執(zhí)掌幫主之位的咸化老人今歲已屆八十高齡,卓然不凡又詭異莫測(cè)的武術(shù)修為震攝各大武林門派,加上門下子弟多有出眾之輩,是以,即便正道人士對(duì)他們的狂邪氣焰多有詬病,也不敢貿(mào)然挑釁。
山間的冬季來得早,鵝毛似的雪片紛飛,將領(lǐng)天幫總壇籠罩在一片藹藹雪色之中。
一陣寒風(fēng)呼嘯而過,撼動(dòng)高拔挺直的古松,枝上累積成堆的霜雪紛紛落下,打在行經(jīng)樹下的倒楣鬼身上。
“噢!搞什么。克弧美!”黑衣巨漢突逢霜雪襲擊,來不及防備,落得一頭一身冰冷白雪的下場(chǎng)。他連忙拍去凍人心骨的雪團(tuán),隱在大胡子下的口冒出幾句模糊不清的抱怨。
“三師兄!您回來了!”被巨漢虎背熊腰的身材勾去目光的,是領(lǐng)天幫里打掃的小廝,他驚喜的臉龐寫著崇拜,在巨漢身邊尋找一道修長的身影,“八師兄沒和您一塊兒回來?”
被人喚做三師兄的男子,正是咸化老人的三弟子—刑軦。
此刻,他終于擺脫寒徹骨的白雪,運(yùn)起雄厚的內(nèi)力化去體內(nèi)寒氣,“他去找大師兄!
咸化老人性情古怪,行事全憑心情決定,從不照牌理出牌。他可以今日待人和善,對(duì)任何過錯(cuò)一笑帶過,毫不責(zé)備,隔日翻臉無情,追討前日未罰的份,一并算上幾天的利息。
在領(lǐng)天幫過日子,最重要的不是練功、也不是在江湖上闖蕩出一番名號(hào),而是如何在幫主的淫威……不,是權(quán)威下,平安無事地度過每一天。
他的八師弟—展觀風(fēng),正是去探查咸化老人此刻心情如何,再?zèng)Q定要如何報(bào)告他們這回辦事的成果。
“喔。”小廝呆呆回道:“可是大師兄昨天被幫主派去掃茅廁,八師兄知道嗎?”只怕八師兄會(huì)找不到人。
刑軦一愣,撩起長袍下擺往茅廁走,“我去找大師兄!
他已經(jīng)懶得問師父為什么派威震江湖的大師兄去干這下等事,反正一定又是師父他老人家的怪性子在作祟。
他們?cè)诮甑挠?xùn)練下,早練就對(duì)這類情事見怪不怪的本事。
師父做事的理由?不重要,也不需要過問,因?yàn)閱柫艘仓皇亲屪约侯^痛。
往茅廁的路上,幾道好奇的目光射向高大魁梧的刑軦。
不知被幫主戲稱為“三八二人組”的刑軦和展觀風(fēng)此行結(jié)果如何?
幫里下個(gè)月要慶祝幫主的八十歲壽誕,人人都得獻(xiàn)上一份賀禮,而幫主當(dāng)面要求他倆拿失蹤多年的“墨玉蟾蜍”做為祝壽之禮,是以兩人兩個(gè)月前就下山去找那不知去向的寶物。
他們提前歸來,是否代表他倆找到幫主要的東西了?還是他們發(fā)覺這不過是幫主耍他們的另一戲碼,于是早早回來了?
據(jù)說那“墨玉蟾蜍”乃上等墨玉雕成,通體烏黑潤澤,不見一絲瑕疵,且將蟾蜍顧盼的神態(tài)雕得栩栩如生……,不過,這些都是幫主一個(gè)人說的,誰也沒見過、更沒聽過這玩意兒,就不知是否真有此物,說不定是幫主一人隨口編造、要“三八二人組”疲于奔命的把戲。
刑軦在茅廁找到苦著臉提息屏氣的大師兄,他苦笑,“師兄,看來師父心情不太好?”
李木強(qiáng)從穢物滿滿的茅坑前回頭,“我昨兒個(gè)不小心多瞧了眼師父最心愛的美人圖,師父發(fā)覺后,老大不痛快,說我心里不干凈,便罰我來清清臟東西!
