方苡筑就讀的那所大學(xué)雖屬理工，但“文”風(fēng)頗盛。不只女學(xué)生喜歡寫(xiě)些“云想衣裳花想容”、 “胭脂淚，相留醉”，等文謅謅的句子，連同學(xué)也興起籌辦詩(shī)社，有事沒(méi)事就把“尼采”、“繆斯”掛在嘴邊。
外表五大三粗的張智朋雖長(zhǎng)得一副莽漢狀，卻是最愛(ài)咬文嚼字、附庸風(fēng)雅的一個(gè)，老喜歡在社團(tuán)里或食堂上，口齒不清的大發(fā)寵論： “中國(guó)封閉的思想，決定了文壇悲慘的命運(yùn)。黃色的人種如何能孕育出如尼采那樣情感充沛、才華洋溢的偉大文學(xué)家？”
周圍坐著一圈天真的大一新生，用崇拜得無(wú)以復(fù)加的眼神看著他，令他越發(fā)得意！也口沫飛。
方苡筑氣不過(guò)，已經(jīng)踅過(guò)長(zhǎng)廊的身子又轉(zhuǎn)了回去，走到他面前，輕蔑地指著他的鼻子：
“知不知道你像一只青蛙？”張智月猶呆愣著思忖她話中的含意時(shí)，方苡筑又接口道： “井底之蛙！”
在眾生哄然大笑中，她已騎上單車揚(yáng)長(zhǎng)而去。
張智月氣得眼珠子差點(diǎn)沒(méi)蹦出來(lái)。如果方苡筑是個(gè)絕色美女。他還愿意微忍一忍。畢竟被漂亮的女人“糾正”
也是“美”事一樁，但這樣“芝麻女”可跟美扯不上任何關(guān)系，光從她的綽號(hào)“芝麻”二字即能想像為什么張智朋聽(tīng)
到她“一針見(jiàn)血”的指責(zé)會(huì)氣得齜牙咧嘴了。
第二天，方苡筑收到一封洋洋灑灑共五大張信紙的情書(shū)，信的結(jié)尾是：’我不入地獄，誰(shuí)入地獄？”
她氣得兩手發(fā)抖，一把將信紙信封撕得粉碎。
其實(shí)論真細(xì)瞧，方苡筑長(zhǎng)得并不難看，怪只怪她娘懷她時(shí)芝麻吃多了，才會(huì)在兩片雪白的小頰上留下細(xì)細(xì)
點(diǎn)點(diǎn)怎么洗都洗不掉的雀斑，將她堪稱秀致的臉漫天蓋地全遮了去。
傍晚時(shí)分，她騎車經(jīng)過(guò)荷花池，張智朋涎著臉擠過(guò)來(lái)搭訕：方苡筑見(jiàn)了他氣不打一處來(lái)，陰陰地一笑，忽然伸腿朝他單車后輪一踢——
那莽漢不防她有這一招，劇烈搖晃后，連人帶車整個(gè)連進(jìn)及膝的池子里。
趁四下無(wú)人無(wú)人，趕快溜之大吉。轉(zhuǎn)過(guò)玫瑰花叢，遂見(jiàn)雙晶爛的大眼睛似笑非笑地……是新入學(xué)的，忘了叫傲什么了。糟糕，萬(wàn)一她跑去打個(gè)小報(bào)告，她那就完了，張智朋的父親是這兒出名的惡棍，他娘尤其得理不饒人。
方苡筑跳下單車，準(zhǔn)備對(duì)新來(lái)的學(xué)妹“曉以大義”，要她千萬(wàn)守口如瓶時(shí)，對(duì)方卻搶先說(shuō)道：
“放心，我不會(huì)告訴別人的，他活該！”
嗄！竟是“我輩中人”。方苡筑原想多和她聊幾句，可明兒是她姊姊出閣的大日子，她得趕回去幫忙張羅。
“大恩不言謝，咱們改日再聊，拜�！蹦_踏車飛快地駛出校園，沿著西湖湖畔一路到達(dá)家門(mén)口。
方苡筑家里開(kāi)著一家麻油店。家境雖富裕，但還算小康，父母姊姊加上她共四個(gè)人，不太計(jì)較的話，日子倒也安逸平穩(wěn)，開(kāi)開(kāi)心心。
