此起彼落的吆喝聲、一來(lái)一往的殺價(jià)聲，襯得人心沸騰。一些姑娘家，一會(huì)兒看看發(fā)飾，一會(huì)兒看看胭脂，一會(huì)兒又翻翻花布匹，有時(shí)轉(zhuǎn)頭和身旁的同伴商量著；一些公子哥兒們，有時(shí)站在書(shū)畫(huà)攤前，品評(píng)一些待售的字畫(huà)，有時(shí)又走到古玩攤，玩賞一番，看上中意的，也會(huì)掏出腰包買(mǎi)了下來(lái)，而碰巧遇上朋友的，就相偕到酒樓飯館喝上一杯；只見(jiàn)整個(gè)市集萬(wàn)頭鉆動(dòng)，好不熱鬧。
有熱鬧的市集，就鐵定會(huì)有些聞風(fēng)而至的乞兒，更別說(shuō)這城外第一大鎮(zhèn)了。它原本的乞兒就不少，今兒個(gè)更是多了。瞧！眼睛隨便一瞄，這不就看見(jiàn)了一個(gè)小乞兒了。
從身形來(lái)判斷，這小乞兒大概年約十一、二歲，一身破破爛爛的衣服，連補(bǔ)丁都沒(méi)得補(bǔ)。小小的臉蛋上沾滿黑污，瘦小的身子搖搖晃晃的走著，像是餓昏了，一點(diǎn)體力也沒(méi)有，隨時(shí)都會(huì)倒下來(lái)似的。瞧他一會(huì)兒不小心撞到這位大哥，一下子又沒(méi)留意的碰到那位大嬸，看樣子是撐不了多久了。
突然，剛被小乞兒撞到的一位大漢大喝一聲，“臭乞丐，站住！敢扒我的錢(qián)袋！”
隨著這聲大喝，原本似乎連站都站不穩(wěn)的小乞兒，倏地變得生龍活虎，一下子飛奔而去，甚至撞倒了幾名企圖攔截的路人，消失在街角處。
那名大漢見(jiàn)被他給溜了，憤恨的不停咒罵著。而后，先前曾被那小乞兒“不小心”撞到、碰到的人，也都發(fā)出一聲聲的驚呼——
“咬呀！我的荷包不見(jiàn)了！”
“該死的！我的錢(qián)袋也被扒了！”
大伙紛紛找尋小乞兒的身影，過(guò)了好一會(huì)兒，市集才又恢復(fù)了熱絡(luò)的氣氛，結(jié)束了這段插曲。
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小乞兒正撫著急遽的胸口，試圖平撫自己狂亂的心跳。然后鉆進(jìn)他昨兒個(gè)發(fā)現(xiàn)的狗洞，進(jìn)了鎮(zhèn)上最大戶人家徐員外家的后院，躲進(jìn)他藏身的樹(shù)叢，然后拿出懷里各式各樣的荷包和錢(qián)袋，將里頭的錢(qián)全倒了出來(lái)，有銅錢(qián)、碎銀，甚至還有兩個(gè)小元寶。
哇！今天的收獲還真不少，這些，應(yīng)該夠他維持到京城吧！他小心翼翼的將錢(qián)收進(jìn)事先藏在樹(shù)叢里的包袱中，再將身上又臟又破的乞丐服脫下，換上一件較干凈的粗布衣，雖然處處補(bǔ)丁，但至少等會(huì)兒走出去的不會(huì)被那些人給認(rèn)出他來(lái)。
換裝完畢，小乞兒將臉上的黑污弄少一點(diǎn)，雜亂的頭發(fā)也弄得稍微整齊些，才拿起那個(gè)破舊的包袱，再次鉆出狗洞，又來(lái)到大街上。
這次，他準(zhǔn)備到徐員外家的大門(mén)口去，因?yàn)槟抢镎诜刨c。
徐員外每逢初一十五都會(huì)開(kāi)倉(cāng)放賑，救濟(jì)貧苦。他也要去領(lǐng)些米來(lái)好過(guò)活，也才能繼續(xù)他的路程，京城已經(jīng)在望了。
徐府大門(mén)前，早巳排滿長(zhǎng)龍，小乞兒安分的排在最后面，慢慢的等著。直到太陽(yáng)升到了正中央，好不容易終于輪到了他。徐府的家丁見(jiàn)只剩他一人，米糧也所剩不多，便全給了他。
小乞兒興奮的捧著米，哈！心里想道，今天運(yùn)氣真不錯(cuò)，做“生意”收入好不說(shuō)，連放米的大哥都大發(fā)善心，把剩下的米全給了他，那可是前頭的人領(lǐng)的兩、三倍之多啊！看來(lái)，今天是他的幸運(yùn)日了。
