雖說(shuō)太子玉權(quán)已下了太子諭，嚴(yán)格限制京畿往來(lái)，并在民生各方面諸多限制，但繁華的丹陽(yáng)京畿大道上，不知憂愁的百姓仍是生活如常，沉浸在一片秋色之中。
接到長(zhǎng)江前線各營(yíng)緊急軍情，以百里加急之勢(shì)報(bào)訊入京的探子，急喘吁吁的人馬在城門(mén)邊遭顧守城門(mén)的執(zhí)金吾攔下，執(zhí)金吾在攤開(kāi)加急帖瞧了一會(huì)后，驀然面色大變，命數(shù)十城兵立即合力推開(kāi)城門(mén)，當(dāng)城門(mén)一啟，攀上馬的執(zhí)金吾，在前方敲著急鑼的城兵開(kāi)道下，十萬(wàn)火急地策馬入城，直奔向京畿內(nèi)城處的皇城。
不顧城中所有百姓都不明所以地張大了眼，急于報(bào)訊于太子玉權(quán)的執(zhí)金吾，在趕至皇城時(shí)遭太子?xùn)|宮六騎攔下，他連忙翻身下馬，兩手舉高了加急帖往前一跪。
「楊國(guó)大軍寇邊！」
戰(zhàn)訊很快即傳至太子?xùn)|宮，得知此事的南國(guó)太子玉權(quán)，隨即進(jìn)宮晉見(jiàn)堯光皇帝，當(dāng)太子玉權(quán)將此事稟明堯光皇帝時(shí)，睡臥溫柔鄉(xiāng)的堯光皇帝，登時(shí)嚇得差點(diǎn)沒(méi)自香榻上掉下來(lái)。
在殊貴妃的勸慰下，堯光皇帝決意安躲在宮中，續(xù)派特使至楊國(guó)解釋?zhuān)文芟魞蓢?guó)之間的誤會(huì)，大事化小，太子玉權(quán)則持反對(duì)意見(jiàn)，認(rèn)為楊國(guó)既已宣戰(zhàn)，兩國(guó)即無(wú)談和余地，力勸堯光皇帝必須即刻派軍迎戰(zhàn)，不能讓先發(fā)制人的楊軍踏上南國(guó)寸土，無(wú)奈殊貴妃從中作梗，太子玉權(quán)苦諫不成，再加上堯光皇帝一昧主和，太子玉權(quán)只好自動(dòng)請(qǐng)纓，親自率軍捍衛(wèi)國(guó)土。
回到東宮的太子玉權(quán)，火速召集全朝文武百官，下令全國(guó)戒嚴(yán)，自命為三軍元帥的玉權(quán)，在考量過(guò)后，將南國(guó)軍力分為三處，只因千里長(zhǎng)江楊軍多處可渡，如分兵把守則防不勝防，不僅難以阻止楊軍南下，反而讓本已處于劣勢(shì)的南軍兵力更加分散，與其各處防守，倒不如就楊軍可能的登岸處重點(diǎn)把守，集結(jié)重要兵力于楊軍可能搶渡之岸，打場(chǎng)有把握之戰(zhàn)。
此時(shí)前線三據(jù)點(diǎn)紛派探子回報(bào)，楊國(guó)大軍果真依玉權(quán)所料，集中兵力于上游巴陵、中游九江、下游丹陽(yáng)等處對(duì)岸，預(yù)料不日即將渡江進(jìn)攻南國(guó)，而南國(guó)位于楊軍對(duì)岸的三處據(jù)點(diǎn)，也已做好迎戰(zhàn)的準(zhǔn)備。
身為南軍主帥，負(fù)責(zé)率兵鎮(zhèn)守國(guó)都丹陽(yáng)的玉權(quán)，在這日即將出征之前，他來(lái)到太子妃素節(jié)的靈前。
靜謐的靈堂中，唯有白燭燭蕊燃燒時(shí)所發(fā)出的聲響，身披戰(zhàn)甲的玉權(quán)，在上了炷香后，他靜看著裊裊燃燒的香炷。