母親坐在柜臺(tái)后面，手里拿著只繡花鞋正在鎖邊，見(jiàn)她進(jìn)門(mén)劈頭就念： “冒冒失失的，什么我才學(xué)會(huì)當(dāng)個(gè)大家閨秀？”
“謝啦，本姑娘野心不大，小家碧玉就很滿足了。”把布包擱往桌上，拎起桌壺，一下子灌了兩大碗茶，氣沒(méi)調(diào)勻呢，一根香蕉又塞進(jìn)嘴里去�？吹盟锘鹈霸谘劾餆绵璋软�。
“姊姊呢？”
“找她干么？”提起大女兒亦筑，方太太整張拉得過(guò)長(zhǎng)的臉，馬上圓融許多�！霸跇巧蟿偹�，你別去呼她�！�
“這時(shí)候睡覺(jué)不嫌太早？”啃完香蕉，她黑黝黝的眼珠子又東瞟西瞟找吃的，好像永遠(yuǎn)填不飽似的�！ 敖鸫髬鹨路龊昧�，姊姊要我陪著去試裝。不去？”
“嗄�！彼镏嵯�，道：“你去幫她試就好了，橫豎你們身材差不多。”
“差多了�！避又庵�，將一嘴花生咬得嗄滋響。
“我比姊姊高，也比姊姊胖些，她的衣裳我怎么穿得下？”
方亦筑從小就體弱多病，身子細(xì)細(xì)瘦瘦，加上長(zhǎng)年少見(jiàn)陽(yáng)光，皮膚白皙得看上去猶似十七、八歲的少女般。不知情人常誤以為苡筑是姊姊呢！
“總之，你過(guò)去幫她看一下嘛，你不曉得姊姊她又……又病了�！狈教碱^再也禁不住地緊蹙成一團(tuán)。
“怎地，明天要出嫁了，她還……”難怪她娘吃了炸藥似的，火氣嗆得嚇人。得屈家那么不通情理，硬堅(jiān)持著婚禮要如常舉行。
情況果然有點(diǎn)復(fù)雜。方苡筑不想和她娘愁苦相對(duì)，只好快恰恰地趕快往金大嬸那。大紅嫁衫約莫都是“長(zhǎng)”那德性吧，也沒(méi)什么好挑剔的。瞧這天色尚早，不如到吉祥藥鋪晃晃，說(shuō)不定可以遇上季靖軒。
她和季靖軒是在一場(chǎng)演講會(huì)上認(rèn)識(shí)的。那是系上首次調(diào)來(lái)旅美的鋼琴家楚長(zhǎng)吟到學(xué)校演講，吸引了許多別校音樂(lè)系的學(xué)生到場(chǎng)聆聽(tīng)。
是日，演講臺(tái)上，楚先生正滔滔不絕地介紹歐美國(guó)家新興的彈奏技巧。方苡筑混在一堆自認(rèn)極具藝術(shù)修養(yǎng)與氣息的學(xué)生當(dāng)中，才預(yù)備轉(zhuǎn)身離去，竟好巧不巧地撞上甫進(jìn)門(mén)的季靖軒。
他高高的個(gè)子，長(zhǎng)得斯斯文文，穿著件藏青長(zhǎng)衫，白布襪子上丁點(diǎn)灰塵都沒(méi)有，也不知怎么收拾得這樣干凈，被撞上了，嘴邊還直掛著笑。笑得清風(fēng)無(wú)限，似乎 全然未經(jīng)世事歷練的眼神，像深幽中無(wú)人驚擾的潭水。
很吸引人。
太熟悉了！苡筑望著他，怔怔的想。
后來(lái)她仔細(xì)思索，才明白那種熟悉的由來(lái)。
像亦筑。是的，亦筑也有一雙如此天真浪漫的眸子。她喜歡她姊姊，所以也喜歡他。
聽(tīng)完演講，她在清風(fēng)徐徐的月色中踏著輕松的步伐走出校門(mén)，就在大餅攤上，她又看到那雙眼睛，含笑對(duì)她打量。很少男人打量過(guò)她，有的也是帶著譏誚的目光，可他卻不同。在那雙柔柔眸光的注視下，她霎時(shí)蛻變七彩的風(fēng)蝶，美麗一如仙子。
二十歲，懂的不是太多。
但一見(jiàn)鐘情的感覺(jué)很奇妙，它讓晦澀的人生倏然出現(xiàn)一盞明燈。只要是人就絕對(duì)懂得。
