“方才你看見了什么?”
“八成是大人抱著小姐�！薄鞍顺伞蹦诵∩彽目陬^禪是也。
“什么八成，分明就是啊。真糟糕，我們要不要告訴小姐……大人很好女色�！�
小香擔(dān)心地說。
“如果我們還要命，最好不要多嘴�！�
“可是我們都愛君憐小姐啊，難道要眼睜睜看著羊入狼口嗎?”
“君憐小姐沒那么笨�！�
“可是她單純得過了頭，咱們大人那么俊美，三言兩語就能騙走她的感情�！�
“噢——我們別想這么多好嗎?小姐病了，現(xiàn)在最需要的是大夫。”
“說得也是，咱們還是用跑的好了�！眱扇松狭酸t(yī)館，拉著大夫直奔回府第。
大夫仔細(xì)為君憐把脈診斷，詢問病況后宣布：“小姐只是月信來了，氣虛，身子沒什么大礙，我開個(gè)方子，早晚喝一帖就成了。”大夫執(zhí)筆開了藥，將藥方交給賀毅鋼。
賀毅鋼安下心，他一直沒有離開，在一旁關(guān)照著，而小香、小蓮也守在門外豎起耳朵聆聽。
“什么是月信來了?”君憐不解地問。
“就是長(zhǎng)大的意思，純屬正常�！贝蠓蛴行╈t腆地說。
“那我不會(huì)死了嗎?”君憐睜亮星眸問道。
“不會(huì)�！贝蠓蚩隙ǖ拇饛�(fù)使她喜上眉梢。
賀毅鋼唇邊噙著一抹沒轍的嘲笑，無意間發(fā)現(xiàn)門外那兩名婢女正在竊聽，他斂起笑意朝她們下令：“送大夫回去，并替小姐抓藥�！�
“是!”小香、小蓮不敢怠慢，立刻照辦，隨大夫抓藥去了。
房里只留下君憐和賀毅鋼安靜地默然相對(duì)。
賀毅鋼走向床沿對(duì)君憐說：“你沒事了�！�
“主人要走了嗎?”君憐問。
“嗯。”他竟為她耗去不少時(shí)間，連皇上的卷宗都拋在腦后了。
“你答應(yīng)過的，不要忘了。”君憐眨動(dòng)眼睫說。
答應(yīng)過什么?賀毅鋼望著她那雙美如星月的眸，一時(shí)竟想不起來。“到時(shí)候你可以提醒我：”他隨口說，目光落到她蜜桃般的唇瓣上。
“嗯�！本龖z點(diǎn)頭，依依不舍的眼神緊瞅著他。
賀毅鋼陷在她情感純?nèi)坏难垌�，徹底被她迷惑了�！拔疫^些天再來探望你�！�
他困難地轉(zhuǎn)身走出房外，無法解釋此刻的心緒。
回到書房，他打開上鎖的抽屜，取出一紙羊皮卷宗，映入眼簾的文字令他心緒驀地深沉凝重起來。“日前有朝臣上奏，得到可靠消息，前朝一名嬪妃所生之靜寧公主流落民間，為防范謀反，若發(fā)現(xiàn)行蹤立即賜死。”
靜寧公主指的就是……君憐!
她自幼被他養(yǎng)在深閨，連自己來自何方都不知曉，何來謀反意圖?
皇上若硬要把一名弱女子冠上莫須有的罪名，意圖趕盡殺絕，他實(shí)在難以從命；他向來為國(guó)盡忠，為推翻苛政隨皇上打天下，但并非喜好濫殺無辜。
心底發(fā)出的不平之鳴，令他沖動(dòng)地點(diǎn)火把卷宗燒了。羊皮燒毀的氣味拉回他的神思，他這才發(fā)現(xiàn)自己不尋常的行徑。
他竟在替她抱屈?這等義憤之情竟如波濤般洶涌，令他自已都大感震驚。
他怎會(huì)如此失控?當(dāng)初收養(yǎng)她不就是要將她“嚴(yán)懲”嗎?今日這番作為又是為哪般?
難不成是她左一句我愛你、右一句我愛你，把他給迷昏了?或者是被她柔弱的模樣給收買了?還是他突然萌生了悲天憫人的高貴情操?
他不否認(rèn)她那我見猶憐之姿在他心底造成了不小的震撼，但光是這樣便令他改變初衷了嗎?
他聽到自己的心門傳來一個(gè)極為肯定的答復(fù)，頓時(shí)一股強(qiáng)烈的自我譴責(zé)在心底擴(kuò)散。當(dāng)初沒有把君憐丟到河里，并不是因一時(shí)善念，而是為了私仇啊!
