突地，他啪的一聲合上奏本。
"這些人是沒(méi)朕拿主意就不會(huì)做事嗎？瞧這奏章堆得半天高，好似很緊急重要，偏偏內(nèi)容都是些芝麻綠豆大的事情，教朕如何提得起興致去理會(huì)。"
他一抬頭，發(fā)現(xiàn)前后左右堆積如山的奏摺絲毫沒(méi)有減少的跡象，當(dāng)下失去批改的興致，將筆一拋，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
方轉(zhuǎn)頭去命人到御膳坊提壺參茶來(lái)的內(nèi)侍，一回首見皇帝已經(jīng)老遠(yuǎn)了，慌張的扯開嗓門大聲嚷嚷："皇上，您這是要上哪兒去��？"
"到元和宮去。"
內(nèi)侍聞言不禁心里一濼。這皇帝，每進(jìn)那擺滿奇珍異寶的元和宮，沒(méi)有十天半月可是不出來(lái)的，但這些奏章可得有人批示啊……
他瞪視已經(jīng)積壓了好幾個(gè)月的奏摺，控制不住嗓音里的苦惱，"皇上，那這些奏摺怎么辦？"
"就讓皇叔來(lái)批。"皇帝頭也不回的拋下命令，"反正皇叔人很勤快，這些奏摺交給他處理豈不正好。"
這可使不得！叫端王那小子來(lái)批奏章，豈不是讓他有機(jī)會(huì)安插自己的人馬，教李黨那邊的人越發(fā)得勢(shì)嗎？
內(nèi)侍焦慮的扳指盤算，忽然靈機(jī)一動(dòng)，俐落的在奏摺堆里尋找某件可以引起皇帝興趣的東西。
在哪里呢……記得曾看過(guò)……啊，找到了！
他一把抽出摺子，不管奏摺山登時(shí)嘩啦啦的垮了一地，急火火地追上皇帝背影，巧妙的阻住皇帝的腳步，然后微躬著身，貌似恭敬的問(wèn)道："皇上，您可記得前年詔告天下，廣徵緋龍杯一事？"
皇帝興味闌珊的瞥他一眼，語(yǔ)調(diào)稍稍高了半度，"當(dāng)然記得，怎么，有人來(lái)獻(xiàn)杯子了？"
"皇上英明！"內(nèi)侍一把攤開奏摺，一目十行尋找最重點(diǎn)句。
啊！就是這個(gè)！他清清喉頭，朗聲說(shuō)了大要："這名婦人，皇甫氏，年初時(shí)聽說(shuō)了皇上徵求緋龍杯的文告，于是遠(yuǎn)從滇境攜帶緋龍杯來(lái)京，要將它獻(xiàn)給皇上。"
皇帝一聽，登時(shí)喜上眉梢，拍掌大笑，"如此甚好。明日一早，宣這個(gè)──"他瞄了眼奏摺，確認(rèn)姓名。"宣皇甫氏覲見！"
內(nèi)侍躬身應(yīng)諾，"微臣遵旨。"
"安華，跟你說(shuō)的一模一樣！"大喜之余，皇帝忘情的直呼內(nèi)侍之名。"緋龍杯果然早已流落民間，尉遲一族手上的那個(gè)是假的！"
內(nèi)侍點(diǎn)頭，口中連聲附和，同時(shí)不著痕跡的將皇帝請(qǐng)回御書房。
"安華，你想緋龍杯上真的居有翔龍嗎？它們會(huì)飛嗎？會(huì)不會(huì)吐水造霧……I
夏末陽(yáng)光下，兩條人影漸去漸遠(yuǎn)，一是須發(fā)斑白，滿臉忠誠(chéng)護(hù)主的老內(nèi)侍，一是年過(guò)四十，滿臉因耽于逸樂(lè)而堆壘著疲憊的帝王。
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次日，宣政殿，皇帝高據(jù)御座之上，百官兩旁羅列而下，居中紅毯上跪伏著一名青衣女子。
"民婦皇甫氏，叩見吾皇萬(wàn)歲、萬(wàn)歲、萬(wàn)萬(wàn)歲。"
"平身。"
"謝萬(wàn)歲。"
