但是她整個(gè)人瘦了一大圈，憔悴清減的臉龐和瘦骨伶仃的身子似乎能隨風(fēng)飄起，飄飛出京城，飄飛到她夢(mèng)想了好多年的自由自在的土地上，落地生根，重新活一次，重新打造一個(gè)新的柳春兒。
但她畢竟不是蝴蝶，也不是蒲公英的種子，這個(gè)夢(mèng)想逐漸被殘酷的生活蛀蝕得即將褪色了。
春兒一身素衣，來到城西郊外一座小山坡上。
長長的青絲只以一條月牙色的帶子輕綰住，隨著風(fēng)在背后輕輕飄動(dòng)著。
她來到一座墳冢前，簡陋的木牌上只刻了“柳公靜之墓”五個(gè)字。
青翠的綠草已然長滿墳上，見證歲月來了又去，除了她之外，又有誰記得爹爹呢？
想來連聯(lián)兒也忘了吧？
她不禁鼻頭一酸，熱淚盈眶。
“爹，我到底該怎么辦才好？”她哀哀痛絕地低泣，纖細(xì)清瘦的手緊緊揪著胸前，不勝凄楚。
該任憑她們愛怎的就怎的，就此讓聯(lián)兒跟著心懷不軌的娘親嗎？
不，她做不到，或許聯(lián)兒就像墻頭草，立場搖來擺去不能堅(jiān)定，但她又怎么能眼睜睜看著妹妹被娘推入火坑？
她知道娘一定會(huì)的，端看時(shí)間早晚而已。
“我知道我向您承諾過要好好照顧妹妹，有朝一日要帶著她走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的�！彼y過地?fù)u頭，一臉哀傷惻然�！翱墒俏艺娴挠X得好累好累�！�
“爹，您在天上真的有看顧著我們、保護(hù)著我們嗎？”她再也抑止不住地跪倒在墳前，緊緊抱著木牌痛哭失聲�！叭绻械脑�，為什么我覺得我好像怎么兜、怎么轉(zhuǎn)都一樣？眼前都是絕路，絕路�。 �
令人鼻酸心碎的嚎啕痛哭聲在山風(fēng)里破碎地回蕩著。
駱棄見到的就是這令他心如刀割的一幕。
他胸口熱血驀地一涌，心上似被一道火燒的鞭子狠狠烙了過去。
在這一瞬間，他才驚覺到她早已在他心底深處生了根、發(fā)了芽，一顰一笑深深地左右著他，震蕩著他。
他隨著她的笑而微笑，因著她的淚而心痛……
這道嬌影，在他心上再也磨滅不去了。
他心疼不舍地望著她顫抖瘦削的背影，喉頭熱硬地一哽。
春兒額頭緊抵著木碑，哭得聲嘶力竭淚流滿面，就在此時(shí)，一雙溫暖有力的手堅(jiān)定地自背后擁住了她。
她悚然一驚，抬起布滿淚痕的小臉倏地回頭。
“艾、艾公子？”她完全不敢相信自己的雙眼，輕若游絲地低問。
“是我�！彼铄涞暮陧o緊地盯著她，雙臂將她擁得更緊，沙啞地道：“別再流淚了，好嗎？有什么傷心委屈全部告訴我，我就在這兒，抱著你、聽著你，直到你把所有的痛苦悲傷全傾吐一盡�！�
她是在作夢(mèng)嗎？
可是這個(gè)夢(mèng)好美，好美……夢(mèng)里面還有他。
“艾公子，你怎么會(huì)在這兒出現(xiàn)？這怎么可能？”她驚喜的落淚。
他的胸膛如此寬闊暖和，他的臂膀如此溫柔堅(jiān)定，就連他身上淡淡的藥草香氣和男子氣息都神奇地?fù)嵛苛怂浣g疼的心。
“我在找你。”他修長的手指輕拭去她的淚水，“還有你的饅頭�！�
她不禁破涕為笑了。
“原來是找我追討?zhàn)z頭的�！彼ν旰笥钟X心酸酸的，她該抱著一絲絲希望嗎？
“我想念你的饅頭，還有……你。”
