說(shuō)它崛起最快，是指其在成立之后的短短三年內(nèi)，就壟斷了南北漕運(yùn)的半壁江山；說(shuō)它神秘，則是因?yàn)闆](méi)有人知道山莊主人的真實(shí)身分，以及他背后雄厚財(cái)力的真正來(lái)源。
所以，當(dāng)紅葉山莊的管事，親自帶著貴重的禮物，登門拜訪董小盈的爹爹董賢時(shí)，董賢的眼珠子會(huì)差點(diǎn)掉落在地，也就一點(diǎn)都不奇怪了。
“什么，我對(duì)紅葉山莊的主人有過(guò)救命之恩？”聽(tīng)完管事簡(jiǎn)明扼要的敘述后，董賢忍不住驚呼，這么大的事情，他怎么一點(diǎn)印象都沒(méi)有？
“不錯(cuò)，確有此事�！蹦枪苁鹿碜�，謙卑有禮地說(shuō)：“所以，我們家主人想請(qǐng)董爺全家，去紅葉山莊小住幾日，以表感激之情�！�
大概是他不知不覺(jué)中救了人，自己還不知道吧，董賢暗自琢磨，思忖片刻后便點(diǎn)頭答應(yīng)。
有錢有勢(shì)的病人，請(qǐng)大夫出去玩是常發(fā)生的事，而且他也正想帶著家人出門走走，尤其是小盈，整天拉著一張苦瓜臉，是該出去散散心了。
于是，他興高采烈地帶著家人來(lái)到紅葉山莊，不過(guò)，在見(jiàn)到紅葉山莊那位精明干練的主人后，董賢不禁又納悶起來(lái)，他怎么不記得有見(jiàn)過(guò)這么個(gè)人？
隨著山莊主人對(duì)他左一聲恩公、右一聲恩公的，對(duì)待他家人也是殷勤備至，只要他們開(kāi)個(gè)口，想要的東西便會(huì)馬上送到，被如此奉若上賓的對(duì)待，董賢心中的疑慮也就漸漸退去了。
想來(lái)，他每年懸壺濟(jì)世，救過(guò)的人不知有多少，哪可能每張臉都記得？
哎，大夫能做到這樣，真不容易！
董賢被人捧得飄飄然，妻兒在莊里也過(guò)得很開(kāi)心，不過(guò)董小盈卻是例外，雖然紅葉山莊的景致很美，她的家人也都玩得很高興，但她并沒(méi)被周圍歡愉的氣氛所感染。
初秋時(shí)節(jié)，涼爽的空氣中夾雜著一絲暖意。花園里風(fēng)輕如詩(shī)，繁花似錦，只有偶爾飄零的幾片樹(shù)葉，給人一種淡淡的愁緒。
透過(guò)窗格，董小盈失神地望著地上的無(wú)根落葉，心里沉甸甸的。
自從得知夏明霆娶三表姐的消息之后，她就一直籠罩在一種悲哀的心緒中。可笑的是，爹娘還以為她在思春，忙著到處給她找婆家。
扳著手指頭算算，在來(lái)紅葉山莊之前，她見(jiàn)過(guò)的富家公子，恐怕已不下十幾個(gè)吧？
平心而論，那些人當(dāng)中不乏出色之輩，有幾個(gè)不但家世和人品相當(dāng)好，對(duì)她也挺有意思，可不知為什么，她可以和他們?cè)谝黄鹫f(shuō)笑、聊天，可就是沒(méi)法子像對(duì)夏明霆一樣，有那種心動(dòng)的感覺(jué)。
她想他，真的好想他，尤其在和那些相親的公子單獨(dú)相處時(shí)，她對(duì)他的思念，就像控制不住的潮水，不斷奔涌而出。
要是和她在一起的人是他，那該有多好。
每次想到這時(shí)，苦澀就會(huì)悄悄劃過(guò)她的心，但她并不后悔。
如果時(shí)間能夠從頭再來(lái)一遍，她還是會(huì)選擇愛(ài)上他，而且……她早就知道會(huì)有這樣的結(jié)果，不是嗎？
他，和三表姐成親已經(jīng)有一段日子了，現(xiàn)在的他正值新婚燕爾、濃情蜜意之時(shí)吧，哪會(huì)像她這般形單影只，這般可憐。
思及此，她的心有些微微發(fā)酸。
恍惚間，大弟和小弟的叫聲傳來(lái)。“姐，快出來(lái)一起玩��！”