「你我夫妻一場(chǎng)……」他仰首問(wèn)向素節(jié)的牌位，「妳若仍活著，在這時(shí)，你會(huì)站在我這方嗎？」
他想，答案應(yīng)是不會(huì)吧？但即使是如此，他依然不怪她，因?yàn)樵僭趺凑f(shuō)，她都是曾與他結(jié)發(fā)之妻。
「殿下�！乖谔猛獾群蛞丫玫脑鈱④娛㈤L(zhǎng)淵，踏進(jìn)堂內(nèi)來(lái)，站在玉權(quán)身后，兩手端捧著戰(zhàn)袍與帥劍。
不發(fā)一言的玉權(quán)，在披上戰(zhàn)袍配好帥劍后，即轉(zhuǎn)身大步邁出堂外，在即將踏出太子府時(shí)，一陣急來(lái)的西風(fēng)令他停下了腳步。
站在風(fēng)里的玉權(quán)，仰首環(huán)看著四處，樓欄玉砌、金碧輝煌的殿宇，紅墻綠瓦外，是繁華落盡、煙雨蒙蒙的三朝古都。
他的家國(guó)，還能保多久？
他沒(méi)有把握。
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長(zhǎng)江滔滔，戰(zhàn)鼓頻催。
楊軍幾乎是在同一時(shí)間進(jìn)攻。
在楊軍行軍大元帥玄玉的令下，長(zhǎng)江上游女?huà)z營(yíng)、中游軒轅營(yíng)、下游伏羲營(yíng)三軍，紛按大元帥帥令渡江南征。位于下游的伏羲營(yíng)，在行軍元帥德齡的令下，派出大將溫伏珈渡江，趙奔率艦出海，準(zhǔn)備繞至南國(guó)國(guó)境，從余杭登岸。
夜色正濃。
坐鎮(zhèn)丹陽(yáng)前線的太子玉權(quán)，自得知搶攻丹陽(yáng)的敵將為何人后，早已將迎戰(zhàn)之計(jì)備妥，此刻正等在大軍行轅中，就待敵軍渡江前來(lái)。
「殿下，楊軍渡江了！」接獲前線探子急報(bào)的前將軍，快步走進(jìn)行轅內(nèi)。
玉權(quán)交握著十指，慢條斯理地問(wèn)：「來(lái)者可是溫伏珈？」
「回殿下，敵軍前鋒，正是溫伏珈。」
玉權(quán)淡淡冷哼，「正等著他呢�！箺钴姺藸I(yíng)的行軍元帥未免也太瞧不起他南國(guó)了，竟派溫伏珈這廝作為先攻南先鋒？也好，他就讓德齡嘗嘗什么是自負(fù)的后果。
「殿下，咱們不派戰(zhàn)船截?fù)�？」看著他一臉萬(wàn)事不急的模樣，與行轅中其他將軍臉上的表情，前將軍頗不解地問(wèn)。
「不必，就讓楊軍搶灘。待楊軍一登岸后，即刻燒了他們的戰(zhàn)船，我要他們來(lái)得去不得�！褂駲�(quán)在派令完畢后，再朝心腹大將彈彈指，「盛將軍，楊軍登岸后，你與本帥依計(jì)行事�！�
「末將遵旨�！�
對(duì)楊軍來(lái)說(shuō)，這一切似乎是太過(guò)順利。
自啟程至即將登岸搶灘，率楊軍前來(lái)的溫伏珈，并未對(duì)南軍不予以抵抗感到疑心，即使，軍中眾將官力勸他對(duì)手是南國(guó)太子，萬(wàn)不可輕敵。
