“如能得回我的記憶，我什么都愿意付出�！绷柘雎晕⒍ㄉ窈�，認(rèn)真的回答。
“小心吶！‘什么都愿意付出’這種字眼多危險(xiǎn)。”佟老板伸出手指比在唇邊，微笑道：“再說(shuō)，我這里又不是黑店，不會(huì)要你付出不合理的代價(jià)，只要……”
就在這個(gè)時(shí)候，遠(yuǎn)方傳來(lái)了雞啼聲，打斷了佟老板說(shuō)話的興致，雞啼聲讓他雙眉緊蹙、俊美的臉龐漾起遺憾又懊惱的表情，喃喃自語(yǔ)道：“唉……天亮了，我看又得做賠本生意了。算了！反正這件事也不是我惹出來(lái)的�！�
“佟老板？”凌霄看著他不再說(shuō)話，重新走回中央那張?zhí)梢紊�，只手撐頤、姿態(tài)優(yōu)雅地半臥在上面。
“有什么事，等天亮再說(shuō)�！辟±习遢p嘆一口氣，不情愿地閉上了眼睛。
淡淡薄薄的光，從東方開始出現(xiàn)，跟著一點(diǎn)一丁亮起了漆黑的景物。當(dāng)周遭的事物都變得清晰可見的時(shí)候，凌霄重新將注意力轉(zhuǎn)回躺椅上的佟老板，耐心等待著。
過(guò)了好一會(huì)，佟老板緩緩睜開了雙眼，說(shuō)來(lái)奇怪。明明是同一個(gè)人，但凌霄總覺得，沐浴在日光中的佟老板，看起來(lái)溫和了許多，夜里那種渾身邪魅、惡華氣息，在白晝里完全都消失不見了。
“凌畫師�！辟±习宄冻龅��！澳銇�(lái)得真早。”
如果不是他的視線始終沒有離開佟老板，凌霄真要以為他們是雙胞胎、或者是完全不同的兩個(gè)人。
“我……希望得回我失去的記憶�！钡还苜±习迨鞘裁慈耍F(xiàn)在只想重新找回失去的記憶。
為什么自己對(duì)來(lái)京城以前的事情完全沒有記憶了？過(guò)去他從來(lái)沒有想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，總覺得既然忘了、那就忘了，反正對(duì)他的生活沒有太大的影響，那想得起、想不起也沒有太多的分別，一直到了現(xiàn)在……
“凌畫師，為什么你突然想找回過(guò)去失去的記憶呢？”佟老板笑臉盈盈、一派和善斯文的模樣，卻間得語(yǔ)重心長(zhǎng)：“你可曾想過(guò)，一個(gè)人的記憶不可能好端端的就不見，說(shuō)不定是你自己刻意忘記的，是你選擇把那些不好的、不喜歡的記憶丟掉了，如果是這樣，你還堅(jiān)持要想起來(lái)嗎？”
“自己刻意忘記？這怎么可能？”凌霄只覺得十分荒謬�！叭绻考轮灰桃馔浘湍芡�，那人世間不就沒有煩惱了？”
“普通人當(dāng)然沒辦法這么做，但若有人肯幫忙，那就不一定了。”佟老板神秘一笑。
“是你？！”凌霄一愣，直覺地認(rèn)定這一切都和眼前的男子有關(guān)。“是你做的對(duì)吧！是你讓我忘記了過(guò)去？為什么？你為什么要這么做？”
佟老板不語(yǔ)，緩步走到凌霄的面前，澄澈的眼瞳里充滿淡淡的遺憾。
這雙眼睛……這個(gè)男人！他記得……在很久以前自己曾經(jīng)見過(guò)這個(gè)人！
