「盡速把這兒收拾干凈，撤下這些擺設(shè)，再搬來六張黑檀太師椅、螺鈿厚角桌，跟翠玉屏風(fēng)，仔細(xì)布置�！顾淮�
「是。」
總管回答，轉(zhuǎn)身離開，俐落的指揮著奴仆們忙著。總管前腳才走，原本待在偏廳的丫鬟們，也不必多加吩咐，全都自動(dòng)自發(fā)，開始打掃廳內(nèi)，以及庭院里的落葉。
畫眉則是走入偏廳，穿過一進(jìn)鐵木修筑的門，來到偏廳不遠(yuǎn)處的一間房。房?jī)?nèi)有著一個(gè)婦人，櫥柜里則收藏著以及各式各樣、名貴難得的茶葉，還有白如玉、薄如紙、明如鏡、聲如磬的瓷器。
「夫人�！箣D人福身。
「?jìng)渫装状桑翊旱拇蠹t袍，這壺茶由我親手來�！�
「是�！�
婦人取出一個(gè)精致的瓷瓶，謹(jǐn)慎的交到畫眉手中，接著就忙著去找出白瓷，以及各式茶具來了。
打開瓷瓶，一陣濃郁的茶香飄出，倒在掌心的茶葉深綠帶紫。
這大紅袍的茶樹生于峭壁之上，僅有四株，由巖縫滲出的泉水滋潤(rùn)，樹齡已數(shù)百年，一年所產(chǎn)的茶葉不過八兩左右，比金還貴、比玉更珍。
碳火煮著泉水，清冽的泉水沸騰，畫眉斂著袖子，以竹舀提水，將滾沸的泉水倒入白瓷壺中。茶葉遇水，一葉一葉的舒展開來，香氣更濃了些。
畫眉注視著瓷壺中的茶色。
如此珍貴的好茶，自然是為了貴客所準(zhǔn)備的。
也難怪那些富商夫人們，走得如此匆忙，甚至愿意紆尊降貴，一個(gè)個(gè)從側(cè)門開溜，畢竟今日登門的可是朝廷命官。
南國的朝廷勢(shì)力，長(zhǎng)年由關(guān)家把持，關(guān)家父子二人竭盡心力，輔佐皇上，不但主持內(nèi)政，也參與外務(wù)。除了關(guān)家父子之外，積極培育勢(shì)力的，就是年過六十的賈欣。
他耗費(fèi)多年，在朝廷內(nèi)培植了一批官員，還將大量的族親，都舉薦為各級(jí)官員。如此一來，從下到上，賈家可說在朝廷內(nèi)，打通了一條門路，權(quán)勢(shì)日漸擴(kuò)張，大有取代關(guān)家父子的態(tài)勢(shì)。
而她之前為了救董絮，當(dāng)眾得罪的賈易，就是賈欣的族親。
雖然為商必與官和，但夏侯家平日并未與賈欣來往，賈欣此次前來，怕是為了興師問罪。
茶香盈室，瓷壺中茶色漸濃，畫眉端起漆盤，一步一步走向大廳。
大廳之內(nèi)的擺設(shè)，早已全都換妥，翠玉屏風(fēng)前，螺鈿厚角桌旁，黑檀太師椅上，兩個(gè)男人相對(duì)而坐。一個(gè)滿頭白發(fā)，身穿官服，另一個(gè)則是俊朗欣長(zhǎng)，一身藍(lán)袍。
瞧見丈夫的身影，畫眉的心神略定。她帶著微笑，走上前去，親自為兩個(gè)男人奉茶。
「賈大人，請(qǐng)用茶�！顾p聲說道，對(duì)著慈眉善目的老人微笑，才端起另一杯茶，遞到丈夫面前�！富�，您的茶�！�
「好好好�！官Z欣摸著白須，連連點(diǎn)頭，笑得雙眼都瞇起來了�！高@位肯定就是聲名遠(yuǎn)播的夏侯夫人了�！�
畫眉福身。
「見過賈大人�！�
「不必多禮，來來來，別拘謹(jǐn)?shù)墓庹驹谀抢�，夫妻兩個(gè)都坐下吧！」賈欣笑呵呵的說著，像個(gè)長(zhǎng)者在招呼自家兒孫似的，親切的揮著手。