小乞兒兀自沉浸在興奮的情緒里，全然不覺(jué)有雙眼睛正審慎的盯著他瞧，直到一爪巨掌抓住了他瘦弱的肩膀，他才驚訝的抬起頭來(lái)。
“臭乞丐！被我找到了吧！快把奉大爺?shù)腻X(qián)袋還來(lái)，否則……”一名大漢面露兇光的看著他。
是方才在市集被他扒了錢(qián)袋的那位大漢！他發(fā)現(xiàn)來(lái)人是誰(shuí)后差點(diǎn)將手上的包袱和米糧給掉在地上，掙扎著，他驚恐的大喊，“您認(rèn)錯(cuò)人了，大爺，小人不知道您在說(shuō)什么呀！”
“臭乞丐，你以為換了件衣服本大爺就認(rèn)不出你了嗎？快點(diǎn)還錢(qián)來(lái)，我的錢(qián)袋里總共有十五兩銀子，少個(gè)子兒本大爺就賣(mài)了你！”
十五兩？！小乞兒在心里驚呼，他今兒個(gè)全部的收入也沒(méi)那么多，這個(gè)人分明是坑他。哼！以為他個(gè)兒小好欺負(fù)嗎？走著瞧！
趁著大漢一個(gè)不留神，他抬起腳使盡吃奶的力氣往大漢的脛骨踢下去，那名大漢哀號(hào)一聲，松了措制住他肩膀的手，抱著腳跳了起來(lái)。
小乞兒趁著這個(gè)空檔轉(zhuǎn)身沒(méi)命的跑。
大漢在疼痛稍緩后不死心的緊追在后頭大喊，“站住！你這個(gè)臭乞丐，給本大爺站�。 �
站��？哼！他又不是傻瓜，叫他站住他就乖乖的站住��？真笨，浪費(fèi)力氣和口水。聞言，他更是奮力的跑。
小乞兒雖然機(jī)靈，但畢竟人小、腿短、體力又不夠，眼看大漢就差幾步遠(yuǎn)的距離了，他心慌的四處張望，天�。∷螘r(shí)跑到郊外來(lái)了？這里沒(méi)有人煙呀！這下可糟了。跑又跑不過(guò)人家，打架更不用說(shuō)，一定是挨打的份，這郊外四處也沒(méi)地方躲，這可怎么辦呢？
忽地，他腳下一不留心絆到了石頭，跌了個(gè)狗吃屎。他飛快的旋過(guò)身子，仰坐在地上手腳并用的往后移，驚慌的看著一步步逼近他的大漢。
死定了！死定了！還說(shuō)今天是他啥幸運(yùn)日，霉星當(dāng)頭照喔！他在心里咕噥著。
“哼！臭乞丐，這下子看你還能往哪里逃！”大漢一把抓起小乞兒，一臉橫肉的罵著。
他靈機(jī)一動(dòng)，張大嘴巴，往大漢的手臂狠狠的咬了下去。
大漢吃痛的大叫一聲，揚(yáng)起巨掌，毫不留情的用力一揮，小乞兒只覺(jué)眼冒金星，這一瞬間只想到一件事——阿爹��！我大概要去和你作伴了。
他被大漢甩得老遠(yuǎn)，一頭撞上一旁的大樹(shù)干，昏了過(guò)去。
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荒陌路上，一白一黑兩騎飛奔著。白馬上坐的是一位身著淺藍(lán)色長(zhǎng)袍，俊美、削瘦、高姚、狀似書(shū)生的年輕人；黑馬上，則是一襲黑衣、不茍言笑、身材高大魁梧的中年人。
“啟稟公子，前方不遠(yuǎn)處即是青空鎮(zhèn)，今日是否留宿于此？或者要趕回“沁心山莊’？”中年人在那俊美書(shū)生停住馬時(shí)開(kāi)口問(wèn)。
“薛忠，你瞧瞧前方是不是有人正在欺凌弱��？”年輕書(shū)生嘴角揚(yáng)著一抹慣常的微笑，淡淡的道。
薛忠一轉(zhuǎn)頭，正巧看見(jiàn)一名大漢將一個(gè)小乞兒打飛出丈余遠(yuǎn)，小乞兒一頭撞上樹(shù)干，看來(lái)是昏迷不醒了。
倏地，他眼光一閃，瞧見(jiàn)了那小乞兒頸子處露出的一小截七彩光芒，“公子！”他驚叫一聲。
“我看見(jiàn)了。去！”年輕書(shū)生輕聲命令道。
只見(jiàn)薛忠突地從馬上躍起，身體在空中旋了幾轉(zhuǎn)，順手摘下樹(shù)上的一片樹(shù)葉疾射而出，然后身子又緩緩降下，安然的落于馬背上。所有的動(dòng)作在眨眼間即宣告結(jié)束，跨下的駿馬動(dòng)也沒(méi)動(dòng)一下。
