他不斷嘗試使他們安靜下來，好讓他能解釋，但他們興奮得聽不進去。啦啦隊長在他們后面的停車場上做著后空翻。
米雪袖手旁觀地一直笑個不停。后來有個男孩靠過來想要看清楚塞奧的手槍，塞奧迅速做出本能反應(yīng)。他抓住男孩的手把他推開，男孩跌倒在地。
“好酷的反射動作，教練�！贝笾c頭叫好。
“你們?nèi)客碎_。”杰可大叫。“讓教練和米克上車。趕快讓開，別擋路。他們必須到米克的診所去，好讓教練能展開調(diào)查。”
叫塞奧“教練”只有雪上加霜，從杰可的笑容來看，塞奧知道他是故意的。
米雪牽起塞奧的手帶他穿過人群，塞奧一路上仍然不死心地想使孩子們聽他解釋。他們在車陣中迂回前進，終于來到他租來的車子旁。他停下來替米雪打開前座車門，立刻又被那群高中生團團圍住。塞奧的身材高大，但有些男孩比他還要高。他忍不住心想，只要有適當?shù)挠柧毢蛣訖C，他們會是一支強勁的隊伍。
他不再嘗試解釋，只是頻頻點頭地繞到車子另一邊上車。
“好，中鋒。”他在關(guān)上車門時說。
“什么？”
“那個戴耳環(huán)的男孩想要打中鋒�！�
她咬著嘴唇忍住笑，在他們駛離停車場時，塞奧又受到另一陣歡呼時，米雪忍不住大笑了。
“恐怖份子的怖！”
“妳知道那些孩子需要什么嗎？”他問。
“讓我猜猜。足球教練�！�
“不，國文老師，能夠教他們別寫錯別字的國文老師�！�
“他們只是太高興你來了�！彼f，擦掉眼角的淚水，吁出口長氣。
“聽我說，我只不過是停車加個油，加油站的那個男孩就誤以為我是教練�！�
“他們會很失望你讓他們信以為真。天啊，我好久沒有那樣笑了�！�
“很高興我?guī)蜕狭嗣��！彼晕彝诳嗟�。“為什么這個鎮(zhèn)上沒有人肯聽我解釋？”
“因為他們忙著打動你。你今年要讓傳安帝當四分衛(wèi)嗎？”
“很好笑�！�
“他的臂力很強�！�
他在路口停下車，轉(zhuǎn)頭望著她。“我是來釣魚的。”
米雪過了幾秒才發(fā)現(xiàn)車子沒有動。他顯然是停下來等她告訴他方向，她卻像傻瓜一樣坐在那里盯著他看。
“左轉(zhuǎn)�！彼甘�。“過幾個路口就是我的診所，再往前一個路口就會到我家，那其實是一棟兩間臥室的小房子。我在喋喋不休，是不是？真奇怪。我想你令我緊張�！�
“為什么奇怪？”
“應(yīng)該是我令你緊張才對，畢竟……”
“什么？”
“我看過你一絲不掛的樣子�！�
“而妳自然是印象深刻�！�
“你的闌尾令我印象深刻�！�
“只要能引起美女的注意，用什么方法都行�！彼衍囃筠D(zhuǎn)。
“我的診所到了。”
她的診所是砂礫路上唯一的建筑物。塞奧駛?cè)朐\所旁邊的柏油停車場，把車停在一棵大梧桐樹附近，橫垂過屋頂?shù)臉渲喼笔堑戎l(fā)生的災難。
“妳應(yīng)該找人修剪那些樹枝。一場雷電交加的暴風雨就會毀了妳的屋頂�！�
“我知道。那是我的待辦事項之一�！�
她的診所是一棟石造的長方形小屋，外墻新近粉刷成白色，黑色的前門中央有一塊寫著米雪名字的黑底金字招牌。石頭步道兩旁有兩盆打翻的天竺葵。兩個花盆都被砸碎了。
米雪帶他走向診所后門。金屬垃圾桶被打翻，垃圾袋被扯破，后院看來像垃圾場。
“門是剛漆好的，瞧他們干的好事�！�
白色的大門上用黑漆噴出“婊子”兩個字。塞奧注意到字沒有寫錯。
她指著丟棄在地上的噴漆罐�！八麄儚馁A藏室里拿到的噴漆�！�
他再度瞥向后院，然后退到旁邊讓米雪掏鑰匙開門。她走進后玄關(guān)，打開電燈。
診所里有三間診療室，它們看來都完好無損。除了墻上的噴漆外，檢查床和櫥柜都沒有遭到破壞。櫥門被打開，藥品被打翻，但情況并不嚴重。
她的辦公室則另當別論。塞奧看到時，吹了聲口哨，它看來像是被龍卷風掃過。辦公桌被掀翻，抽屜被拉出來砸爛，紙張散落一地。
“我說我沒時間整理是說真的�！彼妗！拔铱戳艘谎劬痛螂娫拡缶�。”
塞奧注視著房間另一頭的舊沙發(fā)，它的酒紅色皮面被刀割破，里面的泡綿露了出來�？磥碛腥四眠@房間里的東西出氣泄憤。
“你看看辦公室的門。我向來把房門關(guān)著，但從不上鎖。那些壞蛋只需要轉(zhuǎn)動門把就能開門，偏偏要費事把它踢爛�！�
“也許他們剛剛發(fā)現(xiàn)診所里沒有麻藥�！�
“因此抓了狂？”
“有可能。”
她開始沿著走廊往前走。“前面的情況更糟。”
塞奧繼續(xù)站在辦公室門口凝視著室內(nèi)。
“你在做什么？”
“想要看出模式。”
“什么模式？”
他搖搖頭�！皧叺母绺绾桶职譃槭裁催�沒有開始整理這里？杰可說他提議過，但妳不讓他碰任何東西。為什么？”
“我必須先把文件歸檔好，最起碼也得在旁監(jiān)督。病人的資料是保密的，我必須確定所有的報告都放回正確的病歷夾里�！�
“我還以為妳的診所剛開沒多久�！�
“沒錯。”
“那么，哪來這么多病歷？”
“他們都是駱醫(yī)師的病人。他在兩個月前離開寶文鎮(zhèn)，把病人的病歷全部寄給了我。我事后才發(fā)現(xiàn)的。我知道他討厭寶文鎮(zhèn)，但他真的棄病人于不顧。他告訴我爸爸人生太短暫，不值得浪費在這窮鄉(xiāng)僻壤的小鎮(zhèn)。”
“有這種態(tài)度，他的病人一定愛死他了�！彼f。
“不，他們不大喜歡他，只在迫不得已時才找他看病。他們知道他看不起寶文鎮(zhèn)和鎮(zhèn)上的居民�？梢匀デ懊婵纯戳藛幔俊�
“好�！彼┻^走廊，轉(zhuǎn)過轉(zhuǎn)角來到候診室后方的護理站。區(qū)隔候診室和護理站的玻璃隔板被打破，大部分的玻璃碎片還在地板上。病歷柜旁邊的一扇窗戶被打破。他緩緩穿過房間，靠近仔細察看，然后望著窗戶下方的地板點點頭。
“當心腳下。”她警告。
護理站的情況更慘。柜臺被扯下墻壁，扔在一堆撕碎的病歷上面。候診室的布面椅子被刀割破，全部損壞到不堪修復的程度。
“幸好我正要開始休假�！泵籽┱f。
“使這個地方恢復原狀不只需要兩個星期�！�
她不以為然�！拔业膬蓚�朋友要從紐奧良過來。把病歷整理好應(yīng)該只需要花我們一整天的時間。她們兩個都是護士，知道什么東西應(yīng)該放在什么地方。一等病歷整理好，藍柏和爸爸就可以幫我重新粉刷。我有足夠的時間，但沒有足夠的錢買新家具�！彼鹨粡堃巫涌繅[好，然后彎腰把椅墊的泡綿塞回去�！翱磥碇挥袝簳r用寬膠布黏好�！�
“我很樂意借些錢給妳�！�
她猛地直起身子，臉上的表情說明他的話令她感到驚訝和侮辱。她不給他時間設(shè)法控制災情�！拔也灰愕腻X。在寶文鎮(zhèn)，我們自己照顧自己，我們不期待外人伸出援手�！�
“那是自尊心在說話，我只是想──”
她打斷他的話�！皫椭潆y的弱女子嗎？我不想無禮，但你是外人，你不了解自力更生對我們的重要。”
“妳救過我的命，我只是想……”她的皺眉使他住口�！皧呎f的對，我不了解，但我不會逼妳。我甚至愿意道歉，我不是有意侮辱妳。”
她的表情和緩下來。“聽著，我知道你是好意，但這不是你的問題，我的問題我自己會解決�！�
他舉起雙手。“好，妳自己解決。對了，警察局長怎么說？有嫌犯的線索嗎？”
“還沒有�！彼f�！凹词顾娴淖サ椒赴傅牟涣忌倌辏疫�是得不到賠償。這里的人都很窮。你想必注意到了鎮(zhèn)上沒有豪宅。大部分的家庭都必須有兩份工作才能收支平衡�！�
他抬起下巴指向候診室�！皳p失看來不輕�！�
“確實是不小的挫折，但我會復原的�！�
“保險呢？”
“可以減輕痛苦，但不會全部理賠。我不得不花一大筆錢保醫(yī)療失當險，剩下的錢就不多了。為了省錢，我簽了高額的扣除條款�！苯又B口氣也不喘地改變話題�！靶璨恍枰獛兔δ惆涯莻�箱子抬進來？”
“不用。”
“把它放在玄關(guān)后，你就可以走了。魚在這么遲的午后不會吃餌，但你可以到爸爸家安頓下來。”
她企圖擺脫他，而且做得很露骨。她顯然不知道她的對手是什么樣的角色。塞奧拗起來絕對跟她有得拚，他已經(jīng)決定賴著她了。
“我想要住妳家……如果妳不介意�！�
“為什么？”
“妳的廚藝一定比較好。”
“我最近沒空下廚。”
“我去把那個箱子抬進來，然后我們開車去妳家。我想要看看妳的住處，打開行李，換下這身西裝。”
他想要離開，但被她攔下。“為什么？”
“什么為什么？”
他們面對面而立。他比她高很多，但她毫無畏懼之色。“為什么想住我家？爸爸的屋子比較大�！�
“但妳比較漂亮。何況，是他讓我選擇的，他家或妳家。我選擇妳家。小鎮(zhèn)居民熱情好客……拒絕我就太不盡地主之誼了�！�
“你指的是南方人向來熱情好客，但你還是沒有告訴我──”
他打斷她的話�！跋茸屛胰吋曳畔滦欣�，喝杯涼的休息一下，然后我會告訴妳，我對破壞案的看法。”
“我應(yīng)該留下來開始清理的。”她興趣不大地說。
“妳的朋友什么時候會到？”
“后天�！�
他點頭�！跋茸屛业囊粋�朋友到這里看看如何？”
“為什么？”
“讓我知道我是對是錯。今晚休息，米雪。過兩天再找妳哥哥和爸爸來幫忙，我們很快就可以清理完畢�！�
“你是來釣魚的�！�
“對，我會去釣魚�，F(xiàn)在可以去喝杯涼的了嗎？”
她點頭，在他們背后帶上門，走向車子。
“辜醫(yī)師說妳在電話中聽來很害怕�！�
“我是很害怕……害怕到杯弓蛇影起來�！彼嘈σ幌隆！跋胂窳ψ魉�。”
“怎么說？”
“昨晚睡覺時，我以為有人在屋里。我聽到聲音，起床在屋內(nèi)四處查看，但沒有人躲在角落或床鋪底下。可能是藍柏，他常在奇怪的時間來造訪�！�
“但那個人不是妳的哥哥？”
“我無法確定。他可能在我叫他前就離開了。也許只是作噩夢，或是屋子本身的聲音。我甚至認為有人動過我的書桌，書桌放在客廳旁邊的書房里�！彼忉�。
“為什么那樣認為？”
“我習慣把電話擺在書桌的右上角，空出中央的桌面方便做事，但今天早晨下樓時，我首先注意到的就是電話，它被移動過了�！�
“還有什么？”
“我有那種毛骨悚然的感覺，覺得有人一直在跟蹤我�！彼猿暗負u搖頭�！坝袎蛞缮褚晒戆桑俊�
塞奧沒有說她疑神疑鬼，也沒有發(fā)笑。不幸的是，在前往她家的一路上，他的表情都沒有透露他在想什么。
“就是那楝嗎？”他問，指指道路轉(zhuǎn)彎處的房屋。
“對�！彼卮�，暫時分了心�！罢麄�街區(qū)里只有我那棟房屋�！�
他咧嘴而笑。“妳的房屋位在泥土路旁，而不是街區(qū)里�！�
“就寶文鎮(zhèn)的標準而言，這就是街區(qū)。”
這里的環(huán)境異常優(yōu)美，她家周圍至少有十幾棵大樹。木造的房屋有寬敞的廊柱陽臺，屋頂有三扇突出的老虎窗。百碼外就有小河。轉(zhuǎn)進車道時，他看到更多的樹彎彎曲曲地從河里長出來。