畫中赤裸裸的美人嬌態(tài)橫陳,他是個(gè)正常的男人,怎能抗拒那令人心脈賁張的誘惑?偏偏他才多看一眼就被師父發(fā)現(xiàn),這才落得一世英名掃地的下場(chǎng),而且他有九成九的把握—那幅酥人心骨的美人圖是師父故意放在那兒等他去看的!
“唉,那我和阿風(fēng)大概前途多難了!毙梯A吐出一口渾氣,密密麻麻的胡須掩去他的表情,然而凄凄慘慘的語氣將他自悲自憐的心境表露無遺。
聞?dòng)嵍鴣淼恼褂^風(fēng)恰巧聽到這話,不由得臉色慘兮兮,“師兄,師父派人找我們過去。”完蛋!雪上加霜。∷麄冋业降摹澳耋蛤堋惫爬锕殴值,恐怕不是師父要的東西。這下子,他們還有好日子過嗎?
兩人別過猶在跟屎尿奮戰(zhàn)的李木強(qiáng),面如死灰地應(yīng)師命之召而去。
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領(lǐng)天幫大廳,一名瘦長老人端坐上位,精鑠老眼睇睨兩個(gè)神色惶恐的徒兒,緩緩拉開不懷好意的笑容,“三八二人組這么快就回來,想必是找到我要的東西了?”
刑軦早已習(xí)慣師父對(duì)他倆的渾稱,他面不改色,挺直壯碩的身軀,恭敬回道:“是的!贝笫痔饺霊阎,取出一只巴掌大小的玉雕蟾蜍,恭敬呈上,“不知是否為師父欲尋之物?”
咸化老人接過白玉蟾蜍,翻看幾眼,突地臉色一變,眨眼間又恢復(fù)平靜,冷笑一聲,“想不到真給你們找著了!焙λ麄兊募總z無從發(fā)揮!他安慰自己:不要緊,總有辦法再整整他們的。
一路提心吊膽的兩人相看一眼,如釋重負(fù)地笑了。
他們?cè)诰┏且婚g古董鋪尋獲此物,雖說是難得一見的上好墨玉雕成的精品,可那蟾蜍的姿態(tài)卻非尋常所見的蹲踞姿勢(shì),而是騰空跳躍之態(tài),凸出的大眼雕得太過分開,大咧的嘴巴竟似在笑,讓人頗有毛骨悚然之感。
初時(shí),他們不甚相信這就是師父要他們拿來當(dāng)壽禮的物件,還另找了許多地方,卻不見師父如所言,具有“活潑帶勁”特點(diǎn)的墨玉蟾蜍,兩人思來想去,行囊里便裝滿了各式玉蟾蜍,準(zhǔn)備這個(gè)不行,就換別的試試,想不到還真是這最奇怪的跳躍蟾蜍。
想來也是,師父喜歡的東西往往千奇百怪到引人發(fā)噱,如今要只怪蟾蜍當(dāng)壽禮也不足為怪,是他們太小看師父越老越厲害的搞怪功力了。
“你們?cè)谀膬赫业降?”咸化老人皺巴巴的老臉不掩好奇?br />
“京城東巷一間名叫‘明月堂’的古董鋪?zhàn)。”展觀風(fēng)恭敬回道。
咸化老人眸底精光閃閃,略一思索,故意拉長語聲,搞得才松口氣的兩人心驚膽跳,“‘明月堂’?你們有沒有看到另一只成對(duì)的蟾蜍?”
兩人用眼神詢問對(duì)方,而后一致?lián)u頭,“弟子沒看見!
展觀風(fēng)想想,不對(duì),復(fù)疑道:“師父說的成對(duì)是什么意思?”要如何才能跟那跳躍蟾蜍成對(duì)?
