樂(lè)家擅長(zhǎng)將栩栩如生的花鳥(niǎo)走獸，繡進(jìn)衣料、錦被、繡枕、繡鞋上，舉凡可以繡上東西的物品，都能看見(jiàn)樂(lè)心繡鋪精湛的作品，樂(lè)心繡鋪的銹娘，也是遠(yuǎn)近馳名的，甚至街坊間還流傳“娶妻當(dāng)娶樂(lè)家女，養(yǎng)女當(dāng)學(xué)樂(lè)家鋪”這樣的話(huà)。
江南的女子不必飽讀詩(shī)書(shū)，只要有溫婉的個(gè)性，以及一手精湛的繡技，即使是貧苦人家出身，也有機(jī)會(huì)嫁入豪門(mén)當(dāng)小妾，因此江南女子，都以精習(xí)女紅為畢生職志，江南男子更以娶擁有絕妙繡技的女子為效。
樂(lè)心繡鋪的樂(lè)家夫妻，是城里赫赫有名的大善人，年年出錢(qián)造橋鋪路做善事，更開(kāi)辦了樂(lè)心學(xué)
堂，專(zhuān)教授貧苦女子學(xué)習(xí)女紅，學(xué)堂里手巧的女孩兒，還可以到樂(lè)心繡鋪當(dāng)繡娘，從樂(lè)心繡鋪出身的女子，身價(jià)也跟著水漲船高，因此有不少人還順利嫁了好人家，這些年下來(lái)，倒也結(jié)了不少樁姻緣好事。
樂(lè)氏雖然夫妻膝下無(wú)子，但他們更欣喜老天爺賜給他們一位紛雕玉琢的女娃兒，也就是他們的獨(dú)生愛(ài)女——樂(lè)苦兒。
樂(lè)苦兒是街坊鄰居一致公認(rèn)的美娃兒，水亮晶燦的眼眸，瓜子臉蛋，精致清靈的嬌顏，唇不點(diǎn)而朱，眉不點(diǎn)而黛，她的身上可以看到江南女子最美的組合，這樣娉婷裊娜的女子，眾人皆認(rèn)為是老天爺回報(bào)樂(lè)家善心的恩澤。
樂(lè)苦兒個(gè)性婉約、柔順，一手精湛的繡技更是遠(yuǎn)播，許多王公貴族，有錢(qián)人家的少奶奶、夫人，都指名要樂(lè)苦兒親手縫制的繡衫，樂(lè)家夫妻也著實(shí)將愛(ài)女捧在掌心上呵疼。
家境富裕不愁吃穿，容貌嬌艷無(wú)雙，又遍得所有人寵愛(ài)的樂(lè)苦兒，該是這世間最幸福韻女子，但卻被喊作苦兒，這名兒的由來(lái)，除了樂(lè)氏夫妻外，無(wú)人知曉……
“蒼公子，老爺有請(qǐng)�！睒�(lè)府的下人恭迎來(lái)自北方的貴客。
“嗯!勞煩了�！鄙n炎和善地打個(gè)揖。
他們是來(lái)自北方蒼龍商號(hào)的人，蒼龍商號(hào)的當(dāng)家蒼炎，是近十年來(lái)北方急速躥起的名人，其高超的經(jīng)營(yíng)頭腦與敏銳的商機(jī)直覺(jué)，為原本僅是小商號(hào)的蒼龍帶來(lái)新的契機(jī)，短短幾年光景，蒼龍商號(hào)在北方擁有上百個(gè)據(jù)點(diǎn)，不僅有錢(qián)莊、馬場(chǎng)、商船，蒼炎更一手打進(jìn)全國(guó)規(guī)模最大的商船隊(duì)，南北之間的商品運(yùn)送，蒼龍的商船延攬了近九成的業(yè)務(wù)。
