月憐神色淡然地?cái)Q緊了眉。
「咦？這個(gè)端酒的小姑娘……模樣兒頂不錯(cuò)嘛�！�
微醺的尋芳客笑彎了眼睛，帶著酒氣的語音像從石磨中滲出來的豆?jié){一樣澀滯黏膩。
「子鈞兄喝多了，被酒花了眼啦！」
「小姑娘一臉的麻子，還說她模樣兒不錯(cuò)？」
「說我醉？喂！妳過來！讓他們瞧瞧，瞧我醉是沒醉！」
顯然是醉了的「子鈞兄」不服氣地轉(zhuǎn)頭叫道。
「子鈞兄這回真杠上啦！」
「哈哈……可別把小姑娘嚇著了�！�
「小姑娘，過來呀！讓咱們看看子鈞兄是否真的醉了！」
端著擺滿了空酒壺的托盤站在門邊走不出去，背對著一廳子轟笑的男客，月憐微微抖著，僵直了背脊。
「楞什么？過去呀！」聽見廳里客人鼓噪，一直守在門外的朱九媽在月憐手臂上捏了一把，催她進(jìn)去。
今天廳里時(shí)大宴可是難得的好陣仗，城中首富江家大公子明日就要成親了，友人們今晚在儷人園為他設(shè)宴祝賀，廳里十來個(gè)座上賓，沒有一個(gè)不是富家子弟。
十幾株搖錢樹種在廳里，哪里得罪得起？這丫頭竟背對著客人呆站！
「瞪什么瞪？妳這般丑，能被丁公子看上可是妳的造化！快進(jìn)去！」見呼喝不動，朱九媽不客氣地伸手搶過月憐手里的托盤，另一只手趁勢把她推進(jìn)廳里。
「過來呀，走近些……」丁子鈞對著她猛搖折扇，招呼她過去。
「還不過去，作死么？」
見月憐仍是直直站著，朱九媽低聲咒罵，大步上前，雞爪般干枯的手用力掐住她細(xì)瘦的手臂，半拽半拖地拉扯著她前進(jìn)。
待走到酩酊的眾男客跟前，朱九媽已如翻牌般掛上了滿滿的笑臉：「哎呀，見笑見笑，這丑丫頭臉嫩得緊，妾身教兒無方，爺兒們可千萬不要見怪！」
男客們又是一陣轟笑。
「無妨無妨，千呼萬喚始出來，不也是一種風(fēng)情？」
「只少了琵琶遮面！」
「小姑娘臉蛋不好看，倒是懂得作態(tài)……」
她被欺負(fù)了！
躲在窗外樹上的莫十五義憤填膺，只想踹破窗子沖進(jìn)去痛揍那些爛醉的色胚，哪知身形稍動，卻被人從后面揪住了衣領(lǐng)。
「噓�！箻怯^宇兩手扣住莫十五雙腕，示意噤聲，不讓他輕舉妄動。
「他……他們在戲弄她！」莫十五苦掙不開，只能狠狠地瞪著師叔。
「朱袖也在廳里，我忍耐得住，你就忍耐不住？」
莫十五眼一翻。什么忍耐不忍耐的？被欺負(fù)的又不是朱袖！
「那不一樣……噢！」雙腕在一陣劇痛之后突然脫了箝制，莫十五一愣，回眼卻對上了樓觀宇陰郁的神色。
樓觀宇遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著朱袖，雙手握著拳，目光既溫柔又沉痛。那痛，讓莫十五一時(shí)……一時(shí)也跟著痛了起來。
月憐也正在看著朱袖。
被涎著臉的客人調(diào)戲逗弄、被朱九媽掐住手臂的疼痛，都不是她此刻心中冰涼的理由。
她不是沒有被客人瞧上過，但每次，朱袖都會為她解圍。
不是佯裝撒嬌吃醋來轉(zhuǎn)移客人的注意力，就是刻意弄翻酒、扯斷琴弦，然后以換酒、換琴為由把她支開。
她一直知道朱袖在維護(hù)自己，她知道。她也一直很感激。
