當(dāng)她來到莫寧居住的小院，其它人便告訴她，莫寧被擢為老爺?shù)馁N身侍衛(wèi)，不住在這個(gè)地方了！
當(dāng)她東詢西問來到莫寧新的住處，卻又聽說莫寧一早便隨老爺出門，大概要到傍晚才回來！
等到暮色降臨，莫寧的確回到風(fēng)花雪月樓，但他寸步不離地跟在凌重動身邊，當(dāng)然不便與她有所互動。
一天如此，兩天如此，蕭彤心情日益躁動，好象莫寧是她心愛的玩具，如今卻被人搶走了！
找不到莫寧已經(jīng)讓她夠郁悶的，更討厭的是，凌翼總在她身邊團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，快把她煩死了！
真是沒有比較便不知好壞，和莫寧在一起，她從不覺得無聊�；蚴潜仍�，或是閑談，總讓她覺得時(shí)間好象過得特別快，她玩得正開心，意猶未盡時(shí)，卻已經(jīng)一整天過去了！
可是凌翼卻只讓她想打瞌睡，不論他說什么做什么，都無法引起她的興致，她也知道他極力在討好她，但她就是很難領(lǐng)情，要不是他來找她時(shí)都有父親或姨娘在一旁，她早就隨便找借口逃到十萬八千里外了！
她開始懷念有莫寧陪她比試練功的那幾天，盡管只有短短數(shù)日，她卻覺得好充實(shí)、好快樂。而如今，待在風(fēng)花雪月樓只讓她感覺度日如年，恨不得能馬上離開這個(gè)是非之地。
望著眼前凌翼的笑臉，她實(shí)在一點(diǎn)也笑不出來。
「彤妹來到風(fēng)花雪月樓多日，卻不曾游賞蘇州風(fēng)光，今日天清氣朗，彤妹可有意到蘇州城中一游？」
他叫她什么？彤妹？蕭彤頓覺全身雞皮疙瘩聳然而起，是誰教他用這么惡心的稱呼��？
蕭彤懶洋洋地應(yīng)道：「表哥的盛情，彤兒心領(lǐng)了！」
蕭彤當(dāng)然不敢指望一兩句話就能讓凌翼打退堂鼓，這幾天他吃夠了閉門羹，要是他這樣就會退縮，現(xiàn)在就不會在這里煩她了！
周薈儀在旁為兒子幫腔：「彤兒，今天有熱鬧可瞧呢！妳隨翼兒入城小游一番，四處走走看看也好。」
凌翼熱心地游說道：「是呀！彤妹，今日正值百花娘娘誕辰，蘇州城內(nèi)好不熱鬧，不輸過年呢！」
他話說沒兩句就冒出一聲「彤妹」，讓蕭彤憎厭之心更甚，反正她就是沒興趣和凌翼出游，誰來說都是一樣。
「彤兒在這兒陪姨娘說話就很好，不想出門呢！」
「傻丫頭，陪我這個(gè)老婆子有什么趣味！」雖然嘴上這么說，但看得出周薈儀挺開心的�！改贻p人哪！就該趁年輕多玩多走多看，到我這把年紀(jì)，就是想出門晃蕩晃蕩都沒力氣嘍！」
「姨娘怎能這么說呢！我們到蘇州來，原本就是來看姨娘的，當(dāng)然要多陪陪您嘛！何況人家都說風(fēng)花雪月樓是蘇州第一景，我和姨娘在園里逛逛，說說笑笑不也挺好的？」
周薈儀見她想盡理由推托，就是不肯出門，原不打算勉強(qiáng)，但是兒子祈求的目光讓她改變了主意。
「蘇州的美景可不只是風(fēng)花雪月樓哪！彤兒，既然一趟路到蘇州來了，整日留在家里多么無趣。」
哼，看窗外小狗打架都比對著凌翼有趣/她現(xiàn)在是在陪姨娘，當(dāng)凌翼根本不存在，不然她早逃出這間屋子了！
