天氣已愈來(lái)愈冷，潘桂花不給他們?nèi)魏慰晒┤∨谋蛔�，每天只給他們簡(jiǎn)單的粗食，不飽但也餓不死，他們已被關(guān)了一個(gè)禮拜，但潘桂花的氣仍然未消，喜兒有孕之事如同火上加油，令她怒火更熾。
梅秋菊為喜兒覺(jué)得難過(guò)，她讓人扒光衣物，裸身綁在樹(shù)上被活活凍死。她知道若不離開(kāi)羅府，或許有一天，惜兒也會(huì)落得如此下場(chǎng)。
她當(dāng)然曉得羅天佑會(huì)和炎兒發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，一來(lái)是因?yàn)樗緛?lái)就看炎兒不順眼，另一原因則是為了惜兒，羅天佑從小就喜歡捉弄惜兒，至今依然沒(méi)變。
過(guò)幾年惜兒出落得標(biāo)致，難保羅天佑不會(huì)凌辱惜兒，她絕不能讓這種悲劇發(fā)生！尤其喜兒的事讓她寒心，她不要這樣的不幸降落在惜兒身上，惜兒是小姐唯一的血脈，她拚死也要保住她的貞節(jié)，絕不讓她步上自己的后塵。
她變賣(mài)了些首飾，買(mǎi)了一輛馬車放置后門(mén)，她今晚就要帶她的孩子遠(yuǎn)離這是非之地，走的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，他們會(huì)到一個(gè)遙遠(yuǎn)的村子定居下來(lái)，她可以替人縫衣裳、做鞋，生活應(yīng)該不會(huì)有問(wèn)題，更何況她剩下的首飾足夠維持一陣子。
梅秋菊收拾一些輕便的東西，還拿了她剛做好的棉襖，她走出木屋，輕輕帶上房門(mén)。
夜晚的空氣冷得讓人直打哆嗦，她拿起斧頭，快步走向西院，此時(shí)，整個(gè)府邸萬(wàn)籟俱寂。
一瞧見(jiàn)柴房就在眼前，她急忙奔前，站在窗前叫道：“炎兒�！辈穹�?jī)?nèi)一片漆黑。
羅炎坐在干草上，摟著酣睡的惜兒，一聽(tīng)見(jiàn)母親的聲音，他立刻回聲，他知道今晚他們要離開(kāi)羅府，母親早上曾告訴過(guò)他。
他忍著背痛，抱起惜兒，走到窗邊，梅秋菊舉起斧頭，她必須砍斷鎖練，而且最好是一次就成功，因?yàn)橛嗟穆曧�，愈容易被人發(fā)現(xiàn)。
恐懼及緊張給了她力量，她用力地?fù)]向鎖練，“鏘！”一聲，練子應(yīng)聲斷裂，梅秋菊因強(qiáng)烈的釋?xiě)讯铧c(diǎn)癱在地上。
她丟下斧頭，快速扯開(kāi)練子，讓羅炎抱著惜兒走出來(lái)。
“快點(diǎn)。”梅秋菊緊張道，她將棉襖披在兒子身上，伸手抱過(guò)惜兒。
惜兒眨眨雙眼�！耙獭�
“別說(shuō)話。”梅秋菊安撫道，迅速替惜兒穿上棉襖，腳下的步伐不曾停歇。
藉著月光，他們順利來(lái)到后院，梅秋菊抱著惜兒上了馬車，羅炎坐上駕駛位，迅速駕著馬車離開(kāi)。
梅秋菊這才放下心。潘桂花一定沒(méi)想到她會(huì)起來(lái)反抗，因?yàn)樗恢倍际悄敲凑J(rèn)命；但也多虧她的軟弱，潘桂花才沒(méi)有提防她，也沒(méi)派人守著柴房，他們才能走得如此順利。
但是潘桂花第二天若發(fā)現(xiàn)他們逃走，一定會(huì)勃然大怒，而且會(huì)立刻派人追來(lái)，所以他們必須兼程趕路，絕不能讓他們追上，否則一切都完了。
“姨，我們要去哪？”惜兒仰頭問(wèn)。
“去只有我們?nèi)齻�(gè)人的地方。”她疼惜地?fù)嶂旱念~頭。“梅姨再也不會(huì)讓任何人傷害我們。”
惜兒頜首道：“好�！彼贫嵌乇Ьo她。
梅秋菊由窗口望出去，看著皎潔的月亮，在心里忖道：小姐，你一定要保佑我們。
