原本嚇得雙眼緊閉的包滿意,聽見那聲質(zhì)問,連忙睜開眼睛。
只是,她才一睜眼,就瞧見數(shù)十雙眼睛,有的詫異、有的疑惑,全都瞪著她直瞧,她羞得粉臉通紅,可憐兮兮的抬眼,看向那黝黑高大的男人,卻發(fā)現(xiàn)他仍舊冷著一張臉,連一個(gè)字都不吭。
「方才進(jìn)門時(shí),這姑娘就站在外頭,撞見我們搶了貢品回來,鐵索應(yīng)是怕她被相爺帶去詢問,才會(huì)把她帶進(jìn)客棧!箤m清揚(yáng)適時(shí)開口,替她解了圍。
站在滿地蘿卜中的龍無雙,單手撫著額頭,只覺得一陣暈眩。
天啊,今晚真是諸事不順!不但人參沒到手,現(xiàn)在還多了個(gè)目擊證人。這女人一旦跑去跟公孫明德告狀,讓那個(gè)棺材臉有了真憑實(shí)據(jù),她的好日子就真的完了!
她咽下涌到嘴邊的咒罵,擰著眉頭,瞅著那個(gè)又羞又怕的小女人,頭痛的問道:「你是誰?」
嬌嫩的臉蛋緋紅,烏黑的大眼慌亂的眨個(gè)不停,被大手搗著的嘴兒,卻吐不出半個(gè)字,只能發(fā)出唔唔唔唔的聲音。
龍無雙翻了翻白眼。
「呿,黑臉的,把手拿開啊,你舍不得啊?」哼哼,這家伙進(jìn)她的客棧也有幾年光景了,她還從沒見他近過女色,更別說是抱得這么死緊了。
終于,嘴上跟腰上的壓力松開,那鐵鑄石雕似的大手,總算是移開了。得到自由的滿意,匆匆邁開腿兒,火迷離開那不言不語的男人,保持安全距離,粉臉還是紅潤(rùn)潤(rùn)的。
「好了,說吧,你是誰?」
「我——我是——包包包……」她好不容易緩過氣來,卻因?yàn)榛艁y,連話都說不好。
眼見她包了半天,還包不出個(gè)下文,龍無雙不耐煩的打斷!赴惆鼈(gè)沒完?是包餃子還是包春卷?」
嫩臉更紅,滿意尷尬極了,吞吞吐吐了一會(huì)兒,才能順利開口。
「我是城西包府的獨(dú)生女,包滿意!顾Y數(shù)周全,自報(bào)身分的時(shí)候,還不忘福身行禮。
「包府?」龍無雙挑眉,看了宮清揚(yáng)一眼。
「當(dāng)今工部尚書包大人的掌上明珠,閨名就是滿意!咕┏抢锏墓偌屹Y料,他是知之甚詳,沒有任何遺漏。
「喔,那個(gè)包家!」龍無雙哼了一聲,睨眼看著她!改阋粋(gè)官家小姐,三更半夜的,沒帶丫鬟、沒帶仆人,上我龍門客棧來做什么?」
「我,呃,是我娘要我過來——求龍姑娘幫忙——」
「幫忙?你娘又是誰?」
「敖鳳儀!
「從來沒聽過!过垷o雙不客氣的說完,轉(zhuǎn)身往里頭走去,扔下她就不再理會(huì)!赴啄樀,把她解決掉。我去睡覺,沒事別來吵我。」
解決掉?
滿意倒抽口氣,烏黑的眼兒睜大,驚恐的瞪著四周那些亮晃晃的大刀。
呃,不會(huì)吧!這美艷老板娘說的解決,該不是要這些兇巴巴的人們,把她一刀兩斷,當(dāng)場(chǎng)腦袋分家吧!
她嚇得小臉發(fā)白,就怕自個(gè)兒的腦袋,等會(huì)兒就要跟蘿卜一樣,滴溜溜的滿地亂滾,連忙出聲喊道:「啊,等等、等一下——龍姑娘,我娘還要我把酒交給你——」
那個(gè)「酒」字,可比任何官銜都管用,龍無雙總算停步站定,回眸往她看了過來。
「請(qǐng)等一下、等一下、馬上就好,我記得我——」?jié)M意又慌又急,在身上東摸西找,卻苦尋不到那瓶酒。她忙了半天,這才想起,包袱跟酒剛剛?cè)粼跇巧狭。「啊,?qǐng)等會(huì)兒,我馬上就拿過來!