不待蕭彤開口，周薈儀先行建議道：「這么吧！蕭兄如有雅興，不如讓翼兒陪你們父女倆進(jìn)城玩玩，到都林橋去嘗嘗軟香糕、玉帶糕、海棠糕，也不枉這么遠(yuǎn)到蘇州一趟�！�
「爹和表哥去吧！」
周薈儀笑著安撫她道：「傻彤兒，蘇州點(diǎn)心固然是極好的，可就得趁著剛做好，入口才夠滋味，都林橋的點(diǎn)心頗富盛名，妳乖，和妳爹進(jìn)城嘗嘗鮮去。我還有事要忙，就不和你們一道去了！」
周薈儀話說到這個(gè)地步，蕭彤很難再推辭，只得點(diǎn)頭，反正有父親隨行，她只管跟著就是。
只是凌翼實(shí)在不滿意這樣的結(jié)果，他原打算邀蕭彤出游，制造獨(dú)處的機(jī)會，好與她培養(yǎng)感情。但現(xiàn)在卻多了姨丈，如此一來，他當(dāng)然不能全心照應(yīng)她，這樣他哪有機(jī)會一親芳澤？
蕭廣成知道，如果他不去，彤兒就是十匹馬也拉不出門，只得兩手一攤對凌翼笑道：「翼兒，看樣子要麻煩你帶我父女倆去開開眼界了！」
「姨丈言重了！翼兒隨時(shí)愿效犬馬之勞�！�
蕭彤皺著眉，一臉的不甘愿，凌翼總是利用長輩逼她做她不想做的事，她對他會有好感才是怪事！
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早知道就不進(jìn)城了！
蕭彤的眉心打了好幾個(gè)死結(jié)，走在熙熙攘攘的大街上，完全不被人擠到似乎是件不太可能的事。
凌翼無奈地看著蕭彤的眉頭越皺越深，似乎也意識到今天帶她出游其實(shí)是一大敗筆，她的不悅?cè)珜懺谀樕狭耍?br />
蘇州雖然熱鬧，但這種萬人空巷的場面也不是天天有的。正如凌翼所說，今天是一年一度的百花娘娘誕辰，也是蘇州城里選花魁的日子，這就難怪到處都是人了！
蕭廣成見女兒臉色不對，正打算替凌翼說說好話，卻聽身后傳來一聲朗笑道：
「蕭兄好興致，也來看蘇州選花魁嗎？」
蕭彤回頭一看，倏地眼睛一亮，只見凌重勤在重重護(hù)衛(wèi)不由后追來，而莫寧也在其中。
蕭廣成自己也被人潮擠得十分不適，見到凌重勤不由得松了口氣道：「如此熱鬧的場面，還真讓人吃不消呢！」
凌重勤迎上前來與他們會合，護(hù)衛(wèi)們隨即將蕭家父女及凌翼圈圍其中，周遭人群壓力頓減，蕭彤的臉色也舒緩了許多。
「翼兒思慮不周，讓你們跟著受罪了！」
凌翼只想著人越少越好，雖不是他所想的獨(dú)處，也犯不著多帶人，卻沒想到若沒有護(hù)衛(wèi)隔開人群，只怕腳不著地也會被推著走。不論是誰被擠成這樣，心情都不會太好，他還怎么博取美人歡心？
也正因此，凌重勤一聽到兒子帶蕭家父女入城，卻沒帶上侍衛(wèi)，便連忙率人追趕而來。
蕭彤見兩老聊了起來，趁他們不注意，蹭到莫寧身邊，巧笑如花道：「你最近好象很忙喔！」
莫寧淡淡一笑，他知道凌重勤是故意要隔開他與蕭彤，但幾日沒說上話，他竟思念起她不時(shí)的笑語如珠了！她的笑容里彷佛帶著暖暖的陽光，不過幾日，卻變得既熟悉又陌生，竟讓他有恍如隔世之感。
不愿深究自己的心情，他轉(zhuǎn)移話題低聲道：「妳也來看選花魁嗎？其實(shí)晚點(diǎn)出來會比較好的�！�
每年選花魁的日子，一到午后，各家青樓的伶伎們都會陸陸續(xù)續(xù)地到百花娘娘廟里上香，之后再回到她們平日執(zhí)壺的彩舫。入夜之后，整座太湖上漁燈點(diǎn)點(diǎn)，笙歌宛轉(zhuǎn)，極盡聲色之娛。
現(xiàn)在正是花娘們?nèi)霃R上香的時(shí)候，各家名位平日就是只見一面也得花上百兒八十兩，小老百姓哪來這許多閑錢？當(dāng)然得趁這一年一度的機(jī)會看個(gè)夠本；而過了這段時(shí)間，花娘們回到船上，人潮就不會這么擁擠了！
有莫寧在旁，蕭彤心情頓時(shí)大好，好奇的本性再度展現(xiàn)出來。
「可是這么多人，要怎么選花魁��？」
蘇州是江南鐘靈毓秀之地，秦樓楚館林立，執(zhí)壺賣笑的女子沒有一千也有八百吧！雖說能闖出名號的女子不多，但個(gè)個(gè)品貌不俗，而姿色優(yōu)劣更是各入各眼，怎么決定誰是魁首？
「妳不知道嗎？蘇州花魁是銀子砸出來的�！�
蕭彤愕然的可愛表情讓他忘了他們正在眾目睽睽的大街上，莫寧仔細(xì)地為她說明起來。
原來入夜之后，花娘們會站在自己的船頭上，大爺們?nèi)粢娏讼矚g，就可以往她身上砸銀子，要是砸中了，就可以和佳人共度一宿，不過當(dāng)然要另外付錢；要是沒砸到，銀子落在花娘的船上，就算花娘的外快了！
一夜下來，只消結(jié)算船板上的銀兩，就可以知道哪位花娘最受歡迎，自然就曉得誰是花魁了！別的不說，去年的花魁船上竟載了兩三千兩銀子，算算也有一兩百斤，連彩舫都差點(diǎn)給沉了！
若是怕自己的手勁不足，銀子砸進(jìn)湖里糟蹋了，岸上還有專門替人砸銀子的，只是這些多半是妓院老板雇來的人，雖然會將銀子送上船，但是要砸到花娘的機(jī)會就微乎其微了！
蕭彤聽得有趣，突發(fā)奇想道：「如果花娘被銀子砸傷了怎么辦？」
莫寧讓她問得一怔，這個(gè)問題還真只有她想得出來，哪有人會故意用白花花的銀子去砸人，目的是要把人砸傷，而對象還是嬌滴滴俏生生的伶伎呢？如果真有，也只有她這個(gè)唯恐天下不亂的好事份子吧！
他們的喁喁私語全落在凌翼眼中，更讓他恨上心來，爹是怎么了？明知道莫寧是他追求蕭彤的頭號大敵，為何還容他活到如今？
正想著，冷不防爹突然重重推了他一把，凌翼猝不及防，重心不穩(wěn)，栽倒在旁爬不起來，著地的手掌一陣熱辣，竟令他痛呼出聲。
他還丈二金剛摸不著頭腦，卻見眾人的刀劍紛紛出鞘，莫寧手中的長劍嗡嗡顫動，橫身擋在父親身側(cè)，而父親身前落了一地橫七豎八的袖箭，身后竟見幾根閃著青光的鋼針斜插在地。
凌翼再怎么不聰明，也看得出現(xiàn)在是有人要刺殺他爹，而更令他惱火的是，顯然方才護(hù)駕有功的又是莫寧。
凌翼才掙扎著要從地上爬起來，卻聽見「嗤嗤」連響，一篷鐵蓮子不知從何處激射而來，但眾人已有戒心，刀劍飛舞猶如一張綿密織就的光網(wǎng)，輕易地將鐵蓮子擊飛，解除了這次危機(jī)。
但事情并未就此結(jié)束，蕭彤原本定在莫寧與其它侍衛(wèi)的保護(hù)圈中，但在他拔劍出鞘的同時(shí)，她也亮出兵刀，搶上前去站在他身邊，換言之，她也在正面迎敵的第一線上。
正在此時(shí)，又見一顆彈丸飄忽而來，只是這次的目標(biāo)不是凌重勤，卻是蕭彤。她不避不讓，看準(zhǔn)彈丸的來勢正待將之震飛，彈丸卻突然爆開，一叢牛毛細(xì)針如急雨襲來。
