段老夫人聽得臉上微皺,她早已將于水荷叫來,現(xiàn)在她也坐在廳堂的另一邊,但她熊熊冒火的眼睛,正死瞪著說話的段文慶。
段文慶毫不畏懼她的表情,也對(duì)她怒目相瞪,兩個(gè)人就像緊繃的斗雞隨時(shí)會(huì)展開動(dòng)作,和對(duì)方廝殺一番。
眼見這兩個(gè)人水火不容,段老夫人心想,就算勉強(qiáng)成親了,只怕也不會(huì)幸福快樂,導(dǎo)致段家每日都要上演吵吵鬧鬧的戲碼。
況且兒子現(xiàn)在身子又不比平常,萬一這事被于水荷給發(fā)現(xiàn),說了出去怎么辦?
一開始她聽了算命仙的話,說兒子這病得沖喜,所以找了生辰八字最合的于水荷嫁入門。
但又怕兒子這病若是好不了,傳出去,段家名譽(yù)只怕會(huì)有所損害,所以又不敢讓他們拜堂成親,只好拖一段時(shí)間看看,不知他的病會(huì)不會(huì)變好。
但是現(xiàn)在兩人宛如仇人一般的對(duì)看,想也知道,就算兒子的病轉(zhuǎn)好,以他的硬性子,他也不可能跟于水荷成親的。
「水荷,他是妳的相公,妳應(yīng)該多多容忍、包容他,況且文慶也不是一個(gè)是非不明的人,妳怎么會(huì)弄得他如此生氣?」
采花說不出話來,因?yàn)樗脑庥鲇植荒苋P托出,萬一段老夫人知道段文慶跟她有了夫妻之實(shí),她這假小姐失了童貞還不打緊,影響了真的小姐要嫁給這個(gè)混蛋的話,豈不是害了小姐。
「總之,娘,這個(gè)親我絕不會(huì)同意的,妳快把她送回去,聘金什么的,我們也不討,送定她我就謝天謝地了。」
段文慶說得決絕,好像越早送走她越好,而且把她評(píng)得一文不值,寧可奉送大把聘金,也不愿意讓她留在這里。
采花一想起他的作為反反復(fù)覆,禁不住的咬牙切齒,破口大罵,「你不要最好,我也不想跟你成婚!
他們一言不合,好像又要爭吵起來,段老夫人怎能容忍兩人在她眼前吵鬧,怒喝道:「你們倆都給我閉嘴,親事豈是兒戲,就算要退親,也要說個(gè)理由出來!
段文慶漲紅臉,不想提起今早的事,但是他知道若不說出,他娘絕不會(huì)甘心退親,所以只好掀出這丑事。
「娘,她半夜跑來睡在我的床上,這豈是一個(gè)良家婦女的作為,而且我們兩個(gè)還脫了衣服……」
他還沒有說完,段老夫人臉色愀變,怒喝的聲音像青天霹靂,「住口,不準(zhǔn)再說下去了。」
段文慶雖住了口,但是內(nèi)心著實(shí)不服。
他也知道這種事不光彩,但是娘親尖銳的眼神向著自己而來,好像是自己把于水荷給拖上床似的,讓他大感不滿,要知道受害者可是他啊。
段老夫人比著采花,「妳過來,留在這兒,我有話要問妳。文慶,你先下去,等我問清楚了,再?zèng)Q定要不要退親。」
他娘若是知曉了這小妮子百般心機(jī)想要嫁給他,一定就會(huì)明白留著她沒什么好處了。
「是,娘。」
見他退了下去,眼前只剩那丑婆子跟段老夫人,氣氛十分凝重,采花覺得空氣中,好像有一股不祥之氣。
「水荷,文慶不可能說謊,妳說,妳怎么會(huì)到他的床上去的?他有占了妳的便宜嗎?」
段老夫人說話時(shí)微微發(fā)顫,好像正處在一個(gè)隨時(shí)會(huì)激動(dòng)起來的情緒里,連丑婆子那張臉也因緊張更丑了。
采花咬住嘴唇,明明是段文慶強(qiáng)壓住她,但是若說出來,豈不是搞得自己無法離開段家,而她是冒著小姐的名嫁給段文慶,那小姐就真的要跟段文慶這色魔在一起一輩子了。
一股不知怎么形容的不舒服在心頭升起,她不喜歡讓段文慶跟小姐成親,她絕不會(huì)讓這色魔沾上小姐的身子的。
「我……我跟他開玩笑的,因?yàn)樗敲床幌矚g我,我想要讓他嚇一跳,以為他對(duì)不起我,所以才開這種玩笑,老夫人,對(duì)不起,我錯(cuò)了!