在眾人的注視下,她笨拙的跑上二樓,低著腦袋,手腳并用的在花廊上找了又找,好不容易才找著包袱,翻出那瓶酒,又匆匆跑下樓來。
只是,這類奔來跑去的事情,從來都是由丫鬟奴仆代勞,加上她心里害怕,生怕會(huì)被人一刀砍了,跑得慌慌張張,一時(shí)沒留神,繡鞋絆著裙擺,整個(gè)人就猛地往前撲跌,手里的酒瓶也凌空飛了出去——
「哇,我的酒!」
瞧見酒瓶上的鳳型標(biāo)記,連龍無雙也變了臉色。
「黑臉的,快接住!」她忙喊道。
靜立在一旁的鐵索,閃電般猱身上前,伸手一撈,接得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。
男子身上的熱力、徐緩的鼻息、穩(wěn)定規(guī)律的心跳,再度籠罩滿意的四周,她又回到他懷里,沒有傷著分毫。
不同于上次背貼著他,這回她的臉兒,是直接窩進(jìn)他的胸膛,她羞得簡(jiǎn)直想昏過去,連玉琢般的耳也紅了。
那瓶酒就沒這么幸運(yùn)了。
就聽到哐啷一聲,陶瓶四碎,美酒灑了一地。
「我的飛鳳酒啊——」站在幾尺外的龍無雙,眼睜睜看著陶瓶砸了,氣得直跺腳!改氵@個(gè)笨蛋!叫你接酒啊!你怎么去接人?噢,我的酒。】蓯,真是氣死我了!今天到底是什么鬼日子——」
鐵索置若罔聞,只是微側(cè)過身,放下懷里的小女人,逕自又退到角落。
「咳嗯,龍姑娘,那個(gè)——你想要飛鳳的話,我還有——」瞧見龍無雙欲哭無淚的模樣,粉頰上猶有紅云的滿意,小心翼翼的開口!高,是我家里還有,約莫有十壇。」
美艷的臉兒,火速抬起來。
「十壇?!」
飛鳳酒產(chǎn)于江南,可是難得的極品春釀,龍無雙垂涎已久,卻搜羅不著。這會(huì)兒聽見,這「目擊證人」的家里,竟存了十壇,她雙眼都亮了。
滿意怯怯的點(diǎn)頭。
「飛鳳酒是我外公敖清所創(chuàng),無論釀法,或是酒麴,外公皆已傳授給我。家里那十壇,就是我在江南習(xí)藝時(shí)所釀。」
「啊,你會(huì)釀飛鳳酒?」
「是。」
滿意從沒見過,哪個(gè)人的臉色,能變得這么快的。
只見龍無雙那張俏臉,一掃遺憾與惱怒,瞬間變得春暖花開,堆滿了親切微笑。
「唉啊啊,原來是敖師傅的外孫女,如意妹妹啊——」龍無雙熱絡(luò)的說道,三步并作兩步?jīng)_上前來,緊握住她的手。
「呃——是滿意,不是如意——」
「喔呵呵呵,你瞧瞧,我記性真差呢,滿意妹妹你別介意!來來來,外頭冰天雪地的,你一定冷著了,快上來坐著!