蕭彤畢竟臨敵經(jīng)驗(yàn)不足，一時(shí)竟不知該如何反應(yīng)，只是本能地護(hù)住頭面，此時(shí)只覺腰上一緊，莫寧左臂圈住她的纖腰向后疾退，同時(shí)劍光噴射，再次使出那招似是而非的「飛瀑懸虹」。
同樣的招式，如今使來卻是威力大增，翻飛劍影密密實(shí)實(shí)罩住兩人，當(dāng)真是風(fēng)雨不透。
蕭彤倏然被他擁在懷中，只覺一顆心差點(diǎn)沒跳出來，鼻端呼吸著他陽剛的男子氣息，腰間感受著他強(qiáng)大的保護(hù)力道，盡管是在這樣危險(xiǎn)的當(dāng)口，她竟有些意亂情迷起來。
「哼！」
眾人循聲望去，只見不遠(yuǎn)處的屋頂上站著一個(gè)紗帽白衣人，他似乎刻意讓眾人察覺他的存在，然后才足不點(diǎn)塵地飛掠而去。
「窮寇莫追�！�
凌重勤和蕭廣成都是老江湖，當(dāng)然不會讓人貿(mào)然追趕。
凌重勤讓人扶起仍跌坐在地上的凌翼，正待夸獎(jiǎng)莫寧幾句，卻見他以劍拄地，臉色蒼白，盜汗不止。
「你怎么樣？」
被他攬?jiān)趹牙锏氖捦^一個(gè)發(fā)現(xiàn)他不對勁，半旋身，她脫出他左臂的保護(hù)，反以右手扶抱著他。
定睛看去，只見他的右手掌緣一片烏黑，兩點(diǎn)銀光隱隱閃動，原來他并沒能完全閃過那篷牛毛細(xì)針。
他為了救她而受傷！
這個(gè)認(rèn)知劈入蕭彤腦海中，霎時(shí)間只覺得一顆心像要融化似的，既是欣喜，又是焦慮。
但現(xiàn)在沒有時(shí)間讓她深思太多，她劍鋒一轉(zhuǎn)，將莫寧的衣袖撕割了一半，自肘以下全露在空氣中。
牛毛細(xì)針上沾帶的毒性顯然非同小可，莫寧雖已運(yùn)功抵御，卻仍可見一道明顯的黑線沿手掌上行至臂。
蕭彤不假思索，還劍入鞘，駢指如戟，先封住莫寧右肘的「尺澤」穴，正要取出繡帕裹手，拂去仍扎在莫寧掌緣的帶毒細(xì)針，豈料一抹眩目的寒凜劍光自后側(cè)襲而來，直劈向莫寧的右上臂。
「住手！」
「小心！」
突來的示警讓蕭彤一驚。無暇細(xì)想，她以左手連劍帶鞘橫格代為招架，來劍劍勢頓挫，她才看清出劍的人竟是凌翼。
「你干什么！」她心中怒氣大起，皓腕一振，便將凌翼手中的長劍絞飛。
凌重勤劍眉緊皺，不悅地瞪視凌翼。他平時(shí)雖然寵兒子，但凌翼此刻的行徑未免太過乖張。莫寧護(hù)主有功，又保護(hù)了蕭彤，對凌蕭兩家都有貢獻(xiàn)，凌翼就算心中對莫寧有再多不滿，也絕不能在人前傷他一根毫發(fā)，何況意圖斷他右臂！
蕭廣成也不由得大皺其眉，凌翼此舉正反映出他心胸狹隘，這等性格人品若主掌風(fēng)花雪月樓，凌家的基業(yè)怕要敗在他手上。
凌翼竟還振振有詞地自辯道：「一旦毒性蔓延，勢必危及他的性命，常言道：『毒蛇噬手，壯士斷腕�！淮笳煞蚶懋�(dāng)如此�！�
蕭彤聞言更怒，他這話簡直是荒天下之大謬！又不是所有的毒藥都見血封喉，照他的說法，豈不是要腳痛砍腳，頭痛砍頭？
蕭彤冷笑道：「說得真是好��！只不過這么氣魄的話出自一個(gè)掌心破點(diǎn)皮都要尖叫的人，未免太沒有說服力！」
