那神秘的蒙面人靜悄悄地站在她身后，觀察了她許久。無歡眉頭深鎖、眼帶輕愁都逃不過她的逼視。她長(zhǎng)嘆了一口氣：“無歡，你心軟了是嗎！要成大事就絕對(duì)不可以心軟！你明白嗎？”
兩抹紅暈在無歡的臉上綻放開來，她轉(zhuǎn)過身來怯怯地喊了一聲：“師父�！�
“要知道，感情一事是最不可靠的。你不需要它的時(shí)候它不請(qǐng)自來，當(dāng)你全心全意投入的時(shí)候，它往往就背叛了你。更何況，你和明驥那小子是永遠(yuǎn)不可能的，你死了這條心吧！”她在桌上找到了半截蠟燭，燃亮了火，點(diǎn)著了它，使得房間內(nèi)亮如白晝。
無歡眨了眨眼，仿佛不太適應(yīng)屋里大放光明，她閃爍其辭地掩飾內(nèi)心起伏的思緒：“師父，徒兒沒在想別的事，只是‘流星趕月’那招使得還不是很順手，我在牢記招式而已�！�
“是嗎？距離正月十五不到一個(gè)禮拜了，你的‘冷月七星劍’練得怎樣了？使來讓我瞧瞧�！彼∠聮煸趬ι夏强陂L(zhǎng)劍，拋給了無歡，命她把這路劍法從頭至尾演練一番。
無歡接過劍來，脫下劍鞘，劍身便透出一股寒芒，清清冷冷的使人不寒而栗。她拉開招式，長(zhǎng)劍閃動(dòng)，劍氣縱橫，這路“冷月七星劍”是她從小就練得很熟的劍法，招招攻勢(shì)凌厲，直取人要害。一招招絕技“星光滿天”、“星雨縱橫”、“銀河飛瀑”自劍尖涌出，虛虛實(shí)實(shí)的劍法越使越快，漸漸地連她的身影也被包裹在這劍光之中，融成一體了。
等她使完這路劍法，已是嬌喘連連，香汗淋漓了，那蒙面人點(diǎn)頭贊說：“很好，你很有武學(xué)根基，比我想象中進(jìn)步快得多。滿清皇帝每年正月十五都會(huì)到北京天壇祭天，祈禱風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)泰民安。那天雖然會(huì)在天壇附近布下層層侍衛(wèi)，但至少在皇帝宣讀祭文的時(shí)候，是誰(shuí)也不可輕舉妄動(dòng)的。我們可以把握這個(gè)機(jī)會(huì)，行刺皇上。”
無歡見師父聲音宏亮，按捺不住的一絲興奮快意顯露無遺，心中不禁疑惑，難道師父也那么恨韃子皇帝？可是這么多年來也沒聽她痛罵過韃子皇帝，反而在提到他時(shí)還特別恭敬。這究竟是什么原因呢？
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這幾天里，宮里為了舉辦祭天儀式，忙得人仰馬翻，從采辦供果到人員訓(xùn)練及四周的武力布署，都讓明驥忙進(jìn)忙出奔波了好一陣子，這繁忙的公務(wù)也沖淡了他對(duì)“紅袖招”那位姑娘的思慕之情。有好幾次他匆匆路過那大紅門前，都無暇進(jìn)門，心中著實(shí)懊惱了好一陣子，只能望門興嘆了。
“咻”的一箭正射中天上飛過的大雁，順治開心得笑了起來：“哇！真射中了，朕還以為一定射不中了。明驥，你看朕的箭法是不是進(jìn)步了很多？”
明驥這才回過神來，專心在眼前射獵的活動(dòng)上：“哦！是是，皇上的箭法果然高明，連獵鷹都給您射下來了，真了不起�！�
順治狐疑地望望魂不守舍的他：“你是不是最近太累了？要不要朕替你傳太醫(yī)來看看？”
