頭三天，她極力不去想雷利，每天長(zhǎng)途跋涉，直到走得筋疲力盡，晚上孜孜不倦地讀書，自己燒火做飯。只是睡眠不太好，因?yàn)楸M管白天可以分散精力，晚上卻沒法不做夢(mèng)，而且?guī)缀跛械膲?mèng)都和雷利有關(guān)。
有些夢(mèng)更激發(fā)了她對(duì)他不可遏制的欲望。有些夢(mèng)則異�？植�。比如夢(mèng)見在狂風(fēng)暴雨的海面上，雷利的船突然被巨浪掀翻，他掉到海里，卻沒有人去救他，還夢(mèng)見自己被魚網(wǎng)緊緊纏住，不能動(dòng)彈，馬上就要溺死了，而這時(shí)，雷利從她身邊游過(guò)，卻見死不救。最可怕的是夢(mèng)見飛機(jī)失事，雷利和詹妮正好就乘坐這架飛機(jī)。
一向給她帶來(lái)安寧的沙漠也背叛了她。她不但絲毫感覺不到安寧，反而惶惶不安，好像肉體和心靈正被一點(diǎn)一點(diǎn)地、痛苦地撕成兩半。
這是為什么？不是她自己鬧著要離開雷利的嗎？如果當(dāng)初聽了雷利的話，她現(xiàn)在已經(jīng)在緬因了。
和一個(gè)不愛自己的男人結(jié)婚嗎？
可她自己呢？她不是也跟雷利說(shuō)她不愛他嗎？現(xiàn)在她已重新開始她熱衷的隱居生活，卻被他弄得魂?duì)繅?mèng)繞，欲罷不能。她走到哪兒，痛苦和失落的影子就跟她到哪兒。
隱居變成了寂寞，寂寞得令人難以忍受。
到了第四天，莫丹意識(shí)到她不能再這么下去了。于是徒步走到公路邊，驅(qū)車前往索來(lái)爾。到了索來(lái)爾，她給麥克·普雷斯科特?fù)芡穗娫�。接電話的小姐一副居高臨下的口氣："他現(xiàn)在很忙，正處理病人。你等一會(huì)兒。"
過(guò)一會(huì)兒，電話里終于傳來(lái)麥克的聲音，"我是普雷斯科特。"
"麥克，我是莫丹。莫丹·卡西迪……記得嗎？我和雷利見過(guò)你。"
"莫丹？當(dāng)然記得。雷利現(xiàn)在還和你在一起嗎？"
"不，他回緬因了。我想請(qǐng)你吃飯，你總不至于忙得連吃頓午飯的功夫都沒有吧？"
"好哇。半小時(shí)后，我們?cè)诎⒓{薩大街的沙拉酒吧見。"
他說(shuō)到做到，非常準(zhǔn)時(shí)，"很高興又見到你，莫丹。"他笑吟吟地說(shuō)，"雷利什么時(shí)候走的？"
莫丹舉起菜單，突然哭了起來(lái)。
仿佛被自己的舉動(dòng)嚇壞了，莫丹不知如何是好。還是麥克掏出一塊干凈的手帕遞給她，向服務(wù)員要了兩份菠菜沙拉。他那老練而穩(wěn)重的樣子，像一個(gè)慣于應(yīng)付突發(fā)事件、遇事不驚的人。莫丹泣不成聲地說(shuō)："我也不知道自己是怎么了，"她擤了擤鼻涕，"他向我求婚。"
"老天爺，原來(lái)如此！"
"而且他討厭紅玫瑰。"她放聲痛哭。
麥克莫名其妙地看了看她。"我以為你們都喜歡這種花。"
"不，我也討厭紅玫瑰。我們對(duì)斯尼德的看法也一致，都覺得他空洞乏味--就像萬(wàn)圣節(jié)的南瓜。"說(shuō)著，她又一副愁眉苦臉的樣子，不停地擦眼淚，臉頰被她擦得倒像兩朵紅玫瑰。"此外，他有個(gè)七歲的女兒，叫詹妮。"
"他有個(gè)女兒？"麥克疑惑地問(wèn)，"難怪律師非要讓他去鹽湖城不可。"
"他們四天前去緬因了。"
麥克馬上就明白了，但卻故意問(wèn)："雷利和律師去緬因了？"
