一份份最精致的糕點(diǎn)由老板親自送入雅房，細(xì)心地在檜木圓桌上攤開(kāi)來(lái)：棗泥膏、山楂糕、釀梅卷、蜜漬豆片、黃豌秾、桂花片……每份糕點(diǎn)皆出自師傅的巧手，三份成碟、三碟成一瓣，精致巧妙地排列成荷花綻放的姿態(tài)。
兩名男子分坐圓桌的兩端，其中一位身穿寶藍(lán)色長(zhǎng)袍、金絲袖邊的年輕公子名叫李天祿，他本就是天香閣的�？停┏莾�(nèi)有錢有勢(shì)的世家公子。至于坐在對(duì)面，讓李家公子闊氣包下二樓雅房、得到他殷勤笑意的男子則是一張生面孔，他身著一套艷麗棗色長(zhǎng)袍，容貌十分俊美。劍眉、鳳眼、挺鼻，膚色極白、唇色艷紅，讓他的俊美多添了一絲陰柔詭譎的氣息。
“佟老板，您嘗嘗，天香閣的點(diǎn)心是全京城數(shù)一數(shù)二的�！崩钐斓撈鹕�、親自為對(duì)方再斟了一次熱茶，堆著笑臉推薦。
“李公子你太客氣了。”被喚作佟老板的俊美男子頷首微笑，動(dòng)作優(yōu)雅地挾筷品嘗桌上的精致茶點(diǎn)。
自兩人坐進(jìn)雅室以來(lái)，如此客套的場(chǎng)面每隔一陣子就會(huì)重新上演一次，客人臉上雖然還看不出任何不悅，但今日作東的李天祿卻是心神不寧、如坐針氈。
當(dāng)沉默的氣氛繼續(xù)在雅室蔓延，李天祿的額頭也開(kāi)始冒出一顆顆的汗珠了，他臉上雖然還掛著笑，心中早已經(jīng)將自家奴仆咒罵個(gè)千百回，不過(guò)要他請(qǐng)人過(guò)來(lái)，這么件簡(jiǎn)單的事情，那個(gè)狗奴才到底還要拖多久？
就在這個(gè)時(shí)候，門外傳來(lái)敲門聲響，終于讓李天祿松了一口氣，他即刻換上了笑容，愉快喊道：“進(jìn)來(lái)�！�
“少爺�！蓖崎T走進(jìn)的是李府家丁，跟著他退開(kāi)一步，讓自己身后的男子進(jìn)房間。當(dāng)那名男子露出臉時(shí)，李天祿的臉頓時(shí)一沉。
“常文修？！怎么是你？你師傅人呢？！”李天祿語(yǔ)氣不悅地開(kāi)口。貴客想見(jiàn)的是第一畫師本人，沒(méi)想到來(lái)的卻是跟在凌霄身旁學(xué)畫的學(xué)徒，這凌霄到底在搞什么鬼？實(shí)在太不給面子了！
“李公子，實(shí)在抱歉，師傅此刻正在為人作畫、暫時(shí)抽不開(kāi)身……”常文修一面解釋，一面抬頭看了坐在李公子身旁，李家家丁沿路上反覆強(qiáng)調(diào)絕對(duì)不可以得罪的貴客一眼。當(dāng)他和那雙似笑非笑的眼瞳對(duì)上時(shí)，常文修吃驚地一愣，被他年輕俊美的外表嚇了一跳。
“為人作畫？凌霄這不是存心削我面子嗎？”李天祿伸手將常文修一把揪過(guò)來(lái)拉到角落，壓低音量惡狠狠地開(kāi)口：“常文修你給我聽(tīng)清楚了，坐在我旁邊的這個(gè)人可不是人人可結(jié)識(shí)的！你可知道我費(fèi)了幾個(gè)月的心思才訂下今天這場(chǎng)飯局，凌霄到底是在搞什么鬼？我?guī)滋烨安皇呛退偃_認(rèn)過(guò)了嗎？他現(xiàn)在不來(lái)是什么意思？你給本公子說(shuō)清楚，他在為哪個(gè)了不起的人作畫啊？！寧愿得罪我這個(gè)好朋友也不肯過(guò)來(lái)？！”
“是……是‘迎春閣’的夢(mèng)姬姑娘�！背Ｎ男揞I(lǐng)口被拽住，幾乎要透不過(guò)氣了，十分困難地吐出一個(gè)名字。
“夢(mèng)姬？迎春閣的夢(mèng)姬？咱們京城最有名的那間迎春閣？那個(gè)花魁夢(mèng)姬？”夢(mèng)姬兩字讓李天祿瞪凸雙眼，再三地確認(rèn)。
