直到這時(shí)，夢(mèng)蝶才說出，捉走她的西域少女正是達(dá)尼雅蘭。
“公主，她為什么要這么做?”
夢(mèng)蝶不想玖兒知道其中原因后為自己擔(dān)心，只是搖搖頭：“我也不清楚，不過她并沒有惡意?當(dāng)務(wù)之急是如何保她平安無事。這件事就由你去告訴達(dá)合木吧�！�
這時(shí)帳外的士兵通報(bào)，迪亞蘭提使者求見。
玖兒說道：“迪亞蘭提使者帶了糧草回營(yíng)后，聽說你不見了，馬上不顧勞累就又去找你。林將軍找到你們后，才派人去通知，讓找你的人都撤回來。”
正說著，迪亞蘭提已進(jìn)來了。他站在帳篷門口靜靜地望著夢(mèng)蝶。夢(mèng)蝶忽然有種窒息的感覺。她一直不愿正視達(dá)尼雅蘭告訴她的一切，因?yàn)槌姓J(rèn)迪亞蘭提是月族族長(zhǎng)，就等于是承認(rèn)了等待著他們的只有不幸。而這正是她所不希望看到的。她不愿任何人因?yàn)樗木壒识艿絺?但現(xiàn)在，迪亞蘭提就在面前，她開始后悔自己跟林書鴻回來。
玖兒見兩人神色有異，知道他們有些不希望外人聽到的話要說，便俏俏離開了。
“她沒有傷害你吧?”
夢(mèng)蝶搖搖頭，聽出他話中的歉意�？磥硭阎肋@次的事是達(dá)尼雅蘭做的了，便問道：“你見到她了?”
“沒有。我聽說了當(dāng)時(shí)的情形，只有達(dá)尼雅蘭可以驅(qū)動(dòng)烈火做這種事�！�
“她只是想帶我離開，等月神祭的日子過了再回來�，F(xiàn)在她被林將軍捉住了，最好我們能快些救她出來。”
“你不惱她這么對(duì)你?”
“這也怪不得她，是我的命不好罷了�！�
見她神色不對(duì)，迪亞蘭提有些遲疑地說：“她是不是說了些什么?”
“她只是告訴我一些你隱瞞了的真相�！�
夢(mèng)蝶勉強(qiáng)笑了一下，又神情落漠地說：“我真想不到原來你就是月族族長(zhǎng)。你不是不知道，我只會(huì)給你們帶來災(zāi)難和毀滅。為什么你還要帶我去月族?”
他緊緊地盯著夢(mèng)蝶的雙眼說：
“我代替原定派出的使者親自來，就是想看看，預(yù)言中的女子到底是個(gè)什么樣的人，是否真的可以實(shí)現(xiàn)月族背負(fù)了無數(shù)代的誓言�！�
“現(xiàn)在呢?”
“自從我看到你跳出月神舞的那一刻，我就確信，你正是預(yù)言中的新娘�！�
見到夢(mèng)蝶的面色越來越蒼白，迪亞蘭提眼底浮現(xiàn)出一絲溫柔：
“你不用自責(zé)，盲婆婆說過，如果天意真的注定月族應(yīng)毀滅，無論怎么做，都無法避免；而如果月族的路尚未走完，無論遇上什么災(zāi)難，都可以逢兇化吉。”
“至少我們應(yīng)試試去改變目前的處境!就像達(dá)尼雅蘭為了救月族而帶走我一樣，至少她不愿聽天由命，去嘗試了。”
迪亞蘭提笑了：“你怎么知道我要聽天由命?我無所行動(dòng)，只是因?yàn)闀r(shí)機(jī)未到�，F(xiàn)在我們對(duì)漢人皇帝的用意尚不了解，假如他真的別有用心，就算這次我們可以逃脫，但難保他沒有下次的行動(dòng)。假如我們知道他想干什么，以后就能更好地防范了�！�
林書鴻正在提審剛剛捉到的“犯人”。面前的西域少女神色陰郁，幽藍(lán)清澈的眼底不時(shí)掠過一抹彷惶和哀怨，絲毫不見三天前操縱著馬群時(shí)的意氣風(fēng)發(fā)。莫名地，他心底某處被她的神情牽痛了。
他問道：
“你是什么人?”
