“不好，”艾莉回答，但旋即笑了笑，想緩和自己的語氣，“我不接電話�！�
“沒問題�！�
艾莉疾步沿著走廊往辦公室走去。頭一次，她對環(huán)繞在四周 曾使自己慶幸選對了職業(yè)的豪華氣派裝演視而不見。平日那種對生活的平和感已不復(fù)存在，取而代之的紛擾和混亂幾乎使她窒息。
她正準(zhǔn)備踏入自己的辦公室，秘書唐莎倫叫住了她。
“你在趕什麼？”唐莎倫停下了手邊的打字工作，交給艾莉一封信問道：“你看起來精神不太好，事情真沒有辦成嗎？”
“不知道�！卑蜣D(zhuǎn)身走進(jìn)辦公室，莎倫跟了進(jìn)來，并在艾莉坐下後帶上了門。
“到底發(fā)生了什麼事？”莎倫的語氣中有命令的意味。
“你覺得我太嚴(yán)肅嗎？”艾莉問道。
莎倫驚異地看著她，“為什麼這樣問？”
“回答我的問題�！�
“你是個(gè)專業(yè)而且具高效率的商場人士�！�
“多好的外交辭令。告訴我你真正的想法。”
“好吧 有時(shí)你雖然表現(xiàn)有一點(diǎn)嚴(yán)肅，但在這個(gè)行業(yè)里，它是一種好脾性。好比達(dá)先生 費(fèi)先生及你父親，都是嚴(yán)肅但值得尊敬的人物。”
艾莉點(diǎn)點(diǎn)頭，“沒錯(cuò)，但海先生卻希望他的合作對象有極為強(qiáng)烈的幽默感及天馬行空的點(diǎn)子，想想看，我和樂世界的氣質(zhì)根本不搭配嘛 ”
莎倫大笑，“沒那麼糟吧 ”
“相信我，確實(shí)如此。但我絕不放棄，因?yàn)檫@是個(gè)大好的機(jī)會�？蔀槭颤N這不是個(gè)電腦公司，或任何我能駕輕就熟的東西？”
“為游樂園做企劃一定非常有趣。”莎倫靠著桌邊，勸慰著。
“不適合我，你剛才批評我呆板得像達(dá)先生辦公室里的皮椅�！�
“那是因?yàn)槟阋恢笔艿剿麄兊膲阂帧！鄙瘋惢卮穑拔覀児彩露陙�，我眼看你一天天失去朝氣與活力，現(xiàn)在已經(jīng)很難在你身上見到這兩項(xiàng)氣質(zhì)了。”
“事實(shí)并非這樣�！�
“事實(shí)就是如此。其實(shí)你有很好的創(chuàng)意，但看看彼得對你的態(tài)度？他總是潑你冷水。”
“他只是希望我的構(gòu)想更完美�！�
“鬼話 他 想控制你，他 想你成為他的影子，而非你自己。”
“好吧 就算你對了一半，但只要我爭取到樂世界的項(xiàng)目，他們就得尊重我及我的構(gòu)想了�！�
莎倫懷疑地看著艾莉，“我很懷疑。達(dá)彼得和我的前夫很像，他們有求于你時(shí)，甜得像塊蜜糖，一旦達(dá)到目的，就不再理你了 ”她繼續(xù)說：“他們就和令尊一樣，艾莉，都是冷酷得像冰。有時(shí)我認(rèn)為你應(yīng)該去別的地方求發(fā)展，這兒不適合你�！�
艾莉撇了撇嘴，“我不適合別的地方，這就是我的歸宿�！彼蝗黄鹕恚Ｈ坏仵獾酱斑�。
“對不起�！鄙瘋愝p聲道，“我太過份了，也許你該開除我�！�
“既然你不滿意這兒，”艾莉轉(zhuǎn)過身，“為何你不離開？”
“喔，情況還沒有那麼糟，我喜歡為你工作；況且，我和樓上那些人也沒多少機(jī)會接觸�！�
“那太好了。我也不愿你離開，對我來說你已不只是秘書，還是朋友�！�
“說到朋友，藍(lán)格雷會和你一塊兒去樂世界嗎？”
艾莉搖搖頭，“我還沒問他，不過我想不太可能�！�
“為什麼？我以為你倆已經(jīng)定了。”
“樂世界并不適合我們。”
莎倫笑著說，“你知道嗎？我愈想愈覺得這禮拜你會交好運(yùn)。”
