太陽浮上江水的那刻，大批身佩刀劍的人突然從城里竄出，如鬼魅般出現(xiàn)聚集在岸頭上，寧靜無波的揚(yáng)子江從此翻起一陣巨浪。
天一亮，數(shù)十名廠衛(wèi)立刻闖進(jìn)了「名揚(yáng)天下」上，逮捕了顧名揚(yáng)和常慶二人，并在船上搜出一些槍炮。
船上所搜出的槍炮數(shù)量與廠衛(wèi)們手上的帳簿記錄不符，他們懷疑顧名揚(yáng)應(yīng)該另有同黨分擔(dān)槍炮的儲藏，上報荊蒯后，荊蒯馬上下令封鎖鎮(zhèn)江水域，禁止所有船桅離開鎮(zhèn)江，并對江上每艘船嚴(yán)加搜查。
四天過后，廠衛(wèi)們一無所獲，而關(guān)在廠獄中的顧名揚(yáng)受了炮烙之刑仍是抵死不供，荊蒯一怒之下命人燒了整艘「名揚(yáng)天下」！
這個消息如驚濤駭浪般席卷而來，深深沖擊著顧名揚(yáng)所有的親人，顧名龍急得幾乎發(fā)狂，荊葒慌得幾乎崩潰！
在聽到顧名揚(yáng)受炮烙時，她的心已是切骨般的痛，知道「名揚(yáng)天下」將要化成灰燼，那一刻她已無力再掩飾內(nèi)心的驚慌與脆弱，直至事情發(fā)展到無法挽回的地步，她終于懂得后悔了。
重新踏上鳳凰樓夜眺揚(yáng)子江，一切已不復(fù)三個月前那樣悠然安寧，在廠衛(wèi)的監(jiān)視駐守下，江上盡是一片惶恐的緊繃，加上今晚是「名揚(yáng)天下」的焚燒之夜，就連岸上鎮(zhèn)城市集也彌漫著一股不安的氣氛。
江上突然轟隆大響，「名揚(yáng)天下」在炸藥的點(diǎn)燃下迅速竄起大火，火舌不消一刻便吞噬了整艘船，在黑夜中燒得張狂熱烈，灼熱的火焰猶帶著悲壯與慘烈的結(jié)束意味，過去一切的輝煌與偉大都將化作一縷煙塵了。
佇立在窗前觀望江上那片熊熊火光，荊葒心口隨即燃起一陣劇痛，「名揚(yáng)天下」是顧名揚(yáng)多年來的心血，承載著他畢生的愿望，更是她與他的緣分根據(jù)地，里面藏著多少屬于他倆的回憶……
她眼中的淚水在紅光火炬映照下驟然決堤，把顧名揚(yáng)交到荊蒯手上、把他推進(jìn)廠獄里去，她終于明白自己鑄下了多嚴(yán)重的錯誤，那是一個無法彌補(bǔ)、教她終生悔恨的錯誤！
她怎能這樣殘忍地漠視愛他的心，狠心地將他推進(jìn)地獄里去？她怎能�。�
自私的荊葒一手摧毀了一切后，卻徒留一個小小的夏天鳳在悔恨中受盡折磨，她到底給自己造了多深重的罪孽？
她不敢去想像顧名揚(yáng)在獄中受了怎樣的痛苦，只怕自己會承受不住而被逼瘋，由廠衛(wèi)口中得知他受刑的那刻，她已是狂亂地在害怕。面對這樣的打擊，她只懂得最無用無能的哭泣，再也不是以前那個強(qiáng)悍精明的荊葒，而是一個小小的女人，一個為自己的男人而擔(dān)憂掉淚的平凡女人……
流淚看著江上的沖天大火，在「名揚(yáng)天下」焚毀殆盡時，她的心也一并被燒灼成灰……
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九月下旬，東廠南鎮(zhèn)撫司——許顯純帶領(lǐng)百名廠衛(wèi)進(jìn)駐鎮(zhèn)江城，誓要找到顧名揚(yáng)其余的槍炮所在，全城立即陷入一片惶懼的緊張氣氛中。
以荊葒為首的廠衛(wèi)在府衙門前恭迎許顯純的到來，許顯純甫下轎子即命令荊葒跟隨在側(cè)。