“呵呵呵,我當(dāng)初雕這蟾蜍的時(shí)候,也給它雕了個(gè)新娘子。既然是新娘子,當(dāng)然是紅艷艷的、嬌羞可人的蟾蜍啰!”咸化老人得意洋洋,眉目之間盡是自我贊賞。
赫!那怪蟾蜍竟是師父雕的!難怪模樣詭異得出奇!至于“嬌羞可人的紅蟾蜍”……,他們的確是沒看見。
師父又有什么鬼主意了?別又是—
“既然是壽禮,當(dāng)然要成雙成對(duì)。你們也不忍心讓它們夫妻分隔兩地吧?反正離下個(gè)月壽宴還久,你們?cè)偃グ阉男履镒诱一貋恚蚁,它也?huì)很感激你們的!毕袒先丝聪蚴种械哪耋蛤,捋捋長須,一副好心好意的模樣。
刑軦就知道師父不會(huì)輕易放過他們!可是……“師父,武林大會(huì)快開始了,我們還得練功。”這是個(gè)好理由吧?
咸化老人瘦長的鼻管輕蔑地哼了哼,“那渾事比得上我的壽禮重要嗎?你這小子孝心不足,罰你蹲馬步!
雖說一日為師,終生為父,可用到“孝心”也太夸張了吧!何況他又不是小孩子,還罰他蹲馬步?刑軦明知師父話里沒道理,還是乖乖跨開健腿,蹲起馬步。唉,他可承擔(dān)不起師父的怒氣!
展觀風(fēng)憐憫地看看鎩羽而歸的師兄,啥話也不敢多說,只希望能多點(diǎn)線索,“師父,那玉蟾蜍既然是您的作品,想必您一定知道它的去向吧?”
之前不知此事,也沒能問師父線索,害他們大江南北亂竄亂找,希望這回師父能大發(fā)慈悲,給他們一點(diǎn)線索。
“哼!這還用說!”咸化老人把玩掌間的玉蟾蜍,又露出不懷好意的笑容,“我啊……”欲言又止地吊人胃口。
“如何?”蹲著馬步的刑軦著急地問。
“把蟾蜍新娘子送給京城張錦童了!背鋈艘饬系模斓胤懦鼍索。
這么爽快?展觀風(fēng)驚疑不定,觀察師父的神情,不似作假,絕對(duì)有陷阱!
“師父有沒有什么忘記說的呢?”他小心翼翼地求證,不放過師父臉上任何細(xì)微的表情。
咸化老人贊許道:“呵呵呵!老八有點(diǎn)長進(jìn)!”老眼看向不修邊幅的刑軦,聳了聳白眉,“老三,你也學(xué)學(xué)老八,看他多機(jī)靈啊!”
都二七了還不成親,肯定是因?yàn)椴粔驒C(jī)靈,才吸引不了姑娘們。想他咸化天縱英才,卻有這樣呆頭呆腦的徒弟,真是氣死人!
刑軦隱在胡子下的嘴輕撇,師父老說他生性愚鈍,可他覺得還好啊!
“我說老八!”咸化老人摸摸長須,長嘆一聲。
“是!”展觀風(fēng)趕緊抱拳恭立。師父突如其來的稱贊必定包藏禍心,他可不會(huì)因此陶陶然,而忘了提防師父異于常人的心思。
咸化老人見他戒慎戒懼,眸光一閃。老八當(dāng)真機(jī)靈!哼哼!不整不行!他笑盈盈地派下新任務(wù),“我房前的蘭花不太中看,你幫我另找一盆!
展觀風(fēng)暗自呻吟。那盆被師父嫌棄的蘭花已是天下人夢(mèng)寐以求的極品,不論花形、色澤或香氣均是天下一絕,要他上哪兒找一盆“更中看”的!
“是!比允枪ЧЬ淳吹幕卮稹K锌嗖荒苎园!
“很好!毕袒先四抗鈷呦蚴塘⒁慌缘钠腿,手上馬上多了一杯熱茶,他呷口清香的好茶,自得其樂地哼起小調(diào),一曲哼過一曲,全然不理會(huì)苦苦等待的徒兒。
刑軦和展觀風(fēng)識(shí)相地不發(fā)一語,靜待師父盡了興頭,好心提供他們線索。
這回的期限不到一個(gè)月,要是他們毫無頭緒就去亂找,屆時(shí)誤了師命,就不是好玩的了!