「是。」
畫眉斂裙，在丈夫的身邊坐下。才剛?cè)胱瑢捄裼辛Φ拇笫�，就在桌面下，悄悄握住她白嫩的小手，溫�(zé)岬拇笳戚p握著她，微微的一緊，有著無聲的安慰。
或許，是她心里擔(dān)憂，賈欣這趟的來意；也或許，是先前那些富豪夫人們所提起的話題，對(duì)她的影響仍在。
總之，縱使她不說，他也能察覺出，她情緒上、眼神中的些許差異。相處多年，他們已太熟悉對(duì)方了。
她在桌下的小手，回握著他的掌心，因?yàn)樗捏w貼入微而寬慰許多，但那無子的遺憾卻也更深了。
夏侯寅握緊妻子的手，表面上不動(dòng)聲色，直視著來訪的賈欣，溫和有禮的頷首微笑。
「方才在門口巧遇賈大人，還沒請(qǐng)教是什么事情，勞煩大人大駕光臨？」他問得不疾不徐，態(tài)度謙和。「有什么事情，只需派人通知我一聲，我再到賈大人府里請(qǐng)安便可�！�
「不，這件事情，說什么我都得親自來一趟。」賈欣連連搖頭，笑瞇著眼�！咐戏蚵犝f，曹允的部隊(duì)遭遇襲擊，糧草都被燒盡，是夏侯老弟伸出援手，才解了燃眉之急。」
「曹兄是拿著銀子跟我買下糧草的�！�
賈欣摸著白胡，露出了然于心的笑容。
「區(qū)區(qū)六百兩，怎能買得三個(gè)月的糧草？」他搖了搖頭，從袖中取出一張銀票，擱在桌上�！高@批糧草，本該由官府提撥。老夫今日前來，就是要彌補(bǔ)夏侯老弟先前的損失�！�
瞧見銀票上的數(shù)字，畫眉暗暗心驚。
上頭的數(shù)目，扣去曹允先前付的六百兩，正是那批糧草再加上運(yùn)費(fèi)的費(fèi)用，不多一文，也不少一文。
曹允來求糧草一事，他們從未對(duì)外透露半句。而賈欣竟然神通廣大，不但知悉了這件事，甚至還算出其中的差額。看來，眼前這位老人，不但在朝廷里培植勢(shì)力，也在鳳城內(nèi)安插了不少耳目。
某種光亮在夏侯寅眼中一閃而過，瞬間就消失不見。他表情未變，徐聲說道：「賈大人，這張銀票我不能收。」
「握？」
「國家興亡，匹夫有責(zé)。不過是三個(gè)月的糧草，夏侯家還湊得出來�！顾麘B(tài)度溫和，卻也堅(jiān)決，就是不肯收下銀票�！副绕鹳Z大人為國為民、將士們保家衛(wèi)國，區(qū)區(qū)三個(gè)月糧草，實(shí)在微不足道�！�
「夏侯老弟，你這番話恁是過譽(yù)了。」賈欣笑了笑。
「不，絕非過譽(yù)�！瓜暮钜鸬溃瑢€y票推回去�！赶嘈刨Z大人能用這筆銀兩，為南國做更多的事�！�
「好！」賈欣贊賞的點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不再推辭，將銀票再度收回袖內(nèi)�！赶暮罾系苋绱肆x舉，老夫必會(huì)奏明皇上�！�
「這是身為南國臣民的責(zé)任。」
賈欣露出欣慰不已的神情，一邊端起茶杯，啜了一口茶，表情即刻轉(zhuǎn)為驚喜�！赴。y得難得，這可是大紅袍呢！」
「是。」畫眉直到此時(shí)，才輕聲開口：「此茶香氣濃郁，滋味醇厚，即便沖水九泡，仍猶存原茶的桂花香氣。」
「哈哈。」賈欣摸著白須，滿臉笑意盎然�！赶暮罘蛉斯幻惶搨鳎坏娏x勇為，還博學(xué)多聞，對(duì)名茶鉆研透徹，如此賢妻，世間少有，也難怪夏侯老弟會(huì)這么珍愛了�！�
聽見「見義勇為」四個(gè)字，畫眉立刻明白，賈易劫擄不成的事，肯定是傳進(jìn)賈欣耳里了。
她未語先笑，動(dòng)作輕柔的起身離座，走到賈欣面前。
「因?yàn)橄暮罴以缗c董家談妥這門親事，所以那一日，小女子才會(huì)斗膽，冒犯了賈易大人�！顾龜恐�，低頭請(qǐng)罪�！高€請(qǐng)賈大人見諒�！�
賈欣呵呵直笑，笑聲震動(dòng)白須。他連忙擱下茶碗，伸手扶起面前的畫眉，輕拍著她的手。
「唉呀，妳別在意那個(gè)渾小子，是他圖謀不軌，想要胡亂栽贓良民。事后，他還不甘心的跑來，跟我說三道四的直告狀呢！」他連連搖頭，對(duì)賈易的行為大表不贊同。「妳猜，我怎么回復(fù)他？」他笑著問，挑高一道花白的眉。
她搖搖頭。
「畫眉不知�！�
「我啊，我當(dāng)場(chǎng)就叫他滾回去！」?jié)M是皺紋的笑臉，靠到她眼前，笑呵呵宣布答案�！赋酥猓疫€拿掉他的官職，免得他往后再有機(jī)會(huì)擾民！」
看著那張近在咫尺的笑臉，她眨了眨眼。
原本以為，同為族親，賈欣會(huì)有護(hù)短之意，萬萬沒想到，他竟能秉公處理，看穿賈易的惡劣行徑，還給予嚴(yán)懲，實(shí)在讓她訝異極了。
鳳城之內(nèi)，關(guān)于賈欣的傳聞不少。有人說他忠心為國，也有人說他結(jié)黨營(yíng)私，這類傳言畫眉也聽過不少，但是此時(shí)此刻，站在她面前的賈欣，卻是那么和藹可親，就像個(gè)溫和又有威嚴(yán)的長(zhǎng)者。
「來，別站著，陪我坐坐。我這把老骨頭啊，可沒法子久站。」賈欣牽著她，拍了拍身旁的那張椅子，要她坐下。
畫眉無法拒絕，只能依言在賈欣身旁坐下�！纲Z大人看來硬朗得很，怎會(huì)老呢？」
「哈哈，別盡說好聽話來哄我這老頭子。」賈欣頻頻搖頭，感慨的嘆了一口氣�！咐蠂D，老嘍，換做是幾年前，哪有可能讓犯人從窟牢里逃出去？」他突然提起那樁震驚鳳城的逃獄案件。
「窟牢也屬于大人的管轄范圍？」畫眉更訝異了。她實(shí)在無法想象，眼前這么和藹的老人，會(huì)與那座比煉獄更可怕的窟牢有關(guān)。
「是啊，我督管不周，才會(huì)讓人逃了出去�！顾謬@了一口氣，習(xí)慣性的摸了摸白須。
「賈大人年高德劭，是南國眾所皆知�？呃伍T禁森嚴(yán)，犯人會(huì)逃脫，該屬偶然�！瓜暮钜f道，語氣和緩，嘴角仍噙著笑。
賈欣又摸了摸胡子，看著夏侯寅猛點(diǎn)頭，對(duì)這回答滿意得很。「不過，那個(gè)逃犯是如何逃出去的，老夫倒是已經(jīng)心里有數(shù)�！�
夏侯寅嘴角更彎。
「任何事情，想必都躲不過賈大人的雙眼�！�
「呵呵呵呵�！�
「敢問賈大人，逃犯還在鳳城內(nèi)嗎？」
「不，已經(jīng)渡過沉星江，逃回北國了�！拱醉毾碌淖靹�(dòng)了動(dòng)，賈欣挑起一道白眉，問道：「夏侯老弟，你心里也記掛著這樁案子？」
「當(dāng)然。」夏侯寅理所當(dāng)然的答道：「在商言商，若有逃犯在鳳城內(nèi)流竄，自然會(huì)影響生意。」
「嗯嗯，說的有理�！�
「賈大人辛苦了。多虧了您，鳳城內(nèi)的居民才能安居樂業(yè)。」
「話說回來，這樁案子也著實(shí)讓我費(fèi)心�！官Z欣擰起眉頭�！改翘臃鸽x去前，其實(shí)還擄劫了一個(gè)高官的掌上明珠，做為人質(zhì)�！�
在一旁傾聽的畫眉，訝異得杏眼圓睜，小手搗著唇，卻還是掩不住那聲擔(dān)憂的輕呼。
被逃犯劫擄，而且還渡過了沉星江，入了北國的地界。她完全不敢想象，那個(gè)無辜的姑娘，會(huì)遭遇到什么樣的事。
賈欣也在嘆氣。
「唉，老夫這段時(shí)日里，也日夜擔(dān)憂，那小姑娘現(xiàn)在的處境�！顾俣葒@氣�！概轮慌拢咽莾炊嗉佟！�
「難道……難道……難道就救不回她？」畫眉問。
「或許還有一線希望�！�
「什么希望？」
「幫助犯人逃離窟牢的黨羽，還留在鳳城之內(nèi)。要是能擒得黨羽，問出線索來，就有希望救回那位姑娘�！骨埔姰嬅家荒槗�(dān)憂，他笑呵呵的安撫，再度拍了拍她的手�！笂厔e擔(dān)心，這件事情，老夫絕不會(huì)善罷干休。一有任何發(fā)現(xiàn)，我保證，絕對(duì)讓妳知道�！顾囊暰€越過她，朝著夏侯寅表情和藹的微笑點(diǎn)頭。
「多謝賈大人。」
「不是早說了嗎？別這么多禮�！官Z欣莫可奈何的看著她，寵溺的一笑，然后慢條斯理的起身�！负昧耍泊脡蚓昧�，我該回去了�！�
「賈大人不再多坐一會(huì)兒？」
「不了，叨擾一杯茶也就夠了�！官Z欣攏袖后背�！缚上В珓�(wù)繁多，不能久留，多喝幾杯茶�！�
「賈大人若是喜歡，畫眉今日就派人，將大紅袍送到大人府上。」
「好好好，那就恭敬不如從命了�！官Z欣笑呵呵的直點(diǎn)頭，還回過頭去，看著夏侯寅�！改憧烧孀屓肆w慕，娶了個(gè)心思玲瓏、不可多得的好妻子呢！」
「謝賈大人過獎(jiǎng)。」夏侯寅拱手，嘴邊笑意不減，雙目卻斂著眸光，看不出眼里的情緒。
「好了，畫眉，妳就留步，別再送了�！官Z欣揮揮手，然后轉(zhuǎn)過身去，徑自邁步走出大廳。「不過，夏侯老弟啊，就要麻煩你就送我這老頭子一程了，我有些事情，還得在路上，跟你仔細(xì)談?wù)劇！?br />
「是�！�
夏侯寅步履從容，跟了上去，即使面對(duì)著朝廷命宮，他的態(tài)度也與面對(duì)其他商賈，沒有半點(diǎn)不同，仍是那么溫和有禮、不卑不亢。
踏出大廳后，賈欣又停下腳步，回過頭來對(duì)著畫眉一笑�！竿螅粲袡C(jī)會(huì)，肯定要覷個(gè)空兒，喝妳親手泡的好茶，喝個(gè)盡情盡興。」
「隨時(shí)歡迎賈大人再度光臨寒舍�！�
賈欣笑呵呵的，伸手又摸了摸白須，沒有再答話，已健步如飛的走下廳階，只剩下那響亮的笑聲，仍回蕩在大廳內(nèi)、在她的耳邊。
夏侯寅則是站在廳外，無言的望了她一眼，而后轉(zhuǎn)過身去，陪同著賈欣一同離開。
兩個(gè)男人一前一后，一同走出了大廳，在畫眉的注視下，離開了夏侯府。
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黃昏。
天邊的夕陽從暈黃，漸漸褪色，最后只剩一緣淺淺的橘黃。
然后，星子閃爍，月牙兒也在天際露臉。
天黑了。
