“元寶，在我這兒，你應(yīng)該不需再偽裝�！�
“這里地處偏僻，有個(gè)‘大男人’同住比較安全。”
“問題是你這個(gè)‘大男人’給人的感覺實(shí)在不可靠。”
“你算不算是我朋友，江默嬋？”
“當(dāng)然是，所以才不怕死的勇于直諫�！�
默嬋捧了套自己的衣物出來，明麗的色彩很適合金元寶，她相信，水仙花黃的顏色她穿來總覺不配，所以做好后一直沒穿。
“我方才應(yīng)付那兩個(gè)男的，不是威風(fēng)凜凜嗎？”元寶嘀嘀咕咕，還是把衣服穿上。
元寶若碰上什么不合意的事，一向據(jù)理——歪理也算——力爭(zhēng)，要她讓步是千難萬難的；然則，遇上默嬋那副“懶得跟你爭(zhēng)”而背轉(zhuǎn)身去的脾氣，她就沒轍了。奇怪的是，她倆的大姐共事一夫，算得上是情敵，她們兩人卻是一見投比，情誼不受兩位大姐影響。元寶說是自己肚量能撐般，不袒護(hù)金家人，不為精明能干的金照銀作倀！默嬋即使不以為然，也從來不多說無謂的廢話。
“默嬋，”兩位美人促膝談心，四目交接，元寶忍不住發(fā)問：“你怎么被發(fā)配到‘邊疆’來？是我大姐干的嗎？”
“別多心，元寶，這事跟誰都沒關(guān)系，是我自個(gè)兒向姐夫請(qǐng)求的。我喜歡這里的清凈，沒有紛爭(zhēng)，日子很好過�！�
“住這里無聊死啦！”元寶不以為然的聳了聳肩，不過她也了解默嬋的難處。像她做人家女兒的，看到母親那輩人妻妾相爭(zhēng)，有時(shí)都想逃之夭夭，眼不見為凈。而默嬋更難做人了，她算是江庭月帶進(jìn)門的拖油瓶，食衣住行都仰賴張家，即使眼見親姐受委屈，又有什么立場(chǎng)為姐姐辯護(hù)？更何況，她根本說不過人家。她說話速度慢，不具說服力，對(duì)方若噼哩啪啦說上大串，她更只有傻眼的份兒了。
可憐的默嬋，十歲那年的一場(chǎng)重病奪去了她的聽力，起先還能勉強(qiáng)聽到一點(diǎn)，到后來，就完完全全聽不見，進(jìn)入無聲的世界。有一段時(shí)間，她甚至也喪失了說話的能力，就不知張師涯如何辦到的，又使她開了口。關(guān)于這段，默嬋從不曾提起，似乎往事不不堪回憶，當(dāng)然，誰也不忍心多問，更因?yàn)閺垘熝牟辉S他人多問，曾有一名小妾恃寵冷言取笑，從此被打入了冷宮。金元寶和她初相會(huì)時(shí)，她就已經(jīng)是這副模樣了。
默嬋因?yàn)槁牪灰姸鴮W(xué)會(huì)了讀唇語，這固然增強(qiáng)她生活上的便利性，然而面對(duì)大姐的訴苦、抱怨時(shí)，不能裝作不知道，自己又幫不上忙，無力感頻增。不能夠幫得上忙，她明白，大姐也是把她看作無用之人，她有點(diǎn)哀傷，卻也同時(shí)松了口氣，她不用背負(fù)大姐生活上的不幸。而江庭月的不幸，無非來自妻妾爭(zhēng)寵，閑言閑語聽多了，不吐苦水會(huì)悶死。
悲哀的是，江庭月固然艷若桃李，可惜她的個(gè)性注定得不到丈夫?qū)�。其�?shí)，又有誰能獨(dú)得張師涯寵愛？在張府，最被看重的無疑是二夫人金照銀，她說得上是色藝雙全，又是門當(dāng)戶對(duì)，肯委屈作二房可說是張師涯的福氣，不過在她之后，他又娶了五個(gè)妾進(jìn)門。
元寶嗤之以鼻�！澳腥税�，就是這么好色，夠惡心的！”
默嬋搖搖頭。“我不以為姐夫是好色之徒�！�
“不好色干嘛娶了一個(gè)又一個(gè)，跟我爹比賽誰娶的姨太太多？”