只見(jiàn)那片樹(shù)葉一道綠光破空前進(jìn)，正中那大漢剛要伸手抓起昏倒的小乞兒的大漢手腕。他哀號(hào)一聲，被那力道震退了三丈余遠(yuǎn)，抱著骨頭顯然已斷的手，破口大罵，“該死的！哪個(gè)家伙敢管本大爺?shù)氖拢遣皇腔畹貌弧�！”氣急敗壞的不及將臺(tái)詞說(shuō)完，便結(jié)束在一聲驚恐的慘叫聲里。原因無(wú)他，因?yàn)橐话褎σ训衷谒牟弊由稀?br />
“那小乞兒是你什么人？”薛忠冷冷的開(kāi)口問(wèn)。
“我……我不認(rèn)識(shí)！不……認(rèn)識(shí)！”他結(jié)結(jié)巴巴的趕忙撇清關(guān)系，還以為眼前這兩人也是要找這臭乞丐算帳的。
“公子？”薛忠轉(zhuǎn)頭詢問(wèn)。
“放他走�！蹦贻p書(shū)生仍是一臉淡笑的道。
“是�！毖χ夜Ь吹拇饝�(yīng)。轉(zhuǎn)頭收起劍來(lái)，冷然的道：“你走吧！”
大漢虛脫的大吁了口氣，連滾帶爬的逃離了現(xiàn)場(chǎng)，錢(qián)也不敢要了，反正只有幾個(gè)銅錢(qián)罷了，當(dāng)初說(shuō)十五兩銀子，為的是想多撈一票，小乞兒若拿不出來(lái)，就把他抓去賣(mài)了，少說(shuō)也能賣(mài)個(gè)幾兩銀子�，F(xiàn)在一切都甭提了，命能保住就萬(wàn)幸了，他還得趕緊找個(gè)大夫接他的斷手。
年輕書(shū)生翻身下馬，走到小乞兒身旁，彎身檢視他的傷，“應(yīng)該不礙事，只是腫了個(gè)包罷了�！�
“公子，這小乞兒怎會(huì)有七彩玉鏈呢？失蹤了近十三年的七彩玉鏈怎會(huì)在他身上呢？”薛忠低聲道。
年輕書(shū)生眼底寒光一閃，想起了十三年前的往事。但只一瞬間，又恢復(fù)原本的表情，戴上他那一貫的微笑面具，“看來(lái)，回京的路上，我們多了個(gè)伴了�！�
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唷、唷、唷，痛死她了！靈兒眼睛還沒(méi)張開(kāi)，就先感覺(jué)到她的頭上似乎有上千匹馬踩過(guò)般的痛，勉強(qiáng)睜開(kāi)眼，又無(wú)力的閉上。
突地，她又張大了雙眼，不敢置信的看著四周華麗的擺設(shè)。這……這是什么地方��？她又怎么會(huì)在這里？
她明明記得自己被那個(gè)惡大叔一掌打得眼冒金星，后來(lái)肯定是昏死過(guò)去了。怎么這會(huì)兒醒來(lái)，世界全變樣了，她怎么變成躺在這么豪華的臥房里呢？瞧她一身臟，把白色的綢被全弄臟了。
這……這到底是怎么回事��？莫非——那惡大叔趁她昏迷不醒的時(shí)候，將她給賣(mài)了？
她壓根兒沒(méi)想到，有誰(shuí)會(huì)買(mǎi)一個(gè)小乞丐，還讓她睡在這么豪華舒適的房里？
勉強(qiáng)坐起身子，她發(fā)現(xiàn)頭痛已經(jīng)緩了許多。
逃吧！趁現(xiàn)在四下無(wú)人，趕緊逃吧！她可不是無(wú)所事事的閑人，她還要趕路上京的。
輕手輕腳摸出房門(mén)，卻被眼前的景致傻了眼，這院子還真是漂亮得不像話，而且很……大！她四下張望，天老爺，她該往哪兒逃呢？看著遠(yuǎn)處約有兩人高的圍墻，也許爬過(guò)墻就可以逃出去了。可墻這么高，她要怎么爬上去呢？
沿著圍墻走著，她終于在一個(gè)轉(zhuǎn)角處看見(jiàn)了一棵大樹(shù)。哈！真是天助她也，她可以爬上樹(shù)，再?gòu)臉?shù)上翻過(guò)圍墻跳出去就可以逃走了。
當(dāng)她爬到與墻同高，正一腳踩著樹(shù)枝，一腳剛要踏上圍墻時(shí)，樹(shù)下傳來(lái)一聲戲謔的聲音，“你忘了帶走你的包袱了。”
靈兒一聽(tīng)，對(duì)��！她把她的包袱忘了！這可不行，里頭有她全部的家當(dāng)，那可是她上京的盤(pán)纏，丟不得的……
