凱瑟琳更加了解這里的人們，土地，各村之間的情況，當(dāng)然也包括季米特里。有些事情她早已知道，只是要阻止瑪露莎停止談?wù)摰脑掝}，卻不是件容易的事。
俄國(guó)的鄉(xiāng)村非常美，沐浴著夏日的光彩；野花，白樺樹(shù)，金色的麥田，還有碧綠的松樹(shù)。最美的應(yīng)屬這些村莊，還有藍(lán)色或粉色的茅屋，清一色的紅色走廊。凱瑟琳覺(jué)得奇怪，事后才知道這些統(tǒng)一的村莊原來(lái)都是軍營(yíng)。馬車駛到近處，凱瑟琳能看到身穿制服的孩子。
瑪露莎對(duì)軍營(yíng)沒(méi)有好感，她不斷抨擊。這是三十年前遵照亞歷山大沙皇的命令開(kāi)始實(shí)行，幾個(gè)省區(qū)很快就在這些新軍營(yíng)里駐扎了三分之一的軍隊(duì)。過(guò)程很簡(jiǎn)單：一支軍隊(duì)進(jìn)駐某個(gè)地區(qū)，自然而然那個(gè)地區(qū)的居民都成為士兵。老村莊被拆毀，建起統(tǒng)一的屋子。貴族們用棍子訓(xùn)練奴隸，一切都變得軍事化，甚至人們耕田，也得穿上軍裝，敲響鑼鼓。
“那女人們呢？”凱瑟琳好奇地問(wèn)。
“沙皇是想讓士兵不打仗時(shí)能和家人在一起，因此婦女是軍營(yíng)中的重要的部份。婚姻都由軍隊(duì)長(zhǎng)官安排，他們不會(huì)忽略一個(gè)寡婦或老處女，但女人們也沒(méi)有任何權(quán)利作出選擇。她們必須嫁給上級(jí)命令的男人，結(jié)婚生子；如果她們不經(jīng)常生育，會(huì)受到罰款�！�
“那孩子們？”
“六歲開(kāi)始就注冊(cè)軍營(yíng)兒童，開(kāi)始訓(xùn)練。一切都按規(guī)則辦事：養(yǎng)牛，洗地板，擦銅扣，甚至照看孩子。如果稍有疏忽，用棍杖處置�！�
凱瑟琳半信半疑，“人們不反抗嗎？”
“這些人都是奴隸，他們只是從平奴轉(zhuǎn)到軍奴。但是也有許多人反抗，逃跑，躲在森林里，曾經(jīng)在某個(gè)軍營(yíng)發(fā)生過(guò)大規(guī)模的叛亂，影響很大，軍事法庭判決了許多死刑。那些人不是被拉出去槍決，而是讓他們受千人大軍踐踏十二次，一百五十多人死于其下�！�
凱瑟琳看看伏來(lái)德米，想確證這個(gè)故事的真實(shí)性，他卻不理她們，他覺(jué)得女人們不該談這個(gè)話題。但他的妻子喜歡閑談，特別是有這么好的一位聽(tīng)眾。他不想掃她的興。
“亞歷山大熱愛(ài)軍營(yíng)，”瑪露莎繼續(xù)說(shuō)：“尼古拉斯沙皇也熱愛(ài)它們。但他比他的哥哥似乎更像個(gè)軍人。他主張整齊、有序、規(guī)則，所以他在軍營(yíng)之中覺(jué)得自在。王子說(shuō)沙皇在皇宮也睡軍床，季米特里在皇家衛(wèi)隊(duì)時(shí)經(jīng)常陪沙皇去巡視�！�
凱瑟琳對(duì)季米特里所屬的那支軍隊(duì)的精英一無(wú)所知，但瑪露莎能改變這個(gè)事實(shí)，于是她們的話題就圍繞著季米特里。凱瑟琳的興趣提了起來(lái)，而伏來(lái)德米對(duì)她們選擇這一話題也更加不滿。他的妻子與其它仆人談?wù)撏踝邮且换厥�，而與外人談?wù)撍质橇硗庖换厥�，更何況是這個(gè)人。
瑪露莎敘述完季米特里短暫的軍隊(duì)生活，繼續(xù)驕傲地講述他的祖先，俄國(guó)的奠基人，他們來(lái)自斯堪的納維亞，九世紀(jì)定居在尼泊河從強(qiáng)盜手中奪過(guò)領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。
“你指的是北歐海盜？”凱瑟琳終于聯(lián)系上。季米特里有可能是北歐海盜的后代。“當(dāng)然，我該料到。身高，膚色——�！�
“北歐海盜，是的，但在俄國(guó)像我們王子這么高的人不多。皇族的人有，沙皇有六英尺出頭�！�
接下來(lái)幾天，他們?cè)隈R車上互相作伴，瑪露莎和凱瑟琳把能談?wù)摰脑掝}都講了。凱瑟琳知道了季米特里家人：年長(zhǎng)的哥哥，麥克黑爾已經(jīng)去世了；他的兩個(gè)姐姐，凡發(fā)拉是其中一個(gè)；關(guān)于所有的私生子，就像合法的孩子那樣被撫養(yǎng)；他的索妮亞阿姨，據(jù)瑪露莎說(shuō)，是個(gè)女專制者。她們無(wú)話不談，甚至亞歷山德夫家族的財(cái)政狀況。紡織廠、玻璃廠、銅礦，還有烏拉爾山大片的房產(chǎn)及二萬(wàn)多個(gè)奴隸，黑海岸有避暑地，圣？彼得堡和莫斯科還有宮殿——這些只是家族財(cái)產(chǎn)的一部份。