可是現(xiàn)在……
朱袖坐在江公子身側(cè)，一雙素手無心地在琴弦上琤琤撫動，酡紅的兩頰似醉非醉，一語不發(fā)，彷佛沒有看見廳中這一出欺凌弱女的鬧劇。
廳中此起彼落的醉語哄然不休。
「子鈞兄，經(jīng)您一說，細(xì)看這小姑娘，她的體態(tài)倒還真是我見猶憐啊�！�
「可不是嗎？還說我醉！剛才說我醉的，一個(gè)個(gè)都要罰三大杯�！�
為什么？為什么溫柔的朱袖會眼睜睜地看著自己遭受欺辱？
她明明看見了……看見朱袖眼中閃著不忍……
「『荳蔻梢頭二月初』，娉娉裊裊、腰如弱柳，當(dāng)真好看得緊……」
「子鈞兄真是眼力通神，小弟甘愿罰這三大杯！」
轟笑、轟笑，又是轟笑。
只要隨便一個(gè)人開口說句話，甚至是咳嗽一聲、敲一下桌子、放一個(gè)屁，這群喝醉了的人都能如聞仙籟般地拍案跺地，狂笑上老半天。
五、六只戴著各色戒指的手在她身上指指點(diǎn)點(diǎn)，還有人拿折扇碰她的臀、搔她的腰、拍她的臉。扇尾上，長長的玉墜子搖來晃去。
「可惜呀可惜，偏偏生了一臉的麻子。」
又有人起事。
「是呀！子鈞兄，這三杯罰酒我可是不喝的。」
「偏要你喝！」丁子鈞搖搖晃晃地站起來，對月憐左右打量了一下，咕噥道：「麻子嘛……還不簡單？」
他忽地伸手，一把抓住月憐裙角，用力一扯，把她的外裙撕了一塊下來。
月憐似乎聽到窗外悶悶地「叩」了一聲，眼角好象看到朱袖站起了身子，而朱九媽抓住自己手臂的力道又緊了幾分，怕是要瘀血了。
在眾公子的吆喝聲中，丁子鈞揚(yáng)手把撕下的那片紗質(zhì)外裙覆在月憐頭上，讓垂下的薄紗擋住她面容，只露出一小截尖尖的下巴。
「瞧！這樣不就看不到麻子了嗎？」丁子鈞笑得咧了嘴，還伸手調(diào)移月憐的臉龐，將她擺弄出適合觀賞的角度。
毫無意外的，又是一陣轟笑。
「好��！這叫『霧里看花』、『煙籠芍藥』可不是更引人遐思嗎？」
「元輔兄，看來你這三大杯罰酒是非喝不可啦！」
「哈哈哈哈！我喝我喝！小弟今日服了子鈞兄！」
看見廳里熱絡(luò)的氣氛和丁公子滿意的表情，朱九媽一雙老眼亮了起來。
一直以為收養(yǎng)了這個(gè)賠錢貨，是她朱九媽叱 風(fēng)云的一生中最大的失算，哪知這個(gè)丑丫頭竟然奇貨可居，想來之前是朱袖把她藏得太好了。
瞧丁公子多著迷地看著月憐的身子，要是不懂得趁機(jī)推銷吹捧、賺它一筆，她就不叫朱九媽！
思及至此，朱九媽當(dāng)下滿臉堆歡，刻意拔高了音調(diào)對丁子鈞笑道：
「丁公子真是好眼光，您知道嗎？這丫頭雖然別扭了點(diǎn)，但可還是冰清玉潔的，沒破過……」
啪！啪！啪！
連著幾聲悶響，廳里眾人只覺勁風(fēng)刮面，數(shù)盞油燈在轉(zhuǎn)眼間一一滅去，大廳陷入一片黑暗之中。
「怎、怎么回事？」
「好怪的風(fēng)……邪、邪門��！」
「貴客別慌！待妾身差人再點(diǎn)起來……哎喲！來人！遞火來��！」
朱九媽的聲音在跌跌撞撞中往門口移動。
「媽媽！火在這兒……哎呀！」
從門外匆匆端著油燈進(jìn)來的丫鬟跟朱九媽在門口撞個(gè)正著，油燈「噗」地一聲掉在長毛地毯上，油浸著地毯，火焰隨即熊熊燃燒起來。