富甲天下的京城里，達(dá)官貴人最常聚集的場(chǎng)所就是迎春閣，而迎春閣內(nèi)最有名的一朵花叫夢(mèng)姬。她能歌善舞、艷如牡丹，多少人為了她散盡千金、不惜傾家蕩產(chǎn)，更有人為了她拋妻棄子、弄得家破人亡，更有朝官不顧身分、為了見(jiàn)夢(mèng)姬一面而大打出手。
那個(gè)據(jù)說(shuō)見(jiàn)一眼就惹人心神蕩漾、聽(tīng)一曲就足以銷魂勾魄，京城里最艷麗的牡丹花夢(mèng)姬此刻就在凌霄的畫室里讓他作畫？
“……嗯，是那位夢(mèng)姬姑娘沒(méi)錯(cuò)�！背Ｎ男抟�(jiàn)李天祿光聽(tīng)到夢(mèng)姬的名字就如此激動(dòng)，倘若自己說(shuō)出夢(mèng)姬姑娘已經(jīng)在畫室住了三日，不知道會(huì)不會(huì)直接暈倒在他身上。
“哇！凌霄實(shí)在太不夠意思了！這么重要的事情怎么沒(méi)告訴我？還當(dāng)不當(dāng)我是朋友？”李天祿手腕加了力，拽著常文修不住搖晃。
砸千萬(wàn)金都難見(jiàn)上一面的夢(mèng)姬此刻就在凌霄的畫室……就在凌霄的畫室啊……��！如果自己現(xiàn)在立刻就趕過(guò)去，不知道有沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到那朵京城里最艷麗的牡丹花？
“李……李公子……您快松手，我要透不過(guò)氣了！”常文修面紅耳赤不停地掙扎，好不容易才讓情緒激動(dòng)的李天祿回過(guò)神來(lái)。
“呔！”李天祿輕啐一聲松開(kāi)手，這才想起身旁還有貴客在場(chǎng)，連忙低頭斂去自己急切渴望的心情。
“李公子�！笔冀K在一旁觀看的佟老板終于開(kāi)口，語(yǔ)氣從容�！凹热涣璁嫀熡惺�，佟某就此——”
“慢！”李天祿沒(méi)讓對(duì)方有機(jī)會(huì)把話說(shuō)完，立刻接答道：“佟老板您先等等，我既然答應(yīng)了要為您引見(jiàn)，這一趟就絕對(duì)不會(huì)讓您白跑�！�
跟著，李天祿再次一把拽住常文修，半威脅半命令地說(shuō)道：“喏！你這個(gè)小學(xué)徒聽(tīng)清楚了，我身旁這位佟老板他的人脈極廣，不管是達(dá)官貴人、皇親國(guó)戚他都說(shuō)得上話，甚至和他們有些交情。我要介紹給你家?guī)煾档木褪沁@樣一位大人物，你想想，要是能和他交上朋友，凌霄日后說(shuō)不定連皇宮里貴妃的畫像都能畫。
這些我本來(lái)打算要等你家?guī)煾档搅瞬耪f(shuō)的，但現(xiàn)在他連露臉都不肯，你說(shuō)要怎么辦？這等機(jī)會(huì)可遇不可求，今日要是讓佟老板敗興走出這扇門，我保證你師傅再也沒(méi)有第二次結(jié)識(shí)貴人的機(jī)會(huì)了！”
“呃……這……李公子，你說(shuō)該怎么辦才好？”聽(tīng)李天祿把話說(shuō)得這么重，常文修一時(shí)之間也慌了。“你也清楚師傅的脾氣，一旦進(jìn)畫室作畫就是沒(méi)日沒(méi)夜、六親不認(rèn)的，我總不能將整間畫室都抬出門吧？”
“我當(dāng)然知道他那個(gè)臭脾氣，既然如此，不如……”李天祿眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，心中已經(jīng)有了主意。
“不如什么？莫非李公子你想到什么法子？”常文修從對(duì)方的話語(yǔ)中聽(tīng)到一線生機(jī)，心中再次燃起了希望。
“不如我直接帶佟老板到畫室走一趟�！崩钐斓搶⑿闹械娜缫馑惚P說(shuō)出。“實(shí)話告訴你，我能有機(jī)會(huì)和佟老板搭上線，就是某位皇親貴族的千金想找畫師為自己畫張畫像，所以透過(guò)他尋找京城有名氣的畫師，這種送上門的機(jī)會(huì)要是推掉了，以后就不會(huì)有了喔！”
