“四方”客棧坐落于豫南的一處郊外，生意雖算不上興隆，但日子也還過得去，因為十里內外只有這一間客棧，所以往來于其中的商人、俠士，甚或進京趕考的窮書生，為免于錯過宿頭，都會在“四方”客棧停留一宿。
平常的日子倒也還好，店小二偶爾還能偷偷懶，因為雖是人來人往，但還應付得過去，可今天下午一場雨下得像是要把屋頂給震垮似的，轟隆隆地好不嚇人，因此從晌午以后就有客人上門，原本只是進來避雨，可沒想到這雨像是決堤一般，下個不停。
到了晚上，客棧已擠滿人，忙得掌柜和小二差點沒斷氣，這是他們第一次希望不要再有客人上門來，寧可把財神爺擋在門外。
“這年頭像在造反，都入秋了還下這么大雨�！�
小二送酒時聽見客人抱怨的聲音此起彼落，因為從下午開始就有人開始喝酒，酒酣之際難免嗓門就放開了，整個客棧顯得鬧烘烘的。
小二甩甩肩上的大襟褂子，走回柜臺，吁口氣�！袄鬯廊肆恕！彼恢泵χ途撇�，雙手都快酸死了。
掌柜正打著算盤，聽見伙計的話，忍不住抬起頭來�！袄鄣挂擦T，可別出什么岔子才好�！彼麘n心地撫著唇邊的胡須。
“什么意思？”小二出聲詢問。
“如今什么三教九流的人全聚在這兒，我擔心若有個閃失，這店可就砸了�！彼麄冞@些生意人最怕的便是有人鬧場生事，“和氣生財”可是他們的金玉良言，再說黃湯一杯杯下肚，自制力相對的也愈來愈差，一言不和動手動腳的幾率自然大多了。
“那倒也是。”小二不由得也擔心起來。
“安史之亂才過沒多久，我這店好不容易又開張，可不想再給毀了。”掌柜愈想愈難心安，戰亂時他的店被拆了，如今才經營了年半，銀子都還沒賺回來，可不想莫名其妙又被砸了。
“我會好生盯著，一見稍有醉意的就說咱店里沒酒了，不給再喝�！毙《吘故悄晟贇馐�，說起話來頗為信心滿滿的。
“這可不行，醉酒的容易不講理，說店里沒酒了，不把他們惹毛才怪�！闭乒襁B忙搖頭否決他的主意。
“那咱們該怎么辦？”
掌柜嘆口氣。“還能怎么辦，小心點便是，而你放機靈點，一見苗頭不對，就趕緊當個和事佬，別讓他們打起來了。”
“這我明白。”小二點頭。
這時他又聽見有人在叫他，連忙喊道：“來了�！毙《肴柨腿擞泻畏愿罆r，一抹高大的人影像鬼魅似的無聲無息地走進了客棧。
來人戴了頂寬綠的斗笠，遮住他的臉孔，一襲藍衣早已濕透，但仍無損他懾人的氣勢，腰側的長劍更透出令人不安的寒意。
“一間客房。”來人道。
小二不禁吞了口口水，覺得頭皮有些發麻，這人的聲音仿佛冷得可以凍人。
“我們……已經客滿了�！毙《酥浦曇舻念澏痘卮鸬�。
藍衣人盯著他，反問：“客滿？”
他的聲音輕得會讓人錯以為是和善的懇求，怎知倏然間，他左手按著劍，“當！”一聲，劍已離鞘一寸。
掌柜嚇得臉色發白，趕忙道：“還……還有一間……如果……你不嫌棄……是堆雜物的……但還算干凈，二樓最右側�！彼箓€眼色給伙計。
“我帶您去�！毙《䦶澲阈Φ赝邦I路。
“不用了�！彼{衣人冷冷地道�！叭绻€想活命，就別靠近我的房間。”話畢，他已走上樓，留下一臉害怕之色的小二和掌柜。
小二拭去額上冒出的冷汗，心有余悸，方才差點命都沒了，他還是第一次遇見這么冷酷的人。
“唉！這年頭不小心就會惹上殺身之禍�！闭乒癫粍龠駠u的說，如果多來幾個這種客人，他的小命早沒了。