滿意受寵若驚,小手被握得牢牢的,被一路牽著,直直往二樓的特等席走去。她一時(shí)還有些反應(yīng)不過來,眨著眸子左顧右盼,卻不經(jīng)意瞥見,靜立在角落的鐵索。
幾乎是她的視線一落到他身上,那雙黑眸就掃了過來,不閃不避,直直的看著她。
她心頭一跳,臉兒更紅,急忙轉(zhuǎn)開視線,心里卻像是被當(dāng)場(chǎng)逮著的偷兒,慌亂得連腳都軟了。要不是龍無雙硬拉著她,她肯定就要軟倒在樓梯上。
瞧見主子變了臉色、改了態(tài)度,客棧里的人們反應(yīng)也快得很,店小二們忙著點(diǎn)亮廳上宮燈,排妥桌椅,丫鬢們則是捧出精致的茶點(diǎn)跟暖爐,紛紛往特等席里送。
珠簾之內(nèi),兩個(gè)絕色麗人相對(duì)而坐,一個(gè)嬌艷,一個(gè)秀麗,同樣都是美得讓人移不開視線。
「如意妹妹,你說,鳳姨要你來,是要我?guī)褪裁疵?」才一落座,龍無雙就笑著開口,連稱呼都改得十足親熱。
滿意粉臉微紅,努力收斂心神,低頭理好繡裙,小手?jǐn)R上膝頭,確定儀容整齊,坐得端莊得體,這才娓娓開口。
「無雙姑娘可知道,去年西域蠻王派遣使者前來,提議兩國(guó)和親的事?」
當(dāng)初,和親的消息一傳出來,皇親國(guó)戚的家里全都鬧翻了,適婚的郡主們?nèi)纪迫杷模瑳]人肯去和番;噬纤煲苑饩魹闂l件,向滿朝文武招募自愿者。
龍無雙點(diǎn)了點(diǎn)頭,還斂著絲袖,紆尊降貴的替嬌客倒了一杯熱茶!膏福乐,不是聽說,已經(jīng)找到一個(gè)倒楣鬼,預(yù)備擇日封為公主,就要送出去和番了嗎?」
微顫的小手,接過那杯熱茶,卻只是端著,遲遲沒有就口。
杯里的茶湯晃蕩,一滴熱茶濺出杯緣,接著又一滴,而后兩滴、三滴、四滴、五滴……才轉(zhuǎn)眼之間,那件平整的繡裙,已經(jīng)像是淋了雨似的,濕了一大片。
「那個(gè)人就是——就是我……」她小小聲的說,貝齒咬著粉唇,表情委屈極了,眼里也淚汪汪的,像是隨時(shí)要哭出來。
爹爹浮沉官場(chǎng)多年,好不容易才爬到工部尚書的位置,如今眼看有機(jī)會(huì)封爵,也不管女兒同不同意,在多方奔走下,打敗其他幾個(gè)「競(jìng)爭(zhēng)者」,就強(qiáng)逼著她去「為國(guó)捐軀」。好在,是娘還心疼她,舍不得她真的嫁去塞外,她才能逃了出來。
龍無雙絕頂聰明,只是略略一想,立刻知道她的來意。
「你會(huì)深夜上我這兒來,要我收留你——」明眸里閃過狡黠,嘴上的笑意更深了些。「也就是說,你不想去和番?」
「是的!我、我不想去、我、我……」
「別急別急,我曉得了!
「求無雙姑娘,暫時(shí)收容我一陣子!?jié)M意再也顧不得禮儀,擱下杯子,緊抓著龍無雙的手,仿佛那是她溺斃之前,最后能抓到的一根浮木。
龍無雙回答得極快,俏臉上笑靨如花。
「行,為了飛鳳酒,我一定保你平安無事!」
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
大雪初霽,天際放晴,露出些許藍(lán)天。
晌午過后,滿意穿上御寒的銀貂斗篷,走出梅林深處的院落,穿越過臨水長(zhǎng)廊,往前頭的屋宇走去。
昨晚情勢(shì)紊亂,她心里始終七上八下,加上夜色深濃,黑得什么都瞧不見。
這會(huì)兒天色光亮,而她又得到龍無雙的口頭保證,確定自個(gè)兒有了「靠山」,不必被送去和親。一夜安眠后,她心緒寧定了些,這才有心思端詳四周。
龍門客棧不傀是京城第一客棧,屋宇雕樓、廳堂樓臺(tái),處處布局極雅,用盡巧思,比起高官府邸,更是有過之而無不及。
滿意一路玩賞流連,走走停停,花了半個(gè)時(shí)辰,才穿越過整間客棧,來到前頭大廳。
大廳里座無虛席,人聲吵雜,客人們飲酒用餐,一邊高談闊論,店小二則是忙進(jìn)忙出,不是端酒,就是送菜,殷勤的招呼客人。
柜臺(tái)的后方,站著銀發(fā)白衣的宮清揚(yáng),正在低頭撥動(dòng)算盤。
「包姑娘,昨晚睡得可安好?」瞧見滿意踏進(jìn)大廳,他擱下算盤,友善的招呼著。
「很好,多謝大掌柜的關(guān)心。」她屈膝福身,軟語答道,不論舉手投足,皆是溫婉嫻靜!父覇柎笳乒,無雙姑娘在嗎?」
「她一早就出門了。」
出門?
