此事一傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)，長(zhǎng)安城又掀起一股熱烈議論風(fēng)潮，人人都道那沈尉真精打細(xì)算，將唯一掌上明珠嫁入官門(mén)，不僅大大提升了社會(huì)地位，對(duì)自己的經(jīng)商事業(yè)又增添雄厚資本。
這樁長(zhǎng)安城首富之女與吏部侍郎之子的親事，想必極為盛大，這場(chǎng)官商聯(lián)姻，屆時(shí)場(chǎng)面恐怕會(huì)造成前所未有的轟動(dòng)。
只是無(wú)人知曉這個(gè)表面看來(lái)人人欣羨的婚姻背后，隱藏著的不安定因素──
沈府，此刻上上下下皆提心戒備著。
自從上回沈碧湖所造成的重大轟動(dòng)事件，甚至惹得沈尉動(dòng)用家法之后，府里每個(gè)人皆不敢放松心情。
只因?yàn)榱朔乐姑撎邮录俣戎匮�，沈尉下了命令，在沈碧湖出閣前，千萬(wàn)要嚴(yán)加看守，無(wú)論如何都要讓她乖乖待在府內(nèi)，不得離開(kāi)。
是故，沈府上下皆謹(jǐn)慎而小心，深怕一個(gè)不慎出了差錯(cuò)，那可不是單單懲處便可了事的！
身為沈碧湖的貼身丫頭，槿兒的壓力格外沉重。沈尉特別吩咐，要她一步也不可離開(kāi)小姐身側(cè)，讓她每日都過(guò)得緊張萬(wàn)分。
起初，沈碧湖天天以淚洗面，苦苦哀求讓她出府，但槿兒說(shuō)什么也不可能再那樣膽大包天，每每為難地?fù)u首拒絕，幾乎不敢直視她心碎神傷的淚眼……她覺(jué)得小姐真的好可憐，明知向公子另有意中人，卻又死心眼地不愿放棄，到頭來(lái)只苦了自己……
她除了陪著一起掉淚，什么辦法也沒(méi)有，因?yàn)樗钌蠲靼资虑榈妮p重，于是更加小心，注意著小姐的一舉一動(dòng)。
日子一久，約莫是明白出府無(wú)望，或已死心絕望，沈碧湖不再開(kāi)口請(qǐng)求，卻也把自己封閉起來(lái)，鎮(zhèn)日關(guān)在房?jī)?nèi)，將自己與外界隔絕。
這反而令槿兒擔(dān)憂(yōu)，她瞧得出，小姐一日比一日消瘦憔悴，吃得少，話(huà)也少，更不常笑了。
再這樣下去，怎么行呢？她長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，捧著膳食進(jìn)房。
「小姐，我特地請(qǐng)廚房煮了碗清淡的粥，快吃了吧。」她蹙眉望著正坐于桌旁怔然出神的沈碧湖，無(wú)奈地?fù)u首，「別這樣糟蹋自個(gè)兒的身子，妳這樣……要教槿兒怎么辦才好？槿兒是心疼妳啊，小姐……」
沈碧湖望也不望她一眼，只輕道：「擱著吧，我餓了便吃�！�
「妳中午也是這么說(shuō)的�！归葍狠p嘆一聲，結(jié)果一樣什么也沒(méi)吃下。
沈碧湖不再說(shuō)話(huà)了，沉浸在自己的思緒中。
「妳知曉今日府里頭上下都在忙碌著嗎？」槿兒放下手中溫?zé)岬闹嗥罚复蠡镎χY(jié)彩布置，一片熱鬧呢。」
沈碧湖聞言，輕輕一動(dòng)，仍是不語(yǔ)。
「明日便要出閣了呀，小姐……妳不能還是這樣的�！顾嗫谄判牡貏裰�，「鳳冠霞帔都送了來(lái)，所有該做的準(zhǔn)備都已經(jīng)妥當(dāng)，就差明日時(shí)辰一到，將妳送上花轎──」