“給我力量，小姐�！彼剜�。
羅炎駕著馬車一路往人煙稀少之地狂奔，不敢稍作停歇，餓了就吃梅秋菊帶的干糧。
第二天晚上，他們不得不在一偏僻的山區(qū)客棧稍作停歇，因?yàn)轳R匹已經(jīng)太累了，再者今晚烏云掩月，夜色昏暗，不適合趕路。
他們?nèi)酥蛔饬碎g客房，梅秋菊趁此為羅炎上藥，在看見(jiàn)兒子滿是傷痕血痕的背時(shí)，不禁潸然淚下。
“都是娘沒(méi)用。”她哽咽。
“梅姨不哭�！毕菏萌ッ非锞盏臏I。
“我沒(méi)事。”羅炎說(shuō)道。“過(guò)些日子就結(jié)疤了�！�
梅秋菊拭去淚水，示意羅炎坐下，盛了一盆水，替他擦背，將血漬輕輕抹去；惜兒也拿塊濕布，站在羅炎胸前，擦著他胸膛的傷痕。
羅炎瑟縮一下，惜兒吹吹他的傷�！安煌�，不痛�！绷_炎扯出一抹微笑，拂去她臉頰散落的發(fā)絲，惜兒擦擦他的臉，高興的笑著。
羅炎溫柔的順順?biāo)陌l(fā)，梅秋菊綻出一抹笑容，他們一家子終于可以平靜過(guò)日了。她灑些藥在羅炎背上、胸前，再拿出她刻意帶出來(lái)的紗帶為他包裹。
“惜兒的傷？”羅炎擔(dān)憂的問(wèn)。
“早包好了�！泵非锞瘴⑿Γ隈R車?yán)锏哪嵌螘r(shí)間，她已處理好。
惜兒點(diǎn)頭�！耙稽c(diǎn)都不痛喔！惜兒都沒(méi)哭，對(duì)不對(duì)？姨�！�
“是��！惜兒很勇敢。”梅秋菊微笑，她將刀傷藥、繃帶全收進(jìn)包袱里。
羅炎摸摸惜兒的頭頂，惜兒笑著坐在他腿上。
“我去叫些吃的上來(lái)�！泵非锞照f(shuō)。
“娘，不用了，咱們吃干糧就行�！�
“沒(méi)關(guān)系，難得吃些好東西。別擔(dān)心，娘的錢(qián)夠咱們用上好一陣子�！泵非锞諘缘脙鹤討n心之處。
“我餓了。”惜兒說(shuō)道。
梅秋菊笑道：“梅姨這就去叫些好菜�！�
“好�！彼淇斓貗尚�。
梅秋菊走出客房，下了幾個(gè)階梯，就瞧見(jiàn)五、六個(gè)人走進(jìn)客棧，她瞥了一眼，臉色驟變，立即轉(zhuǎn)身奔回房間。
她推門(mén)而入，急急道：“快走，仆役追來(lái)了�！彼闷鸢�。
羅炎立即抱起惜兒走出客房，梅秋菊走到門(mén)口，突然想起什么，又回頭拿走桌上的燭燈，他們步至廊道時(shí)，還可聽(tīng)見(jiàn)家丁向掌柜詢問(wèn)的聲音。
他們迅速溜至馬棚，套好軛挽，羅炎將惜兒抱入車內(nèi)，他和梅秋菊則坐在前座，立即駕車離去；沿途梅秋菊拿著燭燈照路，今晚月亮隱沒(méi)，一片漆黑，若無(wú)燭火照路，根本無(wú)法前行。
馬車一逕兒的往山區(qū)奔去，梅秋菊不住回頭望，后頭隱約的燈光讓她志忑不安。
“他們追來(lái)了�！彼o張的說(shuō)。
馬車疾速往前奔去，羅炎催著馬匹，希望它再跑快點(diǎn)，他們的速度愈來(lái)愈慢，他知道馬匹還沒(méi)自昨天的疲憊恢復(fù)。
“娘，燭火舉高點(diǎn)，看不清山路�！绷_炎說(shuō)道。
梅秋菊舉高燭燈，才發(fā)現(xiàn)這山路彎彎曲曲，她的左邊黝黑一片，像是一片樹(shù)林。
突然，一個(gè)急轉(zhuǎn)彎，梅秋菊驚叫一聲，想抓東西穩(wěn)住自己……
“娘──”羅炎迅速伸出左手想拉住她，但為時(shí)已晚，她被甩了出去。
他立刻拉韁繩；而在梅秋菊摔出去的同時(shí)，四周立即陷入一片漆黑之中，伸手不見(jiàn)五指，下一秒，馬匹嘶鳴一聲絆倒在地上，馬車頓時(shí)翻覆，惜兒驚得放聲尖叫。
羅炎自駕駛座上摔下，滾在山路上。惜兒自馬車窗口爬出，顫聲喊道：“炎哥哥──”她被撞得好疼。
