小月問(wèn):“少夫人,要小月去替您找少爺出來(lái)嗎?”
“嗯……”
小月走入書(shū)院中,不久后又急急走出,面色惶恐。“少夫人,少爺并不在書(shū)院里……”
她微微蹙眉,心立時(shí)下沉。
此時(shí),從書(shū)院中正巧走出一位書(shū)生打扮的年輕人,看來(lái)應(yīng)是寄住于書(shū)院中的讀書(shū)人。
梅仙心念一動(dòng),迎上前去詢問(wèn):“對(duì)不住,妾身來(lái)此處尋人,能否打擾公子片刻?”
“是,請(qǐng)問(wèn)姑娘有何指教?”書(shū)生見(jiàn)她相貌清艷,眼睛立即一亮,十分樂(lè)意回答她的問(wèn)題。
“敢問(wèn)公子,您是否認(rèn)識(shí)今枓狀元,陸子煜?”她知道與陌生男子攀談不妥,但當(dāng)此緊急時(shí)刻,也顧不得太多。
“是的。您是陸公子的家人嗎?”
她頷首道:“是,請(qǐng)問(wèn)您可知道陸公子到何處去了嗎?”
“哦,他到徐尚書(shū)府中去了!
“徐尚書(shū)府中?”梅仙一震,只覺(jué)心痛如絞,險(xiǎn)些站不住腳。
一旁的小月也變了臉色,急急上前扶住她。
書(shū)生點(diǎn)點(diǎn)頭!笆堑模諄(lái)常上那兒去,和徐尚書(shū)以及尚書(shū)千金走得十分近,聽(tīng)說(shuō)徐尚書(shū)有意將尚書(shū)千金許配給他為妻,陸公子年紀(jì)輕輕,便能取得功名與嬌妻,實(shí)在令人羨慕!
梅仙臉色雪白,面無(wú)表情,輕聲道:“原來(lái)如此……”
心中空蕩蕩的,不是強(qiáng)烈的痛楚,也沒(méi)有任何激動(dòng)的情緒,有的,只是悲傷與絕望。
他……真的不要她了……
小月瞪大眼睛,神色驚慌,卻又不敢作聲。
那名書(shū)生不禁皺起眉,關(guān)心地問(wèn):“姑娘怎么了?是不是不舒服?”
“不,妾身沒(méi)事,多謝公子!彼站o雙手,指甲掐入柔嫩的掌心,滲出了殷紅的血絲,她卻絲毫感覺(jué)不到半分痛楚。
原來(lái),他口中對(duì)她那終生不改的愛(ài),只是一時(shí)的迷惑,根本敵不過(guò)時(shí)間的考驗(yàn)。
而她的信任與付出,如今竟變得極其可笑……
可是……她真的愛(ài)他,全心全意、毫無(wú)保留地愛(ài)著他,即使明知已被他拋棄的現(xiàn)在,她仍是愛(ài)著他……
只是,無(wú)論她再怎么愛(ài)著他,都已經(jīng)不重要了,因?yàn),他并不?ài)她。
“可在下看姑娘的面色似乎不佳,是不是在下說(shuō)了什么不該說(shuō)的事?”書(shū)生仍放心不下。
“你……”小月仍不敢相信他所說(shuō)的話,正想出聲質(zhì)問(wèn),卻被梅仙阻斷。
梅仙一把抓任她的手,微笑道:“小月,我們別再打擾這位公子了!
她的語(yǔ)氣和笑容都很平靜,抓著小月的手力氣卻是出奇的大,讓小月不由得愣住了。
“少夫人?”
“公子,謝謝您了!彼齼A身行禮。
書(shū)生拱手一揖:“那在下便告辭了!
直到書(shū)生離開(kāi)后,梅仙仍是怔怔地站在原地,動(dòng)也不動(dòng),宛如化成一座毫無(wú)生命的雕像,她神情漠然,目光空洞,方才的笑意早已消失,剩下的只有濃得化不開(kāi)的哀絕。
小月?lián)牡貑?wèn):“少夫人?”
“你讓轎夫先回去,我想走一走……”
“那少爺呢?您不見(jiàn)他一面嗎?”
