其實(shí)要他染上傷風(fēng)是非常不容易的一件事，從小到大，他發(fā)燒生病的次數(shù)五只手指頭就數(shù)得出來(lái)，尤其近幾年更是不曾和病字扯上干系，這不病則已，一病起來(lái)全宮里上上下下皆替王來(lái)操心。太醫(yī)每餐一帖藥，御膳房改燉起御寒補(bǔ)品，王公大臣都當(dāng)起了大夫，面圣第一眼先觀察戰(zhàn)君的氣色如何，接下去一開(kāi)口就是保重龍?bào)w，都快讓無(wú)垠吃不消。
然而天不怕地不怕的無(wú)垠卻害怕藥味，除了王后，沒(méi)有人能讓他把藥喝下，也因此無(wú)垠的病才會(huì)拖至今日還好不了。
如今在策諭閣中向戰(zhàn)君報(bào)告政情的，是右相黔柱；戰(zhàn)君一咳嗽，他的報(bào)告就中斷。抬首望著戰(zhàn)君，他很想出言關(guān)心，但同時(shí)也很清楚，說(shuō)了也只是討罵挨；在這件事情上，戰(zhàn)君頑固得很。揮毫在奏折上批閱的無(wú)垠在黔柱再次停下報(bào)告之后也歇筆，嚴(yán)肅地問(wèn)道：
「接下去？」
「是……」黔柱拱手答復(fù)后重新銜接方才中斷的報(bào)告，說(shuō)道：「北境褚縣來(lái)報(bào)，沸江泛濫成災(zāi)，今年為最，已有三鎮(zhèn)覆蓋在江水之下，糧食短缺，兩年前的傳染病恐復(fù)發(fā)，望戰(zhàn)君立即撥糧至褚縣救急。」
「堯縣的鄉(xiāng)會(huì)還有存糧否？」戰(zhàn)君問(wèn)。
堯縣是距離褚縣最近，也是北境少數(shù)設(shè)有鄉(xiāng)會(huì)的縣。
「回戰(zhàn)君……無(wú)�！沟皖^回答問(wèn)題的黔柱雖看不清他的表情，但從他簡(jiǎn)短的回答中，已可聽(tīng)出語(yǔ)中沉重之氣。
「祿縣呢？」他又問(wèn)。
「回戰(zhàn)君，祿縣的存糧雖尚有存余，但不夠供給褚縣，且祿縣與褚縣相距甚遠(yuǎn)，只怕遠(yuǎn)水救不了近火�！骨跃渚鋵賹�(shí)，但也間接宣告了褚縣的命運(yùn)。
嘆了口氣，他無(wú)奈地開(kāi)口：「開(kāi)祿縣鄉(xiāng)會(huì)，派當(dāng)?shù)伛v扎騎兵押糧前往褚縣救濟(jì)災(zāi)民，還，也得送，這是褚縣唯一的希望，總不能讓他們還沒(méi)被淹死就全餓死�！�
「臣，遵旨。」接下圣旨的黔柱應(yīng)馬上離去辦理戰(zhàn)君交代的事宜，但他卻遲遲沒(méi)有移步，似乎還有事情未奏。
無(wú)垠看著他�！冈趺矗窟�有事嗎？」
眉宇間露出憂郁之色，看來(lái)是有難以啟齒之事，黔柱終于決定說(shuō)出：「回戰(zhàn)君，臣有一事，不知該不該說(shuō)�！�
揉著額際的無(wú)垠閉上眼，長(zhǎng)吁了口氣�！赣性捑驼f(shuō)，別吞吞吐吐的�！�
「昨日，臣輾轉(zhuǎn)收到一封諫書(shū)，是北境五縣共同上奏的折子，本該交由戰(zhàn)君過(guò)目，但卻被臣大膽地?fù)趿讼聛?lái)�！�
無(wú)垠挑了挑眉�！改銚趿司蛽趿耍F(xiàn)下還跟我說(shuō)是為了什么？要我降罪嗎？」
黔柱繼續(xù)說(shuō)道：「臣原以為此諫書(shū)內(nèi)容荒唐至極、未經(jīng)熟慮，無(wú)須讓?xiě)?zhàn)君過(guò)目，但在一夜長(zhǎng)思之后，臣領(lǐng)悟到，無(wú)論其內(nèi)容是否得宜，終是五縣縣令共同的意見(jiàn)，是該讓?xiě)?zhàn)君知曉臣子們?cè)谙胄┦裁�，因此冒著擋諫之罪向戰(zhàn)君坦白�！�
無(wú)垠點(diǎn)了點(diǎn)頭�！缸锪P之事稍后再說(shuō)，你先把其諫書(shū)內(nèi)容說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。什么叫荒唐至極、未經(jīng)熟慮？」
得到允諾，他才緩緩啟口：「上疏中提到，戰(zhàn)君迎娶海神之女全國(guó)上下歡騰不已，期盼藉由海神之女的到來(lái)，光明也能降臨黑沃。但，北方地震的次數(shù)卻比往年高出許多，沸江泛濫的災(zāi)情更是慘重，或許和親之事觸怒黠璈熏璞大神，北邊的不安定，正是天怒的結(jié)──」黔柱的話被無(wú)垠伸出的一掌打斷。
「他們這是把所有的天災(zāi)全怪到永晝身上嗎？當(dāng)初歡欣鼓舞的迎接她，現(xiàn)下卻寫(xiě)出這種內(nèi)容？他們的態(tài)度怎么可以轉(zhuǎn)變得如此之大、如此之快？！」他眼中冒著星火，雙拳緊握，心正在抽痛。
黔柱無(wú)語(yǔ)地看著下方，他明白無(wú)垠震怒的原因。上奏的人是他的子民，被批判的是他的妻子，是憤慨，也是悲傷，但這的的確確是寫(xiě)在奏折上的，也的的確確是人民的感受。
「戰(zhàn)君，臣以為──」話還沒(méi)開(kāi)始，又教無(wú)垠給堵了去，這次他將視線鎖定門外。
「是誰(shuí)？別在外頭偷聽(tīng)，給我進(jìn)來(lái)�！雇忸^的人心一驚，連黔柱也嚇了一跳！外頭什么時(shí)候有人站著？一點(diǎn)聲音都沒(méi)有還會(huì)被發(fā)現(xiàn)，這等的特異功能，也只有戰(zhàn)君才辦得到。
門扇被打開(kāi)，外頭的人端著盤子走進(jìn)來(lái)，無(wú)垠從椅子上站了起來(lái)。
「永晝？」他吃驚地看著她。
「臣，參見(jiàn)王后殿下�！骨s緊行禮。
端著藥碗的永晝臉上看不出內(nèi)疚或是慌忙，只是面無(wú)表情的說(shuō)出自己的來(lái)意。
「我送藥來(lái)，無(wú)意間聽(tīng)到你們的對(duì)話�！�
無(wú)垠繞過(guò)桌案，站到她面前�！笂叾悸�(tīng)見(jiàn)了？」
隱瞞下去也沒(méi)意思，永晝清澈的藍(lán)眸看著他�！甘�，恰巧全聽(tīng)見(jiàn)了。」
一旁的黔柱感到背上冷汗直冒，但還是故作鎮(zhèn)定地站著，若是因?yàn)檫@事戰(zhàn)君和永晝有不愉快，那他未來(lái)幾日定會(huì)非常的難過(guò)。光想到這里，胃就一陣翻攪，也許明日可以胃痛為由不上早朝。
「那些只是少數(shù)人的意見(jiàn)，妳別放在心上。」他擔(dān)心永晝細(xì)膩的心思會(huì)在此時(shí)給她帶來(lái)負(fù)擔(dān)，太鉆牛角尖是不好的。
「我沒(méi)往心里去。」她先是讓無(wú)垠放下心中的憂慮，接著說(shuō)：「沸江泛濫得很嚴(yán)重嗎？」
「是。」已經(jīng)答應(yīng)她國(guó)事會(huì)讓她分憂的無(wú)垠據(jù)實(shí)回答。
「比往年都還來(lái)得嚴(yán)重？」
「是�！顾h首。
永晝頓了頓，像在考慮著些什么，忽地再度抬頭與他四目相對(duì)，說(shuō)出了她的想法。
「讓我去北境探視災(zāi)情�！�
沒(méi)想到她竟然會(huì)提出這樣的要求，無(wú)垠馬上毫不考慮地回絕：「不行�！�
黔柱也趕忙勸阻著：「啟稟王后殿下，此刻北方的民心與治安都不在預(yù)料范圍之內(nèi)，就算一般人去到當(dāng)?shù)囟加形ｋU(xiǎn)，更遑論是王后，臣絕不建議王后前往當(dāng)?shù)亍！?br />
早就知道會(huì)被阻止的永晝不死心，再道：「要不，無(wú)垠你也同我一道去？」
他臉上的神色是愈來(lái)愈凝重，眉頭緊蹙。「我若能同妳去，一定帶妳去，只是南征�？苋齻�(gè)月累積了太多的事情要做，我抽不開(kāi)身�！�
「我知道你很忙，連吃藥的時(shí)間都沒(méi)有，在這節(jié)骨眼上北方出了大事，做妻子的想為你分擔(dān)，如此而已，你就讓我去吧�！顾褪遣豢戏艞�。
看著眼前對(duì)峙的兩人，黔柱有種不知該笑或該哭的感觸。以往這宮中最頑固的人就是戰(zhàn)君，從來(lái)沒(méi)有人敢和他唱反調(diào)，如今來(lái)了個(gè)王后，脾氣和戰(zhàn)君可說(shuō)不相上下，三不五時(shí)就和他來(lái)個(gè)辯論；重點(diǎn)是這王后還是戰(zhàn)君親自點(diǎn)的鴛鴦譜，怨不得別人；也許兩人樂(lè)在其中，卻苦了籠罩在暴風(fēng)圈中的旁觀者，被臺(tái)風(fēng)尾掃到算是家常便飯。
「永晝，妳的心意我很感動(dòng)，但請(qǐng)妳體諒體諒為夫的難處，我怎么能將妻子送上火線，置妻子的安危于不顧呢？」改以軟性的勸說(shuō)，不知能否勸退永晝的決心？
「你是國(guó)王，我是國(guó)母，正在受苦的是子民，子民子民，如子如民，我們的孩子在水深火熱之中，難道不該去關(guān)心一下嗎？」此話一出，可把無(wú)垠的火氣也引了出來(lái)。
「妳是說(shuō)我不關(guān)心我的子民嗎？」他提高了聲量，表示不悅。
不想讓氣氛更火爆下去的永晝，以冷靜的口吻說(shuō)道：「戰(zhàn)君，請(qǐng)?jiān)手Z臣妾的請(qǐng)求�！�
她刻意的用詞拉開(kāi)了兩人的距離，不同于無(wú)垠的形于外，她一樣將情緒傳達(dá)至他心里。
「妳──」
才剛開(kāi)口的無(wú)垠突然覺(jué)得天地在旋轉(zhuǎn)，暈眩得站不住腳，在他失去意識(shí)之前，還依稀聽(tīng)見(jiàn)碗盤摔破的聲響，還有永晝呼喊他的名……
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當(dāng)他再睜開(kāi)眼，人已經(jīng)在坤簌宮寢殿的大床上，跪坐在床階上握著他的手的是滿臉愁容的永晝。
「你終于醒了�！剐钤谘劭衾锏臏I水一古腦兒落了下來(lái)，再也忍不住。
「我怎么了？」無(wú)垠沙啞地問(wèn)。
只記得和永晝、黔柱在策諭閣，兩人爭(zhēng)辯到一半忽然一陣天旋地轉(zhuǎn)，之后便一片空白，什么也不記得了。
「你在策諭閣昏倒了。太醫(yī)剛剛來(lái)看過(guò)，說(shuō)你過(guò)度操勞，加上傷風(fēng)，導(dǎo)致體力透支�！褂罆兙o握著他的大手，從方才到現(xiàn)在一顆心都懸在半空中，即使無(wú)垠已經(jīng)醒了過(guò)來(lái)，她還是好不安、好害怕。
聽(tīng)了她的解釋，無(wú)垠明了了事情的經(jīng)過(guò)，他從那雙藍(lán)色的眼中看見(jiàn)了驚慌和失措，都是因他而來(lái)。
「抱歉，讓妳擔(dān)心了�！顾灾改ㄈビ罆兊臏I痕�！竸e哭……」
永晝擦去眼淚，起身坐到床沿上，握起無(wú)垠的手，十分慎重地說(shuō)道：「我從來(lái)沒(méi)有這么害怕過(guò)，就連初次來(lái)到黑沃，也不比剛才你在我面前昏倒來(lái)得令我畏懼。無(wú)垠，先不去管我們腳下踩著的國(guó)上，也許會(huì)有成千上萬(wàn)的人要你保衛(wèi)它，因?yàn)槟闶峭酰坏丝�，我只要你看著我，�?duì)我來(lái)說(shuō)，你就是我的一切，我沒(méi)有歸屬，你就是我的歸屬；我不屬于任何一個(gè)國(guó)家，我只屬于你；我失去了根，而你正是我唯一能攀附的人，若失去了你，我就等于失去了全部。所以為了我，就為了我，請(qǐng)你，好好保重自己。」
一席話，讓無(wú)垠體會(huì)自己在永晝心中的份量有多么巨大，她是那樣的需要他，如同魚(yú)與水，離開(kāi)了水的魚(yú)該怎么活？
「還是那句話……讓妳擔(dān)心了，對(duì)不起。」語(yǔ)畢，無(wú)垠和永晝對(duì)望著，彷佛忘記了時(shí)光流逝那般，默默地凝視彼此。
「妳還是要去嗎？」問(wèn)題還沒(méi)解決，不過(guò)激動(dòng)的氛圍已經(jīng)不見(jiàn)了，也許是找出答案的好時(shí)機(jī)。
永晝一時(shí)答不上來(lái)。她對(duì)方才自己的態(tài)度感到非常后悔，那都是因?yàn)闊o(wú)垠寵她，才肯讓她在策諭閣發(fā)表自己的言論，若是其他的王，根本不可能讓王后對(duì)政事有插手的機(jī)會(huì)，而永晝卻不知珍惜這份權(quán)利，反而過(guò)度使用，視無(wú)垠的威嚴(yán)如無(wú)物。
不過(guò)這也不能怪她。永晝從小就被當(dāng)作王儲(chǔ)在教育，從她的語(yǔ)氣和處事態(tài)度中，處處可見(jiàn)王者的風(fēng)范，就因?yàn)槿绱�，黔柱等人才�?huì)感到永晝和無(wú)垠總是那么相似。