羅炎忍痛爬起�！拔以谶@兒，惜兒別亂動(dòng)�！彼暶髦业剿�，惜兒害怕地抱緊他，“別怕�！彼参俊�
羅炎聽(tīng)見(jiàn)馬匹站起，往前奔去，他想阻止時(shí)已來(lái)不及，恐是軛挽松脫了，馬匹才會(huì)逃離。
羅炎抱起惜兒慢慢往左靠近，他喊道：“娘──”
沒(méi)有回音。
他再接近一些，惜兒也不停喊叫，但仍無(wú)回應(yīng)，可是后方的馬蹄聲卻愈來(lái)愈接近，羅炎心急如焚，他抱緊惜兒，立刻做出決定，方才在燈熄的剎那，他瞥見(jiàn)右手邊有個(gè)大石頭可以往上爬上山坡。
他想一下位置，快速往前走，差點(diǎn)被路中突起的石塊絆倒，這一定也是讓馬車翻覆的罪魁禍?zhǔn)住?br />
當(dāng)他踢到巖石時(shí)，立刻手腳并用地攀上山林，這時(shí)，剛才聽(tīng)到的馬蹄聲已近在咫尺，惜兒戰(zhàn)栗地抓緊他，羅炎一個(gè)翻身躍上林子，同時(shí)急促的馬鳴聲響起，詛咒聲也隨之而來(lái)。
“該死，差點(diǎn)便被這馬車絆倒。”其中一人道，他舉高燭火注視躺在路上的空馬車。
“下來(lái)瞧瞧�！绷硪蝗朔硐埋R，他拿著燭火檢視馬車四周圍�！翱礃幼铀麄兪球T馬逃走了。”他盯著往前行的馬蹄印。
“說(shuō)不定他們翻落山谷，馬匹自行逃走了�！钡谌艘蔡岢鲎约旱目捶�，他走向左側(cè)，俯看著漆黑一片的山谷�！斑@滾下去不死也只剩半條命�！�
“我贊成胖子的看法，方才似乎聽(tīng)到他們的叫聲，想必是跌落山谷了，要下去瞧瞧嗎？”第四名矮小男子拿了顆石塊往山谷丟下，只聽(tīng)見(jiàn)石子不停向下墜落的聲音。
“老天，這山谷可真深�！弊詈笏麄儾怕�(tīng)見(jiàn)石子落水的聲響。
所有人全瑟縮一下�！拔铱丛蹅兠髟缭賮�(lái)，現(xiàn)在這么暗，萬(wàn)一有個(gè)閃失就‘咻──啪’。”其中一人做出落水的音效。
當(dāng)然，他的提議獲得所有人贊同�！澳蔷拖然乜蜅��！迸肿臃砩像R，首先掉頭離開(kāi)，其他人陸續(xù)跟進(jìn)。只見(jiàn)他們的燈火漸行漸遠(yuǎn)，最后，四周再度暗了下來(lái)。
羅炎立刻抱著惜兒由林子下來(lái)，方才他們的話讓他憂心忡忡，如果下面深不可測(cè)，那娘……
“姨掉下去了怎么辦？”惜兒含著淚水，哽聲道�！斑@里好黑喔！”
“別怕。”羅炎摸摸她的背，他也不知道該怎么辦？
惜兒打個(gè)噴嚏，抱緊他�！斑@里好冷�！�
羅炎摸索著翻倒在地的馬車，鉆了進(jìn)去，他們今晚恐得在這山區(qū)過(guò)夜了，明天一早，他再去找娘，希望娘平安無(wú)事才好。
他拉開(kāi)身上的棉襖，將惜兒環(huán)在懷中�！斑�冷不冷？”
“不冷�！毕嘿嗽谒厍埃�(tīng)著他的心跳聲。
羅炎靠著馬車，試著忽視背上傳來(lái)的痛楚。
四周一片寂靜，但下時(shí)會(huì)聽(tīng)見(jiàn)狼嚎聲，讓人有些毛骨悚然。
“那是什么？”惜兒左右張望，想找出聲音的來(lái)源�！皶�(huì)不會(huì)咬人？”
“惜兒快睡�！彼＞氲貒@口氣，茫然的未來(lái)讓他不知道如何面對(duì)。原本他們有美好的計(jì)畫(huà)及憧憬，但如今全出了差錯(cuò)，使他無(wú)所適從，也不知該怎么辦？如今只能走一步算一步。
“我好怕！”惜兒揉揉鼻子�！拔蚁肽铮�有姨，她們都不見(jiàn)了，都不要惜兒了�！彼鲱^道：“炎哥哥，你會(huì)不會(huì)也不要惜兒？”她吸吸鼻子，害怕的摸摸他的臉，四周太暗，她看不到他。
“不會(huì)！”羅炎輕聲道。
