「恭喜、恭喜，季老板一舉得子，真是天大的喜事，莫怪你要大宴賓客�！�
「母子均安，生意又興隆，季老板好大的福氣�！�
「這次關(guān)老爺鍍金身、重修廟宇，還連演了一個(gè)月的大戲，不少人趕來(lái)看熱鬧，季老板可得花上不少錢(qián)。」
李老板忙道：「我們幾個(gè)商家還想跟季老板商量商量，這關(guān)老爺同樣保佑咱們包頭人，這次重修廟宇，我們也該一起出資才是�！�
祥子擺擺手，咧著一臉的笑�！肝乙严蜿P(guān)老爺許愿，只要桔梗母子平安，我會(huì)為祂鍍金身、重修廟宇，我這是在還愿，怎能讓你們也出資。」
幾個(gè)商家面面相覷，訝異于他的財(cái)力雄厚如斯，但也有些悵然。
「各位的心思我明了，不如這樣吧！這關(guān)老爺?shù)膹R我修定了，大家可以商量，為包頭蓋個(gè)書(shū)院或者修整道路，讓別人也知道咱們包頭人重文化，各位以為如何？」他提議道。
眾人紛紛喝采擊掌。「這主意甚好，妙啊！」
經(jīng)過(guò)這些商家登高一呼，書(shū)院也開(kāi)始動(dòng)工了，使得遠(yuǎn)近的牧民都有地方可以讀書(shū)，關(guān)帝廟和書(shū)院選在同一天完工落成，包頭又是一片歡欣鼓舞。
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「桂花糕～～江南的小吃，李子、甜山杏……」
聽(tīng)著街上小販的吆喝，特殊的呢噥嗓音雜在漢、滿、蒙各族口音中，顯得分外引人注意，季祥心思驀地一動(dòng)，追逐著那叫賣(mài)著點(diǎn)心的小販。
賣(mài)江南小吃的小販?zhǔn)莻�(gè)二十多歲，看來(lái)憨厚樸實(shí)的小伙子，眼看有客人來(lái)了，笑得更加熱切。
「這位爺，要來(lái)點(diǎn)什么？」
祥子略略掃了一眼，小推車(chē)上的食品琳瑯滿目，有數(shù)十種之多�！改銓�(zhuān)賣(mài)江南的果脯小吃？」
「是是，這些都是小人自己做的�！顾p聲軟語(yǔ)，這可是他今天的第一筆生意。
「你做的？你會(huì)做浙江菜嗎？」祥子的眼睛亮了起來(lái)。
「會(huì)會(huì)會(huì)，我就是杭州人，以前還做過(guò)餐館的廚子，聽(tīng)說(shuō)包頭這里發(fā)展很好，就在這里安定下來(lái)了。」
「好，你這些小吃每種都包一些給我�！瓜樽哟髽�(lè)，連忙買(mǎi)了一堆點(diǎn)心，準(zhǔn)備回家給嬌妻一個(gè)驚喜。
小販喜出望外�！复鬆�，這些保證是正宗道地的杭州小吃，你吃過(guò)一次絕對(duì)還會(huì)再來(lái)�！�
「你叫什么名字？家里還有什么人？」祥子接過(guò)小販遞來(lái)的油紙包裹問(wèn)道。
雖然奇怪這個(gè)客人問(wèn)的問(wèn)題，但他仍照實(shí)地說(shuō)了�！附形倚×肿泳涂梢粤�，家里就我媳婦還有兩個(gè)孩子……」
☆
揣著一懷的果脯小吃，祥子回到家里，見(jiàn)著正在算帳的桔梗，專(zhuān)注地打著算盤(pán)和核對(duì)帳目。
「瞧我?guī)Я耸裁唇o妳�！顾麖膽牙锬贸鲆患挠图埿“�。
