睽違三年，因?yàn)檎煞蛞ゾ├镛k事，跟隨而來(lái)的柳凝湄，終于重回夢(mèng)魔所在地。
為了履行承諾，楚洛祈不得不返京進(jìn)行當(dāng)初和友人所定的“美男計(jì)”。
因?yàn)闊o(wú)法預(yù)計(jì)所需時(shí)日，他只好把嬌妻也一起帶進(jìn)京。
當(dāng)然，他并未將此行的目的告訴她，而他也不會(huì)明白。
她得鼓起多大的勇氣。才能壓抑恐懼，陪著他回到這充滿血腥記憶之地。
所以，當(dāng)他發(fā)覺(jué)坐在自己身旁的她臉色發(fā)白還以為是一路上的馬車(chē)顛簸累壞了她，根本不知道是因?yàn)榉讲判薪?jīng)早己成為廢墟’的“御史府”，勾起她心底最深層的恐懼。
“你還好嗎?”他伸手將她攬靠在自己肩上。
“你的臉色不大好，是不是不舒服?”
她溫柔地將頭斜靠在他肩上，心中的恐懼因?yàn)樗年P(guān)心與呵護(hù)而減低不少。
“還好，只是坐了好幾個(gè)時(shí)辰的馬車(chē)，覺(jué)得有點(diǎn)悶�！边@也是實(shí)話。
楚洛祈透過(guò)窗口的小紗簾看了車(chē)外街景一眼。
“不然我們下車(chē)走一走吧!我叫阿豪將馬車(chē)停在街口，我陪你下車(chē)逛逛。”
“嗯�！�
下了車(chē)，街道兩旁滿是商家與攤販，食、衣、住、行各式所需一應(yīng)俱全，人來(lái)人往的十分熱鬧。
“凝湄，你是不是來(lái)過(guò)京城?”
婪洛祈突然有這種感覺(jué)，便隨口問(wèn)她一句。
“嗯!我在京城住過(guò)�！�
“我就知道，因?yàn)榇蠖鄶?shù)人初次進(jìn)京，都會(huì)被四周的新奇玩意兒和繁華街景迷惑，而你卻像是習(xí)以為常一樣。”
他忽然有個(gè)主意，“要不要回你以前住的地方看看?也許還有你認(rèn)識(shí)的左鄰右——”
“不要!”
她大喊之后才發(fā)覺(jué)自己的失態(tài)，“對(duì)不起，我她真的很害怕�！�
雖然不明白她為何會(huì)有如此的反應(yīng)，但楚洛祈沒(méi)有漏看她否決他的提議時(shí)，臉上所露出的驚恐神情�！ �
那是和她從噩夢(mèng)中驚醒時(shí)同樣的神情，他幾乎可以確定，京城就是她噩夢(mèng)的根源。
“你有沒(méi)有必要道歉，是我不對(duì)，我答應(yīng)過(guò)不追究你的過(guò)去，自然不應(yīng)該提起你的舊家。”
想起她不曉得曾經(jīng)遭遇過(guò)何種傷害，讓她至今還經(jīng)常在午夜夢(mèng)回時(shí)驚醒，他就好想了解她的過(guò)往，幫助她走出那糾纏不休的夢(mèng)魘。
只可惜，她對(duì)過(guò)往仍舊絕口不提。
“對(duì)了，你想不想去喝杯茶?”
他看見(jiàn)右邊有一間雅致的小茶館，想帶她去品茶以放松心情，而他才回頭問(wèn)她意見(jiàn)，卻看見(jiàn)她兩眼直盯著兩名遠(yuǎn)遠(yuǎn)走來(lái)的官兵。
她的表情就像官差是要來(lái)抓她一樣，若非他就在身邊，他猜她大概就會(huì)拔腿狂奔。
“我們?nèi)ズ炔�。�?br />
不等她回答，楚洛祈便牽起她的手往茶館走。
“無(wú)論發(fā)生什么事，我都會(huì)保護(hù)你�！彼弥挥斜舜寺�(tīng)得見(jiàn)的微細(xì)音量告訴她，”別怕，有我在，任何人都傷不了你�！�
兩人找了一個(gè)可以觀看街景的座位坐下，并點(diǎn)了一壺茶和幾盤(pán)茶點(diǎn)，輕松悠閑的聊著，直到街上的一陣小騷動(dòng)吸引了兩人的注意力——
“鬼喲!女鬼出來(lái)了!”
兒名小孩跟在一名長(zhǎng)發(fā)遮去半張臉，走路微破，衣衫檻樓的女人身后嘲笑著。
女人提著裝了一把小白菜和幾個(gè)地瓜的竹籃子繼續(xù)走，似乎已習(xí)慣于孩子們的戲弄，完全不予理會(huì)，只是將頭垂得低低的。
“小虎子，你再叫我就叫你爹把你吊在樹(shù)上打一頓，不信你試試!”