“我不知道，只是覺得不像�！�
“你不懂啦，默嬋，有時(shí)姨太太不是娶回來用的，而是男人愛面子，姨太太愈多，表示這男人有本事，養(yǎng)得起如花似玉的美人，在親朋好友面前很被人羨慕。其實(shí)，是造孽！”
幸虧她說得慢條斯理，默嬋總算聽懂了。
“你又怎么知道？”
“我爹都六十了，去年還討個(gè)十七歲的小妾，不是造孽是什么？”默嬋也想起來，那里金照銀還被接回娘家喝喜酒，另外兩個(gè)已出嫁的妹妹金翡翠和金玉環(huán)也回去送禮�；貋頃r(shí)，金照銀還罵道：“娶什么小姨娘？分明是乘機(jī)向女兒、女婿勒索要錢！用二十兩買來的小妾，卻要我們?nèi)忝没厝ニ蜕锨�，真是吃人不吐骨頭。老不修的爹，一輩子只知死要錢，連自己女兒都不放過，把女兒當(dāng)生財(cái)工具，也不管女兒在夫家會(huì)因此難做人，只曉得聚金囤銀，難道他還能把錢帶進(jìn)棺材嗎？”
這些話，默嬋自然聽不到，卻被江庭月的心腹丫頭冷翠聽了去，而江庭月又把這當(dāng)成笑話說給默嬋知道，然后又故作氣憤的向其他小妾廣播，女人們同仇敵愾，都罵金照銀假慷慨，拿夫家的錢去貼娘家。那陣子家里暗潮洶涌，小妾們只要家中有喜事，都爭(zhēng)著要更多的錢回娘家妝點(diǎn)門面，若不給，便冷嘲熱諷，使得管家婆的金照銀很難打理。后來，還是張師涯出面訂下例規(guī)，才平息一場(chǎng)內(nèi)亂。而始作俑者的江庭月卻一副沒事人樣，不爭(zhēng)不吵好不賢良，因?yàn)椋挥兴龥]兄弟。如今，冷翠被遣，金照銀也算借題發(fā)揮的報(bào)了私仇。
唉，由此可見女人心眼之小。
元寶因此立下志愿：“除非有男人向我保證絕不納妾，若是納妾將死無葬身之地，否則，我情愿終身不嫁！”
默嬋無言，她自覺無權(quán)做這樣的要求。
“我可沒耐煩跟好些個(gè)女人共搶個(gè)男人，即使他貌若潘安，才華勝過曹子建，也不值得我為了他偷腥而活活氣死我自己�！痹獙殞�(duì)自己是很有信心的，對(duì)男人的評(píng)價(jià)反而不高�！拔铱墒呛苷J(rèn)真的，想娶我的男人最好別亂來�！�
默嬋總以為世事無常，女子的命運(yùn)尤其難說。
“如果你碰不到那樣的男人呢？”
“我說過啦，情愿終身不嫁�！痹獙氉约撼姓J(rèn)：“沒辦法，我太霸道了�！�
“你爹會(huì)答應(yīng)你不嫁嗎？”
“當(dāng)然不會(huì)。他總說女兒是賠錢貨，必須想法子在聘禮上撈回本錢！他決不舍得把如花似玉的女兒白白留在家里浪費(fèi)米糧，他已經(jīng)在動(dòng)我四姐的腦筋，再來就輪到我了。”元寶很不服氣：“算一算我爹從女兒身上可撈了不少，怎么老說我們是賠錢貨？”
默嬋含笑道：“這是因?yàn)榕記]有掙錢的本事。”
“誰說沒有？”元寶有些不贊同�！澳切┕褘D人家要養(yǎng)活子女，不也是靠一雙手？還有，咱們家那些女傭也是靠自己掙飯吃。”
“你要抬杠嗎？元寶，你必須承認(rèn)，賺大錢的都是男人�！�
“所以我想賺錢的話，就必須扮成男人�！�
“你要自己賺錢？”默嬋有些驚詫的說。
“如果我能自己賺一筆錢，我爹就管不了我嫁不嫁�！�
“你太天真了，元寶。即使被你找到金礦，你爹若要你嫁，你也是沒法子，因?yàn)樽龈赣H的有這個(gè)權(quán)利�！薄 吧倒�，有了錢還怕不能遠(yuǎn)走高飛？”