「怎么回事？」看著火光頓起，大廳陷入另一片混亂之中。
「起、起、起火了！」?jié)M是皺紋的嘴唇溢出細(xì)微的慘呼，十二年前那場大火記憶猶新，一看到火苗竄起，縱是火勢仍小，朱九媽仍是一下子沒了主意，老臉慘白的呆在原地抖個(gè)不停。
醉成一團(tuán)的客人們也只能睜著朦朧的醉眼，高一聲低一聲的大叫著，沒有一個(gè)人采取任何有助益的行動。
廳里唯一既沒醉也沒嚇著的朱袖站了起來，大聲朝門口叫道：「快來人！廳里著火了！」
就著火光，月憐楞楞地看著廳里眾人忙亂的樣子，耳朵似乎又聽到窗外有人在喊痛……然后是很耳熟的少年聲音，急急地，穿過一片嘈雜向著自己來……
「小麻姑娘，妳沒事吧？」
「咦？」她遲鈍地轉(zhuǎn)頭，只覺手臂一緊，身子被拉進(jìn)一個(gè)溫暖的懷抱中。
「別怕，沒事了。」
熱熱的吐息貼在耳側(cè)，他抱著她躍出窗外。
他又叫她小麻姑娘了，可惡。
別怕？她又沒在怕……
「啪喇」一聲，似乎是窗子被用力踢開了。
好象聽到樓公子難得失控的叫罵聲。
清涼的夜風(fēng)呼呼撲在面上，把她頭上那塊被人撕破的裙角吹飛了。
靠在莫十五的寬肩上，隔著一層衣衫，鼻中聞到的是他身上略帶陽光的氣味，臉頰感受到的是真實(shí)的體膚溫度。霎時(shí)間，海般深的委屈和無比的心安，一齊涌上了月憐胸口。
好想哭……
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幾個(gè)縱躍，莫十五在一座廢棄宅院的屋頂上停了下來。
「妳不會怕高吧？在這里休息，好不好？風(fēng)……風(fēng)很涼�！�
他輕輕把月憐放下，卻發(fā)現(xiàn)她低垂著頭，小手正揪著他胸前的衣衫。莫十五見狀登時(shí)臉紅，放也不是、不放也不是，心里半是無措半是高興，尷尬極了。
「你會武功？我第一次看人顯武功，原來是這般……」
月憐抬起頭朝他一笑，圓眼微彎，兩顆大大的淚珠滾落下來。
見到她的眼淚，莫十五一下子慌了手腳，連忙把她放下，伸袖為她拭淚。笨手笨腳抹了一陣，卻懊惱地發(fā)現(xiàn)她眼中淚水像決堤似的愈掉愈多。
「沒想到你這么厲害……我是第一次站在這樣高的地方呢�！�
她又開口說話，唇角眼角都在笑，眼淚卻也沒有停。
「別說了……也、也別哭啦……」笨拙的衣袖一直在她小臉上游移。
「嗯。」月憐吸了吸鼻子：「我不哭，你別抹了，臉會痛�！�
「喔……」莫十五僵硬地放下手，這才發(fā)現(xiàn)自己肩頭衣服濕了一小片。
月憐小心翼翼地在屋頂上坐下，莫十五跟著彎下身子，在她身邊坐了下來，一瞥眼，看見她被撕缺了一塊的裙角，胸口一下子悶飽了難泄的怒氣。
「燈是你打熄的，對不對？」她轉(zhuǎn)頭問他。
「對�！顾麗瀽灤�。
「為什么？」她大眼眨呀眨，淚光仍瑩然。
「那些人欺負(fù)妳，我看不下去�！鼓灏櫰鹈�，怒氣直欲溢出�！笧槭裁粗煨洳粠蛫�？」連師叔都不讓他沖進(jìn)去揍人。
月憐搖了搖頭�！杆恢痹趲臀�。自從我第一次見到她，她就一直幫助我。在園里，只要她在，她從不讓客人碰我……」