他的嘆息剎那間振奮了她死寂的心，她原本黯淡無光的美麗眼兒亮了起來，“想我？”
“是，雖然你攪得我頭暈，把我的生活弄了個(gè)亂七八糟，讓我氣也不是、笑也不是，想也不是、不想也不是……”長長的一串感慨下來，駱棄英俊的臉龐上又是懊惱又是溫柔。
春兒怔怔地看著他，心底滋味又酸又甜，又喜悅又惶惑。
“我、我聽不太懂，你是想我還是來找我算帳的？”
“都是�！彼话褜⑺銎鹕�，黑眸幽幽地俯視著她，“也許該是我們開誠布公好好談一談的時(shí)候了，你欠我好幾個(gè)解釋�！�
“咦？”她眨了眨迷惘的鳳眼。
“首先你得告訴我，你為什么傷心？”提到這事，他臉一沉。
聽聞他的問題，一時(shí)之間千頭萬緒酸甜苦辣齊上心頭，她只能黯然地?fù)u了搖頭。
“這已不是我第一次看見你哭�！�
“我本性愛哭�！�
“你當(dāng)我不認(rèn)識(shí)你嗎？”他氣惱她事到如今，竟然還不愿讓他知曉內(nèi)情，好分擔(dān)她的傷心事�！拔抑滥愎虉�(zhí)得跟頭驢子一樣，打落牙齒和血吞，連上回在相思紅豆樓吃了一盤包子都要算錢給我，放眼天下，能拗得過我的恐怕也就只有你了�！�
“你還記得那件事？”她又悲又喜。
“我怎么忘得了？尤其你后來就消失在我的生活里。”他眼神復(fù)雜地看著她，氣憤之外混雜著深深的恐慌。
他在這五、六日里寢食難安，一顆心反反覆覆被憂慮和焦灼啃噬著，既想要狠狠痛打她一頓屁股，又想在找到她的那一剎那緊緊將她擁在懷里，再也不放手。
該死的，他不知道自己是怎么了？
“我生了一場大病�！贝簝狠p輕地推開他，心底被他方才意味深長，似帶柔情的話撩惹得怦然，卻也不知該怎么想。
若照她以前的性子，早高高興興地順著話頭下去，以為他是郎有情妹有意了。
但是現(xiàn)在，她的身體和心靈正是脆弱，是怎么也禁不起自我欺騙后的愛情幻滅了。
她早已篤定他就是自己心上唯一的那個(gè)人，但她也知道世事多變、滄海桑田這兩句老話，曾承諾過的都可以不算數(shù)了，更何況是從未許下任何諾言的呢？
那一天，他說過會(huì)照顧她，她多么希望他指的是一生一世的事�。�
可是她心底明白，他指的是會(huì)照顧她不落馬吧。
“你生了大�。繛槭裁床徊钊藖砀嬖V我一聲？我……我是說我和我爹都很擔(dān)心，你早該讓我們知道這件事的�！彼p聲斥責(zé)。
“讓艾老爺和你擔(dān)心是我的錯(cuò)，但是你們知道了又怎樣呢？”她略帶嘲弄地問，鳳眸里掠過一絲絲苦澀�！半y道你們可以守在我床邊照顧我嗎？還是能夠煎湯熬藥喂我嗎？艾公子，你我都明白，我們倆……什么都不是，我又有何資格接受你們的關(guān)懷照應(yīng)呢？”
“不準(zhǔn)你把我們之間輕描淡寫地一筆勾消�！瘪槜夗仔顫M了怒氣。
“我們之間什么也沒有，也就沒有所謂一筆勾消了�！彼氐馈�
她不想激怒他，只是想讓自己死心。
不要再想著念著他或許會(huì)愛上她，并且會(huì)回報(bào)她的愛，這樣她的心就不會(huì)漲滿了希冀和渴望，自然也就不會(huì)失落得那么痛苦了。
這是她在娘和妹妹身上學(xué)到的殘酷道理，然而現(xiàn)實(shí)就是這么殘酷。
“不是這樣的！”他怒火上升，緊抓住她的肩頭搖晃�！澳阈研�，難道病過之后連腦子都胡涂了嗎？”