「別說(shuō)了�！股虮毯瓜骂^，神色痛苦。
時(shí)間已經(jīng)到了嗎？為什么這么快？
「別再逃避了，小姐！」槿兒扳過(guò)她的身子，正色道：「這是妳無(wú)法避免的命運(yùn)，即便老爺沒(méi)有為妳定親，那向公子的心仍不在妳身上……更何況妳明日便要出閣，從此成為人婦……」
沈碧湖捂耳搖著首，已不愿再聽(tīng)，霍然推開(kāi)她，喘著氣，而后強(qiáng)制平靜地轉(zhuǎn)過(guò)身，低聲道：「我累了。」
語(yǔ)畢，便上榻歇息，讓身后的槿兒又憂(yōu)又急，卻又無(wú)可奈何。
「唉，小姐，妳又是何苦呢？」她對(duì)著榻上瘦弱的人影輕道，「那石家公子前幾日來(lái)了，妳不愿見(jiàn)，我只得推說(shuō)妳身子不適，無(wú)法見(jiàn)客……他聽(tīng)了也不生氣，還讓人送了許多滋補(bǔ)養(yǎng)生的藥材來(lái)，他對(duì)妳是真有心的！」
沈碧湖依然沒(méi)反應(yīng)。
槿兒見(jiàn)了也不在意，繼續(xù)道：「那石公子倒也生得俊俏斯文，又風(fēng)度翩翩，總笑臉迎人的，看來(lái)有著好脾氣，人品也不差，是許多女子心中的如意郎君……小姐，妳就別再死心眼地鉆牛角尖，石公子是個(gè)好人，妳若放開(kāi)心胸，與他生活定會(huì)快樂(lè)的……況且情況再糟，也有槿兒在啊，槿兒會(huì)陪妳嫁入石家，無(wú)論如何，我都會(huì)陪在小姐身邊……」
榻上，沈碧湖輕閉的眼，眼睫輕動(dòng)，兩行清淚無(wú)聲滑下。
「妳休息吧，小姐，我會(huì)陪著妳�！棺詮募缲�(fù)起監(jiān)督小姐的重責(zé)大任開(kāi)始，她每晚都在小姐的房里過(guò)夜。
將未動(dòng)的膳食收拾清理，槿兒吹熄了燈，默默守在一旁。
過(guò)了良久，也覺(jué)得疲累，走上前為沈碧湖拉高被子，便坐在椅上歇息，不知不覺(jué)地逐漸睡去。
轉(zhuǎn)眼，夜已深。
榻上的沈碧湖動(dòng)了動(dòng)，翻過(guò)身，麗容平靜得幾近木然。
就這樣嗎？她就這樣的嫁給一名她不愛(ài)的陌生男子？她不敢想象，那會(huì)是多么可怕的一件事。
縱然那即將成為她夫婿的男子多么優(yōu)秀，那又如何？不是心中那個(gè)無(wú)情傷害她，卻又心心念念，無(wú)法拋下的男人，一切都是徒然……
沈碧湖輕坐起身，望著漆黑的房?jī)?nèi)，隱約透入一絲月光，照射著正趴在桌上閉眼沉睡的槿兒，一片悄靜無(wú)聲。
待天一亮，她的世界就要改變……她忍不住惶懼，顫抖起來(lái)。
不，她不要……她不可自制地顫抖，壓抑了數(shù)月的意念，爆發(fā)。
她不想嫁，不想嫁的……為什么每一個(gè)人都要逼她？這便是她的宿命，毫無(wú)選擇的余地？
一思及向劍生與那名陌生的美麗女子濃情蜜意地相處，她不禁又悄悄升起妒恨之心。
為什么呢？她不只一次的這樣問(wèn)自己，她錯(cuò)了嗎？若是有錯(cuò)，又錯(cuò)在哪里？為什么向大哥不要她？
為什么她無(wú)法決定自己的命運(yùn)、必須嫁給一個(gè)陌生男人，那個(gè)女子卻能幸福的擁有他的愛(ài)？