見(jiàn)她猶豫不決，吞吐的模樣和方才在策諭閣堅(jiān)持己見(jiàn)的態(tài)度完全不同，無(wú)垠并不希望她壓抑自己的想法�！笂叞研睦锼氲亩颊f(shuō)出來(lái)，我說(shuō)過(guò)了，這個(gè)國(guó)家是我的，也就等于是妳的。妳本來(lái)就該掌管一個(gè)國(guó)，把妳帶來(lái)這兒的我，有責(zé)任給妳一個(gè)國(guó)家，所以?shī)叺囊庖?jiàn)也同樣重要�！�
聽(tīng)到無(wú)垠這樣說(shuō)，永晝才敢鼓起勇氣說(shuō)出心里話�！肝曳讲盘响枇�，是我的不對(duì)。只是，我聽(tīng)到那上疏的內(nèi)容，心中就浮現(xiàn)一個(gè)感覺(jué)，他們并不是真正的怪罪于我，只是因?yàn)樯瞽h(huán)境太過(guò)困苦，需要一個(gè)歸咎責(zé)任的對(duì)象，以此寄托痛苦，如此而已�！�
他笑了，不該是開(kāi)心的事情，他卻浮現(xiàn)了微笑。「妳能體會(huì)他們的處境，對(duì)我就是最大的安慰。」的確，這樣體貼的思考確實(shí)讓無(wú)垠輕松不少，至少不必在兩者之間做選擇。
「本來(lái)就是如此。再者，京城離他們太遠(yuǎn)了，會(huì)讓百姓們感到朝廷根本不關(guān)心他們，進(jìn)而產(chǎn)生怨懟，這時(shí)候若能派遣一個(gè)貼近王的人到當(dāng)?shù)�，了解百姓的甘苦，聆�?tīng)他們的心聲，那么一切問(wèn)題都能舒緩，就是這么簡(jiǎn)單。」永晝不曉得自己所說(shuō)的話是多么難能可貴，滿朝文武之中，有幾個(gè)臣子能一語(yǔ)說(shuō)出百姓真正想要的？
「那為什么不派右相？不派左相？偏偏是妳呢？」無(wú)垠問(wèn)著，雖然他早已知道原因。
「因?yàn)樽嗾壑刑岬搅�，他們要的是我。�?br />
無(wú)垠沒(méi)有說(shuō)話，他靜靜地看著她，時(shí)間一分一秒地伴隨著香爐的熏煙再冉上升，伴隨著剔透的珠簾前后搖擺，伴隨著永晝平穩(wěn)的呼吸輕輕吐納。
她俯下身來(lái)，青絲從肩后流瀉而下，只在咫尺地看著他，那雙灰眸就在眼前，一口氣呼在他的唇上�！缸屛胰グ伞�
別無(wú)選擇，他勾住美人的頸項(xiàng)�！盖f(wàn)要平安回來(lái)�！�
新月般的笑勾勒在那張絕世麗顏上，在唇瓣交迭的前一刻，她感激地說(shuō)：
「我答應(yīng)你�！�
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從京城坐了十天的馬車，護(hù)送王后的隊(duì)伍才接近遼州，受災(zāi)嚴(yán)重的褚縣就是其領(lǐng)地。一切遵照王后的指示，盡量低調(diào)不引人注意，不管是馬車也好，衣著也罷，都和行商的商旅沒(méi)什么不同。這趟探視之行，陪在王后身邊的，除了貼身丫鬟默蕓，還有受戰(zhàn)君之命保護(hù)王后的左相暗璐，他的另一個(gè)身分是護(hù)國(guó)大將軍。一路上除了護(hù)衛(wèi)王后，也同時(shí)將北境治水的規(guī)畫(huà)和沸江泛濫的歷史一并告訴王后。
馬車在一條小溪旁停了下來(lái)，坐在車夫旁的暗璐掀開(kāi)布幔。「殿下怎么了嗎？」
靠在軟榻上的永晝撫著胸口�！肝乙聛�(lái)透透氣，路太顛，不舒服�！�
聞言，他馬上從座位上一躍而下，接著和永晝同乘一車的默蕓也下了車�！傅钕滦⌒哪_下。」
兩只腳踩在地上的永晝徹徹底底吸了幾口新鮮空氣，才感到頭不再那么暈，默蕓攙扶著她。「殿下，還反胃嗎？」
「好點(diǎn)兒了。暗璐，這兒是哪？」放眼望去一片荒蕪，明明接近遼州了，好歹也是東北最大的州，何以附近杳無(wú)人煙？
「回殿下，這里叫金水，是有名的次級(jí)采礦場(chǎng)�！顾卮鸬馈�
永晝往小溪走去，暗璐跟隨在后，乍看之下這荒郊野外就只有馬車、車夫和他們?nèi)耍羰窃獾綇?qiáng)盜匪徒侵犯，后果不堪設(shè)想。但誰(shuí)知一路上都有五十幾名由戰(zhàn)君欽點(diǎn)的貼身侍衛(wèi)暗中保護(hù)著，后方三里還有一隊(duì)鐵騎待命，這一切都是王的安排，而受命于戰(zhàn)君的兵士們無(wú)不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，深怕因?yàn)橥鹾笊倭烁^發(fā)，他們就小命不保。
「次級(jí)采礦場(chǎng)？」她在溪邊站定。
「是，此地的礦脈雖不如京城郊區(qū)的黑木來(lái)得純凈，冶煉出來(lái)的晶石也不能與一級(jí)的寶石相比，但因?yàn)榇说爻霎a(chǎn)的礦石價(jià)格低廉，較為一般百姓接受，還是有其市場(chǎng)存在。比起黑木的晶石昂貴奢侈，流通在全國(guó)各地的晶石有八成都是來(lái)自這兒。」
暗璐一說(shuō)完，默蕓就趕緊開(kāi)口：「是啊，在我很小的時(shí)候，就記得父親曾買了一條水晶手煉送給娘，雖然鏈子上只有一顆白水晶，但在我們村子里就已經(jīng)算非常了不起的了，那條手煉就是金水貨�！谷欢龥](méi)說(shuō)的是，幾個(gè)月后，家中經(jīng)濟(jì)不如當(dāng)初，娘親忍痛將手煉拿去典當(dāng)，沒(méi)想到當(dāng)鋪的朝奉卻以質(zhì)地低劣為由，只拿了十五枚銅錢給娘親。
「默蕓的娘真幸福�！顾⑿Φ乜粗|，輕輕拍著默蕓挽著她的手。明知殿下不可能知道她沒(méi)說(shuō)出口的話，卻還是感到內(nèi)心有被撫慰的溫暖。永晝接著說(shuō)：「但明明是知名的采礦地，卻一個(gè)人也沒(méi)有，又是怎么回事？」
暗璐回答道：「采礦，是從污泥中找尋璀璨的工作，看上去平凡無(wú)奇的石頭，要怎么辨別其中包覆著的是不是能夠煉成寶石的晶礦？就是這份工作迷人的地方。我們望過(guò)去，好似貧瘠的景象，殊不知地面下正有多少礦工在揮汗勞動(dòng)。殿下，千萬(wàn)不可被眼前所見(jiàn)的東西蒙蔽�！�
莫名地被他暗暗的訓(xùn)了一記，她也不甘示弱�！高@我懂。就像第一次見(jiàn)到你，本以為是個(gè)仗勢(shì)欺人的權(quán)臣，但實(shí)際上，是個(gè)面惡心善又不率真的孩子將軍�！褂罆兂麥\淺一笑，笑中帶威，這下暗璐嘴一歪，什么話也說(shuō)不出來(lái)了。
默蕓強(qiáng)忍著笑意。永晝表面上是在感謝教誨，卻也順道教訓(xùn)了暗璐。年紀(jì)輕輕就被拔擢為左相的他是有史以來(lái)最能干的將軍，功勞不小，氣焰當(dāng)然也就比別入高那么一截，在朝中走路從不低頭，除了面對(duì)戰(zhàn)君，現(xiàn)在還多了一個(gè)王后。也該是有人治治他了。
「上路吧。」永晝轉(zhuǎn)身朝馬車走去，還沒(méi)跟上的默蕓拍了拍暗璐的肩膀。
「左相大人，不不不，還是稱您為孩子將軍吧，別愁眉苦臉的，待會(huì)姐姐拿個(gè)窩窩頭給你吃，��？」她一副幸災(zāi)樂(lè)禍的模樣氣煞了暗璐，但在王后面前和默蕓作對(duì)絕對(duì)占不到便宜，君子報(bào)仇三年不晚，這筆帳，他記下了。
「妳最好緊緊的跟著殿下，要是讓我逮到妳落單，看我怎么修理妳，臭丫頭……」只差沒(méi)撩袖子，還真像是要去和人打架似的。
馬車一路往北行，路況顛簸之下終于進(jìn)入了遼州。永晝不時(shí)掀開(kāi)窗簾，看看外頭的景色。果然，到了遼州就繁榮多了，街上也都是做買賣的小販，兩旁有客棧、有布行，跟一般的城市沒(méi)什么兩樣。
「真熱鬧�！顾χf(shuō)。
默蕓將懷爐放到永晝手上�！傅钕�，別著涼了�！挂�(jiàn)永晝將爐子褫到懷里她才笑著說(shuō)：「這兒可繁榮了，是北部第一大城呢。人說(shuō)南邊有臥城，中部有京城，北邊呢，就是這兒，遼城�！�
放下布簾的永晝，一只手按著襟口。「這兒什么最有名�。俊�
默蕓想了想�！嘎�(tīng)御廚說(shuō)，遼城有三樣?xùn)|西非吃不可，一是馬袋，二是紅油辣面，三是風(fēng)延糖�！�
「二和三我可以理解，但……馬袋是什么東西�。俊顾荒樅�。
「據(jù)說(shuō)是用四方型的面皮包著菜餡兒，有紅色和白色兩種�！�
永晝似懂非懂，又問(wèn)：「那為什么要叫馬袋呢？」
一直都侃侃而談的默蕓忽然像被塞住了似的，左想右想就是說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)�！高@個(gè)嘛……殿下，奴婢自十三歲入宮，也沒(méi)機(jī)會(huì)來(lái)過(guò)遼州，這些事情都是聽(tīng)宮里從遼州來(lái)的人講的……所以……您考倒奴婢了�！顾呎f(shuō)邊苦笑著。
「傻瓜，不知道也無(wú)所謂，等咱們打道回宮時(shí)下去吃吃看，順便問(wèn)問(wèn)老板就得了，不打緊的�！褂罆兂读藗�(gè)勉強(qiáng)的微笑，臉色顯得有些蒼白。
看她壓著胸口，默蕓擔(dān)心地問(wèn)道：「殿下，又不舒服了嗎？」
「沒(méi)事，暈車罷了，以前也有過(guò)，這趟特別嚴(yán)重�！顾龔囊骂I(lǐng)中掏出水晶靈擺，握在掌中，接著長(zhǎng)嘆了口氣�！秆巯�，褚縣更讓我擔(dān)心�！�
默蕓的臉色也沉了下來(lái)�！甘前�，不曉得現(xiàn)在當(dāng)?shù)氐那樾稳绾巍@遼城倒是一點(diǎn)也看不出來(lái)低迷的氣氛�！�
「當(dāng)然，百姓都過(guò)自個(gè)兒的日子，能吃飽睡飽，就足夠了，隔壁縣那是另一回事。默蕓，我腿麻了，幫我槌槌。」坐了一個(gè)多時(shí)辰，腰酸背疼的。
跪坐在地，邊幫殿下捏腿的默蕓，忽然問(wèn)道：「殿下，這次來(lái)巡視北境，不讓遼州州司知道好嗎？」
「若讓州司知道，他會(huì)不通知底下的縣令嗎？若讓縣令知道了王后要去探視，難保他們不會(huì)事先做準(zhǔn)備，我這次來(lái)就是要看看真正的情況，而不是來(lái)看戲的�！�
聽(tīng)到她這么說(shuō)，默蕓低頭笑了，這笑讓永晝不明白。
「笑什么？」她問(wèn)。
「笑……就是開(kāi)心啊，心里開(kāi)心就會(huì)笑嘍！」沒(méi)有正面回應(yīng)永晝的問(wèn)題，默蕓只是更專心地替她揉腿。
永晝則用食指戳了下那腦袋�！腹盱`精�！�
主仆倆都笑了。
「我說(shuō)默蕓啊……」她一雙水眸看著她�！笂呌行纳先藳](méi)有？」
心跳漏了一拍�！傅睢钕�，您說(shuō)什么呢！」曾經(jīng)有，但現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有了。
「別害臊，咱倆都是女人，有什么不能說(shuō)的。」她推了推她的肩，卻不知在布幔的另一邊有個(gè)人正豎起耳朵，聚精會(huì)神的聽(tīng)著下文。
「殿下，奴婢心里只有殿下，哪容得下其他人�！�
一聽(tīng)就知道是推托之詞，永晝趕緊接著說(shuō)：
「這可不行，我可不想誤了妳的一生，要不……妳覺(jué)得暗璐怎么樣？」也不知是哪來(lái)的怪點(diǎn)子，可嚇著默蕓了，也嚇著了隔墻的那只耳朵……的主人。
「別……別開(kāi)玩笑了，就算世界上只剩下他一個(gè)男人，奴婢也不愿意嫁給他。他脾氣壞，個(gè)性又倔強(qiáng)，更要不得的是那張吐不出象牙的嘴�！顾龂�(yán)厲的批評(píng)句句都刺進(jìn)暗璐心里，差點(diǎn)連椅子都坐不穩(wěn)了。
永晝卻不這么悲觀�！肝抑皇钦f(shuō)他怎么樣，可沒(méi)說(shuō)要妳嫁他呀！況且人家是一人之下萬(wàn)人之上的左相，又是戰(zhàn)君授封的護(hù)國(guó)大將軍、名門之后，最重要的是他還未娶啊。」
不等默蕓的回復(fù)，外頭就傳來(lái)「咳、咳」的聲音。
默蕓馬上兇狠地看著外頭�！竿德�(tīng)人家說(shuō)話是小狗！」
「我什么都沒(méi)聽(tīng)到！」一說(shuō)完，才發(fā)現(xiàn)這是在自打嘴巴，但后悔已來(lái)不及了。
永晝?nèi)滩蛔⌒α顺鰜?lái)，連一旁的馬夫也哈哈大笑了起來(lái)，不過(guò)暗璐和默蕓倒是挺悶的。
馬車終于駛進(jìn)褚縣。一到縣界，暗璐命馬車停下，轉(zhuǎn)身掀起布幔。
「殿下……」本想報(bào)告事情，卻發(fā)現(xiàn)永晝正睡著，他趕緊噤口。