“真的嗎？”
“嗯�！彼ＷC。
“打勾勾。”她抓起他的右手，與他約定，勾手后，她才覺(jué)得安心�！安豢梢噪x開(kāi)惜兒�！彼髦氐恼f(shuō)。
他撫著她的秀發(fā)，露出一抹笑容，他似乎也覺(jué)得好多了。不管怎么樣，他們至少還有兩個(gè)人，而不是他一個(gè)人單獨(dú)面對(duì)這一切。
“睡吧！”
“嗯！”惜兒偎緊他�！跋鹤罟粤��！彼蚝乔贰�
“明天我們?cè)偃フ夷�。”他的下顎靠著她的頭頂。
她磨磨他的頸項(xiàng)，含糊地應(yīng)了一聲。羅炎閉上雙眼，卻無(wú)法入睡，如果明天找不到娘，他和惜兒該如何是好？
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第二天，羅炎才真正見(jiàn)識(shí)到陡峭的山谷，他們根本無(wú)法直接沿著山谷下去找，只好不停往前走，希望能找到一處較和緩的地勢(shì)下去。
山谷里有條湍急的河水，羅炎猜測(cè)或許母親是掉入河中了，但是母親不諳水性……他不敢再想下去，他寧可相信母親現(xiàn)已被人救起，平安無(wú)事。
“我好餓。”惜兒搖搖羅炎的手。
他們自昨晚起便滴食未盡，再加上一大早就起床，走了兩、三個(gè)小時(shí)的山路，惜兒已餓得前胸貼后背了。
羅炎無(wú)計(jì)可施，所有的干糧全由母親保管，如今也一并下落不明，他舉目望去盡無(wú)人煙，更糟的是他們愈往山區(qū)里走，云層就愈來(lái)愈厚，灰灰黑黑的天空，像是要下雨一般。
“再忍耐一下，惜兒。”他溫柔的摸摸她的頭頂。
惜兒聽(tīng)話的點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有再說(shuō)什么。
又過(guò)了一小時(shí)，惜兒疲倦地踉蹌一下�！拔易卟粍�(dòng)了。”
羅炎彎身抱起她，他們必須趕快走出這座山，若等一下開(kāi)始下雨就慘了。
“小鳥(niǎo)�！毕褐钢炜眨S即打個(gè)噴嚏。
“冷嗎？”
惜兒搖頭。“我餓了。”她又打個(gè)噴嚏。
羅炎望著四周，除了樹(shù)什么都沒(méi)有。“惜兒想不想吃魚(yú)？”
“魚(yú)？”惜兒驚叫，熱切地點(diǎn)頭�！拔乙贼~(yú)，我要吃魚(yú)�！彼氯轮�。
“等會(huì)兒我們下去山谷，我烤魚(yú)給你吃。”
“好�！彼Φ煤瞄_(kāi)心。“我要吃好多好多魚(yú)�！彼Ьo他咯咯直笑�！俺砸话贄l�！�
羅炎微笑，拍拍她的背。
一個(gè)時(shí)辰后，羅炎終于找到一處較和緩的斜坡，他扯開(kāi)腰帶，將惜兒綁在他胸前。
“要抱好，惜兒。”他吩咐，他的雙手得抓住四周的樹(shù)枝，免得他們兩人一路滑下山谷，所以無(wú)法抱她。
“好。”惜兒圈緊他的脖子。
羅炎抓著由山壁長(zhǎng)出的樹(shù)木，慢慢走下去，他的雙腳則踩在突出于山壁的石頭，作為支撐點(diǎn)。
這時(shí)天空開(kāi)始下雨，豆大的雨珠打在他們身上，羅炎不由得著急起來(lái)，若全身濕答答地在這寒冷的山里，可能會(huì)凍死。
他以最快的速度攀下山谷，卻在中途踏滑一石塊，他甚至來(lái)不及反應(yīng)，便一路往下滑，惜兒叫了出來(lái)，羅炎感覺(jué)手臂一陣刺痛，還來(lái)不及細(xì)想，本能地，他朝一旁揮去，抓住了一根樹(shù)枝，急促的呼吸和快爆出胸口的心跳聲，讓他清楚感覺(jué)到他們還活著。
“沒(méi)事了。”他對(duì)仍在喊叫的惜兒說(shuō)道。
惜兒哭道：“好可怕�！�
“快到了�！彼旅橐幌碌孛娴母叨�，手掌的燒灼感，讓他不由得動(dòng)了動(dòng)手臂，樹(shù)枝也隨之開(kāi)始搖晃。
他立刻一躍而下，雙手抱住惜兒，碰到地面的剎那，他反射地滾了幾下，背上的刺痛讓他咬緊牙關(guān)，他抱著惜兒在地上重重喘氣。
“炎哥哥。”惜兒用手碰他的臉。“你怎么了？”
羅炎睜開(kāi)雙眼，低頭看著哭泣的惜兒�！拔覜](méi)事，摔疼了嗎？”他解開(kāi)綁住兩人的腰帶。
她搖頭，扶起羅炎。“你痛不痛？”
“我很好�！彼屏艘谎鬯闹艿沫h(huán)境，說(shuō)道：“先去小洞里躲起來(lái)。”他指著他們前方嵌進(jìn)山壁里的一個(gè)巖洞，雨已經(jīng)愈下愈大了。
他們兩人跑進(jìn)巖洞里，羅炎則必須彎下身子才有辦法將自己塞進(jìn)去，這里的空間小的可憐。
“血……”惜兒指著羅炎的右手臂，棉襖被割破了好長(zhǎng)一道，露出里頭滲血的肌膚。
羅炎蹙眉地凝視被割傷的皮膚，難怪方才手臂會(huì)這么痛�！安坏K事的�！�
惜兒搖頭�！耙笏帯！彼D了一下，落淚道：“沒(méi)有藥。”她抱著他的腰啜泣。
羅炎輕嘆口氣，攬著她坐在地面。“沒(méi)關(guān)系。”他的腿甚至無(wú)法伸長(zhǎng)，只能曲起雙腿�！皠e哭�！�
惜兒在他懷中點(diǎn)點(diǎn)頭，她扯下發(fā)上的緞帶，將之繞在他的右手上�！耙陶f(shuō)受傷了要綁起來(lái)。”她笨拙地系個(gè)蝴蝶結(jié)。“有沒(méi)有好一點(diǎn)？”她仰起小臉問(wèn)。
他淺笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，惜兒高興的倚回他胸前�！坝晗碌暮么��！�
“雨停了我就去烤魚(yú)給你吃。”他說(shuō)。
“嗯�！毕捍騻�(gè)噴嚏�！拔乙院枚嗪枚�。”她耐心地等雨停。
可是這場(chǎng)等待就像永無(wú)止盡似的，大雨一直沒(méi)有停止的趨勢(shì)，惜兒已餓得睡了又醒，醒了又睡，昏昏沉沈地已不知現(xiàn)在是什么時(shí)辰。
而羅炎也餓的快沒(méi)氣力，這場(chǎng)雨已下了一天一夜，卻仍無(wú)稍止的跡象。
他伸手出洞外接了些雨水止渴。“惜兒要不要喝水？”
“不要�！彼龘u晃著腦袋�！坝暝趺催�不停？”她仰頭問(wèn)。
惜兒臉龐紅通，不自然的潮紅讓人起疑�！袄洳焕�？”他問(wèn)。
“不冷。”
他將手心覆上她的額頭，有點(diǎn)熱熱的，他擔(dān)心地抱緊她，這兩天睡在山區(qū)，她恐是受寒了。
“你會(huì)冷？”惜兒誤解他抱緊她的原因�！跋汉軣帷！彼龔堥_(kāi)手抱他。“我好餓。”
“我知道�！彼久嫉赝桡拇笥�，這雨到底何時(shí)才會(huì)停？
而當(dāng)雨終于止住時(shí)，已是黃昏。他松了口氣，搖搖惜兒。
“雨停了，惜兒。”
惜兒囈語(yǔ)幾聲，羅炎抬起她的臉，用手覆上她的額，被她散發(fā)的熱度嚇了一跳，他又喚了她幾聲，她才勉強(qiáng)睜眼。
“雨停了，惜兒�！彼龆�。
“嗯。”她有氣無(wú)力地應(yīng)一聲。
“要不要吃魚(yú)？”他著急的托起她的下巴。
她搖頭，她好難受，什么都不想吃。
羅炎不知所措，怎么辦？
他得帶她去看大夫才行，問(wèn)題是這兒根本沒(méi)人，更遑論大夫。
他急急抱著她沿著河床走，希望能走出這座山。一個(gè)小時(shí)后，羅炎感覺(jué)地勢(shì)似乎平穩(wěn)不少，他摸摸惜兒的額頭，仍是燒的燙人，這讓他心急如焚。
中途他瞧見(jiàn)飛鳥(niǎo)在吃野果，因此他也采了一手掌的果子，他喂惜兒吃一些，自己也吃了幾顆。
