莫堯?qū)W捧著書又出現(xiàn)在蘅蕪樓，華兒在石桌前正津津有味讀著李煜的作品。
紅惜瞧見他，趕上前一擋。
“你怎么又來？想再害死我們家小姐？”
“紅惜，不得無禮�！比A兒輕斥道。
“我當(dāng)然得來。”他大剌剌坐在華兒身旁�！拔铱墒侨A兒堂嫂的老師�！�
“萬一少爺來了……”紅惜說。
“來又如何？反正我們之間清清白白。我若從此不來，才是此地?zé)o銀三百兩，讓他以為我默認(rèn)了�！�
“小姐……”紅惜看著華兒，等候她的意思。
華兒唇畔漫著淡淡笑意�！皥�?qū)W說的沒錯(cuò)，我們之間沒有不可告人的事。況且，我還想多了解一下李后主的作品、人格，趕走了這個(gè)老師，不就沒得學(xué)了�！�
“華兒堂嫂果然明理�！蹦獔�?qū)W得意瞧著紅惜，紅惜別開臉，不多言�！皩�(duì)了，堂嫂，堂哥昨晚沒有為難你吧？”
華兒垂眸搖首，憶起莫堯皇的舉動(dòng)，兩頰不禁染上淺緋。
“他……只有氣沖沖獨(dú)自和衣上床就寢�！�
唉？那今早她怎么躺在床上？她昨晚明明趴在桌上！
華兒現(xiàn)在才想到這個(gè)疑問。
“幸好！我真怕堂哥不講理。”
此時(shí)，不遠(yuǎn)處浮現(xiàn)兩個(gè)身影，伴隨著憤怒的嗓門。
“你們莫少爺當(dāng)我是什么東西？我親自登門拜訪，他連個(gè)鬼影子都沒有�！�
“非常抱歉，少爺恰巧出門辦事，一段時(shí)間后就會(huì)回來。”呂老總管不卑不亢地解釋。
“哼！是嗎？難得我想要好好瞧瞧我這姐夫，他卻不見人影�！卑淄湫Φ�，語氣里全然沒有尊敬二字。
“請(qǐng)白少爺息怒，五姨太的居處就在前面，您應(yīng)該非常思念她，我立刻領(lǐng)您前去。”呂老總管巧妙地岔移話題。
白彤弓抬高眉，對(duì)面前的老頭兒依然不具好感。
反正莫家人不都一副死德行！
呂老總管領(lǐng)著白彤弓來到衡蕪樓。
“彤弓！你怎么來了？”看到久違不見的么弟，華兒幾乎熱淚盈眶。
不同于剛才特意的高傲，白彤弓回復(fù)成原有的表情，燦爛的笑顏掛在臉上，奔上前給了華兒一個(gè)大大的擁抱。
“大姐，我好想你！你在這里過得好不好？莫堯皇那家伙有沒有欺負(fù)你？莫府人對(duì)你如何？”一連串的問句頓時(shí)令華兒?jiǎn)】凇?br />
她嫣然一笑，摸摸因著急詢問而漲紅臉的彤弓。
“一下子丟給我這么多疑問，我得喘口氣才回答得完�！�
“我擔(dān)心你啊……”白彤弓瞟瞟華兒身后，發(fā)覺多出一個(gè)陌生人物。
他步向莫堯?qū)W�！澳闶钦l？長(zhǎng)工嗎？”
“彤弓，堯?qū)W是莫少爺?shù)奶玫��！?br />
“喔——”彤弓故意拖長(zhǎng)尾音�！跋氡啬惚饶獔蚧室埠貌坏侥睦锶�。”
“彤弓”華兒沒想到彤弓如此直接。
“當(dāng)然！”莫堯?qū)W搔搔頭，豪爽地肯定�！拔也贿^是個(gè)連前途都茫然的窮酸丁，哪比得上我堂哥？”
彤弓有種被人將了一軍的感覺。
“我想不打擾二位了，我和老總管就告辭了。”
彤弓望著二人身影遠(yuǎn)去，思考半晌。
“莫家人也不全然討人厭嘛！”
“堯?qū)W與老總管都待我相當(dāng)和善，事實(shí)上，在莫府的生活我過得不錯(cuò)。”華兒張大清澈的褐眸，企圖讓彤弓信服。
“真的嗎？莫堯皇呢？他待你怎樣？沒有欺負(fù)你吧？”彤弓半信半疑的。
“他……他人不錯(cuò)�。 比A兒只能回以籠統(tǒng)的答案，按著胸口不明原因的心跳加速。
似乎提及他，她的心頭就有些異狀出現(xiàn)。
恐懼嗎？好像不是……“紅惜！你說，我大姐究竟在這里好不好？”彤弓轉(zhuǎn)向紅惜求證。
突然被點(diǎn)名的紅惜，平日的氣勢(shì)馬上滅了大半。在彤弓面前，不論做什么說什么，紅惜總是手足無措。
“小、小姐她……她……”紅惜結(jié)結(jié)巴巴的。
“彤弓，你不要為難她了�！比A兒適時(shí)救了紅惜一把�！澳闶裁磿r(shí)候回來的？”