“腦子胡涂的人是你！是你一直把我推開，是你不斷提醒我，我根本配不上你，是你警告我千萬別對(duì)你抱著任何期待，是你！是你！全部都是你……”春兒被他搖得又難過又氣苦又混亂，不禁狂叫起來，淚流滿面。“那么你現(xiàn)在還想我怎樣呢？我除了接受還是接受，難道這樣還不好嗎？”
駱棄震驚心痛得無以復(fù)加，怔怔地退了兩步。
他之前真的說過這樣殘忍尖刻無情的話？他以為他只是逃避、抗拒，但……
“你為什么還要對(duì)我這么好？要照顧我、安慰我，甚至救了我的命，如果你壓根就不想要跟我有任何關(guān)系，就求求你不要再對(duì)我這么溫柔了！”她痛聲喊完，小手緊緊捂住逸出口的哭泣�！拔摇趺匆沧卟涣恕硬婚_……”
她的哭泣把他的心都揉碎了。
“春兒！”駱棄猛地將她攬入懷里，嗓音喑啞地道：“對(duì)不起，對(duì)不起，對(duì)不起……”
她徹底在他懷底崩潰，哭得凄慘痛絕──
思悠悠 恨悠悠 凄涼歲月總悠悠
朝無休 夜無休 牽愁惹恨到幾時(shí)休？
我的心中事 在那淚中流
淚珠兒如同春水向東流……
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春兒又坐在駱棄的馬上，安心信任地偎著他的胸膛，任憑他緊擁著她并駕控馬兒，揚(yáng)蹄奔回京城。
只是這一次，她希望他永遠(yuǎn)永遠(yuǎn)不要再放手了。
他們回到艾府，當(dāng)馬緩緩踱近時(shí)，她沒有瞧見傭仆守衛(wèi)們松了口氣又眉開眼笑的模樣，她只聽見自己的心跳如擂鼓，卜通、卜通，敲得她陣陣臊熱羞暈，就快要連頭也不敢抬了。
這么大搖大擺的，他是存心故意的嗎？
“不要笑得這么邪惡。”她手肘用力往后撞了一下。
“咳……你怎知我在笑？”駱棄正笑得愉悅得意，差點(diǎn)被她一記撞岔了氣。
“用腳趾頭想也知道�！彼粺o哀怨地道：“你非要讓天下的人都知道了，咱們有不可告人的關(guān)系嗎？”
“我們……咳咳咳！”他這下子真是嗆著了，大咳特咳了起來，英挺的臉龐漲得通紅。
“難道不是？我在你懷里足足哭了一個(gè)多時(shí)辰，這還不算是‘不可告人’嗎？就連我自己都不好意思說給人聽呢�！彼碇睔鈮训馈�
“算，既然你都這么說了，那么我就恭敬不如從命。”他終于喘過一口氣，笑了開懷。
“艾公子──”
“喚我駱棄�！彼碱^一皺，“既然我們已有‘不可告人’的關(guān)系，你是否應(yīng)該舍棄這艾公子長、艾少爺短的習(xí)慣？”
“我可沒那么大膽子，敢直呼你的名字�！彼仡^瞥了他一眼，心底亂成了一團(tuán)。
唉！
她向來不是曲里拐彎的性子，肚里藏不住話，脾氣更是直來直往，那么現(xiàn)在他倆預(yù)備怎么辦呢？
繼續(xù)保持這曖曖昧昧若有似無的情意糾纏嗎？可就算她身強(qiáng)體壯之時(shí)，也仍舊捱不住那款款情絲銷蝕入骨的滋味，更何況現(xiàn)在她身心俱疲？
在他的心底，是對(duì)她有一點(diǎn)點(diǎn)動(dòng)心，還是有更多更多的歡喜？為什么他言談間就是這么隱隱約約，似有若無的？
“你還不夠大膽嗎？我一顆心都快給你嚇飛了。”他輕聲嘆息。