躲等在江岸邊的丹陽(yáng)大軍箭伍，在楊軍船艦一抵岸搶灘登陸后，即遵太子玉權(quán)的令下，齊將火箭射向天際，同時(shí)，結(jié)成陣列的箭伍，也萬(wàn)箭齊發(fā)的射向登岸的楊軍，楊軍遇襲來(lái)不及后撤，停泊在岸邊的楊艦同時(shí)也紛遭勢(shì)如雨下的火箭焚毀，繁不勝數(shù)的火光，登時(shí)將岸邊映照得有若白晝，率五千騎兵與一萬(wàn)步兵埋伏在江口的盛長(zhǎng)淵，即刻把握這時(shí)機(jī)率軍上前殺敵。
同樣也是在這片夜色下，領(lǐng)命而出的另一支楊軍，尚未遇到阻礙。
漆黑的夜色中，率楊軍出海繞道的趙奔，沉默地站在船首，在遠(yuǎn)處余杭燈火點(diǎn)點(diǎn)可見(jiàn)時(shí)，他緩緩朝身后揚(yáng)起一掌，候在他后頭的前將軍即刻領(lǐng)命，命人射出火箭號(hào)令所有船艦戒備準(zhǔn)備搶灘登岸。
掩不住滿(mǎn)心興奮的趙奔，兩目直視著遠(yuǎn)處的江水出海口處，自楊國(guó)啟程，中途得知固守余杭的南國(guó)將領(lǐng)是誰(shuí)后，他的一腔熱血，立即沸騰了起來(lái)。
因?yàn)榇丝搪视嗪即筌娫诮诘戎皝?lái)的，乃南國(guó)戰(zhàn)功赫赫的大將軍，邢萊。
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這夜天上的月亮，遭烏云遮去藏起，長(zhǎng)江中游江面上，一艘艘戰(zhàn)船整齊地滑過(guò)江面。
佯裝準(zhǔn)備強(qiáng)渡長(zhǎng)江攻占九江的燕子樓，正率領(lǐng)著軒轅營(yíng)的前軍，動(dòng)作緩慢地橫越長(zhǎng)江，高站在船艦前方的他，遠(yuǎn)眺著遠(yuǎn)處岸上瑩瑩閃亮的火光，因天色過(guò)于昏暗，并不能很清楚地估算出對(duì)岸上的敵軍總數(shù)究竟是有多少。
隨著船只不斷地向前推近，遠(yuǎn)處的景況也由模糊變得稍微清晰，心中忐忑不已的燕子樓，在終于能看清敵軍軍況后，一滴冷汗，溜下他的額際。
岸上明亮的火炬照射下，遠(yuǎn)處的敵軍有如萬(wàn)蟻鉆動(dòng)，手中的兵器，被火光映亮得有若天上數(shù)不清的繁星。
他咽了咽口水，「這可不是鬧著玩的……」
還記得，在大軍出發(fā)前，余丹波是這么對(duì)他說(shuō)的。
「由我……當(dāng)誘餌？」站在帳中聽(tīng)完了任務(wù)分派后的燕子樓，瞠目結(jié)舌地指著自己的鼻尖。
余丹波慢慢補(bǔ)述他沒(méi)說(shuō)到的部份，「你還得負(fù)責(zé)登岸并正面與九江城兵交鋒�！�
在余丹波話尾一落后，過(guò)度驚愕的燕子樓，只能張大了眼死死地瞪著策劃軒轅營(yíng)攻略的余丹波，而帳中其他人，則是頗感同情地瞧著被點(diǎn)到名的他。
采聲東擊西法，打算由他佯攻，而其它兩路軍伍則暗渡的余丹波，仔細(xì)朝他吩咐。
「軒轅營(yíng)中最大的船艦全數(shù)交由你統(tǒng)率，你必須讓敵軍認(rèn)為，你就是軒轅營(yíng)三軍中的中路主力�！�
「我不是嗎？」愈聽(tīng)愈覺(jué)得不對(duì)勁的燕子樓，額上的大汗?fàn)幭瓤趾蟮厍叱觥?br />
默契甚好的樂(lè)浪與余丹波，整齊地瞥他一眼。
「當(dāng)然不是！」他們倆才是軒轅營(yíng)的主力。
一旁沉著聲不敢開(kāi)口的顧長(zhǎng)空與符青峰，不禁對(duì)他投向更加同情的目光。