“講到這我就有氣！”彤弓一掌泄恨于石桌�！拔页鲩T辦事才一個(gè)半月，爹居然就這樣把你嫁出去，而且對(duì)像還是莫堯皇。全宜豐縣誰不曉得他逼死了兩個(gè)老婆？爹分明存心把你送進(jìn)獅子口！”
“看你的樣子，鐵定跟爹吵了一大架吧！”熟知彤弓個(gè)性的華兒，用膝蓋猜也猜得出過程。
“能不吵嗎？你也好，二姐也罷，嫁誰都可以，為什么偏偏挑中莫堯皇？爹除了錢以外，什么都看不見嗎？”
華兒鎖緊眉頭，無言以對(duì)。
“搞得你嫁入莫府、二姐下落不明�！蓖а婪薹拚f道。
“小昱還未尋著嗎？”華兒焦急攫住彤弓的手臂，問。
“連續(xù)好幾天派長(zhǎng)工幾乎搜遍了整座山，依然無消無息�！�
“爹仍不肯報(bào)官？”華兒不敢置信，都什么時(shí)候了，他……“他死都不肯，說什么一旦告知官府，不就擺明了他欺騙莫堯皇，莫堯皇不會(huì)放過他等等的混帳話！”彤弓鄙蔑地說道�！鞍萃�，錯(cuò)嫁的消息早如火如荼傳開，現(xiàn)在宜豐縣無人不知、無人不曉�！�
“什么？外頭知道了？”她以為莫府人該會(huì)守口如瓶，畢竟事關(guān)莫堯皇的面子。
“你和莫堯皇現(xiàn)在可是眾人熱烈討論的話題�！�
華兒木然，忡忡之感霎時(shí)淹沒她。
不用說，莫堯皇一定也曉得這情形。如此一來，她豈不是害他成為大伙的笑柄嗎？
一瞧華兒的表情，彤弓立即明白她的心思。
“錯(cuò)不在你，你有何不好？一張面皮能代表什么？娶到你是他的榮幸！”
“是我先虧欠他的，害他娶不到小昱……”
“大姐，你可不可以不要每次都把所有過錯(cuò)往身上攬？你的個(gè)性不能改一改嗎？你這樣會(huì)被別人吃定的，就像爹強(qiáng)逼你出嫁一樣，你不去堅(jiān)持，根本沒有選擇的余地！”四個(gè)孩子里面，大姐的脾氣最溫和，最不喜與人爭(zhēng)，也因此，她總是失去最多的一個(gè)。
華兒無奈地?fù)u首。“我怎樣沒關(guān)系，只要白家平安無事就夠了。踏入莫家，對(duì)我不過是一種生活方式的改變，差別不大。你們就不一樣，尤其是你，是我們白家的命根，理當(dāng)好好保護(hù)。”
“保護(hù)我這棵假根嗎？”
彤弓凝住華兒的雙瞳，含納悲愁。
華兒清楚他的言外之意。
“你的存在是爹的希望、娘的護(hù)身，比起我來，你應(yīng)該更辛苦�！�
“大姐，我從來沒有埋怨過我的身份，我只恨以一個(gè)獨(dú)子的力量，卻不能保護(hù)我的姐姐們。”
“謝謝你�！比A兒感動(dòng)地握住彤弓細(xì)致修長(zhǎng)的手指�！跋嘈盼遥以谶@里真的很平安�！�
華兒發(fā)自內(nèi)心的真誠(chéng)，除了相信，彤弓還能說什么呢？
A她寒毛直豎，想起身逃跑卻因方才的松懈而無力。
她顫抖地轉(zhuǎn)過頭，來者手里的燈籠將二人的面容照得清晰。
“少爺！”華兒感覺自己仿佛跌入無底深淵了。
“你……半夜三更的，在這里干嘛？”看到她的臉龐，莫堯皇沒有嚇到，只有疑問。
她在瀟昱亭做啥？
“我……我……”她連一句話都說不完整，用盡雙手殘余的力氣將自己撐后退。
與莫堯皇保持安全距離，這絕對(duì)是必須的。
看到她的動(dòng)作，莫堯皇不由得既惱火又好笑，他俯身向她，“我這么可怕嗎？
你打算連滾帶逃？”
“不是……我是怕……少爺生氣，因?yàn)槲摇译x開了蘅蕪樓�！彼慕咕嘤我圃谒难叟c地板問。
“我想氣也氣飽了�！彼话牙鹑A兒，讓她安然坐在石椅上。“你還沒回答我，這種時(shí)間你在這里做什么？”
華兒低著頭，像犯錯(cuò)的小孩被抓包一般。
“我掉了東西，所以來找東西�！�
“干嘛不白天找？”
“我怕……”華兒聲如蚊吶。
莫堯皇沒好氣地落坐，兩人隔著一個(gè)空位。
“你說我該如何處置你？”
華兒戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢撥弄手指，?