"你真會(huì)開玩笑，"莫丹哼了一聲，"是和詹妮，他女兒叫詹妮。"
"這么說(shuō)你臨陣逃脫了？"
莫丹猛地把頭抬起來(lái)，"我沒有。"她的口氣有點(diǎn)不客氣。
"那就是逃跑，夾著尾巴逃跑了？到底是怎么回事，莫丹？是不喜歡小孩子？"
"我非常喜歡小孩。"盡管她說(shuō)這話時(shí)，鼻子和眼圈都紅紅的，卻鼓足勇氣認(rèn)真地說(shuō)。
"是不是你和雷利--你們的性生活不太和諧？"
她的臉更紅了。"不，非常和諧，和諧極了。"
"那你為什么還不趕緊收拾行裝去緬因？很顯然，雷利那小子一往情深地愛上了你。"
"你是這么覺得�？伤皇沁@樣，我也不是。"
"他肯定是。雷利還從來(lái)沒有主動(dòng)向哪個(gè)女人求過(guò)婚。"
莫丹一板一眼地說(shuō)："他也從來(lái)沒對(duì)我說(shuō)過(guò)他愛我。"
"有的時(shí)候，行為勝過(guò)語(yǔ)言。雷利提出求婚就是這樣，相信我。"麥克嚼著一塊面包。"不過(guò)，說(shuō)來(lái)也挺有意思，以前我總想，有朝一日雷利遇見中意的女人，肯定會(huì)一往情深。你知道我為什么會(huì)這么想嗎？是因?yàn)轹L魚。他愛鯨魚。我曾經(jīng)親眼看見，他為拯救一頭擱淺的鯨魚，奮不顧身在海水里搏斗了幾個(gè)小時(shí)，親耳聽過(guò)他為反對(duì)野蠻捕殺鯨魚所做的慷慨激昂的演說(shuō)。他那么關(guān)心和愛護(hù)這些海洋生物，說(shuō)明他有一顆偉大的愛心。你明白我的意思嗎？"
"你是說(shuō)，他一向都有一顆愛心并且愛得執(zhí)著，"她若有所思地說(shuō)，"對(duì)動(dòng)物尚且如此，更何況對(duì)人呢？"
"正是。"麥克皺著眉頭說(shuō)，"但是你愛他嗎？如果你不愛他，我們這場(chǎng)談話就沒有意義了。"
"問(wèn)題就是我不知道！"眼淚又涌上了她的眼睛。"我原以為我不愛他，我也是這么對(duì)他說(shuō)的。但你看看我這副失魂落魄的樣子。這幾天我是在痛苦和淚水中度過(guò)的，流出的淚水足能讓沙漠里的桃樹開花。"
"我一直堅(jiān)信，愛的反義詞不是恨，而是冷漠。"麥克說(shuō)，"看起來(lái)你對(duì)雷利并不冷漠，莫丹。"
服務(wù)員把滿滿兩大盤菠菜沙拉和一籃法式面包放在他們面前。莫丹驚奇地發(fā)現(xiàn)自己居然有點(diǎn)餓了。他們靜靜地吃著東西，半晌沒說(shuō)話。過(guò)了一會(huì)兒，麥克說(shuō)："我給你講幾件事。有一次，雷利和我在紐約參加一次同學(xué)聚會(huì)，他領(lǐng)我去看他從小長(zhǎng)大的孤兒院。正趕上一個(gè)叫安娜的修女去世，孤兒院為她舉行了哀悼活動(dòng)。"
"安娜是他最愛的修女。"
"這么說(shuō)他給你講過(guò)這些事了？我們?cè)谀抢锎舻臅r(shí)間雖不長(zhǎng)，卻看得出那些修女們心地善良，她們默默無(wú)聞地工作，盡心盡職。但是孤兒院畢竟是慈善事業(yè)辦的，資金缺乏，設(shè)備簡(jiǎn)陋，宿舍像兵營(yíng)。當(dāng)時(shí)是二月份，天氣還很冷，餐廳里的溫度非常低。而且在孤兒院是沒有任何自由和隱私可講的。難怪雷利性格內(nèi)向、孤僻，他在那種環(huán)境中整整生活了十六個(gè)年頭。他從沒見過(guò)他的父親和母親，更談不到享受父愛和母愛。因此他難以意識(shí)到他愛你，不會(huì)用語(yǔ)言來(lái)表達(dá)這種愛情，這不足為奇。我們應(yīng)該理解他。"
