應(yīng)天府乃明朝首府，亦有金陵城之稱，城中風(fēng)景秀麗，小橋流水、楊柳依依，想是這城太過(guò)溫柔，新皇朱棣登基后所著手的第一件事，便是準(zhǔn)備遷都至順天府。
但那僅僅也是開(kāi)始準(zhǔn)備而已，此時(shí)的應(yīng)天府仍然是明朝的中心，繁榮盛況，無(wú)庸置疑。
科舉會(huì)試的日子已近在眼前，全國(guó)各地來(lái)的舉子們更是將應(yīng)天府?dāng)D得好不熱鬧。
“這位公子，去別地吧，本客棧已經(jīng)住滿了。”龍門居的掌柜擺著一張笑臉，擦擦那胖腦門子上的汗水說(shuō)道。
“沒(méi)有客房，柴房也行。”來(lái)人依然鍥而不舍。
“柴房都有人住了，真是對(duì)不起�！迸终乒駶M臉和氣地說(shuō)著，雖然心中已是大大的不耐，可是這些布衣考生之中，怎知哪個(gè)來(lái)日不會(huì)飛黃騰達(dá)、直上云霄，所以無(wú)論如何都得笑臉迎人。
“什么？柴房都住人了。那怎么辦？人人都說(shuō)龍門居連著三屆都出狀元，不住這哪有好彩頭。”考生哭喪著臉說(shuō)道。
胖掌柜的臉也跟著要哭喪起來(lái)。人人都信這一套的話，那龍門居不被擠垮才怪。
“這位公子，您要是這樣想的話，我推薦您去鯉躍居如何？那里可是連著三屆都出了探花�！迸终乒褚荒樥\(chéng)懇地建議。
“是嗎？那我這就去�！笨忌d匆匆地走了。
而胖掌柜止不住的搖頭，住在這兒的盡是些看上這連出三屆狀元彩頭的人，踏踏實(shí)實(shí)的讀書(shū)人倒是沒(méi)見(jiàn)到幾個(gè)。
“唉，這樣下去，咱們客棧怕是出不了今年的狀元了�！彼粩n袖子，自言自語(yǔ)道。
“老板，有客人來(lái)啦�！闭驹陂T口的店小二大聲喊道。
“客倌，您是要住店還是用飯？住店的話，那可要先說(shuō)一聲對(duì)不起，本店已經(jīng)客滿，沒(méi)住人的房間也是被人訂下來(lái)；用飯的話，本店有最新推出的龍門及第套餐�！毕攵疾挥孟�，一大套攬客的生意經(jīng)就從掌柜的嘴巴里劈哩咱啦地說(shuō)了出來(lái)，向外倒水都沒(méi)這么容易。
“小生陳子湛，琉璃坊在您這為我訂了個(gè)客房，請(qǐng)問(wèn)掌柜的，是哪一間？”
來(lái)人穿著一身簡(jiǎn)單的玄色布衣，身后跟著一個(gè)書(shū)僮，拎著一箱子書(shū)，風(fēng)塵仆仆地，一看就知道是個(gè)考生。
“是，是。”掌柜的漲紅了一張臉，卻連一句話也說(shuō)不完全了。他梅良心擔(dān)任龍門居的掌柜有十幾年了，怎么說(shuō)也堪稱閱人無(wú)數(shù)，但什么時(shí)候見(jiàn)過(guò)這么清俊靈秀的人物了。
先不說(shuō)這公子長(zhǎng)得如何的英俊，單那長(zhǎng)身玉立、停云臨淵地站在那兒，就有一股睥睨天下的味道。
今年的狀元還是會(huì)在龍門居吧！胖掌柜暗想。長(zhǎng)得好的人處處都是，可是長(zhǎng)得好又內(nèi)蘊(yùn)光華的人可就不是隨處能見(jiàn)了。
“掌柜的，我家公子在問(wèn)你話呢？”陳子湛身后的書(shū)僮猛然打斷了胖掌柜的沉思。
“琉璃坊訂的是東進(jìn)第二間客房，已經(jīng)幫您準(zhǔn)備好了。晚飯您是要在房里用，還是下來(lái)吃？”胖掌柜一臉?lè)嗜舛抖抖兜�，笑得很諂媚。
“送到我房里吧�！标愖诱棵鏌o(wú)表情地交代，“還請(qǐng)掌柜的帶路。”
“公子您這邊走�！迸终乒裼H自為他們帶路。