“但……但你知道師傅不喜歡讓人到畫室�！背Ｎ男弈樕话住Ｋ�(dāng)了三年多的學(xué)徒，對(duì)凌霄的脾氣再清楚不過(guò)了。“這件事……李公子你應(yīng)該再清楚不過(guò)不是嗎？”
去年中秋李天祿到凌府拜訪，當(dāng)他聽(tīng)聞凌霄和某位俏寡婦關(guān)在畫室里作畫，仗著自己和凌霄多年的交情和幾分酒意，他硬是想入內(nèi)參觀，最后卻被凌霄冷聲命令家仆將他架起、毫不留情地扔出凌府。當(dāng)時(shí)常文修也在場(chǎng)，自然將事件始末看得一清二楚。
“你……”李天祿惱他提起往事，惡狠狠地瞪了常文修一眼，但偏偏此刻有求于人，只得將所有罵人的字眼全部吞回，用力擠出微笑說(shuō)道：“哎呀！你誤會(huì)我的意思了，我只是想帶佟老板去一趟凌府，雖說(shuō)凌霄的畫室不給人進(jìn)入，但府中多少有些凌霄的畫作不是嗎？咱們讓佟老板坐在凌府前廳喝茶賞畫，一來(lái)讓佟老板有機(jī)會(huì)見(jiàn)識(shí)到凌霄的才情，二來(lái)我也不算對(duì)佟老板失信，你瞧這樣不是完美無(wú)缺、一舉兩得嗎？”
當(dāng)然最最重要的是，只要他能到凌府一趟，說(shuō)不定就有機(jī)會(huì)見(jiàn)到萬(wàn)金難買、千嬌百媚的花魁夢(mèng)姬哩！
“這個(gè)嘛……”常文修有些遲疑，這法子聽(tīng)起來(lái)好像不錯(cuò)，但又好像有哪里不太妥當(dāng)。
“常文修！這可是你師傅千載難逢的機(jī)會(huì)，要是讓你這廝給搞砸了，看你拿什么來(lái)賠？！”見(jiàn)常文修遲疑，李天祿立刻危言恐嚇。
“……”常文修不安地吞了一口口水，下意識(shí)地往佟老板的方向看去，不期然地又與那雙略帶妖魅的黑瞳對(duì)上。雖說(shuō)他和李公子方才都?jí)旱土艘袅空f(shuō)話，但他總覺(jué)得那位叫佟老板的似乎都聽(tīng)見(jiàn)了，臉上才會(huì)有那抹三分戲謔、七分看戲的調(diào)侃神情。
年紀(jì)輕、模樣俊，倘若不是李天祿點(diǎn)出他有商人的身分，自己說(shuō)不定會(huì)誤以為對(duì)方是哪里來(lái)的貴族公子，倘若他真擅自主張將人帶回，師傅就算心里不高興，應(yīng)該不至于勃然大怒才是。常文修在心中琢磨片刻，很快就有了答案。
“如何？”李天祿開(kāi)口逼問(wèn)，要是這個(gè)不知變通的小子再啰唆，他怕自己忍不住先動(dòng)手掐死他。
“就這么說(shuō)定了�！背Ｎ男薰笆钟卸Y貌地道謝，打算先回凌府、為迎接貴客做準(zhǔn)備�！拔蚁然亓韪螯c(diǎn)打點(diǎn)�！�
“好、好，你快點(diǎn)去，我和佟老板一會(huì)就到�！背Ｎ男薜臎Q定讓李天祿笑開(kāi)了臉，甚至熱心地為他開(kāi)門，親自將他送出門。
關(guān)上門后，李天祿立刻換上一臉殷勤笑意，轉(zhuǎn)身說(shuō)道：“佟老板，凌霄這人的脾氣就是這樣，一關(guān)進(jìn)那間畫室就六親不認(rèn)。不過(guò)沒(méi)關(guān)系，方才我已經(jīng)和他的弟子說(shuō)好了，既然我答應(yīng)了要為佟老板引見(jiàn)京城第一畫師，怎么也不能讓您白走一趟。
不如我們就直接到凌府一趟，先欣賞凌霄的一些畫作、讓您見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)他的才華，等他工作到了一個(gè)階段，我一定要他親自向佟老板賠禮道歉！不知您意下如何？”
滔滔不絕地說(shuō)完話后，李天祿抬頭觀望佟老板的臉色，只見(jiàn)他無(wú)喜無(wú)怒，俊美年輕的臉上絲毫看不出任何情緒，一顆心也跟著懸了起來(lái)。
“佟老板？”李天祿忐忑不安地輕喚一聲。