莫丹怦然心動(dòng)，想起雷利曾對(duì)她說(shuō)過(guò)的那些美麗動(dòng)聽的話。但那是雷利和她的私房話，不好對(duì)麥克講。"你說(shuō)得不錯(cuò)，我懂，可是還有一些事讓我想不通。雷利從沒見過(guò)父親，卻有做父親的靈感。依我看，他不僅努力了，而且挺稱職……問(wèn)題是，在他努力演好父親角色的過(guò)程中，對(duì)我卻忽冷忽熱，一會(huì)兒把我當(dāng)成修道院院長(zhǎng)，一會(huì)兒又向我求婚。"她抽泣著，說(shuō)完最后一句話，"我們甚至不能睡在一起，你說(shuō)這叫什么事啊。"
"我從來(lái)沒說(shuō)過(guò)他是個(gè)完人。他也是個(gè)人，一個(gè)和我們大家一樣的普通人。"麥克說(shuō)話的口氣和雷利如出一轍。
"可我父母的婚姻就很完美。"
麥克不屑一顧地說(shuō)："世上沒有完美無(wú)缺的事物。"
莫丹的脾氣一下子上來(lái)了。"這是你說(shuō)的！我的父母可是一輩子非常穩(wěn)定，始終如一，一點(diǎn)也不象雷利。我和雷利就從來(lái)沒有穩(wěn)定感。"
麥克瞪著莫丹，令她不敢正視他，低下頭去。麥克說(shuō)："我敢向你擔(dān)保，他說(shuō)話從來(lái)是負(fù)責(zé)的。他是個(gè)重承諾講信義的人。也許你可以去探望一下你父母，用新的眼光重新評(píng)估一下他們的關(guān)系。"
"可也是，"莫丹的心跳突然加快了。"他們也住在緬因。"她小聲說(shuō)。
"那就更好了，"麥克應(yīng)和著，"吃飯吧，莫丹。"
他們邊吃邊聊，足足有四十五分鐘。麥克看了看表，掏出一張二十美元的鈔票放在桌上。"十分鐘后我有個(gè)會(huì)診。我的助手辛西婭小姐警告過(guò)我，所以我不敢遲到。"他吻了一下莫丹的臉頰，"結(jié)婚時(shí)，別忘了給我發(fā)份請(qǐng)?zhí)?quot;
"你太樂觀了吧。"話是這么說(shuō)，可莫丹的眼睛卻分明閃著喜悅的光芒。
"你說(shuō)得太對(duì)了。生命是短促的，真正的愛是難得的！要保重啊，莫丹。"
"謝謝你，麥克。"她誠(chéng)心誠(chéng)意地說(shuō)。
"能為雷利幫點(diǎn)忙是我求之不得的事。他是個(gè)很優(yōu)秀的人。"他邊說(shuō)邊向門外走去。莫丹喜歡這個(gè)瘦高個(gè)、渾身充滿活力的人。的確，了解一個(gè)人最好的辦法就是通過(guò)他的朋友。麥克是雷利最要好的朋友。
莫丹回到沙漠營(yíng)地，沒有馬上收拾營(yíng)具。也許是下意識(shí)地，她想讓雷利和詹妮在一起多呆一段時(shí)間。她也好利用這個(gè)機(jī)會(huì)冷靜思考一下和雷利的關(guān)系，回味一下他們?cè)谝黄鸲冗^(guò)的那些難忘的日子，也回憶一下自己的過(guò)去。
如果說(shuō)雷利以前從來(lái)沒愛過(guò)誰(shuí)，她也如此，從未有過(guò)真正的愛情，在感情上沒有任何參照物可以比較。難道她所向往的她父母的那種婚姻不過(guò)是一種理想化了的婚姻？難道她多年來(lái)一直在欺騙自己？所謂平靜、溫和的婚姻其實(shí)不過(guò)是一池死水？
