這是一間用竹子搭蓋起來(lái)的茅草屋，清貧幽雅，張望室內(nèi)，只見(jiàn)桌椅和茶幾，別無(wú)長(zhǎng)物。
寒燈孤影。一身的疼痛酸軟，清楚地告訴他，魂魄仍在這副皮囊內(nèi)，耗費(fèi)氣力艱難地?fù)巫鹕�，他按著右肩傷處不住喘息一包扎上藥，有人救了他�?br />
如霜呢？
此處是何處？今夕復(fù)何夕？
「三－－三爺？」剛洗完碗盤(pán)掀簾進(jìn)來(lái)的如霜，站在房門(mén)口定住腳步，不敢相信人眼所見(jiàn)。
倚在床上，帶著專注目光凝視她的人是－－三爺！他終于醒了！
「你瘦了�！广俱财＠�，他又讓她受了許多苦。
「三爺－－」沙啞微弱，但的確是他的嗓音。熱淚漫進(jìn)眼眶，如霜急急欲言，卻如梗在喉。
「雖然九死一生，但終究再世為人。霜－－過(guò)來(lái)�！顾e起左臂，迎接這魂?duì)繅?mèng)系、心神掛念的女子。
「三爺！」偎進(jìn)他的胸懷，如霜聲淚俱下，「我以為你再也醒不過(guò)來(lái)，就那樣躺一輩子－－」
「放不下，一想到你今后形單影只、孤獨(dú)無(wú)依－－就算要受再大的皮肉折磨，只要有一絲機(jī)會(huì)，我也要回來(lái)。霜，我很慶幸，戰(zhàn)勝幽冥陰曹，再次與你相依�！顾o緊地抱住她，感謝上蒼給他再次機(jī)會(huì)，來(lái)彌補(bǔ)他的缺憾。
「三爺－－」今生得他如此珍愛(ài)，她，夫復(fù)何求？
如霜噙著兩汪淚水，抬起頭，與杜叔倫柔情互視。
「我昏迷了多久？」抹去她溫?zé)嶂闇I，他笑問(wèn)。
「旬余�！�
「難怪，你一定不眠不休地照顧我，對(duì)不對(duì)？下巴尖成這樣，如霜，辛苦了�！苟攀鍌悜賾俨簧岬剌p撫她瘦削的臉龐。
如霜猛搖頭，「為了三爺，如霜衣帶漸寬終不悔�！�
「傻氣�！苟攀鍌愝p笑。
「你也一樣�！谷缢缭谷缭V地低吟。
每次換藥，目睹他身上皮開(kāi)肉綻的傷處時(shí)，她就有落淚的沖動(dòng)，心如刀割。這個(gè)以生命護(hù)她的男人哪－－
「霜，誰(shuí)救了我們？」
「武林奇人，笑閻羅師徒。��！我去請(qǐng)他過(guò)來(lái)。」她被喜悅沖昏頭，現(xiàn)在才想起該請(qǐng)笑前輩前來(lái)診治。
「不要！我沒(méi)大礙，給我一杯水�！估∪缢睦w手，他不讓她離去。
「可是－－」
「霜，我喉嚨干澀，又沒(méi)力氣下床－－」他可憐兮兮地哀求。
「來(lái)了、來(lái)了。」見(jiàn)不得他難受，如霜趕緊倒了熱茶，快快走向床畔遞給他，卻被他一把摟住。
「小心！」茶水差點(diǎn)濺到他身上。她嗔怨地瞪了他一眼，以杯就口地喂他喝茶，「還要嗎？」
杜叔倫搖首。
「那我去－－」請(qǐng)笑前輩。這四個(gè)字沒(méi)說(shuō)出，驀然被他含在嘴里，擒抱在懷，眼對(duì)眼，鼻碰鼻，唇－－
三爺在吻她！如霜雙眸大睜。
「霜，合眼。」她被嚇到了？杜叔倫好笑地瞅著她。
「哦�！�
輕捧如玉美顏：杜叔倫輾轉(zhuǎn)溫柔地吸吮她口中的甘甜，將她的不安全數(shù)化解。
沒(méi)錯(cuò)！就是這個(gè)味道，這種感覺(jué)，這雙強(qiáng)而有力的臂膀，寬闊的胸膛－－是他，讓她由一個(gè)閨女變成婦人－－
