東方府邸內(nèi)——
「大人。」
「嗯？」支手托腮，倚在矮榻上，任由黑亮如夜的長發(fā)垂地，東方非若有所思地瞧著那看似面前卻遠(yuǎn)在天邊的圓月。
「您已經(jīng)好幾個(gè)晚上沒有真正合上眼，再這樣下去……」青衣很想委婉地安慰，卻不知從何開口。
他家的大人，從未有過這樣的情況發(fā)生。十多年官場生涯，縱有危機(jī)，他家大人依舊談笑風(fēng)生，玩弄權(quán)勢，如今——
大人照樣左右朝政，他卻隱隱覺得有異。
「青衣，你說，一對『情深似�！坏牧x兄弟，有朝一日，兄長獨(dú)自火焚義弟尸身，究竟是什么理由？」東方非頭也不回地問道。
青衣想了想，道：
「那必是不愿其他人碰觸阮……碰觸那人的尸身�！�
「就這樣？」
這個(gè)答案不對嗎？青衣再想一陣，小心翼翼答：
「也有可能……是為了保住義弟的名聲�！�
「哦？連你也看出來阮冬故的女兒身了嗎？」
「不，阮大人相貌雖偏女相，但性子比男兒還豪爽，要察覺很難。是大人……是大人看穿后，小人才覺得不對勁。」他一直站在東方非身后，就算無法揣摩大人的心思，他的視線也隨著大人而轉(zhuǎn)。
當(dāng)東方非對阮東潛的眼神起了異樣時(shí)，他也明白了。
東方非哼笑一聲，沒再說話。
靜謐的夜里，主仆并未再交談。
青衣默默守在他的身后，直到遠(yuǎn)處梆子聲響起，清冷的淡風(fēng)又送來東方非漫不經(jīng)心的詢問：
「青衣，你說，那鳳一郎的才智如何？」
「阮大人身邊若無此人，她斷然不會(huì)走到侍郎之職�！�
「我與他比呢？」
青衣一怔，直覺道：「大人與他雖無正面交鋒過，但我想，必是大人技高一籌�！顾掖笕艘幌虿话养P一郎放在眼里，甚至對鳳一郎毫無興趣，為何突然間問起他來？
東方非沉吟道：
「既然如此，我揣測鳳一郎的心思必是神準(zhǔn)了？我若說，阮冬故未死，你信也不信？」
青衣瞪著東方非優(yōu)雅的背影。
「……大人，王丞親口招認(rèn)，京軍抵達(dá)時(shí)，阮大人已出城門。城門一關(guān)，外頭皇朝戰(zhàn)士只有百來名……」
「如果阮冬故活著，又怎么會(huì)詐死？一詐死，這一輩子她想再當(dāng)官，那可難了，你心里是這么想的嗎？」
「是�！骨嘁螺p聲答道。他家的大人，對阮東潛執(zhí)著太深，連她死了也不肯相信嗎？
東方非垂下眸，嘴角微揚(yáng)：
「是啊，本官也這么想。當(dāng)初本官要她辭宮，她百般不情愿，除非她看見了她心目中的太平盛世，她才愿松手�！�
所以，死了的可能性居多嗎？
思及此，他心里一陣惱怒。
他身居朝堂十多年，十多年來有多少人想要斗垮他，他歡迎又期待，偏偏世上來當(dāng)官的，盡是一些軟骨蠢才，別說斗垮他，他動(dòng)動(dòng)手指，就全跪伏在他腳邊，讓他無味得很。
當(dāng)年，來了個(gè)令他十分意外的阮臥秋，他興高采烈，等著阮臥秋創(chuàng)造屬于他自身的勢力，可惜氣候未成，就被一群沒長眼的盜匪給害了，那時(shí)他又惱又恨……
卻不如現(xiàn)在這股油然而生的空虛與寂寞。
朝堂之內(nèi)沒有阮臥秋，他照樣玩弄權(quán)勢。
如今世上少了一個(gè)阮冬故，他竟然時(shí)刻惦著她，她若死，世上還有卜么樂趣可言？
她若死啊……
不只遺憾，不只遺憾！
赫然起身，不理青衣的錯(cuò)愕，他走到庭院中央，任由夏日涼風(fēng)拂過他光滑的玉面。