“怕什么？趕明兒你大姐也會(huì)替你挑個(gè)婆家，你有夫婿相伴，就會(huì)忘了我啦！”
“你會(huì)忘了我嗎？”
“當(dāng)然不會(huì)，你是我最欣賞的一位女子。”元寶真心的說。
“我更加不可能把你忘記，你是第一個(gè)不以異樣眼光看待我的人�！�
“默嬋，”元寶拉住她的袖子，輕輕地說道：“我要你永遠(yuǎn)記住一點(diǎn)：你比誰都好，不比任何人遜色，包括你那個(gè)‘外有掙錢手，家有聚錢簍’的超級(jí)富有姐夫，看到你也要收起所有的身段和架子，和你平起平坐。如果你不值得，那個(gè)敢一腳把我爹跺在腳下的張師涯絕不肯紆尊降貴�！�
“那是因?yàn)椤?br />
“因?yàn)槟闶撬男∫套樱俊痹獙殦屵^話來，搖頭道：“我也是他的小姨子，他可從不希罕我，說不定連我的臉是圓是扁都沒看清楚過。照我看來，他對(duì)待你大姐和我大姐都比不上他對(duì)待你的那份尊重�！�
“你這話傳出去，又會(huì)造成可怕的流言�！�
“我不是意指你們之間有私情，至少我確定你沒有。至于張師涯嘛，有一回我見到他和你說話的表情，滿臉的溫柔疼惜，我心想，他大概愛上你了�！�
默嬋作勢(shì)要打她，她笑著避開去。
大而化之的元寶，有時(shí)也體會(huì)不出默嬋心中的憂慮難過，她甚至希望張師涯不要待她那么好，她會(huì)比較容易在張家立足。當(dāng)金照銀開始擺出敵意的眼光，小妾們見到她便竊竊私語，連江庭月都曾支支吾吾想問些什么卻又問不出口的樣子，默嬋知道，是她該離去的時(shí)候，她欠張師涯的恩情是今生難報(bào)，至少不要在張家掀起另一場(chǎng)波濤是她可以做到的。
“我需要你這個(gè)朋友，元寶。”她殷切地說著。
“我何嘗不是？”元寶斂起往常的笑容，認(rèn)真地道：“如果我是男人就好，我娶你，你嫁我，我們會(huì)是很恩愛的一對(duì)。沒奈何，天公不作美！”
“做朋友不能永久嗎？”
“這就是做女人吃虧的地方。男人可以借口闖事業(yè)在外頭呼朋引伴，而女人結(jié)了婚就像戴了枷，日子過得沉重不堪�！痹獙毜目少F處便在此，以她急驚風(fēng)的個(gè)性卻有耐性一句句、一字一字慢慢說來：“看看我們身邊的例子就知道，往來的全是親朋故舊的女眷，彼此多少沾點(diǎn)厲害關(guān)系！‘話到舌尖留一半’，因?yàn)檎l也不敢保證今天和你要好的女人，明天不會(huì)為了討好另一個(gè)女人而把你的秘密說出去。在大家庭里待久了，誰也不會(huì)對(duì)誰說真話。”
“你今天牢騷很多。”
“還不是在家里看那些女人明爭(zhēng)暗斗看煩了心。”
“難怪你會(huì)立下那樣的志愿�！�
“結(jié)了婚連閨中好友都不往來，天天見到的都是一些可厭的面孔，久而久之，自己也變得面目可憎。從來都說少女懷春，其實(shí)，想嫁的是傻瓜！”
“這話未免偏激，幸福的人很多�！�
“你沒聽過所謂‘紅顏薄命’嗎？”
默嬋噗咻一笑�！澳樒み@么厚，豈會(huì)薄命？事實(shí)上，紅顏薄命的雖然不少，絕對(duì)沒有丑女薄命的多�！�
“哇！江姑娘的見解與眾不同，難怪我大姐都夸你頭腦清楚�！�
“這道理再淺顯不過，因?yàn)槌笈让琅嗪芏��！?br />
元寶一想也對(duì)，不由得笑出來�！霸趺次覐臎]想到這點(diǎn)？”
“金家是出了名的美女窩，鶯鶯燕燕你看慣了，反說丑小鴨稀奇。”