“你是學(xué)音樂(lè)的？”他用很溫柔的上海腔問(wèn)。
她搖搖頭，咬著下唇道：“機(jī)械工程�！�
他一時(shí)傻眼，不知怎么接續(xù)下文，那憨憨的樣子居然打動(dòng)了她的心。
從小她就會(huì)舞文異墨，對(duì)所謂的“藝術(shù)”統(tǒng)統(tǒng)一竊不通，會(huì)來(lái)聽(tīng)這場(chǎng)演講純屬無(wú)奈——她是幫亦筑來(lái)的，聽(tīng)完之后，再憑記憶回去向她報(bào)告。
亦筑從小就有一個(gè)夢(mèng)想。當(dāng)一個(gè)音樂(lè)家。從三歲開(kāi)始，她就喜歡哼哼唱唱、跟著廟口的大叔叔拉二胡學(xué)三弦。在她眼里來(lái)看，得以開(kāi)懷大笑的、美麗的事物并不多，音樂(lè)是她僅有的美的記憶。
苡筑的喜好及個(gè)性和姊姊幾乎是大異其趣。自懂事開(kāi)始，她就是家里附近的孩子王，所有她娘眼里粗魯?shù)�、野蠻的游戲都是她的最愛(ài)。
這樣兩個(gè)天差地別的人相處起來(lái)卻極為融洽和樂(lè)，一如她和季靖軒。
她對(duì)他的感情其實(shí)憐憫多過(guò)愛(ài)，只是她自己并不知道。
“如果我爸爸有錢(qián)多好。”季靖軒常感歡地向她拖怨： “我好多同學(xué)都準(zhǔn)備一畢業(yè)就到維也納，他們連暑假都可以到紐約作短期學(xué)習(xí)。可惜，我是個(gè)窮小子�！�
她總是疼惜地?fù)嶂韵訂伪〉谋�，心底洶涌地同情起他�?lái)。
“怎么賺？”他意興蘭珊地打斷她的話。
有時(shí)苡筑不免會(huì)覺(jué)得，他太過(guò)現(xiàn)實(shí)，現(xiàn)在得不明白什么叫作夢(mèng)想。在苡筑的世界里，夢(mèng)想是可以期待，可以努力實(shí)現(xiàn)的。等待是一種藝術(shù)，深諳筒中甘苦的人，才能看透它的美。
“我們還年輕，年輕就是本錢(qián)�！�
“錯(cuò)了，年輕代表一無(wú)所有，等我們賺夠了錢(qián)就已經(jīng)七老八十了，還有力氣去學(xué)什么？”
她想要駕以鼓勵(lì)，并邀他一起筑夢(mèng)時(shí)，季靖軒通常會(huì)擺擺手，把頭轉(zhuǎn)向一旁，要她甭白力氣。
因?yàn)樗膽B(tài)度，苡筑有時(shí)也會(huì)莫名其妙的嫌惡她的父親，甚至嫌惡她自己。
吉祥藥鋪就到了，她刻意跳下單車，拉整一下衣衫，再?gòu)牟及〕鲆恢黄ぶ茦?lè)譜套子。
苡筑將剛剛領(lǐng)到的獎(jiǎng)學(xué)金，花去一大半在街上的洋行替他買(mǎi)了一個(gè)，希望他會(huì)喜歡。
“請(qǐng)問(wèn)——”她怯生生地朝柜臺(tái)的大步頷首。
對(duì)方?jīng)]等她開(kāi)口，便伸手指向門(mén)外： “靖軒到塘口去了，參加什么讀書(shū)會(huì)�！蹦俏淮蟛揭�(jiàn)過(guò)苡筑幾次，知道她和季靖軒走得很近，是以不經(jīng)她詢問(wèn)，就急著告訴她。
“喔，謝謝你�！避又馀d蘭珊地騎回單車上。
塘口會(huì)有什么讀書(shū)會(huì)？她怎地以前從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)地。
她是積極的行動(dòng)派，不耐煩躲在角落胡思亂想。既然好奇，不如親自過(guò)去瞧個(gè)清楚，也許在路上遇著了正好可以把東西交給他。