衣袂輕飄，黑發(fā)微揚(yáng)，俊美的臉龐始終凝神沉思，其專注的神色是青衣從未見過，至少，從未在朝堂上見過東方非有這樣專心對付人的時(shí)候。
「只有一個(gè)最不可能的理由�！箹|方非忽然道。
「大人？」
「如果以詐死方式，從此消失在朝堂上，她必然不肯，那么只有一個(gè)原因，能促使她詐死。」
青衣目不轉(zhuǎn)睛地看著他。
東方非揣測鳳一郎的作法，尋思道：
「除非她重傷難以反抗，鳳一郎才有機(jī)會(huì)令她詐死。」
「大人，這樣的機(jī)會(huì)微乎其微。」青衣不得不提醒。他家大人智比諸葛，神機(jī)妙算，從不去設(shè)想不可能的答案來騙自己……
這一次，他家大人抓住的是最不可能的理由啊。
東方非回頭，劍眉輕揚(yáng)。
「青衣，一個(gè)滿腔抱負(fù)還沒有完成的人，你要她死，她還不肯呢。」
「如果……大人，阮大人真的死了呢？」她那樣正直的人，會(huì)比誰都還早走，他家大人不會(huì)不明白的！
東方非哼笑一聲，負(fù)手而立，仰頭注視著遠(yuǎn)方的圓月。
直到青衣以為他不會(huì)回答了，東方非才不在意的哈哈大笑，隨即臉色一正，比夜風(fēng)還要冰冷的聲音遽然響起：
「那就把長西街那間她愛吃的飯鋪燒了當(dāng)她的陪葬，讓她在九泉之下，看看她違背承諾所帶來的下場吧�！�
阮冬故，我等妳到京軍班師回朝日，我要真確定了妳的死訊，一定將妳的骨灰灑在京師，讓妳親眼目睹，什么叫真正的攪亂朝綱，死也不瞑目！
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「天地有正氣，雜然賦流形，下則為河岳，上則為、為……懷寧，接下來是什么？」
「不想說。」
她搔搔頭，想了老半天就是想不出來。
「既然背不出來，就不要背了。」
她聞言微訝，回頭看見鳳一郎自門外走來。
「一郎哥，我可以不再背了嗎？」
「冬故，當(dāng)年我督促妳讀書，是為了讓妳明白道理，為妳的官位鋪路……」鳳一郎平靜地微笑：「如今，妳心中已有屬于自己的道理，何必再背？書是死的，妳卻能將屬于妳自己的那本書牢牢放在心里，這比許多讀圣賢書的官員還要厲害。」
這算贊美吧？還是嫌她太迂腐？她摸摸鼻子，想到自己前幾天執(zhí)意披上戰(zhàn)袍，冒充程將軍。
這是必須要去做的事啊，她不冒充，陣前失將，軍心必散，當(dāng)日一郎哥跟懷寧不但沒有左右她的決定，還助她一臂之力，一郎哥獻(xiàn)策先動(dòng)搖蠻族軍心，懷寧則代她握巨弓扶助她沒有尾指的左手。
她非常明白，一郎哥為她擔(dān)心，但如果她不做，誰來做？人人都將危險(xiǎn)的事交給其他人，世上哪來的萬世太平？
她暗自扮了個(gè)鬼臉，迎上前笑道：
「一郎哥，反正我再怎么背書，也絕不如你動(dòng)個(gè)腦子。唉，如果背書就能有一郎哥的才智，那我時(shí)刻背也不嫌累�！�
「妳現(xiàn)在已經(jīng)很好了，若妳才智過人，我絕不同意妳當(dāng)官。」停頓一會(huì)兒，鳳一郎神色漸凝，直視著她，說道：「冬故，我要妳答允我，妳對自我產(chǎn)生猶豫時(shí)，請回頭想想我跟懷寧，想妳在應(yīng)康城的家，甚至，想妳與東方非的承諾，最重要的是，妳沒有錯(cuò)�！�
原來，一郎哥早已經(jīng)料到有今天了嗎？
她停步，目送著愈來愈遠(yuǎn)的兄弟們。
一郎哥常說，他不適合當(dāng)官，因?yàn)樗詼�，縱有百般才智，一旦由他背負(fù)上千上萬性命，他會(huì)猶豫不決，不敢出策。