董小盈抬眼望去，就見(jiàn)大弟和小弟手里拿著個(gè)五顏六色的蹴鞠，邊胡亂玩著，邊開(kāi)心地沖著她大叫。
看著如兩個(gè)小狗似滿花園亂跑的弟弟，她不禁笑了。這段日子以來(lái)，她冷落他們也夠久了。
“好！”爽快地答應(yīng)了一聲，董小盈雙手按上窗欞，俐落地從窗中跳出，而后緊踩兩個(gè)箭步，雙手一撈，剛剛還在小弟手上的蹴鞠，如同變戲法似的到了她的手中。
接著，她一腳踢上蹴鞠。
“姐姐，你耍賴！”個(gè)子矮小的小弟被搶了蹴鞠，忍不住大聲抗議。
“叫什么，各憑本事嘛！”大弟則興奮地跑去接。
于是，水紅色的衣裙迎著風(fēng)兒不停地飛舞，董小盈像個(gè)孩子似的，和兩個(gè)弟弟在花園里玩了起來(lái)。
午后的陽(yáng)光淡淡照著大地，也照著三張汗水淋漓的臉，可三張臉的主人一點(diǎn)也不覺(jué)得累，只是盡情地玩著，渾然不覺(jué)有一個(gè)高大的身影自側(cè)門走進(jìn)，隱在一片樹(shù)蔭下，目光沉斂地朝這邊望來(lái)。
“姐，接球！”花園里，大弟一聲高叫，將蹴鞠凌空踢起。
董小盈也不含糊，對(duì)著疾飛而來(lái)的蹴鞠狠狠就是一腳，就見(jiàn)那五顏六色的蹴鞠呼的一聲穿過(guò)花園的圍墻，飛進(jìn)隔壁的院落里。
董小盈頓時(shí)傻了眼。來(lái)了幾天，她發(fā)現(xiàn)這院子雖然就在隔壁，可院門卻一直深鎖。
“球球沒(méi)了！”小弟哭喪著臉，一個(gè)勁的亂叫。
“姐，我去找人開(kāi)門�！�
大弟說(shuō)著，正要往外走，冷不防被董小盈一把揪住了衣領(lǐng)。
“我們是在人家家里作客耶，還是少去麻煩人家，看姐姐的�！�
扭頭看看四下無(wú)人，她快步走到墻邊的一棵樹(shù)下，順便喚過(guò)大弟，踩著他的肩膀一個(gè)借力，三兩下就翻過(guò)那堵院墻。
滿容易的嘛，她輕松地想著，一眼就看見(jiàn)那個(gè)不怎么乖的蹴鞠，正躺在鵝卵石鋪就的碎石小道上，閑閑的曬著太陽(yáng)。
“捉到你了！”她笑了笑，快步走過(guò)去，蹲下身子想撿起蹴鞠，卻驀地盯著地上那道突然出現(xiàn)在身側(cè)的長(zhǎng)長(zhǎng)陰影，背脊一陣僵冷。
老天，該不會(huì)碰見(jiàn)什么不干凈的東西吧？她不由自主地想著，全身的汗毛也一根根豎起。
欸，怎么可能！董小盈馬上斥責(zé)起自己的瞻小，搞什么怪力亂神，天底下根本就沒(méi)有鬼這種東西，說(shuō)穿了都是人在嚇人�；蛟S，這院子的主人湊巧回來(lái)了也說(shuō)不定。
感覺(jué)那個(gè)身影越靠越近，她連忙站起，擠出一張笑臉轉(zhuǎn)過(guò)身，打算和來(lái)人招呼一聲就溜之大吉，沒(méi)想到卻在下一刻，驀地僵住。
天��！他怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？！
望著眼前令她驚悸不已的身影，董小盈的心跳加速，身子瑟縮了一下，手中的蹴鞠在不知不覺(jué)中滾落。
夏明霆就站在她的對(duì)面，觸手可及，黑玉般的眼底閃動(dòng)異樣的光芒，輪廓分明的臉龐，在陽(yáng)光下顯得有些僵硬，眉也淡淡的蹙著。
“怎么，又不認(rèn)識(shí)我了？”他問(wèn)，聲音平平板板。
“認(rèn)識(shí)……”朝思暮想的人兒就在眼前，她輕抖著嗓音，抑制不住的淚水，正滴滴答答直往下落。
夏明霆既沒(méi)有安慰她，也沒(méi)有伸手為她擦去眼淚，只是神情復(fù)雜地站在原地，直直的望著她。
幾個(gè)月不見(jiàn)，她看上去雖然瘦了些，卻隱隱散發(fā)出小女人的味道，比從前更迷人、更漂亮、也更吸引著他的心。
事實(shí)上，適才看到花園里的那一幕時(shí)，他的心里是有些怒氣的。