待咸化老人再度發(fā)話,已是半個(gè)時(shí)辰后,“唉,我老了,才哼個(gè)兩句就氣虛了!彼貌桓锌,唉聲連連,“歲月不饒人。∥乙舶耸!”
氣虛?這樣用當(dāng)然虛啦!
屋內(nèi)眾人得提起真氣運(yùn)行全身,才能抵抗源源不絕地逼身而來的雄厚內(nèi)力,此時(shí)已是大汗淋漓,壓根不覺得他是高齡八十的老人。
放眼望去,滿屋子的家俱什件裂痕處處,正是師父驚人內(nèi)力的杰作。唉!劉管事又得派人重新?lián)Q過,三天兩頭這樣弄,他們領(lǐng)天幫早成了家俱鋪?zhàn)拥淖類邸?br />
“老八,你可知張錦童作何營生?”咸化老人重拾未完的話題。
“徒兒記得和我們?cè)型鶃?”依稀記得幾年前曾有張家的人在幫里走?dòng),卻不知是為何。
“我?guī)啄昵巴袑庍h(yuǎn)鏢局保了件東西,張錦童正是那鏢局的當(dāng)家!毕袒先速\兮兮的笑靨刺得展觀風(fēng)一陣頭暈?zāi)垦!?br />
“那東西……”最好不是他所想的!
咸化老人揭開謎底:“正是蟾蜍新娘子!我送給他,又托他保護(hù),所以那東西既是他的、也是我的!
什么意思!?繞口令似的話讓刑軦和展觀風(fēng)摸不著頭緒,茫茫然的看著愛搞怪的師父,久久無法出聲。
“笨徒兒!這也就是說我跟他各有那蟾蜍新娘子的一半啦!”他如此英明怎會(huì)教出兩個(gè)笨徒弟!?不行!他得多多磨練、磨練他們!
“那蟾蜍新娘子可以切開?”刑軦下意識(shí)地做出結(jié)論。
虧得他武術(shù)底子厚,蹲這一時(shí)半刻也不打緊,不過,師父何時(shí)才會(huì)想起他連日來未曾休歇,只為找他的壽禮一事?
“混帳!我的大作豈可任人毀損?你腦袋瓜里裝的是糨糊不成!?我說的是所有權(quán)!你們要取來蟾蜍新娘子,除了我同意,還要張錦童應(yīng)允,這很難懂嗎?”咸化老人氣得吹胡子瞪眼睛,老臉漲得通紅,“老三!罰你金雞獨(dú)立!”
刑軦被罵了一頓,正縮脖吐舌,忽聽?wèi)土P有變,還變本加厲,連叫苦也來不及,咸化老人幾個(gè)彈指,已幫他調(diào)好姿勢(shì),一只雄壯威武的金雞登時(shí)出現(xiàn)在眾人眼前。
只見那只金雞一對(duì)濃眉皺得死緊,虎目散發(fā)哀怨無奈的光芒,讓人心生憐惜與……竊笑。
展觀風(fēng)趕緊出聲安撫師父的怒氣,“師父,動(dòng)火傷肝。⌒⌒纳碜!”那微微顫抖的金雞師兄是很可憐,可他怎么有點(diǎn)想笑?不行!師父還在氣頭上呢!一個(gè)不小心,連他都被臺(tái)風(fēng)尾掃到,這才可憐咧!
“哼!”咸化老人頭一撇,不愿再看他們一眼,手一抬,一支青銅精鑄的云形令牌“鏘”的一聲嵌入柱子,正是咸化老人的信物。
“你們?nèi)埣遥瑘?bào)上我的名號(hào),問問張錦童愿不愿意把東西借你們。他愿意的話最好,不愿意的話,哼哼!你們就求到他愿意為止!沒有拿到蟾蜍新娘子,你們也別回來了。 闭f罷,身形一閃,猶帶火氣的身影消失在大廳。
刑軦怕師父突然折返,一動(dòng)也不敢動(dòng),展觀風(fēng)踅向門外探頭一望,面帶笑意地回頭,“師父回房去了!表樀腊蜗铝钆,師父可真使力,都快截?cái)嘀恿恕?br />
“呼!師父的脾氣還是恁的大!真不像八十歲的人。”刑軦放下手腳,舒筋活骨,大手搔搔腦袋,慶幸他沒被師父另外罰一頓。
展觀風(fēng)摸摸椅子,再碰碰桌子,剎時(shí)間,手指所及之處全化成灰煙,看來他們是沒地方坐了,他下意識(shí)地望向屋梁,幸好他們?cè)缰獛煾傅墓α,幫里各處屋舍皆以千年鐵木筑成,要不然,別說坐了,他們連立身的地方都沒有。
“師兄,我們走吧!卑!他們?cè)趺磿?huì)有這種師父?才剛回來就又被派下任務(wù),他們都還沒休息呢!
