「阿爹，您下要再這么搖她啦！阿男在皺眉，您瞧見沒有，她都快吐了，住手啦！」竇帶弟的聲音焦急又無奈，想過去阻止，卻被自家相公抱得緊牢，不準(zhǔn)她妄動(dòng)。
「是呀，竇爺，好親家，就讓五姑娘好好睡會(huì)兒，等一下自然就醒了�！�
「不行，睡太久會(huì)變笨的！嗚嗚……」竇大海心急不已。
「沒關(guān)系，換我來�！勾策呂⑾荩腥俗松蟻�，正把嘴兒湊到她耳邊，「五姊！阿男！竇德男！金寶兒在呼喚你，快點(diǎn)醒過來！不準(zhǔn)睡嘍──啊我是小金寶，啊是那人稱四海么妹的竇六，啊我的最愛那八角銅錘，嘿嘿嘿……」
「拜托……別唱了，別再啊的、嘿的……」實(shí)在是魔音穿腦，竇德男被逼得奮力要自己睜開眼來。
小金寶歡呼地跳了起來�！赴⒛行蚜耍⊥酃�
一時(shí)間，好幾顆頭擠了過來，對(duì)對(duì)雙雙的眼睛對(duì)她眨呀眨的。
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。那個(gè)滿臉落腮胡的漢子是傷心到了極處，碩大的心靈遭受到嚴(yán)重的考驗(yàn)，鼻涕和眼淚交錯(cuò)縱橫，一把抱住她。
「阿男──爹以為你死了，以為再也看不到你了，嗚嗚嗚……你把咱兒嚇?biāo)懒�，你把咱兒給嚇?biāo)懒耍⒛些ぉぁ?nbsp;
「阿爹，我、我沒事�！怪皇潜凰У每煲荒芎粑Ｋρ鲱^想爭取一點(diǎn)點(diǎn)空隙，小手安慰地拍著竇大海的虎背。
「阿爹，您讓阿男好好躺著啦。唉，別哭了，很難看耶。」竇帶弟掏出帕子替他擦臉，把黏在胡子上的鼻涕也一并擦掉。
竇德男終于被放回床上，神志這時(shí)已完全清醒了，環(huán)視在場眾人，阿爹、藥王夫婦、二姊和姊夫、金寶兒，就是沒有那人的身影。
昏厥的前一刻，她記得四周轟隆隆的，他撲來抱住她……
「我們……是怎么出來的？齊吾爾和我跌進(jìn)流沙群，困在一個(gè)很暗的地方，我們正在尋找出去的路，然后地底就搖了起來……他人呢？」
「他沒事�！顾幫觞c(diǎn)頭微笑，「他在隔壁房里休息，睡一會(huì)兒就好了。」
竇德男聞言，終于定下心魂，呼出一口氣。
于此同時(shí)，竇大海卻發(fā)起飆來，對(duì)著她大聲嚷叫，「你這個(gè)不聽話的小姑娘，專門惹事嗎？！咱兒帶著金寶兒專程來瞧你二姊，剛一到，就聽見你擅自騎馬，追在齊吾爾和阿龍后頭出去，你、你、你存心嚇?biāo)滥惆⒌鶈幔?nbsp;
「阿龍都跟咱兒說了，齊吾爾拖著那名蛇女想來個(gè)同歸于盡，縱然不好，你還真有膽，就這么跟著跳進(jìn)去！你腦子想些什么？還有沒有咱兒這個(gè)爹！你要是出事，都不知咱兒會(huì)多傷心嗎？嗚嗚嗚……」罵到最后，他眼睛微濕，鼻涕又要流出來了。
「阿爹，對(duì)不起……」她是太沖動(dòng)了，但那一刻是無法教人多想的，瞬間就作出決定�！赴⒌乙院髸�(huì)乖，您別哭�！�
「阿男啊──」
他又想來抱住她，卻被小金寶用帕子捂住口鼻。
「阿爹，這是最后一條乾凈的巾帕了，您要是再哭，就得用衣袖擦了�！顾�。
竇德男自責(zé)地咬咬唇，看向竇帶弟和李游龍，輕聲問：「你們是怎么找到我和齊吾爾的？」