有沒(méi)有搞錯(cuò)，他天天為她寢食難安，她卻開(kāi)開(kāi)心心的，和弟弟們?cè)谝黄鹜嫠＃?br />
但是他又喜歡看她那種自然隨意、令人陶醉的神采，他靜靜站在樹(shù)后，像只覓食的獵豹，死死地盯住她。
怎么也沒(méi)想到，在一腳踢飛了蹴鞠后，她居然爬起墻來(lái)。
他的心倏地揪到了半空，為她的莽撞狠狠捏了把冷汗。原本不想露面的他，趕緊跟了過(guò)去，準(zhǔn)備好好訓(xùn)她幾句，可誰(shuí)知一見(jiàn)到她受驚的模樣，和那張掛滿淚水的臉頰，怒氣竟在不知不覺(jué)中煙消云散。
“哭什么，不高興見(jiàn)我？”他又問(wèn)，仍然冷著臉。
“不是……我是太……太高興了……”她哽咽著，淚水落得更急。
他不作聲，望住她的眼眸益發(fā)幽黯。
空氣仿佛在這一刻靜止，帶著濃濃的窒息感，在他深沉的目光下，董小盈覺(jué)得自己幾乎快吸不進(jìn)氣了，腦子里更是混沌一片。
“姐，球撿到了嗎？”墻外，傳來(lái)大弟和小弟不耐煩的叫嚷聲。
“好了，就好！”連忙用手背抹去臉上的淚珠，她顫著嗓子回答，聲音慌亂而無(wú)措。
沒(méi)什么表情地看她一眼，夏明霆跨出幾步，為她撿起蹴鞠，而后哼聲。“你先陪你弟弟玩去，晚上我們找個(gè)時(shí)間好好談�！�
董小盈怔愣地接過(guò)蹴鞠，有些不太明白地望著他。
“在做下一步?jīng)Q定前，我想聽(tīng)聽(tīng)你的說(shuō)法�！彼难壑币曋��！艾F(xiàn)在你兩個(gè)弟弟都在，我不認(rèn)為我們可以好好說(shuō)話。”
墻外又傳來(lái)大弟和小弟拔高的催促聲，董小盈不敢再看他，連忙低下頭，口里慌亂地答應(yīng)著，抱起蹴鞠就往墻邊走。
夏明霆一把拉住她。
“不許再爬墻！”他冷著臉沉聲命令，又看了眼左邊的圍墻�！霸洪T開(kāi)著。”
“啊……哦。”董小盈胡亂點(diǎn)了點(diǎn)頭，穿過(guò)小道，跌跌撞撞從虛掩的院門里走了出去。
“姐，你撿個(gè)球好慢喔！”
直到大弟和小弟著急地圍住她，董小盈才驀地回過(guò)神，許多因?yàn)閯偛盘馔舛鴽](méi)來(lái)得及想的問(wèn)題，現(xiàn)在全都冒了出來(lái)。
咦？他是北胡王，而且才剛成親，怎么現(xiàn)在會(huì)在中原，還在紅葉山莊里？
難道……他帶著三表姐一起來(lái)中原？又湊巧來(lái)紅葉山莊？這可能嗎？
他剛還說(shuō)要同她好好談?wù)�、還要做什么決定，他要談什么、做什么決定？手里的蹴鞠被大弟一把奪去，董小盈仍想不透，她在這住了好些天了，怎么都不知道他在山莊里？
腦中的疑問(wèn)越積越多，她側(cè)眸向那扇院門望去，不知怎的，她覺(jué)得有些不安，總覺(jué)得夏明霆就在自己看不見(jiàn)的地方，緊緊盯著她。
“姐，別發(fā)呆，快接球啊！”伴隨著急促的腳步聲，大弟在前方叫喚。
此刻的心太亂，她根本沒(méi)心思玩，當(dāng)蹴鞠飛過(guò)她的身旁，落在腳邊時(shí)，她也只是輕輕說(shuō)了聲：“我累了，你們自己玩吧�！北戕D(zhuǎn)身回了屋子。
“姐，不可以！”正在興頭上的大弟和小弟，揮舞著手臂向她抗議。
不理會(huì)弟弟們的糾纏，董小盈無(wú)力的倒在床上，腦子里昏沉沉的。
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怎么，天黑了嗎？
董小盈瞇起眼向窗外望去，帶著落日絢麗的余暉，晚霞在天邊如火焰般染了開(kāi)去。
“莊主今天興致很高，晚上不但擺下大宴，還請(qǐng)來(lái)戲班子助興呢。”神思恍惚中，秀薇興奮的話語(yǔ)悠悠傳來(lái)。