茶館窗外，一位賣(mài)饅頭的老伯一嚷，帶頭嘲笑那名女子的小孩朝他扮了個(gè)鬼臉，然后才不情不愿地領(lǐng)著其他小孩往別的地方去。
就在此時(shí)，跛足女子抬頭向賣(mài)饅頭的老伯微笑致謝，風(fēng)一吹，揚(yáng)起她的長(zhǎng)發(fā)，正好露出她左半部像是遭火紋烙印的扭曲臉孔。
一位正好經(jīng)過(guò)的少女看見(jiàn)，嚇得驚叫一聲，那名女子則連忙用手捂住臉，跛著腿以最快的速度閃進(jìn)大街旁的小巷中。
幾乎是在少女尖叫的同一時(shí)間，柳凝湄突然驚訝地站了起來(lái)，而楚洛祈原本以為她也被嚇到了，豈知她緊接著便往店門(mén)外沖。
“凝湄!”
他喊著，掏出銀兩住桌上一擱，連忙追了上去。
* * *
“喜春！”
除了逃命那次，這回該是柳凝湄有生以來(lái)跑得最賣(mài)力的一次。
在跛腳女子抬頭望向茶館的瞬間，柳凝湄看清了那滿載滄桑的半張臉，那是一個(gè)早該在三年前就香消玉損的紅顏。
沒(méi)錯(cuò)，那是她小時(shí)候的貼身丫鬃，喜春。
在她的呼喊下，疾步走入小巷的跛腿女子真的停了下來(lái)，而且轉(zhuǎn)過(guò)身，以疑惑的眼光注視她。
“是我，柳凝湄。”她知道自己的外貌改變?cè)S多，干脆直接報(bào)上姓名。
“小姐?”
疑惑的眼神逐漸被驚喜取代，喜春仔仔細(xì)細(xì)地將她從頭到尾看一遍，雖然她已由小女孩長(zhǎng)大為成熟女子，但喜春在定睛細(xì)看后，可以確定她是柳凝湄?zé)o誤。
“太好了!太好了!”喜春真的是喜極而泣。
“沒(méi)想到我還有福氣活著見(jiàn)到小姐。您不是跟夫人和紀(jì)叔一起逃走了嗎?你們這些年都在哪兒?夫人身體還好嗎?”
這么多年來(lái)，柳凝湄第回有了可以訴說(shuō)傷心事的對(duì)象，她未語(yǔ)便先紅了眼眶。
“紀(jì)叔為了讓我跟我娘安全逃走，被壞人刺死在地道中，而我娘也在逃命途中病死了�！�
說(shuō)到這，她已經(jīng)忍不住抱著喜春哭起來(lái)。“我還以為大家都死了，沒(méi)想到你還活著�！�
她看著喜春臉上的疤痕，只有心疼，沒(méi)有絲毫的害怕�！翱墒�，你的臉怎么會(huì)變成這樣，而且連腳也跛了?還有其他人活著嗎?我爹他——”
喜春不待她問(wèn)完侄先搖頭，“除了我。所有人都死了，大家都死得好慘，我的腳被砍中一刀，只記得是李大叔拿花盆砸昏那個(gè)想殺我的人，拉著我逃命、等我從昏迷中醒來(lái)。發(fā)現(xiàn)我被壓在兩三具尸體下，而李大叔也死在一旁，府中到處都是火，我雖然逃了出來(lái)，可是我的臉——”
“活著就好，以后——”
“凝湄！”
柳凝湄聞聲回頭，看見(jiàn)一臉焦急趕來(lái)的楚洛祈，這才想起自己方才急著追喜春，竟然把他給忘了。
“祈哥哥，我告訴你，我——”
“我發(fā)現(xiàn)，我應(yīng)該把你再養(yǎng)胖一些，好讓你跑不快!”他一伸手便將她摟在胸前，嗔怨地說(shuō)!
“你知不知道京里有很多拐騙漂亮姑娘的壞蛋?你這么莽撞的跑進(jìn)暗巷是十分危險(xiǎn)的舉動(dòng)，以后——”
“以后不許了，對(duì)不對(duì)?”她甜笑撒嬌。“對(duì)不起嘛!我一時(shí)情急才忘記跟你說(shuō)一聲，別生氣嘛!”
喜春沒(méi)出聲，他倆都忘了巷子里還有其他人存在。
“他姓楚�！绷卣f(shuō)時(shí)仍難掩嬌羞，“他是我的夫君。”
“小姐，您已經(jīng)成親啦!”