夏侯府內(nèi)外的忙亂，終于暫告一段落，糧行的伙計(jì)們道別后，各自回家去了。管事監(jiān)督著奴仆們，把大門掩上，燈火留著不熄，才拿著今日的貨物進(jìn)出記錄，走進(jìn)宅子里頭，雙手捧到畫眉面前。
「夫人，這是今日的帳冊(cè)�！�
「管事辛苦了�！巩嬅冀舆^帳冊(cè)，輕聲問道：「虎爺回來了嗎？」送賈欣離開后，夏侯寅至今還沒回府。
「還沒有。我已經(jīng)吩咐過了，讓人在門口等著，等虎爺回來了才能關(guān)門。」管事恭敬的說道。
一個(gè)丫鬟正巧走來，輕巧的福身。
「夫人，晚膳備妥了。」
「今晚有什么菜色？」
「四碟小點(diǎn)、四樣小菜，主菜則是清蒸秋蟹、桂花炸響鈴、翡翠燴三丁、銀絲牛柳，與淮山燉雞湯�！�
「酒呢？」
「?jìng)淞它S酒。」
黃酒配秋蟹，正好。
畫眉點(diǎn)點(diǎn)頭，又吩咐道：「先把酒溫著，別讓虎爺喝著冷酒。天氣愈來愈冷，虎爺在外奔波，怕是吹了整日的寒風(fēng)�！�
「是�！寡诀咴俣雀Ｉ�，接著提起裙子，咚咚咚的跑開，忙著去照做了，不敢有稍微的怠慢。
「管事�！�
「是�！�
「天冷了，您也早些回去吧，免得您夫人在家中久等�！�
「我還是留下來，等著虎爺……」
「不必了，有我等著就行了，您先回去吧！」
管事遲疑了一會(huì)兒，終于還是不敵女主人委婉卻堅(jiān)定的態(tài)度，只能請(qǐng)安告退，然后穿起厚厚的皮襖，冒著陣陣寒風(fēng)，踩著夜色回家。
畫眉坐在大廳中，翻閱著今日的帳冊(cè)，看著整日的貨物進(jìn)出。
南方的米糧大多收盡了，這幾日到貨的米糧，已不如前些日子多，商家下訂的五谷雜糧，有九成已經(jīng)交貨�？鄢讼惹百Y助曹允的那批軍糧，這季的盈余雖不如以往，卻仍十分可觀。
她仔細(xì)看了一會(huì)兒，視線在帳冊(cè)上逗留，小手端起一旁的茶碗。直到茶水碰著唇瓣，她才察覺，這杯茶已經(jīng)涼了。
畫眉抬起頭，剛要開口喚人，卻發(fā)現(xiàn)廳階下站著一個(gè)人，一雙黑不見底的眸子，正默默瞅著她。
「虎爺。」她驚訝的起身，擱下帳冊(cè)，走出大廳�！甘裁磿r(shí)候回來的？怎么都不作聲？」她伸手，牽起他的大手，意外發(fā)現(xiàn)他的手有些冰涼。
夏侯寅沒有作聲，只是低著頭，用明亮得出奇的雙眸，注視著妻子的一舉一動(dòng)。
想到他吹了整日寒風(fēng)，她就心疼不已，一雙白嫩的小手，包著他寬厚的掌，舉到口邊輕輕呵著，想讓他多少能暖和一些。
「晚膳已經(jīng)準(zhǔn)備好了，先喝碗熱湯暖暖身子。另外，酒也——」話還沒說完，夏侯寅突然扯住她的手，拉著她就往后頭走去。
月光之下，某些花兒散發(fā)著香氣。夏侯寅拉著妻子，穿過庭院，他緊抿著薄唇，沒有開口、沒有逗留，反倒愈走愈快。
「虎哥，等等……」她被拉著走，一時(shí)還有些跟不上，險(xiǎn)些連腳上的繡鞋都要掉了�！富⒏�，你還沒用晚膳啊！」她徒勞無功的提醒，他卻置若罔聞。
多年以來，他們攜手經(jīng)歷無數(shù)事情，她總陪伴在他身旁，見過他各種表情，熟悉他的脾氣、他對(duì)任何事的反應(yīng)，卻從未見過他如此反常的模樣。
走過庭院，穿過月洞門，不遠(yuǎn)處就是梅園。