“惜兒，拿好，餓了就吃�！彼麑⒐尤谒齼墒终菩闹小�
“嗯。”惜兒點(diǎn)頭，閉上雙眼。
羅炎抱著她，腳步不曾停歇，他必須快點(diǎn)找到大夫。他已經(jīng)失去了娘，他不能再失去惜兒，現(xiàn)在她是他唯一的親人，她不能死，他絕對(duì)不允許。
天色漸漸暗了下來(lái)，雨也開(kāi)始飄下，羅炎拉開(kāi)棉襖將惜兒圍住，他不能讓她淋到雨。他開(kāi)始跑了起來(lái)，因?yàn)楹庸鹊穆芬炎兊闷教梗蜕项^的山路連成一條寬敞的大路，他們終于走出這座山了。
羅炎不住往前跑，不敢停下來(lái)，可是地上的泥濘減慢了他的速度，而且比平時(shí)更易疲憊。他的腰側(cè)漸漸疼了起來(lái)，雨水模糊了他的視線，他知道他該停下來(lái)休息一會(huì)茫，但他不能，時(shí)間耽擱愈久，惜兒就愈危險(xiǎn)。
他的肺好像快燃燒起來(lái)，而他的喉嚨也因強(qiáng)風(fēng)而發(fā)疼，呼出的熱氣散在空氣中，消失無(wú)形，他機(jī)械地跑著，轉(zhuǎn)向另一條分出的岔路。
他顛躓一下，整個(gè)人跪在泥路上，他重喘了幾口氣，便撐起自己，繼續(xù)往前跑。他不知道他跑了多久，雨愈下愈大，夜色昏暗，他只能藉著些微的月光辨認(rèn)方向。
而后他聽(tīng)見(jiàn)馬蹄聲在身后響起，緊接著是一聲咆哮：“讓開(kāi)──”
羅炎直覺(jué)地向一旁閃開(kāi)，卻摔在路旁，身后的兩匹馬揚(yáng)起前蹄嘶鳴著。
“怎么回事？”一低沉的嗓音自窗口飄出。
“老爺，沒(méi)什么，只是太暗了，沒(méi)注意到路上有人�！瘪R夫回道。
“沒(méi)受傷吧？”
“沒(méi)有�！瘪R夫敷衍著，打算繼續(xù)趕路。
羅炎抱著惜兒自泥中站起，惜兒張開(kāi)眼，她被泥巴給冷醒了。“炎哥哥……”
“沒(méi)事。”他喘息著抱緊她。
車內(nèi)的中年男子聽(tīng)見(jiàn)小孩的聲音，立刻掀開(kāi)窗簾，阻止駕車的馬夫�！巴Ｏ聛�(lái)�！�
微弱的光線只夠他看清一名少年抱著一小女孩，兩人全身泥濘。“阿富，撞到人了�！�
“不是，老爺，他們自己跌倒的�！瘪R夫連忙澄清。
“請(qǐng)他們上來(lái)�！�
“老爺──”
“我說(shuō)請(qǐng)他們上來(lái)�！�
馬夫?qū)α_炎吆喝道：“我家老爺請(qǐng)你們上去。”他跳下駕駛座位，拉開(kāi)車簾。
羅炎遲疑著要不要上去，但惜兒的高燒讓他無(wú)暇思考太久，他抱著惜兒進(jìn)入車內(nèi)。
“爹，他們好臟。”車內(nèi)一年約十歲的女孩兒不滿地抱怨。“臟死了�！彼泶┿y紅地貂衣，腳下是秀氣的三寸金蓮，皮膚白皙紅嫩，紅唇小巧，圓溜的雙眼更顯得她秀外慧中，但如今姣好的臉蛋是一副不悅的表情。
“翠兒，不得無(wú)理�！闭缠欉_(dá)沉聲道，他是一名偉岸挺拔的中年男子，唇上有道胡髭，濃眉挺鼻，眼睛細(xì)長(zhǎng)。
藉著車內(nèi)的燭燈，詹鴻達(dá)精明的雙眼掃過(guò)眼前的兩人，他們的臉上全沾滿了泥濘，因此看不清他們的長(zhǎng)相，但他可以看出他們的疲憊。
“你們?cè)趺磿?huì)在這？平時(shí)很少人到這兒來(lái)的，更何況外頭還下了雨？”詹鴻達(dá)問(wèn)。
羅炎沒(méi)有回話，他不知該說(shuō)什么，也不知從何說(shuō)起。
“喂！我爹問(wèn)你話，你怎么不回答？”詹翠櫻怒道。
“翠兒�！闭缠欉_(dá)訓(xùn)了一聲。
羅炎拭去惜兒臉上的泥，惜兒咳了幾聲，她攤開(kāi)掌心的果子�！澳笏榱恕！彼男∈稚隙技t紅的。
