因?yàn)槭刈o(hù)生命與光明的神圣寶石——“王者之光”破碎了。
據(jù)傳說(shuō)，那是王國(guó)的繼承人，在瘋狂的殘殺王宮中的所有人——包括自己的母親、弟弟和未婚妻之后，將國(guó)王所掌管的 “王者之光”打碎了，然后放火燒毀了王都。
沒(méi)有人知道原因是什么，這一切都隨著化為灰燼的王都而消失了，只留下被風(fēng)化了的傳說(shuō)。
失去了“王者之光”，世界陷入了毀滅的邊緣，沒(méi)有了光明，無(wú)論動(dòng)物和植物都無(wú)法生存，另外，被封印的魔物也掙脫禁縛，再次潛出為惡。
王國(guó)的人民除了要對(duì)抗黑暗。還要忍受魔物的侵害。幸好，王國(guó)里還有“賢者”的存在，給人們帶來(lái)了一線生存的希望。
所謂“賢者”，就是具有魔法師血統(tǒng)的人。
魔法師學(xué)習(xí)魔法，能將自己的生命能源轉(zhuǎn)換成光，照亮已失去光明的城池和土地，因此，具有這種能力的人就被人民尊奉為“賢者”。但是，這種以一個(gè)人的生命所轉(zhuǎn)換成的光明，無(wú)法和“王者之光”的光明相較，只能照亮一小塊的土地。是以，為了生存的需要，“賢者”成為王國(guó)不可或缺的存在。
于是，便以數(shù)十位賢者為中心，王國(guó)分裂為十七個(gè)小國(guó)。
而在小國(guó)與小國(guó)之間，為了爭(zhēng)奪新的賢者所引發(fā)的無(wú)數(shù)糾紛，將王國(guó)帶進(jìn)千年的戰(zhàn)亂歷史。
因?yàn)槊恳粋�(gè)賢者的生命都是極為短暫的，他們將自己的一大半生命能源都轉(zhuǎn)換成光源了，因此他們大都只能再活三十至五十年左右，比起王國(guó)的人民三百年左右的壽命，起碼縮短了將近十倍。
然而賢者是十分不容易產(chǎn)生的，他們是王國(guó)的人民中非常稀少的一種種族，通常一千個(gè)人之中，才可能有一個(gè)賢者誕生，所以對(duì)王國(guó)的人民來(lái)說(shuō)，賢者的存在，可以說(shuō)是一種比同生命的“資源”。
因此，在以所有人的生命存亡為前題之下，一個(gè)人的意志是不被考慮的，所有的賢者，在出生后被發(fā)現(xiàn)有魔法師的資質(zhì)后，就會(huì)被送往城中的神殿，被強(qiáng)迫學(xué)習(xí)一切魔法的知識(shí)。然后，在他們學(xué)成一切賢者所應(yīng)具備的魔法之后，將會(huì)在就任儀式上，被強(qiáng)迫以生命發(fā)下魔法的誓言，終生為這個(gè)小國(guó)創(chuàng)造光明，如果違背誓言，將會(huì)喪失生命。
每個(gè)小國(guó)中，通常都會(huì)有一個(gè)到數(shù)位的賢者，而其中能力最強(qiáng)者，將會(huì)被推舉為“大賢者”，擁有支配所有人的權(quán)力，只要他不懈怠制造光明的話，“大賢者”所擁有的權(quán)力，可以說(shuō)已經(jīng)超越城主了。
不過(guò)，嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，不只是“大賢者”，每一位就任賢者之人，都可享有一切比同城主的優(yōu)越權(quán)利，雖然仍須服從“大賢者”的命令，然而人民仍會(huì)無(wú)條件供應(yīng)他們一切最高的享受。
對(duì)于這種命運(yùn)，有人不滿，有人恐懼，有人憎恨，也有人接受，但他們從來(lái)都沒(méi)有選擇的余地。
千年來(lái)，無(wú)數(shù)的賢者在無(wú)法明了他們自己內(nèi)心的思想下就消逝了，然而，黑暗的世紀(jì)仍然持續(xù)著。
