一種相思，
兩處聞愁。
此情無計(jì)可消除，
才下眉頭，
又上心頭。
嘉靖四十四年，歲次乙丑，春。
北京的青石板路上仍濕漉漉的，雨已下了好一陣子。
有兩個(gè)人，一身白衣白帽，罩得臉都看不清楚，正往西市走去。他們的打扮或許奇特，但京師前幾天剛問斬了嚴(yán)世蕃和羅龍文，吸引了不少各地的人潮，城里人早就見怪不怪了。
那白衣人走到嚴(yán)世蕃殮尸的一座小廟，嚴(yán)家的宗室已散，守棺的只有幾個(gè)近親，那份凋零寒修，很難和從前高朋滿座的風(fēng)光聯(lián)想在一起。
白衣人中較高的走到一婦人前面，很哀戚地說：「我是嚴(yán)大人生前的朋友，曾受過他莫大的恩惠，今日他遭奸人陷害，遭此慘禍，實(shí)在令人同情悲憤。我們可否到嚴(yán)大人的靈前祭拜一番，以表示我們的哀悼之心?」
嚴(yán)家?guī)讉�(gè)人又訝異、又感動(dòng)，在他們變成過街老鼠，人人喊打時(shí)，竟還有好心人士前來探望，莫非嚴(yán)世蕃驕橫一生，還真有過積德之時(shí)?
那位矮的白衣人還拿出一些銀兩及一些糕餅、小菜說：「各位辛苦委屈了�！�
如此的情意盛情，可憐的苦主還能拒絕嗎?
他們?cè)谕忾g填塞那饑腸輔轉(zhuǎn)的肚皮時(shí)，兩位白衣人拈香進(jìn)入靈帳內(nèi)，而後嗚嗚哭出來，聽著果真?zhèn)挠^，教人聞之鼻酸。
哭聲不斷，也掩住其中的刀光劍影。
「流空劍」出鞘，人物無聲無息，正義莫敵!
「流云」一劍為楊繼盛、「碧空」二劍為沈鏈、「曉星」三劍為王總督、「寒月」四劍為夏總兵……寒光不止，代表嚴(yán)世蕃生前的無數(shù)罪惡。
高矮白衣人輪流使劍，目含厲光，劍氣森森。
然後，哭聲停，蓋好棺，他們走出來，仍然哀戚的說：「你們要節(jié)哀順變，好好保重�！�
白衣人來也奇，去也奇，沒多久，當(dāng)嚴(yán)家人清理棺木時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)嚴(yán)世蕃的尸體已碎成片斷，才知那兩人是懷著深仇大恨，有心要嚴(yán)世蕃不留全尸，無法再世為人。
北京城里傳聞四起，但沒有人能正確的說出白衣人的來歷及長(zhǎng)相，傳久了，竟成了閻王府來的噬尸鬼怪。
那兩個(gè)人當(dāng)天即消失，他們離開小廟沒有幾條巷子，就有一位青衫布裙的年輕女子接應(yīng)他們，換掉白衣，走入茫茫的人海中。
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懷川帶著采眉由北京回到竹塘，為父母守孝三年。
嘉慶四十五年，皇帝駕崩。穆宗皇帝即位，徐階仍為首輔，當(dāng)年為嚴(yán)嵩父子所陷害之忠臣，一一平冤反正。
夏純甫恢復(fù)總兵官職，并追贈(zèng)榮耀的「太常寺卿」，受謐號(hào)為「忠義」，其子夏懷山封武舉人榮銜。後邊塞及江南皆有「忠義祠」，以紀(jì)念其大仁大勇之精神。
懷川重得舉人身分，因誤科舉考試，特別經(jīng)徐階推薦，由知縣，知州到知府為官江西及浙江一帶，公正清廉，堂掛「流空劍」，專治惡人，為百姓所愛戴。
萬歷年間，懷川曾擢升為北京兵部侍郎，因不愛官場(chǎng)傾軋，自請(qǐng)外調(diào)。富貴固然好，但和衣冠楚楚的官僚勾心斗角，還不如與草莽的淳樸庶民共處，才有憂樂與天下的豁達(dá)之心。
采眉生二男一女，紹興的夏家又逐漸興旺，族人也再度回歸，將宗祠修得富麗堂皇。
女兒葆茵出生時(shí)，他們?cè)啬暇┮惶�，為賭「翁孟氏」貞節(jié)牌坊的風(fēng)采。
孟德容守寡三十五年而終，深居貞姜樓不曾下樓一步，成為地方美談，也列入女兒儀范之教材。
朝廷感其嘉行，特以白玉石雕坊，刻賢人名言，蟲魚花鳥，梅蕊云紋，再綴五彩流金，令人仰慕驚嘆。
牌坊上有雙排直聯(lián)為
賽梅傲霜?jiǎng)殴?jié)長(zhǎng)存千歲蔭
競(jìng)芝勝蘭懿德永流百世芳
采眉望著那熠熠生輝的建筑，明白大姑姑是如何走著絕壁孤峰的路，斷人世一切愛欲，攀那高寒無人之境。而今夢(mèng)想達(dá)成，名留千古，那毅力與堅(jiān)持，實(shí)非常人所有。
她望著襁褓中的葆茵，有著同為女子的一種心痛。無論如何，每個(gè)人都有自己的一條路，也必須為什麼走出來。
葆茵深受父母疼愛，長(zhǎng)大後嫁人紹興的張家。
又五十年，清人鐵騎入關(guān)，長(zhǎng)驅(qū)江南，在一番國(guó)破家亡的混亂後，人人都難逃強(qiáng)大宿命的擺弄及變遷。
張家加入反清復(fù)明大計(jì)，多年來風(fēng)雨飄搖。
葆茵有孫女張玉瑤，孫兒張寅青，隱入南北大運(yùn)河的漕幫，千山萬水的江湖，從未忘記復(fù)國(guó)之祖訓(xùn)，一代又一代，綿延不絕。
【全書完】