蕭彤恨他趁莫寧之危意圖加害，言語間自是極盡譏損之能事，半點(diǎn)不給凌翼留面子，當(dāng)然也讓凌重勤甚為難堪。只是凌翼方才跌倒時(shí)痛叫出聲是眾人共見共聞，竟無人能出言反駁。
凌翼恨在心頭，脹紅著臉，一句話也說不出來。
雖然莫寧極力想以內(nèi)功遏止毒性擴(kuò)散，但暈眩感卻越來越強(qiáng)烈，昏沉之中，他聽著蕭彤與凌翼的對話，心頭一片暖熱。
她保護(hù)了他！
他已經(jīng)許久沒有被人保護(hù)的感覺了！
曾經(jīng)，母親想保護(hù)他，但是歸于徒勞，他雖留得一條性命，卻是陰錯(cuò)陽差被人所救。
母親身故之后，他來到鬼門關(guān)，在這個(gè)汰弱留強(qiáng)的地方，他必須讓自己強(qiáng)大，當(dāng)然更不可能有人保護(hù)他。
深沉的黑暗攫住他，他再也無力和從臂上逐漸延伸的酸麻對抗，在他失去意識前，腦海中只盤桓著最后一個(gè)念頭：
擋在他身前，保護(hù)他不受傷害的，是蕭彤！
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坐在莫寧床邊，蕭彤怔怔地凝望著床上臉色蒼白的男人。
他所中的毒性雖強(qiáng)，但并不是太難解，在大夫除去毒針，并以金針?biāo)幨戎沃�，他只需小休幾日即可痊愈�?br />
雖然他已無大礙，但是她仍堅(jiān)持陪伴在他身邊，而且理由充足－－若不是莫寧，那兩根……不，不知會有多少毒針扎在她身上。
或許是長輩們都知道誰也無法改變她的心意，盡管不以為然，她仍獲準(zhǔn)待在莫寧房中。
守候著沉睡中的他，蕭彤心中卻是思潮翻覆，片刻不得息。
她喜歡看他，打從見到他的第一眼起，她就喜歡看他－－看他眉頭微皺的樣子，看他神志專凝的樣子，看他拿她莫可奈何的樣子�？墒侨缃�，看著他的心情卻是大大不同了！
「彤兒，妳方才說話太傷人了！」
眾人散去之后，蕭廣成留了下來，他當(dāng)然沒那么好心看顧莫寧，他擔(dān)心的是女兒。
「有嗎？」
蕭彤心不在焉，答得隨便，她心中早有太多酸酸甜甜的滋味在酦酵，沒有空間容納父親的數(shù)落。
「沒有嗎？妳當(dāng)著一大群人的面讓翼兒下不了臺！」
說得真是好啊！只不過這么氣魄的話出自一個(gè)掌心破點(diǎn)皮都要尖叫的人，未免太沒有說服力！
蕭彤心念電轉(zhuǎn)，回想起自己方才當(dāng)眾奚落凌翼的言語，嘴邊不由得泛起嘲諷的冷笑，算來這還是她頭一次當(dāng)面讓凌翼難看。
這樣會太傷人嗎？她覺得剛剛好而已。
「我說的難道不是事實(shí)嗎？」
凌翼根本只是個(gè)被寵壞的小鬼，自己無能也就罷了，還見不得人家好，做錯(cuò)事也就算了，還要巧詞狡辯。她要是姨娘，十個(gè)凌翼也早打死了！奚落他幾句又有什么大不了的？
彤兒真是實(shí)心眼，哪懂得天下父母心？不管怎么說，癩痢頭的孩子也是自己的好，她讓凌翼難堪，就等于傷了凌重勤夫婦的面子，兩家人就算不能親上加親，總也不好反目成仇。
蕭廣成嘆口氣道：「我知道妳不喜歡凌翼，但是看在妳姨丈姨娘份上，妳不能收斂一點(diǎn)嗎？」
「我對他已經(jīng)很容忍了！」蕭彤的音調(diào)不自覺高了起來�！笓Q了是別人，右臂若還留得住，我就不姓蕭！」