「可是剛才……」
月憐又搖了搖頭，緩慢道：「其實(shí)我不是第一次遇到這種事，朱袖護(hù)我護(hù)得再密，也總有顧不到我的時(shí)候。只是，我一直以為她幫我是天經(jīng)地義的事，從沒想到她也有為難、也有顧慮。直到剛才……剛才那人撕了我裙角，我看到朱袖站起來，卻被那個(gè)江公子抱住了腰，沒辦法掙開，那時(shí)，我才知道……」
說到這里，她眼中又滾出淚珠，莫十五慌慌張張地獻(xiàn)上衣袖。
任他小心翼翼地拭著她的眼淚，她唇間吐出的字句夾著哽咽：
「那時(shí)我才知道，朱袖她比我還需要幫助……我……我一直在拖累她，仗著她護(hù)我……不肯自己作任何打算……」
舊淚拭去，新淚又出。莫十五用衣袖捧在她臉側(cè)，心疼又無奈地看著一顆顆眼淚自她頰邊滑落，滾到衣袖上，融進(jìn)一片淚漬之中。
月憐咬唇：「我很自私……不肯離開她，讓她不能安心。她一定是沒法可想了，才會用這種方法讓我知道……就算是她，也不能保我一輩子……我不能一直依賴她……」
莫十五點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲道：「是啊，朱袖她也身不由己。我?guī)煾刚f過，要找靠山，也得找個(gè)不會倒的�！瓜袼惖�，嗯嗯，而且他也很樂意。
她止住了淚，輕輕從他的衣袖中別開臉，盯著自己的腳尖兒，擠出一抹苦笑：「你師父說話真有趣�！拐铱可揭覀�(gè)不會倒的？
「我……我?guī)煾杆撕芎茫f男孩子要用打的，女孩兒要用疼的，」莫十五搓搓沾滿淚水的衣袖，忐忑道：「妳如果跟我一起回去，她絕對不會欺負(fù)妳的�！�
「……真的？」她望向他。
「當(dāng)然是真的！」莫十五連連點(diǎn)頭：「我們一路上會經(jīng)過好多地方，都是妳沒有去過的，很好玩的地方……」她專注的眼光讓他失了神，講沒兩句話，竟然就詞窮了。
「像什么地方？你來的時(shí)候，看見了什么？」
「呃……像……那個(gè)……在南京時(shí)，我路過的一個(gè)縣城好熱鬧，街上有菊花晚會，還有女扮男裝的宮差。」他回憶著，縣城的名字卻一時(shí)想不起來。
「是上元縣的菊宴？」月憐猜道。
「對！上元縣！」管它上元中元下元，反正她說的都對�！肝疫�曾路過一個(gè)小小的山邊村落，不過幾十戶人家，居然也設(shè)了縣，那里的知縣成天喝得醉醺醺的跟村童撿石子打水飄兒，輸了就給他們當(dāng)馬騎……」
「騙人的吧？知縣耶？」給村童當(dāng)馬騎？
「是真的！」他抬手作發(fā)誓貌：「不信的話，我們一起再去那里看看，他一定也還是整天醉醺醺的。妳如果打水飄兒贏了他，也可以騎在他背上！」
「真的嗎－－」她把話音拖得長長的，自己卻沒察覺。
「還有……」莫十五搔了搔頭：「我?guī)煾负軙霭�，素包、肉包、豆沙包，都做得很好吃，妳嘗了一定會喜歡的！呃嗯……還有……」
「嗯，還有�！乖聭z心頭暖暖的，發(fā)現(xiàn)自己正在享受他那笨拙的說服。
