她母親艾香小心地對(duì)著鏡子刷好睫毛膏，左顧右盼，覺得滿意了，才淡淡地回答說：
“我也不知道。你趕快去換衣服吧！快遲到了！”
“我不想去�！�
艾香放下粉撲，透過鏡子看著鏡里的祝艾波，耐著性子說：
“你不去怎么行！位子都預(yù)定好了�！�
“爸會(huì)不會(huì)去？耶誕節(jié)前天他才回來，當(dāng)天晚上好不容易才一起吃個(gè)飯，可是他待不到兩天就又走了。我問他新年會(huì)不會(huì)在，他不肯告訴我。媽，爸是不是又出國(guó)了──和那個(gè)女的！”
祝艾波咬著唇，扯弄衣服出氣，把衣服下襬的須線抽成流蘇。
祝艾波的父親和母親之間婚姻名存實(shí)亡，兩人早已形同分居。她父親在外頭早已另結(jié)新歡，祝艾波也知道；而她母親，事業(yè)企圖心重，把全副的心力放在工作上以忘掉婚姻的不幸。
夫妻倆有時(shí)會(huì)聚首，帶著祝艾波一起──多半是吃飯──維持某種家庭的關(guān)系。平安夜他們一家和樂融融，祝艾波本來以為她父母有和好的跡象；可是現(xiàn)在──祝艾波用力扯斷流蘇，用極其冷淡，不像她的年紀(jì)應(yīng)有的冷酷說：
“什么嘛！你們最自私了！一點(diǎn)也不為我想！”
“艾波！”艾香平靜地說：“我和你爸爸之間的情形你最了解了。個(gè)性既然不合，勉強(qiáng)在一起也只是痛苦，不如分開的好�？烊Q衣服吧！別讓翁伯伯他們等太久！”
祝艾波換上她父親耶誕節(jié)送她的小禮服，姣好的身段和她母親相形之下，絲毫不遜色。
祝艾波美麗的外表遺傳自母親，好強(qiáng)的個(gè)性也遺傳自母親。她從不讓羅沙她們知道她父母的不和以及家庭的冷淡；在別人面前，她一直活得驕傲又趾高氣昂。
沿路熱鬧的新年景象延續(xù)著耶誕的歡樂氣氛。年底了，這個(gè)夜是這一年最后的年底。艾香看一眼座旁不發(fā)一語的女兒，熟練地駕著方向盤，滑過條條亮著黃金小燈泡的街道。
不管是不是有人在陰暗的角落獨(dú)受冷落，街上的景象氣氛永遠(yuǎn)被烘托得那么幸福熱鬧。祝艾波望著閃閃發(fā)亮的街店一路退馳而過，突然大聲說：“停車！”她回頭張望，催促她母親。
“停車！我要下車！”車子停了。祝艾波下車說：“媽，我不去了！你自己去吧！”
“怎么突然──”艾香有點(diǎn)驚愕�！八懔�！隨你吧！不過你知道地方，什么時(shí)候想來就來。你翁伯伯一定會(huì)很失望，他特地包下飯店一層樓……算了！我走了！”
“翁伯伯”其實(shí)是艾香的事業(yè)合伙，今晚的新年舞會(huì)其實(shí)也是艾香公司舉辦為酬勞員工的。祝艾波原本就不想去，剛剛自車內(nèi)瞥見某個(gè)人后，就改變主意了。
她跑到剛剛車子經(jīng)過的那地方。還好，他還在。
“嗨！等人嗎？”因?yàn)閯偱苓^，祝艾波臉泛紅潮。
“某個(gè)人”轉(zhuǎn)頭看她──漂亮高挺的速水真澄。
“是你！”聲音低沈的，有點(diǎn)失望。
“很失望吧！不是她�！弊０ㄕf：“你沒有約她嗎？哦──還是因?yàn)榘S特？”