見得不到回答，他皺起了眉。西域少女只是在聽到他說第一個(gè)字時(shí)略略抬頭有些意外地望了他一眼，似乎這時(shí)才被他的話音提醒，發(fā)現(xiàn)自己已是階下囚，隨后，就倔犟地一甩頭不再理會(huì)他。
少女那電光般的一瞥幾令他窒息。自從父親和他背棄靖西王后，多少次，在別人的眼中看到這種目光�？伤麖奈捶旁谛纳�。但不知為何，他就是不能忍受在面前少女的眼中看到這種他早已無動(dòng)于衷的目光。
一同審問的王申對(duì)少女的態(tài)度有些不耐了，不等旁邊的通譯，自己直接用生硬的西域方言說：
“你快如實(shí)招來，到底是什么人指使你來的?”
少女還是不理不睬。見她并非只對(duì)自己抱以不屑，林書鴻心境頓時(shí)平和。同時(shí)暗驚自己的失態(tài)。他收斂心神，又問：
“你為何要帶走公主?到底有何目的?”
“快說!”王申已經(jīng)被少女的態(tài)度激得勃然大怒了，“你再不開口，本官就要命人動(dòng)刑了!”
林書鴻猛然扭轉(zhuǎn)身對(duì)他厲聲喝道：“不行!”
王申看著林書鴻，慢慢說道：“將軍，你別忘了，此女不但冒犯公主，還縱馬踏毀軍營(yíng)，傷了許多士兵，雖是女流之輩，也絕不可輕恕�！�
林書鴻突然想起找到夢(mèng)蝶和這個(gè)西域少女時(shí)，她們面上的表情曾讓自己百思不解，他確信在她們之間發(fā)生過一些不為外人所知的事，在帶她們回營(yíng)地的途中，夢(mèng)蝶曾輕聲求他不要傷害這個(gè)少女。為今之計(jì)，只能以夢(mèng)蝶的名義來保護(hù)她了。于是他冷冷地說：
“王侍郎這是什么話，我覺得，對(duì)她如何定罪，或許該問一下夷寧公主。畢竟公主才是身受其害的人，她有權(quán)過問這件事�！�
王申聽了他的話果然一愣，然后若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：
“那我們今天先不審她。等明天問過公主的意思再說。來人!把她帶下去�！�
士兵們帶走了達(dá)尼雅蘭，王申看著正略有些失神地盯著被押送出去的少女的林書鴻，說道：
“林將軍，我想這次回朝之后，你和清陽公主的喜事也該近了吧。只要我們能得到皇上想要的東西，你以后真是前途無量呢。”
“哪里，怎比得上王侍郎。若不是您帶人千辛萬苦找到了月族，還勸服他們接受了和親，只怕現(xiàn)在我們還無法成此行呢。您才真正是勞苦功高�！�
林書鴻一邊客氣地應(yīng)付王申，同時(shí)心神一凜。精明的王申這是在提點(diǎn)自己準(zhǔn)駙馬的身份。
兩人又說了幾句無關(guān)痛癢的話，彼此心知肚明，對(duì)方意不在此。然后才各回自己的帳篷休息。
林書鴻回到自己的帳中后，正在處理軍務(wù)，有士兵來報(bào)，夷寧公主來見。他一愣，讓士兵帶夢(mèng)蝶進(jìn)來。
夢(mèng)蝶進(jìn)了帳，開口就說：“我聽說你今天提審了達(dá)尼雅蘭�！�
林書鴻點(diǎn)點(diǎn)頭。
夢(mèng)蝶神色焦慮地說：“請(qǐng)你放了她吧�！�
原來那個(gè)少女叫達(dá)尼雅蘭。林書鴻對(duì)這兩個(gè)少女之間的事更好奇了：
“為什么?她如此對(duì)你，你為何還要幫她?”
“她根本不是壞人，你又怎能忍心傷她?”