踅過(guò)曲折，前方右側(cè)傳來(lái)如銀鈴般的笑聲。苡筑轉(zhuǎn)頭望去，見(jiàn)季靖軒和一個(gè)長(zhǎng)發(fā)垂腰的女孩有說(shuō)有笑的并肩走著，兩個(gè)人靠得很近很近。
女人一向敏感，她當(dāng)然也不例外。一氣，把車急忙馳到他兩身旁，再佯裝歉然地下車朝女孩猛說(shuō)對(duì)不起。
季靖軒陡見(jiàn)是她，臉孔一陣青一陣白。苡筑假裝沒(méi)瞧見(jiàn)，只顧和那女孩禮貌地說(shuō)著客套話。
那女孩身材相當(dāng)高佻，有杭州人白皙的皮膚和明亮的眼以及靦腆的個(gè)性。雖不十分美艷，論嬌俏也比不上亦筑甚至苡筑，但笑起來(lái)很甜，渾身上下充斥著千金小姐的尊貴氣息。
“沒(méi)關(guān)系，我反正也沒(méi)傷著�！彼L(fēng)度極好，一逕輕聲細(xì)語(yǔ)地�！疤旌芡砹�，我該回去了�！�
“我……”季靖軒想說(shuō)：我送你回去。可，礙著苡筑的面，又不便開(kāi)只能眼巴巴的看著她那娜曼妙的身影，款款沒(méi)入夜幕之中。
“抱歉，破壞了你的好事�！彼I諷地斜睨著他。
“你別瞎猜，我跟她根本沒(méi)什么�！奔揪杠幋蟛阶咧燎邦^，擺明了他不愿為這件事作任何解釋。
苡筑冷冷一笑，雖不繼續(xù)追問(wèn)，但咄咄的眼神卻充滿不信任。
“你……”季靖軒猛吐著大氣，被苡筑幾乎可以穿透五臟六腑的厲眸年者惱羞成怒。 “她是誰(shuí)你曉得吧？鄭老板的獨(dú)生女哪！人家財(cái)大業(yè)大會(huì)看上我這個(gè)窮小子？”
“萬(wàn)一她真的看上呢？”苡筑單刀直入，刺進(jìn)他的內(nèi)心深處�！ �
“那……”季靖軒胸口登時(shí)漲得滿滿的，但隨即又像泄＿『氣的皮球垮下兩肩�！ 胺判模也粫�(huì)去做那種白日夢(mèng)的�！�
“你夢(mèng)想過(guò)？”原來(lái)他也有夢(mèng)想，只不過(guò)他的夢(mèng)想和她的完全不一樣。原來(lái)他致富的方法是平步青云，是一夜暴富地不切實(shí)際。
“我……”被苡筑逼急了，季靖軒一反平日溫文儒雅的模樣，狂舞著雙拳，忿忿不平地說(shuō)： “你到底想怎樣？沒(méi)錯(cuò)，我是喜歡她，也牽過(guò)她的手，吻過(guò)……但……那又怎樣？咱們男未婚女未嫁，誰(shuí)都權(quán)利——”
“我對(duì)你這么好，你居然還……你的良心給狗吃了是不是？”苡筑勃然大怒，顧不得淑女殉，拉開(kāi)嗓子和他嘶吼。
“難道我對(duì)你不好？全杭州恐怕只有我一個(gè)男人愿意對(duì)你好，對(duì)你……”他斯文完全掃地，翻臉以后比惡棍還要猙獰。
“你無(wú)恥！”苡筑的自尊心嚴(yán)重受損。她慍然抽出原打算送給他的皮制譜套，用力摜在地上，再用車輪泄憤似地輾過(guò)，才揚(yáng)長(zhǎng)離去。
季靖軒木頭般呆望著她的背影漸形漸遠(yuǎn)，才如夢(mèng)安裝醒地彎身拾起地上被踐踏得不成樣的譜套子。
◎ ◎ ◎
苡筑把自己關(guān)回小房間里，負(fù)氣地不肯下樓吃晚飯。她娘因亦筑已經(jīng)急得六神無(wú)主了，也懶得理她愛(ài)吃不吃。