“皇上放心，微臣不累的�！泵黧K疑惑地望著順治，不知他為何有此一問。
“你看看那兒，剛射下的是一頭大雁，不是你說的獵鷹！你不是沒睡飽看花了眼，就是心不在焉，沒把心帶在身上�！�
明驥心中一驚，連忙翻身下馬，跪在地上：“臣該死，冒犯了皇上的雅興，請(qǐng)皇上降罪�！�
“朕又沒怪你，起來吧，別動(dòng)不動(dòng)就跪在地上的！朕不是早跟你說過了嗎，只有咱們兩個(gè)人的時(shí)候，你是朕的堂兄，朕只是你的小堂弟嗎？”順治也跟著躍下了馬，親手扶起了他。
“話雖如此，但禮不可廢，皇上您始終是坐擁江山、統(tǒng)御百萬(wàn)雄兵的皇上�。 �
順治似笑非笑地瞅著他：“你越來越像你阿瑪了，滿口君臣禮儀、仁義道德的，令人討厭�！�
明驥自己也笑了：“好啊，下次我有事求您的時(shí)候，您可千萬(wàn)要記得我是您堂兄唷�！�
“沒問題。這場(chǎng)獵牧已經(jīng)結(jié)束了。朕打了一只雁，你卻空手而回，是你輸了。”順治興致勃勃還想再跑幾圈，“咱們重頭比過，往東邊去看看，你說怎樣？”
“只有舍命陪皇上羅�！�
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北京天壇處數(shù)百名侍衛(wèi)弓上弦、手握刀嚴(yán)密戒備著，每個(gè)巡邏的武官都小心翼翼地來回走動(dòng)，明驥也身穿官服夾在這文武百官之中隨順治祭天。
不—會(huì)兒，司儀宣布焚香禱告，祈求國(guó)泰民安。順治步上了天壇臺(tái)階，高舉著香支正要往香爐插下的時(shí)候，忽然從天壇屋頂上躍下了一位身著黑衣、蒙去頭臉的女子，手中長(zhǎng)劍直指順治而來。順治大吃一驚；急往右邊一閃，只是那女子來得好快，眼看就要刺中順治身體了。
明驥忙挺身拔劍架了上去，兩把長(zhǎng)劍碰出了火花，順治也逃了過去。幾名侍衛(wèi)上前相迎把他團(tuán)團(tuán)護(hù)住了，可是更多的官兵是包圍著相斗的那兩人。那女子見一劍不中，又是明驥插手，心中一軟，劍招也遞不出去了，只是勉強(qiáng)地支撐著，想找機(jī)會(huì)逃出去。
明驥的武功自小是跟著隨身侍衛(wèi)卓爾莽學(xué)的，招式未必精巧，但使劍卻使得沉穩(wěn)，劍光道道，虎虎生威。他見這女子輕巧靈動(dòng)、劍氣逼人的打法，心中也是駭異，好在他內(nèi)力雄厚，那女子也占不了上風(fēng)。周圍的侍衛(wèi)搶著上前緝兇邀功，但兩人斗得兇狠，其它人插不進(jìn)手，只在一旁搖頭吶喊，壯壯聲勢(shì)罷了。
那蒙面女子正是無歡改裝前來刺殺順治的，她本想一擊就中，就算是無法逃出重圍，立刻橫劍自刎也不要緊，但如今讓順治逃了出去，卻是魂縈夢(mèng)牽的明驥迎了上來，內(nèi)心實(shí)在矛盾，許多凌厲的招數(shù)也使不出來。見他步步相逼，她已經(jīng)快沒有退路了。