“跟他沒有關(guān)系�！彼偎娉蔚卣f。
“真的沒關(guān)系嗎？她跟我說她喜歡艾維特。我好心告訴你──難道你不喜歡她嗎？”
“謝謝你的操心。不過，那是我的事！”速水真澄含笑說：“這么晚了，天氣又這么冷，你還不趕快回去！”
祝艾波突然挽著速水真澄，半仰著頭，鮮紅的唇在暖黃的燈光照射下，顯得更艷人。
“我說過，我不會(huì)放棄的！”她神色堅(jiān)定地宣言。
速水真澄輕輕掙開祝艾波的手，岔開話題說：“趕快回去！免得感冒了。”
“為什么我就不行！不管你喜歡的是不是她，我絕對(duì)不會(huì)放棄的！”祝艾波大聲喊著，眼淚糊臟了臉上的妝。她跑到街心，攔了輛計(jì)程車離開。
速水真澄見她離開，才松了一口氣。想起祝艾波剛剛哭泣的臉，錯(cuò)交著那日他“回覆”祝艾波的“問題”時(shí)，羅沙臉上的那種蒼白，不由得心煩意躁起來。他抬頭漫視前方，突然欣喜地笑了起來。
路對(duì)邊，街尾轉(zhuǎn)角，羅沙雙手插在衣袋里，有點(diǎn)駝背地抵抗寒風(fēng)的侵襲。
今天對(duì)她來說，是夠熱鬧的了。偏偏又有些開口無法解釋的情緒，歡樂或者哀傷什么的，壓得她心頭沈甸甸的。
大概是年底的關(guān)系。這樣的日子總?cè)菀鬃屓擞行┨貏e的心情：高昂或者低潮，或者莫名其妙的傷感。
風(fēng)吹得那么冷，時(shí)間讓人恍憾。先前馬琪到她家號(hào)召她一起去唱KTV，她突然興起說：“發(fā)個(gè)誓吧！”
馬琪罵她神經(jīng)。拖著賴在沙發(fā)上的她說：
“走啦！出去活動(dòng)活動(dòng)！慶祝新年來到！”
“算了！”羅沙意興闌珊�！靶氯兆又徊贿^是舊日子的延續(xù)，除舊布新其實(shí)也只是安慰心情的騙人把戲！”
“你不要發(fā)神經(jīng)好不好！這么好的假期，撩撥這些灰色的東西做什么！走啦！”
馬琪在某個(gè)程度上，和祝艾波差不多，十足是個(gè)流行的奴隸。有一次羅沙在玩“俄羅斯方塊”，不小心被她們撞見，給笑得半死；說什么現(xiàn)在流行到“快打旋風(fēng)第三代”了，她還在堆砌那些半死不活的俄羅斯磚頭。
她們這兩個(gè)新人類，連吃個(gè)飯都要依照流行指南！
其實(shí)這也難怪。祝艾波母親橫跨流行、資訊兩界，走在時(shí)代的尖端；祝艾波耳濡目染之余，當(dāng)然不落人后。馬琪是家里錢多，又勇于做任何新的嘗試，個(gè)性又拉雜好奇，當(dāng)然前衛(wèi)又好拉風(fēng)──每次有什么稀奇古怪的事，大多是馬琪帶頭犯罪。
不過，她特別喜歡吆喝羅沙，不只是因?yàn)樗齻兘磺楹�，還因?yàn)樗f羅沙的個(gè)性最“古董”。倒是祝艾波持相反意見，說羅沙其實(shí)是那種“悶騷”的人，壞事都躲在暗處里做，不讓人知道。
其實(shí)，她們通通都猜錯(cuò)。羅沙拉了拉衣領(lǐng)，不讓冷風(fēng)灌進(jìn)脖子里。她其實(shí)和大家一樣好奇、愛冒險(xiǎn)，只不過她的熱度比較不容易沸騰，也沒有她們那么持久。她的態(tài)度通常是淺嘗即止。而且嘗試過一次就可以了。一件相同的事，她很煩于一試再試。