“這附近有蛇嗎？”
“有一些。”
“屋里呢？”
“沒有�！�
他松了口氣�！拔矣憛捝摺！�
“喜歡蛇的人不多�！�
他點頭，跟著她沿步道走向門階。他注意到米雪對花草情有獨鍾。前門兩側(cè)窗戶的花臺里種滿了花，陽臺周圍的大陶盆里長滿了常春藤。
她用鑰匙打開前門，帶頭往屋里走。塞奧把他的旅行袋放在玄關(guān)的一只舊箱子旁。他看出屋子經(jīng)過細心的整修。硬木地板和線板泛著木頭的光澤，墻壁粉刷成淡黃色，亮光漆的味道隱約可聞。他把釣竿靠墻擺好，然后關(guān)上門�？凵祥T閂時，他看出它有多脆弱。他再度打開門，蹲下來檢查門鎖，找尋被撬撥過的跡象。沒有明顯的刮痕，但她還是需要盡快更換它。
他走進玄關(guān)，左手邊是小餐廳，里面擺著桃花心木餐桌椅和雕花餐具柜，地上鋪著黃黑圖案的深紅色地毯。
右手邊是客廳。石頭壁爐前擺著一張米色軟墊沙發(fā)和兩張安樂椅，沙發(fā)前的彩色地毯上放著一只大木箱充當茶幾，茶幾上有成疊的書�？蛷d另一頭的落地窗后面就是書房。
“屋子是正方形的�！彼f�！澳憧梢詮牟蛷d走進廚房，穿過后面的走道進入書房，再穿過那扇落地窗進入客廳。屋里沒有死角，我喜歡這樣。”
“臥室在哪里？”
“樓梯在后面的洗衣間旁邊。樓上有兩間臥室，空間還算大，但地板和墻壁還需要整修。目前只整修好我睡的那一間。如果你不介意，我們得共用浴室，不然你也可以使用樓下這間浴室，只不過里面放了洗衣機和干衣機。等整修完畢，樓上會有兩間套房�！�
米雪的家陳設(shè)簡單，但每件家具都很有品味，充分反映出主人的個性。
“那是梅特蘭史密斯的英式古典家具嗎？”他問，走向餐廳細看餐桌。
“你知道家具的廠牌？”
“知道�！彼f。“我欣賞精致的手工。是不是梅特蘭史密斯家具？”
“不，它不是梅特蘭史密斯家具。它是藍柏家具�！�
他愣了兩秒才恍然大悟她說的是她哥哥。
“這不可能是妳哥哥做的�！�
“真的是他做的�！�
“米雪，這是藝術(shù)品�！�
他像輕撫嬰兒額頭般輕撫桌面。米雪在旁觀看，很高興他欣賞哥哥的手藝。
桃花心木摸起來像大理石一樣光滑�！安豢伤甲h�！比麏W低喃道�！翱纯催@些線條�！彼紫聛頇z視桌腳的云形雕飾。“太完美了�！彼f�！罢l教他的？”
“沒人教他，他無師自通�！�
“不可能�！�
她笑了出來�！八{柏在某些方面是完美主義者。他很有天分，對不對？”
塞奧還沒有檢視完。他站起來拿起一張椅子把它倒轉(zhuǎn)過來，然后贊嘆地吹聲口哨。“看不到任何釘子或螺絲。天啊，真希望我有這樣的手藝。只要細心保養(yǎng)，這張椅子可以坐上幾百年�！�
“你會木工？”不知何故，她無法想像塞奧用手做工。那似乎和她了解的他互相矛盾。
他瞥向她，看到她臉上的驚訝�！霸趺戳�？”
“你看來不像是那種會做手工的人�！�
“是嗎？那我看來像哪種人？”
她聳聳肩。“華爾街……名牌西裝……司機仆人。你知道的，大都市男孩�！�
他挑起一道眉毛�！皧呭e了，我的手很靈巧�！彼肿於��！靶璨恍枰扑]信？”
她聽得懂他話中的性暗示�！拔医裢肀仨氭i上臥室房門嗎？”
他的表情立刻嚴肅起來�！安唬也粫J入妳的私人空間。何況……”
“什么？”
他朝她擠眉弄眼�！爸灰沂滞蟾呙�，妳自然會投懷送抱�！�
“布先生，你對相識的每個女人都這么厚臉皮嗎？”
他大笑�！拔乙膊恢朗窃趺椿厥�，米雪，妳好像勾引出我邪惡的一面。”
她賞他一個衛(wèi)生眼。
“說真的，我喜歡做手工……至少以前是。但我承認，我的手藝不佳。”
“你做過什么？”
“最近的作品是兩層樓的鳥籠。四年前做的，但很失敗，小鳥根本不肯靠近它。我的肚子好餓，米雪，我?guī)叧鋈コ酝聿腿绾危俊?br />
“如果你不介意，我今晚寧愿留在家里。”她說�！澳闶堑轿壹疫^夜的客人……”
“不管喜歡與否？”
“其實屋里有個司法部檢察官也不錯，也許你可以使色狼不敢靠近�！�
“但妳還是要鎖上房門，對不對？”
和帥哥打情罵俏的感覺既陌生又有趣，米雪心想。她在唸醫(yī)校時沒空交男朋友，后來在當住院醫(yī)師時滿腦子想的都是打盹兒，打情罵俏絕不在她的工作時間表里。
“事實上，我的臥室沒有門鎖�！彼嬖V他�！案襾�。我?guī)闳ツ愕姆块g，你可以趁我在翻冰箱時換衣服。”
塞奧拎起旅行袋跟著她穿過餐廳進入廚房。明亮的鄉(xiāng)村式廚房是餐廳的兩倍大。吃早餐的角落里擺了一張舊橡木桌和四張摺疊椅。透過老式搪瓷水槽上方的三扇雙懸窗，可以看到裝有紗窗的陽臺和狹長的后院。院子后面的遠方有碼頭伸入混濁的河水里，碼頭柱子上拴著一艘尾掛發(fā)動機的鋁制小汽艇。
“妳在那個碼頭釣魚嗎？”
“有時候�！彼卮稹！暗冶容^喜歡我爸爸的碼頭，我在那里釣到的魚比較多。”
后走廊有三扇門。一扇通往陽臺，一扇通往新近粉刷過的浴室，另一扇通往車庫�！皹翘萆先ゾ陀辛硪婚g浴室。你的臥室在左邊�！�
塞奧沒有立刻上樓。他把旅行袋放在樓梯上，開始檢查后門的門鎖。門鎖極不牢靠，連十歲孩童都弄得開，看得他頻頻搖頭。他接著檢查一樓的窗戶。他在回到廚房時說：“任何人都可以從妳的窗戶爬進來，沒有一扇窗戶上了鎖。”
“我知道�！彼姓J。“從現(xiàn)在起我會把它們鎖好�！�
“我不是想嚇妳�！彼f。“但診所破壞案──”
“可不可以等到吃完飯再說？”