荊葒沉默的跟在許顯純身旁，與他一同走進(jìn)了廳子里，荊蒯早在里頭等候許顯純的大駕光臨。
「許大人一路上辛苦了�！灌咧吞椎男ΓG蒯伸手比了比身旁的檀椅，恭請許顯純坐下。
「不及荊大人在這兒的辛苦忙碌�！乖S顯純勾唇一笑回敬道，目光轉(zhuǎn)向佇立在廳旁的荊葒，深濃的眸子倏然摻進(jìn)一抹邪氣。「荊葒�！顾蛦玖寺�，示意她走上前，要看清她的模樣。
荊葒緩緩步上前，潔白的臉兒有著熟悉的冰冷，但明亮的鳳眸卻略顯無神黯淡，沒了一貫的銳利傲然。
「九千歲爺?shù)弥阒乔芗榉擞泄Γp黃金萬兩，并命你任指揮使司一職�！乖S顯純朗聲宣讀著魏忠賢賞她的加俸厚職，直直的盯著這副與荊蒯極為相似的艷容。
「荊葒叩謝九干歲爺恩賜�！顾P直跪下，面無表情的跪謝魏忠賢的賞賜。
許顯純對荊葒坦蕩的注視教荊蒯心生不悅，「下去吧！」他一揮手，命她退出廳外，隱隱保護(hù)著她免受許顯純的滋擾。
看著荊葒遠(yuǎn)去的背影，許顯純瞇起了眼，「你們的模樣實(shí)在像極了，像親兄妹多過于師兄妹�！�
他初見荊葒之時，曾一度誤以為她是荊蒯的親妹妹，但當(dāng)他向荊蒯求證時，荊蒯卻一口否認(rèn)。
荊蒯略一挑眉，坦然面對許顯純話中的狐疑，沒有做出絲毫的辯解，只因他明白越是解釋便越惹人起疑。
將旁人的誤會當(dāng)作閑言般淡然看待，是保全他和荊葒兩人的唯一方法，一旦心中的秘密被揭穿了，那將會是另一個悲劇的發(fā)生……
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荊葒渾渾噩噩的踱回自己的房間，在接到許顯純帶來的好消息后，她沒有絲毫的歡喜，只有麻木的痛楚與深切的驚惶。
三個月前，她曾說此次任務(wù)若是成功，便是她奪得權(quán)勢、受萬人擁戴之日；若是失敗，則是她跌入萬劫不復(fù)的時刻……
現(xiàn)在她成功了，權(quán)力也有了，然而她卻沒預(yù)期中的快樂，此刻她才明白真正讓她跌入萬劫不復(fù)的不是失敗，而是失去顧名揚(yáng)啊……
而許顯純的到來更是讓她畏懼萬分，他是一個魔鬼，一個真正噬人骨血的惡魔！
今年才剛發(fā)生不久的「七君子之獄」，讓她見識到許顯純所用的刑罰是怎樣令人發(fā)指！
那時東林黨楊漣等人在廠獄中始終不肯認(rèn)罪，許顯純便令人亂打其頭面，使其齒頰盡脫，并以鋼針作刷，遍體掃爛如絲，再以銅錘擊胸，使其肋骨寸斷，最后用鐵釘穿耳，并以沙包將人活活壓死……
「不……」深刻的恐慌使她掩臉痛哭起來，那些殘暴的畫面重重?fù)魸⒘怂囊庵�，贏弱的身子踉蹌倒下，她在地上驚駭?shù)念澏吨�，光是回想，就足以教她承受不住�?br />
在慌惶的低泣中，她恍恍惚惚地憶起了顧名揚(yáng)，這個深愛著自己的男人，時時刻刻眷寵著自己的男人……
目光倏然一亮，她心底泛起一股強(qiáng)烈的念頭——
她不能讓他受這樣的酷刑，不能將這樣的殘酷血淋淋的加諸在他身上……不能！
掐緊拳頭，她布滿淚痕的小臉顯出了堅強(qiáng)，連日來呆滯無神的雙目進(jìn)發(fā)出一抹堅決的火光，她誓要把顧名揚(yáng)救出廠獄！