“沒(méi)關(guān)系。”他柔聲道。
“臟死了。”詹翠櫻冷哼一聲。
“她生病了？”詹鴻達(dá)聽(tīng)出小女孩的氣息不太順。
羅炎抬頭看了他一眼，點(diǎn)個(gè)頭。
“不要緊，我莊上有大夫。”
羅炎再次向他點(diǎn)個(gè)頭，表示謝意，他低頭繼續(xù)擦惜兒臉上的泥。
詹鴻達(dá)微微牽扯嘴角，也不再問(wèn)了，看來(lái)這少年不大愛(ài)說(shuō)話。他再次瞥他一眼，心中頓時(shí)有個(gè)想法。
或許他可以留住他。
片刻后，馬車進(jìn)入一大宅子，立即有仆人撐傘候在馬車外，管家拉開(kāi)車簾。“老爺──”他一抬頭被兩個(gè)泥人嚇了一跳，差點(diǎn)沒(méi)放聲尖叫。
“王管家，帶客人進(jìn)屋�！闭缠欉_(dá)先下車，抱下女兒，一仆人撐著傘隨詹鴻達(dá)入屋。
王管家張大嘴�！翱腿恕�
羅炎抱著惜兒下車，王管家立刻將他們納入傘下，他吃驚地看著兩個(gè)泥人，這樣還要為他們撐傘嗎？
一入大廳，詹鴻達(dá)便派人立刻去將大夫請(qǐng)來(lái)。
“翠兒，要不要先回房歇著？”
“不要�！�
詹鴻達(dá)莫可奈何的搖頭，翠兒讓他給寵壞了。
王管家?guī)е_炎和惜兒入廳，詹鴻達(dá)立刻示意讓仆人帶他們?nèi)ャ逶�。�?dāng)兩人要被分開(kāi)入浴時(shí)，惜兒搖頭抱緊羅炎。
“不要�！彼撊醯珗�(jiān)決的說(shuō)。
“惜兒聽(tīng)話。”羅炎安撫道。
“我要和你一起�！彼虉�(zhí)的回答，身邊的人一個(gè)個(gè)離開(kāi)她，已讓她小小的心靈產(chǎn)生不安全感。
羅炎曉得她的心思，他柔聲道：“我們打過(guò)勾勾的，你忘了嗎？而且我就在隔壁。”
“我沒(méi)忘。”惜兒想了半晌，才做出決定�！澳阋禳c(diǎn)喔！”她緩緩松開(kāi)他的頸項(xiàng)。
“好。”羅炎放下她，讓仆人帶走惜兒，惜兒還頻頻回頭看他。
“要快點(diǎn)喔！”她打了個(gè)噴嚏。
羅炎頷首，這才進(jìn)入澡池。雖然他也不想惜兒離開(kāi)他，但禮數(shù)還是得顧及，他不能同她一起入浴。
半小時(shí)后，羅炎才再度抱回被清洗干凈的惜兒。她微笑地抱緊他，人已陷入半昏迷狀態(tài)，一見(jiàn)到他，她立刻放松地入睡，整個(gè)人愈發(fā)燒燙，羅炎擔(dān)心地直蹙眉。
仆人帶他們走進(jìn)一間客房，當(dāng)然，詹鴻達(dá)已在那兒等候，另外三人則是詹翠櫻、一名佝僂的老者和一奴婢。
“鄧?yán)希鞄托」媚锴魄�。”詹鴻達(dá)看得出少年憂心如焚，沒(méi)想到泥濘之下，竟是一俊逸的臉孔，連那女娃兒也靈秀動(dòng)人。
鄧?yán)献诖惭�，�?duì)羅炎道：“先把她放下來(lái)�！彼穆曇羯n老有勁，滿頭的白發(fā)，留著一白胡須，身體瘦削，面容帶著一絲嚴(yán)厲。
羅炎走到床畔，拉開(kāi)惜兒的手，惜兒立即睜眼�！拔以谶@兒�！彼矒岬恼f(shuō)。
惜兒這才再度入睡，他抱她躺在床上，鄧?yán)咸绞譃樗\脈，另一手摸著山羊胡。
羅炎著急地看著他，半晌，鄧?yán)喜诺溃骸八臍庋獪�，再加上饑寒交迫，病得不輕，若再慢一步就有性命之憂�！彼ь^望著焦急的少年�！八惹坝惺苓^(guò)傷？”
“她的背。”羅炎頷首。“她要不要緊？”
鄧?yán)侠_(kāi)惜兒的衣裳，端詳她的后背。“化膿了。”
詹鴻達(dá)走近床畔，蹙起眉宇，女娃兒的后背上紅腫，還有些潰爛，看起來(lái)是被木棒所打。