“沒錯(cuò)，我們?cè)谶^(guò)去曾有一面之緣。”佟老板心有所感的輕輕搖了搖頭。“原本，我以為只是幫了一個(gè)小忙，沒想到因?yàn)橐荒ó嬛谢�，這么多年后卻讓我們有了重逢的機(jī)會(huì)�！�
凌霄難掩心中的震驚。原來(lái)，他那段失去的記憶和佟老板果然有關(guān)，這就是為什么自己一見到他，心底總會(huì)有種不舒服的感覺！原來(lái)他們過(guò)去曾經(jīng)見過(guò)面、而他還取走了自己的記憶。
“我并沒有取走你的記憶�！辟±习逑袷强梢宰x取人心似的反駁�！拔艺f(shuō)過(guò)了，我當(dāng)年只是幫了一個(gè)小忙�！�
“但是我現(xiàn)在不需要這個(gè)小忙了�！绷柘錾钗豢跉�，鄭重開口：“我想要得回我失去的記憶，請(qǐng)你……把我失去的記憶還給我，要我付出代價(jià)也可以，因?yàn)槲冶仨毾肫鹞业倪^(guò)去。”
他必須想起自己的過(guò)去、想起他和畫兒的過(guò)去，就算他想忘記、扔掉的記憶是丑陋的、悲傷的，他也要回想起來(lái)。
因?yàn)檫@是他欠畫兒的，他讓她苦苦等待、含恨而終，他讓她變成一縷寄身在畫里的幽魂。
“你確定？就算真的想起了過(guò)去，又有什么意義呢？”佟老板再問(wèn)。“過(guò)去已經(jīng)過(guò)去，誰(shuí)也無(wú)法改變了不是嗎？畫兒已經(jīng)是畫兒，你也已經(jīng)是今日的你，又何必執(zhí)著于過(guò)去？”
“你不愿意？”
“不是，我只是先把話說(shuō)清楚，順便提醒你�！辟±习宓恍�。“當(dāng)初的你做了當(dāng)初的決定，今日的你卻要推翻當(dāng)初的決定，但恢復(fù)記憶后的你，是不是又會(huì)后侮、否定你現(xiàn)在的決定呢？誠(chéng)如我所說(shuō)，當(dāng)初取走你的記憶，只是幫你一個(gè)小忙，今日要還給你，同樣也是一件舉手之勞的小事，但你要記住，這次我不再給你后悔的機(jī)會(huì)�！�
佟老板的神情隨著他的音調(diào)越來(lái)越低沉。“得回的記憶，再也無(wú)法退還給我，不管發(fā)生什么事，你得回的記憶會(huì)一直跟隨著你，直到闔上眼的那一刻為止，再也不會(huì)忘記它，這樣也無(wú)所謂嗎？”
“我必須付出什么代價(jià)？”凌霄再問(wèn)。
“沒有反悔的機(jī)會(huì)，這就是你必須付出的代價(jià)。”佟老板淡笑�！八阅阋J(rèn)真的想清楚，過(guò)去我?guī)偷男∶�，不是人人都能得到的機(jī)會(huì)，既然你不想要，我只是收回來(lái)罷了，但只要你選了，就不能再反悔�！�
沉默了半晌，凌霄緩緩地點(diǎn)頭。“我接受，絕對(duì)不后悔。”
“好，你跟我來(lái)�！辟±习鍦睾偷亻_口，隨即旋過(guò)身子往前走。
凌霄試著想跟上，但不知為什么，突然間，他覺得雙腿變得十分沉重，張口想喊等一等，但喉嚨卻發(fā)不出一點(diǎn)聲音，只能看著佟老板紅色的身影越走越遠(yuǎn)了。他心中一急，邁開大步想追，卻發(fā)現(xiàn)眼前變得漆黑一片，他低頭往地上一看，卻發(fā)現(xiàn)腳底下突然裂開一個(gè)大洞，他什么也來(lái)不及反應(yīng)，只感覺到自己的身體不停的下墜、不停的往下墜……