她說謊低頭道歉,段老夫人好像忽然間松了一大口氣,她緊握住手把的手放松,連臉上都露出了微悅的臉色。
原本以采花這種放浪行為,應(yīng)該會(huì)惹得一般大戶人家大怒,想不到段老夫人卻沒有生氣,好像她關(guān)心的不是采花的不當(dāng)行為,而是另外一種更要命的事情。
「妳真的不想跟文慶成親嗎?」
「不想!共苫ê敛慌つ蟮恼f出自己的心意。
段老夫人嘆了一口氣,「好吧,那就叫家仆送妳回去,我們段、于兩家尚未公開成親,這件事我也還沒向外宣布,讓妳回去應(yīng)該不會(huì)誤了妳的聲名,妳要回家就回家吧。」
沒想到竟然這么容易就可以退親,但一想到于水荷的后娘有可能因?yàn)橥肆诉@件親事少收聘金而碎念不已,采花又有些擔(dān)心,不過段文慶剛才說不收回聘金,應(yīng)該沒差吧。
早知段家這么容易退親,她就不必叫小姐一個(gè)弱女子獨(dú)行到她姨娘那里去,唉,她真的是聰明反被聰明誤。
「多謝段老夫人!
「妳也下去吧!
段老夫人似已無意再與她交談,采花立刻退下。
大廳里,段老夫人按住頭,忍不住頭痛道:「好不容易算命仙說的似乎沒錯(cuò),于水荷入門沖喜后,文慶的病好像比較沒有發(fā)作了,怎知兩人水火不容,看來叫他們成親,也不是一件好方法。」
丑婆子低下頭道:「是啊,老夫人,最近少爺已比較不往花街柳巷走動(dòng),家中的侍婢雖然減少了,但照他以前發(fā)病時(shí)看來,哪有花粉味,他就往哪里走,現(xiàn)在也沒聽過侍婢陪侍他的事。」
「說不定他的病已經(jīng)好轉(zhuǎn)了許多,再經(jīng)過一陣子調(diào)養(yǎng)就可以完全康復(fù),至少他好像沒再復(fù)發(fā)過了,只要沒有復(fù)發(fā),到時(shí)為我們段家生下繼承人就指日可待!
段老夫人說得充滿期盼,卻不太有把握。
丑婆子也知老夫人的心事,只好跟著點(diǎn)頭道:「是,老夫人,只要他生下個(gè)白白胖胖的孫子,也不枉老夫人這些年的委屈了!
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采花被段家的家仆護(hù)送回于家,一路上走走停停。
于家離此兩個(gè)城鎮(zhèn),半天就可以到,但是她越走越慢,慢到后來像是蝸牛行走,使得陪她走的家仆都臉現(xiàn)不耐,只是不好意思把一張臭臉對(duì)著她而已。
「怎么辦?我若自個(gè)兒回家,小姐沒有在我身邊,該怎么交代?二夫人早看我不順眼許久,只不過我做事伶俐,讓她找不著把柄,這次小姐不見,她豈不是趁著這個(gè)機(jī)會(huì),把我折磨得死去活來。」
嘴里喃喃自語,一邊又害怕回于家,說不定二夫人會(huì)重重懲罰她,一邊又擔(dān)心小姐人在外頭,也不知道是否已到了山西。
小姐腦筋常常轉(zhuǎn)不過來,雖然她傻人總有傻福,但她反正也不想回于家,干脆去找她,將她帶回家。
靈機(jī)一動(dòng),她轉(zhuǎn)向段家的家仆。哎,最近她越來越會(huì)說謊,都是那個(gè)死段文慶害的,害她都得對(duì)別人說謊。
「你就送到這里吧,我平日在家時(shí),想要出外找朋友我娘都不允許,現(xiàn)在有空,我先去找我朋友,再回家里去,你不用護(hù)送我了!