「正是找不到。」李游龍聳了聳肩，接著說：「那個(gè)陷阱下面是一大片流沙，根本不知道你們會(huì)被沖到哪里去，不過，流沙群下竟有你們滾落的那個(gè)地底黑洞，也實(shí)是奇聞。當(dāng)時(shí)你跟在齊吾爾身后跳下去，大家都以為必死無疑了。
「幸好古嚕嚕他們?nèi)值軐?duì)制作炸藥有些研究，所以就死馬當(dāng)活馬醫(yī)，搬來炸藥把整個(gè)流沙群炸開�！拐媸鞘譄o策才出此下策。他臂上還有幾處瘀紫，都是被生氣著急的帶弟親親給掐出來的，嗚嗚嗚……他是受虐的丈夫。
竇德男恍然大悟的點(diǎn)了點(diǎn)頭�！肝覀�?cè)诘氐茁牭睫Z隆隆的聲響，還弄不清是怎地一回事，他、他……齊吾爾他喊著危險(xiǎn)，就飛過來把我撲倒在地，接著我就記不得什么事了……」
「這個(gè)齊吾爾，好樣兒的！嘖嘖！真他媽夠義氣，我竇大海一定要好好請(qǐng)他喝酒，連敬他三十大碗才甘心�！�
「阿爹，我和您一起敬他，再加七十碗，湊個(gè)一百！呵呵呵……」提到酒，小金寶又豪氣干云起來。
「是呀！那些炸開的細(xì)沙就跟刀子沒兩樣，彈在身上像割肉似的，要不是他舍身相護(hù)，咱們家阿男就怕要?dú)萘�，嗚嗚嗚……你頭發(fā)好不容易及肩了，臉蛋千萬不能再出問題，要下真嫁不出去了。這個(gè)齊吾爾，好樣兒的！了下起！如此護(hù)著咱們家閨女兒，咱兒喜歡他！」
聞言，竇德男唇色一白，雙眉擰起，「齊吾爾他、他受傷了？」那……那藥王親家還道他沒事？！是為了安撫她的嗎？
見隱瞞不住，竇帶弟嘆了口氣，乾脆地道出，「沒錯(cuò)，他是受了傷。我們尋到你們時(shí)，費(fèi)了番勁兒才把你從他身下挖出來，他……基本上沒什么大礙，只是背脊的皮膚被細(xì)沙劃開許多道口子，應(yīng)該……沒什么大礙才是。唉……」
但是會(huì)很痛，因?yàn)樯匙犹?xì)太細(xì)，混在傷口里，如同抹了鹽似的。
適才，小金寶將消息傳過房來，說齊吾爾已清醒過來。
竇德男很想去瞧瞧隔壁房里的他，但阿爹一直在床邊守著自己，此趟前來，阿爹是來探望懷著身孕的二姊，沒想到情況大逆轉(zhuǎn)，反而守在這兒。
想來，她是把阿爹嚇著了，真的很對(duì)不起他老人家，往后，她要很乖很乖，怎么都不惹他生氣。
「阿爹，都那么晚了，您快去睡吧，我真的沒事，能吃能動(dòng)的，別再擔(dān)心了好不好？」她想下床，可是腳都還沒沾地，就被竇大海兩個(gè)銅鈴眼給瞪得又縮回去。
「咱兒想睡自然會(huì)去睡。」房里只剩下父女兩人，他喝了一口茶，有了聊天的興致，「阿男，你覺得齊吾爾怎么樣？」
突來如此一問，竇德男臉蛋不由得紅了，一顆心咯哆、咚咯地響著。
「阿爹問這個(gè)做什么？」莫不是猜到她心里有他？
竇大海咧嘴笑開，顴骨高高隆起。「你先說說看嘛，咱兒想聽聽你的意見�！�
「呃……」教她怎么說嘛？唉……深吸了口氣，她眼珠子溜了溜，雙頰的紅云煞是好看�！杆玫�。阿爹不是喜歡他嗎？干什么還要問人家？」
落腮胡里的嘴快要咧到耳根，他點(diǎn)著頭，「你也覺得他好呀，呵呵呵……那真是太好了。我問過招弟、問過帶弟、問過阿紫、問過金寶兒，現(xiàn)在又問了你，大家部說他好，那好吧，咱兒決定去跟他提親，把來弟許給他了。呵呵呵呵……真是天賜良緣，天上掉下來的佳婿，提著燈籠都難找哩�！�
竇德男怔了怔，定定看著爹親，肚子像被人揍了一拳。
「阿男，怎么啦？肚子疼��？」
「沒、沒有。沒事�！�
她該要說些什么才是，唇嚅了嚅，偏偏不知能說些什么，費(fèi)了番力氣才擠出話來，「阿爹問過三姊的想法嗎？！三姊她、她也想嫁給齊吾爾是不是？」
「也？」竇大海抓到她的語病，濃眉擰得老高，「還有誰想嫁他？哪家的姑娘？長得比咱們家來弟還漂亮嗎？」喝！行動(dòng)不快下行，要是這個(gè)愛婿被別家姑娘搶走，那就虧大了。
她垂下頭。沒有，她沒三姊美，也沒三姊溫柔，唉，可是她心里有他。
「阿爹還沒回答我的問題�！�
竇大海搔搔頭，聲音依舊洪亮，「咱兒上回跟來弟提過親事，問她有沒有喜歡的漢子，可是那天情況怪怪的，她跟關(guān)師傅不知為了什么事鬧意見，我話都還沒帶到齊吾爾身上，她頭一點(diǎn)，竟然跟咱兒說她隨便嫁都行，阿貓阿狗，賣菜砍柴的，隨咱兒這個(gè)當(dāng)?shù)陌才�，你聽聽，這像是她會(huì)講的話嗎？」
渾身打了個(gè)哆嗦，他又說：「她敢講我都不敢聽了。唉，都是被家里那個(gè)女人帶壞的�！顾^的「家里那個(gè)女人」，指的不是誰，正是九江四海一枝花，云小姨早是也。
「那三姊她、她根本是無意于齊吾爾了？」她聲音微揚(yáng)。
「等你三姊更加認(rèn)識(shí)他，和他好好相處了解，呵呵呵，我想來弟會(huì)喜歡他的�！�
「可是……可是他們兩個(gè)怎么有機(jī)會(huì)好好相處？齊吾爾是三王會(huì)的人，又是一族之長，而三姊也要忙著鏢局的生意，怎么會(huì)有時(shí)間？」
竇大海頭一甩，拍著大腿道：「這有什么關(guān)系？再來整個(gè)夏季，我就叫來弟直接待在藥王牧場，一邊和帶弟作伴，一邊和齊吾爾親近親近，呵呵，這真是一石二鳥。不必等到年底，咱們九江四海又可以嫁閨女兒啦！」
竇德男抿著唇，有些失神，想將心里的話全盤托出，說他們倆被困在地底的時(shí)候，她就對(duì)他表明、心意了，他們……他們是……
不，他和她什么都不是。
他們并沒有互許情衷，連誓言也不曾有過。
「阿爹，說不定齊吾爾心里已經(jīng)有喜歡的姑娘了。」
「唔──那也得問問才知。他如果不娶咱們家的閨女兒，就是他沒眼光，沒福氣，咱兒可憐他�！顾f得自夸。
竇德男微微一笑，覺得無所謂了，如果他答應(yīng)阿爹的意思和三姊交往，那是他的意愿，她沒有權(quán)利阻止。
只是胸口會(huì)痛，會(huì)……好難呼吸。
※ ※ ※
竇大海自以為事情商量完畢，終于心甘情愿地回房休息。入了夜，藥王牧場一片靜謐，木窗外，隱約傳來幾聲馬鳴。
竇德男再難入睡，下床套上軟靴，悄悄推開門往隔壁走去，尚未決定要叩門，抑或自行推門進(jìn)入，里頭在此時(shí)傳出對(duì)話──
「別讓吉娜親親知道我的事，我不想她擔(dān)心�！过R吾爾低沉的嗓音不若尋常精神，略帶嘶啞。