只是他一邊走一邊又不禁想著，這位公子雖然是人品出眾，但是比起那些考生的意氣風(fēng)發(fā)、躊躇滿志，他看上去卻有點(diǎn)郁郁寡歡呢。
“公子，這是您的客房�！�
“勞煩了�！标愖诱侩p手一揖，就走了進(jìn)去。
客房不大，也談不上豪華。
他皺了皺眉地說(shuō)道：“雁書(shū)，我真的有點(diǎn)不明白，為什么應(yīng)天府琉璃坊的林掌柜非要我住這間客棧呢？我本想住在你們那里的，也省得這些不必要的開(kāi)支�！彼墒莻�(gè)商人出身，自然擁有商人本質(zhì)。
“公子您久居泉州可能有所不知，這龍門居可是連出了三個(gè)狀元，一到考季，就人滿為患。您這屋子雖說(shuō)是現(xiàn)在才住，可林掌柜兩個(gè)月前就給您訂下了，房錢也是多付了十天。”書(shū)僮雁書(shū)恭敬地說(shuō)道：“林掌柜還問(wèn)，什么時(shí)候方便替您接風(fēng)洗塵呢？”
“考過(guò)后再說(shuō)吧�！标愖诱坑行┮馕妒捤鞯胤愿溃澳慊亓终乒衲侨グ�，有事我會(huì)差客棧的人去找你�！�
“公子，您不要雁書(shū)服侍啦？可林掌柜說(shuō)——”
“你是聽(tīng)林掌柜的，還是聽(tīng)我的？”
您是大老板，當(dāng)然聽(tīng)您的。雁書(shū)委屈萬(wàn)分地走了出去，原以為藉此機(jī)會(huì)可以多親近未來(lái)的大老板，沒(méi)想到他卻是令人難以接近。
終于安靜了。陳子湛關(guān)上門，從書(shū)箱里掏出一本書(shū)攤在桌上，亮晃晃的日光從鏤花窗格透射進(jìn)來(lái)，亮得刺眼。
滿紙圣言賢語(yǔ)居然一個(gè)字也看不進(jìn)去……
他這到底是怎么啦？
陳子湛一臉凝重地為自己倒了一杯茶，看著半滿的茶水發(fā)著愣，眼中有一層化不開(kāi)的陰郁。
“謝木宛——”他低低喊了一句，“你到底跑到哪里去了？難道嫁給我真是什么壞事嗎？”
原本他只是覺(jué)得這樁婚姻有利可圖，但謝木宛是那么的特別，他突然有一種感覺(jué)，如果不把她留在身邊，她就會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地飛走。
所以，雖然那一日他答應(yīng)她在暗中幫助謝家，卻還是沒(méi)有理睬她的話，依舊差了媒人上門提親。
還記得后來(lái)她氣急敗壞地跑來(lái)找他，質(zhì)問(wèn)他為何不明白她說(shuō)的話。
她說(shuō)的話，也就是那些喜歡與否的問(wèn)題。
他是有些不明白，但他愿意用一生的時(shí)光來(lái)和她一同慢慢地弄明白。
可是這個(gè)謝木宛，居然在他們即將要成親之前逃了，讓他一個(gè)人忍受泉州城里所有人憐憫、不解的眼光。
堂堂的陳家少爺，完美得不像凡人的陳子湛，居然會(huì)被聲名狼籍的謝木宛給逃婚了。
啪的一聲，只覺(jué)得手中一濕，他松開(kāi)手，滿手白瓷碎片，一只上好的杯子竟然給他硬生生捏碎。
一攤茶水極快地在書(shū)桌上暈了開(kāi)來(lái)，眼看就要漫過(guò)桌上的一切。
陳子湛顧不得手上被劃破的傷口，飛速地抄起桌上的那本書(shū)。
那本書(shū)是《論語(yǔ)》，很小的時(shí)候就讀過(guò)的書(shū)。
翻開(kāi)沒(méi)幾頁(yè)，可以看到孔子臉上被畫著幾個(gè)張牙舞爪、囂張異常的墨汁團(tuán)。
很久以前，他一時(shí)興起藏了她的字帖，她便在他書(shū)上留下這個(gè)。
不知為什么，這本書(shū)他一直都帶著，不論是出海到異地國(guó)度，還是來(lái)金陵趕考的時(shí)候。
墨汁團(tuán)像是書(shū)上長(zhǎng)疤似的，而她，也在他心上留下了疤……