在KTV時(shí)，馬琪完全霸占了麥克風(fēng)。馬琪的聲音像牛在叫，又十成十的鐵鍋生銹在刮屑的破鑼嗓，難聽死了。唱到高音時(shí)“巧”不上去，老是指到一半就斷氣，拍子又對(duì)不準(zhǔn)，連連走音，她還是樂此不疲。
“嘿！這一首，‘最后的年底’，羅沙，你快來唱！”
“不要了！”羅沙懶懶地?fù)u頭。
她才唱了兩首，就對(duì)麥克風(fēng)沒有興趣。她知道她絕對(duì)沒有當(dāng)歌星的本錢，而且。唱歌需要浪費(fèi)很多的力氣，累死人了。
“都市人的叢林游戲總是無聊的居多，浪費(fèi)金錢又浪費(fèi)時(shí)間和氣力，KTV就是。”當(dāng)馬琪的敬鑼嗓又嘎嘎地叫。讓羅沙受不了地批評(píng)說。
馬琪不理會(huì)羅沙的批評(píng)，故意對(duì)著她大唱：
“不要再鎖眉不展，這是嶄新的開端……”嘴巴張得又圓又大，羅沙看著生氣，抽出一張面紙塞進(jìn)馬琪的嘴巴說：
“嘴巴張這么大，我都看得到你的蛀牙了！”
“算了！”她說：“你對(duì)這個(gè)地方?jīng)]興趣，帶你去一個(gè)更棒的地方！”
馬琪慫恿她去參加什么年終派對(duì)，羅沙仍然一副無精打采、興趣缺缺的樣子。
多半時(shí)候，她都躲在角落里喝著桔子水。生了兩支慢舞的時(shí)間后，她找到馬琪說：
“我要走了！”
“走？才剛開始呢！”馬琪腮幫鼓鼓的，在生氣。
“里頭太悶了，我想出去透透氣！”羅沙擺擺手，不管馬琪是不是還在生氣，掉頭離開。
她也不知道她為什么就是提不起興趣。她想，不只因?yàn)樗龑?duì)那種吃吃喝喝、跳跳舞，計(jì)時(shí)倒數(shù)十秒，然后尖叫，親吻彼此臉頰的洋游戲感到無趣；最主要的，她想她是陷入了一種莫名的低潮。
屬于季節(jié)和節(jié)日的。
天氣這么冷，陰風(fēng)鬼雨，不只墻壁長(zhǎng)霉，讓人心情也跟著陰霾起來。如果只是無聊賣弄哲學(xué)身段那還算好，可是心情那種強(qiáng)烈的空虛吧。卻又不是摸摸鼻子，罵句“假假的”就可以帶過去。反正天氣不對(duì)，太冷了。
冷風(fēng)颯颯，羅沙雙手?jǐn)[在衣袋里，駝背得更厲害了。
她轉(zhuǎn)過街尾拐角，冷不防視線遇到了速水真澄的。
人很多，連成了一股流潮。速水真澄站在路口對(duì)邊，微笑地對(duì)她招手，她穿過人潮走到他跟前。
空氣好冷，羅沙呵著氣，微微搓著雙手。速水真澄伸出手，將羅沙的手包在掌心中，呵氣搓揉著，給了它們一絲熱。
空氣實(shí)在太冷了。速水真澄就那樣牽著羅沙沿著人行道一直走。
“要去那里？”羅沙問。
“隨便走走。”速水真澄回答。
結(jié)果，一不小心就走到速水真澄的畫室。
羅沙滿喜歡到速水真澄的畫室的，尤其臨到窗邊，旁邊的建筑物都不高，可以看到很遠(yuǎn)的地方，還有一大片天空，總是讓她的心情覺得很美麗。
“你實(shí)在真幸福，住了這么個(gè)好地方。”羅沙把身子掛在窗邊，感嘆地說。