“嗯!你呢?你現(xiàn)在是一個(gè)人生活，還是也成了親?”
喜春手撫著受傷的臉，黯然的說(shuō)：“我一個(gè)人生活。這夜叉一般的臉，有哪個(gè)男人敢娶我回家呢?”
“凝湄，你們認(rèn)識(shí)嗎?”他直覺(jué)她們應(yīng)該是熟識(shí)。
“嗯!喜春以前是我的貼身丫鬃�！�
她因?yàn)樘_(kāi)心，而在無(wú)意間泄漏自己以前是千金小姐的身分。
“喜春，既然你也是自己一個(gè)人生活，不如跟我住好不好?”
柳凝湄誠(chéng)摯地告訴她，“我跟祈哥哥上京辦完事就要回郢州，楚家每個(gè)人都是好人，你一家會(huì)喜歡那兒的，你答應(yīng)我，跟我走好不好?”
“如果能繼續(xù)服侍小姐，我當(dāng)然是千萬(wàn)個(gè)愿意，可是——”
她摸摸自己的臉，又低頭看看自己一身狼狽的模樣，有些擔(dān)心地看了楚洛祈一眼，柳凝湄立刻明白她的顧慮。
“祈哥哥，我可以把喜春留在身邊吧?”
她擺出令人又愛(ài)又憐的哀求姿態(tài)，“你那么疼我，不會(huì)忍心拒絕我的，對(duì)不對(duì)?”
楚洛祈根本搞不清楚狀況，也不曉得究竟是怎么一回事，但是對(duì)于愛(ài)妻的請(qǐng)求，他完全沒(méi)有反抗的能力，不假思索便點(diǎn)點(diǎn)頭，答應(yīng)收春喜為女婢。
看到愛(ài)妻那副欣喜的模樣，讓他莫名其妙地也跟著開(kāi)心起來(lái)，至于他腦子里的那團(tuán)迷霧，似乎也不那么重要了。
* * *
既然帶妻子進(jìn)京，自然得個(gè)住處；既然是唐茗害他必須下海淚一出“美男”，一切費(fèi)用當(dāng)然得由那個(gè)有錢(qián)王爺負(fù)責(zé)羅!可是，即使如此，楚洛祈每回出門(mén)還是對(duì)愛(ài)妻掛心不已。
尤其是在笙歌、醇酒、美人當(dāng)前的此刻，想著自己在畫(huà)舫上飲酒作樂(lè)，卻放著嬌妻獨(dú)守空閨，他就感到內(nèi)疚。
何況，自從來(lái)到京城，為了裝作對(duì)杜六娘十分迷戀，他幾乎從早到晚都抱在溫柔鄉(xiāng)里、雖然他巴經(jīng)逐漸擄獲杜六娘的歡心，卻也快要注他的小妻子起疑心了。
唉!真?zhèn)X筋!
“楚公子，跟我在一塊不開(kāi)心嗎?”
杜六娘嫩白的肌膚罩著薄沙，紅艷的抹胸幾乎快罩不住她那呼之欲出的豐胸，斜梳的云髻綴著晶亮的寶石首飾，鬢邊挑著幾綹發(fā)絲飄下，更增添她柔媚妖嬈的風(fēng)情。
這樣一個(gè)天生尤物就坐在楚洛祈的大腿上，一手勾著他的脖子，一手端著酒杯喂他喝，這是多少男人夢(mèng)寐以求的艷福。
畢竟，杜六娘的“花魁”之名也不是浪得虛名，論容貌、身段，她的確稱得上是花中牡丹，想見(jiàn)她一面得奉上百兩黃金，至于要成為她的入幕之賓，除了財(cái)富、權(quán)勢(shì)，還得是她看得上眼的俊逸公干才行。
楚洛祈在她身上砸下的銀子很多，可是卻只與她吟詩(shī)喝酒，只要求看她彈箏、跳舞，不像其他男人老是色迷迷地盯著她。一心只想剝光她的衣服。
而且楚洛祈又長(zhǎng)得瀟灑俊挺、風(fēng)度翩翩，讓杜六娘想不動(dòng)心也難。
所以，她待他可殷勤、體貼了，雖然她身邊還有三皇子寵她，但她早已有自知之明，以她的身分是不可能進(jìn)入皇室的，她還是找一個(gè)多金、多銀又多情的俊逸公子來(lái)下功夫。畢竟當(dāng)有錢(qián)人家的少奶奶也不錯(cuò)。
她故作矜持，從不邀他留下來(lái)過(guò)夜、是想來(lái)個(gè)欲擒故縱。
可楚洛祈卻沒(méi)有放心思在她身上，對(duì)她完全是虛情假意。
即使此刻佳人投懷送抱，他心里想的卻是家中那朵出水芙蓉，他好想回去看她啊!