她揪著心，恨不得能替他承受。
“如果背叛避免不了，由它去吧！一個(gè)人的背叛，不代表所有人都如此。信任可以重新建立，總有人值得你相信，值得你用心付出而不怕后果�！比A兒憶起柴房與何采卿的對(duì)話——相公一直是孤獨(dú)的，因?yàn)樗静幌嘈拧叭恕边@種東西……生存缺少了信任，怎不令人痛苦呢？難道莫堯皇一直以此原則活著嗎？所以才造就出他這種性情。
為什么？她好難過，難過到控制不住自己的眼淚。
莫堯皇怔怔佇立原處。
淚……是為他而落的嗎？誰曾經(jīng)為他流過淚？這個(gè)半臉胎痕的女孩是第一個(gè)。
“我的信不信任與你無關(guān)吧！”莫堯皇不敢理會(huì)心頭的悸動(dòng)。
“是的……”華兒無法反駁。
莫堯皇提起燈籠�！拔宜湍慊厝グ�！你的燈心已經(jīng)快燃盡了�！�
引路的人兒近在前頭，華兒卻覺得他們之間橫梗著一道難以跨越的鴻溝。
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書本攤在石桌上，華兒托著腮幫子，就這么盯上片刻半時(shí)。
“小姐，你今兒個(gè)精神好像不太好？”紅惜湊近問道。
“有嗎？”華兒顯得頗為局促。“大概昨夜睡得不好�！�
豈只睡得不好？她根本沒有睡著。
腦海里無法克制地思索莫堯皇的一字一句，是什么環(huán)境與人物造就出他的不信任？
曾經(jīng)懼怕他到極點(diǎn)，如今卻渴望眼前有他的出現(xiàn)。
她拿出石頭。
可以告訴她嗎？這是什么心情？她不是忘不了那個(gè)男孩？可是現(xiàn)在莫堯皇的影子卻多過于他。
她一時(shí)間紛亂不堪。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，沉穩(wěn)的腳步聲響起，不多時(shí)，三名女子傲視群倫地立于蘅蕪樓前。
后面兩位女孩顯然是府里的丫頭，而領(lǐng)頭的女子穿著一身鵝黃，發(fā)飾與穿戴配件可說恰到好處，豐滿的唇瓣是鮮艷的紅，一雙柳眉夾帶秋波流轉(zhuǎn)。
華兒不由憶起彤弓曾經(jīng)教過她的一首詩(shī)——手如柔荑，膚如凝脂，領(lǐng)如蟈躋，齒如跨胍犀，蹺首娥眉，巧笑倩兮，美且盼兮。
這名女子宛如詩(shī)人筆下的莊姜，艷麗牡丹般，美得奪人眼目……如果她嘴角不是詭異的笑，眼稍不是輕鄙的敵意，她會(huì)更吸引人的。
“白華兒，是吧？”
連聲音都如出谷黃鶯，銀鈴似地輕脆動(dòng)人，上天幾乎把最好的都給了她。
華兒站起身，“請(qǐng)”字正要出口，女子旋即落坐，不管主人的尷尬。
“我是劉柏琴，莫府的大姨太，論輩分你得叫聲琴姐�！彼淖晕医榻B說得不容置疑。
“啊……是，琴姐�！比A兒呆呆愣愣地，人家說什么她就應(yīng)什么。
“想不到曾經(jīng)荒蕪臟亂的蘅蕪樓能整理出這個(gè)模樣，不過，也只有你們這種人才住得起。”她一瞥樓身，口吻是明顯的不屑。
華兒笑也不是，不笑也不是，她很想問問這位大姨太究竟有何貴干，但礙于她的自說自話，她也不好開口。
