侍女正在煎茶，沸水滾滾如連珠，聲音微微作響。炭火令室內(nèi)溫暖而昏暈。孟璋緊鎖眉心，為殯妃生下第四十名公主而憂(yōu)煩不已。
“淑妃請(qǐng)求教主賜小公主誥命�！�
侍女端上茶碗，只見(jiàn)銀綠隱翠，茸毛如雪花飛舞。孟璋呷一口，香氣襲人，方醇甘美，然而他卻無(wú)心品茗。
自從國(guó)家遭受漢皇的摧毀之后，他率領(lǐng)五萬(wàn)將兵流徙匿居蜀地，輾轉(zhuǎn)已十八寒暑。
這十八年來(lái)，他之所以忍辱偷生，無(wú)非是希望有朝一日能大舉反攻，奪回失去的城池與子民。奈何老天不肯成全，盡管后宮妻妾如云，竟連個(gè)“子”兒都生不出來(lái)。
莫非天要亡我？
將堂堂巴國(guó)王族改為北冥教已經(jīng)很對(duì)不起列祖列宗了，難道還要將孟氏香火一并斷送？
招贅？
收養(yǎng)義子？
并非沒(méi)有上上人選，可……
年初于競(jìng)技場(chǎng)中獨(dú)占鱉頭的沃昶，據(jù)傳，自幼得天神之助，能擲劍深入堅(jiān)石之中，坐花雕土船亦不沉于水。若有他做巴國(guó)王族的領(lǐng)袖，則中興故國(guó)山河，豈不指日可待。
奈何……
這臭小子根本不識(shí)好歹，年紀(jì)輕輕居然發(fā)愿當(dāng)和尚。和尚有什么搞頭？會(huì)比當(dāng)上北冥教主精彩有趣嗎？
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環(huán)繞著普羅寺的翠竹夜色更深了，隨著抖開(kāi)的一道黑紗，夜色益發(fā)岑寂起來(lái)。
沃昶修課完畢，正待坐禪。
古廟有兩百多年的歷史，即便白日香火鼎盛，善男信女熙攘往來(lái)，于此秋意漸濃的涼夜，不免令人渴睡。鐘聲闐然，沃昶燃上一炷上好香。
二十五歲的沃昶，是個(gè)傲岸冷漠的居士，飛揚(yáng)俊逸的五官彰顯著疏狂的霸氣，深邃如刀裁的剛毅臉龐涵容著凡俗世人所少見(jiàn)的懾人英姿。明明是野烈年少，卻道明辨大是大非，且發(fā)宏愿，長(zhǎng)伴青燈古佛。
住持高僧也智，因念他塵緣未了，不肯為他剃度，他竟索性賴(lài)在廟里不走，每日晨起修課、誦經(jīng)，與一般沙彌無(wú)異。
認(rèn)同他的人，稱(chēng)贊他意志堅(jiān)定，難龍可貴；不認(rèn)同他的，則譏諷他藉口托辭，在此白吃白喝。
但，無(wú)論如何，他窮是真的，想出家為僧也是真的。
更深露殘，風(fēng)開(kāi)始大了，陣陣寒意逼人。一燈如豆，微弱地在風(fēng)中搖曳。
他無(wú)故心念一動(dòng)，是天候的關(guān)系？
“師父！”一條紅紗巾在臉上輕拂而過(guò)。
坐禪中的沃昶愕然張開(kāi)眼睛�！笆钦l(shuí)？”
“我好冷呀，師父�！迸硬粷M(mǎn)二十，美艷不可方物。
沃昶心如止水，只冷峻無(wú)情地又閉目自修。一如過(guò)往許許多多的日子，苦行懺悟，無(wú)憂(yōu)無(wú)悔無(wú)愛(ài)無(wú)恨……將來(lái)，他必是個(gè)得道出塵的高僧。
“師父，您大發(fā)慈悲�！币恢惠p軟玉手，撫摸著他粗大的掌心。“這地方又沒(méi)旁人，人家只是想取個(gè)暖�！�
他狠著心不答應(yīng)。哼！男女授受不親，連這也不懂嗎？孟浪！
女子視若無(wú)睹，逕自再挨近一點(diǎn)。
“你念你的經(jīng)，參你的禪，我不會(huì)打擾你�！庇袷稚烊媵卖�，非常自動(dòng)自發(fā)。接著，向他耳畔吹氣，一下、兩下，蓄意挑逗。
沃昶如遭雷殛，趕忙拚盡氣力欲一躍而起，卻被她及時(shí)按住。
這女子竟是武林高手？若不是，為何自己心脈紊亂又提不起真氣？
“師父怕我？”她吃吃地笑，眉聞眼底俱是暖昧。
“施主請(qǐng)自重，否則休怪我無(wú)禮�！蔽株品词忠亚茏∷挠冶�。
女子非但不閃不躲，反而乘勢(shì)窩進(jìn)他懷里�！拔抑皇亲屇闶娣c(diǎn)�！�
沃昶從沒(méi)近過(guò)女色，被她一鬧，竟莫名其妙汗水淋漓。不可能，不可能！