“那么有勞李公子了。”薄唇微微揚(yáng)起，卻也讓李天祿心中一塊大石頭“砰”一聲放了下來(lái)。
“不敢、不敢，佟老板，這邊請(qǐng)�！崩钐斓撁奸_(kāi)眼笑。
雖說(shuō)凌霄這人脾氣不好，但確實(shí)才情洋溢，他相信佟老板只要看到了畫就一定會(huì)喜歡。若是由他將凌霄舉薦給更多的皇親國(guó)戚，飛黃騰達(dá)之日指日可待，屆時(shí)也是他李天祿分一杯羹的時(shí)候了。
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凌府
畫室里，彌漫著濃郁而復(fù)雜的氣味；那是胭脂花粉殘留在肌膚上的氣味，筆墨染上絹布時(shí)的氣味，檀香蠟燭燃盡后遺留下的氣味，還有肉體交歡、抵死纏綿后留下的氣味……各式各樣氣味相互交疊、交融以后所形成的氣味，就是凌府這間畫室里獨(dú)特的氣味。
浸淫在這旖旎氣氛之中，以慵懶姿態(tài)橫臥在畫室中央的，是一名明艷嬌媚、雪膚花貌的女子，她望著前方凝眸微笑；黑瞳如星、波光似水，櫻桃小口微啟，像是在笑、卻又帶著輕嗔薄怒的萬(wàn)種風(fēng)情。
美人妙目凝望的對(duì)象，正是這間畫室的主人，亦是名滿京城、號(hào)稱第一畫師的凌霄。
手持畫筆在絹布上作畫的男子，一頭黑發(fā)不綁不髻、任由它隨意散在肩頭，由挺鼻、薄唇、銳利鷹眸組合而成的五官十分俊美，乍看只覺(jué)得他比一般人來(lái)得俊，但是當(dāng)男子睜開(kāi)眼專注凝望的時(shí)候，那一雙漆黑的眼仿佛可以勾魂攝魄，而在他咧唇微笑的時(shí)候，那上揚(yáng)的嘴角帶著一絲邪、一絲狂，讓人無(wú)法招架，心甘情愿地任其擺布。
她是全京城最美、最艷的牡丹花，因?yàn)樾枰粡埉嬒�，一張能完全描繪出她艷麗風(fēng)情的畫像，所以她找上了京城最有名的畫師凌霄，心甘情愿地以自己的身體當(dāng)作酬金，只希望他能在絹布上盡展她所有的美麗。
她和凌霄在畫室里整整獨(dú)處了三日、亦是他承諾作畫所需的天數(shù)，但此時(shí)此刻，她卻希望時(shí)間能在這間畫室停下腳步。
“完成了�！睘榻伈贾信拥臋汛近c(diǎn)上最后一抹紅，凌霄將手中的畫筆放下，對(duì)著依然躺臥在自己面前的女子道：“夢(mèng)姬，你可以起身了，畫像已經(jīng)完成了�！�
夢(mèng)姬美麗的眼瞳眨了眨，仰首露出又嬌又媚的神態(tài)，像是千萬(wàn)分舍不得，又像是在乞憐一個(gè)親吻似的媚態(tài)。
但凌霄卻完全沒(méi)有注意她，他專注地將畫像卷起，跟著走到門邊、伸手拉開(kāi)了緊閉了三天的木門。
門外，站著隨時(shí)等候命令的畫僮，表情恭敬地接過(guò)凌霄手上的絹布圖卷。
“送去‘染印堂’裝上畫軸，還有，派轎子送夢(mèng)姬回迎春閣�！绷柘鱿逻_(dá)一連串的命令。
“是，師傅�！碑嬞最h首，恭敬地目送凌霄離去。
被留在畫室的夢(mèng)姬將外頭的對(duì)話聽(tīng)得一清二楚，絕艷的俏臉一沉，顧不得身上衣衫不整，只隨手抓了件外袍遮住自己就往外頭沖。
她是夢(mèng)姬，并不是其他的女人，這凌霄居然膽敢隨便找個(gè)畫僮就要打發(fā)她走？
“凌霄！凌霄！你給我站住！你竟敢——”話還沒(méi)說(shuō)完，夢(mèng)姬就被凌霄瞳孔里一片冷然給震住了——
聞聲回頭的凌霄，雙眼雖然注視著她，卻完全沒(méi)有一絲一毫的感情，仿佛……在注視著一個(gè)全然的陌路人。在那張俊美的臉龐上，既無(wú)作畫時(shí)專注的神情、亦無(wú)激情纏綿時(shí)的狂態(tài)，只有極其淡漠的氣息。
“還有事嗎？”凌霄唇角一揚(yáng)。
