「我向您保證，沒有造成什么大傷害，爵爺�！挂廉叿浅Ｕ嬲\地做出結(jié)語。「對您的秘密計(jì)劃，我一個(gè)字也不會(huì)泄漏�！�
「真的？」
「當(dāng)然，爵爺�！挂廉厓�(yōu)雅的下巴一揚(yáng)，寬肩一挺�！肝覍δ倚墓⒐ⅰ！�
「你說羅小姐在誘惑你進(jìn)她的臥室時(shí)說漏了秘密？」
「當(dāng)然我并未接受邀請，爵爺，雖然她當(dāng)時(shí)只穿著綴著藍(lán)色絲帶的白色麻質(zhì)睡衣。我非常嚴(yán)格遵守工作責(zé)任�！�
「原來如此�！�
伊畢嘆了口氣�！咐蠈�(shí)說，您不該讓羅小姐柔弱的肩膀擔(dān)負(fù)太多責(zé)難。」
「這話怎么說？」
伊畢發(fā)出嘖嘖聲�！冈谒@種年紀(jì)及人生階段的淑女已經(jīng)不太有希望找到好的姻緣，不是嗎？所以急迫時(shí)，她只能轉(zhuǎn)而他求，希望您懂我的意思�！�
門猛然打開！艾琳沖進(jìn)書房，瑪格緊跟在后。
「別聽信伊畢的話�！拱沾蟛酱┻^房間，氣得臉色發(fā)紅�！杆坏f謊、勒索、還占其他仆人的便宜。我剛通知他必須立刻離開這個(gè)家�！�
亞瑟有禮地起身�！冈绨�，羅小姐�！顾麑Μ敻顸c(diǎn)頭�！刚堊�，兩位�！�
瑪格立刻落坐，臉上充滿期待�！负昧�，這應(yīng)該會(huì)很有趣�！顾匝宰哉Z地說。
艾琳卻似乎沒聽到他要她們坐下的建議，反而停在桌子前，雙眼冒著怒火。
「伊畢強(qiáng)迫其他仆人付他一半薪水�！顾舐曊f�！父读隋X才能保住工作，真是卑鄙。也因此，幾個(gè)月前管家、廚師及園丁才會(huì)離職，使房子里嚴(yán)重缺少員工�！�
伊畢憐憫地瞄她一眼，搖搖頭。「羅小姐恐怕得了精神疾病，絕對是女性歇斯底里癥。我看過一些特定年齡仍未結(jié)婚的淑女患過，嗅瓶有時(shí)候很有效�！�
艾琳非常鄙夷地看著他�！改悴怀姓J(rèn)嗎？」
「當(dāng)然不。」伊畢驕傲地挺起身子�！妇魻斎粝胱C實(shí)我的清白，只要問問仆人。我很確定莎麗和尼德都會(huì)告訴他，我沒有要求他們這么做�！�
「莎麗和尼德都飽受你的欺負(fù)，伊畢。」她說�！改阋麄冋f什么，他們都會(huì)說�！�
看著艾琳大發(fā)雷霆、伸張正義，真是有趣，亞瑟想�？上裉鞗]時(shí)間享受這種場面。
「可以請你坐下嗎，艾琳？」他輕聲說。
「除了卑劣地對待莎麗及尼德，伊畢還竊聽你的私事�！顾f。
「她說謊�！挂廉呣D(zhuǎn)向亞瑟�！肝也豢赡芡德牴椭鞯乃矫軐υ�。是莎麗不小心聽到的，爵爺，她直接跑來告訴我羅小姐不過是職業(yè)伴護(hù)。我當(dāng)然命令她和尼德對您的私事不得多言，他們會(huì)聽命行事。我已經(jīng)準(zhǔn)備盡力協(xié)助您的計(jì)劃了�！�
「胡說！」艾琳咬著牙說。「他想栽贓給莎麗——」
「坐下，艾琳。」亞瑟再說一次，但這次他用命令口氣，強(qiáng)調(diào)著每個(gè)字。
她不情不愿地順從。
伊畢輕蔑地瞄她一眼�！笇Σ黄穑魻�，但您是否檢視過羅小姐的推薦函才雇用她？」
「我沒檢視過的是你的推薦函�！箒喩f�！革@然歐先生也沒有，因?yàn)樗眢w不好。」
「我向您保證，我的推薦函絕無問題�！挂廉呇杆倩卮�。
「我敢打賭，那都是你自己寫的�！拱盏吐曊f。
「她胡說�！挂廉呡p哼，轉(zhuǎn)向亞瑟。「我很樂意拿出前任雇主的推薦函，您會(huì)發(fā)現(xiàn)每封都很令人滿意�！�
「不用了�！箒喩贸鲆槐救罩�，是他拜訪垂死的歐先生后帶回來的物件之一�！肝一爻虝r(shí)稍微看過這個(gè)，去年的紀(jì)錄已足以讓我了解你了，伊畢�！�
伊畢不解地瞪著日志�！改鞘鞘裁矗魻�？」