如霜媚眼迷蒙，主動(dòng)攀上他的頸項(xiàng)，牢牢擁吻，綿綿衷曲，盡在這以沛然感情、性命相許的盟誓中。
良久－－
「怎么又哭了？」杜叔倫疑惑地看著她嫣紅淌淚的俏臉蛋。
「笨！不痛嗎？」食指輕點(diǎn)他右肩，明明虛弱乏力，還硬圈著她，要是傷口再滲血，她一定會(huì)羞慚至死。
「痛！真痛�？墒且�(jiàn)你攢眉蹙額，我心更疼－－如霜，我真的沒(méi)事，休養(yǎng)幾天，等傷口愈合，我們就可回家�！�
「真的？沒(méi)哄我？」
「真的�！顾蒙铄湔\(chéng)摯的眼眸，訴說(shuō)他的保證。
如霜再度潸潸垂淚，環(huán)住他，嗚咽啜泣，哭個(gè)不停。
杜叔倫溫柔地?fù)崦缭茷踅z，讓她盡情宣泄這些日子的焦慮恐慌。
「昔時(shí)橫波目，今作流淚泉。」輕拍她的背，他低低吟哦。
「因?yàn)椋L(zhǎng)相思－－摧心肝－－」揚(yáng)起頭，如霜哽咽地道。
「我懂。累了吧，好好睡一覺(jué)，明早再去拜謝救命恩人�！乖谒~間印上一吻，杜叔倫讓如霜依偎在他左側(cè)，替她蓋妥被子。
「好。」她回以一笑。
挨靠在溫暖堅(jiān)硬的胸懷，如霜緊握他的大掌，伸展眉頭，酣然入睡。
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「不要偷偷地『啄』我，吻－－應(yīng)當(dāng)是這般�！箯堥_(kāi)眼的杜叔倫，按下如霜的頭，扎扎實(shí)實(shí)給了她一記熱吻。
一刻鐘前，如霜就開(kāi)始撩撥他。
可惜，她的吻太拙劣，蜻蜓點(diǎn)水，讓他欲求不滿，不得不出聲指導(dǎo)她。
他不是熟睡著？端藥進(jìn)房的她，見(jiàn)床上安眠的三爺，忽起調(diào)皮心態(tài)，想趁機(jī)在他略顯蒼白的嘴唇上印下嫣紅，哪知－－哦！
羞煞人！
如霜雙手掩面，甜膩嬌喚：「起來(lái)?yè)Q藥了。」
「噢�！褂壹珉胃緹o(wú)法使力，他會(huì)不會(huì)就此傷殘？倚靠床上的杜叔倫，黯然眼神一閃而逝。
「我來(lái)。」聽(tīng)到他吃痛的呻吟，如霜趕忙代替他的雙臂，協(xié)助他將上衣褪去。
「三爺，放心，你會(huì)完全康復(fù)的�！顾男那�，她感同身受。
杜叔倫舉頭凝望她。這個(gè)纖細(xì)敏銳的女子，他怎么又讓她難過(guò)了？ 「如霜－－」
「嗯？」
「你很習(xí)慣脫我的衣服？」動(dòng)作利落，一氣呵成，比他自個(gè)兒還熟練。
如霜霎時(shí)變成一只煮熟的蝦子，全身紅通通，面頰火辣辣，「我－－長(zhǎng)這么大－－也只脫過(guò)－－兩個(gè)男人的衣服。」
言下之意，好像她多放浪似的，若不是他昏迷不醒，她哪得每天脫衣?lián)Q藥？十?dāng)?shù)天下來(lái)，不熟能生巧才怪。
「另一位是誰(shuí)？」杜叔倫原本逗弄的語(yǔ)氣，瞬間轉(zhuǎn)為沖天的醋勁，酸得不得了。
還有哪個(gè)男人也享受過(guò)同等的「服務(wù)」？
「討厭！爹啦�！构室馊⌒λ�。如霜嗔怨地睨了他一眼，抹藥時(shí)，刻意加重力道。
「唔－－」這一下挨得不冤枉，未來(lái)的老丈人又已仙逝，怪不得也。
終究不舍，見(jiàn)他蹙眉，她立即放松手勁，輕柔地在傷處呼氣，「對(duì)不起。不痛、不痛！」
苦肉計(jì)如此好用！這點(diǎn)要牢記。不過(guò)，同理可證－－