“不會(huì)吧！你用這幅畫就想向水宓求親？會(huì)不會(huì)太寒酸了一些？這樣吧！我上個(gè)月到城里的時(shí)候，在市集里看到有人在賣畫，生意好像不錯(cuò)的樣子，我現(xiàn)在就要進(jìn)城一趟，你和我走一趟，多少賺點(diǎn)銀兩，就算聘金不夠，也可以買點(diǎn)胭脂水粉。你知道，姑娘家就喜歡那些東西，別猶豫了！”
一片黑暗中，凌霄聽到了男子說(shuō)話的聲音，然后他隱約在黑暗中，看見了兩名男子。
他想起來(lái)了，那是鄰村的虎牙，他看見在溪邊作畫的自己，停下馬車間了幾句，他心動(dòng)了，在沒有告知任何人的情況下，他上了虎牙的馬車，一心想到城里賣掉畫，為水宓買些禮物。
“這位小哥，你畫得真不錯(cuò)，我家小姐很喜歡你的畫作，不知道小哥愿不愿意走一趟，和我家小姐見上一面？”
因?yàn)榛⒀赖奶貏e關(guān)照，他在市集和一位中年畫師借了位置擺畫、開始販?zhǔn)�，畫作賣得普普通通、零零落落，賺來(lái)的銀兩也不如他預(yù)期的多，他不知道該怎么辦，離開家里已經(jīng)三天，水宓現(xiàn)在一定很擔(dān)心吧！
就在他猶豫著該走還是該留的時(shí)候，一名丫頭突然出現(xiàn)在畫攤前，對(duì)他這么問(wèn)了。
一旁的中年畫師知道他急著想賺錢，也在旁跟著勸說(shuō)，說(shuō)不定那位小姐肯作畫，那酬金一定勝過(guò)他在畫攤賣畫。
為了想早點(diǎn)回去，他最后點(diǎn)頭答應(yīng)了。
“小畫師，你模樣長(zhǎng)得真俊，為什么只看了我一眼、就立刻把頭低下去？我長(zhǎng)得不夠好看嗎？”
他在一間大宅院里見到了一位像天仙一樣的小姐，他從來(lái)不曾見過(guò)這樣的女子，說(shuō)話的嗓音又嬌又軟，眼睛亮得像是要滴出水，櫻桃小嘴像是花朵一樣艷紅，舉手投足之間，散發(fā)著一股迷人的香氣……
他迷迷糊糊的、懵懵懂懂的被小姐帶上床，成了她最新一任的入幕之賓。
少年初嘗云雨之歡，一墜入便無(wú)法自拔，時(shí)間在大宅院里像是被停住了似的，他什么都忘了、也什么都不想了，直到有一天，大宅院的奴仆帶了另外一名英俊的年輕男子回來(lái)……
“渾小子，你還來(lái)這里糾纏不清做什么？不是給了你t筆銀子、打發(fā)你走了嗎？還像個(gè)冤鬼似的不停上門干什么？告訴你，小姐現(xiàn)在喜歡的是張公子，你知道他是誰(shuí)嗎？他是城里最有名的畫師，你連替他提鞋都不配！快滾吧！要是再讓我看見一次，我非打斷你的狗腿不可！”
大宅院守門的仆役張牙舞爪、極盡羞辱。直到那一刻他才明白，他以為的真情纏綿，不過(guò)是富貴千金一時(shí)的游戲。他大受打擊、失魂落魄，這才想起他進(jìn)城的目的，他進(jìn)城，是想為了水宓—那個(gè)和他從小一起長(zhǎng)大、自己動(dòng)念想娶為妻子的溫柔姑娘。
握著手上所剩不多的銀兩，他不知道該怎么辦，甚至不敢回到市集，不敢面對(duì)虎牙與中年畫師責(zé)備的目光，所以他找了一聞破廟住下，試著想把水宓的畫像完成。她是最善良、最溫柔，也是最了解自己的人，只要他將這幅畫完成帶回去，水宓就會(huì)很高興，甚至不會(huì)在乎有沒有困脂水粉。