「那……我所領(lǐng)的是何軍？」有些不太能夠接受的燕子樓，一手撫按著頻頻急喘的胸口。
「左右翼兩軍�！�
左右翼？忍不住扳著指頭數(shù)算的燕子樓，算著算著，便忍不住汗?jié)窳艘簧恚屑?xì)算來(lái)，這由左右翼所組成的前軍，人數(shù)，也才只是他倆其中一人的一半……
余丹波的聲音，此刻在燕子樓的耳里聽(tīng)來(lái)，更顯殘忍，「在我與樂(lè)浪登岸之前，你得將所有敵軍大半軍力全都引去。」
臉色益發(fā)顯得慘白的燕子樓，兩目呆望著站在他眼前，這名軒轅營(yíng)上上下下都奉若神明、被樂(lè)浪稱(chēng)為腦袋比臉蛋管用、更是玄玉口中贊不絕口的軍師兼主力將軍……
什么……萬(wàn)全的計(jì)畫(huà)？這分明是要他去送死！
「他倆呢？」?jié)M心忿慨的他伸手指向另兩個(gè)沒(méi)被指名的將軍。
「跟著我們自九江左右包圍進(jìn)攻�！乖缇褪孪群蜆�(lè)浪分配好手下兵員的余丹波，又再不疾不徐地答來(lái)。
聽(tīng)到能跟著主將上陣，而不需獨(dú)自一人去打頭陣，慶幸地捏了一把冷汗的顧長(zhǎng)空與符青峰，心中雖是很同情燕子樓的境遇，但終究也沒(méi)敢吭上一聲。
「換句話說(shuō)……」燕子樓的兩眉直抽搐個(gè)不停，「軒轅營(yíng)兵分四路，除大元帥所率之軍外，兩路主力自九江左右?jiàn)A擊，而正面沖鋒的我，在你們登岸之前，必須把絕大多數(shù)敵軍引到前頭來(lái)，并得活著與你們形成三面夾擊？」
「沒(méi)錯(cuò)�！箮ぶ袃擅匐A最高的將軍，動(dòng)作一致地朝他頷首。
他們倆……也未免太看得起他了吧？
此時(shí)此刻，偌大的江面上，寒氣彌漫，可江面雖廣，卻無(wú)一處可躲，在益發(fā)接近敵軍時(shí)，船上所有的士兵，皆已做好了只能正面接受敵軍箭隊(duì)來(lái)襲的準(zhǔn)備。
就著遠(yuǎn)處岸上火光搖曳的火炬光影，敵軍派放上天際的箭群，猶如大批來(lái)襲的蝗蟲(chóng)，更像是自無(wú)月的夜空中殞落的無(wú)數(shù)星辰，遠(yuǎn)在箭群落下之前，風(fēng)中透露出的箭嘯聲，像是懾人心神的嘶吼狂喊。
「舉盾！」在燕子樓的一聲令下，帶領(lǐng)在前頭的大型戰(zhàn)船，每艘船艦上的士兵，紛在頂上舉起巨盾，嚴(yán)密地組起一面面盾墻。
下一刻，疾落在盾牌上的敵箭，箭勢(shì)比雨還密，箭矢強(qiáng)力釘射在盾上的聲音，就近距離地直戳在頭頂上，每個(gè)挨躲在盾下的士兵，壓下雙手的顫抖，不能閃避地力舉起巨盾，只求能在箭下逃生。
與所有下屬一塊躲在盾下力抗箭雨的燕子樓，恍惚中，余丹波的身影來(lái)到他的面前，就在今晚他即將率領(lǐng)前軍士兵登船之時(shí)，自中路正軍那邊策馬而來(lái)的余丹波，忽然叫住了他。
「我只要求你做到一事�！�
「什么事？」因風(fēng)吹拂，焰火搖曳不定，火炬下余丹波的臉龐，令他有些看不清。
「活著。」余丹波一掌重重按在他的肩頭上，「在我與樂(lè)浪趕到之前，活著�！�
再次直落而下的箭矢，穿過(guò)盾牌的縫隙，聲聲刺耳地豎釘在船板上，令分心在記憶中的燕子樓忙不迭地回過(guò)神來(lái)，與所有下屬一塊撐著酸麻的雙臂，再次力舉起盾牌以避箭雨，在這時(shí)，一柄破壞力強(qiáng)、由伏遠(yuǎn)弩射出的兵箭從天而降，穿透了他頂上的護(hù)盾，刺碎了他肩上的護(hù)甲，他苦苦力撐，一陣慘烈的嚎叫卻自他的耳邊傳來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)頭去，緊挨在他身旁的副官中箭倒下，頸間開(kāi)了個(gè)大窟窿，猶不斷噴射的鮮血飛濺至他的臉上。
就連去替副官掩住傷口止血的時(shí)間也沒(méi)有，一旁的下屬見(jiàn)狀，連忙騰出手去拖開(kāi)副官，并命后頭的士兵前來(lái)補(bǔ)上空位，但未及蹲至空位間的士兵，才欲來(lái)到他的身旁，就遭數(shù)柄落下的兵箭給刺穿了頂上的腦袋。
「臭小子……」只能咬牙力撐的燕子樓，忍不住在嘴邊大聲咒罵，「活著可是很難的啊！」
為求減少更多兵員的損失，燕子樓命下屬將艙板底下所有的厚盾全數(shù)搬上甲板，以厚盾上的鐵皮將整個(gè)船面覆蓋起來(lái)，同時(shí)間，以蹲姿穿梭在甲板上、負(fù)責(zé)搜集箭矢的箭兵，立即自換盾的空檔，將每一面插滿(mǎn)了敵箭的盾牌換下替上新盾，藉以耗損敵軍更多的箭矢。
隱藏在云朵里的月兒，步步往西挪移，命所有船艦放至最慢速度、甚至是停滯不動(dòng)，刻意讓船艦淋著箭雨緩緩前行的燕子樓，身子緊繃得有如被拉開(kāi)的弓弦，似乎隨時(shí)都可能會(huì)斷，他那一徑撐扶著巨盾的兩臂，早已失去了任何感覺(jué)，所有舉著巨盾與他同在甲板上的下屬，情況也都與他一樣，他在心中暗想，在這足以令人麻痹的時(shí)間內(nèi)，或許敵軍的箭襲已經(jīng)進(jìn)行了幾個(gè)時(shí)辰，又或許，一壁受箭的他們，就連一個(gè)時(shí)辰也都還未捱過(guò)，不知為何，這晚，時(shí)間好像失去了存在的意義。
但對(duì)率著中路正軍，兵分二路，自九江城上下游遠(yuǎn)處渡江登岸的余丹波與樂(lè)浪來(lái)說(shuō)，這短短的時(shí)間，卻是再寶貴不過(guò)，因此無(wú)論過(guò)了多久或是一刻也未過(guò)，他手上的這面久持多時(shí)、重若千斤的巨盾不能放，所處的船艦船速不能增，而由他所指揮的這一支前軍軍伍，更不能撐不住。
即使敵軍的主力幾乎全都在他的面前！
犧牲一部份軍伍，換取更多軍員的安全，并讓我軍主力順利登岸發(fā)動(dòng)夾擊，再前來(lái)支援或營(yíng)救前軍，從任何一個(gè)角度來(lái)看，不愿一開(kāi)始就把軍力耗在硬碰硬登岸上頭的余丹波，他的選擇是明智的，也唯有如此，軒轅營(yíng)在登岸一事上，傷亡人數(shù)才能大大降低，以讓中路正軍將實(shí)力發(fā)揮在敵岸的沙場(chǎng)上。因此被選入正面進(jìn)攻軍伍的左右翼精兵，雖明白自己將可能會(huì)在搶灘登岸后的正面沖鋒中喪生，或是僥幸在搶灘中存活，卻更可能會(huì)在進(jìn)攻九江城時(shí)賠上一命，為了軒轅營(yíng)其他眾弟兄，他們?nèi)允橇x無(wú)反顧。
當(dāng)岸上敵軍攻勢(shì)暫緩，所有箭隊(duì)必須補(bǔ)充不足的箭矢時(shí)，知道時(shí)機(jī)已然來(lái)到的燕子樓，忙起身命向左右。