不要……她絕對(duì)不要！她蒼白的臉孔瞬間猙獰起來(lái)，握緊粉拳，已經(jīng)失了冷靜思考的能力與理智。
是啊，她怎能在此坐以待斃？消瘦的身子顫巍巍地下了榻，她再怎樣都不該乖乖地任人擺布……
縱使得不到向大哥的愛(ài)又如何？她也絕不愿讓他們兩人快活！
椅上，槿兒仍睡得沉，渾然不覺(jué)。沈碧湖已經(jīng)完全無(wú)法思考，只憑著一股本能與沖動(dòng)，輕輕地往外走。
入夜的沈府，寬廣的大宅子里，只顯空寂。
她的雙眼激狂，卻又空洞，腳步停也未停，直直朝外而去。此刻，竟連巡邏的護(hù)衛(wèi)也不見(jiàn)，約莫是白天忙著張羅婚事布置事宜，所有人都累了，于是現(xiàn)下睡得更香甜……
沈碧湖一路走至沈府后門(mén)，顧守的小廝正窩在門(mén)邊，坐著偷懶打盹兒，她腳步很輕很輕，沒(méi)有驚動(dòng)他，順利開(kāi)門(mén)出去。
沒(méi)有人想到，眾人兩個(gè)多月來(lái)積極監(jiān)督戒護(hù)的沈家小姐，竟在最后一夜，所有人都松懈的一刻，逃出了府。
直到許久之后，被從半敞門(mén)扉襲入的涼風(fēng)凍醒的槿兒，發(fā)覺(jué)榻上空無(wú)一人時(shí)，才嚇軟了腳，放聲呼叫……
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自尋鐵歸來(lái)隔日，向劍生便閉關(guān)鑄劍。
在依魂一再的堅(jiān)持與鼓勵(lì)下，他試了一次又一次。
無(wú)數(shù)次的嘗試，無(wú)數(shù)次的失敗，堆在鑄劍室里的劍枝堆積如小山。
日子飛快而逝，隨著期限步步逼近，她愈發(fā)心急，又無(wú)可奈何。
他自始至終皆淡然以對(duì)，只因能否鑄成，他已不再關(guān)切。
而不論再辛苦勞累，他每日仍不斷割腕放血，喂食黑銅長(zhǎng)劍。
轉(zhuǎn)眼，明日將是期限最后一日，六王爺將來(lái)取劍。
屋外，一個(gè)步履蹣跚的人影，搖搖晃晃而來(lái)。
「向大哥，向大哥……」
沈碧湖披頭散發(fā)，渾身臟污，又疲累，又狼狽，神智有些渙散，美眸失了焦，只憑著意志支撐，拖著腳步，心中只想見(jiàn)到那朝思暮想之人。
忽地，隱約聽(tīng)見(jiàn)后方的鑄劍室傳來(lái)聲響，她喘著氣，轉(zhuǎn)往聲源處而去。木門(mén)緊閉，有一個(gè)小窗半掩。
本欲敲門(mén)，卻似是聽(tīng)見(jiàn)里頭傳出交談聲，沈碧湖心生疑惑，想也未想，便靠上窗口輕探。
向劍生專(zhuān)注于劍，并無(wú)察覺(jué)窗口之人。
約定時(shí)辰將至，撫著鋒芒犀利的劍身，他清楚的感受到劍內(nèi)依魂的憂(yōu)慌。
「莫急……」他輕喃，唇角微揚(yáng)，「無(wú)論如何，我不會(huì)讓任何人碰妳分毫。」
抱著劍，他瞇起眼，看著面前熔爐內(nèi)的熊熊火焰，心情異常平靜。
耀眼火光照亮他剛毅俊朗的臉孔，爐內(nèi)，一把劍靜靜躺著，接受火焰焚身的試煉。
天將明，三個(gè)月期限便至，這把劍是最后機(jī)會(huì)。
「劍生……」幽柔的輕喚，一抹縹緲的影由黑銅劍淡出。
見(jiàn)此狀，窗外的沈碧湖驚嚇得幾乎叫出聲，掩住口，渾身顫抖。
她是妖怪……原來(lái)……她一定是妖怪！