梅仙斂下水眸,扯唇輕笑,神色是出奇的平和。“不,沒(méi)什么好見(jiàn)的,一切已經(jīng)很清楚了……”
小月仍想說(shuō)些什么,卻見(jiàn)梅仙逕自往一旁走去,她趕緊拿銀兩打發(fā)轎夫走,然后急急追了上去。
“少夫人!你等等小月!您打算要上哪兒去?那不是回陸府的方向。
梅仙停下腳步,淡然地說(shuō):“陸府……已沒(méi)有我容身之處,我打算去找我娘,這兒離她住的地方不遠(yuǎn),大約一個(gè)時(shí)辰就能走到了!
小月一驚,急忙勸道:“少夫人,您怎能光憑老爺及一名陌生人的話,就斷定少爺對(duì)您已無(wú)情意?說(shuō)不定少爺有其他的苦衷,也可能是老爺想拆散您與少爺?shù)脑幱?jì)……”
心急之下,她也顧不得是否會(huì)超過(guò)下人的本分,一心只想安慰面色慘白、似乎隨時(shí)會(huì)昏厥的少夫人。
梅仙輕輕嘆了口氣,心中糾結(jié)的悲傷卻難以排解。
“你說(shuō)的我都想過(guò)了,的確,光憑公公的話和這封休書(shū),我實(shí)在難以相信煜郎會(huì)變心,所以才會(huì)執(zhí)意到這兒來(lái)問(wèn)個(gè)明白,可當(dāng)我聽(tīng)到那名公子的話時(shí),我的心,已經(jīng)徹底經(jīng)望了……”
“公公一直不喜歡我,所以他的確可能會(huì)使計(jì)分開(kāi)我和煜郎,可方才那名公子并不認(rèn)得我,因此他不可能騙我。而煜郎曾答應(yīng)過(guò)我,當(dāng)考完科舉后,便會(huì)立時(shí)回家與我團(tuán)聚,可是他并沒(méi)有這么做,他去的地方,是尚書(shū)千金的身旁,而非回到我身邊……”她語(yǔ)音哽咽,再也說(shuō)不下去了。
小月溫言再勸:“少夫人,您難道就這么接受少爺?shù)男輹?shū)?若是少爺知道您有了身孕,他可能會(huì)改變心意的,您也可以回陸府同老夫人說(shuō)說(shuō),憑著您腹中的胎兒,老夫人一定會(huì)替您作主的!
她輕輕搖頭,簡(jiǎn)單的動(dòng)作,看來(lái)卻無(wú)比地沉重。
“不,我不要那樣。就算老夫人真勸動(dòng)了他,可那并不是出自于他的本意,勉強(qiáng),只能一時(shí)而不能一世,與其讓兩人都不幸,我寧愿放開(kāi)他。如今的他,既有功名,又能娶得與他門當(dāng)戶對(duì)的嬌妻,他可以過(guò)得很幸福的。
“盡管他不再愛(ài)我,我卻仍然深愛(ài)著他,所以,只要他能幸福,那就夠了,真的,只要那樣就夠了……”梅仙喃喃低語(yǔ),語(yǔ)氣漠然,眼中卻壓抑著濃烈的情感,淚水,已然流干。
是的,只要他幸福就夠了,至少,她和他……曾真心相愛(ài)過(guò)……
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農(nóng)舍中,方玉香瞪大了眼,震驚萬(wàn)分。
“你說(shuō)什么?那陸子煜竟敢如此對(duì)你,實(shí)在太可惡了!”
她性格溫婉和善,甚少有動(dòng)怒之時(shí),可此刻,為了心愛(ài)的女兒,她實(shí)在難忍心中怒氣。
梅仙微微蹙眉,輕嘆了聲,“娘……請(qǐng)您先靜一靜,女兒還有事要對(duì)您說(shuō)……”
“還有事?”
她低斂眉目,低聲道:“女兒腹中……已有了陸家的骨肉……”
“什么?那你有沒(méi)有對(duì)你公婆或是相公提起……”
她輕輕搖頭!芭畠哼來(lái)不及說(shuō),便接到了休書(shū),之后又急著出門詢問(wèn)煜郎,卻也沒(méi)見(jiàn)著他,所以除了跟我出來(lái)的丫鬟小月以外,陸府中沒(méi)有人知情!