鄧?yán)夏贸鲆黄克幠ㄔ谙罕成�，惜兒囈語(yǔ)一聲�！八谋匙屗l(fā)燒�！�
羅炎握緊雙拳，他沒(méi)有好好照顧她，這一路上也沒(méi)聽(tīng)惜兒喊疼，他根本不知道……
鄧?yán)先纤幤浚嫠�。“得休養(yǎng)個(gè)十來(lái)天。”他望了羅炎一眼。“你也伸手讓我瞧瞧�！�
“不用了�！�
鄧?yán)侠浜咭宦�。“我可不喜歡人家拒絕�！彼粋�(gè)起身抓住羅炎的手。
羅炎大吃一驚，卻甩不開(kāi)他。
“看來(lái)你也一樣�！编�?yán)虾叩囊宦�，他左手一把撕下羅炎背后的衣服。
詹翠櫻立即尖叫：“惡心死了�！彼策^(guò)頭，差點(diǎn)吐出來(lái)。
詹鴻達(dá)皺起眉頭，他的背比女娃兒嚴(yán)重多了，有棒傷、割傷，又紅又腫，再加上淋雨、在泥地打滾，皮膚已經(jīng)潰爛化膿，只見(jiàn)血水仍在滲出，而且又有膿水，真是慘不忍睹，整個(gè)背已有些血肉模糊。
“你倒很能忍�！编�?yán)献I笑一聲。
羅炎沒(méi)說(shuō)話，只是又冷又怒地注視他，鄧?yán)闲Φ酶舐�，他從藥箱里拿出一瓶藥丟給他。
“擦不擦在你。”他轉(zhuǎn)身走了出去，甚至沒(méi)和詹鴻達(dá)說(shuō)一聲。
“我要回房。”詹翠櫻說(shuō)道，她待不下去了，那人的背真惡心。
“是，小姐�！辨九鲋吡顺鋈�。
詹鴻達(dá)無(wú)奈地嘆口氣。“你別介意。對(duì)了，我會(huì)叫人再多送幾套衣物過(guò)來(lái)，你們就在這兒住下�！�
羅炎搖頭�！跋阂缓�，我們就走�！彼�得去找娘。
詹鴻達(dá)精明的眼眸看了他一眼。“你不擔(dān)心你們一走，這一路上若有個(gè)變化，惜兒可能又生病�！彼�(jiàn)羅炎遲疑一下，便知道自己下對(duì)棋，這少年唯一在意的似乎只有惜兒，若要留下他，便得從她身上著手。
“當(dāng)然，我不可能會(huì)讓你們白吃白住，不過(guò)有一點(diǎn)你可以放心，住在我這兒，我可以保證惜兒會(huì)非常安全，而且絕對(duì)不會(huì)再有傷痕出現(xiàn)�！彼�(jiàn)羅炎又猶疑一下，不由得扯出一抹笑意，雖然他不曉得他們的傷是怎么來(lái)的，但也明白是人為的，所以他才會(huì)從這點(diǎn)切入。
但他不能太急，于是他道：“說(shuō)這些太早了，你們大概也累了，早點(diǎn)休息吧！隔壁那間客房是你的�！痹挳叄阕吡顺鋈�，到門(mén)口時(shí)，他又轉(zhuǎn)頭說(shuō)了句：“下人等會(huì)兒會(huì)將煎好的藥端過(guò)來(lái)，你們兩個(gè)都得喝完，傷才好的快�！�
他走出房，順手帶上房門(mén)。
羅炎在床邊坐下，為惜兒拭汗，幫她把棉被蓋得密不通風(fēng)，自責(zé)地注視惜兒。
他一直告訴自己要好好保護(hù)娘和惜兒，但他什么都沒(méi)做到，他痛恨自己的無(wú)能，他為什么這么沒(méi)用？他連保護(hù)她們的能力都沒(méi)有。
羅炎撫著惜兒發(fā)燙的臉，心中一片驚慌，他不能再失去她，如果沒(méi)有在中途遇上詹鴻達(dá)，他不敢想像后果。
表面上，惜兒很依賴他，但實(shí)際上他也在依靠她，她已經(jīng)是他唯一的支柱。
或許他該考慮留在這兒，若莊主承諾屬實(shí)，那惜兒將不會(huì)受到任何傷害，再者他也可以請(qǐng)莊主幫忙尋找娘。莊主看來(lái)是個(gè)不錯(cuò)的人，至少他讓他們上馬車，還愿意收留他們兩人。
或許，這真的是個(gè)可行的辦法，他輕摸惜兒的頭頂，惜兒呢喃著他的名字，他溫柔地微笑，在心中下了決定。