所以，大多時(shí)候，都是她與一郎哥商討，由她當(dāng)機(jī)立斷，決定人才的安排，親口發(fā)號(hào)軍令。
她才智確實(shí)不如一郎哥，但她很清楚自己的目標(biāo)，坐其位就該盡她的職責(zé)，每一條性命都是她與一郎哥在反復(fù)的沙盤推演中保全下來，即使下車犧牲，各自軍兵也很明白這樣的犧牲是為了什么。
戰(zhàn)場死傷，在所難免，但她理直氣壯，可以大聲地宣告，在她手下，絕沒有無故犧牲的性命，直到王丞來……
她輕輕握緊止不住顫意的拳頭。
現(xiàn)在的她，有點(diǎn)怕了，終于體會(huì)一郎哥不敢背負(fù)他人性命的心情了。
她停在原處，恍惚地看著那終于消失的戰(zhàn)士魂魄。
她欠了多少啊……倘若她再懂手腕，再能折腰，再能同流合污，再懂圓融，也許，今天不會(huì)犧牲這么多絳人命，她的腰，可以再彎，她的雙手可以再臟，可是她沒有做到。
她，真的沒有錯(cuò)嗎，一郎哥？
她緊緊咬著牙關(guān)。如果現(xiàn)在一塊走，她以命償命，無愧天地……可是……
她微仰頭，深吸口氣，再張開時(shí)，堅(jiān)定的信念毫不隱藏流竄在瞳眸間。
在她眼前的，自始至終，只有一條道路。
她不知道自己有沒有錯(cuò)，但若然有一日她還有機(jī)會(huì)去左右這么多人命，她絕不會(huì)再讓那些人命毀在毫無意義的爭權(quán)上。
所以，她必須回去了。
她用力抹去滿面的淚痕，深吸口氣，看著那黑暗的盡處——
「諸位兄弟，好走了。小妹阮冬故，在此送你們一程�！估世是迓�，響透天地，長揖到底，將他們一一刻在心版上，這一輩子絕不遺忘。
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先是聽見門輕輕的關(guān)了起來。
再來，是山野鄉(xiāng)間的氣息。
這樣的氣味，令她想起小時(shí)候在山上學(xué)武的時(shí)候。
那時(shí)，她還不清楚自己未來的路在哪里，但她說一是一，一點(diǎn)也不圓滑的個(gè)性讓師父很頭痛。
她試了幾次，才勉強(qiáng)張開眼，放眼所及盡是陌生的擺設(shè)。
豈止陌生，簡直恍若塥世。
她昏迷時(shí)的記憶有些迷糊，只記得黃泉之下的路，曾與自家戰(zhàn)士并走一段。
她的內(nèi)疚，已經(jīng)令她連昏迷也不忘夢見那些枉死的兄弟嗎？
阮冬故掙扎地坐起來，胸口劇痛，但她不理，執(zhí)意撐起她虛弱無力的身子。
干凈的長發(fā)滑落床緣，她看見雙手枯瘦泛黃，好像好久沒有吃過一碗飯一樣。她到底昏死了多久？
「還沒醒來嗎？」懷寧的聲音就在門外。
她驚喜抬頭，但一動(dòng)到胸口她就痛得要命。沒有關(guān)系，懷寧沒死，那么她再痛也無所謂了。
「還沒醒來……如果再?zèng)]有醒來，我決定冒險(xiǎn)帶她回應(yīng)康�！锅P一郎輕聲道：「至少，讓阮臥秋見她最后一面�！�
鳳一郎語氣里的不舍不甘顯而易見。她手心發(fā)汗，想起那日她留下一郎哥……她以為留下一郎哥才是正確的決定，但她……是不是又做錯(cuò)了？
她一直走在她的道路上，很少回頭看，所以不曾看見她身后有多少人在擔(dān)心。
一郎哥、鳳春、大哥，甚至在京師的東方非……
現(xiàn)在，她才想到他們，是不是太無情了？
門又再度被推開，鳳一郎完全沒有預(yù)料會(huì)看見她奇跡轉(zhuǎn)醒，一時(shí)之間呆住。