「總、總之，」他局促地清了清喉嚨，假裝在看月亮，一邊偷偷瞄她：「跟我一起離開這里，好不好？如果妳想念朱袖，我一定會陪妳回來看她的。而且外面花花世界真的很好玩，像我這次出來找玉八卦，一路上就玩得不亦樂乎。來到揚(yáng)州看到城門時(shí)，心里真覺得就這么到了揚(yáng)州實(shí)在太可惜，差點(diǎn)想轉(zhuǎn)身折回去，再沿路玩上七八遍。」
聽到這里，月憐終于忍不住破涕微笑。
見她笑意盎然的面上仍有淚痕，莫十五再次伸袖，輕擦她臉上殘余的水漬。抹了兩下，忽然發(fā)現(xiàn)有點(diǎn)不對勁。
雖說今天是十六，月光還頂亮，但小麻姑娘的臉……特、特別白啊……
「咦？」他發(fā)出輕噫聲。
「嗯？」她疑惑地看著他。
「咦咦咦？」莫十五突地睜大了眼睛。
「怎么了？」月憐瞪不過他，開口問道。
「妳、妳妳妳……妳臉上的麻子……」他指著她的臉，像指著鬼。
月憐伸手摸上自己的臉，那略顯蒼白的頰上幾乎沒有麻斑。
莫十五抬起雙手衣袖，并不意外地看到袖口上有一大片自她臉上「拓印」下來的斑斑點(diǎn)點(diǎn)。
「麻子是假的？」雖然眼中所見千真萬確，他還是開口向她確認(rèn)。
月憐點(diǎn)頭，伸手剝著臉上殘留的「麻子」：「朱袖教我用燭淚和著燈油、煤灰畫在臉上的。剛才流了許多眼淚，又被你亂抹一陣，給抹掉了�！�
「這……」亂、亂抹一陣……原來他那么笨拙��？
莫十五神情古怪地看著她：心中一陣亂跳。
「怎么啦？」她被看得有點(diǎn)無措。就算沒有了麻子，還不就普普通通一張臉嗎？只不過從「嚇?biāo)廊恕棺兂伞覆惶珖樔恕苟�，他干嘛看成這樣？
莫十五只是緊緊盯著她。
是誰在他耳邊打鼓？是誰在他喉里撒沙？是誰捏住他的鼻子？
沒有人？那他怎么覺得耳朵里一片咚咚亂響、喉間沙沙啞啞的說不出話、鼻子像壞掉似的吸不進(jìn)一點(diǎn)氣息？
「咚咚咚的……好象是心跳聲�！鼓潜亲痈韲涤质窃趺椿厥�？莫十五囁嚅著，又吞了口口水。「小麻……不對，不能叫小麻姑娘了�！�
她不算非常美麗，真的不算。
。她不但比不上朱袖、比不上師父，甚至儷人園一半以上的姑娘都勝過她。
但對莫十五而言，這張干干凈凈的臉蛋卻可愛得讓他下知如何是好。
「我之前就覺得……」他困難地吞咽著。奇怪，口水怎么忽然變那么多？「覺得妳雖然臉上有麻子，也還是很……很可愛，」
月憐面上一紅，低聲道：「哪有？」
對著一臉麻子還能說可愛？他從初見面就是個(gè)怪人啊。
「沒想到妳的麻子居然是假的……不行！」他忽然收了恍惚，臉色一正：「妳不能再待在儷人園了！非走不可！明天就走！就這么說定了！」
他的霸道讓她眉頭一皺：「明天？為什么？我……我有說好嗎？」
「不好也得好，因?yàn)閵呴L得很危險(xiǎn)！」他在屋頂上團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，看來頗為焦急�！高B麻子都是假的，被人知道可不得了，當(dāng)然是早一日走早一日好��！」
什么叫長得很「危險(xiǎn)」？她瞪著他，卻瞪不退他的決心。