但，他畫不下去，一看到畫作，就想起自己背叛了水宓，一看到畫作，就想起自己在大宅院瘋狂墮落的日子。
這是一張他全心全意、用盡真情所畫的圖，現(xiàn)在的他根本無(wú)法在畫作上增加任何一筆，因?yàn)樗呀?jīng)回不到過(guò)去那種單純、無(wú)憂的心情，再也無(wú)法以當(dāng)初的心情畫水宓了……
“好精致的人物像……這位公子你畫得真好，想不想到京城發(fā)展？我在京城有位朋友，最喜歡栽培年輕的畫師了。不過(guò)呢，我得先說(shuō)清楚，她是一個(gè)很有錢的寡婦，公子長(zhǎng)得這么俊，說(shuō)不定她會(huì)看上你。
咳咳，我話就說(shuō)到這里，聽不聽得明白你往心里放就好。如果你想在鄉(xiāng)下地方繼續(xù)沒沒無(wú)名，那也無(wú)所謂，但我看公子你確實(shí)很有才情，如果你把握住這個(gè)機(jī)會(huì)、說(shuō)不定將來(lái)會(huì)有一番成就�！�
他渾渾噩噩過(guò)日子，直到有一天，一名男子到破廟避雨，無(wú)意間看到了他的畫作，開口這么建議。
他聽到的時(shí)候只覺得一陣嘻心，那些有錢人到底是怎么一回事？為什么專門喜歡假借栽培之名、行淫穢之事？
“公子，世事險(xiǎn)惡、人心也險(xiǎn)惡。你若是想功成名就、出人頭地，就得付出代價(jià)�；蛟S，世間真的有人愿意無(wú)條件的幫助另外一個(gè)人，但相信我，我到現(xiàn)在還沒碰到過(guò)一個(gè)。再說(shuō)，你踩著人、人踩著你，只是看誰(shuí)先抵達(dá)最高處，不是嗎？
若是你能在京城成名，到時(shí)候富貴到手、名氣到手，過(guò)去的一切不過(guò)就只是小小的犧牲而已。我和你說(shuō)這么多，確實(shí)是因?yàn)槲倚蕾p你的才氣，但很多時(shí)候，光有才氣是不夠的！”
男子必定是感受到他臉上的嫌惡，所以滔滔不絕又說(shuō)了半天。
隔天早上雨停了，男子簡(jiǎn)單留下了對(duì)方的人名，告訴他，若是他想清楚、準(zhǔn)備上京城，就可以找到這個(gè)人。
陌生男子離開后，他陷入了前所未有的天人交戰(zhàn)之中。該回去嗎？但是他畫像沒有完成、也沒臉面對(duì)水宓。該相信那個(gè)陌生男子的話嗎？到京城闖一闖，即使必須付出自己當(dāng)代價(jià)，也要試試看自己的能力到底有多少？
不！他做不到！事實(shí)上他已經(jīng)走投無(wú)路了，既不想再背叛水宓，卻又無(wú)法回到從前。若是回到水宓身邊、過(guò)著過(guò)去的生活，他除了心里記掛著曾經(jīng)背叛這件事，他終其一生都會(huì)在想，如果自己到了京城、是不是有能力闖出一片天？
但若是他現(xiàn)在選擇了去京城，他永遠(yuǎn)忘不了家鄉(xiāng)還有一個(gè)水宓，她會(huì)是他永遠(yuǎn)的牽掛，而他知道，一旦心里有了牽掛，他要成功就更困難了！
他沒辦法選擇，因?yàn)椴还苓x擇哪一邊，都會(huì)有痛苦！