「霜，我的左大腿也有一處撕裂傷－－」
「嗯－－哼！」總算被她扳回一城，如霜狡黠一笑。
天呀！他的男性尊嚴(yán)，蕩然無(wú)存。
如霜已摸透他身上每一寸，可他對(duì)她玲瓏胴體的記憶，卻模模糊糊。
罷了，這已不是頭一遭。不爭(zhēng)一時(shí)，他爭(zhēng)千秋！
「滿意嗎？」他神采奕奕，期待地問(wèn)。
「滿意？啊－－三爺討厭！」退去的激情又再度涌上，如霜羞窘不已。
杜叔倫朗朗大笑，可這一笑，又牽動(dòng)箭傷，痛得他齜牙咧嘴。
「活該！誰(shuí)叫你要挑惹我。喏，吃藥�！估p好干凈藥布，套上外衣，如霜將擱在一旁的藥汁端來(lái)他面前。
「一定得喝嗎？我覺(jué)得此時(shí)的精神體力，比喝過(guò)藥后還要好�！购韧晁幒�，沒(méi)片刻他即開(kāi)始疲累嗜睡，為何？
「你不想早點(diǎn)回家嗎？不吃藥哪好得了？這可是笑閻羅前輩今早替你把脈后，特地調(diào)配的補(bǔ)藥，別辜負(fù)人家一片心意。」如霜循循善誘。
該告訴她嗎？笑閻羅師徒初見(jiàn)他醒時(shí)，那詫異怔愕的表情－－他們，似乎不樂(lè)見(jiàn)他清醒。
為什么，他會(huì)有腹背受敵的莫名感受？
「霜，你覺(jué)得笑閻羅師徒是怎樣的人？」
「大好人！他們救了你，是我的恩人。」如霜雙眸含笑，不疑有他。
人在屋檐下，不得不低頭�；蛟S，是他多慮。只要他們不傷害如霜，他無(wú)所謂。
左手接過(guò)瓷碗，杜叔倫將藥汁一飲而盡，「去忙吧！免得小三又來(lái)這兒要人�！�
「嗯。你好好休息。」
目送如霜離去，須臾，他的眼皮又開(kāi)始控制不住地往下掉，抵擋不了排山倒海的困意，他合眼昏睡。
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「原來(lái)，屋邊栽種各樣奇花異卉，難怪清風(fēng)拂面時(shí)，總帶來(lái)陣陣芳香�！�
「不只如此，后院還廣植各式藥草。你有幾味藥，取材就在那兒，方便得很�！谷缢嬉性陂T(mén)口看屋外景致的杜叔倫添衣。
「這附近只有一戶人家？」前方是一大片密林，看不到盡頭。這里，的確適合隱居。
「笑前輩師徒是出世奇人，不喜嘈雜。三爺撐得住嗎？要不要進(jìn)屋去？」
「不，我想吹吹風(fēng)。」他徐行步向屋前古松下，閉眼聽(tīng)松濤。
如霜靜靜地立在他身后，觀賞這幅美麗風(fēng)景。
蒼松、和風(fēng)、謙君子，這是一幅意境極佳的樹(shù)下隱士圖。她用眼睛仔細(xì)記下這一刻，來(lái)日，描繪贈(zèng)予他。
「如霜！做飯了。」從屋脊跳落的小三，提著兩條剛釣上來(lái)的魚(yú)給她。
「小三，謝謝，三爺?shù)捏w力就靠它了。」吃魚(yú)補(bǔ)血，傷口也能快快愈合。如霜舉著魚(yú)，朝杜叔倫綻出一抹倩笑。
「喂，我也要吃�！勾链寥缢蟊常∪Z(yǔ)氣不善地說(shuō)。
「好，大家有分�！�
杜叔倫莞爾。
「奇怪？還沒(méi)開(kāi)飯嗎？如霜姑娘，我餓了。」從煉丹房出來(lái)的笑閻羅，捧著碗筷，走到偏房外，找如霜要飯吃。
「對(duì)不起！我馬上做飯。」投給杜叔倫一記抱歉眼神，如霜匆匆進(jìn)廚房。
「師父，你不是肚子餓？不會(huì)去幫如霜的忙？」
「幫什么忙？」她煮的料理又香又好吃，不像他，食物老是燒焦過(guò)咸，去了只會(huì)礙手礙腳。