「家用帳本�！箒喩蜷_最近的一本日志，手指畫過稍早做過記號的頁數(shù)�！杆坪跎蟼�(gè)月之前，你固定支領(lǐng)的薪水里仍包含許多已經(jīng)不在這里工作的人�！顾粗廉��！赴ü芗�、廚師及園丁，但顯然他們?nèi)ツ昵锾炀投茧x職了�！�
伊畢往后退，不再鎮(zhèn)靜�！高@一定是搞錯(cuò)了，爵爺。」
亞瑟合上皮制封面日志�！稿e(cuò)就錯(cuò)在幾個(gè)月前未將你解雇，伊畢。但我想現(xiàn)在改正這個(gè)錯(cuò)誤。你立刻整理行李，離開這棟房子�！�
「爵爺，您也說代理人生病了。」伊畢既生氣又狂亂�！敢苍S是他寫錯(cuò)金額�！�
「他的確病到無法親自探視實(shí)際情況，但我保證他的頭腦仍很清楚。交給你的錢是要讓你付給仆人。顯然你并未知會(huì)歐先生那些員工已經(jīng)離職，反而繼續(xù)收取他們的薪資。我懷疑你私吞了那些錢，我要你在一小時(shí)內(nèi)離開這里�！�
艾琳猛站起身�！肝揖椭滥銜�(huì)做出正確的決定，爵爺。」
亞瑟嘆口氣�！刚堊�，艾琳。」
她抿起嘴，但乖乖坐下。
伊畢無法置信�！改夤臀�？」
「我當(dāng)然要解雇你�！箒喩焓值揭巫雍蠓�，拉拉天鵝絨拉索�！改阏f謊且勒索，我沒讓人拘捕你，你已該自認(rèn)幸運(yùn)�！�
書房門打開，尼德站在那里，一臉驚恐但堅(jiān)定。
「是的，爵爺？」他說。
「伊畢不再是這里的員工。你陪他到房里去收拾東西，并確認(rèn)他沒有私自挾帶銀器出門。聽清楚了嗎？」
尼德來回望著亞瑟及一臉愁容的伊畢，眼中的不安消失。
「是的，爵爺。」他語氣堅(jiān)定地說�！肝視�(huì)替您盯著他走出后門�！�
伊畢的臉因怒氣及嘲諷而扭曲�！肝医ㄗh您也看看莎麗及尼德的推薦函，以了解他們的人格，爵爺。您就會(huì)知道他們根本沒有推薦函。莎麗因?yàn)橄迫棺诱T惑雇主的繼承人而丟工作，尼德則因?yàn)樘嫠q護(hù)也失業(yè)�！�
尼德雙手緊握成拳。
艾琳站起來�！肝液敛粦岩缮惣澳岬碌恼f法，事實(shí)證明是伊畢不值得信任�！�
亞瑟揉揉鼻梁�！肝視�(huì)很感激你繼續(xù)坐著，羅小姐。這樣上上下下，實(shí)在很累人。」
「抱歉�！�
她顯然很不情愿地坐到椅子上。亞瑟看得到她穿著便鞋的腳尖不耐地點(diǎn)著地毯。他突然想到，短暫的伴護(hù)生涯改變不了她愛發(fā)號施令的天性。
盡管眼前仍有問題要解決，他仍感到有趣。艾琳一定覺得聽命於他是非常惱火的事。
他把注意力轉(zhuǎn)向尼德。「你和莎麗都可以繼續(xù)在這里工作，而且，我保證會(huì)讓伊畢把他強(qiáng)逼你們支付的薪水歸還給你們�！�
「謝謝您，爵爺�！鼓岬陆Y(jié)巴地說，顯然很震驚。
亞瑟指向門口�！赋鋈�，伊畢，我已經(jīng)浪費(fèi)太多時(shí)間在這件事。」
伊畢生氣地咬著牙，走過艾琳身邊時(shí)還怨忿地怒視了她一眼。
亞瑟等伊畢走到門口才又開口。
「還有一件事，伊畢�！顾f著，指尖相抵在胸前�！改銓α_小姐在這個(gè)家里的地位似乎有些誤解。」
「我非常清楚她的地位，」伊畢低聲說�！杆贿^是職業(yè)伴護(hù)�！�
「你的假設(shè)并不正確�！箒喩３终Z調(diào)平穩(wěn)�！肝矣�(jì)劃迎娶羅小姐，她也會(huì)是這個(gè)家未來的女主人。如果你敢散布不實(shí)的謠言，絕對會(huì)后悔莫及。我說得夠清楚了嗎？」
他快速地瞥了艾琳一眼，看到她瞪大眼睛。
伊畢張牙示威�！改銗墼趺捶Q呼她是你的事，爵爺�！�
「對，」亞瑟同意。「沒錯(cuò)。你現(xiàn)在可以走了�！�
伊畢用力踩過門口，尼德跟上他并關(guān)上門，留下亞瑟面對瑪格及艾琳。
「好了�！宫敻裾f。「的確很刺激�！顾軡M意地對艾琳一笑�！肝以绺嬖V你，亞瑟會(huì)處理得很好�，F(xiàn)在你可以指示莎麗拿出皮箱里的東西了。」