咦？不對(duì)��！她突然想到，是誰(shuí)在樹(shù)下說(shuō)話？猛低頭一看，乖乖不得了，有人！她心頭一驚，腳下踩了個(gè)空，她尖叫一聲跌下樹(shù)去。認(rèn)命的閉上眼，等著那預(yù)料中的疼痛降臨�？墒翘弁床⑽慈珙A(yù)期的出現(xiàn)，她落人一個(gè)溫?zé)峤Y(jié)實(shí)的物體中。
耶？奇怪，是什么東西？靈兒忙張開(kāi)眼，首先進(jìn)入眼簾的是一片藍(lán)，再往上一瞧，對(duì)上了一雙森然烏黑，帶著戲謔神情的眼睛。
她就這么呆呆的看著，全然忘了此時(shí)她正被人抱在懷里。
他長(zhǎng)得真美呵！她在心里贊嘆著。根本沒(méi)想遇在一個(gè)男人身上用“美”這個(gè)字眼來(lái)形容，實(shí)在不怎么恰當(dāng)。
狄皓天看著懷中的小乞兒，污黑的塵垢并未完全掩住那姣美清麗的外貌，挺俏秀氣的鼻，豐滿細(xì)致的唇，一雙黑白分明、慧黠靈動(dòng)的明眸正一瞬不瞬的瞅著他。這個(gè)小乞兒，分明就是個(gè)小姑娘。
他的猜測(cè)總是對(duì)的，要不她怎能戴著七彩玉鏈而仍然使玉鏈維持住它的光華呢？
七彩玉鏈?zhǔn)怯檬蓬w長(zhǎng)圓形的七彩玉石串成的，而七彩玉石傳說(shuō)是上古時(shí)代女蝸補(bǔ)天時(shí)不慎遣落在人間的彩虹石。它具有靈性，些且能解百毒、治百病，冬暖夏涼，練武之人得之可增加百年功力，只是至今仍無(wú)人知曉該用何種方法才能得到這百年功力。
還有一點(diǎn)，至今武林除了狄家老爺和他狄皓天知道外，尚無(wú)第三人知悉，那就是它只能佩戴在女子身上。若男子佩戴了，則會(huì)在二十四個(gè)時(shí)辰內(nèi)失去所有的功用，并在十二個(gè)時(shí)辰內(nèi)失去其七彩光芒，變成黑色石頭；若是未逾二十四個(gè)時(shí)辰，只要再將七彩玉鏈戴在女子身上，它就能恢復(fù)原來(lái)的光彩，所以，七彩玉鏈?zhǔn)莻飨辈粋髯拥摹?br />
而這七彩玉鏈，乃是狄家的傳家之寶，也曾多次引起武林人士的覬覦，十三年前，乃為狄夫人所有。
七彩玉鏈?zhǔn)й櫮侨�，正是狄夫人攜小兒狄皓天至世交童府作客，誰(shuí)知童府那夜竟莫名慘遭盜匪入侵，童夫人在慌亂間將年僅兩歲大的女兒童靈交給狄夫人，請(qǐng)她帶離。
熟料，狄夫人也難逃惡運(yùn)，臨終前她將七彩玉鏈戴在童靈身上，將她連同當(dāng)時(shí)年僅八歲的狄皓天交給一名童府里最忠肝義膽的老仆，讓他們趁亂從童府的狗洞鉆出，才逃過(guò)了一劫。
那個(gè)仆人將狄皓天安然送回狄府后，在狄仁的要求下，暫居狄府，直到這滅門(mén)血案查清后，便抱著童靈離去，從此不知去向。
雖說(shuō)狄仁一直認(rèn)為童府血案結(jié)束得過(guò)為草率，疑點(diǎn)甚多，但所有的證據(jù)確鑿，也不容他有任何異議，他只能暗嘆自己的愛(ài)妻趕赴上這場(chǎng)死亡宴了。
狄皓天及長(zhǎng)后，曾發(fā)誓定要找回七彩玉鏈，還有他的未婚妻童靈。當(dāng)初那老仆帶走童靈時(shí)她才兩歲，如今十三個(gè)年頭過(guò)去，她也應(yīng)該是個(gè)及笄的姑娘了。他一直認(rèn)為只要找到七彩玉鏈便能找到童靈；而今，七彩玉鏈在這小乞兒身上，是否就代表她是……
“你叫什么名字？”他看著一臉呆愣的她，眼中的戲謔和趣意更濃了。他深知自己承襲自母親的容貌給人的觀感如何，尤其是女人，常會(huì)失了神的盯著他瞧，他也早巳習(xí)慣了，可這小乞兒的處境并不同啊！她可是正想偷偷溜走時(shí)被逮個(gè)正著的。
