少次賽馬冠軍。這方面它可太像我的‘凱撒’了。我敢說它會(huì)勝過蘇格蘭裔地的任何一匹賽馬�！�
“你以為這樣就可以心安理得了嗎？”
“這只是我的一小部分補(bǔ)償。如果你不想養(yǎng)小馬，也沒關(guān)系，那匹公馬會(huì)讓你贏一大筆錢的�！�
“可問題是我根本不想要你的馬，”拉克倫答道，“你別想輕而易舉地?cái)[平這件事。”
德夫林愣了一下，“也許我會(huì)把它們送給金白利小姐——作為結(jié)婚禮物�！�
德夫林原認(rèn)為他直截了當(dāng)?shù)叵蚶藗愄崞疬@事，拉克倫會(huì)因?yàn)閷擂味兊貌蛔栽�，沒想到拉克倫卻笑著說：“別以為我會(huì)對(duì)自己做過的事感到后悔或是內(nèi)疚。圣·詹姆斯先生，告訴你吧，我想娶那個(gè)女人，她也答應(yīng)嫁給我了。不論發(fā)生什么事，我都不會(huì)放棄她。”
“她父親可能會(huì)干預(yù)這門婚事�！钡路蛄钟行╆P(guān)切地說。
“這不用你勞神，我會(huì)跟她父親談的�，F(xiàn)在我要你向我道歉。
你以為可以免了這關(guān)嗎？”
德夫林撇了撇嘴，有點(diǎn)不自然地笑著說：“哦，不，當(dāng)然不是啦。我對(duì)整個(gè)事件，以及不分青紅皂白打了你，都……深表歉意。你也許不愿意聽，可是請(qǐng)相信我，我真的是很后悔�！�
“說得倒是不錯(cuò)，但我還是不接受你的道歉。”
德夫林離開桌子站直了身子，氣鼓鼓地嘀咕了一句：“哦，真見鬼！他還不接受！”
拉克倫揚(yáng)了揚(yáng)眉。“你是該改改你那壞脾氣了，圣·詹姆斯先生。如果你不那么暴躁的話，事情也不至于弄到今天這個(gè)地步。
我不接受你的口頭道歉，可……”
說時(shí)遲那時(shí)快，拉克倫突然捏緊拳頭，一拳打在德夫林嘴上。德夫林一個(gè)后仰撞到書桌上，他幾乎是半躺在上面。他掙扎著抬起頭來，只見拉克倫正沖著他咧嘴大笑。
“好了，現(xiàn)在我能接受你的道歉了。圣·詹姆斯先生，算你走運(yùn)，我今天情緒不錯(cuò)，否則咱們沒完�！�
說完，拉克倫大踏步走出了書房，將門重重地關(guān)上了。德夫林慢慢地站了起來，他摸了摸被打得麻木的嘴，感覺到口里有股血腥味兒。突然他笑了，這個(gè)膽大的家伙！如果這個(gè)該死的蘇格蘭高地人不是那么倔犟的話，德夫林還真覺得他蠻可愛的。
這真可謂是“不打不相識(shí)”！
☆☆☆
“來吧，你會(huì)開心的，”梅根拉著金白利的手走過草坪，“如果我說錯(cuò)了，你可以指出來。不過我確實(shí)記得你說過喜歡這個(gè)主意�！�
“那是以前的事。現(xiàn)在我因一時(shí)瘋狂毀了自己，哪還有臉去見人吶�！�
梅根眨眨眼，朗聲大笑起來。“瘋狂？親愛的，說得真好，真不錯(cuò)！這讓我想起德夫林以前也曾經(jīng)讓我——瘋狂過。好了。
別不好意思了。其實(shí)你要是好好體味一下，會(huì)覺得那感覺的確不錯(cuò)�！�
金白利還是在郁郁寡歡：“不，我不相信，除非那不是瘋狂之下的舉動(dòng)�！�
梅根停下了腳步，摟著金白利說：“聽我一句，你不能再為這件事自責(zé)了。其實(shí)那不是瘋狂，而是忘情。我們有時(shí)候總會(huì)為情所困——其實(shí)只有幸運(yùn)的人才會(huì)經(jīng)常有這種體驗(yàn)。我還記得婚前德夫林曾經(jīng)對(duì)我說過——他當(dāng)時(shí)是怎么說來著？噢，對(duì)了，他說情欲來的時(shí)候，是不選時(shí)間，不分地點(diǎn)的�！�
“你們結(jié)婚前他就跟你講這些了？”金白利低聲問了一句。這個(gè)話題畢竟屬于悄悄話。
“嗯，你看，我們是經(jīng)歷了一個(gè)很——該怎么說呢？——一個(gè)很不拘一格的、火爆的求愛過程�！泵犯蜃煨α恕！捌鋵�(shí)，那更像是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。記得那天，他抱怨說我逗他發(fā)情卻又不給他滿足。他是這么說的，‘要是你也情欲纏身，我敢保證你的控制力還不如我呢。你要么馬上與人做愛來發(fā)泄欲望，要么只能獨(dú)自忍受煎熬�！也坏貌怀姓J(rèn)，他說得一點(diǎn)不錯(cuò)。我想你的體驗(yàn)也跟這差不多吧�！�
“但我不該在結(jié)婚前就干了那事，這跟你不同，而且……”
“親愛的，我很信任你，所以才把我心底的秘密告訴你。我只想幫你從自責(zé)中擺脫出來。其實(shí)，我在私奔到格吉特納·格林之前就已經(jīng)知道那到底是怎么一回事了。”
“真的嗎？”金白利驚奇地瞪大了雙眼：“你和公爵也……那個(gè)了？”
“你用不著那么吃驚。我是到了不得不結(jié)婚的地步才開始我的婚姻生活的。我當(dāng)時(shí)很不開心——當(dāng)然僅只是當(dāng)時(shí)。至于現(xiàn)在，我倒希望你像我一樣的幸福。因此關(guān)鍵是你自己怎么想，而不是別人怎么看——當(dāng)然，你還是應(yīng)該了解你的拉克倫是怎么想的。一個(gè)家庭要保持平和的氣氛才好，這你是知道的�！�
金白利抿嘴望著梅根笑了�，F(xiàn)在她感覺好多了，但她仍然不愿意參加梅根在溫室里舉辦的野餐會(huì)，她不敢面對(duì)那么多客人。
自從發(fā)生了那事后，她幾乎足不出戶，整日躲在屋里。
金白利說：“我想我還不能面對(duì)這一切。他們一定都知道……”
“那又怎么樣？他們也知道你要嫁給他。德夫林昨晚已經(jīng)宣布了這件事。你會(huì)發(fā)現(xiàn)大家其實(shí)是很愿意原諒人的，無論你做錯(cuò)了什么，只要改正了就沒事兒。你現(xiàn)在要嫁給他了，那過去的不妥也就不存在了。倒是如果你拒絕與他結(jié)婚，那后半輩子可就真得蒙著臉，夾著尾巴做人了�！�
金白利感激地笑了�！奥犇氵@么一說，再嚴(yán)重的錯(cuò)誤似乎也不算什么。你是怎么做到這么——寬容的？”
梅根很開心地說：“因?yàn)槲乙彩沁^來人哪，親愛的，如果不是我執(zhí)意讓德夫林的生活中來那么點(diǎn)浪漫——或者說是出格，那他會(huì)像以前一樣古板、傲慢、讓人喘不過氣來。要真那樣的話，我們間的‘戰(zhàn)爭(zhēng)’將會(huì)連續(xù)不斷。來，現(xiàn)在跟我來，再晚的話我們只有吃別人剩下的湯水了�！�
“詹……詹姆斯也在嗎？”
“不，”梅根輕聲說，“他昨天下午就回去了�！�
金白利嘆了口氣�！拔矣X得有點(diǎn)對(duì)不起詹姆斯。其實(shí)他想跟我結(jié)婚來著。”
“沒必要覺得抱歉。對(duì)于到了婚嫁年齡的人來說，這是常事。
他這種經(jīng)歷的人，會(huì)想得通的。說不定他現(xiàn)在就已經(jīng)在考慮另外的目標(biāo)了，誰知道呢？在這種事情上，你得相信自己的感覺，要跟著感覺走。”
“可我感覺……”
“噓，你不用說了，”梅根打斷了她，“我太清楚不過了。人往往就會(huì)輕易忽視了自己真正的感覺，在這方面我可是過來人。
但有一點(diǎn)我知道，一個(gè)能讓你瘋狂，能讓你達(dá)到忘我境界的男人，一定在你心中占據(jù)著很重要的位置。依我看，你這一步是值得的，你沒選錯(cuò)�！�
她們來到了溫室，那兒陽光和煦，氣氛溫馨，空氣中帶著一種濕濕的香味，讓人感覺非常愉快。里面已經(jīng)坐了很多人。對(duì)于那些不方便坐在地上的年長(zhǎng)者，梅根特意準(zhǔn)備了幾張桌子，迪奇和瑪格麗特等人就坐在旁邊。不過大多數(shù)客人都喜歡坐在一塊塊鋪開的大毯子上。
她們從一群群客人身邊走過時(shí)，大伙都抬起頭來熱情地和她們打招呼。從他們臉上看不出絲毫怠慢或者鄙夷的神情，好像金白利的那件事根本沒發(fā)生一樣。她沒有成為人們的話柄，人們似乎沒有什么新的花邊新聞。
但事實(shí)畢竟是事實(shí)。人們之所以沒讓金白利難堪是因?yàn)槊犯谎远鞯闹С�。梅根可是牽著金白利的手走進(jìn)溫室的。羅斯思頓公爵夫人很能左右公眾輿論，她一定委婉地提醒過大家應(yīng)該做一個(gè)寬容的人。現(xiàn)在不管怎么說，金白利一顆揪著的心總算放下了，她的眉心也舒展開來。