她長(zhǎng)聲嘆道:“你……你怎么不說(shuō)呢?若是說(shuō)了,事情可能會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)的……”
梅仙打斷她的話,咬牙道:“娘,女兒知道您要說(shuō)什么,可是,女兒不愿那么做,女兒已經(jīng)失去了太多,不想連最后的自尊都被踐踏……而且,假如煜郎對(duì)女兒已無(wú)情意,任憑女兒再怎么哭泣哀求,都是沒(méi)有用的。娘,您難道忘了嗎?就像狠心的爹一樣,盡管梅仙是他的親骨肉,他不也殘忍地將我們趕了出來(lái)?那種屈辱……女兒不愿也不能再次承受!
方玉香心中一酸,哽咽開(kāi)口:“梅仙……我可憐的孩子……”
“娘,請(qǐng)您別哭,女兒并不可憐,雖然陸家人傷了女兒的心,可是他們無(wú)法除去女兒的志氣,女兒為了您,一定會(huì)堅(jiān)強(qiáng)地活下去……”
其實(shí),在聽(tīng)到殘酷事實(shí)的那一瞬間,她的確絕望得幾近崩潰,因?yàn)槟欠莅麑?shí)在太過(guò)于強(qiáng)烈和沉重,幾乎讓她無(wú)法承受。
只是,她可以不顧自己,卻不能不顧娘親,她是娘親唯一的女兒,絕不能自私地拋下娘親不顧。
為了娘,她必須堅(jiān)強(qiáng)地活著,而且不管再怎么痛苦,都得撐下去。
方玉香一怔,不解地問(wèn):“為了娘?梅仙,那你腹中的孩子?”
梅仙沉默片刻,若有所思,爾后,才咬唇道:“女兒……想打掉孩子……”
方玉香嚇了一大跳!懊废桑∧阒恢雷约涸谡f(shuō)什么?你就真這么恨陸家的人嗎?”
“不是的,娘,您誤會(huì)女兒了,盡管被煜郎休棄,女兒依然是愛(ài)著他的,也深深愛(ài)著這繼承煜郎血脈的孩子,可是……”她秀眉緊蹙,目光沉痛,輕柔地?fù)嶂「埂!斑@個(gè)孩子和女兒一樣,一出生就注定了悲慘的命運(yùn),不管是男是女,一輩子都不會(huì)幸福的,因?yàn)樗哪锸敲鄻桥,他永遠(yuǎn)都會(huì)為世人所輕賤,與其如此,倒不如不要讓他來(lái)到這世上……”
“不行!娘絕不許你這么做!”說(shuō)話的同時(shí),方玉香狠狠地打了梅仙一巴掌,她皺緊眉頭,淚水也如斷線珍珠般地不停滾落。
“娘?”梅仙撫著紅腫的臉,不解地望著她。
方玉香緊緊摟住她,啜泣道:“梅仙,假如你打掉這孩子,就等于否定了你自己,而否定你自己,不就等于否定了娘嗎?你若是打掉孩子,那娘也活不下去了!娘能活在這世上,就是因?yàn)橛心氵@個(gè)女兒!你是娘最大的安慰,娘相信這孩子長(zhǎng)大后,也會(huì)是你的安慰……”
梅仙一震,瞬間想通了許多事,忍不住痛哭失聲:“娘……是女兒愚昧,竟不能體會(huì)娘的苦心,女兒現(xiàn)在明白了,真的明白了,女兒一定會(huì)保住腹中的孩子,像娘珍愛(ài)女兒一般地珍愛(ài)他!
“你明白就好,明白就好……”
好不容易止住淚水,梅仙細(xì)細(xì)思量后有了決定。
“娘,為了保住女兒腹中的孩子,我們必須搬離此處,對(duì)女兒懷有身孕的事也得加以保密,免得這事傳入陸家,讓他們來(lái)?yè)屪吆⒆印?br />
“你的顧慮是對(duì)的,陸家不可能任由他們的骨肉失散在外,可是,我們又能上哪兒去呢?”
她沉吟著:“女兒目前懷有身孕,不宜遠(yuǎn)行,只好在麗京附近找個(gè)偏僻而清靜的地方暫住,等生下孩子之后再作打算!