“的確不是每個(gè)人都住得起，像有些人住在金銀財(cái)寶堆里，俗氣得要死，我們家小姐連看都看不上眼呢！比起來，簡(jiǎn)單清靜的蘅蕪樓反倒能襯托出我們小姐的氣質(zhì)�！奔t惜毫不畏懼，迎上劉袖琴那雙抑慍的眼睛。
“這是你的丫鬟？”劉袖琴惡狠地看著華兒，華兒身軀一僵，發(fā)覺她的眼神氣憤時(shí)與莫堯皇十分相似。
這是同為夫妻的結(jié)果嗎？華兒心里不怎么舒服。
“真是有什么主子，就教出什么下人！相公實(shí)在冤枉，娶了丑女不要緊，還娶上你這么不受教的女人�！眲⑿淝俪爸S得裸露，完全不留余地。
話如刀劍，無情地劈進(jìn)華兒心坎。她手指無意間撫上了左臉頰。
她差點(diǎn)忘了，她半張臉的胎痕。
堯?qū)W與老總管從不提她容貌，其他下人因?yàn)樯俳佑|，也難有被公開評(píng)頭論足之時(shí)，最重要的是，近來遇見莫堯皇，他幾乎不再批評(píng)她的面貌，讓她都快淡忘了自己真正的模樣……她的丑陋，她不該不記得！
坐在劉袖琴對(duì)面的華兒，仿若失去顏彩、香味的花朵，黯然無色。
“我們家小姐哪里丑啦？”紅惜憤激地高聲問道�！氨绕鹉氵@種金玉其外，敗絮其中的女人，我們小姐不知道要好上幾百倍！”
“啪”輕亮的巴掌聲，結(jié)實(shí)地落在擋于紅惜面前的華兒臉上。
劉袖琴驚詫地忘記把右手收回來，她沒想到白華兒居然會(huì)擋掉這一掌。
華兒垂首，低聲下氣�！皩�(duì)不起，紅惜少不更事，心直口快，都怪我這個(gè)主人管教不力，請(qǐng)您原諒�！�
紅惜熱了眼眶，暗責(zé)自己又給華兒添了麻煩。
劉袖琴不滿地瞪住華兒�！拔业谝淮慰吹街魅颂媾景ご虻模闼坪鹾芟矚g在莫府創(chuàng)首例�！�
何采卿的事也是，若不是這個(gè)丑女人出來擾亂，何采卿如今不會(huì)還跟她搶丈夫。
她自己得不到丈夫的寵愛也就算了，何必把她好不容易快到手的獨(dú)一無二毀掉？只要何采卿不在，丈夫就是她一人的了。
都怪這女人。
“紅惜自小就跟在我身旁，與我情同姐妹，我早不當(dāng)她是下人了。”華兒說得誠(chéng)懇，但劉袖琴卻聽得厭惡。
“也難怪，以你在莫府的地位，和那些低等下人確實(shí)非常接近，將自己歸類于他們，再自然不過�！�
紅惜忍住破口大罵的沖動(dòng)，她絕不能再給小姐惹是生非。不過，這個(gè)臭女人到底來做什么的？純粹侮辱人嗎？吃飽了撐著�。�
華兒不語。其實(shí)她說得也沒錯(cuò)，仔細(xì)深思，在莫府，她是什么都不是。是姨太，可少爺未曾與她同床；是婢女，卻什么活兒都沒干過。
她到底是什么？
“我聽說你為何采卿強(qiáng)出頭，你干嘛這么好管閑事？守住你的本分不行嗎？
非得搞得相公心情大壞，苦了我們這些服侍的人！”劉袖琴借題發(fā)揮，明明是自己的處心積慮未成功，卻將責(zé)任推諉華兒，還牽扯上莫堯皇。
“我……”怎么連大姨太也在乎這事？莫堯皇還在生氣？
對(duì)呀！昨夜他態(tài)度轉(zhuǎn)變，就是提到此事之際。他既然不相信“人”，當(dāng)然也不可能相信她，他一定在懷疑她救三姨太的動(dòng)機(jī)。
信任……真的如此困難嗎？