但他萬萬沒想到如今天真無邪的她，竟消弭了他的戒心及所有的報(bào)復(fù)意念，在他犀利且恩怨分明的心秤上，他竟是將她擺在無辜的那一端。
他違背了自己的初衷，但他寧可違背自己，也不能蒙蔽了良知。
他并非冷血無情之人，既然將她收納在自己的羽翼之下，那么他就該有所承擔(dān)，他必須盡力保護(hù)她。
這世上已沒有靜寧公主，打從他拾到她那一刻起，君憐就只是君憐!
他和水研墨，振筆疾書，預(yù)備上奏君皇應(yīng)有仁慈心，勿對(duì)無辜者趕盡殺絕。
☆☆☆
七日后
“吾皇萬歲，萬萬歲!”
早朝之時(shí)，文武百官問訊頂禮。
“眾愛卿平身�！被噬贤䞍x萬千地問道，“可有要事上奏?”
賀毅鋼一身將軍服，正氣凜然地走向前來。
“啟奏圣上，日前圣上下令將靜寧公主處死一事，微臣以為靜寧公主至今是生是死難斷，若是生，流落民間身份也難以確認(rèn)，而且當(dāng)今中原并無謀反之士，倒是韃子一直在邊關(guān)蠢蠢欲動(dòng)，若是因此而錯(cuò)殺無辜，恐會(huì)影響皇上天威，難服天下悠悠之眾口，臣以為當(dāng)務(wù)之急該先攘外，把軍力用在防范韃子造反，讓天下百姓安居樂業(yè)，更保我皇之千秋大業(yè)�！�
皇上略微思忖回道：“其實(shí)這也非朕的本意，但薛卿家一連五次上奏，朕為了防范未然，于是下了這道旨意�！�
皇上如此一說，眾人的目光全移到文官薛文達(dá)身上，賀毅鋼的一雙鷹眼也瞪向薛文達(dá)。
原來是這手無縛雞之力的家伙在搞鬼，皇上居然信了這小人的讒言。薛文達(dá)見賀毅鋼又拆他的臺(tái)，讓他當(dāng)場(chǎng)被點(diǎn)名出來，心底著實(shí)不爽，他和賀毅鋼年歲相仿，但和賀毅鋼身經(jīng)百戰(zhàn)、虎虎生風(fēng)之姿相較，他那張白面書生的臉孔，就顯得毫無生氣，相形遜色。
更嫉妒賀毅鋼比他有成就，骨子里恨透了他那副深得皇上寵信的高傲的神態(tài)，總想盡辦法要撂倒賀毅鋼。
薛文達(dá)細(xì)長(zhǎng)的雙眼盛著陰沉之光，走向前來理直氣壯地稟奏：“圣上，所謂人無遠(yuǎn)慮必有近憂，臣也是一心只為皇上的千秋大業(yè)著想，沒有半點(diǎn)私心�！�
“你這簡(jiǎn)直是無風(fēng)起浪，想陷圣上于不義!”賀毅鋼耿直地辯駁，更嘲諷薛文達(dá)閑著沒事找碴。
“我只是一心盡忠�！毖ξ倪_(dá)堅(jiān)持。
“那也不該預(yù)設(shè)立場(chǎng)，謀亂是何等重大的罪名，如此危言聳聽，居心叵測(cè)!”賀毅鋼據(jù)理力爭(zhēng)地分析，贏得朝中大臣個(gè)個(gè)點(diǎn)頭稱道。
“我并不是危言聳聽，而是……”他曾在“怡虹院”買醉時(shí)，聽見鄰桌一名富有的員外和他的友人高談闊論，他并不認(rèn)識(shí)那名員外，只見他穿金戴銀、人模人樣，打探之下方知他是京城里的首富，但他因何致富無人知曉。
那名員外說他肯定靜寧公主并沒有死，而是流落民間了。他乍聽之下想到了一個(gè)不錯(cuò)的點(diǎn)子，于是寫了篇聳動(dòng)的奏章，心想一定能得到皇上關(guān)愛的眼神；但此刻他怎能把在妓院里的道聽途說在大庭廣眾下說出來，那豈不貽笑大方?
眾人正等著薛文達(dá)提出有力的證據(jù)，卻只見他臉色一陣青一陣白，啞口無言。
皇上失望地?fù)u搖頭，詢問了眾卿的意見：“眾愛卿以為如何呢?”