「噓，你要做什么？」默蕓將身子往前傾，要他在她耳邊說(shuō)話。
于是暗璐低聲地說(shuō)：「褚縣到了，我去辦點(diǎn)事，一會(huì)就回來(lái)，妳在車上陪王后�！�
「快去快回�！顾脖M量壓低了音量。
暗璐放下布幔，便下車離去了。他安排了些事情，得去確認(rèn)一下。
默蕓坐回原位，靜靜地看著永晝。閉上雙眼仍舊是令人驚艷的面容，眉心卻鑲嵌著憂郁，不知是否作了惡夢(mèng)。還記得在永晝進(jìn)宮之前，她髻經(jīng)以為自己會(huì)恨她，就和其他凌霄殿的人一樣；但在接觸過(guò)永晝之后，才發(fā)現(xiàn)那些揣想都是白費(fèi)的，她已經(jīng)深深喜歡上這位主母，再也沒(méi)有人會(huì)比她更適合當(dāng)黑沃的王后，若說(shuō)戰(zhàn)君是神賜給黑沃的第一個(gè)奇跡，那么無(wú)庸置疑的，永晝就是第二個(gè)。
緊閉的長(zhǎng)睫微微地掘動(dòng)，她醒了過(guò)來(lái)，藍(lán)眸巡視了一回。「怎么停下來(lái)了？」
「殿下，褚縣到了，左相去辦些事情，馬上就回來(lái)。」她回復(fù)道。
一聽(tīng)到已經(jīng)到了褚縣，永晝掀起蓋在腿上的錦被，起身�！肝乙氯タ纯��！�
「殿下，等暗璐回來(lái)吧，這樣似乎不妥……」默蕓也知道自己勸不了她，只好將錦被折好，然后跟了下去。
天色昏暗，云層低沉，地上是泥濘的土壤，街上所能看到的面容都寫(xiě)滿了憂愁，一股令人喘不過(guò)氣的低迷氣氛。
「這就是褚縣嗎……」永晝凝重地望著，情況看來(lái)比她預(yù)估的還要惡劣。
站在她身邊的默蕓一時(shí)也不知該說(shuō)些什么。這景象只能用死氣沉沉來(lái)形容，就連她小時(shí)候住的村子都比這兒好得多，至少還有笑聲。
陣陣的水流聲傳入耳里，永晝循聲走去，原來(lái)不遠(yuǎn)處就是沸江。面對(duì)眼前湍急的江水，永晝想到暗璐說(shuō)過(guò)，沸江害北之大，等同助北之深。每年從高雪山上溶化的雪水奔流而下，匯集至沸江，流過(guò)遼州、青州、漢州而入海，北方三大州皆因沸江之水得以生存；但一到冬暮春初，無(wú)法負(fù)荷融雪量的沸江必泛濫，其波濤洶涌之勢(shì)有如煮沸的滾水，因此得名，其中褚縣受害最深。位于高雪山山腳下的褚縣有六個(gè)鎮(zhèn)，今年就被淹沒(méi)了一半，縣政不堪重挫，在各方面都陷入了危機(jī)。
「殿下，別走遠(yuǎn)了，我們還是回車上吧？」擔(dān)心永晝安危的默蕓不停喊著，但永晝還是沿著江畔一直走下去，接著她看見(jiàn)了一個(gè)不尋常的景象，許多人圍成一圈，似乎發(fā)生了什么事，然而直覺(jué)告訴她，絕不是好事。
「殿下別去，默蕓求您了！」也許是沸江的湍急之水沖去了她的聲音，永晝并沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。她撥開(kāi)了人群，來(lái)到人們聚集的中心，她看見(jiàn)一個(gè)跪倒在地的婦人，懷里抱著一個(gè)全身濕透的孩子……
那孩子似乎已經(jīng)沒(méi)了氣息，本該是天真無(wú)邪的臉蛋呈現(xiàn)青紫色。
「我兒啊……」婦人拚命搖著頭，淚眼縱橫地哭喊著..「我兒啊……你怎么這么命苦哇！」
那凄厲的吶喊聲聲帶血，深深刺進(jìn)每個(gè)圍觀的人心里，在場(chǎng)的人皆神色凝重，有些村婦甚至也跟著落下淚來(lái)。
默蕓費(fèi)了好大力氣擠至永晝身邊�！傅钕隆！顾噲D將她帶離這個(gè)混亂的場(chǎng)面，但堅(jiān)定的永晝卻絲毫不為所動(dòng)，她拉住身旁的老人追問(wèn)：「請(qǐng)問(wèn)發(fā)生了什么事了？」
「又一個(gè)孩子掉進(jìn)沸江里……被沖回岸上時(shí)已經(jīng)沒(méi)有呼吸了，可憐啊�！�
老人的眼眶泛淚，一瞬也不瞬地看著這幕悲劇。
「殿下�！鼓|終于捉住了永晝的手，使盡吃奶的力氣將她給拖了出來(lái)。
「為什么要拉我？」她忿忿地甩開(kāi)默蕓的手。
不管三七二十一，先將王后帶離人群的默蕓，在走到馬車旁時(shí)，才開(kāi)口：「殿下，暗璐不是交代過(guò)，盡量別去人群聚集的地方？人口雜密的狀況下，誰(shuí)也不能保證會(huì)發(fā)生什么事情，您貴為千金之軀，請(qǐng)別拿自己的安危開(kāi)玩笑。」
看出默蕓是真的擔(dān)心，永晝也知自己過(guò)于沖動(dòng)�！甘俏也粚�(duì)�？蓨吙匆�(jiàn)了嗎？那是個(gè)孩子啊……被淹死的是個(gè)孩子……」
她想起方才那一幕，婦人的哭喊和孩子僵直的身子，這是人間煉獄嗎？
默蕓牽起永晝冰冷的手，緊緊握著�！改侵徊贿^(guò)是冰山一角而已啊……」
湛藍(lán)的星眸浮上一層霧氣，她的思緒好亂、好復(fù)雜。
這時(shí)暗璐回來(lái)了，他見(jiàn)兩人的神色有異。「發(fā)生什么事了嗎？」
默蕓沉重的看著他，搖了搖頭。
永晝甩了甩頭，她告訴自己要振作，如果一開(kāi)始就自亂了陣腳，那接下去要怎么繼續(xù)？她是替無(wú)垠來(lái)巡視的，一定要保持冷靜，還得寫(xiě)信回凌霄殿報(bào)告所見(jiàn)的一切。
「我們不坐車了，用走的，你們倆和我一起走。」永晝下了道命令。
「殿下，這樣好嗎？」暗璐憂心的問(wèn)。
「你知道往縣衙的路吧？帶路�！拐Z(yǔ)中盡是不可違抗的氣勢(shì)，暗璐只好聽(tīng)命行事。
永晝又說(shuō)：「讓馬車離我們二十步，保持這個(gè)距離�！�
「遵命�！管嚪蚬笆执鸬�。說(shuō)是車夫，但其實(shí)是二品御殿校衛(wèi)。
于是，由暗璐引路，三人一起走在褚縣大街上。永晝這樣做絕對(duì)有她的道理，高度決定視野，即使再怎么想親民，只要乘著車輿就無(wú)法完全貼近百姓，這是一定的。
但她的一雙稀有藍(lán)瞳卻無(wú)法遮掩，就好像是形影不離的身分證明，而她也不打算掩飾，雖然容易被人認(rèn)出，但有時(shí)候也是有好處的。
走著走著，她發(fā)現(xiàn)幾乎看不到青壯男人，畫(huà)是老弱婦孺，有的孩子在骯臟的環(huán)境玩耍，有的老人則靠墻攤坐在地上，目光是空洞的。也許是她少見(jiàn)多怪，但這一切實(shí)在令人不忍卒賭，和中午經(jīng)過(guò)的遼城簡(jiǎn)直有如天壤之別。雖說(shuō)自無(wú)垠登基以來(lái)黑沃各地的生活情況已經(jīng)改善許多，但在角落還是有這種光景存在。
她感慨道：「你們看看，他們臉上的表情，根本連看都不看我們一眼，好像不知道自己的目的地在哪里，『活著』對(duì)他們來(lái)說(shuō)還有意義嗎？」
縱使永晝的話有些犀利，但默蕓也不知該如何回應(yīng)，因?yàn)樗退吹降氖且粯拥那闆r，褚縣的情況的確很糟，遠(yuǎn)比在宮里聽(tīng)到的要嚴(yán)重太多。
就連暗璐也開(kāi)口了：「若不是親眼看見(jiàn)，根本不會(huì)想到黑沃還有這種地方。」朝廷做得還不夠，國(guó)家如此之大，難免顧此失彼，要到什么時(shí)候百姓才能真正的安居樂(lè)業(yè)？
「暗瑯�！褂罆儐镜�。
「臣在�！�
「祿縣的存糧什么時(shí)候才會(huì)抵達(dá)這里？」從無(wú)垠下旨開(kāi)祿縣的鄉(xiāng)會(huì)至今，已經(jīng)過(guò)了半個(gè)月，應(yīng)該差不多該運(yùn)抵褚縣了吧？
「回殿下的話，據(jù)臣下屬回報(bào)，押糧的隊(duì)伍還需五日才會(huì)送到�！�
「這么慢？」她望著步履蹣跚的老婦，想到褚縣人民食不果腹的痛苦，道：「你派人去傳旨，三日之內(nèi)我要見(jiàn)押糧車隊(duì)進(jìn)入褚縣�！�
「遵命。」這是他第一次跟在王后身邊這么久，也是第一次見(jiàn)到她紆尊降貴的深入不毛，縱使以往對(duì)她有再多偏見(jiàn)，對(duì)她有多深的敵意，經(jīng)過(guò)這十天的相處，他深信，黑沃的榮景不遠(yuǎn)了，一定。
來(lái)到縣衙，厚重堅(jiān)實(shí)的大門深鎖，圍墻高高聳立著，和一旁低矮的平房形成強(qiáng)烈對(duì)比，也造成了永晝的反感。
「衙門建得這么牢固是為了什么？讓人感到有種想和外界隔離的味道。」她說(shuō)。
默蕓也附和：「在這種每年都遭受重創(chuàng)的縣里，居然有這么氣派的縣衙，十分可疑�！�
暗璐前去叩門環(huán)，不久就有人來(lái)開(kāi)門。
大門開(kāi)了一小縫，里頭的人瞧了暗璐一眼便說(shuō)：「有冤情的去擊鼓，要找大人的請(qǐng)回�！�
暗璐見(jiàn)到對(duì)方這愛(ài)理不理的態(tài)度，再聽(tīng)到那句話，嘴角銜著一抹詭譎的笑。「敢問(wèn)衙差大人，何以找大人的請(qǐng)回呢？」
對(duì)方見(jiàn)他還不走，更是不耐地說(shuō)：「問(wèn)這么多干哈？大人沒(méi)時(shí)間見(jiàn)你們這些人，快走�！�
「若我有天大的事稟報(bào)呢？」他又問(wèn)。
這下子衙差可火了�！腹苣阌惺裁刺齑蟮氖拢鄢蟠笕司褪沁@兒的天�？鞚L吧！」說(shuō)完就想將門合上，卻被暗璐一掌擋了下來(lái)。
「小兄弟──」他將門推得更開(kāi)一些，好讓里頭的人能看見(jiàn)站在他旁邊的是誰(shuí)�！改銊倓傉f(shuō)誰(shuí)是天？我沒(méi)聽(tīng)清楚，再說(shuō)一次可好？」
門緩緩開(kāi)啟，衙差看見(jiàn)他旁邊還站了一個(gè)人，一個(gè)有藍(lán)眼珠的女人，他以為自己眼花了，但揉了揉眼確實(shí)沒(méi)看錯(cuò)。據(jù)他所知，全世界只有一個(gè)人是藍(lán)眸，而那個(gè)人就是……
「海……�！Ｉ裰�？」他不只聲音在抖，雙腿也快站不住了。
「放肆！」默蕓大喝一聲�！妇垢抑焙敉鹾蟮钕聻楹Ｉ裰�！」
衙差雙腳一跪�！竿鹾蟮钕吗埫�！饒命啊……小的有眼無(wú)珠，小的該死」
暗璐往他肩頭一踹�！高�不快去叫丑文出來(lái)？！」
往后翻了一圈的衙差趕緊爬了起來(lái)�！缸衩�！」沒(méi)魂似的跑走了。
「暗璐，別把氣發(fā)在不相干的人身上，奴才有什么德行都是主子教的�！�
永晝邁入門檻，看似好像在責(zé)怪他，但語(yǔ)氣又聽(tīng)不出絲毫怒意。
「殿下，那個(gè)衙差真是狗眼看人低呀！如果左相沒(méi)踢他一腳，我看我也會(huì)出手�！鼓|幫暗璐說(shuō)話，真是看不過(guò)去。
永晝也知道，所以她只是念念罷了。「看他態(tài)度之惡劣，如果今天不是我們，換作一般百姓，都不知被欺負(fù)成什么模樣了�！�
「可惡！」暗璐的氣似乎還沒(méi)消。
進(jìn)入公堂之后，發(fā)現(xiàn)桌案上堆積了厚厚的塵埃，根本是荒廢已久的景象。但使用這衙門的縣令卻也是上疏給朝廷抒發(fā)不滿的五縣之一，若自己沒(méi)有付出，如何去指責(zé)別人的不是？
雜亂的腳步聲從堂后傳來(lái)，官服不整的丑文快步跑至永晝跟前，驚魂未定地跪下叩頭。
「下官褚縣縣令丑文，參……參見(jiàn)王后殿下�！�
「起來(lái)吧�！骨扑蠚獠唤酉職獾哪�，永晝冷淡的說(shuō)：「我旁邊的是左相暗璐，你最好也認(rèn)清楚�！�
聞言，一雙眼又瞪得更大，丑文將身子躬曲，必恭必敬地喊道：「下官拜見(jiàn)左相大人�！�
暗璐哼地一聲別過(guò)頭去，十分不屑。
「下官不知王后殿下與左相大人駕臨，有失遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)王后殿下降罪�！顾f(shuō)得十分激動(dòng)，雖然看似誠(chéng)懇，但從方才到現(xiàn)在卻不敢與永晝四目相對(duì)，那是一種令人起疑的畏懼。
「我并沒(méi)有怪罪于你，這次視察我本來(lái)就未告知任何當(dāng)?shù)氐墓俑皇翘鎽?zhàn)君來(lái)看看百姓的情況。還有……」永晝向暗璐使了個(gè)眼色，他從懷中拿出此行的原因。
暗璐將折子攤在丑文的眼下�！高�記得它嗎？」
奏折一躍入眼簾，他隨即又跪了下去，連聲苦求道：「請(qǐng)王后殿下恕罪！請(qǐng)王后殿下恕罪！這折子是朱縣令的主意，和下官無(wú)關(guān)，下官是被逼的！」
永晝蹙起黛眉，看著眼前又跪又喊的官吏，明知朱縣令是八品官，而這個(gè)丑文是前朝封的六品官，八品官命令一個(gè)六品官，還真是史上奇聞，但她不想這么快就戳破他。