夏侯寅停也不停，拉著幾乎跟不上的妻子，用最快的速度，筆直的走進(jìn)梅園中的院落，一手就推開房門。
屋內(nèi)空無一人，連燭火都還未點(diǎn)上。
她咽下喘息，小手撫著胸口，好不容易才順過氣來�！改闶窃趺戳�？」她抬起頭來，柔聲問道，小臉上滿是疑惑。
黑暗之中，夏侯寅的雙眸更黑、更亮。
他注視著她，還是沒有言語，薄唇甚至抿得更緊。他的表情，就像是正用盡全身的力量，在強(qiáng)忍著某種撕裂心肺的疼痛。
「虎哥？」她擔(dān)憂的又喚了一聲，軟涼的小手撫上他的胸膛，嬌小的身軀貼近。
那聲呼喚，像是觸動(dòng)了什么。
他突然間有了動(dòng)作。
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第二天，畫眉直到晌午時(shí)分，才從夢(mèng)中醒來。
這是她嫁進(jìn)夏侯家，成為夏侯寅妻子這么多年來，第一次睡到這么遲！
她匆匆起身，發(fā)現(xiàn)身旁已經(jīng)空無一人。他不知道是什么時(shí)候醒的，也不知道是什么時(shí)候離開的，如今枕褥已涼，他留下的體溫早已不在了。
瞧見散落一地的衣物，她腦子里立刻閃過昨晚的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，粉嫩的嬌靨就羞得通紅。
成親這些年來，他在床第之間，對(duì)她時(shí)而霸道狂野、時(shí)而溫柔多情，卻從不曾像昨晚那么癲狂。
她一度懷疑，他是在外頭喝多了。卻又想起，他是千杯不醉的好酒量，而昨夜兩人親昵相貼時(shí)，她也沒聞嗅到半點(diǎn)酒味。
她只能隱約猜出，他的反應(yīng)如此不尋常，肯定是發(fā)生了什么事。
昨晚，她沒有機(jī)會(huì)開口，但是這會(huì)兒，天色已亮，她可以去找他，當(dāng)面問個(gè)清楚。
畫眉撐著酸疼的身子，起身梳洗了一番，才換了衣裳出門。
她走遍整座宅邸，問過所有人，卻沒有人知道夏侯寅的下落。她微蹙著柳眉，來到人來人往的糧行，卻還是尋不見那熟悉的身影。
「管事。」她轉(zhuǎn)過頭，詢問正忙著點(diǎn)收紅豆的管事�！富敵鲩T了嗎？」
管事連忙擱下工作，走到她面前報(bào)告。
「是的�！顾椭^，仔仔細(xì)細(xì)的說道：「虎爺今兒個(gè)一早，就跟二夫人一塊兒出門了�；斀淮�，這趟是要去蘆城談一樁事情，快的話三天，慢的話五天，才能回來�！�
畫眉微微一愣。
這件事情，她完全不知道。
夏侯寅從未跟她提過，將要出遠(yuǎn)門、數(shù)日不歸的事情。他更從未跟她提起，將要帶著董絮，在外度過數(shù)夜的事。
「虎爺還交代了什么嗎？」她又問。
管事仍是低著頭。
「除此之外就沒有了�！�
那就是說，他并沒有留下只字片語給她。
不論是將出遠(yuǎn)門，卻半個(gè)字未提；或是帶著董絮，離家數(shù)日；還是沒有留下口信給她。這些事情，以往都不曾發(fā)生過。
她想問的問題，都來不及問出口，他卻又留下了更多的疑問。
一陣寒風(fēng)吹來，站在糧行前的畫眉，驀地覺得好冷好冷。
比起昨日，今日似乎又更冷了。
這一天，梅園里的梅樹，也落盡了最后一片葉。