「三個(gè)月期限將至了�！挂阑觊L(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。
他未語(yǔ)，兩人看著爐內(nèi)之劍，心中皆已明了。
這把劍，仍是失敗──
「將我交出吧……劍生�！顾p聲。
「我說(shuō)過(guò)，不可能�！�
「別這樣……劍生，我不能害了你……」她眼里涌上淚霧，纖纖素手抓著他，「將我交出，我仍存在，只是遠(yuǎn)在彼端……你也能好好活著�！�
「是嗎？依魂，仍是存在？」他深深望入她的眼，「妳是把附有靈氣之劍，只能倚鑄造者而生，若無(wú)我鮮血喂食，妳如何能存？」
她轉(zhuǎn)身，回避他灼人的目光，「即便我消散而去，劍身仍存，他們要的，只是這把劍，不是嗎？」
「我不管別人，只在乎妳！」他強(qiáng)硬地一把扯過(guò)她的身，強(qiáng)迫她正視他，「那些庸俗之人不懂劍的真意，我從頭至尾想的只有妳……」他語(yǔ)氣倏地放柔，黑眸里滿(mǎn)溢的柔情令她輕輕顫動(dòng)，「妳少了我，便無(wú)法生存；而我失去妳，又如何能活？」
她狠狠地一震，隱忍已久的淚終于滑落。
「傻呵……劍生……別這樣傻……」哽咽的語(yǔ)音顫抖著。
話(huà)語(yǔ)間，天已破曉。
「六王爺……即將來(lái)了�！顾送焐�，神情復(fù)雜，咬唇深思。
他擁住她，眉宇間不見(jiàn)惶恐害怕，甚至容態(tài)優(yōu)閑。
「該來(lái)的總該會(huì)來(lái)�！顾麚P(yáng)起唇，不憂(yōu)不懼。
他，會(huì)拚死護(hù)劍。
「不……」她明白他的心意，連連搖首，而后輕輕掙出他的懷抱。
「依魂？」他蹙眉，不懂。
「你的情意我能懂得，這已足夠�！顾�，笑中包含了太多情感，太多悲涼，太多哀傷。
他緊盯著她的一舉一動(dòng)，有股不尋常的不安由心底悄悄升起。
「你我都知道，這些劍都少了什么�！顾彶揭浦寥蹱t前，看著地上那堆劍枝，和爐內(nèi)即將煉成之劍，回眸對(duì)他一笑，「靈性。」
他心里驀然一顫。
「其實(shí)我曾經(jīng)自私的想過(guò)，要這樣永生永世與你相依�！顾蹱t前進(jìn)一步，輕道：「然而，我無(wú)法做到，我無(wú)法讓你因我做出任何犧牲……」
「依魂！」他慌了，瞬間明白她想做什么，冷漠的俊顏首次浮現(xiàn)驚懼。
她立于巨大熔爐前，熾熱火焰照射得她朦朧的身影愈加透明脆弱。
「只要你平安無(wú)事，我便再無(wú)所求�！顾厥祝`放美麗的笑，然而此刻在他眼里，卻是無(wú)比凄然。
「依魂，回來(lái)……快回來(lái)！」他的嗓音顫抖，伸手欲拉回她。
她只是后退，仍是笑，「答應(yīng)我，劍生，好好活著，不要悲傷……讓我所做的一切，都有價(jià)值──」
話(huà)末，在他將要拉住她之際，她飛身躍入熔爐內(nèi)，在他陡然瞪大，包含震驚、絕望、不信的目光中，被火焰吞噬。
「依魂──」他驚吼，幾乎站不住腳。
外頭，靜觀一切的沈碧湖也被這一幕驚得說(shuō)不出話(huà)。
霎時(shí)，爐內(nèi)火焰沖天，光芒四射，烈焰彷佛要將一切都焚盡似狂熱燃燒，燒紅了他的眼，焚碎了他的心。
隨后，手里的黑銅劍彷佛受到什么力量刺激，竟劇烈顫動(dòng)起來(lái)，而后在他同樣顫抖不止的手中，斷裂成兩截。