無(wú)人知曉蒼龍究竟靠了什么魔咒，能在如此短的時(shí)間內(nèi)興起茁壯，但皆認(rèn)為與大當(dāng)家蒼炎有關(guān)。
今日蒼龍雖已成為赫赫有名的商號(hào)，但蒼炎運(yùn)用的手法卻備受爭(zhēng)議，被吞并、殲滅的商號(hào)，不計(jì)其數(shù)，惟一的共同點(diǎn)便是痛恨蒼炎入骨，欲暗殺蒼炎的人，更是多不勝數(shù)，只是目前為止，還沒(méi)有人可以撼動(dòng)蒼炎一絲一毫。
下人帶領(lǐng)著蒼炎一行人，穿過(guò)庭前水榭，忽然從長(zhǎng)廊外的曲塘，傳來(lái)陣陣清脆的笑語(yǔ)聲。
蒼炎下意識(shí)地循著那笑語(yǔ)聲望去，赫然瞥見(jiàn)一抹清麗的纖影。
她身著簡(jiǎn)單樣式的繡衫，嫩綠色澤的繡裙，頭上也僅有一兩支珠釵，但怎么也讓人忽略不了那張娟麗臉蛋所帶來(lái)的震撼。
她的眉如柳，圓亮晶燦的大眼，透出澄澈無(wú)瑕的單純心思，她的唇紅潤(rùn)有型，飽滿(mǎn)豐潤(rùn)得想讓人一親芳澤，她的肌膚賽雪，臉頰暈上一抹因陽(yáng)光照曬而起的紅云。
蒼炎不自覺(jué)放慢步伐，犀利的黑眸直盯著那突然乍現(xiàn)的麗影，她就站在花叢之間，很輕易地讓人誤以為，她就是百花中的花仙，不然為何會(huì)有如此清麗脫俗的容貌？
“蒼公于?”領(lǐng)頭的下人發(fā)現(xiàn)蒼炎落后了一大段路，連忙停下腳步喚了聲，順著他的目光望去，發(fā)現(xiàn)他們家小姐的芳蹤，隨即了然地笑了出來(lái)。
“蒼公子，她就是我們樂(lè)府的小姐，她可是這一帶最漂亮的姑娘，很少有男人可以抵擋小姐的美麗，她就像花中最艷最香的牡丹；可以輕易奪去男人的呼吸，我們小姐不僅人漂亮，她的繡功更是各震江南，每年總有數(shù)不清的公子哥，托媒婆登門(mén)說(shuō)親�！毕氯藷崆械卣f(shuō)明著，蒼炎收回短暫滯留的目光，僅僅回以一抹淡笑。
“是嗎?”
牡丹?
他倒覺(jué)得不像，她該是百花中最清麗脫俗的水仙，清麗不艷，搖曳生姿。
而直到那抹犀利的眸光消失，苦兒才松了一口氣，掌心撫著臉頰上突生的燥熱感，急促跳動(dòng)的心房在在透出她緊張的情緒。
她才不過(guò)與他眼神稍稍接觸，她竟然馬上感覺(jué)到胸口一窒，臉頰也跟著燒燙起來(lái)。
她沒(méi)見(jiàn)過(guò)他，他究竟是誰(shuí)?苦兒思忖著，眉心微微皺起。
他的五官相當(dāng)深刻，濃密的眉毛修長(zhǎng)入鬢，一雙眸黑湛發(fā)亮，他的身形高大俊挺，完全不似江南男子瘦弱的模樣。
然最令她印象深刻的，莫過(guò)于他背后束成一束的長(zhǎng)發(fā)，銀白、濃黑交錯(cuò)的發(fā)隨著他的步伐飄動(dòng)著，更增添了他冷硬與迷離的氣質(zhì)，令她好奇的是，為何他的發(fā)色是如此特別?