“……若是現(xiàn)在送我回去，只怕這一生你都難再見(jiàn)我一面�！眽�(mèng)姬絕艷的臉上因?yàn)閷?duì)方的冷漠，出現(xiàn)了一絲狼狽。在他們共處的這三天里頭，他是最狂野奔放的情人，而她以為自己的美麗征服了凌霄、就如同她征服了其他男人一樣，但現(xiàn)在，他的目光淡漠得讓人害怕。
“夢(mèng)姬姑娘�！绷柘龉雌鹦Α！澳銇�(lái)這里，想要的不就是一幅畫像？現(xiàn)在畫像畫好了，你還想要什么？”
“我……”夢(mèng)姬一時(shí)之間答不出來(lái)，想起了自己來(lái)找凌霄的原因。
前陣子鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的，莫過(guò)于禮親王和左大臣之子、在迎春閣為了夢(mèng)姬大打出手的消息了，現(xiàn)下整個(gè)京城都知道兩個(gè)大人物打算為夢(mèng)姬贖身，而每個(gè)人也都揣測(cè)著，究竟誰(shuí)才能奪得全京城這朵最美艷的牡丹花。
雖說(shuō)兩位公子都是大有來(lái)頭，但禮親王畢竟是當(dāng)今皇帝的胞弟，論權(quán)勢(shì)論財(cái)富都略勝左大臣之子一籌，夢(mèng)姬比較過(guò)后心中早有抉擇。雖說(shuō)如此，她卻有更好的打算；所以，在點(diǎn)頭答應(yīng)讓禮親王贖身的同時(shí)，她也點(diǎn)頭答應(yīng)了左大臣之子最后一場(chǎng)邀約，她將以無(wú)法與強(qiáng)權(quán)對(duì)抗、楚楚可憐的姿態(tài)和左大臣之子共度最后一夜，然后送出自己的畫像，目的，就是讓他永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)忘不了她。
這是夢(mèng)姬心中所想的完美計(jì)畫，所以她主動(dòng)找上凌霄、希望他為自己作畫，只是，她怎么也沒(méi)想到京城第一畫師居然是如此俊美魅惑的男子。在這三日共處的時(shí)間里，她不知不覺(jué)地沉溺在他獨(dú)特的魅力之中，幾乎要忘記了最當(dāng)初的目的。
“把畫像送到迎春閣，我會(huì)把酬金準(zhǔn)備好的�！绷柘龅囊环�，瞬間點(diǎn)醒了夢(mèng)姬。是��！她并不是什么純情、從一而終的天真小姑娘，而凌霄顯然也不是那些被自己迷惑、可以輕松擺布的男人。
“幸會(huì)了，夢(mèng)姬姑娘�！绷柘龀冻龅�，隨即轉(zhuǎn)身，頭也不回地離開(kāi)了。
望著凌霄毫無(wú)眷戀的背影，夢(mèng)姬不一會(huì)也調(diào)回自己的視線，告訴自己不該多想了。他和她，只是各取所需的兩個(gè)陌路人……
送走夢(mèng)姬、正準(zhǔn)備到書房小憩一番的凌霄，才轉(zhuǎn)到庭院的長(zhǎng)廊，就看到自己的學(xué)徒常文修急急忙忙地沖了過(guò)來(lái)。
“文修，什么事？”
“師傅，畫室的工作已經(jīng)結(jié)束了？有訪客登門拜訪。”常文修連忙回報(bào)。當(dāng)他看到畫僮捧著畫卷離開(kāi)，就知道凌霄已經(jīng)離開(kāi)了畫室，于是匆匆忙忙趕了過(guò)來(lái)。
“訪客？！”凌霄的雙眉微微蹙起，為學(xué)徒的自作主張感到不悅。
“事情是這樣子的……”常文修見(jiàn)師傅臉色不對(duì)，立刻將李天祿約了貴客在茶樓等候，久候不至、最后決定把客人邀請(qǐng)到凌府的事情簡(jiǎn)短說(shuō)了一遍�！皫煾�，李公子說(shuō)那人的身分很了不起、絕對(duì)不能得罪的，師傅您要是認(rèn)識(shí)了絕對(duì)有好處，所以……所以弟子才會(huì)擅自主張讓他們進(jìn)來(lái)的。”
“哼！他們現(xiàn)在人在哪里？”凌霄冷冷一哼。李天祿能言善道，死的都能說(shuō)成活的，就只有常文修這種老實(shí)過(guò)頭的人才會(huì)相信他說(shuō)的話。