“喔？”靈兒仍未從迷炫中清醒，直到好一會(huì)兒后狄皓天的問(wèn)題才鉆進(jìn)她的腦子里，“��！名字。我為什么要告訴你？雖然那惡大叔把我賣(mài)給了你，可我不承認(rèn)喔，我跟他非親非故的，他沒(méi)權(quán)利賣(mài)掉我。你最好去找他討回銀子，否則損失的是你自己，我可不負(fù)責(zé)喔！”她極力的撇清和那大漢的關(guān)系。
狄皓天有點(diǎn)兒啼笑皆非，也直到現(xiàn)在他才知道她為何一醒來(lái)就乘機(jī)逃走，原來(lái)她以為自己被賣(mài)了！會(huì)有人花錢(qián)買(mǎi)個(gè)小乞丐嗎？他沒(méi)想到只是要問(wèn)她個(gè)名字，她竟答非所問(wèn)拉拉雜雜的羅唆一堆。
“不告訴我？該不會(huì)是你其實(shí)連個(gè)名字都沒(méi)有吧！”他故意譏笑她。
“誰(shuí)說(shuō)我沒(méi)有名字？”果然她馬上上當(dāng)，氣憤的嚷，“我叫做杜靈兒！”而且還不服氣的瞪他一眼。
杜靈兒？那大概是八九不離十了。他知道那名老仆一定會(huì)改了童靈的姓名，至于那老仆姓啥名啥，他也早已要薛忠趕回京問(wèn)明爹親了�？磥�(lái)，他是真的找到了七彩玉鏈，還有……未婚妻。
“原來(lái)你叫做杜靈兒啊，那——杜靈兒，你準(zhǔn)備賴(lài)在我身上多久？”他戲謔的低下頭來(lái)，輿她眼對(duì)眼，鼻對(duì)鼻，滿意的看見(jiàn)她連黑污也遮掩不住的紅暈布滿面。
“我……我……是你自己抱著不放的，放手啦！”她掙扎著要下來(lái)。
“確定要我放手？”他挑眉笑問(wèn)。
“對(duì)啦！對(duì)啦！”
“好吧！”他無(wú)奈的聳肩，“是你自個(gè)兒要求我放手的，到時(shí)可別怪我喔！”話一說(shuō)完便雙手一放——
“砰！”的一聲，靈兒跌坐在地上。
“啊！”她痛叫出聲，怨恨的瞪著他，“你的心好黑啊！竟然這般的殘害我�！�
“耶？是你自個(gè)兒要我放手的呀！”他無(wú)辜的說(shuō)，眼底笑意盈然。
“也不是這種放法啊！這下可好，我受傷了，沒(méi)法走了，你怎么賠償我？”
“是嗎？”他才不信她的說(shuō)辭，這種高度，他確定傷不了人的。也就是因?yàn)樘_定了，他才會(huì)故意放手，痛，是一定會(huì)痛的，但要造成傷害，就不可能了。這也算是給她的一個(gè)小懲罰，懲罰她方才逃走時(shí)未顧及到危險(xiǎn)。
“真的沒(méi)法走路了嗎？那我只好請(qǐng)大夫來(lái)看看了。聽(tīng)說(shuō)這跌打損傷的療法，像是要把骨頭全拆開(kāi)再重新裝上似的，好痛呢！”他故意喃喃自語(yǔ)，“我造就去找大夫來(lái)，你等會(huì)兒�！�
“不、不、不、不用了，我可以走了�！彼泵μ饋�(lái)，像是怕他仍不信似的，又上上下下的跳了幾下，“瞧，我不礙事兒�！�
忍著笑，他仍一本正經(jīng)的詢問(wèn)：“真的沒(méi)事？”
“沒(méi)事沒(méi)事，安啦！”
“沒(méi)事就好。對(duì)了，你剛剛想去哪兒？”他像是突然想起似的，問(wèn)起這個(gè)她極不愿聽(tīng)到的問(wèn)話。
“好啦好啦，我知道你早就知道我是打算逃走，只是裝作不知道故意問(wèn)我，你以為我不知道嗎？”
“我知道你早就知道我知道你打算逃走，我沒(méi)有以為你不知道�！钡茵┨煨χ鴮W(xué)她說(shuō)話。
這一連串的知道、不知道弄得靈兒昏頭脹腦的，“好吧！現(xiàn)在我已經(jīng)承認(rèn)我是想逃走了，你打算怎么處罰我？”她裝出一副不在乎的模樣，其實(shí)心底怕死了。
因?yàn)閺乃藲q離開(kāi)幽陽(yáng)山一路到這里，耗了七年的時(shí)間，沿途她為了生活，為了填飽肚子，常打些零工，有好幾次逃離受惡主幽禁的紀(jì)錄，也被抓回過(guò)幾次，而每次被抓回去，就免不了一陣皮肉痛，不是拳打腳踢，就是鞭揮棍打，她早巳習(xí)以為常了。但是，雖然已經(jīng)習(xí)慣了，但她仍是免不了恐懼害怕呀！