董小盈一愣。“設(shè)宴？請(qǐng)戲班子？為什么？”
突然間，她想起夏明霆。他說(shuō)過(guò)晚上要來(lái)找她，若她跑去看戲，那他豈不是會(huì)等個(gè)半死？
秀薇聳聳肩�！鞍顺墒窍氪鹬x老爺�！�
雖然董小盈一點(diǎn)也不想去赴宴，可住在人家家里總不能太過(guò)失禮，萬(wàn)般無(wú)奈之下，她只好打起精神，隨意裝扮一下就去了前廳。
“上宴！”
看著客人都已到齊，紅葉山莊的程莊主一聲令下，守候在四周的仆人們馬上捧上干果點(diǎn)心，冷盤熱炒……一時(shí)間，色香味俱全的大宴就此開(kāi)始。
酒足飯飽之后，大家坐到院外早已搭好的戲臺(tái)前，興致勃勃地開(kāi)始看戲，但董小盈卻心神不寧。
苦于無(wú)法脫身的她正在躊躇著，沒(méi)想到坐在一旁的程莊主，卻像是知道她的心事般，笑咪咪地開(kāi)了口。
“董姑娘是不是有些不適，要不要我派人送姑娘回房休息？”
董小盈一怔之下連忙欠身答應(yīng)著�！靶∨拥拇_有些頭疼，就有勞莊主了。”
不顧爹爹和娘親頻頻射來(lái)的異樣目光，她轉(zhuǎn)身跟著莊里的一名丫鬟就往外走，連秀薇在背后喚她的聲音，她都當(dāng)作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
此刻的她心中只有一個(gè)念頭，那就是早點(diǎn)見(jiàn)到夏明霆，把事情弄清楚。
靜夜如水，送她的丫鬟已漸漸走遠(yuǎn)，董小盈站在廂房門口，抬頭望了眼天空那輪明月。
不知怎么的，月光灑下的縷縷清輝，竟莫名的有種凄迷的感覺(jué)。
夏明霆現(xiàn)在在哪？他真的會(huì)來(lái)找她嗎？
紊亂的思緒來(lái)不及整理，她推開(kāi)房門，正想收拾一下，就悄悄溜出去找人，卻驀地發(fā)現(xiàn)屋子中央，站著一個(gè)高大的身影。
“啊──”她嚇得魂飛魄散，幾乎連叫都叫不出來(lái)。
“別怕，是我！”夏明霆連忙上前扶住她。
“你、你怎么會(huì)在這里？”她一臉驚魂未定地問(wèn)。
“這山莊是我差人設(shè)立的，怎么就不能在這里？”他扶住她移到桌前坐下，在忽明忽暗的燭光下，他的臉多了幾分剛硬。
事實(shí)上，紅葉山莊是他在三年前，為了打探中原情勢(shì)而設(shè)立的，沒(méi)想到現(xiàn)在卻派上了用場(chǎng)。
山莊是他的？董小盈頓時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。
怪不得爹爹老是想不起什么時(shí)候救過(guò)程莊主的命，怪不得程莊主對(duì)他們畢恭畢敬，惟命是從，怪不得程莊主今天會(huì)為她解困，原來(lái)這一切，都是他安排的。
只是，他已經(jīng)娶了三表姐，再這么費(fèi)心安排一切，又有什么用？
“怎么，不喜歡這里？”見(jiàn)她不吭聲，他問(wèn)。
“不，我喜歡。”董小盈忙不迭的否認(rèn)，忽然發(fā)現(xiàn)自己不但被他握著手，整個(gè)人還幾乎靠在他身上，她慌亂的趕緊挺直身子，試圖將手抽回。
“別動(dòng)，就這樣�！�
董小盈身上散發(fā)出的少女氣息，引發(fā)了他男子的本能，他非但沒(méi)放開(kāi)她，反而順勢(shì)將她摟在懷里。長(zhǎng)久以來(lái)對(duì)她深深的思念，此刻都化作溫柔的撫摩，他的指輕輕滑過(guò)她的秀發(fā)。
感覺(jué)他的氣息停在她的發(fā)梢，她不禁酡紅了臉�！皠e人會(huì)看見(jiàn)的。”她小聲說(shuō)著，兩只眼睛朝門口瞄去。