久治不愈。
陳子湛捏緊了這本書(shū)，陰郁的臉上竟然浮起一股笑意。
他突然有一點(diǎn)明白了，為什么自己小時(shí)候老是和她勢(shì)不兩立，長(zhǎng)大了卻有點(diǎn)不敢見(jiàn)她，后來(lái)又執(zhí)意想娶她，她逃婚之后，他那種心急如焚、氣急敗壞的心情更讓他幾次失態(tài)。
如果這種牽腸掛肚、朝思暮想的思緒不叫做喜歡，那什么才叫做喜歡呢？
他跌坐在椅上，閉上雙目，爆出一陣不可遏制的笑聲，“哈哈哈……陳子湛，你真是個(gè)笨蛋�！�
“少爺，少爺，您怎么啦？”
一聽(tīng)到門外有人出聲，陳子湛立刻將門打開(kāi)，只見(jiàn)雁書(shū)正可憐兮兮地杵在那兒。
“你怎么又回來(lái)了？”
“少爺，林掌柜的說(shuō)了，少爺不要我服侍是因?yàn)槲曳痰貌缓�，要我回家吃自己去，我思�?lái)想去，只得又回到您這來(lái)了�！毖銜�(shū)怯生生地看著這個(gè)天人一般的少爺。他剛剛好像在房間里笑得很大聲，可是自他從城外跟著他之后，明明就沒(méi)見(jiàn)他笑過(guò)。
當(dāng)初還以為，他是何其幸運(yùn)來(lái)服侍未來(lái)的大老板，現(xiàn)在看來(lái)，他是何其倒楣來(lái)服侍這個(gè)捉摸不透的少爺。
陳子湛長(zhǎng)嘆一聲。這次來(lái)應(yīng)天府趕考，他就拒絕有人跟隨，像個(gè)寒門舉子般，騎著一匹瘦馬就來(lái)，原想圖個(gè)清凈，可林掌柜卻好心好意派了個(gè)書(shū)僮來(lái)，不讓他留下，不是拂了林掌柜的面子嗎？
做生意講究的是面面俱到，對(duì)于自家人來(lái)說(shuō)也是如此。
再看看這個(gè)叫雁書(shū)的小書(shū)僮，剛剛那番話說(shuō)得如此流利，想也是林掌柜千挑萬(wàn)選的吧。
“罷了，你就留下吧�！彼胤愿溃叭ハ虻昙乙煌跋丛杷畞�(lái)。”
“是，少爺。還有，今晚有秦淮夜焰，少爺想不想去湊個(gè)熱鬧？要去的話，我得趕緊上狀元樓給您訂個(gè)位子�！毖銜�(shū)這才松了一口氣，將林掌柜交代的話說(shuō)了出來(lái)。
“秦淮夜宴？”十里秦淮河，銷魂蝕骨地，這個(gè)小家伙有沒(méi)有搞錯(cuò)��？他可是來(lái)趕考的。
看著臉色有些不悅的少爺，雁書(shū)趕緊澄清，“少爺別誤會(huì)，秦淮夜焰是每年一度的焰火晚會(huì)，因?yàn)槭窃谇鼗春由嫌眯〈叛婊�，才得了這么個(gè)名字。”
“河上泛舟，舟上放火，水上燦爛，倒影相映，美不勝收，到底是皇家所在，連娛樂(lè)都與泉州不同�！标愖诱枯p輕一笑，“雁書(shū)，你就去狀元樓訂個(gè)廂房，把林掌柜他們都請(qǐng)來(lái)，我要一一拜會(huì)，晚輩理應(yīng)如此的�！�
“是，少爺�！毖銜�(shū)躬身告退，一走出門，他就皺起了眉頭。這個(gè)少爺一天要變幾回臉��？唉，大老板的心思哪……
☆☆☆
狀元樓里狀元紅，文人雅士競(jìng)相聚。今晚的狀元樓格外的熱鬧，紅紗燈下，酒醇菜香。
“林老伯，小侄在此多有叨擾，我先干為敬�！睜钤獦亲罡邫n的廂房里，陳子湛和幾位應(yīng)天府琉璃坊的管事正在把酒言歡。
“不敢當(dāng)，少爺。今天應(yīng)該是我們替您接風(fēng)洗塵的才對(duì)，只不過(guò)又怕誤了少爺讀書(shū)�！绷终乒褛s緊站起來(lái)先干為敬。
杯來(lái)盞往，熱絡(luò)非常，此時(shí)坐在這里的都是長(zhǎng)期在商場(chǎng)上打滾的人，這等場(chǎng)面最是熟悉不過(guò)。