「燃訊！」
一支火箭登時(shí)飛上漆黑不見(jiàn)五指的夜空，躲在大型船艦后頭的小型戰(zhàn)船們?nèi)技铀賮?lái)到面前，一聲令下，覆蓋在大小船艦上的巨盾整齊揭開(kāi)，受箭已久以致箭源充足的各船艦，甲板上所有士兵皆將長(zhǎng)弓與弓弩齊指向黑暗的夜空。
「射！」
總算發(fā)動(dòng)攻擊后，在燕子樓的腦中，不但對(duì)時(shí)間的流逝已失去感覺(jué)，他甚至覺(jué)得眼前所做的一切都變得模糊，為求登岸，他一徑地拉開(kāi)弩弦、上箭、放箭，反反復(fù)覆地重復(fù)著這三種動(dòng)作，黑暗中，船上沒(méi)有人出聲，每個(gè)人都只是在將箭矢放向天際后，再往身后的箭筒里取來(lái)下一根，當(dāng)箭筒里的箭矢用盡后，另一筒填滿(mǎn)箭矢的箭筒再由身后的人補(bǔ)上，不知不覺(jué)間，江面上氣味漸漸地變了，夜風(fēng)攜來(lái)了血腥的味道，更加刺激著他們沒(méi)命地朝岸上的敵軍放箭。
隨著船艦的持續(xù)前進(jìn)，岸邊敵軍的火光愈來(lái)愈明亮，敵軍的身影也愈來(lái)愈清晰，站在船頭的斥侯大聲向他回報(bào)。
「燕將軍，我軍各船艦要登岸了！」
「命各船艦架出登岸板準(zhǔn)備搶灘！」燕子樓高舉起一掌，扯開(kāi)了喉嚨疾喝，「各船艦強(qiáng)盾伍與箭伍上前開(kāi)道，重裝騎兵執(zhí)長(zhǎng)矛緊隨其后，步兵伍配大連陌刀待機(jī)沖鋒！」
命所有船艦皆漆成墨色，借著夜色的掩護(hù)，在燕子樓與九江城岸上守軍展開(kāi)殊死戰(zhàn)時(shí)，樂(lè)浪與余丹波早已率兩批中路正軍自敵軍疏于巡守處登岸，軍容壯盛的兩批軍伍，沉默無(wú)聲地一壁在黑暗中疾走。
不約而同地，位在兩處的樂(lè)浪與余丹波，在遠(yuǎn)處的天際遭染紅之時(shí)，齊抬首朝那火光之處一望，而后，他們各自抬高了掌心往前用力一揮，命大軍加速前進(jìn)。
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與楊軍位于下游、中游的軍伍不同，不采夜襲敵岸策略的女?huà)z營(yíng)，所撿選進(jìn)攻敵岸的時(shí)刻，是在次日日正當(dāng)空的正午。
岸上的整支大軍異常沉默。
負(fù)責(zé)籌劃女?huà)z營(yíng)進(jìn)攻戰(zhàn)略的辛渡，已于數(shù)日前召來(lái)營(yíng)中所有軍伍的將軍，分別將任務(wù)與進(jìn)攻所需的裝備提出，按辛渡所提的時(shí)限，軍中負(fù)責(zé)此任務(wù)的兵部，已將登岸及登岸后所需裝備備妥并運(yùn)至戰(zhàn)船上，現(xiàn)下所有戰(zhàn)船皆停棲在岸邊，就待大軍登船，可岸上卻依然無(wú)人有絲毫動(dòng)作。
在大軍集合前，聽(tīng)說(shuō)，領(lǐng)軍的驃騎將軍閔祿，似在營(yíng)中逮了個(gè)對(duì)女?huà)z營(yíng)進(jìn)攻巴陵懷有他見(jiàn)的百夫長(zhǎng)，原本眾人不解，不過(guò)只是個(gè)小小百夫長(zhǎng)，怎會(huì)讓閔祿大怒？再探聽(tīng)清楚些，原來(lái)是在辛渡公布戰(zhàn)略后，軍中眾將軍不敢不遵從辛渡之意，可受了命的前將軍箭伍里頭的一名百夫長(zhǎng)，不顧上司前將軍萬(wàn)業(yè)的勸止，對(duì)辛渡只求時(shí)效不顧敵軍百姓性命的作法大表反對(duì)，消息傳至辛渡耳里，為人陰沉的辛渡并無(wú)任何反應(yīng)，可閔祿就不同了。