“微臣也這么認(rèn)為，圣上應(yīng)為天下蒼生造福設(shè)想，不應(yīng)浪費(fèi)時(shí)間去鉆營(yíng)莫須有的假設(shè)。”朝廷中幾位重量級(jí)的文武官全站出來附議。
“臣也這么認(rèn)為�！边B宰相都這么說。
皇上接受了多數(shù)人的意見，當(dāng)下決定——
“朕收回成命，薛卿家今后別多生事端來困擾朕。退朝。”
“吾皇英明，萬歲，萬萬歲!”眾朝臣致意。
薛文達(dá)臉皮顫了顫，老大不愿意地跟著叩拜，心底恨恨地想這班老賊不知是得了賀毅鋼多少好處，總站在賀毅鋼那邊讓他又打了敗仗。沒有成為皇上跟前的紅人，還適得其反，令他大大懊惱，更恨死了賀毅鋼。
等著瞧吧!風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，有朝一日他一定會(huì)斗垮賀毅鋼的。
賀毅鋼在離開皇宮后，立刻駕馬回到府第，他竟急切地想回去看看君憐。
“恭迎大人回府!”鎮(zhèn)守在門口的護(hù)衛(wèi)移開長(zhǎng)槍，賀毅鋼下馬，直接朝西廂而去，老遠(yuǎn)他就聽見君憐房里傳出陣陣嘻笑聲。
“哇!好可怕，你們確定這樣看來才有女人味嗎?”君憐笑看銅鏡中三張撲滿脂粉的大花臉。
“小姐，我看常來府里的那些名妓都是擦這種胭脂水粉，你難得‘長(zhǎng)大’了，該學(xué)著施點(diǎn)胭脂，這樣看來才成熟�！毙∠闵κ着耍瑢W(xué)那些妓女走路款擺腰肢的模樣，惹得君憐笑彎了腰。
“八成沒錯(cuò)!哈哈——”小蓮樂得往自己臉上撲粉，順便也幫小姐多撲了點(diǎn)。
房門突然被打開來，三張被脂粉弄得五顏六色的小臉同時(shí)轉(zhuǎn)過來看。
賀毅鋼風(fēng)塵仆仆地立在門外，俊逸瀟灑的高大身影幾乎占據(jù)了整個(gè)門口�！斑@是在做什么？”
他震驚地看著那三張令人眼花繚亂的臉：這君憐好端端一張清靈小臉被脂粉弄得俗艷至極，妖里妖氣，他很憤怒卻也忍不住想笑，但他可容不得她們?nèi)绱撕鷣怼?br />
“是誰出的鬼點(diǎn)子?”賀毅鋼走進(jìn)房里，一臉嚴(yán)峻地問。
小香、小蓮萬萬沒想到會(huì)惹得大人如此生氣，緊張得手上的胭脂掉落地上，兩人立即跪地認(rèn)錯(cuò)。“大……人，是我們!”
“如果你們想帶壞小姐，我會(huì)叫你們滾出我的府第�！辟R毅鋼厲聲警告這兩個(gè)玩心頗重的小婢女。
“不，我們沒有，大人饒命啊!”小香、小蓮頭搖得似撥浪鼓。
“主人……”君憐期期艾艾地從梳妝臺(tái)前立起身，垂著頭，不敢看賀毅鋼的怒容。“她們只是為我……慶�！�
“慶祝什么?”賀毅鋼冷冷地問。
“我終于長(zhǎng)大了�！本龖z說得很心虛，頭垂得更低。
賀毅鋼恍然大悟，不知該笑她們無知，還是該譴責(zé)她們。
“你們兩個(gè)下去，不準(zhǔn)再這么做�！彼允菂柭曍�(zé)備。
“是，是……謝大人。”小香、小蓮趕忙收拾地上的脂粉，退出君憐的廂房。
嘻笑聲蕩然無存的廂房里，徒留令人難耐的靜默，君憐像個(gè)做錯(cuò)事的孩子，絞扭著雙手，不敢抬頭面對(duì)她的主人。
“去把臉洗干凈�！辟R毅鋼瞧她無辜的模樣，不忍多加苛責(zé)。
“是。”君憐垂著肩，往洗臉架而去，在主人的監(jiān)視下，好半晌才把臉和手弄干凈。
“我好了。”她怯怯地抬起水汪汪的大眼睛，凝望著她的主人。
“過來�！辟R毅鋼朝她伸出手。
君憐含羞帶怯地走向他，不確定地把自己的小手放到他的大手上。他握住后將她拉近自己，盯著她晶瑩剔透的小臉問：“怕我?”