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陰冷的牢獄彌漫著一股腥臭難聞的氣味，爐盆上燒著熊熊紅火，映照著爐火前衣衫盡碎的男人，一道道染血的鞭痕深刻烙印于他展露在碎衣下的皮肉，他雙手無力的被鎖吊起來，雙膝跪在地上。
在他意識昏沉?xí)r，雙臂上被拉扯的力量突然消失，他落入了一處幽香間，被擁進(jìn)了一個溫暖的擁抱中……
「名揚(yáng)，醒醒。」荊葒輕輕拍著顧名揚(yáng)的臉龐，脫下身上的斗篷蓋上他幾近赤裸的身軀。
他呻吟了聲，沒有力氣睜開眼睛。
她慌了，淚水洶涌落下�！盖笄竽恪憧煨褋�，名揚(yáng)、名揚(yáng)……」她哭著拍打他，哽咽著哀求他，不斷呼喚他的名字。
深夜她潛入獄中后，便迷昏了所有的獄卒，趕到他身旁，看到他滿身的鞭痕以及肩上那道被火烙得血爛的傷痕時，她不禁痛徹心扉。他所承受的痛楚像是加諸在她身上，此時，她才明白自己的生命與他的已經(jīng)分不開了……
她的連聲呼喚終于叫醒了顧名揚(yáng)，輾轉(zhuǎn)清醒過來，在看到她的那一刻，他心頭一震，但當(dāng)視線觸及她臉上的淚水時，他的心疼了起來。
顧名揚(yáng)單手撐起身子，舉手抹去她的淚，一切舉止都在訴說著他心底對她的無限憐愛與寵溺。
在她背叛了他，害他受了種種牢獄之苦后，他仍是這般地溺愛著自己……
「為什么？為什么你要讓我找到那本帳簿？為什么？」緊捂住心口上的劇痛，她喃喃詢問道，如果可以重新選擇一遍，她絕不會拿走那本帳簿。
本以為將他的性命交出來換取權(quán)勢，她就不必受刑受苦，哪知原來讓他受盡苦難，她也會感到痛苦不堪，只因他早已成了她心頭的一塊肉，他若是痛苦，她也一定會跟著痛苦……
「如果那是你想要的……我會給你的�！诡櫭麚P(yáng)泛出疲憊的笑。
那晚的確是他刻意把東西放在案上。
「你早就揭穿了我？」荊葒含淚不信的驚問，不敢相信他明知自己的詭計，仍然做出如此重大的犧牲。
「對，我早就知道你沒失憶�！�
早在她剛上船，陪他坐在船頭垂釣時，當(dāng)她看著茫茫江水，他就發(fā)現(xiàn)了她眼底那抹復(fù)雜的情緒。一個失憶人遺忘了過去，心神該是一片空白乾凈，面對新的事物只會困惑茫然，絕不會像她有那樣復(fù)雜的眼神。
「那你為何還要娶我？你明知我只會害你……你為何還要踩進(jìn)陷阱里？」
「因?yàn)椤覑勰�，你是我今生唯一的妻，唯一教我動心的女子，我怎能不娶你？就算知道你要害我，我也要愛你�！顾旖歉∑鹆诵�，這段感情他是愛得如此任性固執(zhí)，而今落得這樣的下場，他也只能認(rèn)命了。
她的淚流得更兇了。
不舍她所流下的每滴淚，他捉緊了她冰冷的手，一如以往般試圖去滋暖、安慰她冷凝疼痛的心靈。
「還記得那個劍的傳說嗎？莫邪為干將縱身眺進(jìn)爐中，如今你我身分對調(diào)，讓我來為你犧牲一切�！诡櫭麚P(yáng)緊握著她的手，訴說著自己對她的深切感情。
自古以來紅顏總是為君而亡，女人總是男人的權(quán)力祭品，就讓他打破這條規(guī)則，讓他成為她的權(quán)力祭品，只要她好，那他也就好了。
「不……我不要你犧牲！不要，不要……」哭喊著撲進(jìn)他胸懷里，他的決定讓她心驚，她不要他做任何的犧牲，只要他一切安然無恙��！
她的哭泣讓他心碎，他從來只想要她快樂，不想讓她傷心啊……