“小二——”一聲叫喊喚回伙計的思緒。
“來了�！彼泵ο蚯�，方才的客人恐是不耐煩了。
掌柜正想回到帳本上時，門外卻傳來馬匹的嘶鳴聲，他在心中呻吟一聲，老天！可別又有人上門了，這會兒真的是客滿了，就算拿劍頂住他的咽喉，他也變不出半間��！
☆☆☆
嚴采君跳下馬車，對著車里的人喊道：“我去問問掌柜，一會兒就回來�！�
沒等回話，她便往前邁去，這雨從午后下到晚上，道路都已泥濘不堪，實在不能趕路，像剛剛車輪就陷在泥漿里，動彈不得，若不是大伙兒全下來幫忙，這會兒馬車恐怕還在坑里打轉呢！可也因為這樣，每個人都淋濕了，當務之急得先找個能擋風遮雨的地方。
嚴采君一進客棧便脫下斗笠，但身上的蓑衣仍是不停地流下水滴，打濕了地板。
“我們已經客滿了�！�
還沒開口，就聽見掌柜已先聲奪人。
“能不能……”
“我們真的沒有客房了�！闭乒翊驍嗨脑�，他望著眼前長相清秀的小秋子，五官秀氣的像個姑娘家，身形略顯清瘦，他想，這種弱不禁風的人應該沒什么好怕的。
“我明白你們客滿了�！眹啦删患膊恍斓卣f。
掌柜一聽她的聲音，不由得遲疑起來，真的像個姑娘，難不成這人不是個女的？可這年頭他還沒見過這么瘦的女人。
“我只是想暫住你們的馬棚一晚�！眹啦删f道。
“馬棚？”掌柜睜大眼，那兒能睡嗎？
“我會照付銀子。”她自腰帶中掏出碎銀放在桌上。你甚至不用招呼我們，明天一早我們就走，不會給你帶來任何麻煩�！�
掌柜摸摸胡子，聽起來滿劃算的，反正馬房空著也是空著，如果他們愿意和牲口一起，那他沒有理由把到手的銀子往外推，雖然錢少了點，但也無妨。
嚴采君見掌柜心意動搖，立刻又道：“就當是行善吧！佛祖會保佑您生意興隆的�！�
掌柜一聽立刻露出笑容�！昂冒�！那就這么說定了�！彼焓帜闷鹚殂y。
嚴采君也綻出笑容，讓掌柜愣了一下，他……這會兒真的確定了。
小二一回來就瞧見老板直盯著一名公子清瘦的背影發愣�！坝惺裁床粚幔俊�
掌柜這才回神。“沒事�！彼皇谴_定了那位是位姑娘家，她的笑容泄露了性別，他沒見過這么溫暖的笑意，像是他給了她多大的恩惠似的，想到這兒，他不由得有些汗顏，他根本沒做什么，不過是借馬房讓他們安身罷了。
但是有錢不拿……他可沒這么清高，所以……就算了吧！沒必要有這莫名其妙的罪惡感。
嚴采君一走出客棧，便疲憊地揉揉眉心，趕了一天的路，精神和體力都消耗不少，她真的覺得好累。
“成了嗎？”一名十五、六歲的女子自車窗上探出頭來，她有對細長的丹鳳眼和薄薄的嘴唇。
“成了�！眹啦删痦\繩回道。
“我就知道你一定有辦法�！睏钍|芷露出微笑，每次只要采君去和老板交涉，沒有不成的，因為采君很容易引起掌柜的憐憫之心，她身材嬌小清瘦，不像時下女子般豐腴，再加上她長得就像個被拋棄的孤兒，所以更能激起掌柜的善心。
“不過就是花了點錢。”采君回答，只要是有小便宜可占，一般人都不會太計較，所以她從不認同蕓芷所謂“外表”的優勢。
采君示意馬匹往前走，這時馬車內又傳出另一個人的聲音。
“我肚子餓了，可不可以先進去吃東西？”一名十八歲的男子探出車窗，他生得眉清目秀，一雙大眼眨呀眨，眸子里有種不屬于他這個年紀的純真。
“不是有干糧嗎？”采君將王俊谷的臉推回車內�！靶」�，別探出頭，會被淋濕的�！�
“我不要再吃饅頭！”小谷扁扁嘴，皺一下眉頭�！拔乙詿岬臇|西�！�
蕓芷也道：“采君，我也想喝點熱的，天氣好冷喔！”他們已經三天都用又干又硬的饅頭裹腹了。
采君嘆口氣，她自己何嘗不想吃頓熱湯熱飯，只是他們的銀子實在剩下不多了。
“王叔呢？”采君問。
蕓芷瞄一眼在車內呼呼大睡的王叔�！八茸砹恕！睆南挛玳_始他就灌了好幾盅酒，現在根本不省人事。
“我要吃飯�！毙」瘸蛑删�。
瞧見他純真的模樣，她便狠不下心來拒絕他，小谷雖然已十八歲，但因為小時候的一場高燒燒壞了腦子，所以有輕度的智能不足，行為有時仍像個孩子，她根本無法同他講道理。
“好不好？”小谷一臉懇求。
她嘆口氣，隨即露出一抹笑容，算了，銀子再賺便有�！昂冒桑 �
話畢，只聽見小谷和蕓芷的歡呼聲，小谷一咕隆地就跑出車外。
“小谷�！辈删プ∷�。“別跑。”她將斗笠戴在他頭上，免得他淋濕。
“采君，帽子你戴著吧！”蕓芷拿著油紙傘自車內走出�！拔液托」葥蝹��！�
“對��！”小谷笑嘻嘻地將斗笠放回采君頭上。
“別吃太飽，小心肚子疼�！辈删摰�。
“我會看著他的。”蕓芷說。
“那你們先去吃吧！我把馬牽到馬廄，將車轎卸在馬廄前頭，馬匹則帶到最里頭，因為其他位置都先被占去了。
當她牽著“珍珠”到馬房時，瞧見珍珠旁邊的馬是一匹高壯，鬃毛雪亮的黑馬，它比珍珠高了近一個馬頭，而且比這里的任何一匹馬還健壯，她不由得想摸摸它，卻見它對她大肆噴氣，嘶鳴一聲。
“我沒有傷害你的意思。”采君輕柔地安撫它道。
它不領她的情，仍是充滿敵意地注視著她。
采君微笑著說：“你真是謹慎�！�
這時珍珠對隔壁的黑馬鳴叫，但黑馬轉開頭去，沒有理它，采君忍不住笑出聲，她從沒見過這么盛氣凌人的馬。
采群摸摸珍珠棕色的鬃毛，溫柔地道：“別生氣�！�
珍珠對她低鳴，似乎在表達它的不滿，或許它也不喜歡和那匹黑馬比鄰而居吧！
采君脫下身上的蓑衣，而后拿出飼料喂馬，隨即虛弱地癱坐在干草堆上。她真的累壞了！珍珠以鼻子頂頂她的臉龐。
“我沒事，只是有點累。”她撫著珍珠的臉，小臉靠在它的頰邊，疲憊地閉上雙眼。
半晌，才又道：“我想找個地方安定下來，你覺得呢？珍珠�！彼犻_眼注視著它�！斑@樣你也不用每天奔波，我想蕓芷和小谷也都會贊成的，而王叔只要有酒喝，應該也不會反對�！�
珍珠憩過她的臉，采君咯笑道：“好癢！這么說你是贊成羅！”她微笑地撫著它的臉。
這十年來，她。王叔、蕓芷和小谷四個人東奔西跑，前八年是為了躲避戰亂，后兩年則是為了討口飯吃，最近不知怎么地，她總覺得身心極容易疲累，可能是她已經倦于奔波的日子了吧！她想找個城鎮住下來，做個小生意，如此一來他們一家四口的生活應該不成問題。
“我想就這么決定吧！”她對馬兒說，正準備起身時，卻聽見有人進來的聲音，從昏黃的燈光望過去，看不清楚是誰，再加上有段距離，就更不容易瞧明白了，只能大概知道有四個人，難道也是投宿的旅客？
“這里怎么有頂車轎？”一名男子抽出劍，拉開布慢，只見一個四十出頭，邋里邋遢的男人四肢大張，大刺刺地躺在馬車中呼呼大睡。
采君緊張地蹲在原地，從懷中拿出飛鏢，他們不曉得會對王叔怎么樣，還是有備無患的好。