速水真澄半開玩笑，半又像認(rèn)真說：“如果你覺得喜歡的話，可以搬來跟我一道住，我可以分租一間給你�！�
“不要跟我開玩笑，小心我會(huì)當(dāng)真！”羅沙探伸了身子，往下看的景象有點(diǎn)恐布。
速水真澄把她拉開，將窗戶關(guān)上。空氣實(shí)在太冷了。他把雙手貼在羅沙的臉頰，羅沙大叫一聲，真的是太冷了。
她撇頭一瞥，看到了桌子上那瓶冷藍(lán)香水。
“你怎么沒有把香水拿給艾波？”羅沙走到桌子邊，拿起那瓶香水看了看，奇怪地問速水真澄。
速水真澄收了表情，淡淡地回說：“忘了�！�
“那你就這樣把它擱在桌上？”羅沙不以為然地?fù)u了搖頭。
速水真澄沒有回答，走到桌旁，打開香水開了聞，突然灑了一些在羅沙身上笑說：
“這香味還不錯(cuò)吧！”
空氣那么冷，那香精在身上揮發(fā)的滋味真不好受，冷透了。
羅沙搶過香水，也想灑一些報(bào)復(fù)在速水真澄身上，沒對(duì)準(zhǔn)目標(biāo)，全潑落在在空氣中。頓時(shí)，整個(gè)空間全景香水的味道。
就這樣你來我往，沒多久，一瓶香水就全讓他們揮發(fā)光了。空氣中滿是花香的塵埃，兩個(gè)人的身上也全都香噴噴的。
空氣不流通，加上一屋子的香氣，羅沙覺得鼻子怪怪的，便把窗戶全打開。冷空氣流進(jìn)來后，人就清醒多了。
她靠著窗口，冷風(fēng)呼呼地灌。速水真澄由身后扣住了她的肩膀，胸膛貼著她的背脊說：
“呼！這樣暖和多了�！�
的確！她也覺得溫暖多了。低下頭，連水真澄著白毛衣的手臂橫在她的脖子下；兩人身上的香味在發(fā)酵，她不禁緩緩地將臉頰貼在白毛衣上頭。然而，情意尚未迷亂，速水真澄無名指上那枚戒指刷白了她臉上的紅暈。
“可以問你一個(gè)問題嗎？”羅沙低低地說。
“什么事？”速水真澄把臉欺到羅沙的臉頰旁，手仍抑著她的肩膀，含笑地看著她。
“你這個(gè)戒指……你……你……結(jié)婚了嗎？”支支吾吾地，好不容易才把問題問出來。雖然已經(jīng)聽祝艾波說過，她還是想由速水真澄口中得到證實(shí)。
“這個(gè)��！”速水真澄抬手看了看手上的戒指。“只是戴好玩的。本來是想利用它避免一些無聊的麻煩，現(xiàn)在用不著了�！�
現(xiàn)在用不著了？羅沙心一凜，隨及黯然。是啊！用不著了，他已經(jīng)有了祝艾波……誰知速水真澄繼續(xù)說：
“你喜歡嗎？送給你！”
他拔下戒指，套在羅沙的手指上。指輪的圓圈在羅沙指上顯得過大了，搖搖地松晃著。
“��！不可以！這──我──”半高興，半驚惶，羅沙看著戒指不知如何是好。
“別客氣了！除非你不喜歡，不想要──”
“不！我喜歡！”羅沙脫口打斷速水真澄略疑的語氣。
“那就好！”速水真澄滿意地點(diǎn)頭�！安贿^……”他抓著羅沙的手�！昂孟裉罅恕矣修k法！”
他將戒指從羅沙手上取下，找出了跟細(xì)麻繩，用銀片在繩子兩端做了煉扣，再將戒指穿進(jìn)麻繩上。
“好了！”他將戒指項(xiàng)練戴在羅沙脖子上。
羅沙低頭看著成為項(xiàng)練的戒指，還是有點(diǎn)不相信。
“真的要給我？”她問。