林書鴻心中一動(dòng)。夢(mèng)蝶此話正說中他的心思，他確實(shí)不忍傷害達(dá)尼雅蘭，按照她做的事——捉走公主，踏毀營(yíng)地，傷了不少士兵，一旦定了罪，王申一定會(huì)要求對(duì)她處以極刑的。
但若放了達(dá)尼雅蘭，今生今世，他可能再也沒有機(jī)會(huì)見到她了。
一時(shí)間，心中竟失了往日的平靜。
他定定神，問道：“為什么你這么關(guān)心她的事?”
夢(mèng)蝶無從解釋，只得說：“她是達(dá)合木的孿生姐姐，只不過自幼失散了。離開營(yíng)地后，我們閑談時(shí)才知道還有這么一層關(guān)系。她聽說達(dá)合木也在這里，當(dāng)時(shí)就對(duì)我很好了�！�
林書鴻略有些意外，實(shí)在沒想到那個(gè)剛被自己從駝隊(duì)調(diào)到身邊做親兵的絡(luò)腮胡子西域人竟是達(dá)尼雅蘭的兄弟。
這倒令他想出一個(gè)勉強(qiáng)說得過去的理由：
“你是不是真的想救她?”
夢(mèng)蝶見他語氣有些松動(dòng)，忙用力地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“今天達(dá)尼雅蘭一句話也沒說，所以王侍郎尚不知內(nèi)情。明天再審之前，王侍郎定會(huì)征求你的意見，你就說她是來找達(dá)合木的，但路上被野馬群困住，因?yàn)橐娔闾幱谖ｋU(xiǎn)中，才把你帶上她的寶馬以策安全。而你們隨馬群走遠(yuǎn)以后，又一時(shí)找不到回途，這才在外耽了幾天。你只須一口咬定她是無罪的，想來王侍郎也無法可施。”
夢(mèng)蝶大喜，隨即有些猶豫地說：
“可是，他會(huì)信嗎?”
林書鴻道：
“你是皇上親封的公主，又是真正的皇室，你就是把黑的說成白的，諒他也無話可說�！�
第二天，果如林書鴻所說，王侍郎雖明知其中有詐，但畢竟身份懸殊，何況連林書鴻也不說什么，他不好反對(duì)，只得聽由林書鴻下令放了達(dá)尼雅蘭，甚至準(zhǔn)她留在營(yíng)中與其兄弟相見。
“公主，林將軍求見�！�
夢(mèng)蝶有些詫異，這可是林書鴻第一次主動(dòng)求見。林書鴻進(jìn)來，行過禮，開口道：“公主，我想問你一點(diǎn)事。”
夢(mèng)蝶好奇地打量著他，他看上去比剛到西域時(shí)消瘦了許多，更顯冷峻：“你只管問來，如果我知道自會(huì)相告�！�
“你隨王爺來西域已近七年了，對(duì)西域的情況應(yīng)該很熟悉吧�！�
林書鴻停了一下，又接著說：“你對(duì)月族有什么了解?”
夢(mèng)蝶微微一愣：“你怎么想起來問我?王侍郎曾親自去月族提出和親，應(yīng)該比我更清楚，為何你不去問他?”
“我只是想聽聽你的說法。對(duì)了，你知道王申是什么人嗎?”
夢(mèng)蝶睜大了雙眼，等著他說下去。見她的表情還是和小時(shí)候有了不懂的問題，急切地等待回答時(shí)一樣，林書鴻心中一暖，不知不覺間放松了戒心：
“三年前，皇上冊(cè)封了一個(gè)平民女子為云妃，因其絕色而善歌舞，所以一直寵幸有加。王申就是她的二叔。云妃得幸后，王申也被封官，但因不曾有過什么功勞，所以皇上只用他做一個(gè)閑散差事。后來，王申不知從何處得知有關(guān)月族的事，并向皇上自請(qǐng)，去找月族商議和親�！�
“皇上僅憑他一人之言而答應(yīng)此事?”夢(mèng)蝶不信地說，林書鴻猶豫了一下，欲言又止。夢(mèng)蝶更起疑心，追問：“到底為了什么?”