“只是個醉漢�！绷硪幻凶诱f道，他伸手往醉漢后腦一敲，不管原先他是真醉假醉，現在他都肯定不省人事了。
“我們已經確定他投宿在這間客棧，就住在樓上右側的最后一間。”第三個男人向雙手置于胸前，表情陰冷的為首男子報告。
“堂主下了令，這次絕不能再失手�！�
為首男子冷哼一聲�！八遣恍湃挝�，所以派你們盯著嗎？”
其中一人立即道：“沒的事，魏桀武功了得，堂主是要咱們來幫忙，多個人手好辦事�！绷韮扇艘哺c頭附和。
“我自會取他性命，不用你們礙事�！彼淅涞貟哌^眼前三人。
“這……”三人面面相覷，隨即為難道：“堂主有令，恕小的難以從命。”
為首的男子右手一揮，只見一道光影掠起�！叭绻麣⒘四銈兡�？”他冷笑道，利劍抵住其中一人的喉嚨。
采君緊張地握緊拳頭，她透過欄柵由細縫瞧見白劍寒冷的殺意。
“堂規規定不能殘殺同門�！北粍Φ种哪凶颖臣狗浩鹨魂嚭�。
“你以為我會在乎嗎？”他冷笑。
另外兩人立刻道：“堂主說如果你不從命，你要的情報他不會透露。”
那男子臉色一變，白光劃過黑夜，劍已回鞘�！爸灰獎e擋著我的路，我不管你們怎么做，滾！”
“是�！比艘还笆�，瞬間已上了屋頂。
男子俊美的臉孔望著屋外的雨滴，臉色顯得有些鐵青�！霸撍�！”他詛咒一聲，憤怒地揚劍劃過木柱，只見柱子應聲斷成兩截，馬廄的屋頂立刻傾向一邊，棚內的馬匹也因此焦躁地嘶鳴著。
珍珠也跟著鳴叫了一聲，采君則躲在角落里不敢出聲，直到瞧見他走進雨中才松口氣。她小心翼翼地直起身子，腦中不斷重復浮現他們方才的話。
她急急跑向前，掀開車輿的布幔，聽見王叔的鼾聲才放下一顆心。幸好他們沒傷害王叔。采君自車中拿把油紙傘走出馬棚，沿著銜接的小徑邁進客棧內。
她一進客棧就瞧見蕓芷對她招手，她一坐下，蕓芷就問：“怎么這么慢？”
“沒什么。”采君說話的同時，不由得左右張望一下，不曉得方才那四個人是不是就坐在附近，但她隨即無奈地搖頭，就算在又如何，她也認不出來，畢竟馬棚里的光線太暗了。
“你在看什么？”蕓芷也學她向四處張望著。
“沒有。”采君立刻坐直身子。“小谷，吃慢點，小心鬧肚子�！彼囊幌滦」炔煌５刈ブ澄锏碾p手。
“我肚子餓嘛！”小谷狼吞虎咽的又塞了口包子。
“小谷�！彼Z帶警告。
“好嘛！”他扁扁嘴，心不甘情不愿地放慢速度。
采君拿起筷子，吃口湯面，心中卻不斷掙扎，她該不該去警告樓上右側的那位房客呢？
她又吃口面，仍是心神不寧的想著該怎么辦呢？
“采君，你怎么了？面不好吃嗎？”蕓芷問，她方才已經吃了一碗面，覺得滿不錯的，怎么采君吃起來卻像食不知味的樣子。
采君放下筷子，心中有了決定，她不能見死不救。
“蕓芷，你先帶小谷回馬棚，沒吃完的東西叫小二包起來�！�
“為什么？”
“別問�！辈删龘u搖頭，如果發生了糾紛，她不希望波及他們，畢竟那些壞人可是帶著劍的。
“你到底怎么回事？”蕓芷不解。
采君沒有回答，只是叫了小二過來。
“有什么吩咐，客倌？”
“麻煩你把東西包起來�！彼贸鏊殂y放在桌上。
“好的�！毙《掌疸y子，走回柜臺那兒。
“我還要吃�！毙」炔灰�。
“小谷乖，拿一些回去給你爹吃�！辈删念^。
“爹在睡覺�！毙」冗呎f，邊吃著手中的包子。
“那小谷和蕓芷坐在馬車里慢慢吃�！辈删值�。