元寶不由得嘆服，心想張家那些妻妾們，包括金照銀在內(nèi)，都把江默嬋看扁了，她若存心要爭(zhēng)奪張師涯的寵愛于一身，她們一個(gè)個(gè)都將被打入冷宮去。
默嬋起來整理被窩，今晚她們將一床睡。
元寶有些不滿：“冷翠這丫頭可夠拿喬的，竟服侍小姐�！�
默嬋沒聽見。元寶決定多住些日子，一來兩人作伴不會(huì)無聊，二來需觀察清楚冷翠那一家人可盡心對(duì)待默嬋？
“世亂奴欺主，時(shí)衰鬼弄人”，她可不允許這樣的事發(fā)生在默嬋身上。
女孩子還沒有婆家之前，心思都在閨中密友身上，甚至?xí)檺蹖?duì)方，當(dāng)作一種精神寄托。不過，不打緊，等到心上人出現(xiàn)，這種毛病自會(huì)不藥而愈。
次日接近午時(shí)，張師涯突然大駕光臨。
默嬋搬來市郊將近一月，他是第一個(gè)上門的貴客，事前又沒派人先來打點(diǎn)，自然忙壞了冷忠一家人，不知如何款待他才不算失禮。
冷翠為他上茶，覺得他安安穩(wěn)穩(wěn)的端坐廳堂的模樣好神氣，不由臉頰火燙燙的，心也跟著七上八下的亂跳起來。
長(zhǎng)年累月在等待“時(shí)機(jī)”，如今幸福的曙光陡現(xiàn)，一肚子的唐詩(shī)宋詞卻不知跑哪兒去了？難道也怕見大人物而逃遁回古代去啦？
冷翠好著急，腦子愈是糊得像一鍋爛粥。
默嬋走進(jìn)來就見她額頭上冒汗，而天氣又不熱，便關(guān)心的問一句：“你病啦？”
冷翠不假思索的搶白道：“你才有病啦！”恨她來的不是時(shí)候。
“真是反了！”張師涯冷冷的吐出一句，冷翠才知道糟糕了，她居然在這么重要的時(shí)刻弄巧成拙，只有趕緊跪下賠罪，怕張師涯對(duì)她留下壞印象，倒不是怕事情過后默嬋會(huì)找她麻煩。呸，那只軟腳蝦，誰怕她？
“下去�！睆垘熝牟挥麆�(dòng)怒，遣她出去。東窗之下，有兩張高背靠椅，上頭覆著默嬋自己做的錦褥，當(dāng)中隔著一張茶幾。她走向他笑容如幾上初入的蘭花那樣清馨，他不由放松了心情。
“默兒，坐。”
“姐夫一個(gè)人來？”默嬋在他身旁落坐，面對(duì)面才能夠“談話”。
“你姐姐沒來�！彼卮鹆怂嬲雴柕�，邊喝茶邊微笑，深邃的眸子與她四目交接，竟顯得軟柔柔的�！拔乙ヌK州一趟，順道過來看你過得好不好。很顯然，不如我想像中的好�！�
“你是指冷翠嗎？那沒什么，冷忠和忠嬸對(duì)我真的盡了心�！�
“那是他們的本分，倒是你，御下太寬反而不好�！�
“女孩子早晚留不住，何苦招人怨懟，這地方對(duì)有些人是太清靜了點(diǎn)，沒機(jī)會(huì)覓良緣，難怪心情不好�！�
“你倒會(huì)替她設(shè)想。也罷，調(diào)她到二夫人身邊，找個(gè)男廝配婚�！�
默嬋不便再多說，畢竟那是張家的奴仆。
張師涯問了些她日常話兒，看些什么書？還作畫嗎？要不要一張新琴？夜里不要?jiǎng)俞樉�，對(duì)眼睛不好……他問得瑣碎，她也一一回答，還提起元寶也在她這里。
“她來了倒好，跟你作伴�！辈]有想見她的意思。
不過，他仍是吃了一頓午飯才走的，默嬋和元寶作陪一道用膳，席間冷翠倒表現(xiàn)得十分得體，尤其聽到張師涯說他從蘇州回來時(shí)會(huì)再過來一趟，她心想塞翁失馬焉知非福，這偏僻所在沒一大群美婢礙眼，她反而更有機(jī)會(huì)接近張師涯，真的始料未及，服侍默嬋也就心甘情愿且又周到。
張師涯帶著一群手下走了，兩名女孩回屋里去。
“糟了，”默嬋忽然想到，對(duì)元寶私語：“我對(duì)姐夫多說了一名話，怕要引動(dòng)許多位夫人來勘查敵情�！�
“你說了什么？”她一向認(rèn)為默嬋是最謹(jǐn)言慎行的。
“我說冷翠正當(dāng)花樣年華，這兒無良媒，對(duì)她而言是太冷清，結(jié)果，方才姐夫便派人回莊吩咐二夫人辦理。這一來，不教人都知曉姐夫來探望我，怕有些人會(huì)心里不舒坦�！蹦瑡惹膰@。“我的消失讓一些人芳心大悅，不希望再惹出事端來。”
元寶何嘗不知道人嘴最壞，但她不以為這事嚴(yán)重。
“是他自己要來，你也沒法子阻止��！你別只為別人設(shè)想，那些女人高興或不高興都是她們自己的事，只要你問心無愧，就毋需為此煩心。”
“她們不會(huì)到你面前嚕唆，你當(dāng)然不需煩心�！�
“你少激將了�！痹獙毿φf：“反正我會(huì)在這兒白吃一陣子，她們不來便罷，一來正好讓我抓住小辮子，看看哪一個(gè)最小心眼，頭個(gè)上門報(bào)到�！�
默嬋放心地笑了，開心地握住元寶的手。
“搞不好是你大姐�！�
“也搞不好是你大姐�！�
兩女相視而笑。
默嬋說道：“咱們實(shí)在不禮貌，畢竟大姐對(duì)我一向好�！�
“開個(gè)玩笑有什么關(guān)系。”元寶對(duì)自己的大姐一向缺乏敬意。
體形高貴的藍(lán)貓自己玩夠了，這時(shí)才以貓爪探抓主人裙擺。
“原來是你呀，傲慢的家伙�！蹦瑡劝阉饋恚旁谙ド�，手指梳理它的軟毛�！胺讲沤惴騺頃r(shí)，你躲哪兒去了？”藍(lán)絲很享受主人的撫摸，撒嬌的咪嗚叫。默嬋對(duì)她的寵物寵愛地笑了，柔聲道：“還是你好，可以對(duì)誰都不買賬�！�
藍(lán)絲是張師涯在海港向一艘商船上的船主重金買來的，直接便送給了默嬋，很使得一些女人眼紅了好一陣子。
“說到底，你也是孤獨(dú)的�！彼龑�(duì)藍(lán)絲充滿憐愛地說：“你飄洋過海遠(yuǎn)離鄉(xiāng)土，這里又沒有你的近親，你這只驕傲的貴族貓難道要孤單一生嗎？還是放下身段，在本地尋找你的意中人？”
“你和一只畜牲說這些，它聽得懂才有鬼。”元寶的臉上自然泛起笑意�！澳憧偛荒芤恢碧幱陔[居狀態(tài)吧！想想有什么樂事可解悶？”
“我早曉得你捺不住清寂，就不知你對(duì)鬼屋有沒有興趣？”
“鬼屋？”她以困惑的聲音問，接著立刻又道：“你的意思……該不是說余園吧？”
默嬋坦白說：“我一向孤陋寡聞，所知道的鬼屋也只有余園�！�
“那里我早去過了，根本沒有鬼。”
“你是深夜子時(shí)去的嗎？”
“當(dāng)然不是，我娘不會(huì)準(zhǔn)我出門�！�
“那作不得準(zhǔn)�！蹦瑡鹊溃骸皞髡f余家千金的意中人另娶名門閨秀，她想不開，在余園自殺了，從此那地方便不干凈，夜里常聽到有女人在哭�！�
“傳說有哪一次準(zhǔn)的？只要有哀怨女子自殺的地方，自然便傳出一則倩女幽魂的新版本�！苯鹪獙毺焐恍判�。“上次去余園，在雜草叢生的園子里看到一名白衣女子的背影，遠(yuǎn)遠(yuǎn)一看，仿佛幽魂，我那個(gè)沒膽的丫頭巧云當(dāng)場(chǎng)失聲尖叫，反倒嚇壞了那個(gè)‘鬼’。其實(shí)哪里有鬼？不過是一位身著白衣的姑娘。由此可見，許多鬼怪傳說，都是人們眼花卻又自以為是，以訛傳訛的夸大之說�！�
“全身都穿著白衣也太夸張了，又不是服喪�！�
“她是誰？”默嬋好奇的問。
“就是過去余園主人的妻舅林蒼澤的獨(dú)生女，林翦冰姑娘�！�
“是她？可憐，林蒼澤的名聲不太好呢！”
元寶輕描淡寫地說：“十五年前余園主人去世，林蒼澤便代理余家的產(chǎn)業(yè)，不多時(shí)，余家的獨(dú)子突然被盜賊綁走，從此下落不明，生死成謎，當(dāng)時(shí)便有謠言說是林蒼澤與盜賊勾結(jié)，但是誰也提不出證據(jù)。而余夫人憂傷過度，不到一年也病逝，留下一女名寒花，托孤給弟弟，至此，余家產(chǎn)業(yè)幾乎全落在林蒼澤手上，而十年前余寒花自殺，余家的人算是死絕了，林蒼澤順理成章的坐享其成，成了杭州的富人之一�！庇鄨@公案轟動(dòng)一時(shí)，到如今仍被人傳說，她們都聽說過。
默嬋想到不幸的余家人，為之低回不已�！八麄兊牟恍覅s造就了某些人的幸運(yùn)，天公也真會(huì)捉弄人�！�
“正因如此，大家都以為林蒼澤有謀財(cái)之嫌疑�！�
“那也未必，真正要計(jì)畫這樣一件大案，很難不留下破綻�！�
“人心難測(cè)，加上后來林蒼澤的妻子意外死亡，續(xù)弦夫人又生不出孩子，后繼無人，大家都講這是他的報(bào)應(yīng)�！�
默嬋失笑。“多少積善之家都斷了香火，盜賊無賴反而子孫滿堂，這該怎么說？我的耳朵聽不見，背后難保沒人嚼舌，說我上輩子造了孽什么的�！�
元寶忍不住干笑了一聲�！拔业ＡR我是潑猴、是野馬，跟四個(gè)閨秀姐姐完全沒得比，一定是他上輩子人太胖了，累死一匹好馬，投胎來折損他陽壽的�！�
默嬋呵呵笑道：“六十高壽的人還怕折損陽壽？”
“怎么不怕？反正他要是沒活到八十，一定是我害的�！�
默嬋更是笑彎了腰，元寶也滿不在乎的嘻嘻而笑。
藍(lán)絲被她們的笑聲吵醒了，倏地溜下地，不屑與美人兒窩瘋，另覓清靜所在。
“小畜生！”元寶笑罵。
“有時(shí)我覺得它皇室貴胄還傲慢呢！”
“早點(diǎn)給它討個(gè)老婆，挫挫它的銳氣�！�
默嬋不置可否。“想不想到余園一探究竟？可以帶藍(lán)絲一起去散散心�！�
“余園已經(jīng)被人買去啦，不得其門而入。”
“是嗎？昨天你口中那位賊兄的朋友卻邀請(qǐng)我們?nèi)⒂^�！�
“什么時(shí)候？”
“我等不到彩虹出現(xiàn)就睡著的時(shí)候，那個(gè)叫范啼明的人叫醒了我，后來又告訴我他買下余園，隨時(shí)歡迎我們?nèi)ネ��！?br />
“可希罕了，叫咱們?nèi)ス滟\窩？”元寶噗咻一笑說：“需不需要雇保鏢同去？”這是玩笑話，何道堯聽見了非火冒三丈不可。
默嬋搖頭。“你舌尖帶刀，對(duì)你又有什么好處？”
“至少不容易吃虧�！�
“我口齒笨拙，也不吃什么虧呀！”
“那是因?yàn)槟阋黄鹱≡谙笱浪校写蠼愫徒惴蛘帜��！?br />
“你的靠山更硬，放著清福不享，又何苦巧嘴薄舌的刁難人�！�
“無聊嘛。”元寶的薄唇兒微微翹動(dòng)著，雪白的小牙兒時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，帶著一種又嬌又辣的甜味，她的聲音也是清脆的：“我不像你手巧心靈、又安靜文雅，可以在閨房里躲上三天三夜也悶不出病；我呀，就像我娘說的，只有睡覺的時(shí)候才聽不見我的聲音�！�
默嬋用手絹掩著嘴，笑得就像一朵含羞花。
元寶不由贊嘆：“看著你，就像看一幅活生生的仕女圖�！�
“什么話？金家的美女成陣，和張家的妻妾有得爭(zhēng)暉�！�
元寶輕哼道：“‘紅顏未老恩先斷，斜倚薰籠坐到明’，從古至今，多少美女仗恃貌美而嫁入顯赫之家，幾個(gè)有好結(jié)果？別提我爹發(fā)蒼齒搖，年輕力壯的張師涯也是冷落妻妾時(shí)多，親近妻妾時(shí)少�！�
“得啦，你閑得發(fā)慌去替人傷春悲秋，誰感激你？”
“誰要那群緊抱三從四德的假女人感激？我是嘴上念念，用來警惕你，也警惕我自己：愈是有財(cái)有勢(shì)的男人愈不可靠！”
默嬋不語，心里想著：姐夫其實(shí)很寂寞！她總有一種奇怪的想法，縱橫商場(chǎng)、人人奉承的張師涯，回到家中有嬌妻、美妾相伴，看似熱鬧繁華，其實(shí)是個(gè)孤獨(dú)的人。明知說出來惹人訕笑，她只能藏在心底。
事實(shí)是否如她所想？她也不知道。
只能在大姐獨(dú)守空閨的夜晚，大姐慘白著臉，兩眼發(fā)狠的咒罵眾小妾淫蕩的悲聲中，隱約感覺到對(duì)生活的不安、惶恐，踩著疲憊的步伐回房途中經(jīng)過他獨(dú)居的“勁松樓”，燈火通明，知曉他沒宿在某個(gè)小妾房中，安心的睡了個(gè)好覺，從中體會(huì)到一二。而事實(shí)上，他在家的時(shí)候并不多，至少?zèng)]有多到使眾妻妾感到幸福。
天知道他娶這么多老婆干什么？三夫人和四夫人原是青樓歌妓，他只要說一句“曲子唱得好”或“作詩(shī)作得不錯(cuò)”，自有人買下來送進(jìn)張府，不想要都不了。
在她還不了解大姐為何總在夜里垂淚的時(shí)候，他已然妻妾成群。而今她明白了，卻是無能為力，幸虧大姐也不再多愁善感，生活環(huán)境使她不得不堅(jiān)強(qiáng)。
在默嬋眼里，張師涯是個(gè)好性情的人，長(zhǎng)相夠俊挺，單憑這點(diǎn)，就足以吸引一窩女人，更何況，又有財(cái)、有勢(shì)。
她捫心自問，張師涯疼她，不曾使她受委屈，怎么她就是不受他吸引。
她笑了笑，或許，是年紀(jì)差太多了吧！
不過她明白“愈描愈黑”的道理，沉默是一項(xiàng)良策，她會(huì)以行動(dòng)來解除包括江庭月在內(nèi)的那些女人的疑心。
女人是一只只的蠶，喜歡作繭自縛。
是誰說過：長(zhǎng)恨人心不如水，等閑平地起波瀾。
何苦呢？天曉得。
“默嬋，”元寶的聲音飄不進(jìn)她的耳朵，便推了她一下。“說要去余園，怎么還不走？盡愣著想些什么？”
她抬起頭來，有一種說不出沉靜的溫柔。
“我在想，‘事若求全無可樂，人非看破不能閑’。”
“你幾時(shí)得道升天？”元寶反逼一句。
默嬋笑應(yīng)：“快了，快了�！�
“呸、呸、呸！”元寶吐舌：“你一定沒弄清楚我講什么�！�
兩人這個(gè)下午到底沒去余園，默嬋說不必急在一時(shí)，元寶也就急不起來了。
又過了幾天無所事事的日子，受不了悶，一日清晨，用過早膳，元寶扮起男裝來，拉著默嬋便出門。藍(lán)絲呢？很有個(gè)性的不甩她們！罷了。說是拜訪鄰居，由家里走至余園也要花上兩刻鐘，不過，那確實(shí)是離她們最近的一戶體面人家，沿途散居著幾戶農(nóng)家，負(fù)責(zé)供應(yīng)默嬋那一家所需的新鮮蔬果、雞蛋、魚肉等。
元寶很不習(xí)慣這樣離群索居，生怕默嬋養(yǎng)成孤僻的個(gè)性，所以急著去那鬼園子兼賊窩探險(xiǎn)，管不得大閨婦去男人家并不恰當(dāng)。
“怕什么，我現(xiàn)在也是男人�！彼难劾锾N(yùn)藏著應(yīng)戰(zhàn)之光。
是啊，不過是個(gè)很需要被保護(hù)的“男人”。