季米特里有個(gè)人財(cái)產(chǎn)，是從他母親那兒繼承的，還有散布?xì)W洲各地的生意，瑪露莎就不是很清楚了。伏來(lái)德米雖然知道，卻不肯透露一點(diǎn)消息。瑪露莎詳細(xì)地?cái)⒄f(shuō)了他的船只——總共有五艘。事實(shí)上，麥克黑爾去世后，季米特里呆在國(guó)外的時(shí)間比俄國(guó)多。
她們談?wù)撈鹋`，凱瑟琳才發(fā)現(xiàn)杖責(zé)并不是唯一對(duì)付奴隸的辦法，有些地主甚至用釘圈強(qiáng)迫奴隸服從。她開(kāi)始明白為什么亞歷山德羅夫的仆人寧愿被擁有，也不愿在惡劣的環(huán)境下工作掙些可憐的錢。
“你知道今年是什么年？”
瑪露莎大笑，她無(wú)需解釋凱瑟琳的無(wú)知，“沙皇想廢除奴隸制。亞歷山大想，尼古拉斯也想。他們看到我們和世界其它國(guó)家相比如此落后，怎么會(huì)不愿意。但總是有人提出理由，說(shuō)他們不該，現(xiàn)在不是時(shí)候或這是不可能的——許多理由�！�
“你是說(shuō)他們屈服于那些地主們的壓力不愿放棄奴隸嗎？”
瑪露莎聳聳肩，“貴族……這是他們的生活方式。人們害怕改變�！�
“但季米特里就不同，”凱瑟琳沉思了一會(huì)兒，“他不是典型的俄國(guó)人，是嗎？”
“是的，那是他媽媽的因素。她對(duì)他的童年影響很大。然后索妮亞阿姨搬過(guò)來(lái)住，他的俄國(guó)阿姨給他灌輸些思想他的英國(guó)媽媽又教育他。這兩個(gè)女人都憎惡對(duì)方，事情更糟。王子從小在俄國(guó)長(zhǎng)大，但他沒(méi)有忘記母親的教誨，特別是廢除奴隸制度�，F(xiàn)在俄國(guó)各地都在西方化，奴隸制度也不是俄國(guó)的風(fēng)俗。以前確實(shí)有農(nóng)民，但也是伊凡大帝徹底把他們限制在土地上，使他們失去自由�！�
凱瑟琳一路上不停地想，只要沒(méi)看到俄羅斯表面下的殘酷。不公平，這還是一個(gè)值得參觀的國(guó)家。權(quán)力集中在少數(shù)人之中，大多數(shù)人忍受統(tǒng)治在這個(gè)年代簡(jiǎn)直是不可思議的一樁事。一個(gè)人擁有這么多，不，沙皇是最高統(tǒng)治者。如果有人能讓成千上萬(wàn)的人們變成奴隸，當(dāng)然也有人可以解放他們。
凱瑟琳想著想著就覺(jué)得頭疼。如果這是她自己的國(guó)家而她對(duì)目前的狀況無(wú)能為力，她一定會(huì)發(fā)瘋的。但如果真是自己的國(guó)家，說(shuō)不定她會(huì)有不同看法。還好她在這里不會(huì)呆很久。她不斷問(wèn)自己為什么要呆在這里，是為了他？
到第一個(gè)驛站，換了馬匹，凱瑟琳又想起趁人不注意悄悄溜走。但季米特里已吩咐伏來(lái)德米看住她，盡量不讓她在公眾場(chǎng)合曝光。即使伏來(lái)德米不在，瑪露莎或里達(dá)，或其它仆人也會(huì)看住她。
在季米特里熟人家里度過(guò)的幾個(gè)晚上，逃跑的機(jī)會(huì)更少。凱瑟琳和其它女人一起，睡在很硬的地毯上。她完全可以睡在客房的舒適大床上，季米特里提出過(guò)邀請(qǐng)，但當(dāng)她得知俄國(guó)仆人的悲慘生活后，而且季米特里把她也歸入那個(gè)階層，她發(fā)火了，變得十分倔強(qiáng)。如果她和其它傭人一樣，為什么他要為她開(kāi)例？她不愿接受。她要么得到應(yīng)得的禮遇，要么就一直被當(dāng)做仆人。她太高傲，知道他心里對(duì)她的想法，決不會(huì)接受他的慷慨。
與季米特里作對(duì)，凱瑟琳感覺(jué)很好，因?yàn)樗K于可以按照自己的意愿做事。這個(gè)高大有力的王子不是想要什么就能得到什么。他可以把她帶到農(nóng)村囚禁起來(lái)，但無(wú)法控制她的行動(dòng)，她還是凱瑟琳？圣約翰女土，有自己的思想，不是那些不敢反對(duì)他的懦弱女子。