正心煩意亂的時(shí)候，右腿竟被身旁侍衛(wèi)一柄飛刀偷襲，她腳步一個(gè)不穩(wěn)，跟著就退往樓梯去了。她臨危不亂，長(zhǎng)劍跟著上撩，使出的正是“冷月七星劍”的精要——“流星趕月”。但她還是太過大意了，明驥早已算準(zhǔn)了她的退路，他不避反迎，長(zhǎng)劍偏往她頭上擊去，無歡沒有辦法避開，只好舉著長(zhǎng)劍擋了一擋。但她終究吃虧在力小，手中的劍被他彈了開去，右手臂上也被劃開了一道長(zhǎng)長(zhǎng)的傷口，衣袖裂了開來，露出了一截雪白晶瑩、光滑柔細(xì)的手臂，手腕上戴的一串珍珠手鏈也散落了一地。
明驥又驚又喜地望向地上散落的珍珠，那不是掛在小憐手上的那串珠鏈嗎？他長(zhǎng)劍凝住不發(fā)，愣愣地望著地上滾落的珠子，無法置信地瞪著眼前的女子。
無歡見機(jī)不可失，忙沖上前去制住了他的右手，奪過他手中的長(zhǎng)劍，喝住了其它蠢蠢欲動(dòng)的侍衛(wèi)：“站�。≌l(shuí)也不許過來。誰(shuí)要是敢上前一步，我就要他的命�！�
眾侍衛(wèi)見那柄長(zhǎng)劍如一泓秋水般，寒光點(diǎn)點(diǎn)地架在明驥的脖子上，個(gè)個(gè)便驚慌失措，原本見這刺客已是籠中之鳥插翅也難飛出重圍，誰(shuí)知變故頓生，貝勒爺竟落在她手里，待要上前搶奪，又怕她真狗急跳墻，傷了這位當(dāng)今皇上面前的大紅人。
順治才從刺客劍下進(jìn)了出來，驚魂未定地望著臺(tái)上惡斗的兩人。待見她挾持了明驥，忙出聲說：“你放下他！朕保你無事就是了，快放了他�！�
無歡傷口劇痛，剛才那奪劍制住脈門的一招，已是用盡了全身精力，此刻已是虛弱得嬌喘著倚在明驥身上。她停了一會(huì)兒才說：“你叫他們退開，找一匹馬來�！�
“快退開，照她的話去做。”順治忙退后了幾步，又叫大家跟著他做。其中雖有幾人看出這刺客已快支持不住了，但皇帝有令不得不照做，大家讓出了中間一條路。
無歡提了一口氣，拉了明驥便躍過他們頭頂，奔到一匹馬前，她牽過馬韁，對(duì)明驥說：“上馬，坐在我前面，不許回頭�！�
見他乖乖地上了馬，無歡這才放下心上那塊大石頭，兩人共乘了一匹馬，飛奔而去，身后并無人追趕來。明驥并非沒有脫離她挾持的能耐，但心中始終縈繞那幕珍珠散落一地的影像。當(dāng)年小憐生病時(shí)，他端茶奉水伺候了她好一陣子，那串珍珠是他看熟了的，他幾乎可以肯定那是小憐的東西，但怎會(huì)在這刺客身上？難道她是小憐？明驥難以置信地?fù)u了搖頭。
那匹馬奔行迅速，明驥只覺耳旁風(fēng)聲狂起，草木一排排向后倒退，依稀分辨出是往城郊而去。他忽覺那刺客握住他右手脈門的手臂濕答答的，似有什么液體不斷涌出。他低頭一看，原來是自己刺的那劍，傷口極深，血液正不停涌出，滴得他身上、馬上、地上都是血跡點(diǎn)點(diǎn)，心想，這名刺客恐怕是初出江湖，不用幾個(gè)時(shí)辰，宮中侍衛(wèi)就會(huì)追來了。
他終究不忍，還是出聲警告了：“姑娘，你還是先把手上的傷口包扎一下吧！要不然，他們很容易就可以循著地上的血跡跟蹤而來的�！�
無歡哼了一聲，卻不答話，她只怕這一松手，就制不住他了。
“姑娘，在下保證不逃就是了，何況若是我有什么對(duì)你不住的地方，你大可把我踢下馬去。這匹馬奔跑迅速，我無論如何是追不上的�！焙萌俗龅降祝黧K干脆把話挑明了說，去除她心中的疑慮。