元寶忽然扭轉(zhuǎn)頭部對(duì)她促狹地笑著�！拔掖┻@樣子，你不介意？若是造成什么誤會(huì)，你不會(huì)怪我吧？”
默嬋甚感驚奇。“介意什么？又誤會(huì)什么？”
“你對(duì)范啼明頗有好感吧，否則也不會(huì)人家一邀請(qǐng)，你便提議要去，這不似你平常的作風(fēng)。咱們‘孤男寡女’的同進(jìn)同出，只怕有人誤會(huì)�！�
好感嗎？默嬋怔了一怔。
“我倒沒想這么多，只是怕你，待不住�！�
元寶點(diǎn)點(diǎn)頭沉寂了一下，才說：“原來你也怕寂寞，又何苦自請(qǐng)發(fā)配邊疆，要避嫌也不必太委屈自己。”
“我不委屈呀！”默嬋眼露笑意。“我從不要我不想要的東西，我說過我喜歡這個(gè)地方，這里使我感到自在�！�
“為什么？除了風(fēng)景不錯(cuò)，沒什么特別嘛！”
“光是這點(diǎn)還不夠嗎？”她笑元寶太貪心，要的太多。
“你愛風(fēng)景好，幾時(shí)到我家的西湖別苑待上一陣子，那才叫景色如畫�！�
“姐夫在西湖也置有別苑，但我選擇這里。”
“你真怪。”
默嬋的眸子里發(fā)出一種流轉(zhuǎn)的柔彩，就那么一閃的光景，仿佛回到了童年，一個(gè)與這里差不多環(huán)境的地方，無拘無束的，很自在。
雖說父親待她比較冷淡，大概失望她又是女兒吧，然則，那畢竟是自己的家，不富裕但也是衣食無憂的家。娘親只生她一女，自然十分寵愛，時(shí)常捧著她的臉凝望，似乎想從她臉上解讀哪一部位像爹、哪一部位像娘，長(zhǎng)大后，不免遺憾自己沒有遺傳到娘親的絕世美貌。那種使身心暖洋洋的幸福日子雖遠(yuǎn)離，卻是無法磨滅的回憶。
所以她選擇遷居這里，避開繁華，也等于避開無謂的人事紛爭(zhēng)。
可是，當(dāng)真閃得開，避得了嗎？
她沒想到，當(dāng)她一腳踩進(jìn)余園，命運(yùn)之輪將開始旋轉(zhuǎn)、旋轉(zhuǎn)，再也停不下來，就好比賭徒一把擲下骰子，結(jié)果是六六大順還是斃十，端看造化了。
金元寶這異常漂亮的假少年和沉靜文雅的江默嬋手牽著手來到余園門前，邊門開著，她們自己走進(jìn)去，呈現(xiàn)于目前的不再是雜草叢生、蛛網(wǎng)遍結(jié)的鬼園了，它經(jīng)過了一番打掃整修，恢復(fù)余園過去的原貌。
元寶嘀咕道：“同樣花錢請(qǐng)人整理，換了是我，我要依我的興趣作一番改變，表現(xiàn)出我獨(dú)特風(fēng)格�？磥磉@范啼明是沒啥個(gè)性的，隨便弄一弄可以住就好，男人就是男人，惰性堅(jiān)強(qiáng)，難怪娘常說，一個(gè)家沒有女主人就不像一個(gè)家！”
默嬋沒聽見她這席話，她第一次來到傳說中的余園，忙著在腦海里將余家人的不幸傳說和這座園子結(jié)合在一起，總覺得不可思議：美麗的庭園為何蘊(yùn)釀不出美麗的傳說？死絕了的余家人，是被什么噩運(yùn)詛咒著？
她的幻想在孕育，余家人的噩運(yùn)是天譴是人為……
偶然的一時(shí)興起來到此地，默嬋呆怔良久。
許多年后，驀然回首，她恍然驚覺今日的拜訪是自己生命中一項(xiàng)重要的開始。
是生命中春天的開始。
抑或是秋風(fēng)瑟瑟、冷冬霜雪的提早降臨？
此刻的江默嬋沒法子預(yù)測(cè)。
莫名其妙的好奇心引發(fā)了莫名其妙的心靈悸動(dòng)，于是，生活開始多彩了！