君憐可愛的唇角微揚(yáng)，輕聲說：“不怕!主人�！�
賀毅鋼笑開了，將她扯進(jìn)自己懷里，讓她坐在自己腿上，柔聲警告：“我不準(zhǔn)你在這張小臉上胡亂涂些亂七八糟的東西。”
“我以為你會(huì)喜歡成熟的女子呢。”君憐看著他那懾人的眸，心底有數(shù)不清的彩蝶在飛舞。
原來這么做是為了我，“不，我喜歡你……
原來的模樣。”他的手指輕撫過她玫瑰花般柔細(xì)的唇瓣，輕柔的低語帶給她悸動(dòng)的波濤。
“那……我就永遠(yuǎn)不改變�！彼埙锏难垌蛳矏偠W亮著，心田綻放著春天的花朵。
“很好�！彼吐曊f。她美妙的笑靨，有股無形的魔力，牽引著他的手指自她的唇瓣向下移去，掠過她纖白的頸項(xiàng)，定在她腰間的織錦帶上。
他決定要她了嗎?他這么急著回來就只為這個(gè)嗎?就現(xiàn)在嗎?
他是想嘗嘗她的滋味，瘋狂地想，卻不帶著一絲一毫的報(bào)復(fù)意念，而是單純的……男女之情。
他輕緩地解開她的腰帶，她的衣裳滑了下來，露出紅色的肚兜；冰清玉潔的肌膚像天上的細(xì)雪，飄進(jìn)他的眼，落入他的心間。
他難以自抑地俯下唇吻她細(xì)致的香肩，大手滑進(jìn)肚兜內(nèi)……
“怎么了?”賀毅鋼沉聲問。
“原來……這就是燕好?”她雙頰艷紅地問。
“還不算�！彼壑锌駸牧已娓嬖V她還有更激昂、更熱情的接觸。
“你會(huì)像對(duì)寵妓那樣……對(duì)我嗎?”她并不明白真正的燕好究竟是怎么一回事，只擔(dān)心自己也會(huì)像她們那樣，發(fā)出令人心蕩神馳的吟哦聲，那會(huì)令她感到羞恥。
她期待他解開謎團(tuán)，卻又害怕接觸那一無所知的境界。
“你不想快點(diǎn)長(zhǎng)大嗎?”他淡笑著問她。
“我想。”君憐點(diǎn)頭。
“那就放心地把你自己交給我�！�
“我生來就是你的，你是我的天、我的地啊!”君憐敬畏、眷戀地偎進(jìn)他懷里。
賀毅鋼心墻搖撼，不可思議地看著她�！澳阏孢@么想?”
“從懂事以來我就一直是這么想啊，雖然你不常來看我，但我的心底一直有你。”
他很難不被她感動(dòng)，她一再用她楚楚動(dòng)人的眼神、稚嫩的言詞，引誘他跳進(jìn)一個(gè)死胡同。
“嗯……”他無意識(shí)地應(yīng)了一聲，面對(duì)她，他這沙場(chǎng)猛將居然也威武不起來，更無法輕易地玩弄她。
他竟然有點(diǎn)懊惱地放開她，重新為她穿回那件撩人十足的紅肚兜，系上帶子，拉回她的衣衫。
“我可以自己來，主人�！本龖z自己穿回衣服，殊不知是她的清純救了自己的貞潔。
“你還會(huì)來看我嗎?”她問。
“如果我沒來，你可以上書房來找我。”
“我可以進(jìn)書房嗎?”她感到驚喜。
“只要你喜歡，沒有什么不可以�！辟R毅鋼真弄不清自己究竟是怎么了，非但不抱著復(fù)仇的意念待她，還對(duì)她特別寬容。
“任何時(shí)候都可以嗎?”君憐欣喜若狂。
“當(dāng)然�！�
“謝謝、謝謝，我真的好愛你呵!”君憐摟住他的頸子開心地笑著。
老天!又來了……賀毅鋼強(qiáng)烈克制自己不去觸碰她柔軟的身子，僵硬地淡笑著，推開她，起身，無可奈何地離去。
☆☆☆
京城著名的怡虹院。
“酒!給我酒!”薛文達(dá)狂放地喧囂，他在包下的廂房里喝著一盅又一盅的悶酒，蒼白的臉漲得火紅，雙眼布滿血絲。
“喲——我的爺啊，你今兒個(gè)是怎么了?”
