澍清一身孝衣，正寫著父親的祭文之后，這時(shí)張之讓走進(jìn)澍清的書房，正看到不辱先祖之期望這句話時(shí)，不覺感嘆一聲，駐足窗前凝視竹籬里栽種的菊花。
澍清寫完，擱下筆，抬頭在視張之讓。
“叔叔，父親的祭文寫好了，您要不要過目一下？”
“不必了，你的才情我還不了解嗎？澍清，你今后有什么打算？”
“我已經(jīng)答應(yīng)父親了，不論如何，明年秋闈一定會(huì)全力以赴，高中狀元，好慰張家祖先在天之靈�！�
張之讓回頭看著已長得俊逸瀟灑、眉眼英彩的澍清，基于惜才惜情，心里更是對(duì)這娃兒十分歉疚。
“澍清，讓你受委屈了，原本光耀門楣應(yīng)該由我這個(gè)長輩來擔(dān)起，如今卻又把這個(gè)擔(dān)子推給你�！�
“叔叔，您今兒怎么說起這種話來呢，一點(diǎn)都不像人淡如菊的悠然居士會(huì)說的話。”
“你何嘗不是呢！最近我經(jīng)常想你九歲時(shí)，在菊社所做的那首……”
“叔叔，還提這件事做什么!我記得父親知道這件事之后大發(fā)雷霆，罰我連續(xù)三天晚上跪在祖先牌位前懺悔�！�
張之讓一笑�！皩�(duì)了，杭州秦家來信，知道你明年秋天要到京城大考，秦老爺怕你在這里不能安心讀書，希望你能在過完年之后到杭州去，他特別辟出一處幽靜別院供你溫習(xí)功課，而且他連你去京城的盤纏都為你準(zhǔn)備好了。”
“我想拒絕，這種寄人離下、無功拿人錢財(cái)?shù)母杏X叫我難受。”
“秦老爺不是別人，可是你未來的岳父。”
“可是我現(xiàn)在功不成、名不就的，我不想在這個(gè)時(shí)候上秦家去白吃白住。”
“澍清，我知道你有骨氣，不過我希望你去投靠秦家�！�
“叔叔，為什么？”
“你也知道，這幾年安陽鬧大旱，張家靠那幾畝田的地租只能勉強(qiáng)度日，要替你籌出京城的盤纏可能有困難�！�
“叔叔，我明白家里的困難，我可以……”
“澍清，我知道你可以幫人寫一些壽文得到一些潤筆費(fèi)用，畫一些字畫賺取銀兩，不過我不贊成你為五斗米而浪費(fèi)寶貴的時(shí)間。”張之讓看澍清一眼，又說：“本來這些應(yīng)該由叔叔來幫你想法子才對(duì)，但是很慚愧，我實(shí)在無能為力�！�
“叔叔，您千萬別這么說�！�
“澍清，去杭州吧；秦老爺他很欣賞你，他希望明年大考你能一舉奪魁天下，然后立即和秦家小姐成親�！�
澍清沉吟不語。
“你娘那里你不用擔(dān)心，我會(huì)照顧她�！睆堉屌囊慌乃募绨��！盀樽约旱那巴�，好好考慮清楚�！�
張之讓步出書房，澍清凝視桌上的祭文，再從懷里拿出一方淡淡馨香的絲帕，上面繡著蓮花，這是他的未婚妻秦水蓮小姐在去年行弱冠之禮時(shí)，隨附在秦家的大禮里送來的訂情物。
睹物思佳人，澍清腦海里幻想著那未曾謀面的未婚妻，猶如一朵冰清玉潔的蓮花一般……
日斜西窗，水蓮慵懶的倚坐繡閣的欄桿前，怔怔的望著前方水塘里一對(duì)鴛鴦戲水，思忖著父親前些日子提起安陽張家公子要來杭州溫書事時(shí)，心湖不覺興起波瀾，蕩漾不褪。
微云輕悄悄的走來，將披風(fēng)披在水蓮身上。
“小姐，想什么，想得這么入神？”