那家仆正感不耐她的細(xì)碎腳步,聽她這么一說,當(dāng)然不必護(hù)送最好,點(diǎn)了頭就回身走了。
采花身上毫無銀兩,就算要往山西去找小姐,也得要一些盤纏,她順著路,又走到了城里,城里熱鬧非凡,想要在這里找個(gè)小肥缺,憑她的腦袋,應(yīng)該不難吧。
她走進(jìn)了一家貼有缺人字條的酒樓,這家酒樓的王掌柜望著她,低聲道:「小姑娘,我們這里的工作可不輕松,有些客人酒醉時(shí)還會(huì)毛手毛腳,妳確定妳適合嗎?」
「這薪俸怎算啊?」
她那一副貪財(cái)嘴臉,讓王掌柜的笑了出來,忽然覺得這小姑娘挺可愛,兩只眼睛靈活得很,看來是個(gè)聰明的人。
而他的酒樓十分有名,招待的都是些有錢的大爺,之前一些笨小二,把那些豪貴的客人給得罪了,還得他這個(gè)掌柜出去道歉,看來這個(gè)小姑娘聰明伶俐,應(yīng)該是個(gè)不錯(cuò)的幫手。
「看妳會(huì)什么嘍,會(huì)越多,當(dāng)然給的銀兩就越多!
「我什么都會(huì)怎么辦?看要煮飯、煮菜、招待客人、洗巾端菜的,我什么都會(huì)做。」
一提起自己的本事,采花可沒客氣的,她的自信話聲,讓王掌柜立刻點(diǎn)頭,毫無二話的答應(yīng)讓她在這里工作,還給了她比一般小二更多的薪俸。
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「采花,送菜,福桌!
采花動(dòng)作伶俐的端起比她頭還大盤的菜,三步并作兩步的跳上樓梯,在福桌放下了菜飯,一邊還將桌上客人吃剩的魚刺肉骨掃進(jìn)空盤,讓桌面同時(shí)維持整潔,也讓福桌的客人吃得愉快。
王掌柜在座位上吸著煙斗,全身舒暢的瞇著小眼,掌理這么大的酒樓,第一次可以不用事必躬親,也不必因?yàn)樾《米锪丝腿,去陪笑臉道歉,只要輕輕松松的躺在躺椅上抽煙袋。
他當(dāng)初真是慧眼識(shí)英雄,采花這小丫頭真不是普通的能干,要不是自己向來親自記帳,真想把記帳的事也讓給她做,這樣一來,自己落得更輕松。
「掌柜的,你這個(gè)女小二哪請(qǐng)來的,還真能干呢!
時(shí)常來吃飯的陳公子凝視著采花,看她像一只在酒樓里飛舞的彩色蝴蝶似的,不只能干,還賞心悅目。
尤其是她甜美的笑容,親切的言語,聽得人心花怒放,雖然長得不是艷冠群芳,但是她那活潑可愛的模樣,更增加她清新活力的氣質(zhì)。
望著陳公子的眼光,王掌柜心里忍不住一笑,自從采花在這做事后,來吃飯的顧客忽然變多了,都是一些少年公子,來意大多是醉翁之意不在酒。
不過他也能了解他們的心思,若讓他年輕個(gè)三十歲,只怕他也想要把這能干又聰明的小姑娘給娶進(jìn)門。
她年輕,還沒有婆家,他曾私下探問過采花的身世,但是她口風(fēng)很緊,只說她現(xiàn)在缺銀兩,等賺足了銀兩,就要到山西去。
問她去山西做什么,她又閉緊嘴巴,但看她做事這么賣力,應(yīng)該山西有很重要的人在等著她。
該不會(huì)是未婚夫之類的吧,能讓一個(gè)女孩家這么賣力做事,不嫌湯汁油膩骯臟,應(yīng)該是意中人在山西,她要去尋親的。
「她許了婆家嗎?」
陳公子在柜臺(tái)前扭捏了許久,終于問出口。
王掌柜其實(shí)也認(rèn)為陳公子人好,老實(shí),是個(gè)不錯(cuò)的相公人選,但是恐怕他是無望的,而他也不愿意有人騷擾采花。
「許了婆家了,她在這兒做一段日子后,就要去尋親!