下人將蒼炎一行人，領(lǐng)至接待賓客的涼心堂，樂(lè)氏夫妻連忙召人款待，請(qǐng)客上坐，奉菜。
“蒼公子，粗茶招待，諸多包涵�！睒�(lè)家老爺子
樂(lè)仲書(shū)，緊張地猛拭汗，怎么也沒(méi)想到號(hào)稱(chēng)“蒼
狼”的蒼炎，會(huì)親自來(lái)到南方樂(lè)府，就因?yàn)樯n炎成
府極深，猶如狼般陰狠，大伙兒才會(huì)給他起這個(gè)稱(chēng)
號(hào)。
“樂(lè)老爺客氣了。蒼某貿(mào)然來(lái)訪(fǎng)，打擾了樂(lè)老
爺，該道歉地應(yīng)該是我。”蒼爽客氣地笑著。
“好說(shuō)、好說(shuō)。”
愿以為外傳行事作風(fēng)強(qiáng)硬的蒼炎，態(tài)度應(yīng)是相當(dāng)倨傲，沒(méi)想到蒼炎的態(tài)度，竟出乎他童料之外的謙恭有禮，看采傳聞似乎有些不可靠。
樂(lè)仲書(shū)原本還在擔(dān)心蒼炎的到來(lái)，究竟是福是禍，他對(duì)他的了解，也多半是經(jīng)由生意人之間，口耳相傳得來(lái)的，世人對(duì)于蒼炎的評(píng)價(jià)，是好壞參半，但他最為人所詬病的，便是過(guò)于霸道的強(qiáng)硬手段，對(duì)于商業(yè)上的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，絕不心軟。
但今日一見(jiàn)，蒼炎態(tài)度謙恭，讓樂(lè)仲書(shū)有些錯(cuò)愕，但也贏得他不少的好感，平心而論，他確實(shí)是個(gè)大將之材，有著尋常男子所沒(méi)有的傲氣與霸氣，正或許如此，蒼炎才有本事在短短十年的時(shí)間內(nèi)，將蒼龍商號(hào)拉拔至今日的局面。
“不知蒼公子突然造訪(fǎng)，有何指教？”樂(lè)仲書(shū)小心翼翼地問(wèn)道。
“蒼某素聞樂(lè)心繡鋪的繡品，向來(lái)獨(dú)步大江南北，若能結(jié)合蒼龍商號(hào)的運(yùn)銷(xiāo)能力，一定能將繡品推展到全國(guó)各地，屆時(shí)樂(lè)心的名號(hào)，一定能在全國(guó)大開(kāi)，獲利也絕對(duì)可觀�！�
蒼炎毫不避諱直接說(shuō)出他的目的，他向來(lái)果斷強(qiáng)硬，想要的東西非到手不可，他看準(zhǔn)樂(lè)心繡品在南方的勢(shì)力，他有意將樂(lè)心擴(kuò)展到北方，那絕對(duì)是一樁穩(wěn)賺不賠的生意。
“呃……我們樂(lè)心不過(guò)是小家小業(yè)，純粹是以
服務(wù)鄉(xiāng)親為宗旨，我們夫妻確實(shí)沒(méi)有賺大錢(qián)的念
頭，我們……”
樂(lè)心繡品能有今日的盛名，其實(shí)他們也始料未及，更沒(méi)想到蒼炎會(huì)親自登門(mén)拜訪(fǎng)，尋求合作機(jī)會(huì)。
“呵呵，樂(lè)老爺太客氣了，其實(shí)蒼某除了登門(mén)洽談合作事宜外，還有一件更重要的事要與樂(lè)老爺商談�！�
蒼炎眸光轉(zhuǎn)黯，黑湛瞳眸里閃爍著不為人知的冷光，嘴角雖揚(yáng)起淺笑，但那笑意卻絲毫沒(méi)有傳進(jìn)眸里。
眼看樂(lè)仲書(shū)似乎對(duì)于合作一事，興趣缺缺，但這樁合作案，他卻非拿到不可，蒼炎思緒一轉(zhuǎn)，腦海里陡然出現(xiàn)一張美麗的嬌顏，而他的笑意瞬間加深了。
“蒼公子還有何事?”