只感覺身后那位姑娘沉吟了一會(huì)兒，才慢慢收回了右手，但左手始終牢牢地抓住韁繩，未全然相信他。無歡撕下衣襟的一角，胡亂地扎緊了手臂，使它不再流出血來，但右手已不再制住他的脈門。兩人共騎了大半時(shí)辰，默然無語(yǔ)。
天空灰蒙蒙的，看來就快要下雪了，天氣轉(zhuǎn)寒了起來。明驥覺得倚在他身上那柔軟的嬌軀似乎輕顫了起來，握韁的左手也微微抖著。盡管她是行刺皇上的欽命要犯，明驥還是不忍見她受苦，他暗自指責(zé)了一下自己的仁慈，緩緩地嘆了一口氣：“姑娘，就快要下雪了。你可曾想過要在哪兒落腳？”
沒聽到她的回答，明驥又說：“這樣吧，再往北邊有一個(gè)狩獵小屋，是我和皇上打獵的時(shí)候發(fā)現(xiàn)的。此刻不會(huì)有人在那兒，我們先到那里避避風(fēng)雪可好？”
無歡咬著下唇，無奈地望了望周圍高聳的樹林，她根本認(rèn)不出來這是哪里，更別說東南西北了。她百般不情愿地把手中韁繩交給了他：“你帶路吧！可別玩什么花樣，我手上的劍還是可以要你的命的�！�
明驥深邃的眼神閃爍了一下，唇邊露出了一抹微笑，她開始相信他了，若是他運(yùn)氣好，或許今晚就可以知道小憐的下落了。
他吆喝催促著胯下的馬快速奔跑。
到了那由茅草搭蓋而成的小屋時(shí)，天空已經(jīng)飄起雪花了。他和無歡撿了幾根枯枝，便在屋里生起一堆火。
在熊熊的火光中，他第一次看清了那蒙面女子惟一露出的那雙波光瀲滟、楚楚動(dòng)人，卻籠上一層孤寂凄清薄霧的大眼睛，心痛地發(fā)現(xiàn)此刻這雙眸子竟含著無比痛楚。他禁不住內(nèi)心的激動(dòng)，湊過身來柔聲地對(duì)她說：“讓我看看你的傷口。”
無歡吃了一驚，她如刺猬一般豎起尖芒保護(hù)自己：“你要干什么？你別過來。”
明驥溫和而誠(chéng)摯地對(duì)她笑著，語(yǔ)氣溫柔得沁人心田：“你的傷口需要好好包扎，才不會(huì)化膿發(fā)炎，讓我來幫你好嗎？你身上帶有金創(chuàng)藥沒有，我可沒有，若你也沒有，那就麻煩了。”
他的眼神是那么深黝醉人，臉龐是出奇的英俊不凡。十多年前一幕幕依偎在他懷里嬉戲的影像，如今跳躍在她眼前。他一點(diǎn)也沒有變，在揚(yáng)州，在“紅袖招”，在這茅屋里，他都一樣，是她敬愛依賴的大哥哥呵！她默默地從懷里掏出一盒金創(chuàng)藥來，遞給了他。
明驥大喜，接過藥來，溫柔地握住她受傷的手臂。接觸到她粗糙堅(jiān)硬的小手心，心中一震，這是雙凡事親自勞動(dòng)的手，也或許是雙經(jīng)年累月握劍的手。他內(nèi)心涌起一陣憐惜酸楚。仔細(xì)地為她擦拭傷口，抹去血跡，那一截雪白晶瑩的手臂頓時(shí)出現(xiàn)在他眼前。他不敢多看，忙敷上了一層厚厚的藥，撕下自己的長(zhǎng)衣，為她細(xì)細(xì)地包扎起來。
“真是對(duì)不起，我下手太重，導(dǎo)致傷口太深，血流不止，幸好沒有傷及骨頭，休息幾個(gè)月就沒事了�！�
無歡低聲地道了謝，垂下眼瞼，望著熊熊的火焰，滿懷復(fù)雜的情緒折磨著她脆弱的芳心。
明驥皺著眉峰，深思地望著她，心中老是覺得她很眼熟，仿佛在哪兒見過這輕愁深鎖的眉眼。縝密的思考在他腦中不停地運(yùn)轉(zhuǎn)著。