她轉(zhuǎn)身走向冰箱。她可以聽到樓梯在塞奧上樓時嘎吱作響�？头磕菑埮f鐵床的床墊凹凸不平，她知道他的腳會掛在床架外。她也知道他絕不會抱怨，因為他是個紳士。
她喜歡他的波士頓口音。她把蔬菜放到流理臺上，急忙拋開那個突然冒出來的念頭。波士頓。遙遠的另一個世界。她長嘆一聲。塞奧是來釣魚和報恩的。他會幫忙解決她遇到的這個麻煩，之后就會回波士頓去。
“全劇終�！�
“妳剛剛說什么？”
她瑟縮一下�！皼]什么，自言自語。”
他換上了褪色的牛仔褲和灰色的舊圓領(lǐng)衫。他的白色球鞋也是灰色的，腳趾處還破了個洞。但她覺得他看來性感無比。
“什么事這么好笑？”
“你。我猜我以為會看到你穿熨燙出摺痕的牛仔褲，開玩笑的。”她在看到他皺眉時，急忙補充�！澳愕拇┲艿皿w……除了那把手槍以外�！�
“能夠歸還它時，我會很高興。我不喜歡槍，但我在波士頓的上司要求我隨身帶著它，直到我上個案子的余波平息�！�
“有沒有被迫對人開槍過？”
“沒有，但我還沒有放棄希望�！彼詺獾剡肿煲恍Α！拔铱梢猿阅莻�蘋果嗎？”
他不等她允許就拿起蘋果咬一口�！疤彀�，我餓扁了。晚餐要吃什么？”
“烤魚、青菜、米飯�？梢詥�？”
“不知道。聽來太健康了點，我喜歡垃圾食物。”
“算你倒楣，住在我家沒有垃圾食物吃�！�
“飯后坐下來談?wù)剨叺纳詈脝幔俊?br />
“比方說？”
“比方說鎮(zhèn)上有誰想搞妳。對不起，我應(yīng)該說誰與妳有仇。”
“我聽過更難聽的。我以前也是滿口粗話�！彼祰u道�！靶r候，我從哥哥那里學來各種臟話。爸爸說我說起話來連大男人聽了都要臉紅，但沒多久他就使我改掉那個習慣�！�
“怎么做？用肥皂洗妳的嘴嗎？”
“不，不是那樣。”她打開水龍頭開始清洗蔬菜�！八皇钦f每次我說臟話，我的媽媽都會掉眼淚�！�
“原來他用的是罪惡感。”
“正是�！�
“妳爸爸談起妳媽媽時好像……”
“她在家里等他�！�
“對�！�
她點頭�！鞍职窒矚g和她商量事情�！�
“她怎么死的？”
“生我的時候嚴重腦溢血。她一直沒有復原，后來就撒手人寰了。”
電話鈴聲在這時響起。米雪用毛巾擦干手后接起電話，是她爸爸從“天鵝酒吧”打來的，她可以聽到玻璃杯的碰撞聲。
塞奧吃完了蘋果，但肚子仍然咕咕叫�！翱梢詥�？”他指著櫥柜問。
她揮手示意他自便，他立刻開始搜尋可吃的東西。廚房里沒有任何零食，喝冰啤酒沒有洋芋片搭配，那對他來說簡直是罪大惡極。
他們父女通電話時大多是杰可在說話，米雪每隔一、兩分鐘會試著插話。
“但是，爸爸……我們正要……是，爸爸。我了解。好吧。我會過去……塞奧為什么得跟我去？說真的，爸爸，他是來釣魚的……不，我不是在頂嘴……好，我們一回來就打電話給你�！苯又l(fā)出銀鈴般的笑聲，塞奧聽了不自覺地跟著微笑起來�！安�，爸爸，我想塞奧不想再吃你的秋葵湯�！�
掛斷電話后，她把魚放回冰箱里�！氨福聿偷醚雍罅�。華岱爾的手不舒服，爸爸告訴他，我會過去看看。岱爾可能又把繃帶綁得太緊。我本來會堅持讓你留下來休息，但我的車在‘天鵝酒吧’，爸爸認為你應(yīng)該跟我一起去。你介意嗎？”
在他們談過她的處境前，他原本就不打算讓米雪離開他的視線，所以他一點也不介意�！皼]問題�！彼f。“岱爾是那個男孩的父親？那個到酒吧找我的青少年？他叫什么名字來著？”
“力略。”她回答�！皩�，岱爾是他的父親。”
“也許我們可以在經(jīng)過麥當勞時，買些薯條和漢堡�！�
“你一點也不在乎你的動脈嗎？”
“當然在乎。怎么樣？”
“寶文鎮(zhèn)沒有麥當勞�！�
他上樓去拿汽車鑰匙，她去書房拿她的醫(yī)生診療袋。他比她先到達前門。
“屋子的鑰匙帶了嗎？”
她拍拍口袋�！皫Я恕！�
“我替妳鎖了后門。妳讓它開著�！彼米l責的語氣說。
“我有時會忘了關(guān)。在寶文鎮(zhèn)，我們不會擔心門沒鎖�！�
“妳的診所有沒有鎖門？”
“有�！�
“從現(xiàn)在起，每扇門都得上鎖，明白嗎？”他鎖好前門。
“明白。”她說，把醫(yī)生診療袋放進汽車后座。
塞奧在倒車駛離車道時瞥向她說：“我們可不可以順道──”
“不行�！�
“妳還不知道我要說什么�！�
“我知道你要說什么。油膩膩的薯條、漢堡──”
“洋芋片�！�
“鹽分太高�！�
“妳從來不放縱一下口腹之欲嗎？”
“我是醫(yī)生，所以我猜答案是不�！�
“醫(yī)生不可以吃好吃的東西嗎？”
“我不知道我的客人會這么愛抱怨。爸爸喜歡垃圾食物，你可以搬去跟他住�！�
“這里的人閑暇時都從事什么娛樂？”塞奧問。
她聳聳肩�！芭�，相當普通的娛樂……看電影；在‘天鵝酒吧’邊喝啤酒、邊聊釣魚；在退輔會大廳舉行家常菜聚餐；到鄰居家串門子比收成……當然啦，還有永遠的最愛……做愛。”
“什么？”他問，心想自己一定是聽錯了。
“做愛。”她裝傻地重復�！八麄冏鰫�，一有機會就做�！�
他大笑�！拔揖椭牢視矚g這個地方�！�
“路的盡頭就是華家�！泵籽┱f。
路邊沒有路緣石，華家也沒有車道，因此塞奧把車駛上斜坡的草地，停在一輛破舊的廂型車旁。兩層樓的屋子亟需修理，彎成弓形的門階看來隨時會塌陷。
岱爾的妻子櫻紅守在紗門后面。他們一下車，她立刻推開紗門走到陽臺上朝他們揮手。
“米克醫(yī)師，謝謝妳過來。岱爾不喜歡抱怨，但我看得出來他的手很痛�！�
塞奧拎著診療袋跟在米雪后面，她替他們介紹。櫻紅把手在圍裙上擦了擦，然后伸出來與他相握。她的長相平凡，有著一張飽經(jīng)風霜的臉龐，年紀約在四十上下，但笑起來甜美可人。她的名字櫻紅顯然是來自那頭亮紅色的頭發(fā)。
“我們的大兒子力略說了許多你的事。我從來沒有見過他如此興奮�！睓鸭t說�！八麑δ闶桥宸梦弩w投地�！彼c頭補充�！翱爝M來，我正要擺晚餐的餐具。哦，對了，費先生可能會順道過來打聲招呼，他二十分鐘前來過電話。”
“費先生？”塞奧覺得那個名字有點耳熟，但想不起在哪里聽過。
“高中音樂老師�！泵籽┱f。
米雪帶他們穿過客廳和餐廳。家具簡陋破舊，廚房很小，擺了一張橡木長桌和十張椅子后更形擁擠，而那十張椅子沒有任何兩張是相同的。
岱爾在等他們。他坐在桌首喂身旁高腳椅里的嬰孩吃香蕉。小男孩臉上和手上的香蕉比嘴里的還要多。嬰孩看到他的母親，咧嘴露出沒有牙齒的笑容。接著他看到米雪，笑容立刻消失，下唇開始顫抖。
米雪站得遠遠的�！敖裉觳淮蜥槪嗬��！彼f。
嬰孩嚎啕大哭起來，櫻紅輕拍嬰孩的手安撫他。
“亨利每次看到我，我都弄痛他�！泵籽┱f。“等我有足夠的錢時，我要雇用護士來負責打針。”
“別管亨利，過兩分鐘他就會明白妳不是來找他麻煩的�！睓鸭t說。
岱爾在米雪替他們介紹時站起來和塞奧握手，他的左手和前臂都纏著繃帶。
“米克醫(yī)師檢查岱爾的手時，你可以坐在她身邊的那疊文件旁�！睓鸭t建議塞奧。
岱爾大剌剌地把文件推向塞奧�！敖芸纱鬆斦J為你或許會對我的這些文件感興趣……因為你是學法律的�！�
塞奧一看就知道這是個圈套，他點頭坐下。米雪知道是怎么回事，但配合劇情地檢查岱爾的手。檢查過他手指的顏色后，她說：“有沒有每天換繃帶？”
“有�！贬窢柣卮穑劬σ恢倍⒅麏W�！皺鸭t替我換的。”
“妳上次給我們的紗布足夠再用一個星期。”櫻紅說。她也在密切注意塞奧，同時緊張地絞著圍裙。
塞奧不知道他們期望他怎樣。米雪決定告訴他事由。
“岱爾以前在葛氏兄弟的糖廠工作�！�
“出事后，他們辭退我，把我永久解雇了�！贬窢柮掳驼f明。
“意外發(fā)生在你工作的時候嗎？”塞奧問。
“是的。”他回答。
“岱爾在糖廠工作了二十二年。”櫻紅插嘴。
“沒錯�！彼恼煞蛘f。“我十七歲就進了糖廠。”
塞奧在心里計算了一下，很吃驚岱爾還不到四十歲。他看來比實際年齡老了十歲。他的頭發(fā)花白，右手長滿老繭，背也駝了。
“告訢我意外發(fā)生的經(jīng)過�！�
“在你看這些文件之前或之后？”岱爾問。
“之前�！�
“好。我長話短說。我負責操作絞碎機，那是糖廠不可或缺的大型機器，我告訴葛季明機器運轉(zhuǎn)不正常，需要停機檢修，但他不聽。他缺錢，這一點我當然了解，但我還是希望他有聽我的話�？偠灾�，我在做我的工作，突然之間，皮帶斷裂，整臺機器倒在我身上。壓碎了我左手的每根骨頭，對不對，米克？”
“差不多�！彼f，拉出一張椅子坐到他和塞奧之間。
“是妳替他動的手術(shù)嗎？”塞奧問米雪。
“不是。”她回答。
“米克醫(yī)師說服紐奧良的一位手部外科醫(yī)生替我動手術(shù)。”岱爾說�！笆中g(shù)非常成功。多虧了他，我才能保住所有的手指，它們現(xiàn)在已經(jīng)可以動了�！�
“那可以說是奇跡�！睓鸭t說。
“葛季明到醫(yī)院找我，他可不是來探病的。他告訴我出事是因為我的疏忽，明知道機器運轉(zhuǎn)不正常還繼續(xù)操作。他說我怠忽職守，然后解雇了我�！�
“糖廠有沒有工會？”
“沒有。葛氏兄弟寧愿關(guān)廠也不讓廠里有工會。他們抱怨說糖廠賺的錢不夠平衡收支和付薪水，如果必須忍受員工告訴他們該怎么做，那么他們不如讓糖廠倒閉算了�！�
“他們經(jīng)常威脅說如果有人給他們找麻煩，他們就要退休關(guān)廠�！睓鸭t說。她放開圍裙，走向水槽弄濕毛巾給嬰孩洗臉。
“有筆嗎？”塞奧問米雪�！拔蚁胗浶┕P記。”
她打開診療袋翻找。塞奧注意到嬰孩用那種他只能形容為滑稽的戒備表情注視著米雪。
“亨利不信任妳�！比麏W咧著嘴笑道。嬰孩轉(zhuǎn)向塞奧，露出口水淌到下巴的笑容。
櫻紅擦拭著嬰孩的手臉時，米雪遞給塞奧紙筆。他戴上眼鏡開始記錄。
“勞工職業(yè)傷害補償呢？”塞奧問。
“葛季明說我申請職傷補償會害他們的保險費率升高，還說就算我要申請也申請不到，因為出事是我的錯�！�
“岱爾擔心糖廠的其他員工�！睓鸭t說�！叭绻P(guān)廠，每個人都會失業(yè)�！�
塞奧點頭，拿起岱爾準備的文件開始閱讀。談話立刻中斷，岱爾和櫻紅滿懷希望地等待著。嬰孩吸吮手指的聲音是廚房里唯一的聲響。
塞奧很快就把文件看完�！澳阌袥]有簽任何終止勞契的文件？”他問。
“沒有�！贬窢柣卮稹�
“別忘了把律師的事告訴塞奧�！睓鸭t提醒丈夫。
“我正要說。”岱爾說�！案鸺久髋纱蕃m朗來跟我談�！�
“大家都叫他‘蛆蟲’。”櫻紅說，走到爐子邊開始攪晚餐的燉肉�！拔覀儺斨拿娼兴x’，明人不做暗事。我們要他知道我們對他的看法�！�
“別激動，櫻紅，讓我來說�！贬窢柸崧暤�。“琺朗是圣克萊鎮(zhèn)的律師，他是個卑鄙下流的壞蛋，他的合伙人容普博也是。葛氏兄弟聘用他們解決問題，像我這種問題。”