陳公子掩飾不了臉上的失望,喔了一聲,再望向酒樓里飛舞的彩蝶,忍不住的垂頭喪氣。
王掌柜抽了口煙,心里對(duì)陳公子說了聲抱歉,不過以陳公子的人才長相,還是可以婚配到不錯(cuò)的人選,采花既然心有所愛,那當(dāng)然得讓她跟她的意中人在一起,因?yàn)樗粗械娜,?zhǔn)是不錯(cuò)的。
而在酒樓工作了近半個(gè)月,王掌柜更加喜歡采花,而她也很喜歡王掌柜,覺得這個(gè)老爺爺既親切又和藹。
在這里,一天做事下來,往往累得要命,但她還是精神飽滿,因?yàn)檫@比照顧那個(gè)啥時(shí)都一臉愛困的于水荷還要簡單、不費(fèi)力。
不是她這個(gè)婢女愛念她家小姐,小姐若不是那張臉長得花容月貌,實(shí)在是一無是處。
連走個(gè)路都可以跌進(jìn)水塘里,害她得在冷死人的冬天跳下水救她,她被救起上岸后,一臉沒差,好像不知道冷似的,只有她冷得發(fā)抖。
走路常常撞倒東西,書她得在后面眼捷手快的扶住掉落的東西,以免砸壞了,被二夫人知道,又要把她們叫去臭罵一頓。
唉,這么胡涂的小姐,真的能夠一個(gè)人到山西嗎?
每次想到這件事,采花心里就忍不住擔(dān)憂煩惱。
雖然小姐總是傻人有傻福,但她還是放心不下,所以她現(xiàn)在一有空,就到最近的廟里捻香,希望菩薩保佑小姐。
今天剛好下了點(diǎn)小雨,酒樓的生意有點(diǎn)清淡,王掌柜說她最近太忙太累,放她一個(gè)下午休息,她就急著到這間常來禮佛的廟宇拜拜。
她還為小姐求了一個(gè)簽詩,是個(gè)大吉之簽。
送到廟祝那兒解簽,廟祝還恭喜她道:「小姑娘,妳這是婚姻圓滿的上好之簽,一般人很少求到的,恭喜妳,看來妳最近要成親了!
他這一說,讓采花滿臉黑線,她為小姐求簽,是要問她是否安好,怎么會(huì)求了個(gè)婚姻圓滿的上好之簽?
廟祝說了一堆好話,什么早生貴子,永浴愛河的,還真以為她要嫁人了,她不甘不愿的拿出碎銀投進(jìn)功德箱里,心里卻不斷的叨念,看來這廟根本就不靈,以后還是換間廟試試。
走到快近城的郊區(qū),雨忽然轉(zhuǎn)大了些,她不得已的躲在一株大樹下,卻聽到旁邊的樹叢傳來打情罵俏聲。
「哎呀,段少爺,你饒了我,我受不了!
「妳嘴巴里說受不了,身體可誠實(shí)得很……」
接著是一段亂七八糟的喘氣聲,采花臉紅起來,可是雨越來越大,要跑走就得淋得滿身濕,不跑賴在這兒,聽人家做這種茍且之事,她真是越聽越火大。
她忍不住罵得有點(diǎn)大聲,「這里又不是妓院,你們也有點(diǎn)羞恥心好不好?更何況雨下這么大,你們不冷嗎?」
對(duì)方像是完全不在意,反而交歡的歡悅叫聲越來越不堪入耳。
采花心里氣極,忽地覺得這男音有點(diǎn)熟識(shí),只不過她不認(rèn)為自己有認(rèn)識(shí)哪個(gè)人這么無恥的,會(huì)在荒郊野外做這種下流的事。
她偏頭去看,一對(duì)男女摟得死緊,她心里忍不住一跳,總覺得那男人的臉有點(diǎn)熟識(shí),只不過雨大,讓她瞧得有點(diǎn)不清楚。
「段少爺、段少爺、段少爺……」
那女的不停呼喚,像正樂在其中,采花忍不住再次偏頭去看,這次段文慶的眼神與她交會(huì),嘴角還噙著要笑不笑的弧度。
一股不知道什么樣的感覺,讓采花心頭卜通跳動(dòng),肚子忽然酸疼起來,這個(gè)男人怎么這么無恥,她火大的惡罵出聲。
「不要臉的狗男女,不要臉!