滿意微微一愣,眼兒不自覺的往下溜,看向地板的暗門。
唔,該不會(huì)又出門去搶東西了吧?這一次,龍無雙會(huì)搶什么回來呢?是烏參魚翅?還是鮑魚龍鱔,抑或是什么珍珠糕、燕窩棗之類的上等甜品?
瞧見嬌客盯著地板直看,宮清揚(yáng)保持微笑,探手進(jìn)抽屜里,取出一串沉重的黃銅鑰匙。
「她出門前曾吩咐過,包姑娘醒來后,就把這個(gè)交給您!
「這是什么?」
「酒窖的鑰匙。無雙姑娘吩咐,請(qǐng)您務(wù)必到酒窖參觀!箤m清揚(yáng)徐聲說道,把那串黃銅鑰匙,交給一旁的丫鬟!糕忚K,你這就帶著包姑娘到酒窖去!
一聽到可以進(jìn)酒窖,滿意驚喜極了。
不論哪間客棧,都把酒窖當(dāng)作私家禁地,外人根本不能涉足一步。她身懷釀酒絕技,自然也對(duì)龍門客棧的藏酒萬分好奇,只是臉皮嫩薄,不好意思開口。萬萬沒想到,龍無雙竟如此貼心,她心里的感激,頓時(shí)又向上爬了好幾階。
跟宮清揚(yáng)道謝之后,她在丫鬟的帶領(lǐng)下,繞過迂回長(zhǎng)廊,經(jīng)過一處青竹林,這才來到酒窖前頭。
丫鬟開了酒窖大鎖,就守在門外頭,讓滿意獨(dú)自進(jìn)去。
她興奮得臉兒發(fā)燙,提著繡裙,急急就往里頭走,才剛踏進(jìn)酒窖,鼻端就聞到滿室濃郁的酒香。
只見酒窖里頭,堆藏著無數(shù)的上等好酒。南方的花雕、太雕、竹葉青、女兒紅;北方的汾酒、金漿醪、碎玉酒,乃至于西域的葡萄酒、烏孫的青田酒等等,各地的好酒,全都在柜子里頭,一壇壇泥頭固封。
滿意驚嘆連連,在長(zhǎng)柜間走動(dòng),東聞聞西看看,僅從各甕好酒散出的香氣,就能分辨這酒來自何方。
外公敖清嗜酒如命,不但精于釀酒,更精于品酒,她從小跟在外公身旁,在外公及那些釀酒師父的薰陶下,學(xué)得了釀酒的本事,也跟著嘗遍了天下名酒。
只是,即便是家學(xué)淵源,自小浸潤(rùn)在美酒里長(zhǎng)大的她,也從不曾見過,這么多絕頂好酒全湊集在一處的景況。
要搜羅這么多好酒,不但耗費(fèi)心思,更要費(fèi)上大筆的銀兩。
況且,有的酒,就算是有銀兩也不見得買得到——
就像是柜子角落的這幾甕酒,那特殊的香氣,不斷搔著她的鼻子,惹得她疑心大作。
終于,白嫩的小手探出,輕觸陶甕,考慮了一會(huì)兒,才下定決心,把那甕酒抱了出來。
香氣更濃,彌漫在鼻端,細(xì)膩的酒香中,還有著馥郁的花香。
「啊,真的是『玉龍』!」她捧著酒甕,詫異的低呼出聲,幾乎要以為,自個(gè)兒是在作夢(mèng)。
「玉龍」酒乃是宮廷御造,因皇宮御池中種植白花、白莖、白藕的珍稀白蓮花,皇女以花蕊入酒釀成,其酒色透明似水晶,酒味醇厚甜潤(rùn),且數(shù)量極少,堪稱無價(jià)之寶。
這么珍貴的好酒,又是從哪兒弄來的?難不成,這也是「戰(zhàn)利品」?是龍無雙趁著月黑風(fēng)高,領(lǐng)著大批人馬去——
正當(dāng)她擰著彎細(xì)的眉,猜測(cè)著這批酒的來歷時(shí),外頭卻傳來一陣騷動(dòng)。
「你們是誰?里頭是酒窖,沒有無雙姑娘的吩咐,你們絕對(duì)不能進(jìn)去!啊,不行不行!哇啊——」丫鬟驚慌失措的喊叫,叫聲才剛揚(yáng)起,立刻就斷了。
一陣不祥的預(yù)感,悄悄涌上心頭。滿意慌忙轉(zhuǎn)頭,就瞧見酒窖門口人影晃動(dòng),一陣腳步聲在窖內(nèi)響起,四、五個(gè)男人已經(jīng)闖了進(jìn)來。
她認(rèn)得他們。
眼前這些人,全都是包家的武師!