「笨！生火殺魚(yú)呀�！�
「你說(shuō)我笨，我是你師父！」
「你如果想在一刻鐘內(nèi)吃到午膳，就快去�！�
「一刻鐘？」笑閻羅咽了口唾沫。為了煉藥，他早膳沒(méi)吃，此刻早已饑炎上焚，肚子轆轆作響，好想再吃如霜做的糖醋魚(yú)、豉炒藿葉、排骨金萱湯－－
不暇細(xì)想，他腳跟一轉(zhuǎn)，朝廚房飛奔。
「你有話對(duì)我說(shuō)？」杜叔倫緩緩開(kāi)口。
「唷，你不笨嘛�！剐∪㈨难凵瘢嗔藥捉z敬意。
這小子，從半個(gè)時(shí)辰前就待在屋頂上，觀察他們的一舉一動(dòng)。他是有傷，聽(tīng)力可沒(méi)受損，早就發(fā)現(xiàn)他這個(gè)梁上「小人」。
「我要你離開(kāi)如霜。只要你答應(yīng)，我這兒有兩顆藥丸，吃下包準(zhǔn)你馬上無(wú)病無(wú)痛，健步如飛�！剐∪龔膽牙锾统鲆粋�(gè)青色瓷瓶，丟給杜叔倫。
「為什么？」他不疾不徐，從容地問(wèn)。
「因?yàn)槲乙寧煾溉⑺�，這樣以后天天都有香噴噴的飯菜吃。」
單純只為口腹之欲？ 「如果我不答應(yīng)呢？」
「那我就在你的藥里下毒，無(wú)嗅無(wú)味，一碗一滴，不出三天，你就心臟衰竭，自然身亡�！�
使毒的手法如此高超，救醒他，應(yīng)該不需花上十四日，「你們?cè)谖宜幚飫?dòng)手腳？」
「反應(yīng)真快。沒(méi)錯(cuò)，我和師父不想如霜太早離去，就讓你半昏迷著。只怪你底子深厚，不然，你應(yīng)該還躺在床上不省人事�！惯@人從小不知吃什么珍貴藥材長(zhǎng)大的，竟能靠自身的武功修為，沖破黑暗迷障，壞了他的整盤(pán)棋。
直覺(jué)不假，憂慮成真。
「我走，如霜不會(huì)留；我死，她更不會(huì)獨(dú)活。小三，你的如意算盤(pán)打錯(cuò)了�！苟攀鍌悓⒋善咳踊亟o他。
「你以為你是誰(shuí)？我?guī)煾溉似废嗝�、聰明才識(shí)，哪一樣比你差？自大的家伙！」小三輕蔑冷嘲。
「我不是自傲，瞧不起人，只是我了解如霜。況且，令師尊對(duì)如霜好像沒(méi)那個(gè)意思�！�
「他不要，我要！」小三雙手抱胸，洋溢愛(ài)慕之情，自信十足地說(shuō)。
這才是癥結(jié)所在！
「你起碼小她六歲－－」恐怕還不止。
「那－－那有什么關(guān)系？我－－我會(huì)長(zhǎng)大，再等幾年，我就可以娶親了�！剐∪婕t耳赤，吞吞吐吐地反駁。
「小三，喜歡一個(gè)人，應(yīng)當(dāng)尊重她的意愿，而不是用強(qiáng)制的手段去奪取。你說(shuō)你喜愛(ài)如霜，你可有設(shè)身處地想過(guò)她的需要？她身上的衣裳破損單薄，你可曾注意？給她一套干凈保暖的衣物，對(duì)你來(lái)說(shuō)不是難事吧？還是你根本把她當(dāng)女傭看，只要管好你的肚腸，生活起居，不論是誰(shuí)，你都可以隨意說(shuō)喜歡？」他一步步接近問(wèn)題的核心，要小三看清事實(shí)。
他需要的不是妻子，而是娘親。他在如霜身上，找尋失去的母愛(ài)。
「你－－你胡說(shuō)！才不是那樣！」大吼完，小三惱羞成怒地躍上樹(shù)梢，蹲坐在上頭生悶氣。
唇槍舌劍的家伙！讓他像只斗敗的公雞。小三邊扯樹(shù)葉邊詛咒他。