“放焰火了！放焰火了！”樓下有小孩在喊。
早有伶俐的小廝拉開(kāi)了廂房通往露臺(tái)的門，把秦淮河的夜空完完整整地展露在他們眼前。
原來(lái)，選擇狀元樓還有這樣的妙處。陳子湛不禁暗想。
不過(guò)四下望去，河邊的酒樓何其之多，選擇狀元樓也是為了幫他討個(gè)好彩頭吧。
能在應(yīng)天府獨(dú)震一方的林掌柜，果然不是個(gè)簡(jiǎn)單角色。
而林掌柜也默不做聲地打量著這個(gè)東家的少爺。原來(lái)泉州第一公子果真名不虛傳，英俊非凡自不必說(shuō)，還氣度雍容，談鋒機(jī)敏。
只是這樣的翩翩人物也會(huì)被人逃了婚？真是令人百思不解。
不過(guò)，真要高中，娶個(gè)公主也不是難事吧！他暗暗想到。
“咻”的一聲，一束青煙從江中升起，夜空之中便出現(xiàn)了一叢叢金燦燦的火花，隱隱地散去之后又變成冶艷的桃紅。
“嘩，好看。”樓下的人們?cè)缫寻崔嗖蛔〉亟泻谩?br />
又放了一個(gè)，這個(gè)更精彩，居然是一輪紅色的火花，飄然浮在碧色的流星海之上。
“這倒可以套一句詞：日出江花紅似火，春來(lái)江水綠如藍(lán)�！标愖诱恳彩强吹媚坎晦D(zhuǎn)睛，情不自禁地開(kāi)口贊道。
“少爺好文采�！北娙艘恢路Q贊，不管是聽(tīng)得懂的還是聽(tīng)不懂的。
總之，說(shuō)好總是沒(méi)錯(cuò)的。
夜色中，江南的盛景已經(jīng)退去，取而代之的是一叢叢銀色的星云，閃閃爍爍，久久不散。
這是夜晚最美的一刻，漫天銀雨紛紛落下，眾人如墜銀河之中，不知哪是天上，哪是人間。
“一片兩片三四片，五片六片七八片，九片十片無(wú)數(shù)片，飛入人間皆不見(jiàn)�！毙鷩W嘩、吵吵鬧鬧之中，一個(gè)清脆的聲音吟著這首歪詩(shī)，直鉆進(jìn)了陳子湛的耳朵里。
是她的聲音！這個(gè)無(wú)時(shí)無(wú)刻都縈繞在他心中的聲音，他是絕對(duì)不會(huì)聽(tīng)錯(cuò)的。
“對(duì)不起了諸位，我好像遇見(jiàn)了一位故人，容我先行告退�！标愖诱炕羧黄鹕碚f(shuō)道。
“哪里。雁書(shū)，還不給少爺開(kāi)門�！绷终乒耠m然是丈二金剛摸不著頭腦，卻還是立刻吩咐。
“不必了�！彼p袖一拂，向外一躍，居然就從狀元樓三樓的露臺(tái)上飄飛了下去。
“啊，少爺！”雁書(shū)第一個(gè)沖到欄桿邊，向下一看，陳子湛已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)站立在狀元樓的臺(tái)階上，仿彿剛才是從樓里氣定神閑地走出來(lái)一樣，連衣服都未曾散亂半分。
“大掌柜的，我們家少爺好厲害喲�！毖銜�(shū)趴在欄桿上，崇拜無(wú)比地說(shuō)。
“的確是好俊的功夫�！绷终乒褚驳�，語(yǔ)氣之中帶著一絲敬畏。
只是什么樣的故人能讓這位高深難測(cè)的少爺如此失態(tài)呢？真是難以理解啊……
陳子湛皺著眉頭看向眼前這條秦淮河，沿河的路上擠滿了小攤小販、雜耍藝人，看熱鬧的老百姓把這條街堵得人山人海，別說(shuō)進(jìn)去找人了，擠進(jìn)去都是件難事。
滿眼睛晃動(dòng)的都是人，那個(gè)糾纏著自己的影子卻像樹(shù)林里的一片葉子一樣，融在這萬(wàn)頭鉆動(dòng)中，消失不見(jiàn)了。
但那道干凈清脆的聲音一定是她，謝木宛就在應(yīng)天府！
一想到這，他的心就開(kāi)始不受控制地紊亂起來(lái)，而他的生活不就在謝木宛出現(xiàn)后就一直紊亂著嗎？