跟著，李游龍爽朗笑出聲，「沒事的，吉娜親親那邊我會(huì)照看，你先把背上的肉長出來再說。實(shí)在是沒辦法中的辦法，才會(huì)用炸藥炸開流沙群，把你傷成這個(gè)樣子，我實(shí)在是……實(shí)在是……哇哈哈哈，大快人心�！�
這家伙！心眼兒也真夠不好的了。竇德男不禁暗罵。
「別動(dòng)呀！藥王說了，背上上了藥不能亂動(dòng)，你就乖乖趴著吧�！褂质且魂囆覟�(zāi)樂禍的笑聲，「你瞪我也沒用，反正不痛不癢。想想你才毀了背而已，我可是毀了容，讓我多笑你幾聲不成�。�！」
靜了會(huì)兒，齊吾爾忽地低聲問著，「她怎么樣了？」
「誰怎么樣了？」
「你明知道我在問誰！」
「金寶兒嗎？她很好呀，能吃能跑又能跳，追著牧場的羊兒四處跑。呃……不是問她呀？難道問我的帶弟親親嗎？她也很好，身強(qiáng)體壯，最近特愛捏我的上臂，偶爾還要咬我的掌心肉，可沒辦法了，誰教她是我親親──」
「李游龍，別逼我跳起來揍你！」齊吾爾的聲音飽含威脅。
這時(shí)傳出椅子拖行的聲響。
「我要坐得離你遠(yuǎn)些�！估钣锡堖�是笑，終于說出他想知道的，「剛才不是跟你說了，阿男很好，半點(diǎn)傷也沒有，你把她護(hù)得緊緊的，還能有什么傷？她比你早醒，吃了一大碗藥粥，還喝了一大壺羊奶，我泰山大人對(duì)你真是銘感五內(nèi)，你就沒瞧見他抱著阿男涕淚縱橫的模樣，真是教人感動(dòng)啊�！�
「她跟我跳進(jìn)陷阱，是我的錯(cuò)，我護(hù)她自是理所當(dāng)然�！�
「只是這樣嗎？」李游龍嘿嘿地笑了兩聲，「你說，嗯……覺下覺得，阿男和你可不可能發(fā)展成帶弟和我這樣？」
此話一出，站在門外的她心跳飛急，雙頰霞紅，小手揪在胸口上，切切地等著接續(xù)的答覆。
忽然──
「李游龍，你吃飽撐著嗎？快回你親親身邊去吧，別在這兒嘍唆。」齊吾爾粗魯?shù)氐馈?nbsp;
「好好。不嘍唆。」他腳步往門口走來，沒幾步又折了回去，「喂，我只是有感而發(fā)，不說不痛快哩。想當(dāng)時(shí)我和帶弟在鄱陽湖畔遇上刁錦紅，我天不怕、地不怕，可那時(shí)心里當(dāng)真害怕帶弟會(huì)受傷，為了護(hù)她，我被刁錦紅一掌打進(jìn)湖里時(shí)，帶弟是不諳水性的，卻咚地一頭跳進(jìn)湖里救我。
「唉……你都不覺得這樣的感情很類似嗎？阿男見你掉進(jìn)流沙，想也沒想就跟著跳了，然后你為了護(hù)她，又差些脫掉一層皮，就這么護(hù)過來、護(hù)過去，護(hù)過來、再護(hù)過去，最后就變成愛過來、愛過去，你說，我說得有沒有道理？」
靜默片刻，齊吾爾聲音持平，「那又能如何？」
「當(dāng)然是心動(dòng)不如馬上行動(dòng)。明天一早，立即向我泰山大人提親。」
門外，竇德男幾乎站不住腳，闔上雙眸，她喘著氣，整個(gè)人靠在墻邊，腦海中的思緒不斷涌出。
倘若，他明日真的主動(dòng)向阿爹提親，那……阿爹今晚同她提過想將三姊許配給他的事，就不會(huì)再困擾著她，事情便迎刃而解了。
然而，他真是喜愛她嗎？
他說，他體內(nèi)有一只獸，當(dāng)心中有了喜愛的人或物，自覺一醒，獸也將被喚醒，會(huì)唆使人全然地順?biāo)煊?nbsp;
他的自覺指的是心中有她嗎？