“我們想知道……”櫻紅欲言又止，然后朝丈夫點個頭�！澳阏f吧，老公。照大爺講的那樣告訴他你的想法�！�
“好。櫻紅和我想知道你有沒有辦法替我討回公道，因為你正好也是學法律的。我們當然會付咨詢費給你，我們不接受施舍�！�
“但我們不想害你惹上麻煩�！睓鸭t說。
“你們怎么會害我惹上麻煩？”塞奧大惑不解地問。
“大爺說你還沒有正式從司法部辭職簽約擔任高中的足球隊教練，所以不能收錢�！�
“因為你還在領(lǐng)司法部的薪水。真的是那樣嗎？或者那只是大爺?shù)耐茰y？”櫻紅問。
“不會有任何費用。”塞奧說。
“那么大爺沒有說錯嘍？”
“是的。”塞奧撒謊道。
“你有法子對付葛氏兄弟嗎？”櫻紅追問。她的聲音充滿期望，但表情充滿憂慮。
“但別使他們一氣之下關(guān)閉糖廠。”岱爾提醒他。“大爺十分贊許你的本領(lǐng)……”
“是嗎？”塞奧想大笑。他想像不出杰可能贊許他什么，杰可根本不知道塞奧有什么本領(lǐng)，塞奧和他只聊過釣魚。
“是的，他認為你可以代表我去和葛季明談一談。你知道的，使他明白道理。他們每個月從我們的薪資中扣了那么多醫(yī)療保險費，在危急時刻卻不讓我們使用，我覺得那樣不大合理�！�
“確實不合理�！比麏W說。
“也許你可以跟季明的哥哥蓋理談。季明對蓋理言聽計從，蓋理是真正的主事者�！睓鸭t說。
塞奧點頭�！拔也皇煜ぢ芬姿拱材侵莘ㄒ�(guī)，”他才開口就看到岱爾的表情從期盼化為認命。“那表示我必須做些研究，跟能夠給我意見的朋友談�！彼a充道，很高興看到岱爾點頭和再度露出笑容�！拔医ㄗh我們這樣辦，我研究、研究，擬定行動方針，然后我會告訴你，你有哪些選擇。在這期間，最好不要把我們今天的談話告訴任何人。我不希望葛氏兄弟或他們的律師知道我在調(diào)查這件事。同意嗎？”
“行�！贬窢栒f�！拔視乜谌缙俊！�
“杰可大爺怎么辦？”櫻紅問。“他已經(jīng)知道我們找你商量了�！�
“他不會告訴任何人�！贬窢枌ζ拮诱f。
一個孩童的叫聲打斷談話�！皨寢專M先生在陽臺上。他可以進來嗎？”接著另一個年約五、六歲的小男孩跑進廚房。滿臉雀斑的他有著跟他母親相同的紅色鬈發(fā)。
“強旭，帶費先生到廚房來�！�
小男孩沒有理會母親，他擠到米雪身邊勾住她的手臂。
“我們該告辭了。”塞奧說，把椅子往后挪�！拔募铱催^了，岱爾。你可以把它們收起來�！�
“你不可以走�！睓鸭t說�！百M先生大老遠跑來見……我是說，你最起碼也該先跟他打聲招呼再走�！�
“因為他正好在附近�！贬窢柖⒅烂嬲f，但塞奧不用看他的眼睛也知道他在說謊。
“費先生正好也有法律問題嗎？”他問米雪。
她露出微笑，但隨即改變話題�！皬娦瘢@是我的朋友布塞奧。”她對身邊的小男孩說。“他大老遠從波士頓來釣魚�！�
強旭點頭�！拔乙呀�(jīng)知道他是誰了，大家都知道。米克醫(yī)師，妳可不可以跟妳哥哥說他必須再來一趟？叫藍柏快點來好嗎？因為我的皮球滾進了后院，我需要它�！�
“露薏回來了嗎？”她問。
“強旭似乎認為她回來了�！贬窢栒f�！八麜驗闊⿶浪玫轿笣儭！�
“我們一個多月沒有看到露薏了，但強旭擔心她會突然出現(xiàn)。在妳哥哥來之前，他不肯進后院撿球，也不肯讓我們?nèi)魏稳巳退亚驌旎貋�。我們的強旭老愛自尋煩惱�！睓鸭t說給塞奧聽，仿佛那可以解釋那孩子的怪異行為。
“妳會跟他說嗎？”小男孩懇求。
米雪用手臂環(huán)住小男孩。“我一見著他就叫他再來一趟。你別再煩惱了，強旭�！�
“好�！毙∧泻⒌吐曊f�！白谶@里的這個人……”
“塞奧？”
強旭點頭。
“他怎么樣？”米雪問。
“我可不可以問他一件事�！�
“你有什么事盡管問。”塞奧說。
強旭直起腰桿轉(zhuǎn)向塞奧。塞奧雖然沒有多少和小孩子打交道的經(jīng)驗，但自信還應(yīng)付得了一個六歲孩童�！澳阆胍朗裁�？”
小男孩一點也不怕生。他靠著塞奧的腿，直視他的眼睛說：“爸爸說杰可大爺說你有槍。真的嗎？”
塞奧對小男孩的問題感到意外�！笆堑�，我有槍，但很快就要歸還它。我不喜歡槍�！�
“但你現(xiàn)在有槍？”
“對。”
小男孩對槍的著迷令塞奧擔憂，他覺得他應(yīng)該簡短講述一下槍枝的危險和不能拿來當玩具。他還在想該怎么說才能讓六歲孩童聽懂，但強旭的腦筋已經(jīng)動到別的地方去了。
“那么你可不可以到外面去一下？”
“你要我到你家的后院去？”
強旭嚴肅地點頭。塞奧瞥向米雪，看到她眼中的笑意。
“好不好嘛？”強旭問。
“好�！比麏W回答�！澳阋胰ネ饷孀鍪裁�？”
“你可不可以替我射殺露薏？”
塞奧早料到小男孩會問那個問題，但還是吃驚得說不出話來。
“不行，塞奧不會替你射殺露薏�！贬窢枑琅卣f�！澳悴幌牒γ卓酸t(yī)師的男朋友犯法，對不對？”
“對，爸爸。”
“那樣也好。”米雪說，安慰似地輕拍小男孩�！叭绻麏W朝露薏開槍，他只會惹她生氣。”
“她生起氣來兇得要命�！毙∧泻⒏嬖V塞奧。
紗門開開關(guān)關(guān)的聲音傳來。“去洗手準備吃飯了�！睓鸭t告訴強旭。
小男孩失望地看塞奧一眼，然后走向水槽。
“他有點嗜血好殺，是不是？”塞奧低聲對米雪說。
“他乖巧得很�！彼卮�。
“如果我是露薏，我就會逃進樹林里躲起來�！�
紗門再度砰砰作響，塞奧腳下的地板突然開始震動，就像是有一群野牛奔跑著穿過客廳，接著只見一大堆不同年齡和大小的男孩進入廚房。他數(shù)到五就放棄了。
費先生最后一個進入擁擠的廚房，力略不得不緊貼著冰箱讓他進來。要不是穿襯衫打領(lǐng)帶，費先生很容易被誤認成其中一個男孩的朋友。他的身高只有五尺多一點，瘦得像竹竿。他不斷用食指推推滑下鼻梁的角框厚眼鏡。
“費先生是布恩高中的音樂老師�！贬窢柦榻B。
“幸會，費先生�！北澈笳局鴥蓚�華家男孩使塞奧無法從椅子上站起來，他只好伸長手與費先生相握。
“叫我康磊�！彼麍猿��！皺鸭t，岱爾�！彼瘍扇它c頭，然后轉(zhuǎn)向米雪再度點頭�！懊卓恕！�
“康磊，萍梨還好嗎？”櫻紅說。
“萍梨是內(nèi)人�！笨道谙蛉麏W說明�！八芎谩殞毈F(xiàn)在夜里只醒來一次，所以我們兩個都睡得比較多了。萍梨要我代她問候你們�！�
“孩子們別擋路，讓費先生坐到塞奧旁邊�！睓鸭t說。
廚房里一陣混亂，孩子們在餐桌邊就座。塞奧把椅子挪近米雪，騰出空間給康磊。
“我只能待一會兒�！笨道谡f，拉出椅子坐下�！捌祭嬷蠛昧送聿驮诘任��！苯又D(zhuǎn)向塞奧說：“岱爾和櫻紅了解讓孩子們受教育的重要。他們希望八個兒子都能上大學。”
塞奧不知道該說什么，只好點頭。
“力略的學業(yè)成績不錯。他會嘗試取得獎學金，但獎學金不容易申請到。”康磊說�！八趭^認真，聰明伶俐�！�
“謝謝，康磊�！贬窢栒f，好像剛剛被夸獎的是他，而不是他的兒子。
“我們在想，如果有你幫忙，力略或許可以取得全額獎學金�！�
“我要怎么幫忙？”塞奧困惑地問。
“幫他取得足球獎學金�！�
塞奧眨眨眼�！罢堅僬f一遍�！�
“力略很有天分�！笨道谡f�！爸灰羞m當?shù)闹笇�，他可以變得非常�?yōu)秀�！�
接著大家開始同時發(fā)言。
“圣克萊的球隊去年所向無敵�！睓鸭t說。
岱爾在同時說：“聽來像是不可能的目標，但你可以做到。杰可大爺對你贊不絕口�！�
“還有你的人脈�！笨道谡f。
塞奧轉(zhuǎn)向米雪�！盀槭裁次以缌系竭@一切都是妳爸爸在幕后指使？”
她聳聳肩，然后微笑說：“爸爸喜歡你�！�
“大爺認為只要能讓他們看到力略在球場上的優(yōu)異表現(xiàn)，他們就會邀他加入球隊，支付他唸大學的費用�！贬窢柦忉�。
塞奧舉起一只手�！暗纫幌隆�
他們不理會他的抗議�！八麄兛偸窃谖锷珒�(yōu)秀的線衛(wèi)�！笨道谡f。
“沒錯。”岱爾附和。“但大爺認為力略跑得很快，所以他也可以持球沖鋒�！�
米雪用手肘輕碰塞奧引起他的注意。“球探真的有到圣克萊鎮(zhèn)觀看比賽、物色人才。”
康磊接著用手肘輕碰塞奧�！拔覀冞@就開始吧�！�
“開始？”塞奧揉著太陽穴問。他的頭越來越痛。“做什么？”
康磊從后褲袋里掏出幾張對摺的紙放在桌上，從襯衫口袋里拿出一張較小的紙和一枝鈍頭鉛筆，然后期待地望著塞奧�！澳阍谀睦锷系拇髮W？”
“請再說一遍�！�
康磊耐性地再問一遍。
“密西根。”塞奧回答�！澳銌栠@個做什么？”
“那是所很大的學校，對不對？”櫻紅問。
“對。”康磊回答。
“我猜它也是很好的學校�！贬窢栒f。
塞奧環(huán)視桌邊，注意到其他人，包括小孩子在內(nèi)都在盯著他看。似乎每個人都知道這是怎么回事，唯獨他不知道。
“大爺建議你跟我談學校的事嗎？”塞奧問。天��！他現(xiàn)在也用“大爺”來稱呼杰可了。
沒人回答他的問題�？道谟謫枺骸澳闶亲闱蛐ｊ�，對不對？”
“是的�！彼卮稹�
“然后你進入法學院。”
那不是問題，而是陳述，但塞奧還是回答�！笆堑摹！�
“你在密西根取得法律學位的嗎？”
這到底是怎么回事？“不，我在東岸取得法律和工商管理碩士學位�！彼卮�。
“真是了得�！贬窢柧次返卣f。
“沒什么，很多人──”
康磊打斷他的話�！澳憔烤乖谀睦锶〉眠@些學位？”
“耶魯大學�！�
“天啊！那可是明星學校�！睓鸭t說。
康磊點頭�！拔也履愕某煽円欢ê軆�(yōu)異，對不對？”他邊問邊振筆疾書。
塞奧恍然大悟，他搞不懂自己為什么領(lǐng)悟得這么慢。費康磊在就高中教職面試他。
塞奧決定他得盡快找杰可談?wù)�，把事情說清楚、講明白。
“我敢打賭你還留著以前的秘笈，對不對？”康磊問。
“秘笈？”
“足球攻守秘笈�！泵籽┙忉�。
她甜甜地笑著，顯然覺得他的不自在和困惑很有趣。他決定他也得和她私下談?wù)劇?br />
“好了，這實在太過分了�！彼詧远▏烂C的語氣說�！坝袀�誤會我必須立刻澄清，我在前來寶文鎮(zhèn)的途中停車加油，加油站的那個男孩──”
米雪把手放在他的手背上，不讓他說下去�！澳氵�留著以前的攻守秘笈，對不對？”
“為什么那樣想？”
“男生都是那樣�！�
“這個嘛，事實上，我確實留著幾本，但是它們早就束之高閣了�！彼泵ρa充。
“可不可以請你的弟弟把它們快遞過來？”
“然后呢？”
“你可以在下次練習時，和我一起過去看看球隊�！�
力略說：“我們會感激不盡�！�
眾人七嘴八舌地開始談球隊，除了強旭以外。小男孩一直想拿塞奧的槍，他不停地撥開小男孩的手。他覺得自己好像突然來到了陌生的異國，沒有人聽得懂他說的話。
“我不是足球教練！”他吼道。眾人安靜下來時，他點頭強調(diào)�！皼]錯。你們聽到我的話了，我不是足球教練。”