“其實(shí)說(shuō)來(lái)可笑，蒼某也著實(shí)不好明說(shuō)，素聞江南女子柔媚可人，軟語(yǔ)呢喃，蒼某是道地北方人，看慣北方女子豪爽個(gè)性，總覺(jué)少了那么一點(diǎn)女子該有的溫婉，今日南下江南一趟，險(xiǎn)些讓江南女子迷失了心魂，聽(tīng)聞樂(lè)老爺有一掌上明珠，樂(lè)姑娘更是人中之鳳，方才在長(zhǎng)廊間巧遇，果然是人間難得一見(jiàn)的絕色。”
“蒼公于見(jiàn)過(guò)苦兒了?”樂(lè)仲書(shū)大驚。
苦兒?原來(lái)她叫樂(lè)苦兒，這名兒還真特別。
“樂(lè)姑娘的清麗姿容，蒼某一見(jiàn)傾心，難以忘懷，但蒼某更醉心于樂(lè)姑娘，溫婉柔媚的個(gè)性，早在前來(lái)樂(lè)府時(shí)，就已經(jīng)耳聞過(guò)樂(lè)姑娘的名兒，年近而立的蒼某，也確實(shí)動(dòng)了娶妻生子的念頭，今日登門(mén)拜訪(fǎng)，最重要的目的便是在此，若有過(guò)于唐突、冒犯之處，請(qǐng)樂(lè)老爺多多見(jiàn)諒�！�
蒼炎收起眸中犀利的眸光，轉(zhuǎn)為誠(chéng)懇與熱絡(luò)。
“這……可我們苦兒……她……”
樂(lè)仲書(shū)一想起女兒不足為外人道的宿疾，便擔(dān)憂(yōu)地?cái)Q起眉。
近兩年來(lái)，苦兒也近婚嫁之齡，雖然不乏人登門(mén)求親，但他實(shí)在擔(dān)心萬(wàn)一讓對(duì)方發(fā)現(xiàn)苦兒的秘密，會(huì)演變成難以收拾的慘劇。
蒼炎誤把樂(lè)老爺?shù)莫q豫，視為不舍女兒遠(yuǎn)嫁北方，趕緊解釋道：“樂(lè)老爺，若你和夫人不舍苦兒就這么遠(yuǎn)嫁，我保證會(huì)暫時(shí)留在南方一段時(shí)日，讓苦兒和你們多聚聚，當(dāng)然將來(lái)，我也會(huì)常帶苦兒南下省親，至于苦兒未來(lái)的日子，你們更不用擔(dān)心，我蒼某發(fā)誓會(huì)一輩子守護(hù)苦兒，不會(huì)讓她受到一絲委屈�！�
眼見(jiàn)蒼炎態(tài)度如此誠(chéng)懇，樂(lè)氏夫妻對(duì)望了幾眼，兩老緊皺的眉心，也總算松懈下來(lái)。
“蒼公子，求親這事來(lái)得突然，我們夫妻可能還要伺伺苦兒，若她應(yīng)允了，我們自然不會(huì)拒絕，這一切都要看她的意思�！睒�(lè)夫人接著說(shuō)道。
“那就拜托樂(lè)老爺和夫人，幫我轉(zhuǎn)交這一枚青綠玉石給苦兒小姐，這枚玉石是我們蒼家的家傳寶物，我蒼某人絕對(duì)很有誠(chéng)意，想與樂(lè)姑娘白頭至老�！鄙n炎將一枚通體透徹的玉石交給樂(lè)仲書(shū)。
“其實(shí)今日的目的，主要是登門(mén)求親，至于生意方面，只是蒼某的借口，擔(dān)心求親一事過(guò)于唐突，才會(huì)以生意作為開(kāi)場(chǎng)白，里樂(lè)老爺見(jiàn)諒�！�
樂(lè)仲書(shū)捏了捏手中的玉石，明眼人一看即知，這玉石并非普通物，想必蒼炎確實(shí)有相當(dāng)?shù)恼\(chéng)意。
“好說(shuō)、好說(shuō)。”
“若苦兒小姐有比在下更好的人選，那在下也絕對(duì)不會(huì)勉強(qiáng)，那蒼某就靜待樂(lè)老爺?shù)暮孟��！鄙n炎舉手作揖。
“若有進(jìn)一步的消息，我們會(huì)盡快通知蒼公子。”
待蒼炎一行人轉(zhuǎn)身離開(kāi)后，樂(lè)氏夫妻才真正松了一口氣。
“老爺，你真要讓苦兒嫁到北方去?”樂(lè)夫人擔(dān)憂(yōu)地說(shuō)道。
“夫人，我原以為蒼炎該是狂妄不羈之輩，今日一見(jiàn)，卻是如此謙恭有禮，看來(lái)我們誤會(huì)他了，從他眸中，我可以看到他想娶苦兒的堅(jiān)定心意，而且他能有今日威名，想必確實(shí)有其過(guò)人之處。”
“但苦兒她……”
“夫人，蒼公子也說(shuō)了，若苦兒不允，他也不會(huì)勉強(qiáng)，他有今日的成就，該是有大氣度的人，我們就別以小人之心度君子之腹了。”
樂(lè)仲書(shū)安慰著樂(lè)夫人，對(duì)于蒼炎的泱泱大度，早有了十成的好感。這樣的男人一定能守護(hù)苦兒，不會(huì)讓她受到委屈的。
“是嗎?待我問(wèn)問(wèn)苦兒的意思再說(shuō)吧!”