“你看起來(lái)很苦惱，有什么無(wú)法解決的問(wèn)題，要不要說(shuō)出來(lái)？”
當(dāng)他煩惱了幾天幾夜、始終沒有答案的時(shí)候，一名身穿紅袍、有著長(zhǎng)發(fā)辮，容貌俊得不可思議的男子出現(xiàn)了。男子那一雙漆黑深邃的眼瞳像是有催眠的力量，讓他不由自主的將自己的故事說(shuō)了出來(lái)。
“相逢即是有緣，我可以幫你這個(gè)小忙�！�
幫忙？你要怎么幫忙？
“很簡(jiǎn)單的，閉上眼睛，等我說(shuō)睜開眼睛的那一瞬間，你告訴我你看到了什么，是看到你青梅竹馬的姑娘，還是你未來(lái)功成名就的模樣。你甚至不必真的選，因?yàn)槟愕男淖约簳?huì)做選擇，一旦你選擇了，我就幫你把煩惱消除。”
他半信半疑，但最后還是閉上了眼睛，腦海里開始浮現(xiàn)了水宓溫柔的眼睛、溫柔的笑容，然后畫面一轉(zhuǎn)，突然他看到自己身穿華袍、坐在大宅子里面作畫的景象，在那間大宅子里面，有很多服侍他的仆役、很多向他學(xué)畫畫的學(xué)徒，還有更多穿著華麗衣服的男男女女，以一種艷羨的目光望著他……那會(huì)是他的未來(lái)嗎？那是他到了京城后能享受到的風(fēng)光嗎？
“睜開眼睛�！�
聽見聲音的同時(shí)，他睜開了眼睛，而就在那一瞬間，他似乎覺得某些東西從身上消失了，他不知道是什么，只覺得自己不再煩惱，也不再困惑了，腦海里，只剩下一個(gè)再清晰不過(guò)的念頭：他要到京城去，成為一個(gè)最有名的畫師。
從那一刻起，他慢慢的、慢慢的忘記了自己的過(guò)去，只是不斷地往前進(jìn)、往前進(jìn)，直到他成為了天下第一畫師……
所以，這就是過(guò)去發(fā)生、他所遺忘的過(guò)去，在他舉棋不定的時(shí)候，他遇到了佟老板，因?yàn)樽约鹤龀隽诉x擇，所以佟老板為他取走了過(guò)去的記憶，讓他不再為過(guò)去所牽絆。
當(dāng)所有記憶都回來(lái)的時(shí)候，凌霄發(fā)現(xiàn)四周已經(jīng)恢復(fù)了光明，而佟老板，依舊年輕俊美、身穿紅袍，笑臉盈盈地站在他的面前。
“我取走了你的過(guò)去，也算是造就天下第一畫師的推手，因?yàn)槟阈臒o(wú)眷戀、拋棄過(guò)去，所以你可以盡情展現(xiàn)自己的才華。”佟老板微笑說(shuō)道：“只是萍水相逢，我一時(shí)興起動(dòng)的小手腳，沒想到，我們居然有再次重逢的時(shí)候�！�
凌霄毫無(wú)猶豫地進(jìn)京城圓夢(mèng)，但等在家鄉(xiāng)的水宓卻因思念成疾死去，一縷幽魂依附在那幅畫像上，再次尋到了凌霄。但一切都已經(jīng)晚了，如今他們已是天人永隔、誰(shuí)也回不到過(guò)去了。
凌霄旋身，在恢復(fù)記憶的那一瞬間，他只想和畫兒、也就是水宓說(shuō)話，他要告訴她自己有多抱歉，抱歉讓她在家鄉(xiāng)等了這么久、抱歉他讓她思念成疾、抱恨死去，抱歉他當(dāng)初做了那樣一個(gè)決定……
“水宓！”凌霄奔到畫像前，卻發(fā)現(xiàn)畫像里空蕩蕩的，里頭的人已經(jīng)不見了�！八担窟@是怎么一回事？她為什么不見了？”