亞瑟心中一寒，看著艾琳，努力不讓臉上有任何反應(yīng)。
「你整理好行李了？」他問。
「對，當(dāng)然。」她清清喉嚨�！肝乙詾槟阋恢酪廉呉呀�(jīng)發(fā)現(xiàn)我只是職業(yè)伴護(hù)，不是你真正的未婚妻后，就不會(huì)需要我的服務(wù)了�！�
瑪格看著他�！赴粘庳�(zé)伊畢時(shí)，他說他早就知道你的計(jì)劃，甚至還勒索她，你能相信嗎？」
亞瑟坐回椅子上，思索剛剛房里發(fā)生的事。「伊畢說只要你付錢，他就不會(huì)泄漏你在這里的工作？」
「對�！顾p描淡寫地說�！傅绕鹚麑Υ惣澳岬碌膼毫討B(tài)度，那根本沒什么。我可以照顧自己，可是那兩人都無法自保。」
亞瑟懷疑她是否知道上流圈子里這么有責(zé)任感的人實(shí)在少之又少。在那個(gè)世界，一旦女仆被家中男人搞大肚子，通常都會(huì)被解雇。年長的管家無法執(zhí)行勤務(wù)后，也會(huì)被辭退，且拿不到退休金。
艾琳搖搖頭�！肝揖孢^你，爵爺，要對員工保密就算不是不可能，也會(huì)非常困難�！�
「我會(huì)很感激你不再一直指責(zé)我做事的方法。」他溫和地說。
她臉一紅�！肝液鼙福魻��！�
他嘆口氣�！杆懔耍阏f得對�！�
她一臉困惑地緊皺起眉�！肝疫�是不懂，既然伊畢這么不值得信任的人知道了真相，我要如何繼續(xù)工作。」
「我不認(rèn)為有需要改變，」他說。「計(jì)劃正如我的預(yù)期進(jìn)行。社交界全都注意著你，讓我可以放手去——」他停下來，提醒自己瑪格仍在房里�！阜攀秩ミM(jìn)行生意�！�
「但若伊畢把我的真實(shí)工作散布出去，你的計(jì)劃就行不通了。」
她想擺脫這份工作的堅(jiān)持，使他堅(jiān)硬如石的自制冒出火花。
「在我看來，」他故意逐字逐句地強(qiáng)調(diào)�！改闶俏疫_(dá)成計(jì)劃的唯一希望。此外，我將付你一大筆酬勞，我想我應(yīng)該有權(quán)利得到令人信服的演出，你不同意嗎？」
他銳利的口氣讓瑪格震驚地眨眨眼。
艾琳則只是異常正式地低下頭，讓他了解她生氣了，但并未膽怯。
「當(dāng)然，爵爺�！顾芭卣f�！肝視�(huì)盡力使您滿意�！�
「謝謝�！顾麨槭裁匆@么嚴(yán)厲？他從未如此動(dòng)怒。
瑪格急著要當(dāng)和事佬�！刚娴�，艾琳，你不用擔(dān)心伊畢會(huì)說什么。社交界有誰會(huì)去聽信被解雇、又沒推薦函的管家，卻懷疑圣梅林伯爵呢？」
「我知道，但他知道我們開玩笑時(shí)說的話其實(shí)都是真的�！�
「就算伊畢散布謠言也造成不了傷害，那只會(huì)被當(dāng)成老調(diào)重彈。」瑪格說。
「她說得對�！箒喩f�！告�(zhèn)靜些，艾琳。我們不用去擔(dān)心伊畢�！�
「我想你們說得對。」艾琳說，但仍一臉不滿意。
瑪格嘆口氣。「好了，那就解決了，你可以留下來了�！�
艾琳皺眉�！改亲屛蚁氲�，我們似乎仍短缺人手。」
這個(gè)問題必須解決才能開始調(diào)查，亞瑟疲憊地想。他拿起筆，抽出一張紙�！肝視�(huì)送封信到介紹所去�！�
「不用再浪費(fèi)時(shí)間面試介紹所送來的人選。」艾琳簡潔地說。「莎麗有兩個(gè)姊妹都在找工作，其中一個(gè)似乎是好廚師，另一個(gè)則很樂意擔(dān)任女仆的工作。我想莎麗很適合當(dāng)我們的新管家。還有，尼德有叔叔和表哥都是很有經(jīng)驗(yàn)的園丁。正好他們的雇主剛賣掉城里的房子，解雇了所有員工，所以他們也在找工作。我建議可以雇用他們�！�
瑪格拍拍手�！咐咸鞝�，艾琳，你真是太棒了。人手的問題全解決了�！�
可以擺脫尋找新仆人的重?fù)?dān)，亞瑟大大松了口氣，甚至想抱起艾琳，親吻她。
「我把這件事交給你處理�！菇Y(jié)果他只很正式地說。
她只是隨意點(diǎn)點(diǎn)頭，但他覺得她似乎很開心。一項(xiàng)迫切的問題又解決了，他的心情也振奮起來。
「請兩位見諒，但我必須上樓去換衣服。」瑪格起身走向門口。「范先生就快來了。我們今天下午要去一些書店�！�
亞瑟起身走過房間替她開門。她急急穿過走廊，消失無影。他回頭看到艾琳也準(zhǔn)備跟著離開，便舉起一只手。
「若你不介意，」他輕聲說�！肝蚁敫阌懻摷s翰告訴我的事。」
她停在地毯正中央，露出興奮的表情�！改阏业剿�？」
「對，謝謝你建議我去找他的心上人�！顾纯寸姟！杆狞c(diǎn)多了。我派人去準(zhǔn)備馬車，我們到公園轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。你和我在一起會(huì)更讓人相信我們是真的訂了婚，我們也可以私下談話�！�
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五點(diǎn)剛過，亞瑟就駕著漂亮馬車穿過公園的正門。艾琳坐在他身邊，穿著藍(lán)色的簇新馬車服，戴著搭配的帽子，第一千次自我提醒她只是職業(yè)伴護(hù)，受雇前來演出。但內(nèi)心深處她忍不住想假裝一下這出戲是真的，假裝亞瑟邀她出游是想和她在一起。
眼前的景色活潑生動(dòng)且多采多姿。晴朗溫暖的春日午后，城里一向有很多上流人士會(huì)到公園里看人，也讓人看。
很多車都放下頂篷上
大家更看得到衣著高雅的乘客。幾位紳士騎著精心打扮過的坐騎陪在旁邊，常常停下來和馬車上的人打招呼上交換消息，或和女士調(diào)情。情侶們?nèi)籼貏e驅(qū)車前來，其實(shí)是在向社交界宣布他們已經(jīng)在安排或慎重考慮結(jié)婚的計(jì)劃。
發(fā)現(xiàn)亞瑟駕馬車正如他處理所有事一般，技巧流暢有效率，且微帶威嚴(yán)，艾琳并不訝異。一對訓(xùn)諫有素的灰馬對他的任何要求都迅速反應(yīng)。
「我在一家出租馬廄找到了約翰。」亞瑟說。
「他說得出你叔公過世時(shí)的任何細(xì)節(jié)嗎？」
「約翰說謀殺案發(fā)生當(dāng)天，他和喬治叔公大半個(gè)下午都在實(shí)驗(yàn)室。晚餐后，喬治回樓上臥室，約翰也上床了！他的臥室在樓下，靠近實(shí)驗(yàn)室�！�
「那天晚上他聽到什么聲音了嗎？」
亞瑟冷冷地點(diǎn)點(diǎn)頭。「約翰說他睡得很沉，但被奇怪的聲音吵醒。他覺得實(shí)驗(yàn)室里傳來模糊的叫喊�！�
「他去確認(rèn)了嗎？」
「去了。喬治叔公常在深夜回實(shí)驗(yàn)室查看實(shí)驗(yàn)結(jié)果，或在日志中做筆記。約翰怕他遭遇不幸。但實(shí)驗(yàn)室的門上了鎖，約翰不得不回床頭柜拿鑰匙。就在此時(shí)，他聽到兩次槍聲�！�
「老天。他看到殺手了嗎？」
「沒有。他進(jìn)到實(shí)驗(yàn)室時(shí)，惡徒已經(jīng)從窗口逃逸無蹤。」
「那你叔公呢？」
「約翰發(fā)現(xiàn)他躺在地板上的血泊中，只剩一口氣�！�
艾琳顫抖著想像那景象�！刚婵膳隆！�
「那時(shí)喬治叔公仍有意識(shí)，低聲說了一些話才斷氣。約翰說他聽不懂那是什么意思，只以為喬治因受傷過重產(chǎn)生奇怪的幻想�！�
「約翰還記得他說了什么嗎？」
「記得。」亞瑟平靜地說�！笓�(jù)他所說，叔公的遺言是要留給我的。喬治說：告訴亞瑟水星還活著�！�
艾琳屏住呼吸�！改悄阏f得沒錯(cuò)，爵爺，這件事的確和你叔公的老朋友及三顆奇怪的紅寶石有關(guān)�！�
「對，但我一直以為水星已死。」他抿起唇�！肝以缭撝啦荒芎翢o證據(jù)就下結(jié)論。」
她端詳著他嘴角緊繃的紋路，稍早的怒氣消失了。「請問爵爺，事情只要出錯(cuò)，你都這么快就挑起責(zé)任嗎？」
他皺著眉迅速看了她一眼。「這是什么問題？我只承擔(dān)該負(fù)的責(zé)任�！�
「我認(rèn)為不只如此�！顾⒁獾接娑鴣淼鸟R車?yán)铮袃晌灰轮哔F的淑女正明目張膽地看著她和亞瑟，像是看到獵物的貓。她非常故意地?fù)纹鸶哐诺难髠�，擋住她們的視線�！肝艺J(rèn)識(shí)你不久，卻清楚發(fā)現(xiàn)你太過習(xí)於攬負(fù)責(zé)任。只要?jiǎng)e人把責(zé)任丟到你肩上，你就接受，彷佛那是你命中注定�！�
「也許我的確命中注定要擔(dān)負(fù)責(zé)任�！顾猿暗卣f。「我控制著可觀的財(cái)富，也是大家族的家長。除去為數(shù)不少的親戚，還有許多房客、佃農(nóng)、仆人及長工都或多或少賴我為生。照這個(gè)情況，我不認(rèn)為我逃避得了責(zé)任�！�
「我并未暗示要你逃避責(zé)任。」她很快地說。
他感到有趣�！负芨吲d你并不是想批評我，因?yàn)槲抑庇X你我有許多相似處，尤其是對責(zé)任的觀感�！�
「噢，我不認(rèn)為——」
「例如，你今天奮不顧身地解救莎麗，其實(shí)你可以不用介入的�！�
「才怪，你明知聽到那么惡毒的威脅后，任何人也不可能保持沉默�！�
「有些人卻能毫無罪惡感，并告訴別人那不是他們的責(zé)任�！顾⒗o韁繩�！肝蚁胛覀冞�有其他的相似處，羅小姐。」
「什么意思？」她頓生警戒地問。
他聳聳肩。「知道伊畢和莎麗的事情后，你原可屈服於伊畢的勒索，以保住職位�！�
「胡說�！�
「畢竟，那牽涉到一大筆錢上倍薪水再加上獎(jiǎng)金。就算和勒索者平分，你能拿到的錢仍遠(yuǎn)超過在別處擔(dān)任伴護(hù)一年所賺的錢�！�
「你很清楚，絕不能對勒索者低頭。」她調(diào)整洋傘。「換作是你，你也不會(huì)那樣做�！�
他只回以一笑，彷佛她剛證明了他的想法沒錯(cuò)。
她皺起眉。「噢，我懂你的意思了。也許我們的確有些類似，但那不是我的意思。」
「那么你的意思是什么，羅小姐？」
「我想表達(dá)的是，你過人的自制力及對做什么事才合情合理的看法。我相信你對自己太過嚴(yán)苛，你了解我的意思嗎？」
「不，我不了解你的意思，羅小姐�！�
她因激動(dòng)而胡亂揮舞洋傘。「讓我這么說吧，爵爺。你會(huì)做什么事讓自己開心呢？」
他們之間突然一陣短暫的沉默。
艾琳屏住呼吸，懷疑他是否認(rèn)為她又逾越了伴護(hù)該有的行為。她準(zhǔn)備接受冰冷的斥責(zé)。
接著她注意到他的嘴角在顫抖。
「你這是婉轉(zhuǎn)告訴我，我不夠迷人、機(jī)智、聰明或有趣嗎？」他問�！溉绻牵悴挥觅M(fèi)力，別人早就說過了�！�
「我愛過一個(gè)迷人、機(jī)智、聰明又風(fēng)趣的男人，」她說。「他聲稱他也愛我，但最后我卻發(fā)現(xiàn)他是個(gè)寡廉鮮恥、滿口謊言、狼心狗肺、貪榮慕利的人。因此，我并不怎么欣賞迷人、機(jī)智、聰明、又風(fēng)趣的人�！�
他神秘地斜睨了她一眼�！刚娴�？」
「真的�！顾蛩ＷC。
「你說他貪榮慕利？」
「噢，是。當(dāng)然我的財(cái)產(chǎn)和你相比是小巫見大巫，爵爺�！顾滩蛔涯畹貒@了口氣�！傅情孔舆�不錯(cuò)，土地也算肥沃，只要經(jīng)營得當(dāng)，收入頗豐�！�
「誰在經(jīng)營？你父親嗎？」
「不是，父親在我嬰兒時(shí)便去世了，我沒見過他。我母親和外婆管理土地及家務(wù)，我也學(xué)了些技巧。那些財(cái)產(chǎn)原是要由我繼承，但母親終究還是改嫁，繼父卻只對收入有興趣�！�
「他如何處理那些錢？」
「他自以為是經(jīng)驗(yàn)老到的投資客，但漸漸入不敷出。他最后一筆財(cái)務(wù)投資是約克夏的一座礦場�！�
亞瑟咬著牙。「我記得那個(gè)計(jì)劃，若真如我所想，那從一開始就是騙局�！�
「對�？傊�，繼父不幸失去所有，且震驚到中風(fēng)而亡，留下我面對債權(quán)人。他們拿走全部財(cái)產(chǎn)。」她停了一下。「噢，幾乎全部�！�
他稍微調(diào)整一下韁繩�！改莻�(gè)貪榮慕利的人呢？他怎么了？就此消失嗎？」
「噢，不，聽到我失去繼承權(quán)，他幾乎立刻現(xiàn)身，并解除婚約。兩個(gè)月后，我聽說他和巴斯一位年輕淑女私奔，她父親不久前剛為她安排大筆金錢及不少高級珠寶做嫁妝。」
「原來如此�！�
接著是一陣短暫的沉默，只聽到馬蹄聲、喀啦作響的車輪聲及公園里傳來的各種聲音。她突然發(fā)現(xiàn)她說了太多私事，有違原意。他們原在討論謀殺案，怎會(huì)轉(zhuǎn)到這個(gè)話題？
「我很抱歉，爵爺�！顾吐曊f�！肝也⒎怯幸饽盟绞聼┠�。真的很無聊�！�
「你說你繼父的債權(quán)人并沒有拿走全部的財(cái)產(chǎn)？」亞瑟問，充滿好奇。
「我見到債權(quán)人那天，事情有點(diǎn)混亂，你可以想像。我被迫整理私人物品，他們還帶了警探來監(jiān)督驅(qū)逐我的過程。我拿的是外婆表演時(shí)期使用的皮箱，所以底部有夾層�！�
「啊�！顾淖旖情W過一絲笑意。「我了解你的意思了。你從房子里走私了什么出來，羅小姐？」
「只有我之前藏在皮箱里的物品：祖母的珍珠金胸針、一對耳環(huán)及二十鎊。」
「真是聰明�！�
她皺起鼻子�！傅圆蝗缥依硐胫心敲绰斆�。你知道一枚非常漂亮的胸針及一對耳環(huán)到了當(dāng)鋪有多不值錢嗎？只有幾鎊。我勉強(qiáng)到達(dá)倫敦，因顧魏介紹所而找了份工作。但我發(fā)誓，之后便所剩無幾了�！�
「我了解�！�
她挺起肩膀，再度調(diào)整洋傘。「別再談這個(gè)令人沮喪的話題了。我們回歸主題，談?wù)勀愕恼{(diào)查。你接下來要怎么做？」
他沒有立刻回答，令她感覺他似乎仍想繼續(xù)討論她悲慘的財(cái)務(wù)狀況。
但他戴手套的手拉緊韁繩，微微控制著灰馬，回到他叔公謀殺案的話題上。
「我一直在想這個(gè)問題�！顾f�！肝艺J(rèn)為下一步該想辦法找到戀石社自稱土星的第三位成員。此外，我認(rèn)為嚴(yán)密監(jiān)視伊畢是個(gè)不錯(cuò)的主意�！�
「伊畢？」她嚇了一跳。「為什么？你保證過他不會(huì)制造什么傷害的。」
「我并不擔(dān)心他會(huì)散布謠言說出你的職務(wù)，」亞瑟解釋�！傅液芎闷嬲l會(huì)找他，因?yàn)樗呀?jīng)不再為我工作�！�
「為何有人要找他？」
亞瑟看著她�！溉绻覛⒘巳瞬⑾肜^續(xù)躲藏，自然會(huì)對被害人家中有沒有人在調(diào)查感到好奇；若有人調(diào)查，嫌疑犯是不是我。除了愛抱怨的仆人，誰會(huì)更適合回答？」
她肅然起敬�！改阏嬗邢纫娭鳎魻�。」
他扮個(gè)鬼臉�！肝也淮_定這是否算是先見，但我覺得應(yīng)該要考慮。也許伊畢竊聽到的不只你是職業(yè)伴護(hù)那段對話�！�
她突然領(lǐng)悟�！肝覀冏蛲碓跁空劦搅宋杭s翰及調(diào)查進(jìn)展。對，當(dāng)然。伊畢可能也知道你在找殺人者�！�
他點(diǎn)點(diǎn)頭�！溉粲腥撕鸵廉吔佑|，我敢保證他一定是謀殺犯，焦急或好奇地想知道大雨街發(fā)生了什么事�！�
「而且不會(huì)有別人想和被解雇的管家談話�！顾��！傅阋绾伪O(jiān)視伊畢？」