“我讓他們?cè)谄珡d等著，因?yàn)椴恢缼煾的�要在畫室里待多久，所以……所以我聽(tīng)了李公子的話，拿了些師傅的舊作給那位公子欣賞�！毖劭戳柘龅哪樕絹�(lái)越難看，常文修的聲音也越來(lái)越小聲了。
“多事。”凌霄嘴角一撇，踩著大步往偏廳的方向前進(jìn)。
李公子！這次你可害死我了！常文修一看凌霄臉色不對(duì)，心中大嘆一口氣，認(rèn)命地跟了過(guò)去。
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“佟老板，這幅畫你覺(jué)得怎么樣？”還沒(méi)走進(jìn)偏廳，凌霄就聽(tīng)到李天祿過(guò)分殷勤討好的聲音。
對(duì)方并沒(méi)有回答，卻讓凌霄停下了腳步、對(duì)來(lái)者產(chǎn)生了一絲好奇。
認(rèn)識(shí)李天祿這么久，他倒是第一次聽(tīng)見(jiàn)他用這種畢恭畢敬、誠(chéng)惶誠(chéng)恐的聲音說(shuō)話。對(duì)方到底是誰(shuí)？
“李公子，這里有沒(méi)有凌畫師更早以前的畫作？”斯文的男性嗓音語(yǔ)調(diào)十分優(yōu)雅，淡淡打斷了李天祿的熱心推薦。
“以前的畫作？要多早以前的？！”李天祿不太明白對(duì)方的用意�！霸缙诘漠嬜饔惺裁春每吹�？凌霄紅遍京城不就是這幾年的事情，他所有最好的作品都是這些時(shí)候畫出來(lái)的，為什么佟老板要找他的舊作呢？”
“凌畫師近期的畫作非常優(yōu)秀，這點(diǎn)我想全京城的人應(yīng)該都同意吧！”佟老板語(yǔ)氣溫和的說(shuō)出自己的想法。“不過(guò)我感興趣的，反而是凌畫師早期的畫作，或許當(dāng)時(shí)他的畫技尚未成熟，但每個(gè)人最早期的畫，或多或少可以看出他最純粹的才情和個(gè)性，我想看的，并不是名滿全京城畫師的畫作，而是凌霄這位畫師真正的畫作�！�
“這個(gè)嘛……”李天祿聽(tīng)得似懂非懂，再次埋首于畫堆中，開(kāi)始找尋泛黃的舊畫卷，越黃、越老舊的，應(yīng)該就是佟老板要找的圖吧！“這張，佟老板，您瞧瞧這張夠舊、夠古老了吧！”
李天祿將他找到的一幅泛黃的畫卷攤開(kāi)，由于上面堆滿了灰塵、只隱約看得出畫中是一位女子，這幅畫中人物，不管是輪廓、筆觸或是用色，都比不上攤在桌上的其他畫作。
“嗯……”佟老板將畫卷接過(guò)，低頭欣賞了好一會(huì)，最后露出滿意的微笑�！拔蚁矚g這張�！�
“��？佟老板你在開(kāi)玩笑吧？”李天祿張大嘴。在這桌上少說(shuō)有四、五十張凌霄畫的美女圖，佟老板卻偏偏挑了一張人物看不清楚，輪廓、顏色都褪得差不多的舊圖，真是讓人想不透！“真要這張？這不好吧！這張畫像顏色掉了、紙也黃了，里面畫的也不是什么絕色美人，這不妥吧！”
據(jù)他所知，佟老板是代替某位權(quán)貴尋求畫師，換句話說(shuō)，他買下的圖跟著會(huì)送到對(duì)方手上鑒賞、再評(píng)斷是否要找凌霄畫圖，再怎么樣也不應(yīng)該挑一張又舊又過(guò)時(shí)的畫像啊！
“就是這張，事實(shí)上，這是所有的畫像中我最喜歡的一張�！辟±习逍χ^續(xù)說(shuō)道：“其他的畫像美則美矣，但似乎少了些什么�！�
“佟老板，您這話我就不懂了�！崩钐斓撋ι︻^。
全京城都知道凌霄擅長(zhǎng)畫女人，他為女人畫的畫像用色飽滿、筆觸細(xì)膩，連最難掌握的神韻都繪制得維妙維肖，這可是經(jīng)年累月所累積下的功夫，怎地他偏偏喜歡以前的舊畫呢？
“李公子不需要懂�！辟±习逦⑿Α！拔揖拖胭I這幅畫，不知——”
“不賣�！蓖回５木芙^聲，打斷了佟老板說(shuō)到一半的話，后者聞聲抬頭，見(jiàn)到了沉著臉走進(jìn)的凌霄。