“好,可是這地方不好找……”
她靈光一閃,“娘,您不是與城東那間絕塵庵的師太相熟嗎?”
“不錯(cuò),怎么,難道我們要上庵中去暫住嗎?”
梅仙頷首,“是,那兒地處偏遠(yuǎn),清靜又無(wú)閑雜人等出入,加上您又和那兒的師太相識(shí),可說(shuō)是最理想的地點(diǎn),女兒也可以捐些香油錢,她們應(yīng)該不會(huì)拒絕的!
“那好,明日娘便上那兒和師太說(shuō)一聲!
“女兒明日也回綺華院一趟,向九嬤嬤說(shuō)明情況,免得她擔(dān)心,順便將寄放的銀兩取回,靠著這些銀兩,只要我們節(jié)儉些,生活應(yīng)該不成問(wèn)題。”
“梅仙,你真想明白了嗎?”方玉香仍止不住擔(dān)心,就怕女兒承受不住這次的情變打擊。
梅仙微微一笑,溫柔地?fù)嶂共,柔聲道:“娘,雖然歷經(jīng)了如此多的風(fēng)風(fēng)雨雨,可女兒能與您生活在一塊兒,侍奉您終老,也算得償所愿,而且未來(lái)又有所愛(ài)之人的孩子陪著女兒,女兒已經(jīng)覺(jué)得很滿足了!
方玉香強(qiáng)笑的說(shuō):“梅仙,你真是個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的孩子……”
梅仙眼中閃著淚光,唇畔笑意卻不曾消失,她沉聲宣示:“日后,女兒會(huì)更堅(jiān)強(qiáng),不只是為了娘,也是為了腹中的孩子!
是的,為了娘及孩子,盡管心中再苦、再痛,她也一定不能放棄。
她,一定要堅(jiān)強(qiáng)地活下去!
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天道門總舵里,方鷹面上難掩欣喜之色,朝陸子煜稟告道:“門主,事情已經(jīng)辦妥了,天道門的各分舵近日內(nèi)便會(huì)重新?tīng)I(yíng)運(yùn),門人也開(kāi)始活動(dòng)了!
陸子煜不禁失笑,“方門主,你怎么還叫我門主?現(xiàn)在你才是天道門的門主哪!”
“是。”方鷹撓撓頭!翱墒且粫r(shí)間仍有些改不過(guò)來(lái),而且,我實(shí)在也不知道該如何稱呼您……”
陸子煜拿下面具,望著隱藏真實(shí)身分多年的面具,無(wú)謂一笑!皼](méi)關(guān)系的,這兒只有你我二人,你喚我陸公子就行了!
方鷹點(diǎn)點(diǎn)頭,眼中滿是敬仰。
“門……呃,陸公子,我跟您也相處了幾年,可怎么都想不到您竟會(huì)是當(dāng)今的狀元,由您假意與徐尚書(shū)親近是最適合的了,而且如此正大光明地進(jìn)入徐家查探,也終于調(diào)查出與金順勾結(jié)、想消滅天道門的大貪官正是徐尚書(shū)哪!
陸子煜冷笑道:“那徐老賊老奸巨猾,平日府中看守嚴(yán)密,極難潛入,加上金順事件后,他更是小心翼翼,若非因?yàn)樗肜瓟n身為狀元的我,對(duì)我不加以提防,讓我在他府內(nèi)來(lái)去自如,我們的計(jì)畫(huà)也不可能如此輕易成功!
“這全是您的功勞,我在此代門內(nèi)弟兄謝過(guò)您了,往后還請(qǐng)您多加保重!