「我和她差了十三歲，對(duì)她而言，我太老了�！狗恐�，那男子如是說。
李游龍聞言，哈哈大笑�！竸e再說這種荒唐的藉口，編點(diǎn)兒新詞吧。你再不好好把握，我泰山大人真要比照他家大閨女比武招親的方式，把阿男給嫁掉的，屆時(shí)你就真的欲哭無淚。」道完，他打開門就往外走。
竇德男縮在一旁陰影里不動(dòng)，靜看著他大步離去。
她抬頭望著夜空，藥王牧場的月似乎別有一番風(fēng)情，一時(shí)間，記憶回到九江四海、后院廚房外的小小天井，那個(gè)夜晚，她和他并肩坐在廓下，那時(shí)的月也是這樣的明亮而溫柔。
鼓起勇氣，她立直身子，小心翼翼地推開他的房門，以為已輕盈盈地不發(fā)聲響，才剛至床榻旁，他原本面向里邊的臉容倏地轉(zhuǎn)了過來。
一時(shí)間電光石火，兩人皆是怔然不已。
竇德男坐了下來，在他灼熱的注視下緩緩伸出小手，揭開輕覆著他整片背脊的薄紗，一瞧，她猛地倒抽一口涼氣，眼眶瞬間發(fā)熱，兩顆淚珠硬是滾了下來。
「不是很嚴(yán)重，幾天就會(huì)好的�！顾敝忉專庇X想安慰她，見她為他落淚，他心中有著矛盾的歡愉。
「裂了這么多口子，像被鞭子狠狠抽過，還說不嚴(yán)重？！」那片寬背幾無完膚，她心痛低喊，擦掉淚，瞪了他一眼。
他微微笑著，目瞳幽然�！缚偙饶愀宜涝诘氐缀诙蠢锖谩！�
經(jīng)歷過那一段，他對(duì)她道出最深沉、最丑陋的秘密，將自己完全赤裸地?cái)傇谒媲�，懷著深切的恐懼，感覺自己像是最最低等的水蛭，一旦曝曬在陽光下，唯有死路。跟著，她的傾慕就要轉(zhuǎn)為蔑視，他是這人世里最愚蠢的人。
她深深吸氣，有好多話想對(duì)他說，腦中紛亂無比，竟不知從何說起。
「這么晚，你不應(yīng)該來這里�！顾溃旖菕熘猿暗幕《�。「我雖有傷在身，若要傷害你，也不是難事……你該要離我遠(yuǎn)一些�！�
「我知道你不會(huì)傷我�！辜幢愣旧咧錈o法可解，她相信他仍有堅(jiān)強(qiáng)的意志力足以對(duì)抗。
他不語，定定瞅著她，似在評(píng)估著什么。
「你來這兒究竟想做什么？」半晌，他忽地這么問她，心臟因她的接近又開始變得不規(guī)律，他真怕那種超脫控制的感覺再度浮現(xiàn)。
自從對(duì)她有了認(rèn)知，那感覺說來就來，在地底黑洞中那一次是目前最嚴(yán)重的「病發(fā)」?fàn)顩r，她若再繼續(xù)靠近他、撩撥他，他不敢保證下會(huì)有更嚴(yán)重的第二次。
他的語氣有些傷人，竇德男努力地寧定下來，整理思緒。
「我覺得……我們需要談一談�！顾徛曊f著。
「談什么？」他問，隨即又是嘲弄的笑，「我的事你全都知道得一清二楚，我就是這樣的一個(gè)人。不──我甚至不是人，我體內(nèi)養(yǎng)著蠱咒。那一夜，我或者什么事?都做了，親手殺掉阿兄，強(qiáng)占自己的阿嫂，我可能什么都做了�！�
「那么，我們?cè)诘氐缀诙粗�，你為什么有能力克制自己？」問這些話需要很大的勇氣，但她從來不是膽小的姑娘，盡管臉泛桃紅，還是要問個(gè)清楚明白。
「我不傷害你，阿男……你會(huì)恨我的�！�
她沉吟了會(huì)兒，又道：「若是按你所說，你體內(nèi)受蠱咒驅(qū)使，讓自己的行為跟著心意走，也就是說……因?yàn)槟阈睦锊粔蛳矏畚�，所以能克制自己不傷害我，但你心里�?shí)在太喜愛阿蒙娜，在荒漠里的那一夜才會(huì)順?biāo)煊退谝黄�，是嗎？�?nbsp;
雙手悄悄握成小拳頭，她想對(duì)他笑，唇角卻好生僵硬。
齊吾爾表情楞楞地，大半天才擠出話來，「不對(duì)……不是你說的這樣……」他是不夠喜歡她嗎？
不、不──不是這個(gè)樣子的，從去年秋天在九江大街上遇見她，她就在他心底了，只是自己害怕去承認(rèn)。
「齊吾爾……」她輕喚了一聲，抬起手臂有些孩子氣地揉掉眼中濕意，瞇起眼眸說著，「你知不知道，那達(dá)慕大會(huì)上，你穿著砍肩兒、大襠褲下場玩摔跤賽，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧你，看見好多蒙族姑娘把彩帶系在你手臂上，你對(duì)她們笑著，我心里……我心里真的好不舒服……」她輕笑地?fù)u了搖頭，眸光變得坦率。
「你對(duì)我說出心底的秘密，目的是想教我討厭你、瞧輕你，離你遠(yuǎn)一些是嗎？可惜了，好像不太管用呢。齊吾爾，我現(xiàn)在要鄭重的告訴你，那一晚不管你做過什么，也不管你身體里是不是還留著毒蛇咒，我反正是喜歡你的，我四海竇五從來不作懦夫，從來也不是退縮膽小的脾性，愛就愛了，承認(rèn)就承認(rèn)，沒什么大不了的。」
喜愛一個(gè)人是自己的事，無權(quán)要求對(duì)方也要愛上自己。她想。
深吸了口氣，她陡地立起身子。
心底的話一出口，身子感到無比的輕松，雖然還是有淡淡的遺憾，就讓一切順其自然i吧。
「阿男……」齊吾爾一驚，探手出來拉住她，他心臟跳得好快好響，雙目灼灼地看著那張紅撲撲的小臉，薄唇微掀，卻無言語。
竇德男不知他心中起伏，見他又不說話，失望之情溢滿胸口，「你放開啦……」她硬是由他掌中抽回小手，掉頭要走──
「阿男！」他反射動(dòng)作跳起來，還沒撲去抱住她，悶哼一聲，人又摔回床里。
「你、你做什么？！」她心驚回頭，腳步又折了回來。
「阿男……我、我……你別走�！拐f話，快說話��！齊吾爾，你哪時(shí)變得這么笨了？
他又抓住她的小手，掌心溫度燙得嚇人，不覺低吼出聲，「阿男我、我明天向你阿爹提親！」
「嗄？！」她瞠目結(jié)舌。她以為……以為他還要一段時(shí)間好妤思索。她愿意給他時(shí)間，直到他自己想通了，直到他確定心里有多喜愛她。
「對(duì)！」血液全往腦門上沖，驅(qū)使著他大膽決定。
喘著氣，他頭用力一甩：「我明天就跟你阿爹提親！我要跟他說，我要娶竇家的姑娘當(dāng)老婆，你……你……」
他瞅著她，目光不自覺柔和起來，心中還有許多話得對(duì)她說出，向她表白，但這一刻兩人相視著，他的心像被拋進(jìn)云端里悠游，忘記該說些什么。
唇嚅了嚅，他的笑有些傻，輕啞地問：「好不好？阿男……」
唉，這、這算什么嘛？！有這樣問人的嗎？！他要提親便去提，難道還要她指使？！
事情急轉(zhuǎn)直下，竇德男雙頰如霞，嘴抿著一朵笑，偏不回話，瞪了他一眼，她跟著抽開手，頭也不回地跑掉了。