“啊，他在那兒！”梅根看到了丈夫，“他的籃子還滿著，看樣子還沒吃多少�！�
金白利笑著說，“可能是那個(gè)可愛的小天使不愿讓他閑著吧�！�
“是啊，準(zhǔn)是那么回事。”
金白利到謝靈·克羅斯不久，就有幸被允許去看這個(gè)羅思斯頓公爵未來的繼承人。她一下子就愛上了那個(gè)漂亮的天真無邪的小家伙，以后又多次去逗他玩過。
她同梅根一起坐到了大毯子上。金白利朝小孩伸開了手，說，“啊，我抱抱，可以嗎？”
“天哪，太好了！”德夫林大大地舒了口氣，趕快把兒子遞了過去。“真夠嗆！隆冬季節(jié)還在這兒野餐！”他看了妻子一眼，說：“可把我給餓壞了。我在沒喂飽這‘二十個(gè)指頭的小先生’前，可是一點(diǎn)東西都沒吃�！�
梅根對(duì)著金白利開心地笑了：“你相信嗎？他說他光顧著喂查斯丁了，居然忘了自己吃東西！”
“噢，這么說我們還有東西吃嘍？”
金白利愣了一下，原來是拉克倫緊挨著她一屁股坐了下來。
難怪她進(jìn)溫室時(shí)沒見到他——她當(dāng)時(shí)可是四處張望了一下。原來他就跟在她們身后。
“拉克倫，一起在這兒吃吧，”梅根隨意招呼了一句，其實(shí)拉克倫這時(shí)早已經(jīng)坐下了。
拉克倫還是和平常一樣，一點(diǎn)也不拘束�！鞍�，今天下午可是野餐的好時(shí)光，”他對(duì)梅根說著，但那淡綠色的眼睛早移到了金白利身上。他含情脈脈地望著她，“金白，你不同意嗎？”
“哦，我想是這樣的�！苯鸢桌悬c(diǎn)不情愿地回答，的確，有拉克倫坐在旁邊，她再也不可能放松自己了。他就是有這個(gè)本事。德夫林也開始不自在起來，但他還是向拉克倫點(diǎn)了點(diǎn)頭。金白利很吃驚，她發(fā)現(xiàn)他們已經(jīng)結(jié)束了過去那種互不理睬對(duì)方的日子，終于能夠和平相處了。
至于德夫林的嘴唇為什么腫著，金白利不用多問，也可以猜個(gè)八九不離十了。
“親愛的，你抱著孩子的樣子美極了，”拉克倫湊近了金白利，在她耳旁低聲說道，“但如果你抱著的是我們的孩子，那一定會(huì)顯得更嫵媚�！�
聽到他這含沙射影的奉承話，金白利的臉一下子燒到了耳根。她趕緊偷眼看了一下梅根和德夫林，幸好他們正忙著將籃子里的食物拿出來一樣樣擺在地毯上，很可能沒聽到拉克倫的話。
但要是他待會(huì)兒再說這種話，那就不能保證別人聽不到了。
金白利趕緊低聲喝道：“在外人面前，你說話至少應(yīng)該注意一點(diǎn)！我這要求不過分吧？”
“哦，恐怕還是過分了點(diǎn)兒，”拉克倫嘆了口氣，好像對(duì)自己不能跟她說悄悄話感到很遺憾似的，“每當(dāng)我挨近你，就情不自禁地想到傳宗接代的問題�！�
金白利把臉轉(zhuǎn)開，懶得再跟他討論這個(gè)話題了。她聽到拉克倫在她身后得意地小聲笑著說：“親愛的，你的臉又紅了。你知道你這樣子有多誘人？我又忍不住想吻你了。”
她猛地轉(zhuǎn)過臉來直視著他的眼睛：“要是你敢，我就……”
“回吻我一下？”拉克倫打斷了她的話頭，“好啊，那么你臉上就會(huì)更好看了。我敢肯定，我會(huì)想辦法把你抱到一個(gè)合適的地方吻個(gè)夠的。”
金白利的血液凝住了。她這時(shí)的感覺真是奇怪極了：一方面惱羞成怒，可另一方面想到他會(huì)把自己抱到一個(gè)隱秘的地方吻個(gè)夠，又不禁振奮不已，渾身上下涌動(dòng)著一股熱流。
哦，不，什么合適的地方！在她看來，根本就不合適！天哪，她簡(jiǎn)直要被逼瘋了！他總是那么厚顏無恥，總是用他那挑逗的口吻撥弄她那根脆弱的情欲之弦，而且居然是在大庭廣眾之下！在今天這種情形下，他們的行為一定會(huì)很惹眼。金白利決定不理他，使他自感沒趣而停止挑逗。
她對(duì)梅根說，“如果籃子里有蘋果，請(qǐng)給我一個(gè)。”
拉克倫在她背后小聲低語：“膽小鬼。”他輕輕的笑聲中帶著一種邪氣。
金白利沒理他。但她已是面紅耳赤了。