從鼓魯山到京城,快馬也得五天,加上回程,他們只剩十幾天的時(shí)間了,不快點(diǎn)不行。
“喔。好!毙梯A認(rèn)命地跟在師弟身后,飛揚(yáng)的濃眉倒成八字,口里嘟嘟囔囔的,“我們才剛回來,就又得出去,我都還沒去看看白星!
他突地抬頭,叫住在前頭走得飛快的展觀風(fēng),“阿風(fēng),我先過去看看白星好不好?”
白星是他在后山撿到的白狐貍,他養(yǎng)了三年,費(fèi)盡心力,總算和那只驕傲不馴的白狐貍建立起深厚的信任和感情,他也有兩個(gè)月沒見著它了,不知它是否還待在后山?
展觀風(fēng)看看一臉渴望的三師兄,深知這個(gè)外表像頭大熊的男人,有著一顆無比善良的心。他愛護(hù)動(dòng)物、珍惜現(xiàn)有的一切人事物,溫和善良的性子更是幫里眾人一致推崇的,可惜他生得人高馬大,又滿身肌肉,加上一把黑漆漆的大胡子遮去他大半容貌,初見他的人往往被嚇得魂不附體,以為是哪里來的強(qiáng)盜匪徒要來行兇做歹,說沒兩句話就溜之大吉,根本沒機(jī)會(huì)認(rèn)識(shí)他那善良可欺的心性。
“嗯。我們一個(gè)時(shí)辰后在門口會(huì)合!
刑軦一得師弟應(yīng)允,急急縱身往后山去,魁偉的身軀閃動(dòng)靈活敏捷的身法,不一會(huì)兒便來到林木蒼翠的后山。
鵝毛雪仍緩緩紛飄,覆蓋整片岡巒,后山一派白皚皚的景致。
刑軦放眼在林木間搜尋,大聲呼喚,“白星!我回來了!白星!”高大的身子在林間穿梭,聲聲叫喚。
不一會(huì)兒,灌木叢發(fā)出窸窣聲響,一頭通體雪白的狐貍踏雪而來,金黃色的大眼閃耀靈慧的光芒。它先傾耳聆聽四周的動(dòng)靜,再瞧瞧立于身前的巨大人影,低低嗚咽一聲,慢慢接近他。
刑軦直視白星晶燦的眸子,坦然地接受它的打量,靜靜等待白星靠上來,待白星窩到他腳邊,他才蹲下身子,輕撫它潔白無暇的柔軟皮毛,“白星,好久不見了,你好嗎?”低沉的嗓音流泄,回蕩在白雪籠罩的林間。
白星還小的時(shí)候,雙親就死于獵人之手,留下它孤單地在鼓魯山生活,當(dāng)他偶然間在洞穴里發(fā)現(xiàn)它時(shí),它已多日未進(jìn)食,奄奄一息地倒地不起。
他將它帶回幫里照顧,費(fèi)了好大一番功夫才讓白星接受他,如今,三年過去了,白星還是只愿意接受他一人的撫觸,讓他不禁擔(dān)心在這隆冬時(shí)節(jié),白星會(huì)不會(huì)餓著了,因?yàn)榫退闼腥苏疹櫵,它也不接受其他人的喂食?br />
白星窩在刑軦身邊,輕輕磨蹭他健碩的胸膛,晶亮的大眼寫著信任,聽聞他的問話,伸出舌頭輕輕舔舐他的大手,像是在傳達(dá)自己平安無事的訊息。
“嗯。那就好!备惺艿剿男囊猓梯A放心一笑,轉(zhuǎn)身走向一棵大樹,拍開樹根上層層裹覆的白雪,輕松自在地坐下,望著跟過來的白星,“我等會(huì)兒還要出門一趟,你要好好照顧自己喔。”他像是對(duì)人說話般,模樣認(rèn)真無比。