帶頭的那個(gè)武師瞧見她,先是雙手抱拳,不忘先禮后兵。「大小姐,得罪了!」話還沒說完,他已經(jīng)猝然出手,五指強(qiáng)拙住她的手腕。
嬌生慣養(yǎng)的滿意,哪里曾受過這種待遇,強(qiáng)大的勁力襲來,她只覺得眼前一黑,小手又酸又疼,不剩半分的力氣,捧在手里的陶甕,不受控制的往下滑——
嘩啦!
陶甕碎裂,濃郁的酒香四溢,不但濺了滿地,也濺濕了繡裙。
「哇,你要做什么?」她手上又是一疼,小臉痛得沒了血色!阜砰_我、放開。“,不要抓我!」
那武師也不管她如何掙扎,緊扣著她的手,逕自往外走。
「大小姐,在下是奉了包大人的指示,要請(qǐng)您馬上回去!顾焐险f是「請(qǐng)」,實(shí)際上根本是來「逮」人的。
「回、回去做什么?」
「準(zhǔn)備和親事宜,以免誤了婚期!
婚期?!
一聽見那兩個(gè)字,她就像是掉進(jìn)冰窖里似的,打從骨子里發(fā)寒,立刻想起吃生肉、喝血酒,跟荒涼無邊的冰天雪地——
「放開我!我不要回去、我不要去和番、不要去嫁蠻王——啊,我、我不要……」她迭聲喊道,在武師的手里用力掙扎,妄想要逃出掌握。
只是,她身子纖弱,又沒練過武,根本不是武師的對(duì)手。那人就像是拎小雞似的,輕而易舉的拎著她,預(yù)備帶著她速速回去覆命。
滿意咬著紅唇,強(qiáng)忍著不要哭出聲來。武師們擒著她,動(dòng)作奇快的出了酒窖,她透過蒙朧的淚眼,還瞧見守在門口的丫鬟,已經(jīng)被點(diǎn)了穴道,正倒在地上動(dòng)彈不得。
嗚嗚,她要被抓回去了!
這次,爹爹絕對(duì)會(huì)派人死守著她,絕不讓她再有機(jī)會(huì)逃走。她這輩子真的完了,注定要嫁到十萬八千里外,就算沒被凍死,只怕也會(huì)被蠻王折騰死——
只是,才剛踏出酒窖,武師們就陡然停下腳步。
一陣不尋常的寂靜,籠罩了所有人,就連擒住她的那個(gè)人,也瞬間全身緊繃。她心頭一跳,連忙抬起頭,順著武師們的視線望去。
只見不遠(yuǎn)處的青竹林前,站著一個(gè)黑衣男人。
是鐵索!
他面若鐵石,身形穩(wěn)若泰山,縱然只是靜立在樹下,不言不語,甚至沒有移動(dòng)半分,卻已散發(fā)著凜冽森寒的殺氣,那冷戾的氣勢(shì),讓武師們個(gè)個(gè)神色鐵青,心里不寒而慄。
龍門客棧里頭,一黑一白兩大高手,放眼京城可說是無人不知、無人不曉。一旦跟這種絕頂高手過招,他們別說是勝算,還能留得一條命在,就要算是祖上積德了。
但是,為了覆命,就算知道沒有勝算,他們也得硬著頭皮闖一闖!