在皇帝的授意下，隨侍于御座旁的內(nèi)侍──安華──開口發(fā)問(wèn)："皇甫氏，你說(shuō)你有緋龍杯要獻(xiàn)給皇上，可有此事？"
"回陛下，緋龍杯在此。"語(yǔ)畢，尉遲楠取出裝有緋龍杯的木匣，雙手呈上，在內(nèi)侍趨前取匣時(shí)低聲阻卻，"且慢。"
皇帝眉頭一蹙，安華會(huì)意，上前大聲喝道："皇甫氏，你好大膽子！"
一時(shí)殿上左右侍衛(wèi)執(zhí)戈舉劍，殺氣騰騰，擺明"妄動(dòng)者死"。
尉遲楠嗓音依舊鎮(zhèn)定的說(shuō)道："啟稟陛下，民婦斗膽，向陛下請(qǐng)求個(gè)恩德。"
皇帝眉毛一揚(yáng)，覺(jué)得她的大膽著實(shí)有趣，反倒生出一絲傾聽的耐性。"說(shuō)。"
"民婦之夫君無(wú)緣無(wú)故被羈押在端王府里，民婦走遍京城，卻是哀告無(wú)門。民婦無(wú)法可想，只得出此下策，懇請(qǐng)陛下垂憐，為民婦作主。"
皇帝一聽，掉頭向端王求證，"這婦人說(shuō)的話可是真的？"
端王鎮(zhèn)定的報(bào)出早已準(zhǔn)備好的答案，"陛下，皇甫少泱乃前年謀刺高老將軍的欽命要犯，臣派出九騎好不容易才將他緝捕到案，若因這婦人的幾句話就釋放了他，豈不是縱虎歸山，難保他另日卷土重來(lái)。"
皇帝聞言，眉頭一聳，轉(zhuǎn)往另一邊追問(wèn)："高將軍，可有此事？'
高穹回答："回陛下，皇甫少泱擅闖府邸一事的確為事實(shí)，但是并無(wú)謀刺的舉動(dòng)。微臣以為，年輕人藝高膽大，做事難免沖動(dòng)、欠考慮，望陛下念在皇甫少泱的確是個(gè)人才，斟酌情形，法外施恩。"
皇帝頷首，下了判決，"皇甫少泱擅闖將軍府的罪名非輕，但念在他的妻子獻(xiàn)出緋龍杯立下大功，朕特別網(wǎng)開一面，當(dāng)庭赦免，令他們夫妻團(tuán)圓。"
"謝皇上。"目的既已達(dá)成，尉遲楠放手讓內(nèi)侍取走木匣。
御座上，皇帝喜孜孜的接過(guò)內(nèi)侍呈上的緋龍杯，翻來(lái)覆去，上下打量，突然龍眉倒豎，將杯子用力往地上一摜，拍案怒罵："大瞻刁婦，竟敢欺君罔上，以為隨便弄塊木頭就可以唬弄朕？"
這巨變驚得朝臣一片鴉雀無(wú)聲。
尉遲楠卻是神色不變，鎮(zhèn)定非常，"回陛下，這杯子的確是緋龍杯無(wú)疑。"她胸有成竹，除非有人見過(guò)真的緋龍杯，否則沒(méi)有人能說(shuō)她獻(xiàn)上的杯子是假貨。
"還敢狡辯！"皇帝拍案怒斥，"你就跟那該死的尉遲一族一樣膽大包天，仗著朕愛(ài)寵有加，竟放肆的隨便拿只杯子來(lái)，誆騙朕那就是緋龍杯！"
尉遲楠心中一震，眸光瞬間變得冷凝。"陛下如何斷定尉遲一族所獻(xiàn)的并非真的緋龍杯？"
居然還有膽子回嘴！皇帝險(xiǎn)些被這反詰氣破胸脯，怒聲回答："任誰(shuí)都知道，緋龍杯上居翔龍！"
此言一出，一時(shí)間宣政殿上驚疑的抽氣聲四起。
皇帝聞聲越發(fā)狂怒，"南朝時(shí)，有一個(gè)人擅長(zhǎng)畫龍。他畫龍從不點(diǎn)眼睛，有人問(wèn)他為什么這么做，他總是說(shuō)點(diǎn)上眼睛后，這些龍就不會(huì)乖乖留在紙上了。
"但是沒(méi)有人相信他的話。于是他在眾人的央求下，于金陵安樂(lè)寺將所繪制的四條白龍點(diǎn)上眼睛。就在點(diǎn)上眼睛那一瞬間，雷電從天而降，劈裂了石壁，兩條龍乘云騰上天去，石壁上只剩下未點(diǎn)眼的兩條龍。而這緋龍杯就是那人晚年的精心杰作，杯身上環(huán)繞有九條真龍！"