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“再來(lái)一次，尤利杰斯�！�
“是的，維克劍士長(zhǎng)!”尤利杰斯恭身拔劍。
但見(jiàn)身影交錯(cuò)中，“錚、錚”的長(zhǎng)劍交擊，揮舞出兩團(tuán)如雪的銀光。
這里是“阿斯拉”城——神圣王國(guó)“雷因利亞”分裂之后的十七個(gè)小王城之一。
而擊劍中的那一位尤利杰斯·亞瑟安·西爾，便是“阿斯拉”城未來(lái)的“大賢者”的繼任人選之一。
由于擔(dān)任“賢者”之職，必須擁有比常人更加強(qiáng)健的精神和體魄，所以每一位“賢者”的繼任人選，都必須接受嚴(yán)格的武術(shù)訓(xùn)練，如此一來(lái)，才能有更健康的身體，以期為各王城多加“拼命”幾年。
最后一次雙劍交擊間，兩道移動(dòng)的人影同一時(shí)間停頓，兩人相互瞪視片刻，然后雙雙大笑起來(lái)。
“真是太了不起了!尤利杰斯，我才只教了你一年。就已經(jīng)贏不過(guò)你了!”維克劍士長(zhǎng)接過(guò)一旁侍童遞上來(lái)的濕毛巾，抹了一把汗，繼續(xù)說(shuō)道：“尤利杰斯，你的資質(zhì)實(shí)在太棒了!如果你不是‘大賢者’的繼任人選的話，你一定會(huì)成為王國(guó)最了不起的劍士!”
尤利杰斯默默一笑，算是接受了他的贊美。
尤利杰斯有著一頭黑色的頭發(fā)和銀青色的眼睛，高挑的身材十分健壯，頗為英俊的臉上有一種剛毅的氣質(zhì)；在他銀青色的雙眼中，除了智慧之外，還有不妥協(xié)的意志與強(qiáng)烈的信心。
這時(shí)候，一個(gè)侍女打扮的少女，慌慌張張地朝這里奔來(lái)。
“咦!那不是你母親的侍女貝倫嗎?”維克劍士長(zhǎng)先看見(jiàn)了她。
尤利杰斯聞言一震，立即回頭。
貝倫已經(jīng)發(fā)現(xiàn)他們了，一邊跑一邊叫道：“不好了!尤利杰斯少爺，夫人……夫人她……”
“母親她怎么了?”尤利杰斯一把抓住貝倫。
貝倫上氣不接下氣地道：“夫人——夫人她病危了!”
母親——尤利杰斯在心里悲呼一聲，半句話也不說(shuō)的回頭就跑。
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在王城神殿西塔的一問(wèn)房間里，有一位蒼老的婦人正處于彌留之際。
尤利杰斯一頭撞進(jìn)房里，讓房里的醫(yī)療長(zhǎng)嚇了一大跳。
尤利杰斯沒(méi)有心情向他道歉了，他沖向床邊，俯身探視床上的婦人。床上的老婦人氣息奄奄，似乎連張眼的力氣都沒(méi)有了。
“辛伯恩醫(yī)療長(zhǎng)，母親她……”尤利杰斯回頭望向站在身后的醫(yī)療長(zhǎng)。
辛伯恩黯然地?fù)u搖頭，說(shuō)：“凱薩琳她年紀(jì)大了……”他以一聲嘆息做為語(yǔ)意的結(jié)尾。
似乎是聽(tīng)見(jiàn)尤利杰斯的聲音，床上的老婦人精神一振，張開(kāi)了眼睛。
“母親——”尤利杰斯連忙在床邊坐下。
“孩——孩子，你——回來(lái)了……”
“是的，母親!”
凱薩琳喘息了一下，似乎就連說(shuō)一句話，也要費(fèi)上她好大的勁兒。
“孩子——原諒我!原諒我將——將你生成這樣的血統(tǒng)——”她的聲音斷斷續(xù)續(xù)，輕微得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)。
“母親，請(qǐng)你振作一點(diǎn)，你會(huì)好起來(lái)的!”尤利杰斯嘴里雖然這樣說(shuō)，可是他明白這是謊話，母親的生命已經(jīng)走到盡頭了。
“孩子——”在這一瞬間，凱薩琳的聲音突然清晰起來(lái)：“自己的命運(yùn)，要自己去掌握!”