他身后的懷寧，側(cè)身一看，頓時(shí)錯(cuò)愕。
明明這些時(shí)日她在生死間徘徊，明明她的身子一日虛弱過一日，但現(xiàn)在她卻精神奕奕笑著，仿佛不知自己病痛難受一樣。
她揚(yáng)起虛弱但爽朗的笑容，清楚地說道：
「一郎哥、懷寧，我回來了。」
「冬故……」鳳一郎啞聲，一時(shí)間激動(dòng)難以接話。
「一郎哥，戰(zhàn)事如何？為何我在這種地方？王丞呢？可有新的軍令？」即使對一郎哥有內(nèi)疚，但她還是忍不住暫拋腦后，急聲問著她最在乎的事惰。
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馬車一停，一名膚色偏黑但相貌頗俊的男子俐落躍下。
接著，一名年輕蒙面的姑娘也要跳下馬車，懷寧立即反身纏住她的手腕，瞪著她說道：
「阮小姐，妳是個(gè)姑娘，優(yōu)雅害羞乖巧的姑娘�！顾麖�(qiáng)調(diào)「姑娘」。
阮冬故聞言，暗嘆一聲，任著他軟趴趴地扶到地面。
「妳傷未愈�！箲褜幵俚�。
是是，她傷未愈，他卻已生龍活虎，反正男女之別嘛，她習(xí)慣了習(xí)慣？
奔騰浪聲如雷，拉去了她的注意力，讓她頓覺時(shí)光倒流。
她不由自主走向江岸，輕聲喃道：
「這江聲……真熟悉�！�
回京的途中，由懷寧陪同先到晉江。晉江工程即將完工，從此以后再也無人受水患之苦了。
現(xiàn)在，她安心了。
不遠(yuǎn)處有人在聚集。是朝中官員在那里焚香祝禱啊……她本想上前湊個(gè)熱鬧，忽然間，一名官員往這兒看來。
「孫子孝？」她吃了一驚。糟，被認(rèn)出來了！
「懷寧兄！」孫子孝叫道，撩著袍角往這快步走來。
「他是誰？」
「孫子孝啊。懷寧，你忘了嗎？他本是國子監(jiān)派去戶部的監(jiān)生，如今他已是戶部官員了�！顾芘c有榮焉地說道。
「我沒忘�！怪皇窃跁x江那段日子，他與孫子孝沒有說過幾句話，用不著這么熱情。
「懷寧兄，好久不見�！箤O子孝來到面前，略嫌激動(dòng)�！改�、你跟一郎兄還、還活著嗎？」完全無視阮冬故的存在。
「嗯。」
「那么……阮大人他當(dāng)真……」
「死了。」懷寧毫不心軟地說。
孫子孝眼眶微紅，低聲問：
「懷寧兄，請告訴我，阮大人葬于何處，不管多遠(yuǎn)，我一定去上香。」朝中只傳來阮東潛的死亡，卻沒有說明葬于何處。既然鳳一郎與懷寧還活著，絕不會(huì)容許阮東潛與無名尸共葬。
「……我忘記了�！�
阮冬故擠眉弄眼，瞪著懷寧看。
懷寧勉為其難地改口：「鳳一郎將骨灰?guī)г谏磉��！?br />
孫子孝一怔�！笌г谏磉叄磕窃趺葱�？應(yīng)該讓阮大人入土為安啊！是要埋在祖籍�？h，還是要選一塊風(fēng)水良佳之地？我來幫忙吧，至少要風(fēng)風(fēng)光光的下葬吧。」
對于不想答或懶得答的問題，懷寧一向是閉上嘴，當(dāng)作沒有聽見。
「孫大人，等鳳一郎帶她看完如今的太平盛世，自然會(huì)葬于邊關(guān)，與她的兄弟共眠該處�！谷疃饰⑿Φ�，這也正是她的心愿。
孫子孝驚異地看向她�！腹媚飱叀孤曇艉枚�，耳熟到簡直是……
「是阮大人的妹子嗎？」有人驚喜地上前。
是書生！阮冬故同樣驚喜，瞧見他一身官服，正要上前恭喜，懷寧暗自扯了下她的衣袖，她立刻沮喪地停步。
「……嗯，是妹子�！顾磺樵傅卮鸬�。
那書生鎖住她的雙眼，輕聲道：
「果然跟阮大人說的一樣，妳跟他生得一模一樣……」
「這樣你也能看得出來？」太神了點(diǎn)吧？