人在福中不知福的丫頭片子！她就在樓下喳呼著叨吟，二十出頭的人了，換作別家的女兒。早不知當(dāng)了幾任的媽，她還有臉吵嚷著要念書(shū)。也怪她爹寵得厲害，說(shuō)什么時(shí)代不同了，知道即是力量……亂七八糟的一大堆。念到大學(xué)，知識(shí)夠豐富了吧？她怎么不去捉條牛來(lái)我看看？哼！力量。
奇怪，吳大嬸怎么還沒(méi)到呢？晌午和她商量的那件
事不知怎樣了，真急死了。
這位吳大嬸是屈家的女擁出身，�；乩蠔|家賣(mài)些翠花、珠環(huán)、鑲邊，得空還帶著作媒、接生、招會(huì)。她跟方太太就在那會(huì)時(shí)認(rèn)識(shí)的。
亦筑從小身子骨就不夠硬朗，她爹本想早早將她下嫁出去，或許可以因喜消災(zāi)，去去霉倒。豈料，才選好黃道吉日，她的病反而加重了一倍不止，如今連床也沒(méi)法下，見(jiàn)人就只知道落淚�；▋核频囊粋�(gè)人，給折磨得不成個(gè)樣子，看得方家夫婦心都要碎了。
從上個(gè)月十五，方太太就猛拜托吳大嬸幫忙到屈家
說(shuō)項(xiàng)，希望把婚姻期延一延。她擔(dān)心亦筑那孱弱的模樣，到屈家難免遭人嫌棄，公婆總比不上自己父母，愿意費(fèi)心勞力照顧。萬(wàn)一，屈扶風(fēng)因此又納了小妾，那亦筑這輩子豈不是完了。
心情正七八下亂成一團(tuán)，忽見(jiàn)吳大嬸帶著一名老太婆笑吟吟的跨入門(mén)檻。
“嗄，怎么樣啦？你那事情——”方太太忙不迭地追問(wèn)。
“事情辦好了一半。”吳大嬸露玄機(jī)地抿著嘴賊笑。
什么意思？方太太被她暖味的一笑弄胡涂了。事情成就成，不成就不成，哪有成了一半的。
“這位是……”老太婆笑嘻嘻，腮頰紅紅的，一身脫色的淡灰布衫褲，打著補(bǔ)釘。方太太不記得曾認(rèn)識(shí)過(guò)這么一個(gè)人。
“算命的�！眳谴髬鹗疽饫咸珡膹d里椅子上坐，轉(zhuǎn)頭問(wèn)方太太： “你家二小姐呢？”
“找她作啥？”
“找她出來(lái)算命��！她要是沒(méi)有正房夫人的命，怎么可以‘代姊出閣’？”吳大嬸說(shuō)得理直氣壯，好像一切全由她操盤(pán)，她說(shuō)了就算數(shù)。
方太太一愕，良久才恢復(fù)神智�！ 斑@……恐怕行不通吧，我家二丫頭那脾氣——”
“我脾氣好得很�！狈杰又恢螘r(shí)來(lái)到樓梯口，見(jiàn)一屋子三姑六婆，二話水說(shuō)便咚咚咚走了下來(lái)。
吳大嬸當(dāng)時(shí)揪緊眉頭，光聽(tīng)她下樓梯的“氣勢(shì)”就知道餐邊傳言不虛，她的確很令有歡為觀止。
“就是她？”老太婆按著苡筑肩膀坐到她對(duì)面，幾乎膝蓋碰膝蓋， “告訴我你的生辰八字？”
方太太猶躊躇著，方苡筑飛快的報(bào)上。今天若非和季靖軒弄不愉快，她肯定不會(huì)這么大方。父母之命，媒約之言的婚姻她原就疾言反對(duì)，痛斥盲目，要她找姊出閣，簡(jiǎn)直比登天還難。
知女莫知母，方太太知道吳大嬸想出這條“拙計(jì)”鐵定行不通，與其白費(fèi)力氣，不如吃飽趁精神體力尚佳，趕快想個(gè)亡羊補(bǔ)牢的法子。
“這兒沒(méi)你的事，你上去讀書(shū)�！�
“姊姊有事妹妹代其勞。你平常不是念我不顧姊妹之情，不懂得體恤亦筑？這會(huì)兒我好不容易善心大發(fā)，你又要催我上樓？”