簡(jiǎn)樸的繡閣，沒(méi)有過(guò)多的裝飾，連房里的擺設(shè)都跟尋常人家沒(méi)有什么不同，八仙桌上擱著一只竹籃，里頭擺滿(mǎn)各式絲線(xiàn)，惟一不同的是，絲線(xiàn)的前端都系著一張小紙片，紙片上依照各式絲線(xiàn)的顏色標(biāo)明，有紅、有藍(lán)、有白、有黑……
苦兒正專(zhuān)心地捧著繡盤(pán)，繡著一只展翅高飛的猛禽，猛禽的毛色是褐色的，狹長(zhǎng)的鳥(niǎo)喙則是白色的，一絲一絲縱橫交錯(cuò)，小心翼翼。
苦兒的繡技盛名早已遠(yuǎn)播，江南一帶無(wú)人不知曉，只是誰(shuí)都沒(méi)意料到，繡功獨(dú)步的她，竟是個(gè)看不到任何顏色的奇女子，因?yàn)樗r(shí)生了一場(chǎng)大病，雙眼莫名疼痛，高燒不退加上庸醫(yī)誤診，導(dǎo)致她往后再也看不見(jiàn)任何顏色。
從她的眸中望出去，只有黑與白，沒(méi)有色彩繽紛的五顏六色，她所看見(jiàn)的盡是一片黑白景色。
當(dāng)姑娘們欣喜地穿上她為她們縫制而成的霞帔，她只能約略從她們臉上高興的表情得知，那件霞帔該是相當(dāng)漂亮的，雖然她無(wú)法辨識(shí)任何顏色，但或許是上天為了彌補(bǔ)她這個(gè)缺憾，竟賜給她靈巧的雙手與聰慧的心思，讓她能順利繼承樂(lè)心繡鋪的衣缽。
在爹娘盡心的教導(dǎo)下，她總算習(xí)會(huì)各項(xiàng)獨(dú)門(mén)繡技，出乎她意料之外，她繡出的東西竟然大受歡迎，論誰(shuí)也沒(méi)有想到，這樣一件精致的繡品，竟是出自一位只能看到黑與白兩色的女子之手吧!
苦兒深知她與其他女子的不同，無(wú)法辨色的她，不能自己著衣、上胭脂，總需要有丫頭從旁協(xié)助，她才能順利裝扮自己，每一件衣裙都需要標(biāo)明顏色，不然就她所見(jiàn)可都是慘白、漆黑一片，根本無(wú)任何顏色可言。
所以爹娘擔(dān)心她嫁人后會(huì)受到委屈，始終舍不得讓她出嫁，但是她相當(dāng)清楚，這樣總不是辦法，女孩家終究是要嫁人，不然會(huì)惹人說(shuō)閑話(huà)的，這是她最不愿意看見(jiàn)的結(jié)果，只是她不知道，這一輩子是否真有男人，愿意守護(hù)有這種殘疾的她。
“苦兒?苦兒你在房里嗎?”繡閣外傳來(lái)樂(lè)天人的呼聲，瞬時(shí)驚起苦兒飄忽的意識(shí)，指上的銀針，冷不防扎進(jìn)她的指腹里。
“痛!”苦兒驚呼一聲，瞧著指腹上那滴淺灰的血珠。
她連自己的血都看不到清楚，連最鮮艷的血色，都讓她瞧成白灰色的。
“苦兒!娘進(jìn)房了啰!”