「起來(lái)吧，我可沒(méi)說(shuō)要降罪。你馬上派人快騎到這其它四縣去，傳我懿旨，叫他們明日黃昏之前集合至此，我愿親自聽(tīng)聽(tīng)你們的想法，也了解了解你們對(duì)于自己的管轄有什么政策。」永晝道。
明天？根本來(lái)不及準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)的丑文全身冒著冷汗，但嘴上還是答道：「謹(jǐn)遵殿下懿旨�！�
「丑文大人，」暗璐雙手環(huán)胸，狀似輕松地問(wèn)道：「您這兒好像很久都沒(méi)升堂了吧？」
「回左相大人，褚縣民風(fēng)純樸，治安良好，很少有需要本府升堂的機(jī)會(huì)�！顾笆忠源穑~上已滿是大汗。
永晝也說(shuō)話了�！改悄�真是幸運(yùn)，不僅是朝廷在北境花最多錢的縣府，這差事竟然又如此輕松？」
「下官鎮(zhèn)日與治水專家商討整治沸江之法，善用朝廷撥發(fā)的每一分錢，絕無(wú)坐享其成之事，望王后殿下明察�！�
默蕓斜睨著這個(gè)說(shuō)話內(nèi)容和實(shí)際表現(xiàn)不符的縣令，心中暗想：善用？應(yīng)該說(shuō)擅用更為恰當(dāng)吧？
「對(duì)了，」暗璐像是忽然想到什么�！赋蟠笕耍鞠噙�有一事需要您配合�！�
「左相大人盡管吩咐�！共恢獮楹�，他有種不好的預(yù)感。
暗璐清了清嗓子�！嘎闊┠銓⒈怀鰜�(lái)�！�
他倒抽一口氣�！高@……左相大人，恕下官斗膽問(wèn)一句，何以需要下官的兵符？」若沒(méi)有了兵符，他等于失掉了一半的權(quán)力，既然已經(jīng)去掉一半，那么另一半就非�？赡軙�(huì)隨之不見(jiàn)。
「丑大人不需擔(dān)心，本相此舉絕非要『削弱您的權(quán)力』�！惯@六個(gè)字他說(shuō)得特別大聲�！钢皇峭鹾笤谫F縣的這幾日，需要一支能自由調(diào)動(dòng)的軍隊(duì)來(lái)護(hù)衛(wèi)其安全，若是要執(zhí)行沸江筑堤的工程也比較方便。」
「遵……遵命�！顾掏碌鼗卮穑徛统龇旁谝麓鼉�(nèi)的兵符，呈交給暗璐。
將兵符拿在手上，暗璐就不相信這家伙還能變出什么把戲來(lái)。
默蕓道：「丑大人，王后和左相在貴縣這幾日，還需借宿府上�！�
他立即明白接下去該做的事情�！笜s幸之至，只是小小縣衙和京城凌霄殿無(wú)法相比，還請(qǐng)王后殿下與左相大人多多海涵。今日晚膳由下官設(shè)宴替王后殿下與左相大人接風(fēng)洗塵，請(qǐng)兩位先至房間休息�！�
接著由下人帶領(lǐng)他們?nèi)送头孔呷ィ宦飞嫌罆冇^察著四周的造景，院里的假山，池塘里的鯉魚(yú)，走廊的憑欄雕刻更是鏤月裁云，不輸給宮里的雕工，整座縣衙占地之廣，遠(yuǎn)超乎她的想象。
「這縣衙一共有幾間房？」她問(wèn)著帶路的丫鬟。
「回王后殿下，一共有一百零七間。」老爺只叫她別亂說(shuō)話，沒(méi)說(shuō)不能回答問(wèn)題。
聽(tīng)到這數(shù)字的默蕓和暗璐無(wú)不咋舌搖頭。他到底貪污了多少才能在這么貧瘠的土地上蓋出這么大的私宅？
左彎，右拐，好不容易來(lái)到他們的房間，看來(lái)丑文是不打算讓他們出去了。
踏進(jìn)客房的默蕓兩手扳著門扇，交代道：「沒(méi)有殿下的吩咐不許來(lái)打擾�！�
「是，奴婢告退�！箤⑺麄兯瓦M(jìn)房之后，丫鬟就退出了房間。
關(guān)上門，將行李都放在桌上，她倒了杯水�！傅钕�，喝杯水喘口氣�！�
接過(guò)杯子，一飲而盡�！肝矣蟹N……抓貓卻抓到老虎的感覺(jué)�！�
默蕓噗哧一聲笑了出來(lái)�！傅钕卤扔鞯谜婧�。只不過(guò)這老虎是紙?jiān)匣�。�?br />
「妳看看這房間，裝飾和家具都是上等的質(zhì)料�！顾闷鹱郎系淖纤颉！高@里是朝廷的大漏洞�！�
默蕓嘆了口氣�！赶韧鮼�(lái)巡視此地已是十幾年前的事了，就是那個(gè)時(shí)候丑文被封六品縣令，沒(méi)想到這十幾年來(lái)都任由他在這里作威作福�！�
將杯子放下，永晝說(shuō)道：「默蕓，拿文房四寶�！�
「文房四寶？殿下您要……」
「我要寫(xiě)信給無(wú)垠，告訴他此地墮落的程度，要他這個(gè)王盡快想辦法，如果沒(méi)處置丑文，我不放心離開(kāi)這里�！�
于是默蕓替永晝磨墨，替她點(diǎn)起燭火，站在她身邊直到永晝寫(xiě)滿兩張信紙，再替她裝進(jìn)信封里。
在她折信的同時(shí)，永晝已經(jīng)起身，開(kāi)始翻箱倒柜地找東西。
「殿下，晚上的接風(fēng)宴那個(gè)丑文定會(huì)盡力的巴結(jié)您，以免等我們一走，他的官位也不保了�！闺m然還不曉得他會(huì)使出什么花樣，但一想到那奉承的嘴臉就令人作嘔。
「晚上的飯局咱倆不參加�！顾龑⒐褡拥某閷弦粋�(gè)一個(gè)打開(kāi)，不知在找些什么。
默蕓疑惑地問(wèn)：「不參加？那晚上誰(shuí)當(dāng)主角呀？」
永晝笑了笑，「當(dāng)然是暗璐。」
「他？就他一個(gè)人？」
「妳想陪他？」也是可以。
「不……奴婢當(dāng)然不是那個(gè)意思……不參加接風(fēng)宴，我們要做什么呢？」
「我們哪……我們出去走走�！钩笪挠遣蛔屗鋈�，她就愈要出去。
默蕓發(fā)現(xiàn)永晝的心思她已經(jīng)無(wú)法掌握，這個(gè)主子下一步要做什么？總是令她摸不著頭緒。
「去哪呢？」這里他們?nèi)松夭皇斓�，而且一�?huì)兒天就要黑了，永晝想做什么呢？
沒(méi)回答默蕓的問(wèn)題，永晝終于找到她想要的東西�！刚业搅�！」她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，手里拿著一把剪子。
「殿下，您要剪刀做什么？」又是一個(gè)謎。
永晝笑而不答，將束著長(zhǎng)發(fā)的金絲帶解下，一頭長(zhǎng)及膝的青絲披散在身后，她撈來(lái)一綹發(fā)，仔細(xì)地端看著。
「小時(shí)候母后最喜歡摸著我的發(fā)，嘴里念著快快長(zhǎng)長(zhǎng)、快快長(zhǎng)長(zhǎng)，等我再大一點(diǎn)，她也總是讓我坐在她的鏡子前，替我梳發(fā)，除了她，沒(méi)有其他人被允許做這件事�！�
她美眸微閉，默蕓則專心地聆聽(tīng)她的故事。
「我從鏡子里看見(jiàn)母后的神情，是那么樣的陶醉，好像在看一件寶物似的。但母后卻從不知道我在看她，因?yàn)樗豢吹靡?jiàn)我的發(fā)，我好嫉妒自己的頭發(fā)；因此有一天，我偷偷地將頭發(fā)剪了一半……也許沒(méi)有這么多，但被母后發(fā)現(xiàn)之后，她打了我一巴掌，那是我這輩子第一次、也是唯一一次嘗到巴掌的滋味�！顾龘嶂翌a�！改前驼屏粝碌耐从X(jué)我至今都還記得，但這都比不上母后看我的眼神。那一瞬間，我彷佛聽(tīng)見(jiàn)她要我去死……」她的表情很平靜，好像在說(shuō)別人的故事那般�！冈谀侵螅矣幸粋�(gè)月沒(méi)看見(jiàn)母后，我一度真的以為她不要我了。但一個(gè)月后，再見(jiàn)到她，卻好像什么事都沒(méi)發(fā)生過(guò)似的，她又恢復(fù)成我認(rèn)識(shí)的那個(gè)慈母。這中間發(fā)生了什么事？我不知道，但我卻清楚地體會(huì)到一件事，若要母后愛(ài)我，就必須將一頭長(zhǎng)發(fā)保護(hù)好�！�
默蕓無(wú)語(yǔ)地看著永晝。在聽(tīng)過(guò)這段令人心痛的記憶后，她更了解永晝是在什么樣的環(huán)境下成長(zhǎng)。那個(gè)遙遠(yuǎn)的宮殿里，究竟有沒(méi)有一個(gè)人是真心疼惜她呢？永晝是一個(gè)這么好的女孩，大家看見(jiàn)的卻只是她的外表、她的眼睛、她的長(zhǎng)發(fā)、她攝人的美貌，從沒(méi)有一個(gè)人認(rèn)識(shí)她的心。
「殿下……」真的很想說(shuō)些什么話來(lái)安慰她，卻又什么都想不出來(lái)。
永晝溫柔地一笑。「都過(guò)去了，我現(xiàn)在已找到一個(gè)不只愛(ài)我的頭發(fā)，更愛(ài)我的心的人�！鼓莻�(gè)人當(dāng)然是無(wú)垠。
默蕓也替她開(kāi)心地笑了�！膏�！」
說(shuō)完故事的她將剪刀遞給默蕓。
「殿下妳這是……」難不成……
「我早就想將它剪短了，只是在宮里怕無(wú)垠不答應(yīng)，而且這次出巡，我還留著這么長(zhǎng)的頭發(fā)，說(shuō)要為民做事誰(shuí)也不會(huì)相信，不是嗎？」她十分堅(jiān)定，絲毫沒(méi)有惋惜之意。
「可是……」這么美麗的頭發(fā)要一刀剪斷，連旁人看了都會(huì)心疼，她卻說(shuō)得如此輕松，更讓人不舍。
永晝捧起默蕓愁著的一張臉�！高@是我的決心，證明自己也能拋棄身分的決心，妳不能幫我嗎？」
過(guò)了許久，默蕓點(diǎn)了點(diǎn)頭。如果這是王后的心愿，她豈有不幫之理？
只是，這任務(wù)要人悖離自己的心意，很難。
永晝?cè)谝巫由献�，閉上雙眼，她要把今天的痛刻在心上，不斷地提醒自己為了這個(gè)國(guó)家，曾經(jīng)付出的代價(jià)。
「剪到腰上�！顾f(shuō)。
這景象她看過(guò)太多次。永晝背對(duì)她而坐，烏黑的長(zhǎng)發(fā)披肩，像一匹細(xì)致的綢緞，然而不同的是，今日她手里握著的不是梳子，是一把銳利的剪刀，要將這無(wú)雙的美麗截?cái)�，她的手在發(fā)抖，心也在顫抖。
撩起那又黑又直的長(zhǎng)發(fā)，她另一手張開(kāi)了剪子，卻遲遲無(wú)法下手。
感到身后的頭發(fā)被撩起，永晝緊握著自己的雙手，緊蹙著眉頭。
輕脆的一聲，一把青絲斷在默蕓的掌心，淚水無(wú)法克制地落下，她心疼永晝，更舍不得這頭她梳了好幾個(gè)月的長(zhǎng)發(fā)。
當(dāng)剪刀合起的當(dāng)下，在永晝的心里，似乎有什么東西也一起被剪斷了。是委屈，是背叛，還是白露國(guó)？她一時(shí)也摸不清，只是輕多了，一顆心，不再有那么多的負(fù)擔(dān)。
斷斷續(xù)續(xù)的抽噎從身后傳來(lái)，永晝笑著說(shuō)：「傻瓜，哭什么呢�！�
其實(shí)，她是感謝默蕓的，謝謝她流了眼淚，要不然會(huì)哭的，得換作是她了。那些落在她發(fā)上的淚珠，都是替她落下的。
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在床上小憩的暗璐被一陣敲門聲吵醒，板起一張臉的他走去應(yīng)門。不管是這宅子里的誰(shuí)，他都打算以鐵面示人，打開(kāi)門一看是永晝和默蕓，趕緊收起撩牙的他有些疑惑的問(wèn)：
「殿下有什么事嗎？」
一身素衣的永晝裝扮得跟平民百姓沒(méi)什么兩樣，但依然掩不去她與生俱來(lái)的貴氣。
「我們要出去走走�！�
聽(tīng)到王后殿下又想出門溜達(dá)，他滿是不放心。「去哪？這兒人生地不熟的……」
「不會(huì)走遠(yuǎn)，況且你的人會(huì)無(wú)時(shí)無(wú)刻的看著我們，走到哪都一樣，這你可以放心。」她說(shuō)的是實(shí)話，那批高手像是布下了天羅地網(wǎng)，她們想被人怎樣都很難。
「但是這天色就要黑了，也快要用晚膳了……」
「說(shuō)到晚膳，待會(huì)的接風(fēng)宴你就代表我出席吧�！姑髅髟缇陀�(jì)畫(huà)好的，她卻說(shuō)得像是臨時(shí)起意似的。
他瞪大了兩只眼�！甘裁矗�！您要讓我單獨(dú)面對(duì)丑文那家伙？」這才是不可能的任務(wù)。
「怎么？不行？」
暗璐低聲啐著：「我怕我會(huì)失手殺了他�！顾刹幌袂刻煸诠賵�(chǎng)上和各種人交手，還要擺出客套的笑臉，那種偽君子的招數(shù)他學(xué)不會(huì)。軍人就是要正直，這也是他的家訓(xùn)。
沒(méi)想到永晝只是平淡的說(shuō)：「那你就別把佩刀帶在身上不就得了？」
只見(jiàn)暗璐臉上露出陰沉的笑容�！改詾槲乙欢ㄒ械恫拍苤萌擞谒绬幔俊箍曜佑袝r(shí)候也是不錯(cuò)的兇器。
她聳聳肩�！改俏乙矝](méi)法子了，你自己看著辦吧�！骨扑菬o(wú)奈的神情，好似其實(shí)他殺了人也無(wú)所謂。