帶頭的那個(gè)武師,咬緊牙關(guān),沉聲喝了一聲。
「動(dòng)手!」
語音剛落,那人已擒著滿意,竄身上了屋頂,四個(gè)武師搶在同時(shí)出手,夾雜著連聲呼喝,陡然向鐵索攻去。
四把鋒利長(zhǎng)刀舞得密不透風(fēng),全朝鐵索劈了過來,他冷眼橫眉,抽起一枝青竹,直直揮了出去,刮起的勁風(fēng),強(qiáng)得讓人面上生疼。
青竹橫迎刀鋒,勁力霸道絕倫,只聽得幾聲悶哼,竹子未斷,反倒是武師們虎口迸血,手里的長(zhǎng)刀被震得飛出去。
竹上勁勢(shì)未盡,直劈武師面門,慘叫聲乍然響起。
只不過眨眼的功夫,四個(gè)武師全數(shù)倒地,個(gè)個(gè)鼻青臉腫,痛得呻吟不已,再也爬不起來。
黑影再動(dòng),轉(zhuǎn)眼上了屋檐。
退到屋頂上的武師,還沒找到機(jī)會(huì)脫身,伙伴們卻已經(jīng)全倒下了。他臉色發(fā)青,十指不由自主的收緊,駭懼的連連后退。
手腕上的壓力陡增,掙扎不停的滿意,被強(qiáng)拖著往后走,紅唇里吐出痛吟,雙眸蘊(yùn)淚,模樣格外讓人心疼。
「唔,放開我——好疼——」
黑眸里掠過那張煞白的小臉,寒光更濃。
驀地,強(qiáng)霸的內(nèi)力一震,竹棍末梢震動(dòng),嗡然有聲,強(qiáng)大的壓迫感簡(jiǎn)直讓人喘不過氣來。
武師心頭一凜,額上冒著冷汗,急著想要離開,但是眼前的這個(gè)男人,把守極嚴(yán),固若金湯,根本找不到任何破綻。
「黑無常,我是領(lǐng)了包大人的命令,要帶大小姐回去,你還不快點(diǎn)退開!」他的雙腳在發(fā)抖,嘴上卻還不肯示弱,抬出包家的名號(hào),妄想對(duì)方會(huì)懼于官威,乖乖的讓路。
只是,眼前的鐵索,非但沒有讓路,反倒抬手一揮,手里的青竹棍,重重劈向相鄰不遠(yuǎn)處,隔壁樓臺(tái)的青石欄桿。
堅(jiān)硬的青石欄桿,先是發(fā)出啪然脆響,就如冰河開裂般,迸開密密麻麻的細(xì)縫,接著轟然垮倒,一塊塊的碎跌下樓。
這無言卻駭人的威脅,立刻收到效果,武師臉色慘白,像是手里的小女人陡然成了烙鐵,嚇得連忙縮手。
手腕上箝制松脫,她連喘口氣的機(jī)會(huì)都沒有,就覺得自個(gè)兒的身子一滑,不受控制的滑下屋頂——
「!」
風(fēng)聲在耳畔呼嘯,她只覺得身子一直往下墜、往下墜、往下墜……
完蛋了!從這么高的地方摔下去,她就算不摔破腦袋瓜子,也會(huì)摔斷腳或摔斷手,更慘一點(diǎn),就是摔得肢離破碎,像個(gè)破瓷娃娃般,再也拼不起來!
啊,她不用去和番了!
啊,她不用去嫁蠻王了!
啊,她再也見不到爹娘了!
啊——啊——啊——她馬上就要摔死了!
各種可怕的想像,在腦子里亂繞,她緊閉著眼兒,用盡最后一絲力氣,不斷的尖叫再尖叫。
倏地,她的腰上陡然一緊,強(qiáng)大的力道扯住她,止住她直直墜落的身子,溫燙結(jié)實(shí)的男子體魄,將她牢牢圈抱在懷中。
一聲不耐的低喝,在她腦袋上方響起。
「閉嘴!」