“因?yàn)樗詰M形穢，不想見你�！辟±习遢p吐一口氣，聳肩道：“這件事我無(wú)能為力，你自己看著辦吧！”
說(shuō)完后，佟老板轉(zhuǎn)身離開了房間。
等到屋內(nèi)只剩下凌霄一個(gè)人的時(shí)候，他小心翼翼地將畫像取下放在桌上，伸手一遍又一遍、溫柔的輕輕撫摸著這幅畫。
曾經(jīng)，他們兩小無(wú)猜，因?yàn)樽〉媒�，不管做什么事情都在一起，一起玩耍、一起游戲，一起捱罵。
他記不清楚當(dāng)時(shí)是幾歲，但他記得自己貪玩，從樹上狠狠跌下來(lái)，跌得一頭是血、牙齒還斷了兩顆，她在他旁邊不知所措，只能不斷掉眼淚，不斷地以袖子輕擦他淌血的臉。
他記得，從小兩家的日子都過(guò)得不好，但每逢過(guò)年過(guò)節(jié)，有糖果、點(diǎn)心的時(shí)候，他們永遠(yuǎn)都是一人一半，而不管在任何時(shí)候，水宓都是將比較大的一半留給了自己。
他還記得，當(dāng)水宓身子抽長(zhǎng)、聲音變得嬌媚，正式從孩子轉(zhuǎn)為少女的那段日子，她變得很害羞，雖然什么也不肯說(shuō)，但看向他的目光依舊溫柔，還逐漸添加了一點(diǎn)點(diǎn)少女特有的甜蜜纏綿。
他還記得，當(dāng)他提議要為水宓作畫，她坐在小溪邊又期待又害羞的模樣，當(dāng)時(shí)陽(yáng)光明媚、春風(fēng)徐徐，她溫柔的臉上有一抹甜蜜的笑，她沖著他笑，而他以為自己可以永遠(yuǎn)看著那張笑臉，以為他和她永遠(yuǎn)不會(huì)改變，永遠(yuǎn)不會(huì)分開……
如果，那一天自己沒有上虎牙的馬車，事情是不是不會(huì)改變？如果，他被富家千金趕走的時(shí)候、立刻回鄉(xiāng)找水宓，向她懺侮認(rèn)錯(cuò)，是不是一切就來(lái)得及挽回？如果，他當(dāng)時(shí)派人告訴水宓一聲，告訴她自己要離開了，她是不是就會(huì)對(duì)自己死心，不再癡癡地等下去？
“水宓……對(duì)不起！對(duì)不起！對(duì)不起……是我對(duì)不起你！”懊悔的眼淚“啪”的一聲落下、掉落在畫作上。但他知道，再多的悔恨、再多的懊悔，都已經(jīng)挽回不了水宓了。
就在這個(gè)時(shí)候，一只溫柔的手突然出現(xiàn)，緩緩擦去了凌霄臉頰上的淚水。
在淚眼迷蒙間，他看到了水宓，睜著一雙溫柔、始終沒有改變過(guò)的澄澈眼瞳，靜靜地凝視著他。
“別哭，我不怪你，真的，我從來(lái)沒有怪過(guò)你。”她一邊為他擦淚，一邊溫柔地繼續(xù)說(shuō)：“我不肯離去，絕對(duì)不是因?yàn)樵购弈�，我只是想見你，好想好想再見你一面……我不知道你這些年到底在哪里，我一直等一直等，就是等不到你。幸好我遇見了佟老板，是他讓我見到了你，是他讓我還能伸手撫摸你，我現(xiàn)在覺得很幸福，真的太幸福了。”
“水宓……”凌霄完全說(shuō)不出一句話，只能緊緊擁抱她，像是怕她隨時(shí)會(huì)消失那樣，用盡全身的力氣緊緊抱住了她。
緣已盡、情難絕，相對(duì)兩無(wú)語(yǔ)，唯有淚千行……