雷利可不是一池死水。他就像他深深熱愛的海洋，波濤洶涌，奔騰不息，充滿逆流，深不可測(cè)。當(dāng)然也很美，莫丹凝望著第七個(gè)沙漠之夜，想著，落日的余輝正讓大地呈現(xiàn)橘黃色的壯麗景觀。當(dāng)雷利把身體和心靈作為最寶貴的禮物饋贈(zèng)給她時(shí)，也讓她認(rèn)識(shí)到一個(gè)男人和一個(gè)女人結(jié)合在一起，會(huì)產(chǎn)生什么樣的美。
這塊滋潤(rùn)了她多年的沙漠也不是一池死水，更像波瀾壯闊的海洋。難道雷利真是可遇不可求的終生伴侶？他不僅以最純樸的方式喚醒她的身體，而且與她的心靈息息相通嗎？
第二天一早，莫丹打點(diǎn)行裝，驅(qū)車來(lái)到索來(lái)爾。先給她的父母打了電話，然后又預(yù)定了從鹽湖城飛往緬因的機(jī)票。她還給麥克打了電話、告訴他她要去緬因。"我父母住在離波特蘭不遠(yuǎn)的地方，我先去那兒，"她表情莊重，仿佛在決定一件對(duì)未來(lái)舉足輕重的大事，"可能的話，我也許往北去雷利那兒一趟。"
"去吧，"麥克鼓勵(lì)說(shuō)，"有我做你的后盾。告訴雷利，我希望做男儐相。對(duì)不起，莫丹，我得走了。辛西婭都著急了。"說(shuō)完他掛上了電話。
莫丹驅(qū)車來(lái)到鹽湖城，把車還給了租賃公司。第二天一早，她直飛波特蘭。老兩口正在波特蘭盼望她的到來(lái)。父親在機(jī)場(chǎng)迎接她，母親在家門口的臺(tái)階上翹首以待。當(dāng)車子拐上她家的車道，她從車上下來(lái)時(shí)，全家三口都沉浸在歡聚的氣氛中。她父母住的是一座漂亮別致的房子，房子外表粉刷成藍(lán)色，所有的門框和窗框刷成灰色，整體上顯得典雅、古樸。忍冬藤和玫瑰盤根錯(cuò)節(jié)地纏繞在窗戶四周，有些玫瑰正含苞欲放。前院的養(yǎng)花任務(wù)主要由母親弗朗西斯承擔(dān)，父親哈羅德·卡西迪負(fù)責(zé)在后院種菜。莫丹在父母的陪伴下向屋里走去，她覺得自己正步入一個(gè)理想的世界；完美的房子和花園，完美的婚姻和家庭。母親一頭灰色的鬈發(fā)，面色桃紅，風(fēng)韻猶存；父親雖已上年紀(jì)，卻精神煥發(fā)，風(fēng)度翩翩，不減當(dāng)年。
莫丹的心跳在加快，她異常興奮。
晚餐也很豐盛。有肚子里面填滿菰米的野雞，有從后院菜園里現(xiàn)摘的新鮮的西葫蘆和扁豆，還有美味可口的南瓜餡餅。一家三口團(tuán)團(tuán)圍坐，邊吃邊聊。弗朗西斯給每個(gè)人斟上咖啡，哈羅德說(shuō)；'你看上去比以前氣色好多了，莫丹。我怎么也弄不明白，一個(gè)人在荒郊野嶺的地方野營(yíng)。怎么能變成這個(gè)樣？可每次還都對(duì)你起了作用。"
趁著在興頭上，莫丹連忙說(shuō)："這次我在那兒遇見了一個(gè)人。所以我想問(wèn)你們幾個(gè)問(wèn)題。"
"問(wèn)吧，親愛的，但愿他是個(gè)不錯(cuò)的人。"弗朗西斯說(shuō)。
"不錯(cuò)還不足以形容他。"
"我相信他一定對(duì)你很好。"父親肯定地說(shuō)，他用手帕擦著眼睛。