「我常想……我放棄『名揚(yáng)天下』，然后和你一起到天涯長伴到老……如果真的可以重來一遍，你愿不愿意跟我走？」他輕撫著她顫抖的背脊，在她耳畔低問，即使明白一切都不能再回頭了，他仍想知道她的意愿。
他偉大的船業(yè)也比不上她一個笑顏，他只想和她在一起，用盡一生的時間來守護(hù)她……
「我愿意、我愿意……」荊葒在他懷里哭得愴然，面對這樣深情的他，她無法不恨自己的冷血�！肝义e了……我不該把你推進(jìn)來的……我錯了……」啞聲吶喊出心中最深的侮意，犯下這樣的錯誤，她該怎么去彌補(bǔ)？
因?yàn)樗倪B聲愿意，他欣慰的笑了�！给P兒，不要責(zé)怪自己，我明白你的身不由己，現(xiàn)在我只想問……你有沒有愛過我？」
「我愛你……我一直都愛你……早在和你一起看踏白船比賽時，我就愛上你了……」她揪著心，首次承認(rèn)心底的愛戀，回想起過去的一切，她好恨自己沒有像他這樣情深以待……
踏白船比賽……原來她在那時已愛上了他，而他，亦然……
他還記得那天她是怎樣的展露歡顏，她那充滿快樂的絕美笑靨……他畢生難忘 。
顧名揚(yáng)輕輕將她拉開，把一直堅握于掌中，屬于他倆的結(jié)發(fā)交到她手上。「鳳兒，謝謝你愛我，此生我已無憾了，我死了以后，請你把這結(jié)發(fā)信物放在我身旁�！鼓ㄈニ臏I，他心中有著說不出的苦澀。
十天前被廠衛(wèi)逮捕時，他心里沒有任何恐懼，他一直在想她、惦記著她，因此只記得抓緊他倆這份結(jié)合的信物。他要帶著屬于他倆的東西下黃泉，好讓他永遠(yuǎn)記住她，讓他來生能尋到她、再次擁抱她，彌補(bǔ)今生他倆不能到老的遺憾……
「不……」荊葒慌亂地不住搖頭，淚眸盡是驚惶，他透出絕望的言辭深深擰痛了她的心�！肝乙獛愠鋈ィ∥也灰闼�！」
「鳳兒�！顾麩o力地捉緊她的手，想制止她的沖動�！冈谂R死前能看到你最后一面，我真的心滿意足了。我知道許顯純已經(jīng)來了，你一旦將我救出去，他不會放過你的。聽我說，你要好好活下去……」
「不不不！」她發(fā)瘋似的大喊，淚如泉涌�！肝沂裁炊疾灰耍∥也灰獧�(quán)勢，不要錦衣衛(wèi)，我只要你顧名揚(yáng)，就算會被千刀萬剮我也認(rèn)了！」她激動不已的哭喊著。她怎能看著他死去，孤身一人茍活于世上？
不做錦衣衛(wèi)的荊葒，她只想做顧名揚(yáng)的夏天鳳，權(quán)力于她已毫無意義，此刻她只想放棄所有與他相隨，哪怕前方是一條黃泉路，她也要跟著他！
「鳳兒……」不忍看她淚流滿面，他嘆息著將她擁入懷里，她那顆同生共死之心讓他動容了。
他們從結(jié)識到相許雖只有短短三個月，但已能有這樣刻骨銘心的感情，他們此生真的無憾了……
「師妹�！�
就在他們相擁依偎時，一道冷沉嗓音驀然劃過她低泣的哭聲，兩人同時往聲音的來源望去，看到了一身黑衣的男人，
荊葒沒對荊蒯作出任何回應(yīng)，依舊緊緊依偎著顧名揚(yáng)，只要有他在身旁，她什么都不怕了。
偉岸的身軀徐徐步上他們身前，荊蒯目光深沉，平聲道出驚人的話。「外頭已經(jīng)準(zhǔn)備了馬車，你們趕快離開吧！」
顧名揚(yáng)與荊葒都愕然不已，不敢相信荊蒯剛所說的話。
「師哥……」荊葒無意識地低喃著，不禁瞧著荊蒯臉上的冷峻，想看穿他是否有惡意。