陪侍在一旁的梅綻芳都快看不過去了。
“你這娘們少?gòu)U話，今兒個(gè)大爺不爽!”薛文達(dá)手一揮，把桌上的酒菜全掃到地上，搖搖欲墜地站起身，抓著梅綻芳的雙肩將她壓在桌上，撕扯掉她紗質(zhì)羅衫。
“不……”梅綻芳不從，扭著身子。
“都是你們這些臭娘們?nèi)堑牡?”薛文達(dá)甩了梅綻芳一耳光，猴急地想一逞淫威，把今天早朝的氣遷怒到梅綻芳頭上。
梅綻芳不知自己是招誰惹誰了，竟平白挨耳光，她瞪著不可理喻的薛文達(dá)，恨在心底。但看在銀子的分上，她嫌惡地閉上雙眼，忍受他的為所欲為。
還不到一會(huì)兒，他竟整個(gè)人不省人事地壓在她身上，一身沖天酒氣令她作嘔。
“去你的!”梅綻芳使勁地推開他，任他跌在一地酒菜上，還憤怒地踹了他一腳。
“男人沒一個(gè)好貨!”她怒啐了一句，拉上衣衫，急急地回后院她的私人樓閣。
“紅紅，你去備水，我要洗浴!”一進(jìn)樓閣便向貼身婢女下令。
紅紅點(diǎn)頭，她雖是個(gè)啞巴，不過做事勤快也挺聰明，是梅綻芳的心腹。
水打好，紅紅在浴盆里撒入香花，梅綻芳前腳才要跨進(jìn)浴盆，老鴇金花就搖著香扇進(jìn)屋里來了。
“我的好芳兒，怎么了?薛爺怎么躺在地上，還弄得一地狼狽啊?”老鴇試探地問。
“誰曉得!”梅綻芳泡到溫水里，舒放自己，她早已不把老鴇看在眼底，隔壁胡同里的梅春院她早已頂下了，就等裝修好她便走人。
“別拗了，洗凈后下樓來，咱們京城首富韓員外等你很久了�！崩哮d笑說。
韓員外?那人出手夠闊綽，且色迷迷的，但她懷疑他是個(gè)“公公”!因?yàn)樗偸侵槐е恍蟹慷覈?yán)禁她碰他，不給碰又何必上妓院來砸銀子呢!“不，我不想接客了。”梅綻芳斬釘截鐵地說，今晚她受夠了。
“別耍性格，娘幫你緩一緩，你一會(huì)兒下樓來�！苯鸹ê醚韵鄤�。
“不，我說不就是不�！�
“你別以為你紅了，就可以目中無人啊，綻芳!”老鴇見梅綻芳任性，雙手叉在腰上斥責(zé)，軟硬兼施，但她還不知梅綻芳其實(shí)早已打定主意自立門戶。
“紅紅，你去我床下把首飾盒拿出來，那是要給娘的�！泵肪`芳指著自己的床鋪下。
紅紅走到床邊，彎下腰取出一只沉甸甸的木箱子，交到梅綻芳手上，梅綻芳將木箱子打開。
里面無數(shù)的珠寶首飾令金花目露金光。
“這……是做什么?”金花撫摸那些價(jià)值連城的珠寶，愛不釋手地問。
“娘，這些都是那些達(dá)官貴人賞賜的，全拿來孝敬你，待會(huì)兒我便要帶紅紅離開這里�！泵肪`芳說。
“你要離開怡虹院?”金花一陣錯(cuò)愕。
“沒錯(cuò)�！�
“你肩不能挑、手不能提，離開這里你怎么活下去?”
“這娘倒不必?fù)?dān)心，只要把我的賣身契還我就行。”
“這……”金花一時(shí)難以抉擇。
“放了我吧，娘，這些珠寶贖回我的自由身該是綽綽有余了。”梅綻芳一語道破。
老鴇咬咬牙，心下仔細(xì)盤算，既然魚與熊掌不可兼得，那么她當(dāng)然選這些珠寶，反正再紅的名妓都有過氣的一天，但珠寶卻會(huì)愈來愈值錢，有錢還怕買不到好貨色?“好吧，今后你可得保重�！�
金花財(cái)迷心竅地抱走那箱珠寶，回到她房里取來梅綻芳的賣身契。
梅綻芳從浴盆里起身，裸著身子，把那張合同放到燭火上，燒了�？粗菑堈礉M她血淚的合同成灰，她豁然笑了。
金花聳聳肩走人，紅紅以手勢(shì)問著梅綻芳：“你給老鴇太多珠寶了!”
“傻孩子，將來我會(huì)掙更多回來的，快去收拾行李，這些天，我們先到別的地方投宿。”
“什么地方呢?”紅紅又比手劃腳地問。
“去了你就知道，他府第很大，不差我們兩個(gè)，而且將來他可是我們的靠山。”
紅紅點(diǎn)頭，主仆兩人都笑了。