莫丹不想談雷利的事，現(xiàn)在還不是時(shí)候。她顧不得兩位老人怎么想，開誠(chéng)布公地說(shuō)出了心里話："我一生中最羨慕的就是像你們這樣的婚姻。以前我之所以和奇普處了那么多年，就是因?yàn)樗@個(gè)人性格比較隨和，我們從不為任何事情爭(zhēng)吵。你們做夫妻快三十五年了，我和你們?cè)谝黄鹕盍擞惺四�，這些年里我從沒聽你們吵過(guò)嘴。"
弗朗西斯看著哈羅德，哈羅德也看看弗朗西斯，兩人面面相覷，似乎不知說(shuō)什么好。莫丹冒失地問(wèn)了一句："這么多年來(lái)你們吵過(guò)架嗎？"
"沒有。"哈羅德說(shuō)。
"有時(shí)也有分歧。"弗朗西斯說(shuō)。
"看法不一致。"
"頂多爭(zhēng)幾句，但沒吵過(guò)架。"
他們倆你一言我一語(yǔ)地說(shuō)著，莫丹的頭隨著擺來(lái)擺去。"可是我從沒聽見你們爭(zhēng)吵、從來(lái)沒有！"
"那是因?yàn)槲覀儚牟划?dāng)著你的面爭(zhēng)。"弗朗西斯先說(shuō)。
"你媽媽剛懷你那會(huì)兒，"哈羅德疼愛地看了一眼妻子，"我們就有約在先，永遠(yuǎn)不當(dāng)著你的面抬高嗓門。"
"我們都信守諾言，一直這么做。"
"這么說(shuō)你們也有吵架的時(shí)候？"莫丹茫然地說(shuō)。
"我希望你不要用吵架這個(gè)詞。"弗朗西斯的語(yǔ)氣突然變得嚴(yán)厲。
"可是雷利--他的名字叫雷利，和我，我們經(jīng)常吵架，"莫丹還是把話題轉(zhuǎn)到了他頭上。"我們互不相讓，吵個(gè)沒完。"她的口氣緩和了一些，"吵到最后以互相嘲笑告終。但是媽媽，這種吵架倒讓我覺得有活力。吵架這個(gè)詞用在這兒很合適，并且只能用這個(gè)詞。至少我是這么認(rèn)為的。"
"我受不了這個(gè)詞。"弗朗西斯?jié)M臉通紅。
"為什么？"莫丹直愣愣地問(wèn)。
"莫丹，"哈羅德插話說(shuō)，"我看咱們還是先吃飯，這些話以后再說(shuō)。"
"我大老遠(yuǎn)地從鹽湖趕到這里就是想和你們談?wù)勥@個(gè)話題，"莫丹倔強(qiáng)地緊盯著父親，"這個(gè)問(wèn)題對(duì)我來(lái)說(shuō)很重要。"
哈羅德和弗朗西斯四日對(duì)視，默默地交流著。這種情景莫丹以前見過(guò)，這種心領(lǐng)神會(huì)的交流也是她認(rèn)定他們的婚姻和諧美滿的原因之一。弗朗西斯對(duì)哈羅德說(shuō)："給我來(lái)一點(diǎn)橘味白酒。"又對(duì)莫丹說(shuō)："莫丹，你也來(lái)一點(diǎn)？"
"給我來(lái)點(diǎn)咖啡酒，爸爸。"莫丹不停地?cái)噭?dòng)著手里的咖啡，哈羅德拿出三個(gè)小酒杯擺在桌上。莫丹知道，弗朗西斯平時(shí)滴酒不沾。
弗朗西斯端起酒杯，喝了一口，她的臉頰立刻有點(diǎn)泛紅。"莫丹，有些話我從未對(duì)你講過(guò)。但你今年二十九歲了，我應(yīng)該想到你不再是個(gè)小孩子了。做母親的多希望能看見你找一個(gè)稱心如意的丈夫啊。"
以前母親從未明確表示對(duì)她的未婚現(xiàn)狀不滿或擔(dān)憂。"雷利人挺不錯(cuò)。"莫丹平靜地說(shuō)，她說(shuō)的是心里話。
"他要真是那樣的人，我就放心了，那才配得上你，"弗朗西斯說(shuō)。"我從來(lái)沒有真心喜歡過(guò)奇普，莫丹。他有點(diǎn)軟弱沒主意，我這么說(shuō)你不介意吧？"