林書鴻若有所思地看著她，忽然說：
“出發(fā)這些天來，我看你好像和月族的迪亞蘭提使者相處得很好。前幾天，他剛調(diào)集糧草回營(yíng)，一聽說你不見了，馬上面色大變，不顧勞累就又出去找你了……”
夢(mèng)蝶面上一紅，忙打斷他的話：
“因?yàn)槲揖鸵奕ピ伦澹圆排紶栒业蟻喬m提來問一些有關(guān)月族的事。我將要嫁給月族族長(zhǎng)，他關(guān)心我的事也是正常呀。”
她急于辯解，卻忽視了林書鴻眼中掠過的一絲不安和憂慮，林書鴻暗自嘆息一聲，又若無其事地說：
“原來如此。那你應(yīng)該可以告訴我一些有關(guān)月族的事吧。”
夢(mèng)蝶生怕他又把話題扯到自己和迪亞蘭提身上，不敢再說其他的，便將在西域人人皆知的事說了些，但尼美媽媽和迪亞蘭提告訴她的秘密卻一絲也沒有透露。
林書鴻看出她有所隱瞞，但也沒有追問。僅他所知的，就已足夠讓他深思了。
辭了。
進(jìn)入沼澤地已經(jīng)兩天了，從開始的一段草地一段爛泥到現(xiàn)在的滿目望不到邊際又深不可測(cè)的沼澤，路是越來越難走。
帕爾買提帶著駝隊(duì)里最有經(jīng)驗(yàn)的人走在隊(duì)伍前面，用棍棒試探出可以落腳的地方后，插上事先備定的蘆葦稈作標(biāo)記，但人雖可以打醒精神，身高腿長(zhǎng)的駝馬卻時(shí)有陷進(jìn)泥潭的。
迪亞蘭提在調(diào)集糧草時(shí)，帶回一架十分精致的大木撬，由四只既像狐又像狼的純黑色動(dòng)物拉著，能在沼澤地上飛快而平穩(wěn)地行駛。據(jù)他說，這是一個(gè)西域小國(guó)聽說是月族族長(zhǎng)的新娘要過沼澤而送的寶物。木橇是由一種很罕見的生長(zhǎng)在沙漠邊緣而且必須有千歲之齡的樹木的最中間一段做成，輕若無物，滑若油脂。拉木橇的動(dòng)物則更罕見，是一種生長(zhǎng)在沼澤之中的靈獸，通常一見其他會(huì)動(dòng)的東西，無論是人是獸，馬上就逃之夭夭。它以沼澤中的水草為生，吸收了瘴霧毒氣，凡是被它咬傷的動(dòng)物會(huì)立時(shí)中毒喪命。因它的難得一見和劇毒，人們稱之為“澤鬼”。平常若要捉到一只已是天大的難事，但曾有人不知用什么方法捉到四只剛出生不久的幼獸，獻(xiàn)給了這個(gè)小國(guó)的國(guó)王，國(guó)王大喜，請(qǐng)人除了它們的毒囊，將它們馴服用來拉沼車。
有了這個(gè)寶貝，再加上帕爾買提還讓阿扎跟著她們，為她們傳遞口信，因此，入了沼澤后，夢(mèng)蝶和玖兒才有幸成了整個(gè)隊(duì)伍中唯一不用沾染泥漿的人。
當(dāng)晚，隊(duì)伍在沼澤中地勢(shì)較高的一小片干草地上落了腳，喂過駝馬，幾天來第一次能踏上堅(jiān)硬草地的士兵們都疲累得顧不得滿身泥漿就早早進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
林書鴻剛處理完?duì)I中事務(wù)，躺下準(zhǔn)備休息，忽然聽到外面一陣騷亂，不禁皺眉。他走出帳篷，只見眼前一片狼藉。到處是口吐白沫倒臥在地的馬匹和驚慌失措地照顧戰(zhàn)馬的士兵。同樣聞聲趕來的迪亞蘭提向他走來。