正午的日光將江水照耀得波光粼粼，點(diǎn)點(diǎn)水光都映照在羅列在岸邊的士兵臉上，在這緊窒的氣息中，忽然傳來(lái)一陣騷動(dòng)，一名遭捆的百夫長(zhǎng)，在數(shù)名士兵的拉扯下，被推至大軍前，來(lái)到站在岸邊的閔祿身后。
面向江水的閔祿，慢條斯理地回過(guò)頭來(lái)，端詳了被押跪在地的百夫長(zhǎng)一會(huì)，驀然抽出配在腰際的陌刀，刀光一閃，一灘熱血，靜灑在岸邊的沙灘上，落在沙泥上的鮮血，很快就遭帶有濕意的河沙所吸收，可自頸部遭閔祿一刀兩斷的百夫長(zhǎng)，卻無(wú)人敢前去替他收尸。
眾目睽睽下?lián)]刀斬將的閔祿，一手提著血淋淋的人頭。
他將人頭扔至他們的面前，「勇往直前，你們就有活路可走。誰(shuí)若膽怯，這就是下場(chǎng)。」
睜眼瞪看著違令者遭遇的眾士兵，沒(méi)人開(kāi)口答話，眾人的目光，紛集中在閔祿與辛渡的身上。
「登船！」在辛渡下令后，軍伍居于大軍前頭的前將軍，大聲喝令眾下屬登船。
不敢有絲毫遲疑的士兵，依令快速地登船，不久，船艦齊揚(yáng)起風(fēng)帆，鼓足了風(fēng)的船帆推動(dòng)船艦朝江面前進(jìn)。
朝敵岸前進(jìn)的所有大小船艦，整齊地在江面上一字排開(kāi)，其它小型船艦都躲在前頭大型船艦的后頭，在即將與前來(lái)迎戰(zhàn)的敵船遭逢前，辛渡下令各船艦?zāi)贸龆芘�，在日光下，反光刺目的盾牌�?dǎo)引光芒直射向敵船，令敵船上欲施放箭矢的敵兵幾乎睜不開(kāi)眼，但在敵我兩軍愈靠愈近后，敵軍終于突破盾牌的閃光，開(kāi)始朝橫列的楊軍軍船投射火箭，欲造成火燒連環(huán)船。
事前在辛渡的授意下，除船底外，其它皆覆以石棉的整座船身，受敵軍火攻的影響并不大，一徑前進(jìn)對(duì)敵軍攻擊并不予以還擊的楊國(guó)軍船，在離敵軍軍船愈來(lái)愈近時(shí)，船上眾士兵紛紛將目光投向主導(dǎo)整個(gè)戰(zhàn)局的辛渡。
「將軍……」在敵方箭雨愈來(lái)愈密集，所有船艦上的士兵全都躲在巨盾下以避箭雨時(shí)，前將軍宋天養(yǎng)，頂著一頭冷汗，緊張地向始終都不下令還擊的辛渡請(qǐng)示。
「撐著，還不夠近。」直在心中估算著兩軍船距，以及敵艦方位的辛渡，面無(wú)表情地看著前方。
在敵船一進(jìn)入投射范圍內(nèi)后，辛渡即朝前軍下令。
「將投石機(jī)推至船前及船側(cè)！」
「置石！」總算撐到這一刻的前將軍宋天養(yǎng)，忙不迭地命前軍將船上的投石機(jī)推至辛渡指定的定點(diǎn)，并由數(shù)十名士兵聯(lián)合放上一顆顆的大石。
辛渡高揚(yáng)在空中的掌心往下一揮，「放！」