「阮小姐妳有所不知，在下畫了阮大人的肖像長達(dá)半年，他的容貌我絕不會(huì)忘記，妳簡直跟他一模一樣……」那雙有神的眼眸豈止神似，根本是出自同一人了。
這世上，大概也只有阮姓自家人才能有這樣程度的雷同。書生遲疑一會(huì)兒，道：「阮大人曾說過，他有一對雙生妹子，一個(gè)許給一郎兄，一個(gè)則是懷寧兄，想必阮小姐妳是懷寧兄的……」邊說邊看向懷寧，卻見懷寧東張西望，完全當(dāng)她隱形。甚至很惡劣地退了三步遠(yuǎn)，保持距離。
阮冬故微瞇眼，瞪著懷寧。沒人當(dāng)真的好不好？有必要閃成這樣嗎？她直覺要抱拳恭喜書生，后來自覺動(dòng)作太過粗魯，只好勉強(qiáng)撤下。
她在邊關(guān)多年，曾收到他捎來的喜訊。書生應(yīng)試科舉，雖無一甲之名，但好歹如他所愿，是個(gè)官了。
「但愿大人從此為民謀福�！顾嫘牡�。
「在下以阮大人為表率，入朝為官后，所言所行，絕不辱沒阮東潛三個(gè)宇�！�
她聞言，內(nèi)心感激，但也沒有多說什么。她不知道未來書生會(huì)不會(huì)變，至少此時(shí)此刻，他有為民之心，那就夠了。
「阮小姐，妳能否拉下面紗，只要一會(huì)兒……」
懷寧攏眉，冷聲道：「不可能�！�
書生尷尬地連忙擺手，道：
「在下并無任何冒犯之意，只是當(dāng)日阮大人離開晉江，在下來不及向他道別，如今他……在下只是想看阮大人……」說著說著，語音漸微，懷念之情畢露。
阮冬故暗嘆，打起精神笑道：
「何必呢？人都走了，惦記著他，他反而覺得愧對各位。對了，你們在焚香祝禱什么？」今兒個(gè)是好日子嗎？她記得這里工人多迷信，所以當(dāng)年她聽一郎哥的建議，入境隨俗，上工前必焚香求平安，如今已要完工，是該再隨俗一下。
「咱們在遙祭阮大人的亡魂。晉江工程他有一份，如今完工之日可期，他在天之靈，一定笑說：從此再無百姓為此江而苦，從今以后濤濤江聲，不再是催魂無常�！箤O子孝說道，注視著她。
阮冬故聞言，閉上了她燦亮的眼眸，聆聽那溫柔的江聲，片刻后，輕聲道：
「是啊，從此這江聲，再無人懼怕了，這真是太好了�！�
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因?yàn)橐鲎鰳幼�，所以懷寧被迫去「遙祭」一下那個(gè)死在邊關(guān)的阮東潛。
她實(shí)在撐不了那么久，遂先上馬車休息。
男跟女的差別啊……真是天差地遠(yuǎn)。明明中三箭的是懷寧，但如今他早生龍活虎，她卻還得仰仗懷寧的扶持。
她半合上眼，試著控制遽襲的疲累。
穿著官服的男子走到微開的門側(cè)，盯著她被面紗輕罩的臉孔。
那樣的眼神，只有一個(gè)人會(huì)有。
那樣爽朗的笑聲，只有一個(gè)人會(huì)有。
但，明明性別不同啊……
他的目光移向她一身的女裝。時(shí)近冬日，白狐皮毛鑲邊的披風(fēng)里，并非一股大家閨秀的打扮，而是更簡單、更方便行動(dòng)的衣著，若阮東潛是女，一定也就是這樣的裝扮吧。
明明阮侍郎是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的男兒身，他到底在想些什么？
他暗罵自己愚蠢又傻氣，正要離開馬車，突地瞧見這名阮姑娘的左手。
她雙手交迭，微露在披風(fēng)之外，左手并無尾指！
他難以置信，瞪著半晌，才深吸口氣，輕喊：
「阮大人！」
阮冬故聞言并未震動(dòng)，輕輕掀了眼皮，瞧見孫子孝站在車門外頭。