她也不管雨大,轉(zhuǎn)身就跑出大樹,淋了個(gè)滿身濕的跑回酒樓。
王掌柜看她又是淋雨、又是被風(fēng)刮得滿臉青白,不禁憐惜的念她。
「這雨這么大,妳干什么冒雨回來,就跟妳說下雨,酒樓不忙嘛,妳遲些回來也沒關(guān)系!
她什么話都不想講,只想要好好的睡一覺,看了剛才那對(duì)狗男女的行為,讓她的頭好痛、好難受。
「我頭好痛,王掌柜,我想睡覺!
「好,去睡,我叫人弄碗祛寒的姜茶給妳,趕快先去換下濕衣再說。」
王掌柜急忙把她趕上樓上房間,就要人去弄碗姜茶給她,她喝了姜茶,蜷縮在棉被里。
滿身的寒氣,已經(jīng)被姜茶的熱氣給驅(qū)散,又加上她原本身子就不錯(cuò),所以淋了點(diǎn)雨也沒什么影響。
但是她不曉得自己為什么要哭得這么難受,就是很難過的哭起來,打小到大沒哭過幾次的她,哭到哽咽。
「不要臉、不要臉,段文慶你是我看過最不要臉的男人。」
她一邊碎罵,一邊抹眼淚,一想到段文慶剛才跟別的女人,在野地里干那種好事,又想到他望見她竟然也不吃驚,還笑得出來,這個(gè)男人簡直是下流的賤男人。
虧她在酒樓無聊的時(shí)候,還會(huì)想起他,想起他的潔癖就好笑,想起他的色魔臉孔就臉紅心跳。
「無恥、下流……」
她翻來覆去一直痛罵段文慶,罵到自己嘴酸淚干,才抱著棉被睡著。
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「請(qǐng)坐,段少爺,要吃點(diǎn)什么?」
段文慶有點(diǎn)不知所措,他一早醒來,腳好像不是他自己的,也不知道是怎么一回事,竟然就走到這間聞名城里的酒樓,等到開門,他立刻就走了進(jìn)來,王掌柜一見是他,立刻出門哈腰,好像與他很熟一般。
但他不記得自己是這間酒樓的常客,只好冷著臉,讓王掌柜帶位,把他迎到一處靠窗,看得到風(fēng)景的位置。
「是照舊嗎?」
王掌柜的問法,讓段文慶更加確定,王掌柜的確跟自己很熟,他隨意的點(diǎn)個(gè)頭。
近來,他越來越常發(fā)現(xiàn),自己不認(rèn)識(shí)的人都會(huì)對(duì)他熟識(shí)的點(diǎn)頭微笑,有時(shí)走過來后的對(duì)話,好像跟他熟得不能再熟。
還有一次與人談生意,到了他最討厭的花街柳巷,那坐在他身邊的青樓艷妓,就像早與他認(rèn)識(shí)一般的說話親昵,還要哺喂他酒,若不推開她,只怕他早已嘔吐。
菜送上來,因?yàn)闀r(shí)間還早,沒客人上門吃飯,所以只有段文慶一人,他也不餓,只是不想離開這地方,才假裝的吃了幾口。
王掌柜來到他的座位旁,邊伺候邊笑道:「段少爺,今兒個(gè)又在等哪個(gè)漂亮的姑娘嗎?」
段文慶對(duì)他下流的話語怒目而視,王掌柜沒想到他會(huì)變臉,立刻就知道得罪了這個(gè)老顧客,急忙補(bǔ)救。
「是我多嘴,我不打擾您了,您慢慢用!
段文慶無聊的吃了幾口菜,正要起身離去時(shí),忽然看到了一抹翠青色身影,在王掌柜的身邊說話。
一股熟悉的心跳感覺涌上心頭,好像他這么早來到這里,就是為了要見這個(gè)翠青色身影的人兒。