顆顆拋向空中的大石，劃過(guò)江面的天空，墜落擊打在船距過(guò)近的敵船上。不打算浪費(fèi)任何人力，只打算一舉擊沉敵船的辛渡，利用僅在攻城戰(zhàn)時(shí)才使用的投石機(jī)，擊碎前來(lái)迎戰(zhàn)的敵軍戰(zhàn)船船身，使得敵船船破進(jìn)水下沉，并在敵軍落水后，命連環(huán)船艦上的箭兵朝江中齊射，在消滅敵船之余，同時(shí)也剿滅敵軍。
率軍默然等在對(duì)岸上的南國(guó)將軍岳望候，眼看著一艘艘派出的戰(zhàn)船，在江面上遭楊軍龐大的船艦一一擊沉，此刻楊國(guó)大軍船艦上飄揚(yáng)的旗幟，在湛藍(lán)的晴空下，看來(lái)是如此刺眼。
離南國(guó)京畿丹陽(yáng)甚遠(yuǎn)的巴陵，兵源不足，地理位置偏僻，不似楊國(guó)馬壯兵強(qiáng)、兵多將廣。此戰(zhàn)之前，太子玉權(quán)已下令上游守軍，若不能擊退來(lái)犯楊國(guó)，巴陵守軍也得死守，千萬(wàn)不能讓楊軍擊破前方陣線，否則南國(guó)西南一帶就將門(mén)戶(hù)洞開(kāi)，而在巴陵以南兵力比巴陵更少的各城各營(yíng)，也將在巴陵一潰后，跟著遭到進(jìn)攻的命運(yùn)。
但與楊國(guó)所派出進(jìn)攻巴陵的軍員數(shù)相比，巴陵所擁兵數(shù)，尚不及楊軍一半，且巴陵之兵，與被太子玉權(quán)調(diào)派至九江與丹陽(yáng)之南軍精英相較之下，巴陵將寡兵老、戰(zhàn)船老舊、所筑之城不及九江或是丹陽(yáng)那般牢不可破，如此差距，想擊退敵軍、想保全上游……任他再如何千思萬(wàn)慮，都找不到個(gè)希望。
面對(duì)楊軍陣中有兩名威揚(yáng)天下的勇將坐鎮(zhèn)，素來(lái)即是驍勇無(wú)敵的女?huà)z營(yíng)，巴陵，能怎么守？
死守。
莫可奈何中，太子玉權(quán)，是這么命令他的。
下游京畿丹陽(yáng)、中游重城九江，絕不能淪陷，因此南國(guó)軍力幾乎全都被派至這二處，而瓜分不到重心軍力的巴陵，就只能靠著當(dāng)?shù)馗骺じ鳡I(yíng)守軍以及民兵力抗。所以當(dāng)他人都無(wú)力伸出援手，也不能給他們一個(gè)戰(zhàn)勝的希望時(shí)，他們只能依太子之令，拿自己的性命作賭注，不能守，死守；不能戰(zhàn)，死戰(zhàn)；以鮮血換期待、以頭顱換個(gè)不國(guó)破家亡的明日，因?yàn)樗麄�，僅剩的也只有如此。
秋風(fēng)瑟瑟，江水沁寒，站在岸邊的兵士們，在他們身上所著的鐵衣下，是一顆顆視死如歸的心，每個(gè)人的神情皆是堅(jiān)毅不搖，一如他們所站立的雙腳。軍中人人都知，此回來(lái)到前線，就將是踏上不歸路，因此在離家出征來(lái)到這前，他們皆已與家中高堂妻小訣別，做全了萬(wàn)死的準(zhǔn)備。
默默命人將酒杯交給每一位列陣在岸邊的士兵，再命抱著酒壇的士兵將酒杯一一斟滿(mǎn)，背頂著江面上疾吹的西風(fēng)，岳望候?qū)χ袚?jù)守在江岸邊的巴陵守軍們舉杯。
所有士兵在他舉杯后，毫不猶豫地放聲齊喊。
「國(guó)在人在，國(guó)亡人亡！」
與所有下屬喝完生死酒，準(zhǔn)備為國(guó)一拚生死的岳望候，將酒杯擲向身后，召來(lái)大軍中所有的箭兵，在岸邊排出迎敵的縱橫列陣，箭兵們紛紛上箭拉弦，將箭尖對(duì)準(zhǔn)了江面上愈靠愈近的楊軍船艦。