“沒想什么�！彼彽恼f，眼睛仍注視著水里的鴛鴦。
微云循著她的目光看去，見了那水中嬉戲的鴛鴦，便了然于心。
“我知道了，小姐在想張少爺對(duì)不對(duì)？”微云高興的說：“過幾天張少爺就要住進(jìn)別院里溫書了�！�
“我哪里在想他？我連他長什么樣子都不知道呢。”水蓮一臉木然的說：“我是看那對(duì)鴛鴦在水里游來游去的，無趣的很，實(shí)在想不通鴛鴦?dòng)惺裁春昧w慕的�！�
這話說得如此不解風(fēng)情，不過微云了解水蓮的個(gè)性，她喜怒一向不形于色，猶如瓷盤上的美人一樣，臉上的表情永遠(yuǎn)都是冷冷淡淡的，旁人要想從這張漂亮的臉窺出端倪，是絕無可能的事，所以杭州這個(gè)地方的人私下稱秦家閨女為“木頭美人”。
“小姐，鴛鴦戲水之所以讓人羨慕，因?yàn)樗鼈兛偸且粚?duì)的；形影相隨，永不分離。”
水蓮微抬眼看微云一眼�！皩�(duì)了，我差點(diǎn)忘了你和他是同鄉(xiāng)，小時(shí)候還玩在一塊呢。微云，“這張公子是怎樣的一個(gè)人？”
微云會(huì)心一笑，還說不是在想他？
“你別誤會(huì)，我只是很好奇我爹為什么不顧我娘的反對(duì)，執(zhí)意要訂下這門親事？我想……”水蓮極力的隱藏女兒家的嬌態(tài)，于是臉上的神情更加的冷然�！澳俏粡埞右欢ㄓ惺裁醋尩宸牡胤健！�
“嗯，”微云點(diǎn)頭，眸光迷離，仿佛她又回到那年在凝香閣，他一點(diǎn)也不畏懼的站在幾位頗有名的文人面前大方吟詩的情景。“澍清哥，不，澍清少爺是一位才子，他……”
“微云，坐下來再說吧。”水蓮拍一下她身旁的座位。
“我不敢，丫頭怎么可以和小姐平起平坐呢�！�
“跟你說過多少回了，我爹帶你來秦府不是要你當(dāng)丫頭�！�
微云眉眼淺露笑意，心中流過一絲絲的溫暖，自六歲被帶到秦家之后，雖然老爺和小姐從不把她當(dāng)丫頭，可她心里卻明白自己寄人籬下的宿命。
“坐吧，我娘這個(gè)時(shí)候不會(huì)上繡閣來的�！�
微云遵從的坐下來，娓娓道出那如夕陽般絢麗、又短暫的兒時(shí)回憶。
夕暉漫灑，將天空染紅了。霞云飛過，也飛上思情閨女的粉頰上。
李氏步上繡閣，見微云和水蓮并肩而坐時(shí)，不由得悉喝一聲——
“微云！”
微云聞聲，嚇得趕緊起身，直低著頭不敢看李氏。
“夫……人�！蔽⒃祁澋馈�
“死丫頭，”李氏走過去，往她的手臂用力的擰了一下�！拔疑圆蛔⒁�，你就逮住機(jī)會(huì)當(dāng)起大小姐來了��？”
微云痛得眼睛都逼出淚水來，也不敢叫出聲。“微云……不敢。”
“我看你是想的很！”李氏冷哼一聲，不屑的橫瞪一眼�！熬蜁�(huì)找時(shí)間偷懶，還不到廚房幫忙�！薄笆恰！蔽⒃莆┲Z的應(yīng)一聲，快步的下繡閣。
“別以為我什么都不知道？”李氏目光森森的望看她纖素的背影，嫌惡的撇一撇嘴，冷道：“想當(dāng)秦家小姐？哼！簡直是癡心妄想�！�
“娘，微云很懂事，人溫柔又善體人意，您何苦這樣對(duì)她呢？”