他終于奪回控制權(quán)，得意洋洋地靠在椅背上等他們接受事實。
但他們絲毫不受他的聲明影響�！斑@些孩子非常渴望學習�！笨道谡f。“但我不會逼你，塞奧。我們寶文鎮(zhèn)民不做那種事。對不對，岱爾？”
“對，我們不做那種事�！彼胶汀�
康磊撕下一張紙，在紙上寫了幾個字，然后把紙對摺好，再度望向塞奧。
“我們的校長在曼菲斯，但我來這里前跟他通過長途電話�！彼褜〉募埰葡蛉麏W�！拔覀儍蓚�都認為你會對這個感到滿意。”
他站起來朝櫻紅點個頭。“我不能讓萍梨等太久，謝謝妳讓我在晚餐時刻前來打擾。塞奧，希望明天球隊練習時會看到你，米克知道時間地點�！�
他與塞奧握手告辭，然后擠過男孩們走向廚房門，他在門口停下�！叭麏W，你不會正好有教師資格證書吧？”
“沒有。”
“我想也是，但我覺得應(yīng)該問一聲。沒關(guān)系，你不必擔心。教育局會和我們一起想辦法解決這個問題，因為你的情況特殊。再會，各位�！�
塞奧沒有追上去向康磊澄清誤會，心想可以等明天練習時再來解釋。沒有這么多人亂烘烘地擠在狹小的廚房里，彼此的頭腦都會比較冷靜。
“媽媽，什么時候可以吃飯？”強旭問。
“飯菜這就上桌。”
“我們該走了�！辟悐W對米雪說。
“你們不留下來吃飯嗎？”櫻紅問�！拔抑罅撕芏��！�
他搖頭�！捌綍r我會接受妳的好意，但實不相瞞，我喝了一些杰可的秋葵湯，辣得我的胃到現(xiàn)在都還不舒服。”
那是謊話，但米雪認為他說得很真。櫻紅同情地點頭，岱爾看來有點懷疑。
“我們向來有足夠的飯菜招待客人�！�
“他是從大都市來的，岱爾�！泵籽┨嵝阉�，好像那足以說明一切。
“我忘了�！贬窢栒f。“我猜杰可的秋葵湯確實會使不習慣吃辣的人胃痛。”
“我可以替你泡一杯我特制的茶，”櫻紅說�！八R上就會使你的胃舒服多了�！�
“我會非常感激。”
“快去泡給他喝，櫻紅�！贬窢栒f�！懊卓耍瑠吋热粊砹�，可不可以幫我換繃帶？”
于是塞奧在悶熱的廚房喝著熱茶，米雪替岱爾重新包扎手，櫻紅上飯菜給孩子們吃。強旭堅持把他的晚餐搬到塞奧旁邊吃，等他吃完時，塞奧的肚子已經(jīng)餓得咕咕叫了。他花了好大的自制力才沒有奪下強旭手里的手工餅干。
他們在塞奧喝完第三杯茶時離開華家。強旭牽著塞奧的手，正經(jīng)八百地送他到前陽臺。小男孩扯扯塞奧的衣角說：“明天是我的生日。你會送我禮物嗎？”
“視情況而定�！比麏W回答�！澳阆胍裁�？”
“也許你可以帶一枝大一點的槍來�！彼砰_塞奧的手，回頭看了一眼�！安灰嬖V媽媽，我向你要禮物�！�
米雪已經(jīng)步下門階在汽車旁邊等塞奧。
“那個小鬼。”塞奧在倒車時說�！拔矣蓄A感他會在十五年內(nèi)上報紙的社會版�！�
“他像天使般可愛�！�
“他嗜血好殺。”他反駁�！拔也欢�，他至少有四個哥哥。他們?yōu)槭裁床唤羞@個露薏別煩他？我以前非常照顧弟弟妹妹，不會讓他們受任何人欺負，這是做哥哥的責任�！�
“你現(xiàn)在還照顧他們嗎？”
“妳的兩個哥哥現(xiàn)在還照顧妳嗎？”
“幸好瑞敏遠在科羅拉多，所以現(xiàn)在不大管得著我。藍柏向來有點孤僻，但他仍然在最令人意想不到的時刻出現(xiàn)。我認為是爸爸不時發(fā)出求救信號�！�
強旭拚命向他們揮手。米雪搖下車窗，也朝小男孩揮手。
塞奧回頭瞥小男孩一眼，搖著頭說：“聽我說，那個小鬼不大正常�！�
她大笑�！八莻�完全正常的小男孩�！�
“露薏不是鄰居，對不對？”
“看來你已經(jīng)注意到附近沒有別的住家。難怪你替司法部工作，好敏銳的觀察力。”
“喂，我在休假。”他反駁�！斑t鈍一點也是應(yīng)該的。告訴我，露薏到底是什么？袋貂嗎？不，我敢打賭是浣熊。天啊，不會是蛇吧？牠們可以挖洞──”
“‘露薏’是鱷魚。”
車子偏離路面，差點撞上一棵大橡樹，他急忙踩下煞車。雖然知道鱷魚棲息在沼澤地帶──他像其他人一樣看“國家地理雜志”，失眠時還�？础鞍l(fā)現(xiàn)頻道”──但他萬萬沒想到會有鱷魚離住家那么近。還有，哪有頭腦正常的人會給鱷魚取名字？
“妳是說那個小鬼的后院里住了一條活生生的大鱷魚？”
塞奧臉上的表情滑稽極了。他看來像是剛剛發(fā)現(xiàn)世上真的有妖怪。
“正是。母鱷魚的地盤性極強。‘露薏’認定華家的后院屬于牠。牠驅(qū)逐每個到那里去的人，至少在我哥哥把牠移走之前是如此。對了，希望你別向聶邦恩警長提起這件事。鱷魚在這里是受保護的動物，藍柏有可能因此惹上麻煩�！�
“你們給所有的鱷魚取名字嗎？”
“只有其中一些�！�
塞奧按摩額頭�！疤彀�！”
“準備好要回波士頓了嗎？”
“在釣過魚之前不會�，F(xiàn)在要怎么走才能回到妳家？”
她告訴他方向，他們不一會兒就置身在當真有人行道的圣克萊鎮(zhèn)。當他在當真有紅綠燈的路口轉(zhuǎn)彎時，“麥當勞”的金色雙拱商標赫然出現(xiàn)在遠方。
“啊，文明�！彼麌@息著說。
“到家時我還是要煮一頓健康晚餐。”她說�！暗乙詾椤�
“什么？”
“應(yīng)該先讓你解解饞。”
“真的嗎？為什么？”
“因為你坐在那個廚房里喝熱茶時餓得要命……因為你虎視眈眈地看著強旭手里的餅干卻沒有動手去搶……還因為……”
“什么？”
“你讓爸爸占便宜�！