“嗚……”白星在刑軦身邊趴下,前腳搭在他健壯的大腿上,會(huì)意到他不會(huì)久留,低嗚出聲,晶亮的眸子散發(fā)離愁。
“我過陣子就回來了,你別難過!毙梯A心性善良,不忍見它難過,連忙安慰它,繼而說起這回出門的所見所聞。
就這樣,一狐一人在寂靜無人的山林里度過了短暫的時(shí)光,其間,刑軦不斷說著話,白星溫馴地趴在他腿上,晶燦大眼瞬也不瞬地望著他胡須糾結(jié)的臉。
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展觀風(fēng)在守門房里和守門兄弟聊天,談話間得知在他們外出的期間,二師兄找到心上人,決定成親了,他衷心為二師兄高興,旋即聯(lián)想到三師兄年紀(jì)不小卻無心成親的事。
師父幾回要三師兄成親,他都支吾其詞地閃躲過去,他私下問他,他也說沒中意的姑娘,還說不成親也沒關(guān)系。
其實(shí)他心里明白,三師兄威猛的外表讓姑娘一見他就怕,幾回下來,他被弄得遍體鱗傷,再也無心去招惹那些膽小的姑娘,索性打定主意一輩子光棍。
有沒有姑娘可以不在乎他的外表,看到他溫和善良的真實(shí)性情呢?展觀風(fēng)心中不由得生出這樣的問題。難道真要這樣好的人無情無愛過一生?
感嘆之間,一道龐大的身影繞過練功場(chǎng)朝這邊走來,他手上拎著個(gè)小包袱,神情愉悅地哼著小曲,一邊跟經(jīng)過的人打招呼。
“三師兄!闭褂^風(fēng)抓起包袱,上前和刑軦會(huì)合,“你就這么點(diǎn)行李?”一個(gè)月耶!他手里的小小包袱頂多放了兩套衣裳吧!
刑軦晃晃黑色的小包袱,“我?guī)Я算y子,到路上再買!彼囊路计茽得差不多了,翻箱倒柜找了好久,也只找到兩套尚可見人的。他活動(dòng)量大、動(dòng)作也大,所以衣裳破得極快,之前出門多日,早把僅存的幾件衣裳磨到殘破不堪,還能找到兩套已經(jīng)算很好了。
唉!要是有個(gè)姑娘幫三師兄注意生活起居,三師兄也會(huì)體面些吧?
瞧他墨黑色的外袍裂出幾個(gè)大洞,里頭的肌膚隱約可見,這衣裳穿了也等于沒穿。所幸他們自小練功,內(nèi)力護(hù)身倒也不畏寒冷,不然,即便三師兄有鐵鑄鋼造般的身體,也早在這大雪紛飛的時(shí)節(jié)凍死街頭了!
“嗯。我們走吧。”展觀風(fēng)搖搖頭,取過愛駒的韁繩,翻身上馬,“老樣子?”
刑軦躍身上了馬背,“嗯。我們走捷徑。”
吆喝一聲,兩匹駿馬拔蹄奔馳,轉(zhuǎn)眼消失在眾人的視線內(nèi)。
“幫主!”守門弟兄被神出鬼沒的咸化老人嚇了一跳,趕緊問好。
咸化老人定定盯著門外人影消失的方向,神色詭秘,好似醞釀著一個(gè)大陰謀,“老三,你的時(shí)候到了!”他呵呵笑幾聲,消失在眾人面前。
眾人一頭霧水,頭皮直發(fā)麻,幫主不會(huì)是要取三師兄性命吧。俊皶r(shí)候”?什么“時(shí)候”。?他們?cè)谛闹邪蛋灯矶\,希望三師兄平安歸來,然后再平安地度過幫主的陰謀。