「我也在思考這個(gè)問題。我可以請街頭游童，但不一定可靠。否則就請鮑爾街的警探，可是他們其中很多人也不比街頭游童可靠，此外，眾所皆知他們很容易被收買。」
她遲疑著，想起唯一接觸過的警探�！赣袀�(gè)人會(huì)值得你信賴，何警探�！�
亞瑟還來不及問她何警探的事，一個(gè)騎著昂首闊步、棗紅駿馬的男人來到馬車旁。艾琳望了他一眼，心不在焉地注意到那匹駿馬及騎士閃閃發(fā)亮的靴子。
她正要轉(zhuǎn)頭，才猛然認(rèn)出眼前的人。不可能，她想，不會(huì)是他。有如烏云罩頂，她抬頭望向那位紳士俊俏的五官。她發(fā)現(xiàn)他也瞪著她，同樣不可置信。
「艾琳�！箍陆苋鹫f。他眼中閃爍的炙熱光芒曾經(jīng)使她心跳加速。「果然是你。我注意到馬車中熟悉的身影時(shí)還以為認(rèn)錯(cuò)了。真高興能再見到你，親愛的�！�
「你好，何先生。我聽說你幾個(gè)月前結(jié)婚了�！顾冻鲎罾淠男θ荨！刚埥邮芪业牡蕾R。你的妻子也陪你進(jìn)城來嗎？」
她的問題似乎讓杰瑞有點(diǎn)措手不及，她感覺得到他根本忘了妻子。感謝命運(yùn)沒讓她嫁給這個(gè)男人，否則她絕對會(huì)是那個(gè)杰瑞想不起來的麻煩配偶。
「是，當(dāng)然，她在城里。」杰瑞說，顯然恢復(fù)記憶了�！肝覀円蛏缃患径饬藯澐孔�。艾琳，我不知道你也在城里。你會(huì)停留多久？」
亞瑟瞥了他一眼，又望向艾琳。「是你的朋友嗎，親愛的？」
「對不起。」她因忘了禮貌而亂了手腳，強(qiáng)自鎮(zhèn)定地迅速為兩位男士介紹。
杰瑞禮貌地點(diǎn)頭致意，但艾琳注意到他發(fā)現(xiàn)遇見誰后，眼中閃過震驚。他沒有立刻認(rèn)出亞瑟并不讓人訝異，艾琳想，因?yàn)檫@兩個(gè)男人的社交圈沒有交集。但杰瑞絕對聽過亞瑟的名字及爵銜。
她開始感到有趣，掩蓋過原先的驚慌�？吹奖凰麙仐壍奈椿槠抻H密地坐在社交圈中最神秘也最有權(quán)勢的男人身旁，杰瑞顯然大為驚訝。
但她觀察著他的臉，看得出他的困惑及震驚迅速轉(zhuǎn)變?yōu)榻苹乃阌?jì)。杰瑞已經(jīng)在想辦法要利用她和亞瑟的關(guān)系。她為何不曾在他追求她時(shí)注意到他的這一面？現(xiàn)在她清醒了，也只能懷疑自己當(dāng)初為何會(huì)受他吸引。
「你怎會(huì)認(rèn)識(shí)我的未婚妻，柯先生？」亞瑟問，艾琳剛學(xué)會(huì)辨認(rèn)那隨意但危險(xiǎn)的語調(diào)。
杰瑞一臉茫然，有如一大張白紙�！肝椿槠蓿俊顾貜�(fù)，彷佛那個(gè)字讓他嗆到�！改愫桶沼喕榱�，爵爺？怎么可能？我不懂。不可能——」
「你沒有回答我的問題�！箒喩驍嗨�，控制灰馬繞過另一輛車�！改阍鯐�(huì)認(rèn)識(shí)我的未婚妻？」
「我們是，呃，老朋友�！菇苋鸩坏貌淮叽僮T跟上馬車。
「原來如此�！箒喩c(diǎn)點(diǎn)頭，彷佛明白了一切�！改阋欢ㄊ悄莻�(gè)貪榮慕利的男人，一發(fā)現(xiàn)艾琳失去繼承權(quán)就和她解除婚約。我聽說你后來和一名女繼承人私奔，精明的做法�！�
杰瑞一僵，怒氣一定直接傳送到韁繩，因?yàn)槊舾械鸟R不安地甩頭，開始急躁地蹭動(dòng)。
「艾琳告訴你的事實(shí)顯然被扭曲了。」杰瑞用力地拉著韁繩�！肝覀兊年P(guān)系之所以結(jié)束絕不是因?yàn)樗呢?cái)務(wù)遭到危機(jī)�！顾庥兴傅匾煌！！缚上В�?yàn)榱_小姐的私人交際，我不得不結(jié)束婚約是有原因的�！�
他暗示她和另一個(gè)男人有關(guān)系，讓艾琳氣到幾乎無法呼吸。
「什么原因？」亞瑟問，彷佛完全聽不懂杰瑞在暗示什么。