“當(dāng)然是真的！”速水真澄開玩笑地?cái)Q了擰羅沙的鼻子。
空氣中依然充滿著醉人的冷藍(lán)香。香能蘊(yùn)情醉人，戴著速水真澄的戒指的羅沙，偷偷地陶醉了。
☆★☆
這一天，黑山老妖要娶親，暮藹沈沈加黑云。
課室里死氣沈沈。
培堯兄雙手插在胸口，拿著羅沙的考卷，用那種似笑非笑、嘲謔的表情站在羅沙面前說：
“我說羅沙啊，你還想不想畢業(yè)？”
羅沙抬頭對(duì)他諂媚地笑了笑，讓他知道，她知道他只是在說笑。
培堯兄學(xué)著她笑，突然收住臉，湊近她的臉孔說：
“下次再這樣，你就會(huì)死得很難看！”
“呵呵……”羅沙小心地陪著笑�！拔抑�，你只是在開玩笑對(duì)不對(duì)？制造一些恐怖、憂慮的氣氛讓我們──”
“是嗎？”培堯兄雙手“拍”一聲落在羅沙桌子上，考卷夾在掌面與桌面之間，大大的阿拉伯?dāng)?shù)字“5”。腥紅地染在培堯兄的指縫間。
看培堯兄一臉殺氣騰騰的，大概準(zhǔn)備玩真的。這是個(gè)充滿妖氣的下午，魔道奏鳴曲遍響的末日。羅沙待培堯兄下課一走后，立刻萎在桌上嗟嘆著：
“唉！‘小歡易得，大喜難期’，我卻連基本的免受恐懼的自由也淪喪了。我的心好沈重！”
馬琪馬上接口：“少來了！你這種千年妖精，打不死也罵不疲�！�
“馬琪，你怎么可以這樣說我！我再怎么混，也是有做學(xué)生的自覺！”
“得了吧！豬不會(huì)說她是豬。”
“馬──”
“羅沙，”祝艾波款擺生姿走過來�！澳阕罱兊迷絹碓接小Q味’了，嘖嘖！看看你的樣子，軟骨動(dòng)物一樣，軟趴趴的沒精神，要死不活的，一副邋遢樣�！�
大家把目光轉(zhuǎn)向桌下羅沙的雙腳，一只著了白襪，另外一只著了絲襪。
“小心了羅沙，”胡書瑋研究“兩色襪”半天說：“健忘通常是老人癡呆癥的前兆；依照你的情形判斷，敢情是‘快了’！”
“你們有完沒完！”羅沙不耐煩地說。
“羅沙！要不要吃？”林子倩越過眾人，給了羅沙一塊蛋糕。
羅沙感激地說：“還是你好，你怎么知道我正好肚子餓了？”
林子倩“啊”了一聲，渾渾地說：
“我不知道�。∧菈K蛋糕是我昨晚吃剩下的�！てぁ植怀裕瑏G掉了可惜！”
羅沙狼吞虎咽，一塊蛋糕早就只剩下渣屑。聽到林子倩這么說，捂著嘴，滿臉惡心。
她跑到廁所嘔吐，眼珠子差點(diǎn)沒吐凸出來！
“死林子倩！沒腦筋也不是這種白癡法的，把她家土豆貓不吃的東西拿給我吃！”她拭掉嘴邊過度沖洗殘留的水珠，對(duì)著鏡子咒罵。
轉(zhuǎn)入回廊，碰見了艾維特。她試著想對(duì)他笑，不料艾維特開口說：
“你還欠我一百塊�！绷_沙的笑容僅在半空中，而艾維特，反倒是笑了。
馬琪冷不防出現(xiàn)在羅沙身旁，瞟了羅沙一眼說：
“省省吧！太漂亮的男人只能談戀愛，不能論婚嫁的。而這一個(gè)，恐怕連談戀愛都有麻煩！‘只可遠(yuǎn)觀，不可褻玩焉’，否則自找罪受，自惹眼淚。”
“你在說什么？”
“說那個(gè)！”馬琪微微揚(yáng)著下巴指向艾維特的背影。
“神經(jīng)！”羅沙恍悟馬琪的會(huì)錯(cuò)意，罵了她一聲走開。
天氣陰沈，果然黃道不吉。