話一落，宣政殿上一片死寂，沒(méi)有人知道該采取什么樣的反應(yīng)。
良久，微弱的聲音從御座下的角落里傳來(lái)，"但那只是個(gè)故事而已……"那只是無(wú)數(shù)個(gè)他曾講述給帝王聽的故事中的一個(gè)罷了。
皇帝似乎聽出那語(yǔ)句潛藏的含意，高聲怒問(wèn)："安華，你是說(shuō)你騙朕？"
安華身子一縮，不敢回話，在帝王吃人也似的目光中，顫抖得猶如風(fēng)中落葉。
"安華，你竟敢騙朕！"皇帝勃然大怒，"來(lái)人��！將這老太監(jiān)拖出午門，就地正法，以懲其欺君之罪！"
"遵旨。"殿旁虎背熊腰的侍衛(wèi)們不顧安華一把鼻涕、一把眼淚哭喊著皇上饒命，七手八腳的卸下他的袍服披掛，將他拖下臺(tái)階，五花大綁。
這急轉(zhuǎn)直下的情勢(shì)驚呆了朝臣，沒(méi)人敢頂著皇帝怒火站出來(lái)說(shuō)句阻勸的話。
安華狼狽的被侍衛(wèi)往殿口拖去，朝臣紛紛閃躲他哀求的眼光，皇帝仍一臉怒意，未曾稍霽──
"慢著！"尉遲楠站起身，蒼白臉上的眼眸燦亮，彷佛悶燒的火焰。
皇帝瞇起眼，似被提醒了件他早已忘卻的事情，"至于你，來(lái)人啊，將這欺君狂徒押入死牢，明日連她那短命夫婿一起綁赴法場(chǎng)，絞首示眾，曝尸荒郊。與尉遲一族同樣膽大包天的人，自然該當(dāng)有同樣不堪的下場(chǎng)！"
侍衛(wèi)哄然應(yīng)諾，一擁而上。
尉遲楠神色不變，傲然挺立，"你要龍，我就給你龍。"她的語(yǔ)調(diào)里暗透著抹難以察覺(jué)的憤恨。
皇帝聞言，抬手制止侍衛(wèi)的所有動(dòng)作。
尉遲楠深吸口氣，雙拳緊握控制住怒火，迎視著皇帝的目光，緩緩說(shuō)道："但我要我的夫君。"
"可。"皇帝一拍掌，"來(lái)人啊，立刻趕赴端王府，將那皇甫少泱帶到殿上。"他稍頓了一會(huì)，略微傾身，注視著女子的眼睛，一字一句敲定他倆的交易，"而你──負(fù)責(zé)給朕──龍！"
宣政殿上氣氛凝重如鉛，皇帝面無(wú)表情，居高臨下，俯視所有微不足道的生命，朝臣們噤口肅立，避免任何可能招來(lái)皇帝注意力的舉動(dòng)，皇甫少泱的雙臂被粗繩反剪身后，交由侍衛(wèi)嚴(yán)密看守。
大殿中的紅毯上，堅(jiān)實(shí)的木料靜立，尉遲楠手持斧、鑿，專注雕刻，刀起鑿落間未曾有絲毫猶豫。
頃刻間，紅毯上已積了一層厚厚的木屑。
朝臣們眼見木雕漸有雛形，不由自主的打從心底升起懷疑：這女人，她真的知道自己在做什么嗎？
高穹置身朝臣間，望望僵著臉的帝王，再看看正卯足全力離龍的女子，以及他曾相當(dāng)賞識(shí)的男人，心緒擰成一團(tuán)麻花。
這皇上，飽食終日，沉迷修道求仙已是昏庸，現(xiàn)在還鬧出要"龍"這等笑話，傳出去后皇家顏面往哪擺放？龍啊龍，這祥瑞之物哪容得我等凡人招之即來(lái)，揮之即去？
想到這里，高穹那從不發(fā)愁的腦袋也不禁隱隱作痛起來(lái)。
瞧瞧今天這局勢(shì)，究竟該如何才收拾得了？他暗自搖頭嘆道。
皇甫少泱無(wú)視宣政殿上的沉重氣氛，專心扭轉(zhuǎn)搬弄著手腕關(guān)節(jié)，按照計(jì)畫努力掙脫束縛。但繩子捆縛得相當(dāng)緊實(shí)，隨著他的掙動(dòng)毫不客氣的咬進(jìn)肉里。
這不可麻煩了。他在心底搖頭咋舌不已，手上動(dòng)作仍是不停。