林書鴻看著他，心里不由自主地生起一股寒意。他一直對(duì)這個(gè)讓人捉摸不透的月族人有些顧忌。他身上似乎總有些什么，是讓人無法忽視，也無法不敬畏的。如果一個(gè)普通的月族人尚且如此，那他這次任務(wù)也許并非事前所想的那么簡(jiǎn)單，很可能將是他遇上的最棘手的事。
“是醉馬草。”迪亞蘭提手中拿著一株植物。
出發(fā)這些天來，他已從夢(mèng)蝶和玖兒口中聽到了許多關(guān)于林書鴻的事。了解之余，除了對(duì)他生出敬意外，也更清楚，派這樣一個(gè)人來做護(hù)親軍隊(duì)的將領(lǐng)，不會(huì)僅是大材小用這么簡(jiǎn)單。此刻他眼中一閃而過的那種早有預(yù)謀的敵意，更令迪亞蘭提有所警覺。
無論兩人心中做何感想，但外表看上去都平靜如水。
“這片草地上生了許多這種草，牲畜吃了，會(huì)變得如人喝醉了酒一般。一定是你的手下用醉馬草喂了馬。就算現(xiàn)在喂了解藥，這些馬明天可以醒來，也難以完全恢復(fù)體力。我們必須在這里多停留一天�！�
林書鴻看一眼周圍的情形，點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“好吧。”
他下令士兵聽從迪亞蘭提的吩咐照顧馬匹，自己又四處察看。
在接近干草地的邊緣處，他看到一個(gè)身穿彩衣的背影，心中一動(dòng)，走了過去。果然是達(dá)尼雅蘭，她正低頭尋著什么。
聽到林書鴻的腳步聲，達(dá)尼雅蘭猛然轉(zhuǎn)身，眼中露出令他怯步的敵意。
林書鴻一時(shí)竟不知說什么，停了一會(huì)兒，才問：“你在找什么?”
達(dá)尼雅蘭看著他，沒有開口。
林書鴻自言自語道：“我忘了你不懂漢語。”
他失望地轉(zhuǎn)身正要離去，忽然身后傳來一個(gè)聲音：“我在找解毒的草藥。”
聽到這句帶口音的漢語，林書鴻猛然轉(zhuǎn)身，驚喜地看著她。此時(shí)，達(dá)尼雅蘭站起身，稍微猶豫了一下，才說：
“聽說是你讓他們放了我的。謝謝。”
說完，她又低下頭，走到另一堆草叢中。林書鴻趨前幾步，趕上她，說：“原來你會(huì)說漢語，太好了�！�
達(dá)尼雅蘭悶悶地望了他一眼，覺得這個(gè)漢人的將軍實(shí)在有些奇怪。上次迪亞蘭提在教訓(xùn)了她一通后，已經(jīng)告訴她，是林書鴻幫夢(mèng)蝶想出了救她的理由。雖然她一直不明白為何他要救她，但在心底深處，她又不希望救她的是夢(mèng)蝶，要知道這樣一來，她更沒有理由怨恨這個(gè)預(yù)言中將會(huì)毀她全族的人，也更沒有理由去嫉妒這個(gè)唯一能讓迪亞蘭提動(dòng)心的女子。她寧可認(rèn)定真正救她的，是面前這個(gè)人。
所以，月族人對(duì)外族人的謹(jǐn)慎和排斥，在她面對(duì)林書鴻時(shí)，竟稍微有些松懈了。
“馬匹中的毒已經(jīng)由迪亞蘭提使者幫忙解了，你不必再找解毒草……”
“我找的是救人的藥草，那些馬關(guān)我什么事?”
達(dá)尼雅蘭一聽他提起迪亞蘭提的名字，不禁想起這些天來看出的迪亞蘭提和夢(mèng)蝶之間的深情厚意，一股郁悶之氣又涌上心頭。
她不禁低聲嘟噥了一句：“最好你們的馬全死光才好呢�！�
“你說什么?”
“沒什么。駝隊(duì)里有個(gè)小孩子，他中了沼澤的毒氣，我想找一些藥草來救他�！�
“是阿扎?”
“你知道他?”