他神色一整,“你言重了。老實(shí)說(shuō),讓你接下門主之位,而我卻就此離開(kāi)天道門,心中實(shí)在十分愧疚,這有如讓你們繼續(xù)出生入死,而我自己卻重歸安逸……”
方鷹急急反駁:“不!您可千萬(wàn)別這么想,您一介世家公子,本可過(guò)著富裕無(wú)憂的日子,卻如此為我們這些小老百姓著想,不顧生命安危率領(lǐng)我們替天行道,實(shí)在是天大的義舉,您辛苦了這么久,也該是休息的時(shí)候了,而且,日后您在朝為官,必定可以替更多的百姓謀福利,天道門就交給我,我一定不負(fù)您所托──”
“多謝,日后天道門就有勞你了!标懽屿闲Φ冕屓唬袂檩p松。
這些日子以來(lái),他日夜奔波,為的就是處理天道門的事,在尚未查出誰(shuí)是幕后策動(dòng)官府剿滅天道門的黑手前,實(shí)在放不下心離開(kāi)。
如今真相大明,他也可以安心地離開(kāi)天道門,日后致力于朝政改革,終有一日,老百姓會(huì)過(guò)著安居樂(lè)業(yè)的平穩(wěn)日子,天道門這為老百姓出頭的組織,也可功德圓滿地解散。
不過(guò)現(xiàn)在,他心中只有一個(gè)念頭。
他,要回到他深愛(ài)的妻子身旁,梅仙的身旁。
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陸子煜一回到家中,便急著尋找梅仙,可卻怎么也找不著,無(wú)奈之下,他找來(lái)家中的奴仆詢問(wèn):“你可有見(jiàn)著少夫人?”
那仆人面有難色,吶吶回答:“少爺,少夫人不在府內(nèi)……”
他一怔,不解地追問(wèn):“不在府內(nèi)?是出去了嗎?”
“這……小的也不是很清楚,請(qǐng)您去問(wèn)老爺,只有老爺才知道少夫人去了何處……”仆人點(diǎn)到為止,不敢多說(shuō)什么。
“說(shuō)清楚些!”陸子煜瞇起眼,敏銳地察覺(jué)到他話中別有涵意。
那仆人一驚,只得實(shí)話實(shí)說(shuō)!笆牵〉闹恢狼皫兹绽蠣攲⑸俜蛉苏胰,也不知說(shuō)了什么,少夫人便急急離開(kāi)府中,至今都未曾回來(lái)過(guò)……”
“你說(shuō)什么?”他一凜,面色立即沉下。“是老爺和少夫人發(fā)生了什么事?”
仆人嚇得跪倒在地,磕頭求饒:“少爺息怒,詳情只有老爺才知道,小的真的不知情啊!”
“你走吧!”他一揮手,轉(zhuǎn)身便往陸明房中走去,心情混亂,既是憤怒,也是不解。
他知道爹必定會(huì)趁他不在時(shí)欺侮梅仙,可怎么也想不通梅仙為什么會(huì)離開(kāi),他了解她,她有著最堅(jiān)強(qiáng)的心性,既然曾答應(yīng)等他回來(lái),就絕不會(huì)輕易離開(kāi)──
如今離開(kāi)了,必定是發(fā)生了極為嚴(yán)重的大事!
陸子煜焦急地走入房中,劈頭就問(wèn):“爹!梅仙去哪兒了?”
“煜兒,你一回來(lái)不先問(wèn)候,反倒如此無(wú)禮地質(zhì)問(wèn),這是為人子女該有的禮數(shù)嗎?”陸明皺起眉頭,神色氣惱。
陸子煜冷冷道:“爹,孩兒不想多說(shuō)無(wú)謂言語(yǔ),孩兒想問(wèn)您,您和梅仙說(shuō)了些什么?為什么她竟離家多日不曾回來(lái)?”
陸明眉頭鎖得更緊,怒斥:“煜兒,你都要和徐尚書(shū)的千金訂親了,還提那名下堂妻做什么?”
陸子煜雙目大睜,神情錯(cuò)愕而憤然。
“爹!您在說(shuō)什么?孩兒何曾提過(guò)要同徐尚書(shū)的千金訂親?而且您說(shuō)誰(shuí)是下堂妻?梅仙是孩兒此生唯一的妻子,孩兒怎么可能會(huì)休掉她!”
陸明一怔。“可你最近不是同徐尚書(shū)走得甚近?外頭都傳聞徐尚書(shū)準(zhǔn)備將女兒許配給你,而你也有意接受,加上他也同爹提過(guò)幾次要與我們結(jié)為親家,所以爹以為你想通了……”
他神色一變,震怒道:“爹,孩兒豈是那種喜新厭舊、負(fù)心薄幸的無(wú)情之徒?不錯(cuò),孩兒是同徐尚書(shū)甚為親近,但那是另有原因,孩兒根本沒(méi)想過(guò)再娶別的女子為妻!”