所有的一切令他措手不及，只能眼睜睜見(jiàn)她消逝于火焰中──
爐內(nèi)火焰依舊焚燒不熄，在神奇光芒散去后，在熾熱高溫的火焰中，那把原先黯淡無(wú)奇的劍，竟以嶄新面貌呈現(xiàn)在他眼前。
它靜靜矗立于爐火中，劍身透出冷芒，光亮無(wú)比，而隱隱帶森冷之氣。
他腦海彷佛也被火焚盡似的一片空白，伸出的手顫抖不已，無(wú)畏甫出爐火的高溫，將劍取下。
他面無(wú)表情，似是對(duì)手里燙灼的高溫毫無(wú)所覺(jué)，緊緊握著，任劍侵蝕燙傷掌心肌膚。
腦中唯一剩下的，是她蹤身躍入爐內(nèi)，被火焰焚燒殆盡的情景。
在那一刻，他再也聽(tīng)不見(jiàn)自己心跳的聲音。
傻呵……依魂……妳才是最傻的人……
尖銳的痛楚一點(diǎn)一滴的蔓延開(kāi)來(lái)，他閉上眼，酸意直沖鼻，然而干澀的眼里再也流不出一滴淚。
隱約，外頭傳來(lái)騷動(dòng)與呼喊。
他木然地提著劍，一步一步朝外走出。
「向大哥！」沈碧湖不明所以，沖上前來(lái)，抓住他的手。
他腳步一頓，緩緩看著她，眼神冷冽無(wú)情，駭著了她。他不言不語(yǔ)，也不問(wèn)她為何出現(xiàn)在此，只是揚(yáng)起手，將她甩開(kāi)，毫不留情。
「向……」她方要開(kāi)口，奈何他已愈行愈遠(yuǎn)，不加理會(huì)。
前方，同樣是大批人馬嚴(yán)陣以待，六王爺昂揚(yáng)立于門(mén)前。
「三個(gè)月期限已到，向劍生，本王為取劍而來(lái)。」
他不語(yǔ)，靜靜站立，無(wú)動(dòng)于衷。
「你──」見(jiàn)他如此目中無(wú)人，六王爺本欲發(fā)怒，卻在見(jiàn)著他手里的劍時(shí)，犀利的眸忽而一亮，「啊，已經(jīng)完成了是嗎？便是這把劍？」
就在六王爺忘情地伸手欲取之際，他驀然抬首。
「你……」六王爺不自覺(jué)地被他散發(fā)而出的氣勢(shì)震退兩步。
「誰(shuí)敢動(dòng)它？」低沉而毫無(wú)起伏的聲調(diào)，令在場(chǎng)所有人皆不由自主打了個(gè)寒顫。
他神情如冰，眼神卻狂亂，充滿(mǎn)難以言喻的悲慟與殺氣，渾身冷冽之氣令人不寒而栗。
「向劍生，莫非你真要反抗本王？」六王爺此時(shí)的恫嚇顯得不若以往那般盛氣凌人。
他置若罔聞，緩緩舉起手里的劍，激越狂亂無(wú)比的眸變得迷離。
「太傻……依魂……」他彷佛失了神，對(duì)著劍喃喃自語(yǔ)，「若失去妳，我如何能活？」
他怪異的行徑已引起在場(chǎng)人一陣不解與錯(cuò)愕。
緩緩，他笑了。
「還記得嗎？我曾說(shuō)過(guò)的……若流盡鮮血，能換得妳永生永存，我將愿意為妳而剖開(kāi)心──」幾不可聞的沙啞低喃，于風(fēng)中飄散。
瞬間，他高舉著劍，在眾人驚嚇的目光下，將劍狠狠插入自己的心窩──
鮮血狂噴，濺上了六王爺不敢置信的臉。
眾守衛(wèi)驚得騷動(dòng)四起，六王爺被此景震得動(dòng)彈不得。
染血的軀體緩緩倒下，在血泊中，揚(yáng)起幾不可見(jiàn)的笑意。
這樣……合該是最好的結(jié)局了吧？
他與她，人魂殊途，這是唯一的依歸。
她無(wú)怨，他亦然。