“呦！凌霄，你可來(lái)了！”李天祿堆起笑臉歡迎，卻忍不住拼命探頭看向凌霄的后面。那個(gè)驚艷京城的夢(mèng)姬呢？不知道凌霄把人藏到哪去了？
“李天祿，別把一些莫名其妙的人往我宅子里帶。”凌霄以不耐煩的語(yǔ)氣開(kāi)口，他不管這個(gè)年輕的佟老板是誰(shuí)、后臺(tái)有多硬，他直覺(jué)就是不喜歡。這人挑剔了半天居然選了一張過(guò)去的舊作，表面上說(shuō)什么以前的圖才看得出畫者的才情和個(gè)性，實(shí)際上的意思很明顯，就是說(shuō)他現(xiàn)在的畫比不上過(guò)去的畫、越畫越糟糕的意思，既然如此瞧不起人，他也無(wú)須客套了。
“這位就是名滿京城的畫師凌霄？幸會(huì)。”佟老板不在乎凌霄無(wú)意掩飾的敵意，依舊笑著拱手示意。
“哎！凌霄你怎么這么說(shuō)話？”李天祿急急忙忙地開(kāi)口打圓場(chǎng)。這家伙怎么搞的？明明和夢(mèng)姬銷魂了三天，怎么火氣還是這么大？“這位佟老板可是慕名而來(lái)，想買你的畫，將來(lái)他可是會(huì)推薦——”
“不賣，你們可以走了�！绷柘鲋苯訐]手趕人。
“凌霄，你——”李天祿又氣又急，在兩方都不能得罪的情況下，急得都快發(fā)瘋了。
“凌畫師，在下姓佟，在京城里做點(diǎn)小生意，擅自來(lái)此拜訪確實(shí)失了禮數(shù)，若有得罪之處，我先在這里向你賠罪。”佟老板并不著惱，依舊噙著笑意說(shuō)話。“凌畫師這張舊作在下十分喜歡，不知凌畫師能否割愛(ài)？”
“既然凌某現(xiàn)有的畫都不合佟老板的意，又怎么好意思用舊作玷污您的眼呢！”凌霄咧開(kāi)笑、笑得十分譏諷。
“凌畫師誤會(huì)在下的意思了�！辟±习逡汇叮瑳](méi)想到凌霄居然聽(tīng)到了剛才的談話，試著解釋道：“凌畫師是京城第一畫師，畫工巧妙自是無(wú)人能及，不過(guò)每個(gè)人的喜好不同，或許全京城的人喜歡畫師你的新作，但佟某確實(shí)特別欣賞凌畫師這張舊作，希望凌畫師成全�！�
凌霄不感興趣地瞥了一眼被佟老板拿在手上的舊畫作。確實(shí)，這是一張連他自己也記不得的舊作，真賣給這個(gè)姓佟的男子也不會(huì)怎么樣，但不知為什么，他就是不喜歡這個(gè)人。
雖然他俊臉含笑、語(yǔ)氣溫和，但渾身上下就是有種讓自己不自在、不舒服的氣息，他說(shuō)不上來(lái)那是一種什么樣的感覺(jué)，但就是直覺(jué)的不喜歡。
“凌霄，你在干什么？”李天祿急了。若是鬧得不歡而散，以后說(shuō)不定會(huì)惹上麻煩�！安贿^(guò)就是張舊作，沒(méi)什么了不起的，不如你送給我，我再轉(zhuǎn)贈(zèng)給佟老板，大家就當(dāng)交個(gè)朋友�！�
“不，這只是一張難登大雅之堂的舊作，我不可能出售、也不可能給人。”凌霄絲毫不肯退讓。“文修，把這張畫拿去處理掉�！�
“凌霄，你——”李天祿氣得一口血都快噴出來(lái)了。寧愿丟掉都不愿給人，擺明了就是要佟老板和自己難看啊！
“無(wú)妨�！辟±习逡灾讣馇昧饲米约旱拿夹�，咧出無(wú)所謂的笑�！袄罟�，是我們貿(mào)然來(lái)訪，失禮在先，既然凌畫師不打算割愛(ài)，那就不勉強(qiáng)了�！�
“我累了，先失陪了�！绷柘鲆酂o(wú)心再和他們繼續(xù)周旋，只簡(jiǎn)單交代幾句就轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。“文修，代我送客。”
“是，師傅�！�
等到凌霄離開(kāi)后，常文修一臉尷尬無(wú)奈地看著李天祿和佟老板，更不知道要怎么開(kāi)口向?qū)Ψ饺‘�。這位佟老板明明這么喜歡這幅畫，但師傅卻偏偏要自己拿去處理掉，真是難為人��！