彼此對望許久，她才輕笑：
「孫大人，阮東潛是男是女你搞不清楚嗎？還是，我跟他真這么像？」
孫子孝張口欲言，一時(shí)之間不知該不該直截了當(dāng)指出她就是阮侍郎的事實(shí)。
「孫大人？」
孫子孝回神，吵啞直：
「阮小姐，是我錯(cuò)認(rèn)。妳……妳……要做的事，都做完了嗎？」
依他的認(rèn)識(shí)，阮侍郎不是一個(gè)會(huì)詐死的人，她應(yīng)該有許多事沒有完成，為什么會(huì)恢復(fù)女兒身？真是女兒身？還是，同樣都是缺了尾指的人？
「還沒有�！顾芴孤实卣f。
他一怔，又問：
「那妳、妳……」
「我還沒有想到我的未來�！顾浪趩柺裁�，笑道：「孫大人，晉江工程的功勞在誰？」
「自然是妳……我是說，阮大人理應(yīng)得此功勞。」
「不，不只有阮東潛。曾經(jīng)在這里整治工程的人，上至官員，下至一介小工民，都該有功。孫大人，以往我總認(rèn)為官位愈高，愈能為百姓做許多事，但我畢竟是名女子，」頓了下，她柔聲笑著：「朝中為官者如孫大人，必有你該做能做的事；平民百姓里有我，其中也一定有我能做該做的事，何不讓你我，在各自不同的領(lǐng)域里，共為天下百姓盡一份心力呢？」
孫子孝聞言，喉口一陣激動(dòng)，明白她一路走來始終如一，即使卸去宮位，她也未曾改變她的志向。
最后一點(diǎn)疑惑，也煙消云散了。
阮東潛正是眼前貨真價(jià)實(shí)的年輕姑娘家。
這樣的人，生為女兒身太可惜，可是，他又覺得，性別對阮東潛來說，根本沒有意義。
老天只是閉著眼，隨意為她選了一個(gè)性別，阮東潛依舊是阮東潛，不曾改變過。
男人女人都好，活下來最重要，世間還有阮東潛，才令他松口氣，令他覺得他的未來絕不會(huì)在朝中隨波逐流。
阮冬故見他臉色變化好厲害，正要開口，忽見他長揖到地。她愣了下，訝道：「孫大人，你這是干什么？」
「當(dāng)年若無阮侍郎，絕無今日的孫子孝。阮家小姐，既然阮侍郎已死，從此以后，孫子孝便是第二個(gè)阮東潛，絕不教他在……在九泉之下失望�！拐Z畢，依依不舍看她一眼。
在這樣女兒裝扮的身上，他看的卻是那個(gè)無法重返朝堂的阮東潛，當(dāng)年沒有遇見阮侍郎，他定然成為朝廷染缸里的：早……即使百般惋惜，他也很清楚他不該再留下，以免其他官員心生疑竇。
思及此，他再一作揖，道：
「告辭了，阮……小姐。」
他邁向晉江岸邊的同僚們，與懷寧錯(cuò)身而過的同時(shí)，忽聞身后一聲清朗的叫聲：「孫大人！」
孫子孝直覺回頭，瞧見阮冬故下了馬車。兩入之間有段距離，她向他擺一長揖，其姿勢瀟灑豪爽又動(dòng)人，一如當(dāng)年的阮東潛。
「有勞孫大人了�！顾髦囟刨嚨卣f道。
孫子孝見狀，滿面激動(dòng)，輕揖回禮，承受了她的信賴與托付。
晉江岸邊，以浪濤為證，沒有任何言語的交流，從此，阮東潛依舊在鑰室之中，絕不辱沒他那正直的官性。
「妳把什么東西交給他了？」孫子孝離去后，懷寧開口問道。
「唔，沒有啊……」最多，是接棒而已。
「鳳一郎知情，妳就完了�！�
「這個(gè)嘛……」她也很煩惱：「到時(shí)，懷寧，你幫點(diǎn)忙吧�！�
「幫隱瞞？」他不以為能瞞過鳳一郎。
她愣了下，笑道：
「不，我沒想過要瞞一郎哥。到時(shí)你替我說說情，是孫子孝自個(gè)兒認(rèn)出我的，不干我的事啊，我就說，我扮男扮女還不是一個(gè)樣兒么？」
「……」當(dāng)作沒有聽見，他什么都不知道。