打從認(rèn)識(shí)她后，他發(fā)現(xiàn)自己整個(gè)人跟著上上下下、顛顛倒倒，完全分不清是笑多過生氣，還是動(dòng)心勝過煩心？
“你倒是惡人先告狀�！彼滩蛔∴止�。
“我們到了�！瘪槜壩⑽⒁恍�，矯健優(yōu)雅地一躍而下，然后小心翼翼地?cái)v扶著她下馬。
陽光好不耀眼，她有些虛弱地靠著他的肩，伸手擋去那穿云透葉而來的絲絲金光。
七棠樓還是那樣清雅奇趣。在夏日灼陽下，雕梁畫棟樓閣上有幾許徐風(fēng)輕送，鼓動(dòng)了一重淡綠色紗簾搖曳飄拂著，四處有蟬聲唧唧，藥田奇香隱隱。
她不禁滿足而感慨地輕嘆一口氣。
真像人間仙界，得有多大的福氣才能住在這樣好、這樣清靜無憂無愁的地方呢？
她驀地想起那窄窄小小老舊的家里，盛的不是一家子的溫暖，而是一家子的空洞無情淡漠和貪婪計(jì)較。
“你怎么不進(jìn)屋？想什么呢？”他溫柔地?cái)埛鲋?br />
春兒回首，給了他一朵嫣然卻憔悴的笑�！皼]想什么，只是覺得這兒真的很美、很好，無論來上幾次都不厭倦�！�
“那么你就常常來吧。”駱棄抑下滿心歡悅，勉強(qiáng)維持住平靜的神情。
她無言了。
如果可以的話，她想要永遠(yuǎn)賴在這兒就不走了。
不管外頭的風(fēng)風(fēng)雨雨，人情冷暖，流語蜚言，以及……教她心痛的娘親和妹妹。
在這兒，有他保護(hù)著她，就算外面風(fēng)雨恁般急、恁般狂，她知道他決計(jì)不會(huì)讓她淋到一絲絲雨，受到一絲絲寒。
如果她可以……
她悲喜交錯(cuò)地凝望著他，沖動(dòng)得就想開口問，可是一見他平靜從容的模樣，似不像她這般為情為愛神魂顛倒，忐忑難安，所以她又退縮了。
“為什么叫‘七棠樓’呢？我一直想不懂�！彼D(zhuǎn)移話題。
“七棠樓取自‘七心海棠’之意，傳說那株奇花是毒中之王，無色無味無形無意，海棠株上綻放著七朵小小白花，花瓣上有點(diǎn)點(diǎn)似心，故名為‘七心海棠’�！瘪槜壯凵穹殴�，向往地道：“我一直很希望能見識(shí)、培植這毒中之王的藥草�！�
“你真的很喜歡這些藥草�！彼郎厝岬乜粗�。
他低頭對(duì)她一笑，眸底漾動(dòng)著愉悅的光芒。“我想，你是唯一不怕我碰這些花花草草的人，也不怕我對(duì)你下手�！�
“你不是那樣的人。我相信無論在什么樣的情況下，你都不會(huì)去毒害一條生命�！彼凉M眼信任，輕聲道：“所以我為什么要怕你呢？”
他一震，感動(dòng)地凝視著她。
從來沒有人這樣對(duì)他充滿信心與依賴和崇拜，全心全意相信他的人格，而且她完全了解他，真的了解他。
外人不知底蘊(yùn)，總難揭開他那層神秘的面紗，于是流言四散，于是恐懼橫生，就算他不至于因此而感到受傷，卻也不免覺得寂寞。
知他的，雖有父親和艾府中人，以及兩名好友與那千百名忠心屬下。
但是他們都以為他太堅(jiān)強(qiáng)了，根本對(duì)那些流言不為所動(dòng)。
可是春兒不一樣，她感受得到他的脆弱，他的人性……還有他的心。
“你不相信外頭的流言嗎？說我逼死了我的妻子？”他深吸一口氣，在心神震蕩之下終于主動(dòng)開口提及。