「啊……桂花糕、冰漬蜜棗、八寶桃……」像剛拿到禮物的小孩子一樣，她一一打開(kāi)包得十分精致的小包。
「就是這個(gè)味道！這是我最?lèi)?ài)吃的楊梅餅�！巩�(dāng)家鄉(xiāng)的酸甜滋味在她口中散開(kāi)后，她激動(dòng)得難以自已。
數(shù)百年來(lái)，杭州一直是江南的樞紐，人文蒼萃又曾是政治中心，經(jīng)濟(jì)條件良好又盛產(chǎn)農(nóng)產(chǎn)，造就了精致的飲食文化。桔梗生在富豪之家，早就習(xí)慣精致美味的食物，而西北地方以簡(jiǎn)單的面食為主，讓她一度對(duì)飲食極不能適應(yīng)，他知道她胃口一直不好，不像他，最粗糙的饅頭、窩窩頭就可以果腹。
他微笑地看她津津有味的一口一口的嘗著，但也不禁心下惻然，若非是他，她也不會(huì)為他背井離鄉(xiāng)，以至于連吃個(gè)家鄉(xiāng)口味的果脯都如此激動(dòng)。
「別一下子吃太多，等等還有妳家鄉(xiāng)的菜肴，待會(huì)兒妳嘗嘗看味道對(duì)不對(duì)。」
家鄉(xiāng)的菜肴？
家中的仆役端來(lái)了食物，當(dāng)她喝下第一口湯后，愣了一愣，一雙美眸中隱隱有淚光閃動(dòng)。
他濃眉一攏�！覆缓贸�？那就別吃了�！�
「不、不是……是太好喝了�！顾B忙又喝了幾口。「是家鄉(xiāng)的味道！湯濃而不膩，清爽又可口，加了一點(diǎn)糖，沒(méi)有油膩感，不像這里什么菜都愛(ài)加羊肉，我不喜歡那個(gè)羊膻味……」
她難得絮絮叨叨地說(shuō)著，原本不佳的食欲被徹底地挑起了，不一會(huì)兒，一碗湯就已經(jīng)碗底朝天了。
「我已經(jīng)請(qǐng)了一個(gè)廚師，他是杭州人，以后就專(zhuān)門(mén)為妳做菜。」他溫暖地微笑。
她抬頭看他，泫然欲泣。
「桔梗，我知道這里的東西妳吃不慣，但妳剛生完孩子，正是需要補(bǔ)身子的時(shí)候，不吃東西怎么可以呢！」他大手撫摸著她產(chǎn)后仍顯豐潤(rùn)的臉頰。
「祥子……」她有些哽咽地喚道，感動(dòng)于他的體貼。
「那廚子的老家就在杭州，妳要不要和他聊聊？妳不是說(shuō)好久沒(méi)有聽(tīng)到家鄉(xiāng)的口音了？」他抹去她頰邊的淚珠，輕聲地問(wèn)。
她心情大好，連忙點(diǎn)頭。「好，在包頭這里還真沒(méi)遇到過(guò)杭州人�！�
「好，我讓他過(guò)來(lái)，前廳還有些事，我去看看。」說(shuō)著便走了出去。
祥子走后，小林子被帶過(guò)來(lái)了，他有些局促不安地看著這個(gè)夫人，來(lái)到包頭半年多，早就聽(tīng)說(shuō)了盛祥號(hào)有個(gè)美麗非凡的二掌柜，她是季掌柜捧在掌心里嬌寵著的妻子。
「夫人，妳好�！�
一句道地的家鄉(xiāng)口音，讓她展開(kāi)了笑顏，她問(wèn)：「你會(huì)做花栗子羹嗎？」
他呵呵的笑了�！阜蛉�，小的會(huì)做，但是這里沒(méi)有食材，做不來(lái)那個(gè)味道�！�
他接著說(shuō)：「花栗子羹要用西湖蓮藕做羹，再采用秋季上市的西湖特產(chǎn)的鮮嫩栗子片，再撒上色彩鮮艷的西湖糖桂花、青梅片，還有玫瑰花瓣，藕羹味美濃稠，桂花芳香，色彩絢麗，清甜可口，這些食材缺一不可，少了任何一樣就做不出那種味道了。這里離杭州數(shù)千里，沒(méi)有杭州的水，我做不出來(lái)那個(gè)味�！�
「是啊……這里怎么會(huì)有那種味道�！顾龕澣蝗羰�。「最近我常想著花栗子羹的味道，以前常常吃不覺(jué)得怎么樣，現(xiàn)在居然想得厲害……」
他不忍她失望，連忙陪笑�！缸霾怀瞿俏兜�，還是有很多菜可以做的，像是片兒川、叫化雞，保證和夫人在杭州吃的味道一樣，那味道又香又濃，準(zhǔn)讓夫人吃了贊不絕口，可不比杭州的大飯館差�！�
她微微一笑，熟悉的鄉(xiāng)音再加上他親切可人的話語(yǔ)，讓她心情大好。「你是什么時(shí)候來(lái)到包頭的？」
「小人來(lái)這里不到一年。」
「你離開(kāi)杭州時(shí)，可有發(fā)生什么事？我離開(kāi)故鄉(xiāng)久了，不知杭州現(xiàn)下怎么了�！拐嫦胫雷詡�(gè)兒的家人是否安好。
「哎！那可多了，杭州首富樊家的二小姐嫁給了南京首富恭家的大少爺，那個(gè)熱鬧勁兒?jiǎn)�！嫁妝有幾十車(chē)，從南城一直排到了北城，樊老爺還連辦了三天的宴席�！�
「哪個(gè)樊家二小姐？」樊？熟悉的姓氏讓她揪緊了心。
「就是城北富商樊禮庭府上的二小姐，秀外慧中，人又漂亮，她的閨名是……是什么來(lái)著？對(duì)了！是樊可荷�！�
可荷？那個(gè)甜美可人的二妹？她已經(jīng)嫁人了？當(dāng)年自己離家時(shí)，她才十二歲，現(xiàn)在已經(jīng)嫁為人婦了？四年？五年了�。∷x家整整五年了。
「那恭家大少爺是什么人？」不知二妹嫁得可好？
「這恭大少爺可了不起了，溫文儒雅又知書(shū)達(dá)禮，只要說(shuō)起這恭大少爺��！沒(méi)有不豎起大拇指稱(chēng)贊他的�！�
她心里一寬�！改阍僬f(shuō)說(shuō)這樊家的事情給我聽(tīng)聽(tīng)�！�
小林子想了想。「聽(tīng)說(shuō)樊家大小姐才真是美如天仙，但自從樊大小姐離家之后，樊家老爺就一病不起了�！�
當(dāng)?shù)匾宦暎瑒偠似鸬牟杷绯隽瞬璞�，她有些失神�?br />
小林子嘆了一聲接著說(shuō)：「就在一年前，樊二小姐出嫁了，樊家老爺精神才好一點(diǎn)。」
說(shuō)起故鄉(xiāng)，小林手舞足蹈地說(shuō)著，離開(kāi)家鄉(xiāng)那么遠(yuǎn)，難得遇到同鄉(xiāng)一時(shí)高興，讓他說(shuō)得口沫橫飛，當(dāng)她微笑時(shí)，他可樂(lè)上了天。
講完了各種的軼聞逸事，他又講西湖的水，講南橋做豆腐的林婆婆，講元宵的燈節(jié)，講中秋的盛會(huì)，講講講，不停地講下去，直到講的人累得口干舌燥。
她微微一笑�！改銊e再說(shuō)了，我有些累了，你先退下去吧！改天再聽(tīng)你說(shuō)。」