“為什麼？”
“云霄飛車會使你對生命有另一種看法，”莎倫利落地答道：“你的競爭對手是誰？”
“其馀三家公司�！�
“是大公司嗎？”
艾莉猶豫了一會兒，“兩家規(guī)模很大，另外一家才剛成立，經(jīng)營者以前是個(gè)球員�！�
“真的？我可以問我哥哥，他熟知所有球員，也許能給你一些他的背景資料�！�
“不用了，我和他以前是同學(xué)�！�
“哦 ”莎倫挑起了眉毛，“我覺得事有蹊蹺哦，他是個(gè)怎樣的人？”
艾莉想了好一陣子，“他非常友善 外向，是校內(nèi)人緣最好的家伙。他擊敗我當(dāng)上學(xué)生會會長的那一陣子，我簡直想殺了他。”
“你們曾約會過嗎？”莎倫問得真直接。
“沒有。他太笨而我太聰明。況且，學(xué)校里每個(gè)女孩都想要他，我又何必浪費(fèi)時(shí)間�！�
這時(shí)，有人敲門。
“請進(jìn) ”艾莉應(yīng)聲道。
達(dá)彼得推門進(jìn)入，莎倫退出時(shí)給了他冷淡的一瞥。
“嗨 艾莉，案子如何？”他的聲音聽起來雖頗為鎮(zhèn)靜，但如鋼鐵般冰冷的眼神已暗示出這問題的重要性。
“到目前為止一切都好�！卑蛑嵋詫Γ跋掳噌嵛冶仨氌s去樂世界，在那里一直待到星期六，海先生堅(jiān)持要我這麼做。”
“好吧 你應(yīng)知道我們的商業(yè)守則第一條。”
“嗯 讓顧客愉快。”
“艾莉，這是個(gè)傭金高達(dá)六位數(shù)字的大項(xiàng)目，我希望你好好打一場勝仗�！�
艾莉微笑答道：“我會盡量不讓你失望�！彼⒁曋说�，他正不安地拉扯領(lǐng)帶，顯得頗為焦躁。
“你還有事嗎？”
“我相信你自有分寸，但我仍得提醒你，眼睛得睜大點(diǎn)�！�
艾莉思索著話中的含意，“我一向如此。”
“我不希望別人勝過我們。運(yùn)用你所有的手段，艾莉，不必猶豫，我可以向你保證別家公司必定也是如此�！�
艾莉瞪著他，懷疑自己是否可讀出其中隱含的真意，“我將全力以赴，彼得，你不必?fù)?dān)心�！�
“很好，我就知道我可以信賴你。如果你能爭取到這次的合作，令尊肯定會以你為傲�！北说谜D(zhuǎn)身離去，卻又在門口停了下來。
“對了，艾莉，小心史麥可�！�
“為什麼？”
“他在橄欖球場上足智多謀，我有點(diǎn)擔(dān)心他。”
艾莉點(diǎn)點(diǎn)頭，然後在他帶上門時(shí)輕聲低語道：“我也是 ”
第二天早上十點(diǎn)，艾莉來到了樂世界的大門。天氣非常溫暖，三十五度的高溫使得艾莉脫下毛衣，她把毛衣綁在腰間，然後悠閑地漫步進(jìn)入游樂園。
整個(gè)樂園是玩具熊的造型，區(qū)分為好幾個(gè)區(qū)域。艾莉站在區(qū)域指南前，她立刻背叛了自己的意志，決定先乘坐云霄飛車，看看海底風(fēng)光，再坐火箭體驗(yàn)一下太空世界的滋味。然後她也許會享受狂野西部或史前森林的冒險(xiǎn)。
她嘆口氣，環(huán)視一下四周，視線突然被吸引住了。
“來吧，打破小丑的鼻子，就可以得到一份非常棒的禮物 ”
一個(gè)古銅膚色的男子吆喝著，然而，吸引艾莉的并非這個(gè)聲音，而是順著同一方向望去，史麥克的身影??他穿著緊身牛仔褲彩色毛線衣，正靠在柜臺邊，這種打扮比昨天的西裝套裝，更接近于艾莉印象中學(xué)生時(shí)代的他。
“來，女士，試試看。”
麥可轉(zhuǎn)過身來，順著小販的視線望去，臉上立刻浮現(xiàn)出微笑。
“嗨 小莉？”