「易求無價寶，難得有情郎。師妹，他是個好男人，你別錯過了，有什么事讓師哥一人扛著，你們走吧！」對荊葒輕淡一笑，荊蒯深邃的眸子隱藏著另一種情愫，他不僅要保護(hù)她，更要讓她得到幸福，從她出現(xiàn)在這世上的那一刻起，這一直是他最大的一份責(zé)任。
她狐疑的蹙起眉，一時間反應(yīng)不過來。
看出她不信的眼神，荊蒯挑了挑眉，遂轉(zhuǎn)向顧名揚(yáng)。「顧名揚(yáng)，紅娘說一切讓你受苦了，待事情了結(jié)后，她定會好好補(bǔ)償你�！拱鸭t娘交代下來的話一字不漏地傳遞給顧名揚(yáng)的同時，他亦在安撫他們的狐疑之心。
聽到紅娘二字，顧名揚(yáng)驚訝地瞪大雙目，怔怔地看著荊蒯，心中猜想：難道他也是張皇后的人？
荊葒雖然聽得一頭霧水，但隱隱約約地，她直覺荊蒯是顧名揚(yáng)那黨的人。
「你到底是誰？」她率直的問道，想弄清楚荊蒯到底是來自何方，而他，究竟是正還是邪？
「這么多年來，師哥加害過你嗎？」荊蒯回避著荊葒的問題，淡淡的詢問。
荊葒頓時啞口無言，的確，這么多年來他一直待她很好，在長白山上要不是有他相助，她根本成不了師父的武徒……
清瀅的眸子無言地凝望著荊蒯，在接觸到他眉宇問的正氣時，她陡地明白了一些事……
顧名揚(yáng)關(guān)在獄中十天，除了炮烙之刑與一般鞭刑外，幾乎沒再受任何的刑罰，與其他獄犯相比，他所受的折磨確實(shí)是異常的少，最起碼他神志清醒，并能和她說那么多話……
炮烙刑、焚燒「名揚(yáng)天下」……難道這一切都是荊蒯刻意做給許顯純看的？而他真正的本意并非想傷顧名揚(yáng)？
「師哥你……」
「別說了，快出去，外頭的廠衛(wèi)都是我的心腹，你們再不走就來不及了！」荊蒯打斷她的話，急切的催促著，他旋身步向獄門，觀察著外頭的動靜。
荊葒迅速扶起顧名揚(yáng)，與他一起快步走出牢獄，當(dāng)呼吸到外頭清新的空氣時，新的人生已在前方等著他倆。
「有緣再會�！沟巧像R車時，顧名揚(yáng)不忘回頭向荊蒯揖手，感激他的及時相助，讓他與天鳳能夠脫離險難，
荊蒯抿唇一笑�！负煤么�?guī)熋��！?br />
這是他對顧名揚(yáng)的唯一要求。
「一定。」
堅定吐出二字，這是顧名揚(yáng)此生不變的承諾。
登上馬車后，他們隨即絕塵而去。
初冬的寒意使他倆緊緊相擁在一塊兒，能再次感受到對方真切的溫度，這都是上蒼給予的恩賜，他們感恩狂喜，誓言要用一輩子的時間去珍惜這份難得的恩賜。
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十月中旬，京師傳來皇帝病重的消息，分散了魏忠賢對鎮(zhèn)江的專注，加上半個月來廠衛(wèi)嚴(yán)加搜查鎮(zhèn)江每家每戶，仍找不出其余的槍炮，魏忠賢便命令許顯純率其百名廠衛(wèi)返回京師，并命荊蒯一人處理鎮(zhèn)江所有的事務(wù)。
而張皇后與朱由檢的行動亦因皇帝之病暫且緩了下來。
一年后的夏天，皇帝病情加劇，于八月間死去。
皇帝臨終時，張皇后力勸他傳位予信王朱由檢，最后皇帝同意由朱由檢繼位，是為明思宗，年號崇禎。
十月以后，魏忠賢的同黨迫于形勢起了分化，接連有人上書彈劾魏忠賢，此時朱由檢迅速采取行動，逼魏忠賢自殺了結(jié)，閹黨自此粉碎。
大明天下重新掌握于朱家天子手中，天下也終于安穩(wěn)太平了。