望著地面、肩上、頭頂紛紛的落葉，杜叔倫搖頭喟嘆，仰天長(zhǎng)吁。
遇上情敵－－在他清醒的第二天。
＊＊＊＊＊
「后來(lái)呢？七歲的你知道到底發(fā)生了什么事？」將山上砍伐下來(lái)的木材，劈成爐灶適用的大小，小三紅潤(rùn)的臉龐，滿布辛勤勞動(dòng)后的汗水。
「不。糊里糊涂。那時(shí)的我呼吸急促、頭暈?zāi)X脹、身熱發(fā)燒、胸悶想吐，難受得很。爹爹一瞧，不得了！趕緊將我扶到樹(shù)下陰涼處，解開(kāi)我過(guò)緊的衣襟，喂我喝大量的茶水，然后使勁按我的人中，痛得我哇哇大叫！可是，說(shuō)也奇怪，漸漸地，精神就好轉(zhuǎn)，身子也沒(méi)那么不舒服。回到家，他二話不說(shuō)，硬是在我后背刮下一層皮－－」如霜邊聊天邊把小三劈好的柴火，一一在廚房外頭堆置好。
「刮皮？」
「嘻！刮痧啦！」她俏皮一笑。
「哦。伯父那樣的處置沒(méi)有錯(cuò)，除了刮痧，還可做適當(dāng)?shù)闹笁喊茨Γ绾箢i和足三黑穴，這中暑的急救方法就是如此。將病患帶往陰涼通風(fēng)處，松解太緊的上衣，除了補(bǔ)充鹽水外，若有蓮藕茶、菊花茶，也是不錯(cuò)的解熱方法。對(duì)了！除了按摩人中穴，這合谷穴、肩井穴或內(nèi)關(guān)穴，也都可以解除緊急癥狀�！剐∪咸喜唤^地述說(shuō)中暑的急救常識(shí)。
「嗯，后來(lái)鎮(zhèn)上的大夫也告知，平常多服食甜瓜、酸梅、西瓜等食物，或涂吃薄荷，也都可預(yù)防炎日中暑�！箯膹N房捧了一個(gè)瓷甕出來(lái)，如霜倒了一碗桂花烏梅湯給小三解渴。
「嗯，那些食物有醒脾醒腦的作用。��！如霜，你煮的烏梅湯味道就是不同，好喝極了�！剐∪僖煌�。
「可以了，休息吧，這些柴火夠用四五天。流了一天汗，喏，擦擦�！惯f給小三一方汗巾，如霜把斧頭歸位，著手清理木屑。
帶著困惑的眼神，小三定定地瞅著如霜。
上午三爺?shù)哪欠�，在他心中起了莫大的漣漪，到現(xiàn)在還兀自翻攪著。
自從她來(lái)到這里，他們師徒倆開(kāi)始有了「家」的感受。
不只是定時(shí)美味的三餐、點(diǎn)心，如霜將家中打掃得一塵不染、有條不紊，就像－－娘親在時(shí)一般。
他不用為了找一則醫(yī)藥偏方，而翻遍整間房子，只為尋覓那本曾師祖留下來(lái)的小冊(cè)子。因?yàn)�，她總是分門(mén)別類地排列好，一目了然。
他喜歡聞身上衣服所散發(fā)出陽(yáng)光日曬、暖暖的味道，這也是她的功勞。
餐桌上，那和樂(lè)融融、談天說(shuō)地的溫馨景象，更是他夢(mèng)寐以求的感覺(jué)。
他真的把如霜當(dāng)成女仆看待？有哪一個(gè)主子在面對(duì)下人時(shí)，會(huì)不由自主地心跳加速，小鹿亂撞？
�。蓯旱娜隣�！害他腦子一團(tuán)漿糊。
管他答案是什么，他喜歡如霜，這點(diǎn)毋庸置疑，只要將她留在身邊，他有一輩子的時(shí)間去解答，不急在一時(shí)。
「如霜，你想不想知道人體穴道的位置？若以后不小心遇到危險(xiǎn)時(shí)，可先自行急救�！�
「好呀！你要教我？那先告訴我哪些穴道可以止疼�！谷缢d致勃勃。
「止疼？」
「對(duì)呀。雖然三爺掩飾得很好，但我曉得，他渾身痛楚，只是不想讓我擔(dān)心－－」