她的聲音斷落，尤利杰斯等了許久，沒(méi)有等到母親的下一句話，直到辛伯恩的手拍在他的肩膀上。
尤利杰斯回過(guò)頭，看見(jiàn)辛伯恩向他黯然搖頭，他這才醒悟，在剛才的一瞬間，母親的生命已經(jīng)消逝了!
“再也沒(méi)有什么能束縛我了……”注視著母親了無(wú)生命的身體，尤利杰斯的低語(yǔ)幾乎不可聽(tīng)聞。
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在凱薩琳的葬禮之后，接著便是“阿斯拉”城“大賢者”的葬禮。
“阿斯拉”城上一任的“大賢者”在臨終之前，指定了尤利杰斯做為他的繼承者。于是，就在“大賢者”的葬禮結(jié)束的第二天，尤利杰斯將在祭典的神圣儀式中，正式接任“大賢者”的職位。
如今正是祭典的前夜祭，在微弱的燈火中，人民正在歡欣慶祝著。
“阿斯拉”的每一個(gè)人民都在心里念著；明天——就是明天，阿斯拉城將會(huì)有一位新任的“大賢者”了。
尤利杰斯站在西塔的窗口，望著下方祭典的燈光，在心里默默想著；明天!是的，就是明天，這“阿斯拉”王城，將成為我生命的牢籠了!
“尤利杰斯，今夜將是你住在這塔里的最后一天了。”羅迪大祭司對(duì)著形同被軟禁在西塔里的尤利杰斯說(shuō)道：“到了明天，你就正式成為‘阿斯拉’的大賢者了�！�
望著塔外的尤利杰斯，并沒(méi)有回應(yīng)大祭司的話。
窗外，在僅有的微小范圍的燈光之外，無(wú)盡的黑暗覆蓋了整個(gè)大地。
身后傳來(lái)羅迪大祭司開(kāi)門(mén)離去的聲音，尤利杰斯這才回過(guò)身來(lái)。
尤利杰斯走到門(mén)前的窗口張望了一下，確定沒(méi)有人在之后，才拿出藏在床底下花了他半年的時(shí)問(wèn)才搓成的繩索。
早在兩年之前，這繩索便已完成了，可是他一直偷偷收藏在床底，始終沒(méi)有拿出來(lái)使用。
如今，牽絆他的人已經(jīng)不在了，他可以脫離這牢籠的束縛了!
他將繩索的一頭系在床腳上，另一頭則垂下窗口。
“抱歉了，羅迪大祭司。”尤利杰斯回頭對(duì)著無(wú)人的房間說(shuō)道：“我不可能成為這座王城的大賢者的!”
他利落地翻出窗口，然后消失在西塔的陰影之中。
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一個(gè)小時(shí)之后，尤利杰斯出現(xiàn)在城外黑暗中，他已經(jīng)成功地逃出了“阿斯拉”城。
現(xiàn)在，他正被無(wú)止盡的黑暗所包圍。
此刻是深夜，也是賢者們休息的時(shí)候，所以城中除了點(diǎn)點(diǎn)的燈光之外，都是一片黑暗。
斂去了光明，整個(gè)“阿斯拉”城四周，只剩下賢者所張開(kāi)的結(jié)界，以防止魔物的入侵。
沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)他的逃亡；他想；到了明天，“阿斯拉”城將陷入一片混亂中吧!
他的心里有一絲歉意，所以對(duì)著“阿斯拉”城作這樣的告白，雖然這告白沒(méi)有任何人能聽(tīng)見(jiàn)——
“阿斯拉的人民，我走了!沒(méi)有了我，你們還會(huì)選出另一位大賢者的，然而對(duì)我來(lái)說(shuō)，與其這樣沒(méi)有希望的掙扎下去，不如去找出這災(zāi)難的根源，設(shè)法解除這個(gè)困境才是!”