“我一個(gè)字也不信�！贝簝禾州p輕地?fù)崦念a，眼神深情而了解。“你不可能會(huì)蓄意去傷害一個(gè)人，更別說是逼死一個(gè)與你有結(jié)發(fā)之情的妻子。外頭說你長相奇怪，不男不女像妖怪，光是這點(diǎn)就可以證明，他們爹娘根本沒生眼珠子給他們，怎么能把一個(gè)這樣出色英挺的男兒錯(cuò)認(rèn)是妖怪呢？”
“很高興你還喜歡我的長相�！彼眍^緊縮，卻又不禁微笑了。
“我當(dāng)然喜歡你的長相，但是更喜歡你的心，你這樣好，反而是我覺得我太差勁也太匹配不起了�！彼行鋈弧�
“難道沒有人同你說過，你長得有多么美嗎？”他目不轉(zhuǎn)睛地盯著她。
“有哇，一堆色鬼和買顆饅頭就想要占我便宜的人。”她頓了一頓，神色凄傷地道：“還有一心想替我報(bào)名登記做妓女的娘親，她巴望利用我的容貌賺大筆大筆銀子已經(jīng)很久了，你想這樣算不算？”
“有這樣的事？！”他神色一驚，隨即憤怒心痛了�！霸撍赖模揖椭滥阌惺虏m著我�！�
她一怔，更生氣�！笆裁囱剑愕故呛鹞易鍪裁�？難道我娘從良前是妓女是我的錯(cuò)嗎？我因?yàn)殚L得太好看而被人家指指點(diǎn)點(diǎn)流口水，也是我的錯(cuò)嗎？我以前不告訴你是怕你會(huì)瞧不起我，現(xiàn)在我更加后悔我剛剛告訴了你……你、你這個(gè)混蛋！”
她又氣又急又傷心地轉(zhuǎn)身就要走，卻被他強(qiáng)壯的雙臂緊緊擁在懷中。
“別走�！瘪槜壘o抱著她，低頭在她耳畔歉然道：“對(duì)不起，我不是那個(gè)意思，你別誤會(huì)，也別走好嗎？”
她被他溫暖寬大的肩懷擁攬住，心頭不禁一熱，眼眶跟著紅了起來�！鞍印�，駱棄，我真的很怕、很怕，怕你誤會(huì)我是掘金娘子，又怕你會(huì)討厭我的身世，而且我真的從頭到腳沒有一個(gè)地方配得上你，可是我又不自量力地喜歡著你，我這些天想來想去，想得頭都痛了，還是不知道該怎么辦。”
“傻瓜，你應(yīng)該早些告訴我這些事，讓我為你分擔(dān)才是。”他心頭掠過陣陣憐惜與不舍。
“我該告訴你，名聲臭得不得了的，不只你一個(gè)嗎？”春兒終于勇敢說出口。“他們說，我人盡可夫；他們說，我是京城有名的女混混，家住花街柳巷里，天天干那營生；他們甚至編了一副對(duì)聯(lián)說我，什么‘身居花街柳巷，卻是清白人家’，橫批是‘有錢也行’�！�
“可惡透頂！”駱棄心頭怒起，惡狠狠地低咒。“是哪個(gè)人這么說的？我讓人去卸了他的下巴，拔去他的牙齒，看他們還敢不敢這樣污蔑你�！�
“你不相信他們說的嗎？”她不敢置信地看著他。
“你不會(huì)是那樣的人。”他勃然大怒的火氣在對(duì)上她晶瑩的美眸時(shí)，頓時(shí)怒氣消散了，眼神柔和了下來�！叭绻牵愫慰噙@樣辛辛苦苦賣饅頭為生？這樣害怕別人因你的容貌而誤解、傷害你？假若你是他們說的那樣，你就不會(huì)那樣渾身刺地保護(hù)著自己，早已在青樓里艷名遠(yuǎn)播了�！�
春兒忽然哭了起來。
這一哭，慌得駱棄瞬間手忙腳亂了。