方太太太冷哼一聲，她不相信維持不過(guò)一天半天的．善心足以驅(qū)使她犧牲小我完成大我。女人一生的幸福就決定在出閣這一遭，是好是壞是甜是苦，往后都是隱忍著往肚子里吞。苡筑從小就洋派，學(xué)著“不三不四”的女人爭(zhēng)什么自由平等，眼里頭除了書(shū)本什么也許放不進(jìn)去，每回勸她找個(gè)好人家嫁了，她就來(lái)個(gè)相應(yīng)不理，今兒莫非吃錯(cuò)了藥？
“你不要在這瞎攪和，我和吳大嬸還有重要商量呢�！�
“怎么商量不是一樣回到老問(wèn)題，難不成你臨時(shí)去領(lǐng)養(yǎng)個(gè)女兒？”其實(shí)方苡筑心里自有盤(pán)逢。橫豎早晚要嫁人，既然不能嫁經(jīng)似目中理想的伴侶，那不如趁此機(jī)會(huì)狠狠反將季靖軒一軍，讓他知道她不是沒(méi)人要；此外，她還可以幫亦筑一個(gè)大忙，讓她得到留在家里心養(yǎng)病。這招報(bào)復(fù)兼行善的方法或許有欠周詳，但她已經(jīng)沒(méi)有多余的時(shí)間考慮了。
“你這孩子！”方太太氣不過(guò)，伸手?jǐn)Q向她的腰際，竟被算命的老太婆一把攔住。
“這孩子的命大有文章�！彼緡伭藘陕�，唱起她的身世來(lái)，極其流利地： “算得你年二十一，無(wú)端驚動(dòng)紅鳥(niǎo)星……只可惜，只可惜——”她口吃似的纏住舌尖，“可惜”了半響硬是沒(méi)／士下說(shuō)�！ �
苡筑壓根不相信江湖術(shù)士這些個(gè)騙人的把戲，所以并不計(jì)較她畜意隱瞞了什么。
“二十一，我今年正好是二十一。”她猛然起身，以一副慷慨赴義的神情睇向她娘�！ 懊鲀簷M豎得有個(gè)人上花轎，就是我去吧�！�
“司……”
“放心，我不怪您，也許……真的是命吧。”苡筑朝大伙點(diǎn)點(diǎn)頭，準(zhǔn)備上樓稍稍哀悼一下，忽又不知想起什么，倏然轉(zhuǎn)身。 “屈家的人知道這事嗎？萬(wàn)一他們不滿意我——”
“滿意滿意�！眳谴髬鸾�(jīng)老太婆暗示后，馬上堆出啟人疑竇的燦爛笑意。“屈有老家太太一向好說(shuō)話，他們一聽(tīng)你還上過(guò)大學(xué)，欣喜都來(lái)不及了，哪還會(huì)有什么意見(jiàn)？”
“那……屈扶風(fēng)他本人怎么說(shuō)？”論容貌“才德”她是絕對(duì)比不上亦筑的。屈扶風(fēng)這人品性、涵養(yǎng)如何縱使未曾聽(tīng)旁人提起過(guò)，但，食色性大，他又是富家子締造，難保不會(huì)以貌取人，和大伙一樣嫌棄她。
季靖軒也不說(shuō)了，本杭州恐怕只有他一個(gè)人愿意對(duì)她好？想到這，苡筑一股無(wú)名火又燃了上來(lái)。臭男人！
“他？他能說(shuō)什么？他……呃，我是說(shuō)，他比他父親要開(kāi)明，還清楚娶妻娶德的道理，當(dāng)然就……舉雙手千萬(wàn)嘍！”
是嗎？
苡筑怎么覺(jué)得吳大嬸過(guò)度夸張的肢腳動(dòng)作假假的，她有啥內(nèi)在美屈扶風(fēng)怎會(huì)知道？
懷疑歸懷疑卻也無(wú)法具體指出不對(duì)勁的地方。嘿！那屈扶風(fēng)會(huì)不會(huì)長(zhǎng)得嘴歪眼斜，或缺手?jǐn)嗄_的？
“好好好，咱們就這樣說(shuō)定了。明日清晨卯時(shí)三刻，屈家的花轎準(zhǔn)時(shí)過(guò)來(lái)。別忘了，不許后悔呀！”吳大嬸活像資深老鴇，一路呼風(fēng)喚雨轉(zhuǎn)出“方氏麻油行”。