* * *
“小姐，您看，這畫(huà)舫是不是如我說(shuō)的美極了!”
“呃——嗯!”
柳凝湄勉強(qiáng)擠出一抹笑，其實(shí)她根本無(wú)心欣賞眼前的美景。
來(lái)到京城已經(jīng)半個(gè)月了，她跟楚洛祈碰面的時(shí)間卻不到一天。
做生意真的必須忙成這樣嗎?
只見(jiàn)他天天早出晚歸，好幾次都在她睡著之后才回來(lái)，而他身上除了酒味，還有濃濃的胭脂味。
喜春看出她的不開(kāi)心，想到今晚河上有畫(huà)舫燈會(huì)，河岸上也有許多擺攤買(mǎi)賣(mài)，必定十分熱鬧，便邀她出門(mén)散心。
“小姐，你看，那艘點(diǎn)著牡丹燈籠的畫(huà)舫好美呀!船上不只結(jié)著彩帶，還有——”
喜春說(shuō)到一半，突然瞧見(jiàn)一個(gè)熟悉的身影。
挽著一位宛如天仙的艷麗美人走出船艙，兩人站在甲板上賞月，乍見(jiàn)此景，喜春臉上難得的笑容倏地僵住。
“喜春，你說(shuō)的是哪艘船?”柳凝湄還沒(méi)看到她說(shuō)的牡丹燈籠。
“沒(méi)有，沒(méi)什么好看的�！�
喜春突然往她面前一站，遮住她的視線。
“小姐，我們回去吧!或許姑爺已經(jīng)在家里等你了�！�
柳凝湄神色黯然地?fù)u搖頭。
“不可能的，祈哥哥不到子時(shí)是不會(huì)回家的�！�
“喂，快看快看，站在畫(huà)舫上的是：花魁’杜六娘耶!”
“什么，那個(gè)京城里最美的名妓?在哪兒，在哪兒?”
“喏!就在掛著牡丹燈籠的那艘船上，她身旁還站著一個(gè)公子哥兒呢!唉!真希望站在她身旁的人是我。”
“哈!別作夢(mèng)了，咱們傾家蕩產(chǎn)也湊不出人家要的見(jiàn)面禮呢!”’
“說(shuō)得也是!我看今晚這河岸邊上的男人，都是因?yàn)橹蓝帕飼?huì)來(lái)，才專程來(lái)看她的，只有她身旁那個(gè)男的，有機(jī)會(huì)一親芳澤。”
站在柳凝湄右前方的兩名布衣男子似乎喝了點(diǎn)酒，嘰嘰喳喳地說(shuō)個(gè)不停，根本沒(méi)發(fā)覺(jué)后頭已經(jīng)有位女子在他倆的“指點(diǎn)”下，看到了她不該看見(jiàn)的一幕。
像是被凍結(jié)了，柳凝湄全身無(wú)法動(dòng)彈，只能直盯著那艘華麗畫(huà)舫上的一對(duì)男女。
不會(huì)錯(cuò)的，站在那兩個(gè)男人所說(shuō)的“花魁”身邊的，正是她的祈哥哥!
他的手輕托在杜六娘纖細(xì)的腰肢上，讓她倚靠在他肩膀上，兩人手上各端著酒杯，賞月談心，好一幅你依我他的畫(huà)面。
“小姐——”
在喜春擔(dān)憂的呼喚聲中，柳凝湄麻木的知覺(jué)才慢慢地回復(fù)，她更突然發(fā)現(xiàn)自己的雙頰不知何時(shí)已濕了一片。
“好奇怪�！�
她抽出手絹，笑著拭淚�！ �
“我怎么無(wú)緣無(wú)故就掉下眼淚來(lái)了呢?”
看見(jiàn)她這副模樣，喜春真是后悔自己當(dāng)初硬要拖她來(lái)這兒了!
“小姐，這其中一定有什么誤會(huì)，我想姑爺只是逢場(chǎng)作戲而已，不是認(rèn)真的�！�
“喜春�！�
“什么事，小姐?”
“站在祈哥哥身旁的那位姑娘好美、他們兩人看來(lái)郎才女貌，好登對(duì)�！�
“才不呢!小姐您比她漂亮多了!而且姑爺和您才是天生一對(duì)，那個(gè)女人根本比不上小姐!”
喜春越說(shuō)越憤慨。
“是嗎?”
柳凝湄不再說(shuō)話，也不再看畫(huà)舫上的那對(duì)人兒一眼，帶著有些疲憊的步伐離去——