"不會(huì)的，不過(guò)雷利可不是這種人。"
"那就好。"弗朗西斯又抿了一口酒。"我的父母，也就是你的外祖父外祖母，你大概對(duì)他們沒什么印象了。你兩歲時(shí)，他們就去世了。他們從結(jié)婚到去世吵了整整一輩子，沒完沒了地吵，還掉東西，盡是些雞毛蒜皮的小事，吃什么飯啦，穿什么衣啦，死后埋在哪兒啦。真煩人，煩透了！"
莫丹驚慌地看到母親眼角噙著淚花。"媽媽……"她靠近她，安慰地拍了拍她的手。
弗朗西斯把女兒的手緊緊攥住。"要是現(xiàn)在，他們也許早就離婚了。但在當(dāng)時(shí)，離婚可不是件容易的事，哪能說(shuō)離就離。"她臉上又恢復(fù)了莊重的表清，"我長(zhǎng)大以后，從開始考慮婚姻的時(shí)候，就暗暗發(fā)誓，如果將來(lái)我結(jié)了婚，有了孩子，絕不當(dāng)著孩子的面吵架，絕不。如果我和我的丈夫有什么意見分歧，就關(guān)起門來(lái)解決。"
她用紙巾拭了拭眼角。"哈羅德對(duì)這個(gè)想法很贊同。我們就這樣把你帶大了。"一滴晶瑩的淚花在她的睫毛上閃動(dòng)。"難道我們這么做不對(duì)嗎，莫丹？"
哈羅德也伸出一只手打了個(gè)手勢(shì)，好像在問(wèn)：是啊，難道這有什么不對(duì)嗎？莫丹激動(dòng)地說(shuō)：'當(dāng)然沒有什么不對(duì)。你們給了我歡樂幸福的童年，這是做父母的能給予自己孩子的最好的禮物。只是因?yàn)槲遗錾狭死桌錾显S多無(wú)從解答的問(wèn)題，才想從你們這兒了解更多的東西，找到答案。"
"如果你們老是吵來(lái)吵去，就干脆不要結(jié)婚。"
"我們吵歸吵，但并不是惡語(yǔ)傷人。雷利也不是個(gè)俗不可耐的人，媽媽。"莫丹目光凝重，沉思著繼續(xù)說(shuō)，"我們?nèi)缤瑑深w火石在碰撞，迸發(fā)出耀眼的火花。他從小失去父母，一生孤單，而我呢，雖然在學(xué)校教了這么多年的書、內(nèi)心深處也非常孤獨(dú)�？梢赃@么說(shuō)，我們就像兩只迷了路的小貓，半路相逢，兜著圈子走著，互相試探著，誰(shuí)都難以斷定是否可以互相信賴。"
"他是做什么的？"哈羅德問(wèn)，"你最好把他的情況詳細(xì)地講給我們聽。"
"別急，我會(huì)的。但是在此之前我還想問(wèn)你們一些其他的事。"莫丹稍微停頓了一下，"關(guān)于性。我知道你們?cè)诟星榉矫媸呛畹姆蚱�，不過(guò)，我還是想……"
"沒什么，莫丹。"弗朗西斯很自然地說(shuō)。
哈羅德什么話也沒說(shuō)，從桌子后面站了起來(lái)，走到另一頭，把弗朗西斯拉起來(lái)，摟在懷里，一往情深地吻了她。
"怎么樣？"他微笑著對(duì)著他的妻子，"莫丹，這回答了你的問(wèn)題了吧？"
"性和吵架一樣，也屬于關(guān)起門來(lái)的事情。"弗朗西斯的喜悅之情溢于言表。
"謝謝你了，爸爸。我想是的。"莫丹說(shuō)。
哈羅德回到他的座椅上。
他的眸子閃著藍(lán)光，使莫丹想起有一次她和雷利吵架后，雷利那副占了上風(fēng)得意揚(yáng)揚(yáng)的樣子。不過(guò)她仍然保留她的看法，因?yàn)樗齽倓偭私獾�，雖然她父母的婚姻并非完美無(wú)缺，但卻幸福美滿，實(shí)實(shí)在在。兩人之間的分歧非但不影響婚姻，反而注入了愛情的活力，讓婚姻這朵鮮花永遠(yuǎn)艷麗，常開不敗。