就讓他與她，以魂魄相依，悠悠蕩蕩，再不分離。
只因他倆有今世，沒(méi)來(lái)生……
「向……向大哥──」
被眼前的景象驚得無(wú)法反應(yīng)，在旁的沈碧湖終于找回自己的聲音，跪坐在地，痛哭失聲。
「為什么……為什么？」她雙腳虛軟幾乎不能成行，半跪半爬地移至向劍生身旁，仍然不敢相信方才所看到的，「你竟寧可一死……為什么？你說(shuō)話(huà)，說(shuō)話(huà)啊……」
那她究竟算什么……算什么呢？
她再如何努力，也無(wú)法勝過(guò)那個(gè)妖女……是嗎？
陰紅憤怒的眼，盯著插在他心口上的劍，握緊了拳。
不，她偏不信！今生未能如愿，還有來(lái)世──
她不信她永遠(yuǎn)都是輸?shù)哪且环健?br />
我不會(huì)讓你孤單一人離開(kāi)的……向大哥，你等我，等我……
沈碧湖滿(mǎn)臉淚水，卻揚(yáng)著笑，站起身，踉蹌地，一步一步朝屋前蓮池而去。
你擺脫不了我的……永遠(yuǎn)不……我至死相隨！
她閉上眼，縱身一躍，跳入蓮花池中，驚起滔滔水花。
「小妹！」后方，傳來(lái)一聲痛心吼叫。
正是沈青海率人再度上山而來(lái)。半夜，自房?jī)?nèi)驚醒的槿兒發(fā)現(xiàn)沈碧湖平空消失，嚇得險(xiǎn)些暈了過(guò)去，大呼小叫的吵醒所有人，眾人心知事態(tài)嚴(yán)重，沈青海立刻來(lái)此尋人，豈料竟瞧見(jiàn)這令人驚駭?shù)囊荒弧?br />
「快救人，快救人啊！」
見(jiàn)沈碧湖無(wú)端跳池自盡，在場(chǎng)眾人皆慌了手腳。
六王爺與一干侍衛(wèi)還震驚于向劍生的死，對(duì)于那陌生女子的跳水尚反應(yīng)不過(guò)來(lái)，而沈府眾人皆傻了眼，不敢置信。
所有人一陣議論擾嚷，沈青海再不顧其它，親身跳入蓮池救人，花費(fèi)許久才將沈碧湖抱上岸。
「小姐，小姐！」槿兒哭著跪在她身側(cè)，「妳怎么這么傻……這么傻呢？快睜開(kāi)眼睛，小姐……有沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)槿兒在叫妳？」
沈碧湖渾身濕透，雙目緊閉，已然沒(méi)有鼻息。
「小妹，碧湖，醒來(lái)，快醒來(lái)！」沈青海紅著眼，全亂了方寸，將能用上的急救法全用了上，她卻毫無(wú)轉(zhuǎn)醒跡象。
「小姐，妳醒醒啊，求求妳快睜開(kāi)眼！」
沈青海顫抖著，將懷中同樣濕淋淋的身子抱緊，沉痛地閉上眼，「……她死了�！�
「怎么會(huì)呢？小姐，妳不能死！小姐��！」槿兒悲痛哭號(hào)。
突如其來(lái)的遽變，讓所有人都反應(yīng)不及。
在月光冷冽的照射下，地上兩具遺體，是對(duì)情愛(ài)的執(zhí)著，是宣示情癡的舉動(dòng)……
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肅靜的夜，無(wú)星無(wú)月。
一抹白色身影，緩步而行。
隱于黑夜中的長(zhǎng)發(fā)透出銀光，腰間一串銀鈴清脆作響。
修長(zhǎng)白皙的手拾起地上斷劍，輕輕撫過(guò)，斷裂處便重新接合，完好如新。
「都是癡人啊……」
清暖的喟嘆于夜中微蕩，白色身影帶劍舉步而離，隱于闇夜中。