尤利杰斯望了望黑暗的彼方，心里很明白，離開(kāi)光明的庇護(hù)是很危險(xiǎn)的，隨時(shí)都要面對(duì)魔物的侵襲、“阿斯拉”的追兵，甚至其他小國(guó)派出捕捉賢者的武士，可是他還是毅然地這么做了!
他不愿意自己的生命就在一日一日的絕望中流失了!
“所有災(zāi)難的根源在‘薩克雅’——只有找出王都‘薩克雅’，才有可能解救一切的災(zāi)難!”
他轉(zhuǎn)身走人黑暗，不再回頭。
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尤利杰斯很幸運(yùn)。當(dāng)他在茫茫然的黑暗中“瞎摸”了三天之后，終于遇上一隊(duì)趕路的人群。
人群是一組商隊(duì)，是在各個(gè)小國(guó)中穿城越市，進(jìn)行各種交易的團(tuán)體。
早在黑暗世紀(jì)之前，這種商隊(duì)就已經(jīng)存在了。如今，在分裂的國(guó)土上，商隊(duì)的來(lái)往是更加必要了。因?yàn)槊總�(gè)地域所生產(chǎn)的物資都不相同，例如銅鐵、食鹽、煤炭等各種生活必須品。
某些小國(guó)缺少某種物資，這些都要靠商隊(duì)的來(lái)往而流通。
不過(guò)，在長(zhǎng)期陷入分裂狀態(tài)的土地上，商隊(duì)的任務(wù)，已進(jìn)展到不只是單純的貨物交流而已。有時(shí)候，幾個(gè)小國(guó)之間的爭(zhēng)奪賢者而鬧得很不愉快，這時(shí)商隊(duì)的存在就顯得愈發(fā)重要了，因?yàn)樗麄冞�附帶有調(diào)解的任務(wù)。所以，各小國(guó)即使表面上不相往來(lái)，私底下還是缺少不了商隊(duì)的交流。
另外，商隊(duì)還附有人口流通的任務(wù)，例如犯人的逃亡、奴隸的買賣、妓女或舞者樂(lè)師的轉(zhuǎn)移，甚至還包括賢者的販買。
所以，擔(dān)任商隊(duì)的成員，可以說(shuō)是王國(guó)中最危險(xiǎn)的任務(wù)，因?yàn)樵诤诎凳兰o(jì)中，他們要應(yīng)付的可不只是盜賊的襲擊，還有各王城主控者的算計(jì)，更可怕的還是隱藏在黑暗中的魔物，以及迷路。
因?yàn)槌耸咦醭侵�，便是無(wú)盡的黑暗世界，如果沒(méi)有燈火，可以說(shuō)是伸手不見(jiàn)五指的；因此，如果沒(méi)有優(yōu)秀的向?qū)�，倘若在黑暗中迷路，一旦水盡糧絕，就必須眼睜睜地看著自己或別人一個(gè)個(gè)的渴死、餓死，那真是比死亡更加恐怖的刑罰。
除了一位優(yōu)秀的向?qū)е猓剃?duì)的主人還必須在各城主間有點(diǎn)影響力，并且還要聘請(qǐng)多位劍術(shù)高超的劍士，還有魔法師，以護(hù)衛(wèi)商隊(duì)的安全。
在各個(gè)小國(guó)中，僅僅有幾大商隊(duì)擁有最堅(jiān)強(qiáng)的實(shí)力。
“哈林商隊(duì)”就是幾個(gè)擁有強(qiáng)大實(shí)力的商隊(duì)之一。
而尤利杰斯所遇到的，便是“哈林商隊(duì)”。
除了魔法師的資質(zhì)之外，尤利杰斯還擁有一身精絕的劍術(shù)以及搏擊之術(shù)，所以商隊(duì)的主人——菲力普·哈林收容了他。
當(dāng)然，他隱瞞了自己具有魔法師血統(tǒng)以及是一位逃亡的“大賢者”的事實(shí)。
他自稱是一位流浪的劍士，因?yàn)榈米锪四骋蛔侵械囊晃挥袆?shì)力的人，所以才逃亡出來(lái)。
菲力普相信了他的話，也沒(méi)有多問(wèn)。
因?yàn)檫@種事情，在這個(gè)時(shí)代早已是屢見(jiàn)不鮮了。