達(dá)尼雅蘭有些意外。林書鴻點(diǎn)點(diǎn)頭說：
“駝隊(duì)中也只有他一個(gè)小孩子了。我常見他在夷寧公主身邊。怎么會(huì)中了毒?白天見他還是很有精神的。”
達(dá)尼雅蘭嘆了一口氣，說：
“他上次在馬群中擦傷了手臂，幾處傷口還未完全愈合，今天為你們那個(gè)公主去采花時(shí)，傷口大概碰到什么有毒的東西，現(xiàn)在全身腫了起來。我也沒辦法完全醫(yī)好他，只能先阻止毒氣擴(kuò)散，再想辦法�！�
一想起若不是她帶來的馬群先弄傷了阿扎，他也不會(huì)這么容易中了毒，她就覺得對(duì)不起那個(gè)可愛的孩子。所以，今晚一聽說這件事，就主動(dòng)出來為阿扎采藥草了。只可惜，在這片草地上，根本找不到什么真正有效的藥草。
林書鴻又想說什么，達(dá)尼雅蘭開口道：
“我先走了，還要回去給阿扎敷藥呢�！�
說完，就轉(zhuǎn)身離去。
林書鴻看著她的背影，慢慢發(fā)現(xiàn)，在自己心中，第一次有了值得牽掛的東西。
第二天，在夢(mèng)蝶的帳中，眾人都圍著昏迷不醒的阿扎。
前一天晚上，夢(mèng)蝶和玖兒從達(dá)合木口中得知阿扎中了毒后，馬上就想到了那幾朵野花，心中十分內(nèi)疚，再加上帕爾買提為駝隊(duì)的事已忙得不可開交，無法照顧阿扎，便不顧帕爾買提和侍女們的反對(duì)，讓達(dá)合木將阿扎接到了自己的帳篷里，兩個(gè)人決心自己照顧阿扎。達(dá)合木勸說不成，想起月族的人擅長(zhǎng)醫(yī)術(shù)，就把達(dá)尼雅蘭也找了來，為阿扎敷藥。
馬匹的事都料理妥當(dāng)后，帕爾買提和迪亞蘭提也趕來探望阿扎。
達(dá)尼雅蘭前一晚為阿扎所敷的藥膏已令他全身的腫脹消退，但手臂上的幾處傷口卻變成了黑紫色，不斷流出黑色的濃液�？戳诉@種情況，眾人都眉頭深蹙。
夢(mèng)蝶問道：“現(xiàn)在可怎么辦?”
迪亞蘭提說：“阿扎中的毒很厲害，要是不及時(shí)醫(yī)治，恐怕會(huì)落下殘疾�！�
玖兒傷心地問：“真的沒有其他辦法了嗎?”
這時(shí)，帕爾買提突然說：“辦法也不是沒有。”
眾人一起轉(zhuǎn)頭看著他，見到他面上的凄凄之色，迪亞蘭提忽然想到了什么：“你是說……”
“不行!阿扎還是個(gè)孩子，他會(huì)受不了的!”達(dá)尼雅蘭也猜出他們說的是什么，喊了出來。帕爾買提苦笑了一聲，說：“若是落下殘疾，豈不更糟?”
達(dá)合木這時(shí)插口道：“我也覺得只有這個(gè)辦法了�！�
玖兒迷惑地問達(dá)合木：“你們到底在說什么?我一點(diǎn)都不明白�！�
達(dá)合木略一猶豫，看看迪亞蘭提，見他點(diǎn)點(diǎn)頭，這才說：“火烙�！�
還未等夢(mèng)蝶和玖兒做出反應(yīng)，帕爾買提又說：
“沒有時(shí)間等了，明天還要上路，就今晚動(dòng)手�！�
因?yàn)閴?mèng)蝶和玖兒都不忍親眼看著阿扎小小年紀(jì)受這種痛苦，所以帕爾買提將阿扎帶回了駝隊(duì)扎營(yíng)的地方，迪亞蘭提和達(dá)合木代帕爾買提照顧駝馬，達(dá)尼雅蘭則幫他為阿扎清毒。
當(dāng)林書鴻聽到遠(yuǎn)處傳來的幾聲慘叫時(shí)，他不禁一愣，隨即趕到聲音傳出的地方。正看到達(dá)尼雅蘭在幫帕爾買提把綁在一根扎營(yíng)用的柱子上的阿扎放下來。他走上前，問道：
“這是干什么?”
帕爾買提見驚動(dòng)了林書鴻，有些不安地說：
“我兒子中了毒，達(dá)尼雅蘭在幫我救他�！�
“用這些?”