屋里剩下方太太和苡筑母女無(wú)言相對(duì)。
一大段空白之后，方太太才問(wèn)： “你下定決心要那么做？”
“事到如今還能打退堂鼓嗎？”苡筑心如死灰，無(wú)精打采的跌回綺子上。
“沒(méi)人逼你強(qiáng)出頭，你要是不肯，娘也不勉強(qiáng)。手心手背都是肉，我這個(gè)做母親的平常即使老愛(ài)叨念你，可從來(lái)沒(méi)有少疼你一分。你仔細(xì)琢磨，想通決定了，就到我房里來(lái)�！�
亦筑默然容進(jìn)太師椅背里，兩眼空洞無(wú)神地平視著夜幕逐漸垂落的街底。
“你真的要拿終生的幸福開(kāi)玩笑嗎？”她一遍又一遍的自問(wèn)。那個(gè)叫屈扶風(fēng)的究竟長(zhǎng)得怎生模樣？萬(wàn)一是個(gè)大爛貨，萬(wàn)一其貌不揚(yáng)，萬(wàn)一……
哎！不管他是什么樣的人，都很難比季靖軒那表里不一的偽君子糟；更何況，她比亦筑緊張，也較能吃苦，萬(wàn)一真有那個(gè)萬(wàn)一，她應(yīng)付起來(lái)熱必比亦筑輕松許多。
她稍加思索，沉重的心緒已作了重大決定。聽(tīng)說(shuō)屈家老爺腰纏萬(wàn)貫，光是銀樓、錢(qián)莊、綢緞鋪?zhàn)泳陀泻脦准�，嫁給屈扶風(fēng)等同于嫁給金山銀窟？有什么不好？矣！她終于要變成有錢(qián)人了，只沒(méi)想到是在此種情況之下。
起身走進(jìn)亦筑房里，見(jiàn)她蒼白的小臉猶如酣然入夢(mèng)，她竟然哭了。她哭不盡然為了悲哀，許多時(shí)候，悲傷是沒(méi)有用的，因?yàn)橐磺姓莆赵谒氖种小?br />
反而是一種難以言喻，如釋重負(fù)的愉悅。她總算可以為這個(gè)家盡點(diǎn)心力，總算可以向自己那不怎么光彩的初戀說(shuō)再見(jiàn)。
她緩緩?fù)崎_(kāi)母親的房門(mén)，她娘坐在云石桌邊，桌面上擺著屈家遣人送來(lái)的三茶六禮，滿滿一大桌金銀珠翠，象征他們的財(cái)大氣粗。
“想通了？”她娘悶著聲問(wèn)。
苡筑木然點(diǎn)點(diǎn)頭。
她娘深深望她一眼，才道：“那些聘禮就全是你的
“不，你留下，姊姊的病還要花好多錢(qián)呢。屈家有錢(qián)有勢(shì)，嫁過(guò)去還怕餓著嗎？”她大而化之的性子，原就不喜歡那些胭脂花粉，瑪瑙綢緞。
“就是因?yàn)樗麄兪谴髴羧思夷锊旁桨l(fā)越不放心。屈家太太明著說(shuō)，他們要的媳婦既要出身好，又要會(huì)寫(xiě)會(huì)算，相貌也不能馬虎……苡筑，娘知道你不丑，就是臉上這些雀斑生壞了，將來(lái)人家要是嫌你……”
“誰(shuí)敢娘我，我打爛他的嘴�！北患揪杠幖づ臒o(wú)名火，這會(huì)兒又沖腦門(mén)，燒得她眼冒金星。
“瞧你，驢子脾氣說(shuō)上就上�！彼锇岩恢霍浯溆癍h(huán)套進(jìn)她手腕，頸項(xiàng)擊上一條純白金王墜鏈子�！澳餂](méi)別的好給你，就這些了。雖說(shuō)你爹是清朝遺老方子珍的后代，圖了個(gè)好家世的名聲，其余的就只剩兩袖清風(fēng)了。”
“我知道，這些年我堅(jiān)持繼續(xù)念書(shū)，耗費(fèi)好多錢(qián)。這些聘金就算女兒的一點(diǎn)心意�！彼秧�(xiàng)鏈取下來(lái)，交還她娘�！傲糁鴮�(lái)給亦筑，我這粗魯人，帶著也嫌累贅�！