該死!他沒(méi)料到徐尚書(shū)的動(dòng)作如此快,那老賊是提過(guò)幾次要將女兒嫁給他,可他皆以嚴(yán)詞拒絕,沒(méi)想到那老賊竟不死心,還前來(lái)與爹商量,外頭那些虛偽不實(shí)的謠言恐怕都是由此傳出。
“煜兒,大丈夫何患無(wú)妻?那種出身卑賤的女人對(duì)你的前程毫無(wú)幫助,根本不值得留戀,如今你貴為狀元,徐家千金與你十分相配,徐尚書(shū)對(duì)你又極為看重,若是你與徐家千金結(jié)為夫妻,可說(shuō)是門當(dāng)戶對(duì),爹也是為了你著想,怕你優(yōu)柔寡斷,所以便幫了你一把……”
陸子煜一凜,心中浮現(xiàn)不好的預(yù)感!笆裁唇心鷰土宋乙话眩康!您是不是背著我做了什么事?”
心急之下,他也顧不得應(yīng)有的禮數(shù),語(yǔ)氣變得咄咄逼人。
陸明面色一沉,喝道:“煜兒,你太放肆了!怎么可以這么同爹說(shuō)話?”
陸子煜握緊了拳頭,再也按捺不下心中的焦急與怒氣,咆哮出口:“爹!您別顧左右而言他,您對(duì)梅仙做了什么?是不是趁我不在,使了什么詭計(jì)逼走了她?”
“什么詭計(jì)不詭計(jì)的?別說(shuō)得那么難聽(tīng),我所作所為全是為了你……”被他料中,陸明一窒,不敢正視親兒。
他神色陰郁,怒目相向!盀榱宋?爹!我臨走前央請(qǐng)您替我照顧我的妻子,可是我一回來(lái),妻子卻是下落不明,您知道我有多擔(dān)心嗎?對(duì)我而言,梅仙是我此生唯一的妻子!您不承認(rèn)她是您的兒媳,那就等于不承認(rèn)我這個(gè)兒子!”
“你……你這不孝子!枉費(fèi)我如此為你煞費(fèi)苦心,還特意替你寫(xiě)了休書(shū)給她,好為你除去她這累贅……”陸明氣得渾身發(fā)抖,不意間竟將詭計(jì)全盤說(shuō)出。
陸子煜這才恍然大悟,他痛心疾首地怒斥:“原來(lái)如此!一切都是您搞的鬼,難怪她會(huì)離開(kāi)。爹!您出爾反爾,使陰耍詐,教我怎能尊敬您!”
陸明這才驚覺(jué)自己失言!办蟽海钦嫘臑槟愫冒!而且,那日爹將休書(shū)給她,她也沒(méi)有相信爹,直說(shuō)要找你問(wèn)清楚便跑了出去,她這一出去便沒(méi)再回來(lái),爹以為是你和她說(shuō)清楚了……”
他愣住了,忐忑不安!懊废蓙(lái)找過(guò)我?我沒(méi)見(jiàn)著她啊!”
“前幾日爹將模仿你筆跡的休書(shū)與信交給她,告訴她你即將與徐家千金成婚,她似是大受打擊,跌跌撞撞地跑了出去,至今便沒(méi)回來(lái)過(guò),你……真的沒(méi)見(jiàn)著她嗎?”
“不行!她一定是誤會(huì)我了!我要去找她解釋清楚!”陸子煜不及細(xì)想,急忙轉(zhuǎn)身便往房外走去。
陸明忍不住出聲叫喚:“煜兒!”
陸子煜停下腳步,朗聲道:“爹,假如您是真心為我好的話,那就請(qǐng)您別阻止我,我的妻子,始終只有梅仙一人,倘若她出了什么意外,我將不茍活于世!”
語(yǔ)畢,他毫不遲疑地離開(kāi),只留下一臉悵然的陸明。
陸明頹然坐倒,堅(jiān)定的心意首次動(dòng)搖,想起過(guò)往梅仙為陸家所做的種種,還有她離開(kāi)時(shí)那痛苦慌亂的神情,他的心更是惶恐而不安,忍不住自問(wèn)……
“我……真的做錯(cuò)了嗎?”