此時(shí)默蕓說(shuō)話了。「你只要留他一口氣給戰(zhàn)君審問(wèn)，其余的都不打緊吧？」她的意思是說(shuō)，少了條胳臂斷條腿也不打緊。接著拿出一封信�！高@是殿下的親筆信函，速送回凌霄殿�！�
暗璐嘴里還在嘀咕著，心不甘情不愿地接下信。
「那我們先走了，你保重�！惯@保重二字應(yīng)當(dāng)贈(zèng)與丑文才是。
「殿下……」他一臉的不甘，心里簡(jiǎn)直比苦瓜還要苦，但也只能目送永晝和默蕓離去。
然而此時(shí)他卻發(fā)現(xiàn)了一件不對(duì)勁的事，那便是永晝的長(zhǎng)發(fā)。原本及膝的青絲現(xiàn)在卻被剪到了腰際以上，是剛才剪的嗎？為什么呢？女人視發(fā)如命，為何永晝要狠下心將蓄了好幾年的長(zhǎng)發(fā)剪去？
即使他不知道緣由，也能明白她是下了多大的決心。連旁人看了都會(huì)心疼，更何況本人？
暗璐回到房?jī)?nèi)，掩上門扇，不再多說(shuō)什么。
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隨著永晝?cè)谡永镒蠊沼覐�，轉(zhuǎn)得默蕓頭都有點(diǎn)昏了，卻不知什么時(shí)候兩人已經(jīng)來(lái)到衙府前。這一路上到底是怎么走的？她覺(jué)得很不可思議。
「殿下，您記得路嗎？」她還在暈眩中。
永晝微笑著�！覆挥浀谩！�
「那我們是怎么出來(lái)的？」不可能，剛才雖然她已經(jīng)看不清東南西北，卻很確定她們沒(méi)有迷路。
「蒙的咩�！棺屇|挽著她，兩人往街上走去。
「殿下您騙我，您一定記得路�！鼓|崇拜地看著她。
永晝笑而不答。
耳邊吹過(guò)濕黏的風(fēng)，這是沸江所帶來(lái)的水氣。云層依然低垂，像是想窺探人間那般盡可能地往下探，它們看著了什么？是人民的窮苦，還是人類的貪嗔癡？它們聚集在一起，像是不舍得離開(kāi)，于是遮去了天空、遮去了陽(yáng)光、遮去了晴空、遮去了星光閃爍，誰(shuí)來(lái)和它們說(shuō)說(shuō)：請(qǐng)讓一讓吧，還給這個(gè)國(guó)家該有的天色。
和剛來(lái)的時(shí)候，街景不一樣了。雖然天已經(jīng)暗了，但橘紅色的燭光卻愈顯明亮，從紙糊的窗中隱隱地透露出來(lái)；屋子上方冒出了白煙，家家戶戶都在煮炊，準(zhǔn)備用晚飯，荒涼的街景在此時(shí)卻也令人感到溫馨。
永晝感動(dòng)地將這一切盡收眼底。她明白了一件事，不管世道多差，日子多么拮據(jù)，百姓們的每一天還是要過(guò)下去，即使是在夾縫中求生存，他們也只能當(dāng)自己是棵雜草，認(rèn)份地活下去。比起高高在上的百官，這些努力活下去的人們更值得尊重；就因?yàn)橛羞@些刻苦耐勞的子民，國(guó)家才得以重生。
「殿下是為了看這一幕才專程出來(lái)的嗎？」沒(méi)想到黃昏街景會(huì)改變得這么多，默蕓感佩永晝的細(xì)心和觀察入微。
她解釋著：「民以食為天，只要看吃飯的情況就可以知道此地還有沒(méi)有希望�！故聦�(shí)證明，褚縣的居民都還在自立自強(qiáng)著，就算生機(jī)只剩下一點(diǎn)點(diǎn)，他們也會(huì)緊抓著不放。知道了這個(gè)就夠了，永晝便有信心拯救這個(gè)縣。
不遠(yuǎn)處，一個(gè)在泥濘中奔跑的孩子摔倒在地，是個(gè)女娃，小女孩狼狽地坐了起來(lái)，小手摀著臉哭了。
目睹這過(guò)程的永晝和默蕓快步走至小女孩身邊，永晝蹲了下去，將她扶起來(lái)，關(guān)心地問(wèn)道：「別哭別哭，有沒(méi)有摔疼哪里��？」她輕拍小女孩的頭，像個(gè)慈母。
小女孩抬起哭花的小臉，和永晝四目相對(duì)，她停止了哭泣，只是定定地看著永晝。
這讓被注視的她想起了一件事。她從不曾這樣和孩子說(shuō)過(guò)話，因?yàn)楹⒆佣寂滤�，從小到大，宮里的生活沒(méi)有同伴，她差點(diǎn)就忘了，自己是多么不受孩子的喜愛(ài)。此刻面對(duì)著眼前的小女孩，她害怕，害怕她會(huì)逃離她，害怕她用看待異類的眼光看她！
一股暖流突然傳至永晝的掌心，低頭看去，小小的五指正握著她終年冰冷的手，像是有點(diǎn)遲疑似的，纖細(xì)的手指緩緩地回握，直到把那小手包在掌心。
她絕美的臉龐上綻放出璀璨的笑靨，她很脆弱，只要?jiǎng)e人一個(gè)眼神一句話，就能讓她在午夜夢(mèng)回不停回想；過(guò)度纖細(xì)的她因此害怕接觸人群，害怕和人相視，這些都在那冰封的艷容下被掩飾得很好。相對(duì)的，小女孩的一個(gè)小動(dòng)作，對(duì)她的意義卻是非比尋常，這里頭包含了無(wú)法向外人道的曲折心路歷程。
「妳住哪里��？」永晝溫柔地問(wèn)她。
小女孩往前走了一步，緊握著永晝的手不放，看來(lái)是要牽著她走。有一種受寵若驚的感覺(jué)，于是永晝順著小手的力道，隨她走去。
不了解永晝何以笑得那么開(kāi)心，也不懂永晝?yōu)楹我@個(gè)孩子走，跟在后頭的默蕓將腦袋瓜子歪了一邊。
「殿下，咱要去哪？」她問(wèn)。
「我也不知道呢�！顾_(kāi)心得像是要去探險(xiǎn)，刻意放慢步子，配合小女孩的腳程。
這個(gè)孩子不怕她，不怕她的眼珠，也不躲她，像是躲怪物那般，這個(gè)孩子牽著她的手，像是很喜歡她，這一切已經(jīng)足夠讓永晝?nèi)嗡龜[布。
接著她們來(lái)到一間大門敞開(kāi)的院落前，里頭似乎非常熱鬧，腳步聲和人聲不絕于耳，小女孩仰首看著永晝，兩頰浮現(xiàn)小酒窩，露出小顆潔白的牙齒笑著，那可愛(ài)的模樣連默蕓都無(wú)法招架，永晝問(wèn)她：
「這是妳家嗎？」
小女孩用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，拉拉她的手，要她一起進(jìn)去。
「殿下，這樣不好吧？」她們公然進(jìn)入民宅好像有點(diǎn)太招搖了，以永晝的身分實(shí)在不適合，偏偏她一雙藍(lán)眸也無(wú)從遮起，這樣大搖大擺的走進(jìn)老百姓生活，姑且不論安危問(wèn)題，只怕要嚇到一干人。
永晝此刻考慮不了太多�！笡](méi)關(guān)系的�！�?fàn)恐∨⒕妥哌M(jìn)了人家家門。
默蕓開(kāi)始后悔剛才為什么沒(méi)有連同暗璐一起勸退她，不過(guò)現(xiàn)在后悔也來(lái)不及了。
那是一間四合院，院子中央擺著兩張圓桌，幾個(gè)婦女圍著桌子正在搓湯圓，她們衣物簡(jiǎn)陋，但臉上卻洋溢著笑容，四周還有其他歲數(shù)不一的孩子，真是一個(gè)奇特的景象。
小女孩一進(jìn)到院里，就松開(kāi)永晝的手，往其中一個(gè)婦人的懷里撲去。
婦人轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，輪廓是年輕的，但皮膚卻刻著風(fēng)霜的痕跡，兩頰上的紅暈是凍出來(lái)的，盤著簡(jiǎn)單的發(fā)髻，她將面粉擦在褲子上，抱住了女孩。
「圓圓，妳可回來(lái)了，又野到哪兒去啦？」看來(lái)，那婦人是她的娘親。
名叫圓圓的小女孩一手拽著娘親的衣裳，一手指向永晝，用那稚嫩的聲音喊道：「娘，妳看，我在路上撿到仙女姐姐�！�
隨著圓圓的聲音，其他人也轉(zhuǎn)頭注視著那兩個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的陌生人，而這一看全看傻了眼，永晝和默蕓也沒(méi)敢動(dòng)，一群人就僵在原地。
她這才清醒過(guò)來(lái)�！改|，我們?cè)撛趺崔k？」好像做了一件不得了的事情……
已經(jīng)無(wú)言的默蕓扯了扯嘴角。「殿下，一切似乎都太遲了……」總不能馬上轉(zhuǎn)頭逃跑吧？
圓圓的娘親注視著永晝那張脫俗的容顏，還有那雙在夜里依然璀璨的藍(lán)眸，光是她眉宇間的貴氣便可知悉這人絕非一般。
永晝正想說(shuō)些輕松的話來(lái)當(dāng)作開(kāi)場(chǎng)白，對(duì)方已經(jīng)搶先一步開(kāi)口道：「您是……海神之女嗎？」
永晝有些意外，婦人是如何馬上將她和海神之女串聯(lián)在一起的？原來(lái)事實(shí)上「海神之女」對(duì)黑沃百姓的影響遠(yuǎn)超過(guò)她的想象。沒(méi)有一個(gè)黑沃人不曾幻想過(guò)海神之女的長(zhǎng)相，甚至坊間有些畫(huà)師還販賣海神之女的畫(huà)像，雖然他們沒(méi)有一個(gè)人親眼見(jiàn)過(guò)畫(huà)中之人，但畫(huà)師們都憑著腦海中的想象，畫(huà)出自己心目中的女神，每一幅畫(huà)唯一相同的，就是那雙獨(dú)一無(wú)二的藍(lán)瞳，那正是海神之女的象征。
「我已經(jīng)不用那個(gè)名字了，但……是的，我曾經(jīng)是�！顾F(xiàn)在是黑沃國(guó)的王后，那個(gè)稱號(hào)代表著她的過(guò)去，她已經(jīng)切割的過(guò)去。
時(shí)間有一刻的停滯，接著一院子的人紛紛跪下，微微顫抖著，這動(dòng)作是本能的，也因?yàn)殡p腿失去了力量，只好跪著，連圓圓也被娘親拉著下跪，她滿臉的疑惑。
「娘，為什么要──」她的話被娘親打斷。
「噓，別說(shuō)話�！顾@個(gè)女兒，可帶了一個(gè)不得了的人回家來(lái)，不，光是用不得了還不足以形容。
永晝往前走了幾步�！复蠹铱炱饋�(lái)�！�
她將婦人扶了起來(lái)，臉上帶著微笑，其他人見(jiàn)狀，才一個(gè)接著一個(gè)起身，垂著頭偷偷看著永晝。他們發(fā)現(xiàn)，沒(méi)有一張畫(huà)像比得上本人，海神之女的美麗豈是筆墨能夠傳達(dá)？非要親眼所見(jiàn)，否則無(wú)法想象。
「王……王后殿下，為什么會(huì)來(lái)咱這種破地方？」婦人怯生生地開(kāi)口，她有種似夢(mèng)似真的感覺(jué)。
「我是替戰(zhàn)君來(lái)探查沸江的泛濫情形，還有傾聽(tīng)百姓的聲音�！顾龑�(duì)著大家說(shuō)。
這兩句話在所有人心中泛起無(wú)聲的漣漪，是委屈，也是憤怒，但這么多年過(guò)去，早已習(xí)慣被遺忘的他們──褚縣的縣民，連哀嚎的力氣都失去了；如今他們的心聲有機(jī)會(huì)上達(dá)天聽(tīng)，卻擠不出只言片語(yǔ)。
「殿下，妳來(lái)晚了�！褂罆冝D(zhuǎn)頭，說(shuō)話的是一個(gè)十來(lái)歲的少年，他削瘦的面容上有一雙炯炯眼眸，正一瞬不瞬地看著永晝。
「秋常！」圓圓的娘親出聲制止少年的發(fā)言，少年彷佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)母親的聲音似的，繼績(jī)說(shuō)道：
「在殿下來(lái)到褚縣的前一天，有兩個(gè)孩子淹死在沸江里，有三個(gè)老者因?yàn)榘げ蛔○I而歸天，還有許多的人因?yàn)槿旧席懠脖桓綦x，他們的死期也不遠(yuǎn)了�！�
邊說(shuō)，名喚秋常的少年眼眶中蓄滿了淚水，卻死命地不讓它們落下。
默蕓從后方握住永晝的手，這是永晝第一次接受如此赤裸裸的質(zhì)詢，站在第一線，正面與百姓接觸。要如何平穩(wěn)化解不滿是一門學(xué)問(wèn)，許多作官的還沒(méi)學(xué)會(huì)，就已經(jīng)被暴民用各種方法處死。要將自己的安危置之度外，才能夠做好這件事。
「如果可以的話，我希望能賠給那些母親一個(gè)孩子，能挽救所有的悲劇。但是就像你說(shuō)的，我來(lái)晚了，這個(gè)國(guó)家欠你們太多，但是現(xiàn)在我站在這里，就代表你們沒(méi)有被放棄，讓我為你們做些什么，好嗎？」說(shuō)得十分謙虛，她能做的絕不只有「什么」，也許一時(shí)半刻不能有太大的改變，但是她決心要拯救這里。
這時(shí)，換成婦人開(kāi)口了：「王真的沒(méi)有放棄我們嗎？是真的嗎？」
永晝笑了笑，溫柔地回答道：「當(dāng)然沒(méi)有。王不會(huì)放棄他的任何一個(gè)子民。」
永晝說(shuō)要和他們一同晚餐，折騰了半天，才讓默蕓和四合院的人答應(yīng)。她知道了他們晚上要吃湯圓，甚至要求和他們一起準(zhǔn)備，盡可能地融入百姓的生活。這一直是永晝的愿望，但遲至今日才有機(jī)會(huì)達(dá)成。
趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，永晝向金花──也就是圓圓和秋常的母親問(wèn)了許多問(wèn)題。
原來(lái)住在這個(gè)四合院里的都是妯娌，她們的丈夫是五兄弟，全都在金水礦場(chǎng)工作，夫妻一個(gè)月見(jiàn)不到一次面，因?yàn)榈V場(chǎng)離這里有一大段距離。不過(guò)由于在褚縣根本沒(méi)有工作可找，為了一家的家計(jì)，五兄弟全都去了金水。
聽(tīng)了她們的故事，默蕓心有戚戚焉地說(shuō)道：「我的父親，雖然沒(méi)有離家到外地去工作，卻身兼兩職，完全不顧身體健康，簡(jiǎn)直是用命在換錢�！�
金花訝異地問(wèn)：「默蕓小姐的父親也是……」
聽(tīng)見(jiàn)她的驚訝，默蕓微笑著說(shuō)：「我是生在土地上的孩子，跟你們一樣，只是運(yùn)氣好，陰錯(cuò)陽(yáng)差進(jìn)了宮當(dāng)宮女�！乖撜f(shuō)是何其幸運(yùn)才是。
「妳們的丈夫……還有妳的父親……」永晝淡淡吐了口氣�！付际莻ゴ蟮娜�，他們?yōu)榱思胰藸奚约�；同時(shí)也是幸福的人，因?yàn)樗麄冇锌梢员Ｗo(hù)的對(duì)象，有支撐，就不會(huì)倒下�！�
聽(tīng)了她的話，金花點(diǎn)了點(diǎn)頭�！肝也⒉挥X(jué)得自己不幸，因?yàn)槲矣薪忝脗兣阒�，還有遮風(fēng)避雨的屋子。最重要的，是我有兩個(gè)孝順的孩子�！顾掌饒A圓和秋常的手，笑得好溫暖。
默蕓看著秋常黑白分明的大眼，感嘆著：「秋常是個(gè)不可多得的好孩子，耿直聰慧，仗義執(zhí)言……可惜……」
她吞下沒(méi)說(shuō)出口的話。永晝明白，巧婦難為無(wú)米之炊，再有才華的人，在這種貧瘠的地方也很難有所作為，地緣限制了一個(gè)人的未來(lái)，這就是事實(shí)的殘酷，于是她輾轉(zhuǎn)地問(wèn)道：「秋常有上學(xué)堂嗎？」
「咱這兒沒(méi)有學(xué)堂，就算有，父母?jìng)円怖U不起學(xué)費(fèi)，秋常平時(shí)就跟著鎮(zhèn)上的大夫?qū)W習(xí)，不只學(xué)醫(yī)，也學(xué)認(rèn)字�！菇鸹鴥鹤拥念^頂說(shuō)道。
「秋常，你對(duì)醫(yī)術(shù)有興趣嗎？」永晝看著他，嚴(yán)肅地問(wèn)。
從剛才到現(xiàn)在都是打直腰桿正坐的秋常，在被王后如此問(wèn)道之后，緩緩地頷首�！甘堑�。能為生病的人趕走痛苦，我想不到有什么比這個(gè)更有意義的事�！�
雖然是孩子的嗓音，但說(shuō)出來(lái)的內(nèi)容卻讓永晝感佩。有人說(shuō)艱苦的環(huán)境更能創(chuàng)造英才，看來(lái)果真如此，于是她下了一個(gè)決定。
「秋常，如果有機(jī)會(huì)讓你替更多的人看病，但是要你離開(kāi)母親、離開(kāi)家，你愿意嗎？」
金花忍不住開(kāi)口：「殿下這是……」
「我想把秋常帶到凌霄殿，讓他跟御醫(yī)學(xué)習(xí)醫(yī)術(shù)。」永晝認(rèn)真地回答。
金花和秋常都愣住了，他們沒(méi)想到永晝會(huì)這樣說(shuō)。凌霄殿，在故事里才會(huì)出現(xiàn)的名詞，里頭像是住著神仙那般神秘，連樣子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，更遑論踏進(jìn)一步，他們是被凌霄殿給嚇著了，也因?yàn)榉蛛x而遲疑了。
和母親相依為命的秋常，認(rèn)為自己的使命就是替父親保護(hù)母親和妹妹，踩在這塊土地上，嗅著濃厚的濕氣，看見(jiàn)每一張熟悉的臉龐，這就是他的家、他的故鄉(xiāng)，即使不是值得留戀的地方，但要他遠(yuǎn)離此地，卻也相當(dāng)困難。
「我……」他稚氣的臉上出現(xiàn)了掙扎，這訊息來(lái)得太快，讓他不知如何選擇。
「你不用急著回答我，我知道這需要時(shí)間，畢竟離鄉(xiāng)背景不是小事，所以在我離開(kāi)這里之前，你再給我答復(fù)就好�！�
太多事，她有太多事想做。這個(gè)國(guó)家百?gòu)U待舉，正是需要人才的時(shí)刻，像秋常這樣有為的青年一定還有許多，卻沒(méi)有途徑去發(fā)掘，是該研擬出一套新的制度，讓各地的有志之士能善盡其才。她有好多話想對(duì)無(wú)垠說(shuō)，光是寫(xiě)信還不夠，她要花上幾天幾夜和他研討，關(guān)于黑沃的未來(lái)。終于能夠理解，為何左相和右相會(huì)如此拚了命地付出，不分晝夜地為國(guó)；只要任何人看清了黑沃的現(xiàn)狀，都會(huì)想為她盡一份力，這個(gè)國(guó)家的未來(lái)終會(huì)撥云見(jiàn)日。
香味飄進(jìn)每個(gè)人的嗅覺(jué)中，牽引著眾人的注意力，晚餐的湯圓已經(jīng)煮好，鍋?zhàn)颖欢肆顺鰜?lái)，放上了圓桌，熱騰騰的蒸氣在鍋?zhàn)由戏娇M繞，鍋里一顆一顆圓潤(rùn)飽滿的湯圓令人看了食指大動(dòng)。
正在擦手的二嫂用宏亮的嗓子喊到：「金花，別只顧著和殿下說(shuō)話，快來(lái)吃飯唄！」
這里距離京城的覲關(guān)山足足有十幾天的車程，遠(yuǎn)離了城都，遠(yuǎn)離了宮殿，來(lái)到民間，來(lái)到邊境，沒(méi)有舒適的環(huán)境和照料，卻遇見(jiàn)了純真和真心。兩者之間是因?yàn)榫车刂畡e而產(chǎn)生如此不同的差異，雖然不明白繁文褥節(jié)，但就因?yàn)槿绱耍俗钤嫉南嗵幮蛻B(tài)才被保留了下來(lái)。
在這里，沒(méi)有虛情假意，也沒(méi)有人心隔閡。
「殿下來(lái)吃飯，趁熱啊�！箮讉�(gè)妯娌盛裝著一碗碗的湯圓，分給坐在圓桌旁的每個(gè)人，臉上帶著燦爛的笑容，彷佛把永晝也當(dāng)成了她們的家人。
永晝拉拉默蕓的袖口，讓她坐在她身旁。在這里，也不必分什么主仆，禮節(jié)這東西不屬于四合院。
金花端了一碗湯圓，害臊地說(shuō)：「殿下，真是丟人，咱這沒(méi)啥好東西，就面糊菜渣子眼，全是些不能入您口的小菜，若是能夠，我也愿意讓您吃肉卷，只是……一時(shí)也弄不出來(lái)……所以……」
接過(guò)她手中的陶碗，永晝誠(chéng)懇地看著她。「妳可知在京城，官員都是怎么招待客人的嗎？」
金花搖頭，永晝繼續(xù)說(shuō)：「就是讓客人吃自己最拿手的好菜，這湯圓，不就是妳們做得最習(xí)慣的家常菜嗎？」
一股暖流傳遞至眾人心中，不約而同地，大家都微笑了。
大人們都沒(méi)開(kāi)口，反倒是圓圓說(shuō)話了，她望著仙女姐姐，嚷著：「姐姐吃一口唄，咱家的湯圓好吃呢。」
一片笑聲中，永晝拿起湯匙�！负�，讓我嘗嘗�！�
忽然又都鴉雀無(wú)聲，只見(jiàn)她舀起一顆湯圓，緩緩放入口中，咀嚼著，接著咽下，正當(dāng)大家都期待著永晝的反應(yīng)時(shí)，她按住了嘴，皺緊眉頭，表情痛苦，這可把大家嚇壞了。
「殿下？怎么了？」默蕓迅速拿開(kāi)她的碗，替永晝順背。一旁的所有人全都圍到她身邊，七嘴八舌地關(guān)心著。
好不容易，她睜開(kāi)了眼，泛著淚光的她向大家解釋：「我沒(méi)事，大家別擔(dān)心。這幾天我的身體一直不太正常，可能是長(zhǎng)途的旅行，讓我有點(diǎn)吃不消。湯圓非常好吃，金花，對(duì)不住，給妳的是這種反應(yīng)�！�
金花都快急哭了，她語(yǔ)無(wú)倫次地喊著：「唉喲殿下別管湯圓了眼！湯圓……湯圓怎么跟殿下比……我……我是說(shuō)……重要的是殿下的身體��！您可得保重鳳體！大夫……對(duì)……秋常！」她四處找著就在她身邊的兒子，看了一大圈，才發(fā)現(xiàn)秋常其實(shí)就坐在她身旁，抓住兒子的手，心急如焚�！盖锍�，你快給殿下把把脈！」
又是一陣亂哄哄，大家都同意金花的話，都叫秋常給永晝把脈。身負(fù)重任的年輕大夫忽然全身冒汗，好不緊張。
「殿下，可以嗎？」比問(wèn)：
永晝不覺(jué)得這有什么不妥，伸出皓腕�！嘎闊┠懔恕！�
「不敢。失禮了�！�
秋常扶著永晝的手腕，指腹貼著冰涼肌膚所傳來(lái)的脈相，沉默不語(yǔ)。
好一陣子的死寂，十幾對(duì)眼睛來(lái)回巡視永晝和秋常，連空氣都變得稀薄，或因所有人都屏住了呼吸。
終于，在有人準(zhǔn)備打破沉默的前一刻，秋常抬起了頭，他凝視著永晝同樣擔(dān)心的雙眸，雙眉緊蹙。
「殿下……」
永晝直直地望進(jìn)那雙大眼中，試圖尋找些關(guān)于答案的蛛絲馬跡，一顆心，正在狂跳。
「秋常，你快說(shuō)��！殿下到底怎么了？」金花急得像熱鍋上的螞蟻，這真是她有過(guò)最難熬的經(jīng)驗(yàn)。
眾目睽睽之下，秋常說(shuō)了：「殿下……有喜了�！�
好不容易盼來(lái)的答案，卻換得所有人的目瞪口呆，忽然有人開(kāi)始尖叫，大伙這才醒了過(guò)來(lái)。
不管旁邊已經(jīng)有人開(kāi)始啜泣，或是傳來(lái)祈禱的聲音，金花抓著兒子的手。
「你是說(shuō)真的嗎？沒(méi)摸錯(cuò)唄？」
秋常已經(jīng)一身大汗，連額頭上也浮現(xiàn)豆大般的汗珠。「沒(méi)錯(cuò)，這脈相我已經(jīng)把過(guò)好幾次，錯(cuò)不了的�！�
默蕓扳住永晝僵硬的肩，眼中的淚水在打轉(zhuǎn)�！傅钕�，聽(tīng)見(jiàn)了嗎？您懷了戰(zhàn)君的孩子，您已經(jīng)有孕了��！」黑沃的龍脈，就在她的肚子里。
猛然換氣，找回正常意識(shí)，永晝愣愣地看著默蕓�！笂呎f(shuō)……我已經(jīng)懷孕了？我懷了無(wú)垠的孩子？」
默蕓喜極而泣，用力點(diǎn)著頭�！傅钕碌纳眢w不是有病，是有了孩子！.」
眼眶熱熱的，還沒(méi)注意到時(shí)，淚珠已經(jīng)滾下了臉龐�！改|，我和無(wú)垠有孩子了�！�
主仆相擁而泣，淚水是甜的，心是澎湃的，甚至永晝感到身子在微微顫抖，她依然覺(jué)得不真實(shí)。
她生命中最重要的男人不在這兒，這是最大的缺憾，她有多么想馬上告訴他這個(gè)天大的好消息。從小，她生長(zhǎng)在一個(gè)沒(méi)有家庭溫暖的世界里，長(zhǎng)大了，便不斷揣測(cè)自己會(huì)是一個(gè)怎樣的母親？會(huì)有一個(gè)怎么樣的家庭？如今有了歸宿，肚子里又悄悄出現(xiàn)了一個(gè)孩子，似乎，她的幻想全成真了。
清新的女聲哼起了曲調(diào)，漸漸拔高的音階穿入漆黑的夜空。永晝和默蕓分了開(kāi)來(lái)，她們驚喜地看向唱歌的金花。
其他的妯娌也加入引吭高歌的行列，她們唱的是永晝不曾聽(tīng)過(guò)的曲子；悠揚(yáng)的歌聲像一條綢緞，圍繞著永晝，響亮的女聲沒(méi)有顧忌地唱出令人訝異的好嗓音，她們笑著，張嘴唱著，雙手牽著，歌頌的是以黑為名的大地，她們的王，和她們的王后，無(wú)名的曲調(diào)，無(wú)詞的歌，卻像是有生命那般，感動(dòng)著永晝，總覺(jué)得歌曲在對(duì)她說(shuō)什么，那一定是祝福的話吧！
若能將這夜的歌聲傳至凌霄殿該有多好？
無(wú)垠，你聽(tīng)到了嗎？
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一夜過(guò)去，永晝和默蕓并沒(méi)有回到縣衙，她們留宿在四合院。夜晚，大家又聊了許多，七個(gè)女人擠在一間小房間里，從國(guó)家，談到褚縣，又談到家庭，還有丈夫和孩子，直到默蕓堅(jiān)持永晝得睡了，沒(méi)斷過(guò)的話題才不舍地結(jié)束。
原來(lái)這就是朋友。永晝慢慢懂得什么叫做平凡；平凡就是，小小的一件事，也能讓人感到很幸福。
隔日早晨，永晝和默蕓在睡夢(mèng)中被吵醒，金花搖醒了兩人。
「殿下，默蕓小姐，不得了啦！快醒醒！」
睡眼惺忪的永晝從床榻上起身，疲累地看著金花。「怎么了？」
「不得了了，外頭擠得都是人��！不知是誰(shuí)把您在這兒的消息給說(shuō)了出去，現(xiàn)在全鎮(zhèn)的人都來(lái)了，全圍在咱家門口��！」她一開(kāi)門，就被外頭的景象嚇得說(shuō)不出話，還以為出了什么事。她忘了，海神之女駕臨她們家就已經(jīng)是天大的事了。