“你懂什么？那個(gè)死丫頭是——”李氏擺擺手，說道：“算了，別提那個(gè)丫頭了，一提她我心就煩�！彼徬耄瑥奈⒃埔贿M(jìn)秦家的第一天，娘就很討厭微云，雖然很莫名其妙，但也事不關(guān)己管不著�！八彛衣犗氯苏f王家找人來說你的親事，可是卻被你爹一口給回絕了。”
“那是當(dāng)然，爹在我小時(shí)候已經(jīng)把我許配給安陽的張家了�！�
李氏冷哼一聲�！伴T當(dāng)戶不對(duì)的，當(dāng)初我壓根兒就不同意訂這門親事�！�
“爹說張家是書香門第，而且張公子他……”
“什么書香們第，說穿了還不是一身的窮酸、滿屋子不值錢的文章罷了，這能養(yǎng)活妻兒嗎？”
“娘，咱們秦家有錢這就夠了�！彼徧煺娴恼f。
“有聽說女兒嫁人了，娘家還要養(yǎng)女婿的嗎？”李氏語帶不屑的說�！拔艺鎿�(dān)心你嫁過去真要受苦了�！�
水蓮低眉不語。
李氏嘆一聲，可惜道：“說起王家那才是真正的富貴人家，他們的阜康錢莊遍及各地……”
李氏滔滔不絕說著，愈說愈興奮，眼睛也直發(fā)亮，仿佛王家的金銀財(cái)寶就擺在她眼前。
可是水蓮整個(gè)人已陷入春情遐思里，哪理會(huì)李氏說什么。
微云手挽著竹籃，里頭放的是從園里剪下來幾枝狀元紅，她沿著秦宅園林外的溪水走著，見一座小拱橋，越橋而過，進(jìn)入竹林掩映的小徑，約莫半個(gè)時(shí)辰，即抵晚山別院。
她將結(jié)滿紅色小果實(shí)的狀元紅枝椏插入瓶里，然后拿著布抹著已是一塵不染的桌椅，又動(dòng)手整理架上擺放整齊的書籍，把案牘上的文房四寶拿起看了一下又歸位，眼光再留連的掃看一眼，這才滿意的、安心的走出屋外。
別院左側(cè)有的小花圃，她拿起水勺，細(xì)心的澆灌著各色菊花�；貞浘拖袷种修谧⒌交ǖ乃粯�，汩汩的流向兒時(shí)……
驀地，微云耳畔回響著他說過的話——微云，我一定會(huì)去找你。這個(gè)誓言就要成真，再過一會(huì)兒，她真的要見到澍清哥了。
這些年來，她從來沒有忘記他，想著和他在一起的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，雖然只是短短的一年，卻是她最快樂、也最美好的日子。
微云放下勺子，蹲下來撿了一根樹枝，在地上寫著：山抹微云……
她寫的太專心，并沒留意到逐漸接近的足音。
沒多久，一片陰影掩了上來，微云怔了一下，仰起臉向上望看，看見一張唇角含笑的俊顏。
她驚喜的張大眼睛，櫻唇微啟輕顫的注視著眼前這個(gè)男子，久久不能語。
“微云，你不記得我了？”澍清笑說，眼睛朝地上一瞧，看見她所寫的字，于是念道：“山抹微云，天黏衰草……”
她喜極而飽擠著淚珠的眼眶便隨著他朗朗的聲音滾滑下臉頰。
“澍清哥……”她哽咽的叫一聲，高興的忍不住掩面而泣。“你來了，你……真的來了，我……好高興……”
澍清蹲下來，將她的手從她的臉上拿開，微斜著頭，將臉往下探看她哭泣的臉。那年的離別，他也是這樣看她。
“你仍然沒有變，還是像小時(shí)候一樣愛哭�！�
“人家……人家是見到你心里高興嘛！”微云連忙擦拭淚 的眸子，好重新將眼前人看個(gè)仔細(xì)。
“一別十二年了，我是否和你想象中的一樣？”澍清不閃不眨的直盯她的臉蛋瞧。
微云一接觸到他那雙透亮的眼睛，心兒怦的跳個(gè)不停，嬌羞的垂下眼臉。