“到底怎么回事？”蕓芷納悶地看著采君。
“我等會兒再告訴你，你先帶小谷離開�！�
“你不走嗎？”蕓芷更納悶了。
采君嘆口氣�！皠e問這么多，照我的話做�！�
蕓芷輕蹙眉頭�！昂冒�！”她示意小谷和她一起離開，只見小谷邊啃包子邊走，臉上還沾了些菜屑。
采君一見他們跨出客棧，立刻走上二樓，而后往右轉，最后一間……她在心里默念，精神不由得隨著腳步的接近而緊繃起來。
她戰戰兢兢地往前走，突然，一扇門在她眼前開啟，差點沒把她嚇死。
一名中等身材，喝得醉醺醺的男子走了出來，他見到采君時也一臉訝異隨即笑迷雙眼。
“這下老天可派人來暖我的床了�！彼嶔さ厣锨白ニ�。
采君閃過他的爪子，低頭瞧了瞧身上寬大的男服一眼，只見衣裳因為濕透而讓她的曲線畢露，她迅速解開腰帶往男子面前一甩，一團粉末散了出來。
“好好睡一覺吧！”采君繼續快速地往前走，而后聽見身后男子倒地的聲音，這種事她已經應付過好幾次了，處理來得心應手。
采君迅速系好腰帶，在最后一間房門口停了下來，屋里一片漆黑，沒透出半點燈光，他該不會睡了吧！她深深吸了口氣，鼓起勇氣敲了敲門。她告訴自己不能在這時候退縮，因為事關一條人命，就當是做善事吧！
☆☆☆
魏桀坐在桌前，凝視著眼前堆著面粉、殼糧和一堆棄桌椅的雜物間，雖亂了點，但仍算干凈，趕了一天的路，有個歇息的地方就不錯了。
隨即，又為自己的想法而搖頭，他心里有數，今晚“百龍堂”的殺手一定會再次暗殺他，上一次已交過一次手，他不能大意。
他合上雙眼閉目養神，靜靜等待他們的到來。
過了片刻，他聽見廊上傳來一聲重物撞地的聲響，他倏地睜開眼，銳利的目光掃向門口，而后聽見一陣輕盈的腳步聲在他房門口站定。
他納悶地皺起眉頭，瞧見門紙上映出一抹瘦小的身影……這不會是百龍堂的秘密武器或第一號殺手吧！
當“叩！叩！叩！”的敲門聲響起時，他立刻肯定這不是殺手，至少他還未見過事先會敲門的殺手。
因為門的關系，門扇略略開了一道縫，采君輕喊一聲：“有人在嗎？”
女人？！魏桀由聲音判斷出來人的性別，他的眉頭皺得更深，這到底在搞什么？
采君又叫了一聲，見沒回應，只好走進房里，烏漆抹黑的房間讓她一時之間無法看到任何東西。
“魏公子？”采君輕喊，她記得那些人稱他魏桀。
魏桀詫異地挑眉，她怎么會知道他的名字？他瞧見她伸長雙手東摸西碰想確定屋里有哪些東西，以便探路。
“你是什么人？”他冷冷地開口，該不會是百龍堂改用美人計吧？
采君輕呼一聲，心臟險些跳出胸膛，他突然出聲，差點把她嚇死。
她轉向聲音來源，定眼一瞧，才發現他坐在桌前，離她只有一臂之遠。
“既然你在，為什么剛剛不出聲？”采君無法理解這個人到底在想什么。
“你到底是誰？”魏桀的聲音透露著些許的不耐煩。
采君見他口氣并不友善，也不想再和他耗下去�！拔抑皇且嬖V你有人要殺你，你小心點。”說完，她轉身就要走。
魏桀左手一伸便掐住她的脖子�！澳愕降资鞘裁慈耍俊彼渎暤�，她怎么曉得有人要殺他？
采君被他掐得幾乎不能呼吸，她掙扎著想掙開他的手�！胺拧_……”天哪！她要死了，沒想到做善事的下場這么慘，早知道……她就……不來了……
她身子一軟，不了動靜，魏桀左手一松，采君便往地上癱，他立刻接住她，右手一彈，桌上的蠟燭頓時點燃，他低頭一瞧，臉色立刻大變。