默蕓揉著眼睛�！傅钕�，什么事啊？」順便打個(gè)呵欠。
金花趕緊又接著說(shuō)：「更恐怖的是，咱家門外，站著一個(gè)臉色鐵青的男人，那兇惡的眼神像是要把人剝層皮似的，可是我根本不認(rèn)識(shí)他�！�
默蕓眨了眨酸澀的雙眼�！嘎�(tīng)妳這么形容……好像想起了誰(shuí)……」
「是暗璐�！褂罆円呀�(jīng)開(kāi)始穿鞋了。昨夜沒(méi)回去，就該料到暗璐會(huì)抓狂，但沒(méi)想到的是，他這么沉不住氣。
「是啦，活生生的閻羅王，像是全世界都欠他錢，就是他�！鼓|像是想起了謎題的答案，好不開(kāi)心。
金花用崇拜的眼光看著默蕓�！改|小姐真會(huì)形容……不對(duì)呀，你們認(rèn)識(shí)他嗎？」
永晝起身整理衣裳�！刚J(rèn)識(shí)，一起來(lái)的�！谷思沂亲笙�，左相！
不一會(huì)兒，永晝和默蕓已經(jīng)穿好了衣服，主仆站在門后，深呼吸準(zhǔn)備面對(duì)一門之隔的那位閻羅王了。
默蕓看著主子�！笢�(zhǔn)備好了嗎？」
永晝點(diǎn)點(diǎn)頭�！敢磺姓沼�(jì)畫(huà)行事�！�
默蕓拉開(kāi)門扇，果然，暗璐就扠腰站在門前，臉色跟金花描述的一樣；不，更糟。
昨夜，他和丑文的接風(fēng)宴吃得非�？�，在丑文巴結(jié)他三句、促成他捏碎瓷杯之后，款待客人的主人就以身體不適為由，告退歇息了。一整個(gè)晚上，他都坐在房外的憑欄上，等待永晝和默蕓的歸來(lái)。然而時(shí)間無(wú)情地流逝，長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊除了他的，再也沒(méi)有其它的腳步聲。夜深人靜，他的情緒從擔(dān)心、著急，已經(jīng)演變成氣急敗壞，想找人算帳。好不容易太陽(yáng)露出了頭，他走出縣衙，臉上帶著一雙熊貓眼，找到他的屬下，揪著對(duì)方的衣領(lǐng)質(zhì)問(wèn)王后的去處，接著，他就站在這了。
兩個(gè)他想了一夜的女人毫發(fā)未傷地站在他面前，暗璐臉部肌肉在抽動(dòng)，憋了一肚子的話終于得以宣泄，于是……
「王后殿下，請(qǐng)您重視自己尊貴的身分，以及屬下奉命保護(hù)您的職責(zé)，您的一句話就好比圣旨，就算是我，也不敢吭一聲。但是──若是您不知保護(hù)自己，濫用權(quán)力，會(huì)給我?guī)?lái)多大的壓力？就算您只是斷了一片指甲，要是戰(zhàn)君追究下來(lái)，那可真是讓我百口莫辯！更何況像昨天您徹夜未歸，可知我一夜未眠整夜守候在廊上，就是要看見(jiàn)殿下您毫發(fā)無(wú)傷地回來(lái)才敢睡。但從昨晚等到今晨我等到的是什么？是空氣！是擔(dān)心！我非常地尊敬您，但是您今日的行為實(shí)在是太令我失望了！」
一片鴉雀無(wú)聲，對(duì)比起他的連珠炮，現(xiàn)下顯得如此寂靜。暗璐喘著氣，也難怪，有人能一口氣講完這么長(zhǎng)一段話還不臉紅脖子粗的嗎？
此時(shí)，彷佛一個(gè)字也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)的默蕓忽然興奮地喊道：「暗璐！殿下有喜了！」
「沒(méi)看到我還在生氣……妳說(shuō)什么？！」他兩只眼睛瞪得跟牛鈴一樣大。
「我說(shuō)，昨晚殿下給人把過(guò)脈了，確定有喜啦！」她又重復(fù)了一遍。
這下暗璐可快哭了。「殿下，這是真的嗎？」
永晝微笑著，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
「天啊！我該怎么辦？」他扶著門框�！笐�(zhàn)君……對(duì)，該讓?xiě)?zhàn)君知道！」
現(xiàn)在的他，已經(jīng)完全忘記什么叫生氣，更甭提滿腹的怪罪了。原來(lái)這就是永晝口中的計(jì)畫(huà)，看來(lái)，還真是有用。
「別告訴無(wú)垠，暫時(shí)不要，等我把褚縣的事情處理到一個(gè)段落，我會(huì)寫(xiě)信告訴他�！谷羰翘缱屗肋@個(gè)消息，他還不派大軍來(lái)北境把她給迎回去？
這可不成，她答應(yīng)了金花一家人，要替褚縣人民主持公道。
默蕓忽然想起圍在四合院外的人們�！傅钕�，現(xiàn)在……該怎么辦呢？」她比了比外頭。
抿著唇，她沉默了一會(huì)，接著說(shuō)道：「跟我來(lái)。」永晝玻璃珠般的雙眸充滿了自信之色。
在金花一家人的陪同之下，永晝走出四合院，面對(duì)褚縣的百姓。當(dāng)她走出大門的那一刻，吵雜的人聲頂時(shí)消失無(wú)蹤，就跟昨晚的情況相同，大家都看傻了眼。這世上唯一擁有藍(lán)瞳的女子，傳說(shuō)中由海神將法器珍珠幻化而成的海神之女，她誕生時(shí)百花齊放，海濤譜成悅耳的祝賀曲，各方神仙都來(lái)贊嘆她的美麗，她是神施舍給人間的奇跡，她是仁慈與生命的象征。
而如今，那個(gè)海神之女就站在他們面前，活生生地，充滿氣息地，多么的不真實(shí)，比夢(mèng)境更縹緲，然而令眾人鼓舞的，是海神之女所著的黑衣，那代表了她是他們的王后，是屬于他們的奇跡。
永晝輕蹙眉頭，她看見(jiàn)了一張張削瘦的臉龐，正用殷殷期盼的雙眼注視著她，這景象她并不陌生，這是她長(zhǎng)久一來(lái)一直在回避的，看來(lái)是時(shí)候要面對(duì)了。
「驚擾到各位，我感到非常抱歉�！箾](méi)有盛氣凌人的態(tài)度，永晝先向百姓道歉，「這次的視察本來(lái)只是個(gè)低調(diào)的行動(dòng)，但在種種因素之下，還是曝了光，這也就是為什么大家會(huì)在這兒的原因。」
人群中忽然有人問(wèn)道：「王后殿下是來(lái)關(guān)心洪災(zāi)的嗎？為何戰(zhàn)君不來(lái)？」
此話一出，引來(lái)許多低語(yǔ)，有人笑他異想天開(kāi)，有人則贊同他的話。
可以理解他何出此言，即使看到神圣的海神之女駕臨感到不可思議與興奮，但卻無(wú)法阻止他們心中隨之而來(lái)的空虛。若是海神之女能來(lái)，為何他們視為支柱的戰(zhàn)君不能？他們真正想要的，是拯救了黑沃國(guó)的救世主。
「戰(zhàn)君南討�？埽痪们皠倓P旋歸來(lái)，隨即馬不停蹄地處理起堆積如山的公事，他以最快的速度看完各縣的近況，在了解北方的災(zāi)情之后，無(wú)法從政事中脫身的他，將這重責(zé)大任委托于我，是戰(zhàn)君要我當(dāng)他的雙眼和雙手，替他撫慰北方的百姓。站在我身邊這位，大家也許覺(jué)得陌生，但他就是輔佐戰(zhàn)君處理國(guó)事的左相暗璐，我所說(shuō)的話，他都可以證實(shí)�！股钆掳傩諢o(wú)法體察無(wú)垠的用心，她努力解釋著。
沒(méi)想到連左相都來(lái)到褚縣的人們，將目光轉(zhuǎn)向那個(gè)從剛才就站在王后身邊的男人身上。他面色凝重地看著眾人，那是因?yàn)樗麘M愧，身為堂堂一品丞相，卻是到這幾天才親身體認(rèn)到褚縣百姓的痛苦，他有什么資格自稱左相？不配。
此時(shí)，一個(gè)婦人從人群中跑了出來(lái)，她抱著一個(gè)還在襁褓中的嬰孩，奔至永晝面前跪了下去，嘶喊著：「海神之女，我的孩子已經(jīng)高燒三日不退，大夫說(shuō)咱這兒的藥救不了我的孩子，除非到大城市�？晌覝仫柖汲蓡�(wèn)題，根本沒(méi)有錢讓孩子到大城就醫(yī)，請(qǐng)海神之女施展神力救救我的孩子、救救我的孩子啊……求求您……」她淚流滿面，不停地抽描，兩手抱著孩子止不住顫抖，是走投無(wú)路了，否則也不敢有此無(wú)禮之舉。
這畫(huà)面映入永晝藍(lán)瞳中，和某一個(gè)記憶片段悄悄地重迭。她聽(tīng)見(jiàn)了蟬鳴，是那年盛夏，那群捧著小鳥(niǎo)的孩子，如今奄奄一息的鳥(niǎo)兒換成了嬰孩，不變的是這些人要的是她的神力，是她那不曾存在卻深植人心的神力，當(dāng)孩子們請(qǐng)求她救那只小鳥(niǎo)，她是害怕的，害怕讓他們失望，害怕失去最后一絲與他們的連結(jié)，因此她做了那些舉動(dòng)。有誰(shuí)會(huì)知道，高高在上的海神之女卻有如此卑微的想法？
但十年后，她已不再是宓姬，已不再是急于獲得大家喜愛(ài)的公主。她是無(wú)垠的妻子，就算全世界都與她分離，至少還有無(wú)垠，她永遠(yuǎn)的歸宿，那個(gè)男人給了她做自己的權(quán)利，告訴她自私是寵愛(ài)自己的最根本，若是再勉強(qiáng)自己，那就是對(duì)不起他。
將婦人從地上扶了起來(lái)，她面對(duì)眾人、也面對(duì)自己的心說(shuō)道：「很抱歉，我無(wú)能為力。我并沒(méi)有你們想中的神力，我與你們一樣是人生父母養(yǎng)，也有七情六欲，而且我也會(huì)自卑、會(huì)工于心計(jì)，和大家一樣是個(gè)凡人。很抱歉我必須告訴妳這個(gè)殘酷的事實(shí)，但它是事實(shí)。」
婦人像是失去了最后的依靠，抱緊孩子無(wú)言地流著淚。永晝接著說(shuō)：「但我愿意盡我一切力量幫助妳，用我的馬車，載妳與妳的孩子去遼城，讓那兒的大夫替他看病。」她對(duì)著所有人訴說(shuō)自己的真心，「就因?yàn)槲也皇巧竦o，我才懂得親情的可貴，才能體會(huì)失去愛(ài)人的痛苦。我是如此，戰(zhàn)君亦同。他背負(fù)著國(guó)家的命運(yùn)，卻只有一副皮肉做的身軀，為何我們會(huì)崇拜他？是因?yàn)樗男拍�，是因�(yàn)樗醭Ｈ说囊懔�，這和神無(wú)關(guān)，和心有關(guān)，我相信你們都能認(rèn)同我所說(shuō)�！�
聚集在四合院前的人們不再交頭接耳，不再浮躁不安，也許他們心中的神像崩解了，但同時(shí)，另一個(gè)新的王后殿下渾然塑成。沒(méi)有祥云光暈，取而代之的是親和貼近。
「我還要替朝廷感謝你們�！褂罆兺蝗缙鋪�(lái)的道謝讓鎮(zhèn)民們各個(gè)面面相覷。
「當(dāng)人受了一點(diǎn)小傷，并不會(huì)多加注意，更不會(huì)預(yù)先知道這個(gè)傷口可能是未來(lái)某次大病的源頭，直到傷口漸漸擴(kuò)大、化膿，痛覺(jué)讓人注意到傷口已經(jīng)惡化，這時(shí)才知道要趕緊醫(yī)治。褚縣的情況就是如此。偏偏朝廷如此遲鈍，到今日才察覺(jué)到這個(gè)傷口不只化膿，還遠(yuǎn)比想象中的嚴(yán)重。因?yàn)槟銈兯艿目啵尡本稠懫鹆司�，這次我來(lái)了，要將病癥完全根治，最重要的，是要將蠹蟲(chóng)完全清除，絕不會(huì)讓你們的委屈石沉大海，朝廷會(huì)付出應(yīng)付的代價(jià)�！�
眾人知道永晝所指的蠹蟲(chóng)就是欺壓他們十幾年的丑文，王后親身站在他們面前說(shuō)要替他們討回公道，不會(huì)讓他們白白受罪，這簡(jiǎn)直是撥云見(jiàn)日、夢(mèng)想成真！許多人感動(dòng)地哭了，不，也許含蓋了憤慨，這番話若能早一點(diǎn)聽(tīng)到該有多好？那些因?yàn)槌笪牡谋┱┧谰湃娜藗�，已�?jīng)聽(tīng)不見(jiàn)了。
金花偷偷擦去眼淚。聽(tīng)完永晝這一番話，她決定要放手讓兒子隨王后到凌霄殿，讓秋常幫助殿下拯救更多的人，唯有如此，才能報(bào)答王后殿下對(duì)褚縣的恩情。
「另外，我還要各位協(xié)肋我，請(qǐng)各位將丑文的罪行一一列出，好讓他接受應(yīng)得的制裁。」
語(yǔ)畢，眾人開(kāi)始?xì)鈶嵉啬阋谎晕乙徽Z(yǔ)。若要說(shuō)起這個(gè)貪官的穢行，看來(lái)是一天一夜也不夠的。金花來(lái)到永晝面前，嚴(yán)肅地向她說(shuō)：「殿下，有一個(gè)地方妳一定要去看看�！�
「什么地方？」永晝問(wèn)。
「請(qǐng)殿下與左相大人與我走一趟便知�！�
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此處不是縣衙，卻有官兵站崗。手持長(zhǎng)槍的侍衛(wèi)見(jiàn)著由永晝帶領(lǐng)的民眾浩浩蕩蕩而來(lái)，不知如何是好。他們所守衛(wèi)的是一棟由高大石墻圍成的建筑物，占地廣大的四方體宏偉得極其詭異，尤其是在這不毛之地更顯突兀。據(jù)說(shuō)這是丑文所蓋的神秘基地，只有在三更半夜才會(huì)開(kāi)啟。沒(méi)有丑文的許可，一般人不得進(jìn)入，擅闖者死。關(guān)于此地的用途眾說(shuō)紛紜，但總之絕不會(huì)是什么好事。