哈羅德平靜地說(shuō)："我們想了解一下他的基本情況，比如他叫什么名字，多大歲數(shù)，從事什么工作等等。"
莫丹欣然同意，她詳細(xì)講述了她和雷利離奇的戀愛經(jīng)過(guò)，發(fā)現(xiàn)對(duì)這兩個(gè)深深愛她、真心關(guān)心她的老人談雷利是多么開心。她最后講到了詹妮，弗朗西斯難以置信地說(shuō)："這可是相當(dāng)大的責(zé)任�。�"
"如果他心里還有我，我還想繼續(xù)和他保持關(guān)系�？伤麖膩�(lái)沒說(shuō)過(guò)愛我之類的話，我呢，也就一氣之下回沙漠去了。說(shuō)不定這時(shí)候他已經(jīng)另有所愛了。"說(shuō)完這句話，莫丹臉色蒼白，目光茫然。
"才分開一星期他就另有所愛了？他要是這么見異思遷的人，你趁早和他斷絕來(lái)往，"素來(lái)溫和的弗朗西斯這時(shí)毫不客氣地說(shuō)。"你不妨先把他帶來(lái)讓我們見見，還有詹妮，一塊兒來(lái)。"
"就在前幾天我還看見電視里演播有關(guān)鯨的節(jié)目。和一個(gè)鯨魚專家面對(duì)面地聊天倒是件蠻有趣的事。"哈羅德說(shuō)。
照此看來(lái)，雷利和詹妮將成為她家備受歡迎的人。莫丹的喉嚨哽住了。"太謝謝了。有你們的祝福，我會(huì)萬(wàn)事如意的。說(shuō)真的，一想到要去他家我就心慌。"
"傻孩子，"弗朗西斯安慰道，"如果你對(duì)他的看法有一半是真實(shí)的，他此刻正屏住呼吸張開雙臂等你呢！可也是，你干嗎不先給他打個(gè)電話？"
"我不，"莫丹的呼吸有些急促。"我要突然出現(xiàn)在他家門口。只要一見他的臉，一切就全明白了。"
"你打算搬過(guò)去嗎？"哈羅德問(wèn)，"你的工作怎么辦？"
在沙漠的最后那幾天，莫丹對(duì)自己的工作問(wèn)題進(jìn)行過(guò)冷靜的思考。她說(shuō)："我需要換換環(huán)境。在城里的中學(xué)一干就是幾年，一點(diǎn)意思都沒有。我打算干脆向波士頓那邊打個(gè)辭職報(bào)告，到偏遠(yuǎn)的鄉(xiāng)村去教書。頂多再換個(gè)許可證。"
"有道理，"哈羅德說(shuō)，"省得大老遠(yuǎn)的，我們還老惦記你。"
"你有我惦記嗎？"弗朗西斯突然插話。"親愛的，我們能離得近點(diǎn)，可太好了。"她對(duì)丈夫笑著說(shuō)："莫丹可以開我的車去雷利家。這幾天，我們有一臺(tái)車就夠了，你說(shuō)是吧，哈羅德？"
"那還用說(shuō)，"哈羅德舉起酒杯，"祝你好運(yùn)，孩子。"
第二天上午，莫丹和母親上街采購(gòu)。莫丹不想在詹妮睡覺前到達(dá)馬奇科夫，便以購(gòu)物為借口故意拖延時(shí)間。有詹妮在場(chǎng)，她真不知道該怎么面對(duì)雷利。
弗朗西斯·卡西迪是個(gè)喜歡逛商店的人。莫丹以前可不知道。沒等她反應(yīng)過(guò)來(lái)，母親已經(jīng)勸她買下了一條黑色的羊絨斜裙和一件黑底綠花的寬松式套衫，上面還飾有橘紅色的小漩渦圖案，和她頭發(fā)以及眼睛的顏色特別般配。
她說(shuō)："這是我第三次為給自己鼓勁兒而買衣服，再這么下去，我就快破產(chǎn)了。"