樂(lè)夫人推開(kāi)房門(mén)，走進(jìn)她的繡閥，一瞥見(jiàn)苦兒又在忙于繡品，心疼不已。
“苦兒，你才剛幫王夫人繡完一件繡裙，怎么不好好休息?大夫說(shuō)你這眼疾，不能太過(guò)疲累，不然情況會(huì)惡化的�！�
“娘，你別擔(dān)心了，不礙事了。”苦兒綻出淺笑，對(duì)于眼眸失色這一事，她比任何人都還要快接受，反正這是她的命，既然碰到了，也只有認(rèn)了。
發(fā)現(xiàn)樂(lè)天人臉上出現(xiàn)不安的神色，苦兒?jiǎn)柕溃骸澳�，有事�?是不是有事跟女兒說(shuō)?” ．
“苦兒啊，你也知道，爹和娘都舍不得你出閣，擔(dān)心你在夫家會(huì)受委屈，但算一算，你已經(jīng)到了婚嫁之齡，眼看再過(guò)幾個(gè)月，你就要滿(mǎn)十八了，一輩子不嫁人，似乎也不妥�！�
女子婚嫁之齡大多在十六，苦兒如今已經(jīng)超過(guò)兩年，至今尚未出閣，自然一些閑言閑語(yǔ)也開(kāi)始流傳，著實(shí)讓樂(lè)家人苦惱不已，這些閑話(huà)并不是裝作不在意，就不會(huì)聽(tīng)見(jiàn)的。
“苦兒明白，娘是不是已經(jīng)為女兒挑了好人家?”苦兒按唇淺笑，嫁人這事兒遲早會(huì)來(lái)的。
“是有個(gè)人選，你爹瞧的挺滿(mǎn)意，對(duì)方是蒼龍商號(hào)的大當(dāng)家蒼炎公于，娘也瞧過(guò)他了，人高俊挺拔，言談間相當(dāng)有誠(chéng)意，對(duì)了，他說(shuō)他曾在走廊間見(jiàn)過(guò)你，你們見(jiàn)過(guò)面嗎?”
啊——走廊間?苦兒心中暗自驚呼一聲。
難道是他?
一想起那抹昂揚(yáng)的背影，與棱線(xiàn)分明的五官線(xiàn)條，樂(lè)苦兒的臉蛋兒悄悄浮上紅暈。
樂(lè)夫人當(dāng)然沒(méi)有遺漏苦兒臉上浮現(xiàn)的嬌羞紅痕。看來(lái)這事八成有底了。
“苦兒，你……這是應(yīng)允了嗎?”
“娘決定就好，苦兒沒(méi)有什么意見(jiàn)，只是苦兒心底明白，自己與其他女子的不同，不知蒼公子是否……”
苦兒竟沒(méi)有絲毫排斥，樂(lè)夫人高興地笑了開(kāi)來(lái)，心上懸著的大石，總算能夠落下。
“苦兒，你就別擔(dān)心了，這是蒼公子送你的定情信物，娘瞧他確實(shí)有誠(chéng)意與我們結(jié)親，他也承諾會(huì)守護(hù)你一輩子，這樣的男人該是值得托付終生�！�
“嗯，女兒全聽(tīng)爹娘安排。”
“那娘這就和爹打點(diǎn)去了，你別讓自己累著了，對(duì)了，這枚玉石是碧綠色的，就跟你身上穿的這件繡裙，是一樣的顏色�！�
樂(lè)夫人開(kāi)開(kāi)心心地將碧綠玉石交給女兒，這才離開(kāi)繡閣。
定情信物嗎?
它是碧綠色的?碧綠色究竟是怎樣的顏色?
苦兒捏緊那枚透體清涼的玉石，想象著它碧綠的樣子，臉蛋又是一陣莫名的燒燙，心頭兒怦跳不止。
她不明白這種奇怪的感覺(jué)，究竟是怎么出現(xiàn)的，惟一可以確定的是，她并不排斥那古怪的感覺(jué)，反而感到欣喜不已。
這就是所謂的一見(jiàn)鐘情嗎?