「我建議你問羅小姐。」杰瑞掙扎著想控制住側(cè)走甩頭的坐騎�！府吘�，紳士不該討論淑女的私事，是吧？」
「除非他想來場黎明之約。」亞瑟同意。
聽到這么清楚的挑戰(zhàn)，不少人立刻轉(zhuǎn)頭看著馬車。艾琳發(fā)現(xiàn)她、亞瑟及杰瑞頓時(shí)成為周圍社交界成員的注目焦點(diǎn)，簡直像被置於灼熱的放大鏡底下。
杰瑞目瞪口呆。艾琳不怪他，她很確定自己應(yīng)該也張大了嘴。
她幾乎無法相信剛才聽到的話，亞瑟威脅要和杰瑞決斗。
「呃，那個(gè)，爵爺，我不知道——」杰瑞停下來猛力拉扯暴躁馬兒的韁繩。
那匹馬再也受不了更多侮辱，狂野地人立而起，馬蹄猛踢。
杰瑞失去平衡，無可避免地滑到側(cè)邊。他非常努力想恢復(fù)騎姿，但馬兒開始全力奔跑，他一點(diǎn)機(jī)會(huì)也沒有，重重地摔在小路上，臀部著地。
女人的輕笑聲及男人粗啞的哄笑聲從過往的馬車及坐騎上傳來，每個(gè)人都看到這場不幸。
亞瑟不理會(huì)這場鬧劇，用力一拉韁繩，灰馬便開始奔跑。
艾琳轉(zhuǎn)過頭，看到杰瑞起身拍去身上塵土，大步穿過草地。瞥見他脹紅的臉，已足讓她全身一顫。杰瑞很生氣。
她快速回頭，緊握住洋傘直視前方。「很抱歉引起這場難堪。」她直言。「我也很震驚，完全沒預(yù)料到會(huì)在倫敦和杰瑞碰面�！�
亞瑟引導(dǎo)馬匹走向大門�！肝蚁胛覀冊摶丶伊�。感謝柯杰瑞，我們達(dá)成了目的。今天下午在公園現(xiàn)身已經(jīng)引起眾人矚目，今晚城里的每個(gè)舞廳絕對會(huì)熱烈討論這件事�！�
「絕對會(huì)�！顾萄手焖倏戳怂谎�，不確定他心情如何�！改隳苷婵创@件事，真有雅量�！�
「我的好脾氣也有限度�！顾f�！肝蚁Ｍ愫涂陆苋鸨３志嚯x�！�
「當(dāng)然�！顾麜�(huì)認(rèn)為她想和杰瑞再有牽扯，讓她很驚訝�！肝冶ＷC，我一點(diǎn)也不想再和他說話。」
「我相信你，但他也許會(huì)想和你再續(xù)前緣�！�
她皺眉�！笧槭裁�？」
「我相信你自己也注意到了，柯杰瑞根本是個(gè)機(jī)會(huì)主義者。他也許會(huì)以為他可以想辦法藉由你的關(guān)系謀取利益。」
他居然認(rèn)為該警告她，讓她深受傷害。「我保證，我會(huì)小心。」
「感激不盡，現(xiàn)在的情況已經(jīng)夠復(fù)雜了�！�
她的心一沉。他很生氣，她想。說起來，他為什么要開心？遇見杰瑞是她今天制造的第二次復(fù)雜狀況了。
若她再惹上什么討人厭的問題，也許亞瑟會(huì)認(rèn)為她不值得費(fèi)心�？粗了嫉谋砬�，或許他也正有類似的想法。她決定最好是換個(gè)話題，便抓住第一個(gè)出現(xiàn)在腦海的想法。
「我必須稱贊你的演技真是不錯(cuò)，爵爺。」她深表贊同地說�！改惆凳窘苋鹑羲疑⒉嘉业闹{言就要找他決斗，非常令人信服�！�
「真的嗎？」
「當(dāng)然是真的。短短一句話，但你說得非常有說服力，爵爺。我真的得說，你冷酷的言外之意恰到好處。天，那些話甚至讓我全身打顫�！�
「柯杰瑞是否也有相同反應(yīng)則是未知數(shù)�！箒喩粲兴嫉卣f。
「我敢說他一定也是�！顾p笑�！赣幸幌伦�，你真的讓我信以為真。我發(fā)誓，若非早知道你只是照我們的劇本在演戲，我會(huì)以為你真的要跟他決斗�！�
他神秘地望了她一眼�！改阌衷趺粗牢也皇钦J(rèn)真的？」
「真是的，爵爺，你別說笑了。」她說。
他們彼此都知道那個(gè)威脅不是認(rèn)真的，她想。畢竟，亞瑟真正的未婚妻和另一個(gè)男人逃跑時(shí)，他都沒去追了，當(dāng)然不可能為了假未婚妻的名譽(yù)和人決斗。
許久之后，她上樓準(zhǔn)備回臥室時(shí)，才想起亞瑟并未回答她的問題：他仍未告訴她他做什么讓自已開心？