粗糙的纖維磨破了皮膚，在傷口上不住刮擦，彷佛厲爪般殘酷的一點(diǎn)一點(diǎn)撕去他的皮肉。他忍著疼，沉住氣，繼續(xù)解著繩索；鮮血緩緩涌出濕潤(rùn)了麻繩，松動(dòng)了枷鎖。
他松了口氣。繩索雖仍纏在腕上，但只要稍稍用力就能掙脫開。于是他轉(zhuǎn)開注意力，觀察周遭環(huán)境，計(jì)算可能的逃脫路徑。
大殿上文人居多，侍衛(wèi)無(wú)一是他的對(duì)手，就是高老將軍有些麻煩……嘖，他果然是下了著險(xiǎn)棋。咦，端王呢？那個(gè)害他們夫妻陷入這等險(xiǎn)境的混蛋到底在哪里？
端王位于文官列首，平時(shí)氣勢(shì)懾人的他，今天卻內(nèi)斂得令人感覺(jué)不到他的存在。而他正看著，只看著，緋龍杯。
就是這了，芊芙的救命藥。天，這回一定要是"真的"緋龍杯才行，芊芙已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間了……
端王的視線掃過(guò)仍在為自己的生命苦苦掙扎的青衣女子，在即將按捺不住火氣的皇帝臉上盤旋些會(huì)，又將目光掉回緋龍杯。
他心中暗暗嘲弄：皇上，您還是早早放棄，下令退朝吧。您年紀(jì)也已經(jīng)不小了，怎還相信"畫龍點(diǎn)睛"這等于虛烏有的神怪故事？"緋龍杯上居祥龍"也不過(guò)是我隨口胡讒，用來(lái)哄騙您賣力尋找緋龍杯的餌食罷了。
就在眾人各懷心思的當(dāng)口，木雕龍緩緩成形。它的氣韻栩栩如生，彷佛是被硬從天上抓下釘在木座上；它的須、角、鱗、爪，無(wú)一不蘊(yùn)藏力道，彷佛在下一瞬間就可掙脫樊籬，破空飛去。
尉遲楠突地凝住手上動(dòng)作，打量受限情勢(shì)，不得不坐困木料體內(nèi)的神龍，而神龍也瞪視著她，眼里燃燒著被凡人這般折辱后必然產(chǎn)生的憤怒。
奇怪，你們都沒(méi)聽見嗎？
她環(huán)視眾人，暗自納悶。
你們沒(méi)聽見它的心跳、它的咆哮嗎？
"皇甫氏，朕已厭煩你的拖延戰(zhàn)術(shù)了。"
那聲音侵入尉遲楠的思緒，但她懶得應(yīng)聲，自顧自地持鑿落下最后一刀，退后數(shù)步挑剔的審視成果。
"完成了。"她神秘一笑，垂下睫毛猜想皇帝待會(huì)會(huì)有的反應(yīng)，樂(lè)得很。
皇帝狐疑的打量木雕半晌，眉頭隨所見高高聳起。
"皇甫氏，你以為戲耍寡人是件很好玩的事情嗎？"刻意平板的語(yǔ)調(diào)背后，是一名帝王前所未有的盛怒。
熟知他脾氣的朝臣均暗自叫苦，今朝這局面絕非"誅九族"所能收拾得了。
尉遲楠似未感受到這一觸即發(fā)的緊張氣氛，嘻嘻一笑，"皇上，南朝梁時(shí)的那位畫家也要將他畫的龍點(diǎn)上眼睛，畫龍才能騰上天去。我這木雕龍連眼都還沒(méi)鑿上，又怎會(huì)成真呢？"
這話倒也有理�；实蹟[擺手，不耐煩的命令，"那就把它的眼睛鑿上吧。"
"遵旨。"尉遲楠略嫌輕佻的應(yīng)了一聲，回過(guò)身面對(duì)木雕龍時(shí)，神情突然變得十二萬(wàn)分的嚴(yán)肅。旁人只見她嘴里念念有詞，聽不到她在咕噥些什么玩意，變些什么把戲。
然后，她深吸口氣，舉起斧、鑿，喀喀兩刀，為龍刻上了眼睛。
眾人屏息以待，良久，沒(méi)有任何事情發(fā)生；原本死寂的宣政毆，逐漸漫上層嗡嗡聲響，那是朝臣無(wú)法抗拒交換意見之誘惑的低語(yǔ)。