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，正紛亂不可開(kāi)交之際，大殿突然闖進(jìn)五名黑衣人，為首的正是北冥教主孟璋。
“你設(shè)計(jì)我？”沃昶用盡畢生的力氣，虎目圓睜，大口大口的喘氣。
“是又怎樣？”孟璋賊兮兮地咧著闊嘴。誰(shuí)教你不乖乖的當(dāng)我義子，這下知道我厲害了吧？還說(shuō)要長(zhǎng)伴青燈古佛前，如果駐寺住持得知你經(jīng)不好好念，和一名女子“糾纏不清”，看誰(shuí)敢為你剃度？哇哈哈！
“卑鄙！”沃昶正想一掌擊斃那害他的靈修付諸東流前功盡廢的女子時(shí)，她竟已腳底抹油，早一步溜到孟璋身旁。
“一百兩�！�
“咱們講好五十兩的�！泵翔笆浅隽嗣蔫F公雞，這回要不是真的無(wú)計(jì)可施，他才不肯花錢(qián)雇用“游民”計(jì)誘沃昶。
“五十兩是昨天的價(jià)碼，你不給一百兩，我就去告訴也智法師你使壞騙人�！迸用麊颈�，是從山東逃難到此地的游民。平時(shí)以行乞?yàn)闃I(yè)，偶爾也做點(diǎn)“買(mǎi)賣(mài)”，賺取外快。
“豈有此理？你你你……”竟敢威脅我？
“給不給？”想賴(lài)帳？門(mén)都沒(méi)有！冰心擺好架式，扯開(kāi)嗓門(mén)，準(zhǔn)備他說(shuō)一個(gè)不字，她就要大吼大叫。
“給就給�！泵翔靶牟桓是椴辉傅陌岩淮y兩遞給她。真是小鬼難纏！
“男人家不干不脆，丟臉！”冰心非常夠意思地將銀子二一添作五，其中一半擲給沃昶�！斑@是向你賠罪的，對(duì)不起啦，我不是故意害你，實(shí)在是肚子餓得受不了。咱們后會(huì)——呃，無(wú)期了喔�！痹�(huà)聲末歇，她已跑得不見(jiàn)蹤影。
大殿上只余沃昶和孟璋怒目對(duì)峙。
良久，才聽(tīng)孟璋道：“當(dāng)我的義子，真的那么痛苦嗎？”
“你手段卑劣行為可恥�！蔽株谱牒�，渾身充滿(mǎn)戾氣。
“我也光明正大的求過(guò)你呀，誰(shuí)教你死腦筋，怎么勸都勸不聽(tīng)。”孟璋說(shuō)得理直氣壯。
沃昶望著手中的銀兩，不覺(jué)失聲笑了出來(lái)。原來(lái)他也不過(guò)如此！
一片吹落的枯葉，因風(fēng)卷入殿內(nèi)，飄到他腳邊，靜躺于紅色絲絹上。
是她的？她沒(méi)帶走。
他的心念又動(dòng)。糟糕？
“我如不從呢？”男子漢大丈夫，被如此要脅，尚有何顏面立足于天地？
“那我就！”孟璋瞥見(jiàn)他拾起紅絹的神情，霎時(shí)明白英雄畢竟難過(guò)美人關(guān)，于是故意說(shuō)道：“那我就去察明也智師父，再派人抓了冰心姑娘�！�
“她叫冰心？”他驚呼。
“沒(méi)錯(cuò)。如何？”要乖乖點(diǎn)頭應(yīng)允了吧？孟璋很為自己的英明感到竊喜。
“殺了她也好�！辈恢邜u的女子，豈可茍活于世間。
沃昶語(yǔ)畢，動(dòng)手脫去袈裟，朝佛祖再拜三拜。
許是天意，許是塵緣未了，總之，他豁出去了。
“走吧�！�
孟璋大喜過(guò)望，馬上命令寺外圍守的五百侍兵打道回府。一路上，他即忙不迭的盤(pán)算，該為沃昶娶幾個(gè)嬪妃，才能以最快的速度將巴國(guó)王族發(fā)揚(yáng)光大。
另一方面，漢皇占領(lǐng)巴國(guó)王族的領(lǐng)土后，仍想趕盡殺絕，永除后患。
擒賊擒王，方能一舉而滅之。探子回報(bào)，敵軍已入西蜀，新的領(lǐng)袖乃是一名驍勇的武者。
漢皇沉吟瞟向身畔三名出色的侍衛(wèi)——兩男一女，全是一時(shí)之選，論武功、才智、驃悍……均在眾人之上。派他們前往敵營(yíng)，相信定能手到擒來(lái)，除他的心腹大患。一切盡在不言中。漢皇舉杯，餞別三人。
“即日出發(fā)？”
“小玉尚有私務(wù)未了，我等二人先行�！�
“也好。記住，得提頭回來(lái)見(jiàn)聯(lián)�！�
此刻，內(nèi)務(wù)大臣密摺上奏，二人紛紛退出殿外。
殿外紅柱白墻，赭黃色門(mén)斗，綠琉璃屋瓦，建筑莊重典雅，然氛圍詭譎凝肅。
“咱們?nèi)绾螡撊氡壁そ�？”其中一人�?wèn)。
“當(dāng)然是易名換姓、喬裝改扮嘍！”