阮冬故深吸口氣，遙望遠(yuǎn)處江水，過了會(huì)兒，才嘆息低語：
「懷寧，其實(shí)我一開始很震驚，卻無法生一郎哥的氣。他安排我詐死，是為了要我活下來，我很明白。從邊關(guān)來此的途中，我一直在想——」她仰頭，看向沒有血腥味的藍(lán)天，笑道：「我一直在想，沒有官位的我，還能做什么？直到剛才，我才豁然開朗。沒了阮東潛，我在民間照樣可以有事做，現(xiàn)在的皇帝，雖然還看不出長遠(yuǎn)的作為，但，我想，朝中有孫子孝他們，太平之世必能長久。我呢，就當(dāng)個(gè)小老百姓，盡我所能去做就夠了。」
「鳳一郎早就知道了。」
「耶，一郎哥早就預(yù)料我會(huì)這么想嗎？」她又惱又笑：「枉我想這么久�！孤斆魅司褪遣灰粯樱咸煺媸巧偕酥腔劢o她。
「我也猜到了�！顾啙嵉卣f。
阮冬故怔了怔，看向他毫無表情的臉龐。
「你也猜到了？」她是不是太笨了點(diǎn)？
「將來妳老死之后，會(huì)葬在邊關(guān)弟兄的墳旁�！�
她聞言，與他對望良久，才柔聲笑道：「懷寧，你也變聰明了。」
不是聰明，而是相處太久，她的心思行為早已摸透，當(dāng)然，他不會(huì)說出口，就讓她當(dāng)他很聰明好了。
鳳一郎早就選了一處風(fēng)水頗好的墳地。將來三人壽終正寢時(shí)，就共葬在邊關(guān)那一塊墳地上。
因?yàn)橹囊�，所以地處交界之處，面向皇朝，她才能永遠(yuǎn)守著這個(gè)他們始終覺得有沒有都無所謂的家園。
他一把扶她上馬車。她問道：「懷寧，咱們直接回京了嗎？」
「嗯，鳳一郎回京時(shí)，先經(jīng)應(yīng)康，給阮臥秋捎訊報(bào)平安�！�
「這個(gè)……為什么要瞞著東方非？」她的承諾雖然中途拋棄過，但如今她還活著，就必須履行。
「因?yàn)轼P一郎不想買他的墳地�！�
「什么？」
懷寧不再答話。
當(dāng)馬車離開晉江時(shí)，她也不曾回過頭。這個(gè)地方，已經(jīng)不再需要她了，為此她高興都來不及呢。
注意到懷寧沉默地坐在對面，她想到一事，試探問道：
「懷寧，將來你要做什么？」
「開豆腐店。」
她一怔，脫口：「豆腐店？我很討厭吃豆腐�。 管涇浵∠〉�，一點(diǎn)也沒法吃飽，她唯一挑食的就是豆腐。
「我知道�！咕褪侵啦艣Q定的。他的店鋪不想有人吃垮它。
「一郎哥也知道嗎？」
「嗯�！�
「我是合伙人？」嗯，她好像沒有什么積蓄耶。
「絕對不是�！�
「……」算了。唇畔不由自主揚(yáng)起笑來。懷寧會(huì)說出他的未來，那表示他不再當(dāng)自己是個(gè)沒有未來的短命鬼。
開豆腐店啊……
她開朗笑道：
「懷寧，將來無論如何變化，一郎哥、你，還有我，管誰娶了親，兄妹情誼永遠(yuǎn)不會(huì)斷。咱們?nèi)苏l也不能缺席�！�
懷寧一臉無所謂，嘴角卻隱約地微揚(yáng)。
「所以，改開飯鋪好不好？」她期待地問。
「免談�！顾⒖贪迥樢詫Α�
「……」
金碧皇朝史冊上，戶部侍郎阮東潛，于邊關(guān)一役有功，論功行賞，歿于圣康元年，史冊之上不過三行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及歷經(jīng)兩朝，遺臭萬年的首輔東方非。
至此之后，阮東潛三字再無出現(xiàn)在朝堂之中。
至此之后，就是阮冬故的時(shí)代了。