秦霏？！不可能，她明明已經……
魏桀將放到桌上，扯開她的衣服，露出雪白纖細的肩……沒有紅痣……
采君咳了幾聲，慢慢睜大雙眼，一入目便是那男子的臉，她循著他的目光，見到敞開的衣裳，不由得大驚失色，手掌立刻揮向他。
魏桀連閃都沒閃，右手再次掐住她頸項，采君揮出去的手在半空中癱軟下來，指間的細針也向下墮落。
“你到底是誰？”他冷酷地注視她，其實仔細一看，她和泰霏只有七、八分神似，方才是因為乍見的那一剎太震驚了，才會直覺扯開她的衣服查證。
“我……”她根本無法回答，他掐得好緊，而她沒想到他竟是好色之徒；她錯了，原來她想救的人竟是壞人，如果他被殺了她一點都不會同情的。
魏桀緩下力道，不想她又昏過去�！霸俨徽f的話，別怪我手下無情�！�
采君正想回話，只見他仰頭看向屋頂，采君抬腳踹他，雙手同時攏好衣裳，魏桀卻陡地將她從桌上摟下，采君還沒回過神，背部已撞向他的胸膛，她呻吟出聲，痛死人了。
一道碎響在頂上發出，三名黑衣人由上竄下，利劍同時向魏桀刺來。
采君大吃一驚，劍怎么全指向她？她在剎那間領悟，她準是被當作盾牌了，反射性地，她扯下腰巾往前一揮，大量粉末飛出，她也在同時屏住呼吸。
三名蒙面人見狀立刻倒退，左手掩住耳鼻，采君趁此想掙脫魏桀的手臂，無奈他卻緊箍著她的腰讓她動彈不得。
魏桀帶她后退一步，縱身掠上屋頂，他對她的身份更好奇了，她全身上下似乎藏著許多小機關，他沒忘記她的手揮向他時有銀針從她指間中滑落，而現在更有有毒粉末散出。
“放開我�！辈删龕阑鸬卣f，現在可好，竟然跑到屋頂上淋雨。
魏桀還沒回話，三名黑衣人已尾隨而上。他皺一下眉頭，這些纏人的東西，他可沒心情和他們瞎耗，他當機立斷奪走采君手中的腰巾。
“喂——”采君叫嚷，這人是土匪嗎？
一把利劍刺向他們，魏桀右手一抖，腰巾纏住長劍，他大喝一聲，左掌擊中蒙面人的胸膛，蒙面人瞬間飛掠出去，鮮血自他口中大量噴出。
另外兩人同時進攻，魏桀腰帶一揚，被卷住的長劍飛射而出，他抱著采君縱身飛起，采君嚇得差點吐出來，她從來沒離地面這么高過。
魏桀旋身欺近蒙面人，右腿踢中一人腹部，側身閃過第三名黑衣人的劍，右手揮動腰巾，纏住第三人的脖子，魏桀一扯，采君便聽見頸骨斷裂的聲音。
她真的要吐了！當兩人重新站在地上時，采君忍不住一陣作嘔，吐了出來，大雨狂打在兩人身上。
魏桀驚訝地盯著她，松開左手，她癱軟在地上，吐出更多胃液，他這個殺人魔！
“你怎么回事？”魏桀皺眉道。
一把怒火襲上采君心頭，她的雙手握拳，抓住地上的濕泥，回身灑向他的眼睛，起身狂奔，但才沒跑兩步便撞上他，她不知道他是如何移動這么快的？
魏桀伸手扣住她的脖子�！跋肱埽俊彼渎暤�。
采君瞪他�！澳阋獨⒕蜌�，不用廢話�！�
他訝異于她憤怒的反應，是什么導致她的改變？“你到底是誰？”
“我為什么要告訴你？”她倔強地回答。
“我倒要看看你的嘴有多硬！”他冷笑一聲，左手加重力道。
采君雖呼吸困難，但仍瞪著他，她絕不低聲求他，絕不！她寧可死。
魏桀見她的臉慢慢漲紅，不得不承認她很有骨氣，而這是他有史以來對女人的最高評價了。
采君眼前一黑，癱軟下來，最后閃過她腦海的是蕓芷、小谷和王叔的臉孔，她再也見不到他們了……