小林子撓了撓頭，覺(jué)得夫人好象從后半段起精神就不好了，但知道自己因?yàn)槭欠蛉说耐l(xiāng)，才能到盛祥號(hào)來(lái)當(dāng)夫人專(zhuān)屬的廚子，不用再走街串巷，風(fēng)吹雨淋地做著小生意，他心里不禁十分感激。
「是，小的這就下去，晚上為夫人做點(diǎn)我拿手的菜�！�
當(dāng)晚，桔梗被困在一個(gè)夢(mèng)境里。
「唔……」她蹙緊了眉，發(fā)出模糊的夢(mèng)囈，不安地翻動(dòng)著身子。
「桔�！酃！瓜樽右坏暤貑局�。
他輕輕地?fù)u醒她，當(dāng)她張開(kāi)眼睛時(shí)，仍是蒙眬恍惚。
「妳怎么了？」他輕輕拂開(kāi)她汗?jié)竦陌l(fā)。
「我……我作了個(gè)夢(mèng)。」雖知是夢(mèng)，她仍是心有余悸。
他大手一攬，把她像個(gè)孩子似地?fù)г趹牙�，低沉沙啞的嗓音安撫著她�！改鞘亲鲏?mèng)，不是真的。」
在熟悉的懷抱里，她慢慢地從疑懼中平靜了下來(lái)�！改菈�(mèng)，感覺(jué)很真實(shí)。」
「哦？妳作了什么夢(mèng)？」是噩夢(mèng)嗎？
她溫柔地笑了，眼光越過(guò)了這片土地，落到了那煙花三月的江南�！肝覊�(mèng)到了家里的那棵大桃樹(shù)，還有后山一片桃花林，到了春天，滿山遍野都是桃花，美得跟一幅畫(huà)一樣。那時(shí)，我們會(huì)去西湖踏春賞景，家里的丫鬟會(huì)將一些初摘的梅子腌起來(lái)，腌個(gè)兩三個(gè)月后再吃，那滋味呀！又酸又甜。
「城西有一家糕餅店，專(zhuān)做一種桂花糕，我就愛(ài)吃那個(gè)味道，還有家里釀的杏酒，我怎么喝都喝不醉。冬天到了，我二叔一家會(huì)來(lái)家里過(guò)冬，一群女孩子就在下雪的日子里烤著爐火，爐火上烤著橘子皮，空氣中都有橘子的清香。」
他沉默了，她沒(méi)有感到他的異常，只是陷在了回憶里，陷在那無(wú)憂無(wú)慮的歲月里。
「我還夢(mèng)到了我們一家人高高興興地去靈隱寺燒香拜佛，二妹頑皮地把爹的帽子掀起來(lái)，那時(shí)吹來(lái)一陣大風(fēng)，將帽子吹得好高好高，大家就一直笑一直笑……」
她將整個(gè)人都縮在他的懷里，夢(mèng)里的場(chǎng)景一幕幕地浮現(xiàn)腦海。
走了那么遠(yuǎn)，才發(fā)覺(jué)鄉(xiāng)愁這么濃、這么長(zhǎng)。
他的手臂輕顫了一下�！笂叡皇裁大@醒了？」
「我……忘了，一時(shí)也想不起來(lái)。」
夢(mèng)里的老父正拄著拐杖，倚著家門(mén)在等著她，斑白的雙鬢，臉上明顯的皺紋，看到他希冀的目光落在前方，喃喃地喊著她的名字，頓時(shí)，她淚如雨下。
祥子沒(méi)有作聲，只是安慰地輕拍著她，任她在自己的懷里低泣著。
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「姊姊，妳看這娃兒長(zhǎng)得真好看，長(zhǎng)得多像妳�！箍赡葖尚Φ�。
桔梗低聲哄著兒子，看他笑呵呵的憨樣，不禁微笑了�！肝矣X(jué)得像他爹多一些�！�
「季哥希望娃兒像妳，他說(shuō)像妳好看，像他就難看了�！�
她仍是微笑。「他一個(gè)男娃兒，像娘干嘛！」
「娃兒睡著了�！箍赡容p手輕腳地抱著他放在床上。
「我看他一天到晚，不是吃就是睡�！巩�(dāng)娘的對(duì)此不甚滿意，深怕孩子大子也是這般貪懶。
可娜噗哧一笑。「每個(gè)嬰孩都是吃飽就睡、睡飽再吃�！�
看著窗外的景色已顯蕭瑟，桔梗若有所思地問(wèn)：「已經(jīng)秋天了吧！」
「今天剛好是立秋了。」
「立秋？」好快，一晃眼，她在包頭已經(jīng)五年了。
可娜笑著說(shuō)：「我們老家那里說(shuō)啊！早立秋冷颼颼，晚立秋熱死牛，再來(lái)天氣就冷了，一過(guò)了秋天��！就快要過(guò)年了。」
她莞爾一笑�！鸽x過(guò)年還有四、五個(gè)月呢！」
「姊姊妳不知道，一到秋天，我們可忙了，先忙收割，忙完后家家戶戶就準(zhǔn)備要過(guò)年了�！�
過(guò)年－－
是闔家團(tuán)圓的日子，夢(mèng)中的江南��！年邁的爹親、活潑可愛(ài)的二妹、頑皮好動(dòng)的小弟、總是愛(ài)笑的二娘，在過(guò)年前就開(kāi)始忙碌了，忙著張燈結(jié)彩，忙著打掃屋里屋外，每個(gè)丫鬟、仆役都我制新衣，賓客親戚們開(kāi)始走動(dòng)拜訪，屋里彌漫著濃濃的節(jié)慶氣氛。
除夕團(tuán)圓夜時(shí)，大伯和二叔一家也都會(huì)回來(lái)，全家快快樂(lè)樂(lè)地聚集在一起吃飯，或吟詩(shī)或作對(duì)，有時(shí)還猜謎語(yǔ)，小弟才思敏捷，老是欺負(fù)二妹，讓她欠下無(wú)數(shù)的小玩意兒還有炮竹。吃完飯后，會(huì)小賭一番，一群堂兄弟姊妹們嘻嘻哈哈地守夜直鬧到天明。
小弟一早就拿著新買(mǎi)的炮竹在玩，二妹催促著她快醒來(lái)，一清早，就要先祭拜祖先和各路神明，全家熱熱鬧鬧地吃過(guò)早飯，二妹和小弟就纏著她要出去逛廟會(huì)……
「姊姊……姊姊，妳怎么哭了？」可娜有些慌張地問(wèn)。
桔梗一驚，才發(fā)覺(jué)臉上竟有兩條淚痕，她連忙拭去了眼淚。「沒(méi)……沒(méi)什么，我只是一時(shí)想到了一些事情�！�
打發(fā)走可娜，她愣愣地坐在房里，越想越覺(jué)得感傷，斷斷續(xù)續(xù)地從大舅那里得到了一些消息，知道家中一切都安好，知道他們也曉得她已在包頭落地生根，沒(méi)有什么放心不下的。但是，她想家，她想念故鄉(xiāng)、想念家人、想念故鄉(xiāng)的風(fēng)土民情，這份想念與日俱增，幾乎鐫刻在她的血液里。
原來(lái)，千百年來(lái)詩(shī)人所描述的鄉(xiāng)愁確實(shí)是存在的，這么苦澀，這么痛苦。
當(dāng)祥子走進(jìn)房里，看到的就是她淚眼蒙眬的一幕。
「怎么了？為什么哭了？可娜說(shuō)妳哭了�！顾P(guān)心地問(wèn)。
「嗚嗚嗚……」倚在他寬大溫暖的懷里，她哭得像個(gè)受了委屈的孩子。
「別哭、別哭，唉！妳一哭我就著急，妳倒是快說(shuō)��！」他急得不知如何是好。
桔梗淚眼蒙眬，啞著聲音哭道：「我想家……我想回家……」
祥子的大手溫柔地拍撫著她�！负煤煤茫豢�、不哭，想家我們就回去�！�
「你騙人！怎么可能說(shuō)回去就回去？」她哭得更傷心了，覺(jué)得他的安慰一點(diǎn)都不切實(shí)際。
他溫柔地替她拭去眼淚�！鸽m然天氣轉(zhuǎn)冷了，但是我們現(xiàn)在出發(fā)的話，在過(guò)年前我們就可以趕回去了�！�
雖然覺(jué)得他是在安撫她，但他認(rèn)真的語(yǔ)氣卻撫平了她的傷心。
「鋪?zhàn)永锏氖略趺崔k？」
祥子笑著說(shuō)：「掌柜和伙計(jì)我都很放心，他們會(huì)照料得很好，乘這個(gè)機(jī)會(huì)可以讓他們磨練磨練，沒(méi)什么放不下心的，再說(shuō)，咱們可以帶孩子回去讓妳的爹娘看看，兩位老人家一定會(huì)很高興�！�
聽(tīng)他講到這里，她才感到他不像只是在安慰她，她呆呆地偎在他懷里，一陣迷蒙的淚霧慢慢地充滿眼眶，她微顫著語(yǔ)音問(wèn)：「你說(shuō)的是真的嗎？」
「當(dāng)然是真的�！顾隙ǖ刂貜�(fù)了一次。「這陣子我一直在安排這件事。」
「咱們要……要回杭州了？」她仍有置身夢(mèng)境之中的感覺(jué)。
「嗯！我知道妳想家了！我也該見(jiàn)見(jiàn)妳的爹娘、我的岳父岳母大人一面。」他微笑地看著她，眼里萬(wàn)分認(rèn)真。
她咬著唇，從蒙蒙眬眬的視線里，看這個(gè)高大的男人正一臉深情的看著自己。
「但是……」包頭的發(fā)展一日千里，商機(jī)詭譎多變，盛祥號(hào)是他的心血，若非顧忌得太多，她又怎能隱忍自己的思鄉(xiāng)情緒。
「我不想看妳哭，妳比十個(gè)盛祥號(hào)還重要�！顾麆e的都可以不要，只求她平安快樂(lè)。
「祥子……祥子……你真好……」她伏在他肩上泣不成聲。
他低聲嘆道：「當(dāng)年妳離家，妳爹一定很放心不下妳，前兩年我們還沒(méi)有成婚，我不敢提，我是怕妳真的一去不返了，而這兩年買(mǎi)賣(mài)還沒(méi)做開(kāi)，我也沒(méi)提這件事。我是離家慣了，不知道妳這么想家，這兩天，妳總在半夜里哭醒，我就想，回家的時(shí)候到了。這段時(shí)間我忙著處理事情，再過(guò)幾天就可以上路了，妳想回去嗎？」
她已是泣不成聲，連忙點(diǎn)頭。
「好，那我們回去，別再哭了�！箍匆�(jiàn)妻子的眼淚，祥子心里揪得疼痛。
「祥子，你對(duì)我真好�！顾袆�(dòng)得摟緊了他。
他有些手足無(wú)措。「妳對(duì)我才好，是妳不嫌棄我�！�
桔梗抬起頭嬌嗔著�！肝也粣�(ài)聽(tīng)你這么說(shuō)�！�
他寵溺地道：「好，我不說(shuō)�！�
幾天過(guò)后，兩人攜手踏上了歸途，桔梗懷里抱著兒子，親昵地偎著自己的丈夫，走在同樣的路上，心情卻是回然不同。
「妳要回家了�！瓜樽虞p聲呢喃道。
「我要回去的是故鄉(xiāng)，而你，才是我的家。」視線從遠(yuǎn)方調(diào)回，她含笑睇著丈夫。
包頭，被他們拋到了身后，杭州，卻越來(lái)越近了。
馬車(chē)輕快地前進(jìn)著，他們?cè)谶@條路上，找到了彼此，又在彼此的懷抱里找到了一生的歸宿。
【全書(shū)完】