「你干嗎事事以他為主，他到底是你的什么人？」提到他，他就一肚子火。
「親人。最重要的人�！谷缢敛贿t疑地回答。
可惡！他討厭這個(gè)答案，「進(jìn)屋來(lái)！我拿一本經(jīng)脈穴道圖指給你看�！剐∪龥](méi)好氣地說(shuō)。
「好�！顾φJ(rèn)真地學(xué)習(xí)，替三爺盡一份綿薄心力。
因?yàn)�，他是她的最�?ài)。
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額際冷汗順著他頰畔滑落衣襟，胸口的劇疼，讓他不得不停止蓄意催動(dòng)內(nèi)勁，深深吐納，將嘔到咽喉的腥甜咽下，杜叔倫放松身子，癱軟在床上撫胸喘息。
不行。他沒(méi)法鼓動(dòng)真氣，自行運(yùn)功療傷。
他體內(nèi)的各路經(jīng)脈，尚被箭毒盤(pán)踞牽繞著；正邪難分的笑閻羅師徒，也不知下了什么藥在他身上，全身脈絡(luò)，窒礙難行。
能活著醒來(lái)，已算萬(wàn)幸，實(shí)屬奇跡。要是再任意運(yùn)氣，恐怕這回真的得去見(jiàn)閻王，與陽(yáng)世道別。
毒逼不出，那箭傷呢？
他試著活動(dòng)右手的肌肉，奈何－－
右邊肩臂至今仍無(wú)法移動(dòng)半寸，稍稍挪舉，那種仿若扯心撕肺的尖銳刺痛，常令他片刻昏盲。
此時(shí)的他，與半身不遂，肢體癱瘓的殘者沒(méi)兩樣。
龍游淺水遭蝦戲，虎落平陽(yáng)被犬欺。
堂堂聲威天下，冠蓋相望，掌握全朝經(jīng)濟(jì)命脈，利析秋毫，只手就能翻云覆雨的杜三爺，竟被一個(gè)毛頭小子拎著性命要挾。
說(shuō)來(lái)可笑，只要小三扳動(dòng)一根手指頭，手無(wú)縛雞之力、宛若廢人的他，馬上魂歸西天。
情路坎坷。
沒(méi)想到闖過(guò)生死關(guān)卡，卻又掉人善惡莫測(cè)、行事作風(fēng)詭異的怪醫(yī)師徒手中，前景難料。
未來(lái)，還有多少荊棘等著他去面對(duì)？是不是必須過(guò)五關(guān)斬六將，才能贏得美人歸？
何時(shí)才能撥云見(jiàn)日，重見(jiàn)光明？
如果，只依恃己身先天體質(zhì)慢慢調(diào)養(yǎng)，不吃那些成分不明的「補(bǔ)藥」，他要耗費(fèi)多少時(shí)日才走得出這間屋子？
若是笑閻羅師徒存心刁難，利用他來(lái)牽制如霜，他又該如何？
帶如霜逃走？以他目前的體力，踏得出一里路？
若遇危難，不論是風(fēng)雪、暴雨、野獸、追殺他的惡人，或是不放如霜離開(kāi)的笑閻羅師徒，對(duì)他來(lái)說(shuō)，無(wú)非是螳臂擋車(chē)、蚍蜉撼樹(shù)，守護(hù)如霜成了妄想。
現(xiàn)在的他，是泥菩薩過(guò)江，自顧不暇，更別說(shuō)還要保護(hù)她，心有余而力不足！
讓如霜留在閻羅居還比較安全，至少，他們師徒倆不會(huì)傷害她。
放棄如霜，求得生天－－那是萬(wàn)萬(wàn)不可能！
待在閻羅居，與他們師徒磨耗一輩子？小命捏在人家手里，他的一輩子又有多長(zhǎng)？
杜叔倫苦笑。就這樣任人宰割？人為刀俎，我為魚(yú)肉。除了舍命奉陪到底，他還能怎么做？
哎，這是上蒼給他的考驗(yàn)？
剪不斷，理還亂。
杜叔倫仰天長(zhǎng)嘆，聲聲無(wú)奈。