“老天……”他大大地手足無措起來，著急著、心痛著，大手想拍撫安慰她，卻又想先為她拭淚，一時(shí)間窘促僵愣得全然不若平時(shí)的自信從容�！澳�、你別哭。我說錯(cuò)話了，惹你傷心了，剛剛說的都不作數(shù)，重來！”
“你敢？”她突然撲向他，將他抱得緊緊的，又淚又笑道。
他呆了一下，隨即憐惜地?cái)堉彳浻南愕纳碜�，心頭一松�！鞍パ窖�，嚇得我�！�
“沒想到你也會(huì)有嚇到的一日。”她破涕為笑，被他逗樂了。
“怎么沒有？你就幾次嚇得我坐也不是、站也不是，醒也不是、睡也不是。”他緊環(huán)著她纖細(xì)的腰肢，下巴輕靠在她發(fā)頂，嘆了口氣。
“那我們就扯平了�！彼谒乜卩�，心兒澎湃滾燙洶涌得像是要迸出來了。
怎會(huì)有這樣好的事？他的疼惜、他的溫柔、他的保護(hù)……
也許是老天爺看在她病了許久的份上，特意將他的真心給了她。一時(shí)之間，她又是感動(dòng)又是迷惑又是喜又是疑。
似真似假，如夢(mèng)如幻，驚喜過度的她倒覺得現(xiàn)在又是她在夢(mèng)中了。
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這天晚上，春兒被駱棄硬留了下來。
在通知過父親這消息以及前因后果后，駱棄決心要做點(diǎn)什么哄她開心，讓她傷郁已久的心松弛開懷。
最重要的是，他希望看見她笑。
所以他接受了父親有點(diǎn)荒謬離奇，卻是有可能達(dá)成效果的那個(gè)提議。
他應(yīng)該相信爹，他老人家在這方面有著異常的天分──將春兒帶到他眼前，就是一個(gè)奇跡。
此刻在七棠樓里，整個(gè)人好好梳洗過后的春兒，穿上了一襲粉紅色的新衣，宮衫云袖飄飄，烏發(fā)巧髻玉釵盈盈，她就像是朵雨潤過后的嬌艷牡丹花，在淡綠色的長簾輕紗掩映下，宛若天人。
駱棄看到的就是這一幕──
驚艷！
他雙腳釘在地上，心臟狂跳，雙手冒汗，呼吸急促紊亂了起來。
剎那間，他終于震撼而悸動(dòng)地發(fā)現(xiàn)，他此生此世再也放不開這個(gè)小女人了。
續(xù)弦的念頭，第一次那樣真實(shí)而歡然地敲進(jìn)他腦袋里。
“怎么呆呆的不說話？”春兒有點(diǎn)羞赧，忍不住伸手戳了戳他的胸膛，“喂！發(fā)傻了嗎？是不是我穿這樣很怪？”
“不，你真美。”駱棄總算說得出話來了，情不自禁低吟起來，“素約小腰身，不奈傷春，疏梅影下晚妝新，裊裊婷婷何樣似？一縷輕云。歌巧動(dòng)朱唇，字字嬌嗔�！�
她睜大了水汪汪的美眼，滿心崇拜的看著他，“你還會(huì)吟詩作對(duì)呀，真是了不起�！�
“不比你的美，那般教人想要千古傳唱�！彼x嘆著。
春兒雖然聽不太懂他的話，但也曉得他是在贊美她，不禁嫣然一笑。
“我肚子餓了�！彼ＵＱ郏亲�。
駱棄一怔，頓時(shí)哈哈大笑。
她有點(diǎn)不好意思，訕訕地?fù)蠐项^�！拔疫@樣是不是很沒有氣質(zhì)？對(duì)不住，在你吟詩吟得那么好聽的時(shí)候，我還講這么粗俗的事情。”
“吃飯哪算什么粗俗事？詩人也得吃飯，皇帝也得吃飯，更別說我們倆了，更要吃飯�！彼麧M眼笑意，牽起她的小手�！白甙桑忾g已經(jīng)擺好了晚宴，就等著我們了�！�
“晚、晚宴？”她還來不及反應(yīng)，就給他半擁半拉走了。