“我告訴你，莫府的規(guī)矩中，最重要的就是服從。相公是莫府的掌權(quán)者，是我們的丈夫，等于是我們的‘天’，不可侵犯，你懂不懂？”劉袖琴的雙眼閃閃發(fā)光，簡(jiǎn)直把莫堯皇當(dāng)成她生命里唯一的主宰。
華兒能說什么呢？
娘也把爹視為尊上無比的天，為什么身為妻子就得如此？
天……多遙遠(yuǎn)……夫妻不是最貼心的嗎？怎會(huì)是天地之喻？
“少爺最近來過你這兒?jiǎn)�？”劉袖琴問出了她主要的目的�?br />
相公近來不曾到她那兒下榻，何采卿那邊也沒聽說，如此一來，只剩下眼前這個(gè)丑女。雖然她認(rèn)為相公不致饑不擇食到這種地步，但來見見這個(gè)傳說中的白家大小姐也未嘗不可。
她的存在，可是大大幫襯她劉袖琴的傾城容顏呢！牡丹再美，沒有綠葉陪襯怎能更顯出它的嬌艷？
華兒思忖著，莫堯皇只來過蘅蕪樓一次，而且是怒憤填膺下，時(shí)間也有一段
了，應(yīng)該不算大姨太所說的最近來過吧！
華兒搖首。
“想也知道結(jié)果，白問了�！彼龘u曳生姿地起身。
突然，她不懷好意地噙著笑，拋給了華兒一個(gè)問題，一個(gè)她不知從何答起的問題。
“你愛上相公了嗎？”
華兒心跳漏了數(shù)拍，半啟的嘴唇維持原樣，就這么望著劉袖琴似嘲弄的黑眸。
啊……美目盼兮……她的眼睛確是黑白分明、澄透如水，與莫堯皇實(shí)在登對(duì)。
她不喜歡這個(gè)想法，雖然它是事實(shí)。
“相公這等面貌，你配得起嗎？”劉袖琴其實(shí)不問也明白答案，哪個(gè)女人在見過相公后不著迷的？
“華兒有自知之明�！笨酀䴘M了全身，劉袖琴的突來一問讓華兒明白了自己的心情。
不愛他嗎？那又何必逃避他的眼？何必?fù)?dān)憂他對(duì)人的不信任？
然而，她是只烏鴉，焉能冀望站在鳳凰身旁？
“不錯(cuò)嘛！知道自己的定位。但是，愛上他苦的很，因?yàn)樗惠呑佣疾豢赡芸瓷夏�，更不�?huì)愛上你。”劉柏琴字字句句扎得華兒心淌血，而她自己卻瞬間失魂落魄，自言自語：“應(yīng)該說……他根本誰也不愛……”
華兒抬眸，劉袖琴此時(shí)的神情她看過，就在何采卿提及莫堯皇之時(shí)。
“琴姐如此絕美，少爺怎可能不動(dòng)心？”華兒憑直覺一問，卻刺中劉袖琴受傷的自尊。
相公不愛她，她相當(dāng)清楚，所以她使出渾身解數(shù)，務(wù)要他動(dòng)情。然而，從以前到現(xiàn)在，耗盡了力氣，結(jié)果依然不變。
他的一顆心，比天上云彩更加難以捉摸。但她絕不放棄，不僅莫府正房的位子，連同相公的心，她一定要得到。
“相公當(dāng)然動(dòng)心，只不過，動(dòng)的不是愛情的部分，是對(duì)美人的正常反應(yīng)。”
她膘了華兒一眼。
“你連正常反應(yīng)都得不到吧！”
劉袖琴連聲再見都無，趾高氣揚(yáng)地，逕自離開蘅蕪樓。
“這女人來干什么的？她有病是不是？”壓抑了好久，紅惜終于爆發(fā)出來。
華兒咬咬下唇，心沉著。
不論是劉袖琴或是何采卿，其實(shí)她們都愛著莫堯皇吧！雖然她們的愛可能帶有許多條件，但深深被吸引卻是事實(shí)。
莫堯皇誰也不愛，對(duì)她而言，是悲是喜？