弗朗西斯舒心地笑著說(shuō)："這件套衫配上你的靴子、風(fēng)衣，要多合適有多合適。你總不能穿著那條皺皺巴巴的褲子和襯衫，一副狼狽不堪的樣子出現(xiàn)在他家門口吧？"
"再說(shuō)我去沙漠也可以穿它。"莫丹穿著裙子轉(zhuǎn)了個(gè)圈，故意逗母親。
"你知道，你愛上了他，那是不一樣的。"弗朗西斯一副就事論事的口氣就像在討論裙子的價(jià)格。
"我對(duì)愛情一竅不通，這件事我還沒想好。"莫丹誠(chéng)摯地說(shuō)。
"親愛的，昨天晚上你講到他時(shí)，我注意到你的臉。我以前從沒見過(guò)你那種微妙、異樣的神情。不用說(shuō)，你愛上他了。"
"是嗎？"莫丹掏出信用卡。憑著她對(duì)母親多年的了解，她知道母親有時(shí)具有非凡的直覺。
吃完午飯，莫丹把她的東西全部裝上弗朗西斯的車，吻別了父母，并在他們依依不舍的目光護(hù)送下上了路。望著老兩口手挽著手站在臺(tái)階上的身影，莫丹不禁暗自發(fā)問(wèn)："三十年后，我和雷利是否也會(huì)這樣恩恩愛愛、白頭到老呢？"
還是別去想雷利，不到時(shí)候呢。
莫丹不慌不忙地開著車向北駛?cè)ィ赝卷槺愎淞藥准遗f書店。在離馬奇科夫只有二十英里的一個(gè)小鎮(zhèn)吃了頓飯，然后走進(jìn)了洗手間，漱了漱口。她對(duì)著鏡中的自己端詳了一下，不滿意地想：真不該穿這身衣服，有什么可緊張的呢？我可不想讓雷利看見我這么刻意打扮，還是應(yīng)該換上第一次見面時(shí)穿的農(nóng)服。
她連忙走出飯館，外面下起了雨。她在背包里翻了半天，終于找出叢林褲、綠襯衣和靴子。重新回到洗手間，換上這身衣服，把頭發(fā)用一根緞帶緊緊扎在后腦勺上。
她思忖著，這還差不多。雖說(shuō)沒剛才那么靚麗、那么完美，但卻恢復(fù)了她的本來(lái)面目，真正的她。
換下來(lái)的新衣服裝進(jìn)一個(gè)大塑料袋里，放在車后座上--弗朗西斯要是知道了不知該多么惋惜。這時(shí)天色已暗，道路又濕又滑。她走著走著迷了路，只好在一個(gè)加油站停下來(lái)問(wèn)路。加油站的小伙計(jì)樂呵呵地說(shuō)。"你大概是錯(cuò)過(guò)了岔道。"
果然如此，只好走回頭路。走了沒多遠(yuǎn)，一個(gè)標(biāo)有"馬奇科夫"的標(biāo)牌映入眼簾。在一片房子中有一家商店還在營(yíng)業(yè)。她走了進(jìn)去，打聽雷利·漢拉恩家怎么走。
"是鯨魚專家吧？往前開一英里左右，就會(huì)看見右手邊一條長(zhǎng)長(zhǎng)的車道。沿著車道走就到他家了，緊靠海邊。如果我沒記錯(cuò)的話，他家有一個(gè)藍(lán)色的郵箱。對(duì)，沒錯(cuò)，是藍(lán)色的。"
"謝謝。"莫丹冒雨跑出了商店。
果然是個(gè)藍(lán)色的郵箱，雷利的名字工工整整刻在上面。莫丹停下車，關(guān)了發(fā)動(dòng)機(jī)，打算沿著車道步行上去：盡管她一路停了好幾次，故意拖延時(shí)間，可現(xiàn)在還是不到七點(diǎn)，詹妮可能還沒睡。
當(dāng)她正要鎖車時(shí)，耳邊突然響起一個(gè)新奇的聲音：是驚濤拍岸的聲音。大海就在附近，這是雷利的最愛。
莫丹拉上風(fēng)衣拉鎖，把車鑰匙揣進(jìn)口袋里，稍等片刻，直到眼睛適應(yīng)了周圍的夜景。然后，她信步走上泥濘的車道，好像對(duì)這段路很熟悉了。
然而，一切都像是在夢(mèng)里。