“我為什么要懲罰你？”看她眼底明顯的懼怕，卻仍裝出一副無(wú)所謂的模樣，狄皓天不禁為她心疼。但看她逞強(qiáng)的表現(xiàn)，他又不忍拆穿她偽裝的堅(jiān)強(qiáng)，只好裝傻的問(wèn)。
“你買(mǎi)了我，我卻要逃走，不該處罰嗎？”她問(wèn)。
“誰(shuí)說(shuō)我買(mǎi)了你？”他笑問(wèn)。
“嗄？”是��！從頭到尾人家都沒(méi)那么說(shuō)，全是她自己說(shuō)的，“那我怎么會(huì)在這里？”
“是我從那名大漢手里把你救下來(lái)的。不，也不能說(shuō)是我，應(yīng)該說(shuō)是我的隨從，出手的是他，我只負(fù)責(zé)開(kāi)口�！�
靈兒感激的對(duì)他說(shuō)：“原來(lái)是恩公！真是太謝謝你了！”
“不用客氣了。你打算往哪兒去？往后又有何打算？”
“我阿爹臨死前要我到京城去�！�
“京城，從這里到京城只需兩天的腳程，快馬加鞭的話則只需一個(gè)多時(shí)辰便可到，不過(guò)以你的腳程，恐怕得花個(gè)十天半個(gè)月吧！”
“反正我七年的時(shí)間都走了，也不差這十天半個(gè)月了�！彼坏恼f(shuō)。
“七年？！你獨(dú)自一人走了七年？！”生平頭一次聽(tīng)到如此讓他震驚的事。
“是啊！”
“你今年多大年紀(jì)了？”
“十五吧！”
十五了？！他之前還猜她大概十一、二歲呢。她的身子太過(guò)瘦小單薄，想必這七年來(lái)餐風(fēng)露宿，也沒(méi)好好吃過(guò)一頓吧！不過(guò)她的年齡倒是符合了，想必——她真是童靈了。
“你到京城做什么？為什么這么千里迢迢的？”他問(wèn)。
靈兒突然摸摸她藏在懷里不離身的那條繡著一尾金龍的手巾。阿爹說(shuō)絕對(duì)不可以讓人看見(jiàn)，否則會(huì)惹來(lái)殺生之禍。但……他是她的恩公，而且他還救了她，那要不要、可不可以告訴他呢？他看起來(lái)不像壞人，對(duì)她又那么好，也許他能幫她找到阿爹說(shuō)的那個(gè)人也說(shuō)不定�。∷萑肓苏f(shuō)與不說(shuō)之間忖思著，完全忘了要回他的話。
“靈兒？”他喚著失了神的她。
回過(guò)神來(lái)，還是不要吧！畢竟她還不怎么認(rèn)識(shí)他，“我到京城是找人的�！�
“找人？可知姓名？也許我能幫得上忙�！�
“我不知道，只知道那個(gè)人是阿爹的敵人�！�
她也覺(jué)得茫然，阿爹臨終說(shuō)：“去京城找敵人，把那條金色的手巾和項(xiàng)鏈玉佩交給他，他會(huì)幫你認(rèn)祖歸宗的�！彼欢仁菙橙�，怎會(huì)幫她呢？而且，她又怎會(huì)知道誰(shuí)是阿爹口中的敵人呢？
“敵人？你爹曾和人結(jié)怨，或是遭人陷害，要你替他報(bào)仇嗎？”
她搖搖頭，不知該如何解釋。
見(jiàn)她一臉為難，狄皓天也不想逼她，“你可以和我們一道走，我們也是要到京城的�！�
“真的？”她興奮的問(wèn)。這么一來(lái)她就有伴了！太好了！
狄皓天見(jiàn)狀，心里無(wú)來(lái)由的一揪，“當(dāng)然是真的�！彼崧暤谋ＷC，心底不由自主的升起一股憐惜之情。她很怕孤獨(dú)吧！一個(gè)八歲的小女娃兒，獨(dú)自一人不遠(yuǎn)千里的來(lái)到京城，是什么力量支撐著她？而她這些年來(lái)又曾遭遇到什么事？才會(huì)讓她小小年紀(jì)，眉眼間就有抹揮不去的憂郁及滄桑？
他突然恨起自己沒(méi)有早點(diǎn)找到她。而事實(shí)既已如此，那么往后的日子里，他會(huì)加倍的疼愛(ài)她，以彌補(bǔ)這些年來(lái)她所受的苦。
“靈兒，等會(huì)兒我會(huì)差個(gè)婢女服侍你沐浴凈身，等你打理好自己，要婢女領(lǐng)你到‘蓮園’來(lái)，我等你一起用膳，嗯？”