“這些年來，我又沒有把你擱在心頭上，無從想象起�！彼皖^輕聲碎道。
“是嗎？不過我可是無時(shí)不刻的想起小微云，我想她在秦家不知道過得好不好？想她受了委屈的時(shí)候，是不是一個(gè)人躲起來暗自哭泣？又想她長大時(shí)的模樣會(huì)是什么樣子？如今一看，沒想到和自己想象中——說到這里，澍清起身左看右瞧別院的環(huán)境，并沒有立即往下說下去。
猛地，微云抬眼望他，著急的問：“怎么不說下去了?”隨即她失望的說：“我知道了，我長大的樣子一定很丑，讓你很失望�！�
澍清沖著她咧嘴淺笑，左眉習(xí)慣性的向上挑動(dòng)一下。
“不是失望，是吃驚。我印象中的微云妹妹，沒想到悠悠一晃眼，再相逢時(shí)，已是一位楚楚可人的清秀佳人了�！�
“真的？微云在你的眼中不丑？”她心喜的臉頰飛上一朵紅云。
“一點(diǎn)兒也不丑�！彼鏊酒饋恚牨牭目粗f：“你現(xiàn)在的樣子，好像那年我偷偷的跑到凝香閣時(shí)第一眼看到的白玫瑰�！�
“我真的那么像姐姐嗎？”微云撫著臉頰，心生懷疑；最近老爺看著自己時(shí)，也總是如此的感慨�！班牛銈兪墙忝卯�(dāng)然像嘍；不過你少了你姐姐那分絕艷之美，卻多了幾分清靈之氣�！�
“說實(shí)在的，我對(duì)姐姐的印象愈來愈模糊了。”微云嘆道。
“這也難怪，那年你才六歲而已。微云，秦家對(duì)你好嗎!”
“很好，尤其是老爺和小姐都對(duì)我很好。”
“老爺？”澍清詫異的說：“我記得你小時(shí)候叫他大叔不是嗎？莫非——你在秦家他們把你當(dāng)丫頭看待？”
“不是這樣的；老爺一直視我為女兒，不過我心甘情愿當(dāng)丫頭�！蔽⒃萍钡慕忉�。“姐姐去世了，秦家好心收留我，讓我不至于無依無靠，這分恩情已經(jīng)比天高，我不能再白吃白住，所以我想在秦家做點(diǎn)事，這樣我的心里才會(huì)好過一些；而且從小我就陪在小姐的身邊，并沒有做什么粗活。”
“你不僅僅是愛哭的毛病沒有改變，還有即使自己受委屈也要為別人設(shè)想的個(gè)性也沒有變�！变鍛z惜的說。
“在這個(gè)家我并沒有受委屈，更不想成為多余的人�！闭f時(shí)，微云蹙眉，語帶傷感。
“微云，有一件事我……”澍清欲言又止，壓在心頭的情事一時(shí)之間不知如何啟口。
“澍清哥，怎么又不說了呢？”微云惶恐的問：“這個(gè)地方不合你的意？”
“不是，不是，我一走進(jìn)這里，就被這座別院的幽靜所吸引了�！变寰执俚恼f：“微云，我想問的是……水蓮小姐是怎樣的一個(gè)人？”
“原來是問小姐啊，”微云低眉沉吟；她怎么忘了，他是小姐的未婚夫、秦家未來的姑爺，不再是她的澍清哥了。
思及，一股惆悵浮上心頭，微云不禁輕輕的嘆一聲，而這一聲卻令澍清原本期待的心直直的往下沉去。
“我懂了，娶妻本當(dāng)以賢慧為重，外貌不出眾又有什么關(guān)系呢�！变遄晕野参康恼f。
“澍清哥，不對(duì)，從現(xiàn)在開始我應(yīng)該叫你澍清少爺才對(duì)�！蔽⒃乒Ь吹慕幸宦�，“澍清少爺，小姐不僅人很好，而且還是杭州第一大美人，和澍清少爺可更是天造地設(shè)的一對(duì)�！�
“真的？”
“是真的�！蔽⒃朴昧Φ狞c(diǎn)頭，“澍清少爺，你住些日子就會(huì)明白，杭州城里一提起秦家小姐，沒有人不是豎起大拇指稱贊她的美貌�！�
雖說不能以貌取人，可是一向心高氣傲的澍清，心里仍衷心希望有一位才德與美貌兼俱的佳人與自己匹配，而今聽了微云的話，來時(shí)七下八下的心落了下來。
“澍清少爺，你要不要進(jìn)屋里瞧一瞧？”
“微云，不要少爺少爺?shù)慕�，叫得我挺不自在的。你永遠(yuǎn)都是我最疼愛的微云妹妹，所以你還是叫我澍清哥吧�！�
澍清跨進(jìn)屋里，而微云也跟著進(jìn)去。
“我知道你疼我親如妹子，可如今你的身份不一樣，所以我還是叫你澍清少爺好了，以免壞了規(guī)矩�！闭f著，她眼里掠過一絲哀愁，幽幽的說：“當(dāng)你和小姐成親之后，就得改口叫你一聲姑爺。”
“什么姑爺不姑爺?shù)�，”澍清走到插放著狀元紅的花瓶前，伸手輕掐著一顆紅果實(shí)，自嘲道：“萬一我名落孫山了，那我有什么資格……”
“不會(huì)的，澍清少爺一定會(huì)金榜題名，高中狀元�！蔽⒃埔荒樥J(rèn)真的說：“我相信你一定可以做到的。”
“傻氣�！变逍χ鴵u一下頭。
這時(shí)外頭傳來說話的聲音。
“小六，往這邊走。”是管家秦強(qiáng)的聲音。
微云和澍清齊朝們望去，見秦強(qiáng)領(lǐng)著澍清隨行小廝小六挑著行李進(jìn)來。
“少爺，你也不等等我，走這么快，我挑著行李怎么趕上你。”小六放下行李，喘吁吁的說。
“張少爺，真不巧，今個(gè)兒一大早，揚(yáng)州臨時(shí)有事要老爺去一趟，十天半個(gè)月就回來了。他臨走時(shí)吩咐老奴要好好的款待你，不能有所怠慢。住在這里的這段時(shí)間，有什么需要盡量吩付，請(qǐng)別客氣�！鼻貜�(qiáng)說。
“謝謝。秦管家，不知道晚輩什么時(shí)候去拜見秦伯母比較適當(dāng)？”
“張少爺，夫人說老爺不在的這些日子，要張少爺安心讀書，不用特地去跟她請(qǐng)安，一切等老爺回來再說。”
“是；請(qǐng)管家代澍清跟秦伯母道謝�！变骞Ь吹恼f。
澍清在屋里走走看看，屋內(nèi)擺設(shè)簡易淡雅，在這樣宜人的環(huán)境中讀書真是太愜意了。
“張少爺，還滿意嗎？”秦強(qiáng)陪在一旁，熱心介紹的說：“請(qǐng)往這里面走，這一間是……”
“您忙，不必特地陪我�！变逭f。
“好吧，那就讓微云這個(gè)丫頭帶你到別院四周走走看看。自從確定張少爺要住進(jìn)來，這個(gè)丫頭比誰都高興，晚山別院里里外外都是她親自打理，沒有人比她更清楚�！鼻貜�(qiáng)說。
“強(qiáng)伯！”微云半急半羞的白秦強(qiáng)一眼�！澳銊e聽強(qiáng)伯胡說，你來最高興的人是老爺和小姐，而我是替他們倆高興。澍清少爺，你自己看吧，我去幫你泡一壺茶來�！�
說著，微云轉(zhuǎn)身離去。此時(shí)她是快樂的，不再為他們之間的關(guān)系改變而感傷。她想，他是澍清哥也好，是澍清少爺也沒有關(guān)系，只要能待在他身邊服侍她就心滿意足了。