“常文修！”確定凌霄離開(kāi)后，李天祿立刻對(duì)常文修板起了面孔�！澳銕煾嫡f(shuō)的處理掉，是燒掉還是扔掉？”
“……師傅不要的畫稿，都會(huì)要我們拿去燒掉�！背Ｎ男蘩蠈�(shí)回答。
李天祿聽(tīng)到這里，松了一口氣，心中同時(shí)有了計(jì)畫，他踏前一步拉住常文修說(shuō)道：“那么，這幅畫你就當(dāng)作已經(jīng)燒掉了，聽(tīng)懂了嗎？”
“這……這不妥，師傅要是知道了會(huì)……”常文修立刻嚇白了臉。
“會(huì)、會(huì)、會(huì)怎么樣？啊！我告訴你，要是你不按照我說(shuō)的話去做，你那個(gè)不知變通、脾氣又臭又硬的師傅會(huì)更慘！我告訴過(guò)你，佟老板絕對(duì)不能得罪，現(xiàn)在好了，他寧愿把畫燒掉也不肯賣人，他當(dāng)真想毀了自己的前途不成？”李天祿加重威脅的語(yǔ)氣。“再說(shuō)，凌霄只會(huì)當(dāng)你把畫燒掉了，不可能真叫你拿灰燼回去確認(rèn)對(duì)吧！你讓佟老板把畫帶走，圓了這筆交易，明白嗎？”
“這……可是……”常文修抖得更厲害了。
“常文修，你知道佟老板的后臺(tái)有多少嗎？隨便說(shuō)出個(gè)名字都可以嚇?biāo)滥氵@個(gè)蠢蛋！”李天祿更加夸大地威脅。“你腦袋放靈光點(diǎn)！照我說(shuō)的話去做，凌霄不但不會(huì)知道，連這個(gè)大人物咱們也不得罪，這是兩全的辦法�！�
常文修不知所措，不敢多看李天祿兇神惡煞的臉，只好轉(zhuǎn)而看向俊美的佟老板，好半晌后，才吞吞吐吐地問(wèn)道：“佟老板，您……您真的這么喜歡我?guī)煾颠@幅舊作嗎？您是一位愛(ài)畫、珍惜畫作的人嗎？”
李天祿惡狠狠地瞪了常文修一眼。蠢蛋！要他給畫，哪來(lái)這么多廢話。
“小兄弟，我確實(shí)很喜歡這幅畫，如果凌畫師愿意割愛(ài)，佟某一定會(huì)小心珍藏的�！辟±习逦⑿卮�。
雖然不懂師傅為何堅(jiān)持不愿賣畫，但這個(gè)佟老板左看右看都是個(gè)斯文俊美的風(fēng)雅人士，雖是一幅舊作，但他一定會(huì)好好珍藏吧！
“那……那這幅畫您就拿去吧！”常文修思索片刻后，做出生平第一個(gè)忤逆凌霄的決定。
“真的？”佟老板雙眼一亮，十分開(kāi)心。
“既然佟老板也是愛(ài)畫之人，我也不忍心將這幅畫燒掉。”常文修很努力地想修補(bǔ)之前凌霄的無(wú)理。“還有……我?guī)煾灯匠２皇沁@樣子的，他可能是累了，所以心情不太好，佟老板您千萬(wàn)別介意�！�
“小事，我不會(huì)介意的�！辟±习逦⑿�，心滿意足地將畫卷起、收入衣袖里�！岸嘀x小兄弟，佟某不多打擾、這就告辭了。”
“常文修，做得好！今天的事只有天知、地知，你知我知，放心，絕對(duì)不會(huì)有事的�！崩钐斓撘�(jiàn)佟老板露出了笑臉，心中也松了一口氣，他伸手拍拍常文修，不忘問(wèn)道：“那我先送送佟老板，對(duì)了，迎春閣那個(gè)夢(mèng)姬……”
“畫作完成，夢(mèng)姬姑娘已經(jīng)乘轎回去了�！�
“什么？已經(jīng)回去了？”李天祿瞬間垮下了臉。“怎么這樣？太可惜了！至少讓我見(jiàn)她一面，不然聽(tīng)聽(tīng)聲音也好�。∧强墒怯洪w的夢(mèng)姬、全京城最……”
“咳咳，李公子�！背Ｎ男掭p咳兩聲提醒�！澳俏毁±习逡呀�(jīng)先走了。”
“啥？”李天祿立刻驚醒過(guò)來(lái)。夢(mèng)姬雖然走了，但佟老板這個(gè)大貴人可千萬(wàn)不能再跑掉啊！“佟老板，您慢點(diǎn)！我還有事想和您商量商量呢！等等我�。 �
兩人一個(gè)心滿意足、一個(gè)若有所失，一前一后離開(kāi)了凌府……