“好，呃……”她猶豫的看著他，欲言又止。
他笑著鼓勵(lì)她，“怎么了？有話直說(shuō)無(wú)妨�！�
“我還不知道你叫什么名字�！彼t腆的笑著。
“我姓狄，叫狄皓天�！�
“那——我可不可以叫你皓天哥？”她渴望的眼神直盯著他。她好想有個(gè)親人，就算只是個(gè)稱(chēng)呼也好。
“當(dāng)然好。快下去吧！”他笑著催促她。
“皓天哥，要等我喔！”她跑了一段距離后才回過(guò)頭來(lái)大喊。
他笑著對(duì)她揮揮手，目送她離去。
考慮了一下婢女的人選，他招了人來(lái)，叫挑選的婢女跟上去伺候。
她應(yīng)是童靈吧！她該是，她一定得是，因?yàn)樗Ｍ撬奈椿槠尥`。
“公子�！辈恢^(guò)了多久，薛忠倏地出現(xiàn)在他身后。不過(guò)這并未牽動(dòng)他一絲一毫，仿佛毫無(wú)所覺(jué)，又彷佛——早巳知曉。
他仍是微揚(yáng)著嘴角，眼神仍專(zhuān)注在靈兒離去的地方，沒(méi)有回頭，卻淡然的問(wèn)：“如何？”
“老爺說(shuō)那名老仆確實(shí)姓杜，人人都稱(chēng)他杜老爹，名字倒是沒(méi)人知道�！毖χ夜Ь吹姆A報(bào)。
姓杜！那杜靈兒真是童靈了！狄皓天嘴角的笑意擴(kuò)散至眼底，“辛苦你了�！彼嬲\(chéng)的說(shuō)。
“不敢，是屬下應(yīng)盡的本分�！�
“下去休息吧！”
“是！”
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“公子，杜姑娘來(lái)了�！辨九∏缭谏張@的書(shū)樓門(mén)口，微笑稟報(bào)。
狄皓天抬起頭來(lái)，沒(méi)有看見(jiàn)靈兒的身影，他問(wèn)：“人呢？”
小晴笑著偏頭望向躲在門(mén)邊的靈兒，“杜姑娘，公子喚您呢。”
她別扭的扯扯身上的鵝黃衫裙，紅著臉，低垂著頭，動(dòng)也不動(dòng)。
“杜姑娘？”小晴催促著。
“小晴，你先下去�！钡茵┨煳⑿Φ恼酒鹕�，遣退小晴。待小晴退下后，他才走到門(mén)邊，看見(jiàn)正垂首而立的靈兒，“靈兒？怎么不進(jìn)來(lái)呢？”他輕聲的問(wèn)。
“我……我不習(xí)慣穿這種衣衫，太……貴了……”她不自在的拉拉裙擺，扯扯袖子，一副手足無(wú)措的模樣。而她的頭，仍是沒(méi)有抬起來(lái)。
“靈兒，看著我�！钡茵┨烊崧暶钪�
靈兒無(wú)奈，只好把頭抬起來(lái)。一張玉面芙蓉呈現(xiàn)在他眼前。
沒(méi)有了黑灰的遮掩，她一張嫩白的臉蛋讓狄皓天暗抽了口氣。眉不畫(huà)而黛，唇不點(diǎn)而紅，膚若凝脂……尤其那雙大而晶亮的瞳眸正熠熠生光，一瞬不瞬的盯著他，沒(méi)多久她便紅了臉蛋，含羞的復(fù)將頭低下。
他用食指勾起她的下巴，“別低頭呀！你好美，靈兒�！彼涣哔澝馈�
“皓天哥……你別這么看靈兒。”她微喘著氣低聲抗議。
“為什么？”微揚(yáng)劍眉，狄皓天不解的問(wèn)：“靈兒不喜歡皓天哥這么看你？”
“不是不喜歡，只是你這么看靈兒，靈兒會(huì)喘不過(guò)氣來(lái)，心會(huì)怦怦的跳得很快，好像害病似的，不舒服�！彼煺娴膶�(shí)話實(shí)說(shuō)。
“真的？”他驚喜的看著她。
“是啊！”靈兒點(diǎn)點(diǎn)頭。
狄皓天哈哈大笑。這丫頭一換上女孩兒家的衣衫，行為也像女孩兒家了。外形此時(shí)看來(lái)倒也有十四、五歲的模樣了。而由她的說(shuō)辭看來(lái)，她肯定是不解情滋味的。那就讓他一樣一樣來(lái)慢慢的教她吧！他會(huì)陪著她一同成長(zhǎng)的。
牽起她的手走進(jìn)書(shū)樓，來(lái)到書(shū)桌前，他讓她坐在他旁邊—張椅子上。
“靈兒，你識(shí)字嗎？乙他在紙上寫(xiě)上三個(gè)字。