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京師——
皓皓白雪漫天飛舞，細(xì)白的骨灰在天空飛揚(yáng)，東方非理也不理，轉(zhuǎn)身回朝。
在正陽門外的青衣察覺了他家大人的異樣。
阮侍郎的義兄明明是帶著阮侍郎的骨灰回來的，為什么……他家大人竟是露出難掩的驚喜來？
當(dāng)日，當(dāng)東方非回府后，青衣不敢主動(dòng)詢問，直到東方非定進(jìn)寢房，頭也不回地吩咐——
「接下來的日子里，本宮不接待外客。」
「是�！�
「若是有遠(yuǎn)方來客，不必通過門房，直接請她進(jìn)來。其余仆役先遣至它處，不得入府�！�
「是。」青衣面不改色地再等吩咐。
他家大人一向說話算話，他雖不知遠(yuǎn)方來客會(huì)是誰，但長西街的飯鋪……只怕是要陪葬了。
「下去吧，本官累了，要休息了�！�
青衣猛地抬頭。
東方非轉(zhuǎn)身瞧他一臉錯(cuò)愕，不由得哼聲笑道：
「青衣，你認(rèn)為本官該怎么地？」
他以為他家大人會(huì)一如往日，夜不眠，凝思翻覆算計(jì)鳳一郎的作為，為阮侍郎的存活設(shè)想更多的可能性。今天都有骨灰了，他家大人應(yīng)該……一夜難眠，遷怒他人才對。
東方非看穿他的想法，揚(yáng)眉又道：
「你以為哪兒來的遠(yuǎn)方來客？」
「是……是阮大人？」
東方非不給肯定的答復(fù)，直接褪去外袍，忽然發(fā)現(xiàn)指腹還有殘留的粉末，輕輕舔了舔，似笑非笑：
「阮冬故的骨灰，絕對不會(huì)是這種味道。妳家的義兄是聰明，可惜敗在他對妳的感情上�！挂_他？再練練吧。
「大人，阮侍郎當(dāng)真沒有死？」青衣震驚問道。
「本官料事如神，從未算錯(cuò)一步。你下去吧。」不安定的因素已經(jīng)消滅，他說得萬分肯定。
青衣安靜地退出去，同時(shí)關(guān)上房門。
東方非心情極佳，簡直前所未有。他隨意坐在床緣，想著那一頭小猛獅還活在世間……
「哼，好人不長命，冬故，妳就是不一樣，哪怕有人拖妳下地府，妳照樣有本事爬出來，不枉我一直在等著妳�！顾鎺У靡獾男�。
王丞死前，將當(dāng)時(shí)情況說得翔實(shí)，無一處遺漏，他自然明白當(dāng)日的驚險(xiǎn)萬分，但她竟然能存活下來，竟然留下這條小命來！
他愈想愈心喜，不由得哈哈大笑，一掃半年來的不安與煩躁。
「阮冬故啊阮冬故，本官就在這里等妳！妳是一個(gè)重承諾的人，縱然詐死可以讓妳遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，但妳絕對會(huì)回來找我……哼，現(xiàn)在妳是重承諾才回來，將來本官可就要妳逃不出我的五指山。」五指微縮，仿佛早已勝券在握。
心情太好，心神全然放松，他雖感微累，卻不掩期待之情。
在朝里，他呼風(fēng)喚雨，無人可擋，高處之位雖然擁有無止境的榮華富貴，但榮華富貴讓他毫無意外的驚喜與期待。唯有那個(gè)阮冬故，令他又思又念又難忘。
讓他心癢難耐，讓他欣喜若狂。
她讓他，不寂寞��！
現(xiàn)在的他，簡直是——
思之狂，思之狂�。�
「青衣�！�
「我在�！归T外輕輕響起守護(hù)的聲音。
「明兒個(gè)不必叫我。」他要好好的休生養(yǎng)息一番，再來跟阮冬故斗上一斗。
「是。大人半年來，未曾有過好覺，確實(shí)應(yīng)該……」
「由得你多話么？」
「是�！惯B青衣都不由自主抹上松了口氣的淺笑。