林書鴻掃了一眼面前的火堆、燒紅的鐵器和身上帶著幾處燒灼過的傷口正昏迷不醒的阿扎。
“這兒沒有任何可以救阿扎的藥，若不這么做，一旦毒氣攻心，阿扎只有死路一條�！�
達(dá)尼雅蘭一邊說，一邊向帕爾買提做了個(gè)眼色，讓他只管去照顧阿扎。
帕爾買提抱著阿扎告辭之后，林書鴻對(duì)正在收拾地上東西的達(dá)尼雅蘭說：
“你到底是什么人?”
達(dá)尼雅蘭抬起頭，有些愕然地看著池，林書鴻又說：
“你的馬術(shù)極好，又精通醫(yī)術(shù)，漢語也說得不錯(cuò)，我不認(rèn)為一個(gè)普通的西域女子可以做到這些�！�
達(dá)尼雅蘭抿嘴一笑：“為什么不行?西域地大物博，什么人都有，什么事都可能發(fā)生的�！�
林書鴻聽出她話中的嘲諷，微微挑眉，想了想說：“你和夷寧公主之間有什么恩怨嗎?”
“你這是什么意思?”
“沒什么，我只是有些好奇�！�
達(dá)尼雅蘭凝神望了他一會(huì)兒，才用微弱而冷硬的聲音說：“這與你無關(guān)�！闭f完，轉(zhuǎn)身離去。
林書鴻若有所思地望著她的背影。幾天來的暗中觀察，他發(fā)現(xiàn)在這兩個(gè)對(duì)他來說有著不同一般意義的女孩之間，存在著一種奇異的聯(lián)系。既像是敵意，又像是相互的好感。他知道，這里面肯定有著他所不知道的內(nèi)情。
第二天出發(fā)前，達(dá)合木把阿扎又送到了夢(mèng)蝶和玖兒身邊，與她們一起坐上了木橇。
一天上午，隊(duì)伍正在泥沼中掙扎前進(jìn)，遠(yuǎn)處忽然傳來幾聲凄厲陰森的叫聲。聽到這聲音，拉木橇的四只澤鬼開始不安地掙扎起來，拉橇的人從未見過澤鬼變得如此暴躁，不覺有些手忙腳亂了，木橇也跟著搖晃起來。
四只澤鬼掙扎了一會(huì)兒，突然一起放聲嗥叫，聲音與遠(yuǎn)處傳來的一模一樣。拉木橇的西域人大喊：
“澤鬼發(fā)怒了!”
拉橇的四只澤鬼終于抵御不了遠(yuǎn)方傳來的同類的呼叫，奮力掙扎之下，甩開了拉橇的人向叫聲傳來的方向狂奔而去，奔出不久，橇上的三個(gè)人就被甩在了遠(yuǎn)離眾人行走路線的泥沼中。夢(mèng)蝶和玖兒離眾人稍近些，阿扎則落在比她們遠(yuǎn)一些的地方。
“不要掙扎!”
一直跟在后面不遠(yuǎn)處的達(dá)合木緊張地喊道。
乍一掉進(jìn)無底的沼澤中就慌得掙扎起來的夢(mèng)蝶、玖兒這才想起，越是掙扎，就越是沉得快。只是，阿扎的傷仍未痊愈，身體依然虛弱，根本無法站立，只能坐在泥沼中，所幸他身下是一片稍硬的泥地，暫時(shí)倒不會(huì)下沉。
達(dá)合木此時(shí)早已心急如焚，恨不得自己跳進(jìn)沼澤代替玖兒，當(dāng)時(shí)就不顧危險(xiǎn)伸出探路棍，要走過去幫玖兒。
林書鴻、迪亞蘭提和達(dá)尼雅蘭急忙趕來。
迪亞蘭提見此情形，忙拉住達(dá)合木說：“不要亂來�！�
林書鴻看出應(yīng)付這種事迪亞蘭提遠(yuǎn)比其他人有經(jīng)驗(yàn)，當(dāng)即下令，讓所有人暫聽他的調(diào)遣，無論如何要救出夷寧公主。
迪亞蘭提壓住心底的不安和恐懼，努力不去看夢(mèng)蝶陷在沼澤中的情形，開始考慮能把三個(gè)人平安救出來的方法。轉(zhuǎn)身對(duì)林書鴻說：“我要繩子，多久能找來?”