靈兒難為情的紅了臉，因自己目不識(shí)丁感到羞愧。她搖搖頭，不敢正視狄皓天。
“靈兒想學(xué)嗎？”他輕撫她變得光潔烏亮柔順的長(zhǎng)發(fā)，輕聲問(wèn)。
“嗯，我想學(xué)�！彼劬σ涣粒炔患按狞c(diǎn)頭。
“好，等回京后，我會(huì)天天抽時(shí)間教你……怎么了？”見(jiàn)她一臉疑惑，他關(guān)心的問(wèn)。
“到了京城我們還會(huì)在一起嗎？”
“小傻瓜，當(dāng)然會(huì)��！從今以后你就和我在一起，你要找的人，我也會(huì)幫你找的，你盡管放心的住下來(lái)，知道嗎？”
“知道了�！膘`兒感動(dòng)的紅了眼眶，點(diǎn)頭應(yīng)允，不敢再多說(shuō)，生怕自己會(huì)忍不住哭出來(lái)。
他像是了解她的心事，也沒(méi)再多說(shuō)，只是撫著她的發(fā)，無(wú)聲的安慰著，久久，才開(kāi)口，“靈兒，今天你就先學(xué)這三個(gè)字吧！”他指著紙上他之前所寫(xiě)的三個(gè)字，“這就是你的名字，杜——靈——兒。”
“我的名字？！”她睜大好奇的眼，緊盯著紙上的三個(gè)大字，“中間這個(gè)字好難喔！”
“沒(méi)關(guān)系，你慢慢學(xué)�！彼靡恢P給她，開(kāi)始教她拿筆。
靈兒專(zhuān)注的學(xué)習(xí)，一筆一畫(huà)慢慢的寫(xiě)。好不容易寫(xiě)好一個(gè)“杜”字，發(fā)現(xiàn)它實(shí)在扭曲得不成字樣，“噗哧！”一聲嬌笑連連。
“好丑喔！”她笑著。并不在意那個(gè)“好丑”的字是出自她的手。
狄皓天也笑看著那分辨不出上下左右的字，揉揉靈兒的頭。
“用心點(diǎn)。”他交代完便回自己的位置處理公事。明天便要啟程回京，這分號(hào)的事今天不處理完可不行。
“是，皓天哥�！彼�(yīng)。
她當(dāng)然會(huì)用心學(xué)，這種天大的好運(yùn)道可不是能常遇見(jiàn)的。想她苦了這么多年，這上京的一路上遭遇到多少惡運(yùn)纏身，好不容易遇到了皓天哥這個(gè)大善人，給她好住、好穿、又要教她習(xí)字……求都求不來(lái)，怎么還會(huì)不用心呢？
于是兩人便開(kāi)始各忙各的。直到一陣怪聲傳進(jìn)狄皓天的耳里。
“那是什么聲音？”他拾起頭來(lái)疑惑的問(wèn)她。
只見(jiàn)靈兒霎時(shí)漲紅了臉，吶吶的不知該如何開(kāi)口。那聲音她太熟悉了，而且是出自于她。
“靈兒？你有聽(tīng)到嗎？”他又問(wèn)。
“我……”她實(shí)在說(shuō)不出口。
可說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，那陣怪聲再度響起，“咕……咕……�！�
靈兒的臉更紅了，真怕再下去她的臉就冒煙了。
“又出現(xiàn)了！”狄皓天循聲來(lái)到她身前，看到她羞赧的漲紅著臉，霎時(shí)明白那怪聲的來(lái)處。
“靈兒，你餓了怎么不提醒一下皓天哥呢？你從昨天下午就昏迷不醒直到今天才醒來(lái)，一定餓得慌了。瞧，皓天哥都粗心的忘了原奉正等你用膳呢。”這也不能怪他一時(shí)聽(tīng)不出那是肚子餓的聲音，因?yàn)樗麖奈答I過(guò)肚子。
“我……我也忘了嘛！”她不好意思的說(shuō)。
“來(lái)人！”狄皓天揚(yáng)聲喚人。
書(shū)樓門(mén)外馬上傳來(lái)薛忠的聲音，“公子，有何吩咐？”看來(lái)他并沒(méi)有順從狄皓天的命令下去休息。
“薛忠，命人備妥午膳，送到蓮園來(lái)。”
“是，公子�！�
不到兩刻鐘，門(mén)外又傳來(lái)薛忠的聲音，“稟公子，午膳已備妥在花廳�！�
“知道了�！钡茵┨斓瓚�(yīng)。牽著靈兒的手，走出書(shū)樓，“來(lái)，靈兒，咱們到花廳用膳�！�
“嗯。”