期待落空的君王怒到極點(diǎn)，誓要將她抽筋剝皮，挫骨揚(yáng)灰。
"來(lái)人啊──"他喝道。
"是！"侍衛(wèi)應(yīng)喝一聲，沖向紅毯中心。
"休想！"皇甫少泱用力繃斷繩索，倏地閃至尉遲楠身邊，一臂箍住她腰，一手橫隔胸前。
"擋我者死！"他怒吼，那凌厲氣勢(shì)震懾諸人。
而尉遲楠棲在他懷中，不再掩飾自身恨意，瞪視那為著個(gè)愚蠢的理由下旨夷滅了尉遲一族的帝王。
"反了！反了！"皇帝見狀，跺腳拍案，"這是什么囂張跋扈的氣焰！"
侍衛(wèi)們猛然醒悟，持戈再上！
一場(chǎng)擒匪混戰(zhàn)就此展開，攫住宣政殿上所有人的目光，只有端王一人例外。
他盯著遺落在木座下、近在咫尺卻遙若天涯的緋龍杯，思忖是否能在不引起任何注意力的狀況下，取得它。
忽地，似有動(dòng)靜閃過(guò)眼前，端王的視線反射性的追著影像而去，鎮(zhèn)定在木雕上。
也不過(guò)個(gè)蠢木雕而已……
端王眨眨眼，心想自己定是眼花了，搖搖頭，在移開目光前施予最后一瞥──
就在這時(shí)，木雕龍的鱗片閃耀著不尋常的麟光，那片片鱗甲由首至尾循序立起、撫平，龍爪不住抓握、松放，龍尾一陣顫動(dòng)……
"不可能──"端王瞪視著不該發(fā)生的景象，驚愕得合不攏嘴。
木雕龍緩緩步下木座，銅鈴大的眼睛凌威四射，它拉開頰邊肌肉，露出森冷銳齒。
"吼──"來(lái)自地獄的低鳴聲響起，震得大殿梁柱瑟瑟而動(dòng)，琉璃瓦震落屋頂，匡啷啷碎了一地。
眾人不由得凝住動(dòng)作。
怎么了？他們面面相顱，四下搜尋──
巨龍奮力一躍，橫過(guò)眾人頭頂，攀在梁上怒聲咆哮，它的爪牙僨張，盛氣凌人，鱗片光芒耀目，�；ㄈ搜�；它略一擺尾搖頭，霎時(shí)掀起風(fēng)暴狂飆。
"龍、是龍！"
宣政殿上一片混亂，吼叫、怒罵、哀號(hào)、示警，人們爭(zhēng)先恐后的奔跑逃躲。
"吼──"巨龍撲至紅毯上，巨嘴一張，掀起狂風(fēng)將人摔滾了一地，龍尾一掃，撞斷殿柱，屋梁應(yīng)聲坍塌而下。
"饒命、饒命……"轟隆聲響中，帝王心神俱喪，軟癱于地。
"陛下快走！"瓦石如雨紛落，高穹護(hù)著皇帝，往大殿入口逃去。
"龍神息──�。�"有人逃躲不及，被轟然倒下的梁柱壓成肉泥。
宣政殿即將傾頹，朝臣們連滾帶爬的逃離大殿，皇帝的冠冕已歪，袍子扯裂，狼狽的被高穹護(hù)送出宮，而在他們背后，巨龍的怒吼不曾稍息……
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皇城外一處高坡上，翹首遠(yuǎn)眺，但見宣政毆所在之處升起了濃密煙塵，側(cè)耳傾聽，依稀可聞巨龍的吼聲不絕。
匆有巨龍撥開煙塵，騰入天際，云層間是龍鱗反射夕照的金芒閃動(dòng)。龍吟綿長(zhǎng)漸微，金芒時(shí)現(xiàn)時(shí)隱，終于淡去。
"原來(lái)真的有龍……"侍衛(wèi)交頭接耳，驚魂甫定。
"祥瑞現(xiàn)，宮城毀，這國(guó)祚……吉兇未卜、吉兇未卜……"朝臣蹙眉苦思，難以決斷。
"陛下、陛下！"安華支著皇帝再度軟倒的身體，"快宣太醫(yī)、宣太醫(yī)！"
高坡上再度陷入混亂，而這一次，不知要到何時(shí)才能穩(wěn)住局面。
無(wú)人發(fā)現(xiàn)他們之中缺了一個(gè)人，有一個(gè)該在這里的人未曾離開宣政殿。
那人藏身斷垣殘壁中，待一切塵埃落定后，迅速步出藏身處，拾起早為人遺忘的緋龍杯，小心翼翼的將其納入懷中，而后消失在深濃暮色里。