林書鴻想也沒想，一面脫下斗篷和長(zhǎng)袍，一面說：“馬上就有�！北娙丝吹剿纬鰟⒍放窈烷L(zhǎng)袍割開，領(lǐng)悟他的用意，也紛紛脫下斗篷，割開后結(jié)成一條長(zhǎng)繩。
迪亞蘭提把繩子拋給玖兒，一把接住，然后按迪亞蘭提的要求分別將自己和夢(mèng)蝶綁住。只是，阿扎因?yàn)樯眢w虛弱，無法抓住拋給他的繩子，更別說綁著自己了。
等眾人七手八腳地把夢(mèng)蝶和玖兒拉上來后，阿扎仍浸在遠(yuǎn)處的沼澤中。眾人看著被困在泥沼中的阿扎，心痛如絞，但又無計(jì)可施。這時(shí)林書鴻忽然看到，達(dá)尼雅蘭已趁眾人沒有注意時(shí)，向阿扎的方向小心地走了過去，不覺大喝一聲：
“快回來!”
達(dá)尼雅蘭聽到身后的聲音，回眸一笑，又繼續(xù)前行。眾人無法拉住她，只得提心吊膽地看著她用探路棍在沼澤中慢慢一步一探地走向阿扎。
當(dāng)她繞了一大圈走到阿扎附近時(shí)，周圍再無處可落腳。她伸手試了試，只差一點(diǎn)點(diǎn)就可以抓住阿扎了，她決定孤注一擲，將長(zhǎng)長(zhǎng)的探路棍向前斜插在阿扎落腳處的硬地中，一手拄著棍子，傾出全身的力壓在上面，向前一縱身，另一手恰好抓住阿扎，又猛地縮回身把他從泥中拉了出來。然而眾人的歡呼聲尚未落，就已變成了驚呼。達(dá)尼雅蘭縮回身時(shí)用力過猛，加上是兩個(gè)人的重量同時(shí)壓在探路棍上，只聽一聲脆響，棍子斷成了兩截，達(dá)尼雅蘭忽然沒了支撐點(diǎn)，與阿扎兩人又同時(shí)深深地摔回了沼澤中。
眼看兩人就要沒頂，林書鴻不顧一切地躺倒在沼澤中，按照帕爾買提曾教過的方法，一路橫著打滾，竟真的到了達(dá)尼雅蘭沉下的地方的附近，他一探手，正好摸到兩個(gè)人，也不知是從何處來的力道，達(dá)尼雅蘭和阿扎竟都被他提高了一點(diǎn)兒，雖然只是一點(diǎn)點(diǎn)，但已足夠讓兩人的頭部露出泥面，他又一用力，三個(gè)人移回到阿扎方才棲身的那一小片可以落足的救命硬地上。
在眾人皆被眼前迅速變化的事態(tài)驚呆時(shí)，迪亞蘭提和達(dá)合木卻一人拿繩子一人拿一根探路棍，同時(shí)扔給了林書鴻。
達(dá)尼雅蘭在跌下的瞬間，自道必死無疑，誰知只在泥中浸了片刻，就又得以重見天日，她抹去面上的泥漿，大口地呼吸空氣，呆呆地看著已在棍子和繩子的幫助下抬起上身，正將繩子綁在她和阿扎身上的林書鴻，一時(shí)間腦中一片空白。
她只看見林書鴻面上的微笑，那笑容里，有安慰，有關(guān)心，還有欣喜。
就在這天下午，走在最前面的人群中傳來一陣歡呼，騷動(dòng)漸漸沿隊(duì)伍傳下來——探路的人看到了廣闊堅(jiān)硬的大地!一時(shí)間，原本已筋疲力盡的眾人全都振奮了起來。當(dāng)天晚上，眾人一鼓作氣走出了沼澤地，扎營(yíng)在堅(jiān)硬遼闊的大地上。