“不會(huì)有人來(lái)�！闭f(shuō)話時(shí)，他手中的動(dòng)作未有稍許停頓�！拔易尦糖f主絆住你的家人，他們來(lái)不了。”
“那……三表姐呢？”遲疑了一下，她還是問(wèn)出口。不管怎么說(shuō)，他現(xiàn)在也是她的表姐夫，他們之間不該有這么親密的接觸。
“你還敢提她？”他不悅地停下手中的動(dòng)作，轉(zhuǎn)而托起她的下巴，眼神銳利地盯著她�！拔腋揪蜎](méi)娶她！”
“你沒(méi)娶她？”董小盈一驚。“怎么可能？”
“我要娶的是你，不是她。”夏明霆哼聲。
“那……”董小盈窒了窒�！八�好嗎？”
且不說(shuō)舅舅有多盼望這場(chǎng)聯(lián)姻，單說(shuō)三表姐不辭辛苦為他束腰，就知道三表姐有多喜歡他了，而且人人都知道蘭紇的三公主要當(dāng)北胡的皇后，他突然中途變卦，這讓三表姐情何以堪？
夏明霆立刻沉下臉。“你怎么不問(wèn)問(wèn)我好不好？不問(wèn)問(wèn)我在成親當(dāng)日，發(fā)現(xiàn)新娘不是你的時(shí)候，是什么感覺(jué)？”
說(shuō)實(shí)話，為了不著痕跡的處理這件事，他著實(shí)頭疼了一陣，別說(shuō)蘭紇丟不起這個(gè)臉，他北胡又何嘗丟得起這個(gè)臉？
正在心煩意亂之時(shí)，沒(méi)想到蘭紇太子孟天放跑來(lái)獻(xiàn)上個(gè)移花接木之計(jì)，說(shuō)是讓小盈以蘭紇三公主的身分嫁到北胡。欣喜之下，他親自跑了趟蘭紇，以征求蘭紇王的同意。
這就是他遲了幾天，才趕來(lái)紅葉山莊的原因。
本來(lái)，他今天是想把這個(gè)好消息告訴她的，但見(jiàn)她一心只關(guān)心自己的三表姐，忙碌多時(shí)的他不由得氣悶起來(lái)。
盯著她看了好一陣，直看得她心底涼颼颼發(fā)慌，夏明霆這才緩緩開(kāi)口。“過(guò)去的事我們不要再提，這次來(lái)中原，我就是為了找你要一句爽快話。說(shuō)，你到底喜不喜歡我？”
董小盈一愣，瞪大眼睛瞅著他，噎住了。老天！哪有人這樣問(wèn)女孩子話的？
“說(shuō)�。 钡攘税胩觳灰�(jiàn)她回答，夏明霆有些急了。
逼問(wèn)不過(guò)，董小盈躲閃著眼睛，最終還是漲紅了臉，羞答答點(diǎn)了點(diǎn)頭。
見(jiàn)她點(diǎn)頭，夏明霆似乎松了口氣。
“我也喜歡你�！彼麚碇募珙^，與她目光相對(duì)。“這樣吧，我明天就去向你父母提親，讓你跟我回北胡去。”他等她等得夠久了，只有早點(diǎn)將她娶入宮，才能讓他安心。
聽(tīng)他這么一說(shuō)，董小盈急了，不禁脫口而出�！安唬悴荒芟蛭腋改柑嵊H！”
“什么？”他雙眸一凝，神情一變。“你不是說(shuō)喜歡我嗎？難道說(shuō)你這些日子又喜歡上別人，所以不愿意嫁給我？”
“討厭，你胡說(shuō)些什么！”董小盈忍不住在他胸口捶了一下，旋即又苦著臉，眉宇間掩不住焦慮。“我爹他……他最討厭北胡人了，你就這么去提親，他鐵定不會(huì)同意�！�
“北胡人怎么了？”捉住她那雙不安分的手，在唇邊輕輕一吻，他問(wèn)。
“我爹說(shuō)北胡人老打我們漢人，最、最討厭了，而你……又是北胡王……”董小盈支吾著，聲音越來(lái)越小。
“那是國(guó)家間的事，與你我感情無(wú)關(guān)�！�
“是，是，我知道，但我爹不這么想啊。嗯……要不你給我?guī)滋鞎r(shí)間，讓我想想該怎么跟我爹提才好。”董小盈懇求地望著他�！澳憧偛幌Ｍ�，我們?cè)跊](méi)有我父母的祝福下成親吧？”
雖然，他并不在意她父母的反應(yīng)，但望著眼前這張充滿期盼的小臉，夏明霆還是做出了讓步。
的確，他也希望在盡可能完美的情況下，跟自己心愛(ài)的人兒成親。