永晝拾階而上，侍衛(wèi)阻擋了她的前進(jìn)，即使她是王后。
「連我也不能進(jìn)去嗎？」她不含怒氣地問(wèn)道。
其中一名侍衛(wèi)冒死回答：「回王后殿下的話，吾等乃受縣令之命鎮(zhèn)守此地，若無(wú)縣令之命不得讓任何人進(jìn)入�！�
暗璐從袖中掏出前日沒(méi)收的東西，在他們眼前晃了晃。「看看這是什么，還是需要我連丑文的烏紗帽都拿來(lái)你們才肯讓開(kāi)？」
看清楚他手上拿著的是兵符，兩名侍衛(wèi)互相交換了眼神，默默地退下，他們聽(tīng)命于兵符賦予丑文的權(quán)力，而不是那個(gè)貪官本身。
來(lái)到門前，他們發(fā)現(xiàn)兩扇門被鐵鏈層層鎖緊，沒(méi)有鑰匙是開(kāi)不了的。若非十足的膽小，做不出這樣的事�！缚磥�(lái)這兩個(gè)侍衛(wèi)只負(fù)責(zé)嚇阻普通老百姓，真正的開(kāi)關(guān)大權(quán)還是在丑文手上�！鼓|如是說(shuō)道，現(xiàn)下她可是對(duì)這墻內(nèi)的東西愈來(lái)愈好奇了。
暗璐抽出佩刀�！傅钕抡�(qǐng)退后�！箘e忘了，他可是個(gè)武官。
這把碧龍刀乃無(wú)垠所賜，和血魔刀出自同人之手，對(duì)付這些破銅銹鐵綽綽有余。
他運(yùn)氣至刀鋒，一揮，鐵鏈應(yīng)聲斷裂，他單腳一踹，門便輕松敞開(kāi)，接著暗璐向永晝比了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，同時(shí)跟在后方的群眾們已經(jīng)報(bào)以如雷的掌聲，也顧不得這不是在表演。
「愛(ài)現(xiàn)�！鼓|不留情面地戳破他的用意，就是因?yàn)橹烙羞@么多人在看，他才趕緊露一手讓大家瞧瞧，想證明這護(hù)國(guó)大將軍不是當(dāng)假的。其實(shí)去把鑰匙弄來(lái)又不是多大的難事。
裝作什么都沒(méi)聽(tīng)到，暗璐隨著永晝進(jìn)入門內(nèi)，踏進(jìn)宅中的第一步就聞到一種怪味，他正在思考這是什么味道，永晝便說(shuō)：「這是谷倉(cāng)�！�
是，這偌大的建筑體內(nèi)根本沒(méi)有房子，而是一片空地，只不過(guò)現(xiàn)在攏滿了一袋袋的麻布袋，堆得比人還高。而那撲鼻而來(lái)的味道就是這些麻布袋里的東西經(jīng)過(guò)風(fēng)吹雨淋所散發(fā)出的氣味。
「這些是……」默蕓不敢相信自己的眼睛，這太夸張了。
暗璐從腰際抽出匕首，隨便挑一個(gè)布袋劃下，傾流而下的是那像瀑布般的小米，再換一個(gè)布袋，這次則是風(fēng)干的玉米�！傅钕隆�
她知道暗璐要說(shuō)什么�！高@里，可能比祿縣的鄉(xiāng)會(huì)糧倉(cāng)還大�！�
「他為什么要做這種事？」默蕓想不透，這些糧食有些都已經(jīng)發(fā)霉了，不過(guò)就一墻之隔，卻是路有凍死骨。
「為了讓褚縣繼續(xù)貧窮，繼續(xù)坐領(lǐng)朝廷的補(bǔ)助，繼續(xù)制造悲情的形象�！�
暗璐看著布袋上頭的官印，氣得咬牙切齒。
「暗璐�！褂罆円贿叴蛄窟@個(gè)官倉(cāng)，一邊對(duì)他吩咐：「我要你立刻派人去將丑文的官帽摘除，并押入大牢，不準(zhǔn)任何可能涉及貪弊的人潛逃，馬上去。」
她在等證據(jù)的出現(xiàn)好讓她能將丑文定罪，但沒(méi)想到這證據(jù)會(huì)如此駭人。
「臣遵旨�！顾D(zhuǎn)身要離去時(shí)又被永晝給叫住。
「等等。另外，我要你把所有的官兵都叫來(lái)，把這些糧食分發(fā)給所有縣民�！�
「遵命�！�
依照永晝的計(jì)畫(huà)，將丑文拿下之后，縣衙內(nèi)所有官兵皆來(lái)到這個(gè)私設(shè)的糧倉(cāng)，將一部分的糧食搬到外頭，搭起極為簡(jiǎn)陋的發(fā)放亭，由褚縣幾個(gè)識(shí)字的大夫和秋常負(fù)責(zé)記錄糧食的發(fā)放過(guò)程。為了避免溢領(lǐng)與重復(fù)的情況發(fā)生，需要記錄每個(gè)領(lǐng)糧人的姓名。平時(shí)用來(lái)寫(xiě)藥單的本子此時(shí)拿來(lái)作為名簿，總是愁眉苦臉來(lái)看診的民眾們也都換上了感恩的笑容和喜極而泣。為了加快發(fā)放的速度，到后來(lái)連暗璐和默蕓也成為登記發(fā)放的一員，實(shí)在是因?yàn)樽R(shí)字的人太少，不過(guò)比起填飽肚子，教育這種問(wèn)題還是得排在后頭。
永晝來(lái)回巡視發(fā)放的情形，看著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍沒(méi)有尾巴，等待拿到食物的人民還有這么多，她只能祈禱天別這么快黑，雖然已經(jīng)近黃昏。
然而不全是令人難過(guò)的事�？纯茨切┠玫郊Z食的民眾，臉上滿足的笑容，排在隊(duì)伍中的人們期待的眼神，受到大人心情改變的感染，孩子們也開(kāi)心地在四周奔跑玩耍，像是知道苦日子要過(guò)去了，今天晚上終于能吃到一碗滿滿的米飯，像是應(yīng)該屬于他們的快樂(lè)回來(lái)了。
多希望無(wú)垠就在身邊，和她一起分享這美好的一幕。永晝將手放在肚子上，她差點(diǎn)忘了自己的身體里還有一個(gè)小生命，正依附著她逐漸茁壯。這是她和無(wú)垠愛(ài)的結(jié)晶，也是代表新希望的綠芽，永晝的臉上不禁露出甜蜜的微笑。
「仙女姐姐！」圓圓跑過(guò)來(lái)抱住永晝，抬起那和她名宇一樣圓圓的臉蛋看著她。這全鎮(zhèn)上就只剩圓圓敢這么親密地和永晝相處了，也只有她能享受永晝的擁抱，不知羨煞多少人。
永晝蹲了下來(lái)，替玩得滿頭汗的圓圓擦擦臉。「什么事�。俊�
「妳看妳看，我在江邊撿到這個(gè)東西�！剐∈治罩活w圓球，永晝接過(guò)看了看，這東西握起來(lái)冰冰涼涼的，還有些濕濕的，不就是冰塊嗎？但怎么會(huì)是圓球狀的？
「妳說(shuō)妳在江邊撿到的？」永晝問(wèn)。
圓圓用力點(diǎn)著頭。「那兒還有好多呢，我?guī)吶タ�！�?br />
不知為何，永晝的心底直發(fā)毛。這是有事要發(fā)生的預(yù)感，但她說(shuō)不上來(lái)是為什么。隨著圓圓走了幾步，忽然聽(tīng)見(jiàn)一聲巨響，是發(fā)放亭倒塌的聲音，接著是人的尖叫聲，一切發(fā)生得飛快，方才的平和景象消失了，天上落下大大小小的冰石，像雨點(diǎn)一樣密密麻麻地砸毀了所有東西，包括人。
冰塊高速落下，砸在走避不及的人身上，頓時(shí)頭破血流；失去控制的人群四處亂竄，聽(tīng)見(jiàn)的除了冰塊砸毀磚瓦的聲音、尖叫聲，還有就是尋人的哭喊聲。
搞不清楚發(fā)生了什么事，默蕓只知道大事不妙，她的殿下呢？在哪？冰石不斷打在她身上，但她卻顧不了這么多。
「殿下！殿下！殿下妳在哪兒？！」眼角一陣劇痛，鮮血滑下她的臉龐，但默蕓像是沒(méi)有知覺(jué)似的，瘋狂地找尋著永晝的身影。
當(dāng)永晝察覺(jué)這些冰塊的殺傷力時(shí)，已來(lái)不及跑回發(fā)放亭，圓圓大哭著，她喊痛，永晝抱起她，將她的頭按在自己懷里。這四周沒(méi)有遮蔽物，她沖向一堵黃上墻，用身體和墻面保護(hù)著圓圓，她感到背部不斷有疼痛感，忽然，黃土墻傾塌了，將她和圓圓整個(gè)覆蓋了過(guò)去。
永晝專心一念，她要保護(hù)圓圓，還有她肚里的孩子，她在心底喊著：「孩子，你是無(wú)垠的血脈，也是我的血脈，所以你一定非常堅(jiān)強(qiáng)，沒(méi)事的，娘會(huì)保護(hù)你，馬上就過(guò)去了�！�
受了傷的默蕓被人拉了回去，在倒塌的亭子下被緊緊擁著，她想哭喊卻發(fā)不出聲音。不知過(guò)了多久，混亂似乎平息了，也不再聽(tīng)到落石的聲音，那人終于放開(kāi)她�！笂吺軅�。」暗璐看著她破相的臉蛋。
「你這混蛋！」默蕓搥打著他�！傅钕虏灰�(jiàn)了！你怎么不去保護(hù)殿下！」淚水混著血水染臟了她清秀的臉龐，接著她跑了出去，放聲大喊：「殿下！殿下！您別嚇我啊……殿下您快出來(lái)啊……」
暗璐呆站在原地，他怎么了？為什么擅離職守？在最危急的時(shí)候他在干什么？嚴(yán)苛的訓(xùn)練成果都到哪去了？為什么……他的手會(huì)選擇保護(hù)默蕓呢？
也受了傷的大夫大聲詢問(wèn)著：「大家都還好嗎？」
此時(shí)意識(shí)到風(fēng)暴已經(jīng)過(guò)去的人們，緩緩地走了出來(lái)，雖然都有傷，但還能走動(dòng)，彼此關(guān)心傷勢(shì)，好像已經(jīng)沒(méi)事了。但默蕓卻愈來(lái)愈著急，她的殿下不見(jiàn)了，生死未卜，若殿下有個(gè)三長(zhǎng)兩短，她也活不下去了。
「默蕓，殿下也許和金花在一起啊！」暗璐扳著她的肩膀，這是他第一次見(jiàn)著默蕓如此驚慌的模樣。
「走開(kāi)！」她狠狠地甩開(kāi)暗璐的手�！覆灰鑫�！若是殿下……我絕對(duì)不原諒你！」
永晝?cè)谀|心中，從何時(shí)開(kāi)始已經(jīng)超越了戰(zhàn)君的地位，成為第二個(gè)她看得比命還要重要的人。
「殿下……殿下……」她喊著，祈求著上天不要跟她開(kāi)這種玩笑，她承受不住。
失去的意識(shí)漸漸回到永晝腦海里，她聽(tīng)見(jiàn)圓圓細(xì)碎的哭聲，感覺(jué)背上好沉重，她用手肘往后頂，背后的東西并不硬，軟軟的，她用力一推，黃土塊掉落，是這些濕軟的土塊保護(hù)了她，這坍塌的墻并不是壓垮了她，而是守護(hù)了她。
聽(tīng)見(jiàn)默蕓喚她的聲音，永晝吸口氣回應(yīng)地喊道：「我在這里！」
「殿下！」默蕓和暗璐異口同聲喊出。
「圓圓！」四處尋找女兒的金花朝圓圓奔去。
圓圓投入母親懷里，母女倆放聲大哭，默蕓也顧不得分際地抱緊了永晝。
「殿下妳沒(méi)事吧？！」她趕緊檢查永晝的身體，幫她拍去那些黃土。
發(fā)現(xiàn)默蕓臉上有血，永晝才是緊張得抓著她問(wèn)：「妳受傷了？有沒(méi)有怎么樣？！我看看！」
「殿下，我沒(méi)事�！刮罩罆兊氖�，默蕓又哭又笑，只要她的殿下沒(méi)事，她就一點(diǎn)事也沒(méi)有。
暗璐來(lái)到兩人身邊，他指著遠(yuǎn)方說(shuō)：「妳們看。」
順著他的指引，永晝看見(jiàn)了西方的天空射下一束束的夕暉，低矮破舊的民房因?yàn)榕辖瘘S的外衣而顯得可愛(ài)起來(lái)，滔滔翻滾的黑色江水在陽(yáng)光的照射之下不再像只怒吼的怪獸，而是只擁有金色鱗片的祥龍，這是黑沃國(guó)不曾見(jiàn)到的景象，更是這些一輩子活在北境的百姓們初次體會(huì)到的黃昏；層層迭迭的灰云在夕陽(yáng)的暈染之下，有了紫色藍(lán)色紅色橘色，那瑰麗的天際讓所有人都忘卻了方才的風(fēng)暴，目不轉(zhuǎn)睛。
「好美啊。」永晝微笑著說(shuō)。
默蕓卻被另一個(gè)美景給深深吸引著，那就是永晝。白舊的臉龐為了保護(hù)他人而沾上了塵土，此時(shí)在夕陽(yáng)的輝映之下反而更顯美麗；那笑容，像是會(huì)綻放光芒那般炫目，這一幕，她一輩子都忘不了。
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有一個(gè)傳說(shuō)誕生了，一個(gè)新的傳說(shuō)。王后在北境視察的過(guò)程大開(kāi)官倉(cāng)救濟(jì)災(zāi)民，鏟除貪官，樹(shù)立新規(guī)，興辦學(xué)堂，除此之外，途中碰上奇異天象，冰雨暴風(fēng)，王后以身?yè)鯙?zāi)，護(hù)佑無(wú)數(shù)孩童，全體毫發(fā)未傷，之后更招來(lái)太陽(yáng)神降光于大地。王后心念感召天神，終使黑沃重見(jiàn)天日。有人說(shuō)王后是黧璞女神分身投胎，也有人說(shuō)黧璞女神賦予王后至高無(wú)上的力量，為的是讓她拯救千萬(wàn)人民……
然而，無(wú)論傳說(shuō)如何，終究是傳說(shuō)，創(chuàng)造傳說(shuō)的，是人。