「不要再瞪了，妳看不出來我很擔(dān)心嗎？」莫十五好無奈，只好說道：「我今天第一次知道這件事，就擔(dān)心得冷汗直冒：心口亂跳，妳在儷人園里這么多年，朱袖一定天天為妳擔(dān)心。」
一聽見這句話，月憐一口氣登時(shí)噎住，臉上微惱的表情霎時(shí)卸了下來，盡數(shù)換成了沮喪。
莫十五有點(diǎn)不忍。但他知道一提朱袖，她會讓步。
「我們還是先回去吧�！乖聭z看了他半晌，站起身子，吐出這句話。
當(dāng)她默允了，他大大地咧嘴而笑：「好，先回去�！�
莫十五站了起來，伸手想抱起她，再像剛才來時(shí)那樣一路踩著屋頂回去，但手指一觸到她衣衫時(shí)，他的腦袋里忽然映出方才自己抱著她躍出儷人園的情景。
夜涼如水，懷中倚著自己的身子又小又香又柔軟……
莫十五怪叫一聲，緊張兮兮地抽回手。
「你干嘛？」月憐嚇了一跳，見他頹然蹲了下來。
「我……我忽然覺得手腳無力……」莫十五把一顆大頭卡在兩膝中間，把紅似火燒的臉深深藏起來。「我需要休息一下……」
「身體不舒服嗎？」她差點(diǎn)忘了他風(fēng)寒初愈。
「不是，只是……累。我，我休息一下便成了�！�
他的音調(diào)有點(diǎn)怪。月憐無措地站了一會兒，覺得夜風(fēng)有點(diǎn)冷。
她看著動也不動的他：「你還好嗎？」
「還、還好……」嗚，手臂抖個(gè)不停。那是他第一次抱女孩子呢，第一次的震撼……真的，好軟啊。
見他短時(shí)間內(nèi)沒有要起身的樣子，月憐攏了攏裙襬，在離他半尺處坐了下來，好無聊地雙手托腮，看著月亮。
「你住的地方是不是離這兒很遠(yuǎn)？」半晌，她忽然問道。
「算是很遠(yuǎn)，我跟師父住在山西大同城郊，距揚(yáng)州約四十來日路程�！拱衙月返娜兆涌鄣舻脑挕�
「如果我想念朱袖，你真的會帶我回來看她嗎？」
霉田然會，妳只要說一聲，我一定陪妳來揚(yáng)州。」
話語一落，又是長長的一段沉默。
月影悄悄移動，風(fēng)兒輕輕拂過，夜愈來愈深，街上早已沒有人行聲響了。
「我還有一個(gè)問題……」月憐再次開口。
「請說�！鼓迳詈粑�，感到心中驚慌漸去，四肢慢慢有了力氣。
「南京在揚(yáng)州之南，為什么你從北來，會路過南京的上元縣？」
莫十五全身一僵。
「聽……聽說那里有菊花盛會，我就順道過去湊湊熱鬧了。」
「那，看到了什么名貴的菊花呢？」月憐狀似隨意地問。
「呃……那個(gè)……」他左支右絀，找不出話來填塞。
「嗯？」她在等他回答。
「有……有……那個(gè)……什么什么菊……」
不行！絕對不能承認(rèn)他到過上元縣是因?yàn)椤且驗(yàn)槊月罚?br />
他這輩子都不愿再想起上元縣了。整座縣城擠滿了金光閃閃的人，客棧居然沒有空房，連土地廟都有人先去占了位子！他只知道自己嘔得半死，哪記得什么菊花？
快想想露宿街頭的那晚到底看見了什么鬼菊花？快想想快想想快想想……
他記得自己睡到半夜，被一只不知道哪兒來的母雞踩到肚子。
噢，不、不對……
原就不甚清醒的腦袋更加慌亂，手腳又開始沒勁兒了。
也因此，莫十五沒有發(fā)現(xiàn)月憐正把臉撇到另一邊偷偷憋笑。