看到麥可的臉，艾莉的心不禁蕩了一下。某些事情似乎永遠(yuǎn)不會改變，但多年前她已學(xué)會控制按捺不住的情緒。她可以完全無動于衷。
“嗨 ”艾莉向他走去，看著攤子上番茄狀的小球，咯咯地笑了起來�！斑@到底是什麼東西？”
“查理發(fā)明的變形棒球�！�
“真的可以投嗎？”
“別小看它，這不簡單呢 ”
“高中時(shí)代你是有名的四分衛(wèi)，居然無法用番茄擊中五尺外的小丑鼻子？”
麥可雙手抱胸，“你想試試看嗎？”
“我，我可不會比你差喲 ”
“對嘛 來試試看，女士。讓這個(gè)帥哥見識你的厲害。”
小販也加入了勸說的行列，“我可以多給你一顆球�！�
“最好多給她三顆，”麥可提議，“我曾親眼看見這位女士將籃球丟到看臺上 ”
“那是因?yàn)槟阕谀莾旱木壒�，”艾莉反駁道，心情突然輕松了起來。她拾起一顆球，小心地瞄準(zhǔn)目標(biāo)，抬起手臂，用力地向前拋去。只見那球往前飛去，卻在距目標(biāo)仍有一尺遠(yuǎn)時(shí)落了下來。
看到這個(gè)結(jié)果，麥可發(fā)出了一陣爆笑。
“才第一顆而已，”艾莉說，“我還有兩次機(jī)會�！�
“請繼續(xù)。”
艾莉甩甩頭，并將一綹散落的發(fā)絲拂過耳際。她再度小心瞄準(zhǔn)，預(yù)備第二次投擲。
“你的毛衣很漂亮。”麥可在她準(zhǔn)備投擲的時(shí)候說。
聽到這句話，艾莉不禁抽搐了一下。結(jié)果第二顆投出去的球，離目標(biāo)更遠(yuǎn)，“不公平，你放意分散我的注意力�！�
“我 想告訴你我很喜歡你的毛衣，你穿紅色很美。為什麼你以前在學(xué)校不這麼穿？非常性感 ”
艾莉沒理他，徑自舉起了另一顆番茄，如果你再不安靜，我也許會把這顆番茄砸到你身上。”
“也許你會差兩尺。”
艾莉厭惡地?fù)u搖頭，不理會麥可的打擾，便將那顆番茄狀的球狠狠扔出去�！百e果 ”剎那間小丑的鼻子被打破，慶賀的鐘聲也立即響起。
“你想要哪種獎(jiǎng)品？”
“粉紅色熊貓或黃色兔子 ”艾莉帶著勝利的表情對麥可說道。
“你很得意，是嗎？”他問。
“生氣了嗎，麥可？”
“我想我能看得開，雖然大部份的女人不會將傷害男人自尊視為一種樂趣�！�
艾莉大笑。突然覺得心情竟是前所未有的輕松。
“我相信你能�！�
“你很特別�！丙溈珊鋈徽f道，他靜靜地凝視艾莉。
艾莉的笑容在麥可的凝視下隱去�！澳闶鞘颤N意思？”
“我記得你在學(xué)校時(shí)很少笑。”
“那時(shí)我戴著矯正牙套。”艾莉分辯。
“但你笑起來很美，而且現(xiàn)在你的牙齒非常美麗 ”
“理當(dāng)如此，我父母特別抵押了房子讓我矯正牙齒�！�
聽到艾莉這種挖苦的語氣，麥可笑道：“你是個(gè)美女，艾莉�！�
她霎時(shí)感到臉上一陣燥熱，并有些困窘地轉(zhuǎn)過身去。
“謝謝你�！�
“艾莉？”麥可將手放在艾莉身上，將她轉(zhuǎn)過身來面對自己，“我說錯(cuò)了嗎？”
“沒有，別傻了�！彼钗豢跉猓A(yù)備離開，“我必須走了。這樂園好大，我還有好多工作要做呢 ”
“好吧 你現(xiàn)在想做什麼？”
聽到麥可的問話，艾莉猶豫了會兒說：“各走各的�！�
麥可凝視著艾莉嚴(yán)肅的臉，沉默了好長一段時(shí)間，“為什麼？”
“因?yàn)槲覀儽舜藶閿��！?nbsp;
“我們也是朋友。”
“很難算是，”艾莉反駁，“我十年沒見過你，而且以前在學(xué)校時(shí)我們就不算熟�！�
“我很遺憾�！�
麥可的表情如同他的話語般幾乎令艾莉動搖。但不一會艾莉又準(zhǔn)備離開，“你何必感到遺憾？”她輕聲問，意圖躲避麥可的凝視。“我們倆從未有太多相似處。”
“我認(rèn)為那是因?yàn)槲覀儚奈从袡C(jī)會彼此認(rèn)識。在學(xué)校里，每個(gè)人都嘗試找尋屬於自己的小團(tuán)體，結(jié)果我們因?yàn)榛颂鄷r(shí)間嘗試，反而沒有機(jī)會找出真正的自己。”
艾莉點(diǎn)點(diǎn)頭，“沒錯(cuò)，但你總是很容易就和別人打成一片。我還記得七年級時(shí)你轉(zhuǎn)到我們學(xué)校來，只說了一個(gè)笑話就輕易地打進(jìn)了我們這些幼稚園時(shí)代的朋友圈里。”
“我習(xí)慣了到處遷移，”麥可解釋，“我必須學(xué)習(xí)如何生存，如何交朋友。艾莉，相信我，它絕不像你所想的那麼簡單�！�
艾莉查覺到麥可眼中閃過的一抹苦痛。“對不起。也許我看的角度不對�！彼Ａ艘幌吕^續(xù)說：“那終究已是多年前的事了，現(xiàn)在我只關(guān)心這件案子，以及和你敵對的狀態(tài)。所以，請你讓開好嗎？”
麥可搖搖頭，緊握住艾莉的手，使她不禁一陣顫抖�！安唬瑑蓚�(gè)人一塊兒逛逛一定更有趣。”
有趣，但十分危險(xiǎn)，艾莉想。她必須和史麥可保持距離，保留自己的隱私，并專注于所計(jì)劃的目標(biāo)。
“這是公事，并非游戲。”
“我倒認(rèn)為兩者可合而為一，我們不需告訴對方彼此的計(jì)劃，但起碼可以彼此交換一些意見。”
“我卻不這麼認(rèn)為，麥可�！�
“你不信任我，對嗎？”
“這是緊要關(guān)頭，我 想遵守游戲規(guī)則，與私人交情無關(guān)。”
麥可冷笑地回答：“當(dāng)然，與私人交情無關(guān)，但你也要了解，還有另外兩家大公司是你的對手，你并非只和我競爭。”
“我知道，我樂意和他們公平競爭�！�
“很好，”麥可說，“我們何不在晚餐前先為彼此的公平競爭喝一杯？我負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)其馀兩家公司的代表。”
“他們不可能同意的�！卑蝰g道。
“免費(fèi)的飲料，有人會拒絕嗎？他們一定會來，你呢？”
艾莉猶豫了一會兒，考慮該如何抉擇。如果她不出席，其他人就有可能因此而取得先機(jī)。況且，與他們見見面，探聽一下他們的想法應(yīng)該是滿有趣的。
“好吧 我想我會去。”
“很好。六點(diǎn)見可以嗎？”
“可以，待會兒見�！�
“你想先去哪里？”麥可在她準(zhǔn)備離開時(shí)問道。
艾莉看看四周，“我一點(diǎn)主意也沒有�！彼裏o助地聳聳肩，“或許先去‘蠻荒西部＇看看，它聽起來似乎較為激烈�！�
“你不想試試‘射月＇云霄飛車嗎？”
想到那個(gè)巨大的旋轉(zhuǎn)飛車，艾莉打了個(gè)冷顫。
“它大概是全國景觀最棒的云霄飛車了。你不害怕吧 ”
“當(dāng)然不�！�
麥可點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上帶著了解的神色：“如果你真想爭取到這個(gè)項(xiàng)目，遲早要試試的。我保證海查理一定會堅(jiān)持這一點(diǎn)。”
“那不是問題。”艾莉堅(jiān)定地說。
“希望如此，我不想勝之不武。”麥可說，眼光隨著艾莉落在那座鋼制的龐然大物上。
“晚上見，麥可�！�
艾莉轉(zhuǎn)身而去，但是麥可那近乎挑 的話語，整天縈繞在她耳際心頭，揮之不去。