沒有人可以在她面前傷害莫大哥！只要她還有一口氣在，她絕不會坐視這種情況發(fā)生。
想起方才凌翼一劍砍來的情景，她猶自心驚膽寒，就在那一刻，她清楚知道莫寧在她心中目有多么重要，她寧愿凌翼那一劍是沖著她來，也不希望莫寧再受到任何損傷。
如今情緒冷卻，思緒也沉淀下來，她覺得自己好象懂了母親當(dāng)年拋下一切，毅然與父親私奔時(shí)的心情，那是一股沛然莫之能御的沖動，想要用所有做得到的方式，全心守護(hù)那個(gè)比自己生命更重要的男人！
因?yàn)閻郏?br />
女兒表現(xiàn)出的斷然讓蕭廣成一驚，莫非彤兒愛上莫寧了？
不行！莫寧的身分來路不明，待在凌家的意圖更令人生疑，即使不提聯(lián)姻的打算，彤兒也該離他遠(yuǎn)一點(diǎn)才是。
只是現(xiàn)在，說什么彤兒都聽不下去，她的性子像極了亡妻，一旦打定主意就義無反顧，十匹馬也拉不動。
蕭廣成嘆了口氣，放棄說服她遠(yuǎn)離莫寧的想法。「不管怎么樣，妳都要記得，凌翼是妳姨娘唯一的兒子！」
老實(shí)說，聯(lián)姻之事，他自己也有所保留了！彤兒現(xiàn)在不只不喜歡凌翼，甚至已視他如寇讎。而凌翼本身的人品，實(shí)在也令人不敢恭維，若是硬把兩人湊成對，彤兒恐怕會恨他這個(gè)父親一輩子！
只不過他們父女現(xiàn)下還踩在風(fēng)花雪月樓的地頭上，謹(jǐn)言慎行還是必備的保身之道，如果可以，他真想快快帶女兒回家，離開這個(gè)是非之地。但他也知道，沒有莫寧隨行，彤兒恐怕打死也不肯回去！
蕭廣成又嘆了口氣，不再多說，悄然退出房間，留下蕭彤單獨(dú)照顧昏睡不醒的莫寧。
蕭彤彷佛沒注意到父親離開，目光須臾不離莫寧的面容，許久，她伸手試著撫平莫寧微皺的眉心。
「你總是皺眉頭，」蕭彤喃喃抱怨著�！妇退阈Φ臅r(shí)候，你也還是皺眉頭，你心里到底有多少事？為什么一件也不肯告訴我？」
細(xì)細(xì)想來，她與莫寧相處時(shí)，總是她說、他聽，對莫寧的了解，她竟不比其它人多多少。原本沒注意到，自也無所謂在不在意，可如今她卻難以忍受莫寧對她有所隱瞞。
「我說過我要弄明白的！」
見面之初，她曾想弄明白關(guān)于莫寧的一切，他的家世來歷、他的武功路數(shù)、他為什么來風(fēng)花雪月樓、為什么委屈自己陪凌翼練招……只是后來，她太享受他的陪伴，以致很快地忘了初衷。
「先前忘了這回事，但現(xiàn)在我想起來了！」
她輕聲對床上不省人事的莫寧訴說，她對自己的感情不再渾渾噩噩，接下來，她就要求莫寧的表態(tài)。
莫大哥應(yīng)該也喜歡她吧！
蕭彤不確定地想著，至少，他對她比對別人和善親切得多，而且除了她，也沒有別的女孩子在他身邊出沒。
不安份的小手在他臉上游移，從眉心滑到鼻尖，順勢而下，頑皮地描繪著他微薄的唇型。
「人家都說嘴唇薄的男人薄情，你會不會這樣？」
蕭彤收回手，輕輕嘆了口氣，她與莫寧相處一向自在坦然，如今卻患得患失，心中既是甜蜜，也有不安。
「我喜歡你，你可不可以也喜歡我？」
沉睡中的莫寧當(dāng)然不會給她答案，只是等他醒來，她大概也沒有勇氣當(dāng)面問他這個(gè)問題。
「不管！你一定要喜歡我！」