“你為何不問我，為什么要行刺皇上？”他雙眼炯炯的逼視令她坐立難安，所以她選擇打破沉默。＿明驥胸有成竹地笑了：“你愿意說自然就會(huì)說，若不愿意說自然有你的理由�！�
“你不抓我回去邀功領(lǐng)賞嗎？”無歡尖銳地問道。
“皇上親口說過，要保你平安無事。你沒聽見嗎？”明驥揚(yáng)了揚(yáng)眉，淡淡地一笑。
無歡嗤之以鼻：“刺殺皇上罪名可不輕哪，抄九族、滅全家的殺頭大罪，皇上會(huì)輕易放過我嗎？”
明驥聳了聳肩，舒服地找了塊地坐了下來。
“皇上金口已開，你自是平安無事了，說不定會(huì)受一點(diǎn)小罪，但命總是保得住的。你明天一早就往北邊走，越遠(yuǎn)越好，他們找不到你，自然也就拿你沒辦法了。就算皇上想反悔，也無可奈何了�！�
“你為什么要幫我？”無歡蹙著眉，不禁問起。
“我想知道一件事，你手上戴的那串珍珠手鏈?zhǔn)菑暮味鴣淼�？”明驥目光閃閃，緊緊地注視著她，臉上的神情再也不是漫不經(jīng)心，而是深?yuàn)W難懂、令人費(fèi)解的。
無歡見他只提那串珠鏈，心中怦怦然，臉色也漸漸泛白了，幸好她戴著面罩，她冷冷地回答：“你問那個(gè)干什么？”
“我想找一個(gè)人，她已經(jīng)失蹤十多年了，而她身上也正好有那么一串手鏈�！�
“天底下相同的事物那么多，我戴著一串跟別人相同的手鏈并不足為奇啊，貝勒爺�！睙o歡譏諷地冷笑著，以掩飾內(nèi)心的悸動(dòng)；他畢竟沒有忘了她，他竟然一直在找她！
明驥何嘗不明白這道理？但他就只有這一絲細(xì)微的線索可以追查小憐的下落，他不死心地又問：“就算如此，我也想知道你身上的珠鏈?zhǔn)菑哪睦飦淼�？�?br />
無歡咬咬牙，與其讓他知道真相后痛苦，還不如斷了他癡心苦尋的念頭：“撿的！我十多年前在京口一間破客棧里的一個(gè)小女孩身上撿到的�！�
“那個(gè)小女孩呢？長(zhǎng)得什么模樣？年紀(jì)多大了？她有多高呢？”明驥急急地問，聲音也因?yàn)榫o張而微微顫抖了起來。
“死了。我發(fā)現(xiàn)她的時(shí)候她已經(jīng)死了�！睙o歡索性把當(dāng)年的衣著、相貌一古腦地全說了出來，好讓他深信小憐早已不在這世上了。
乍聽到這樣的消息，多年來尋訪的結(jié)果竟是這樣！他的心痙攣抽痛不已，一抹深刻的痛楚彌漫在他柔和深邃的黑眸里。他深吸了一口氣，無比沉痛地帶著一抹剛毅的神情望向她：“她的尸體呢？生要見人死要見尸，就算她已經(jīng)死了，我也要找到她的尸骨，好好厚葬她�！�
無歡倏地一驚，沒想到明驥竟然那么執(zhí)著！她冷笑著：“貝勒爺，恕我冒昧地問一句，在那個(gè)兵荒馬亂、人民吃不飽穿不暖的時(shí)候，誰(shuí)還會(huì)去管一個(gè)小女孩的尸體怎么埋的呢？人死了丟到大江里去喂魚就是了嘛，誰(shuí)有這個(gè)閑錢去幫她做頭七、買棺木呢？又不是吃飽了嫌錢多�！�
明驥那雙溫和沉痛的眼眸此刻透出一道犀利的目光：“你竟如此糟踏她的尸體？”
無歡咬咬牙，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是的！你想為她報(bào)仇，打算綁了我去見皇上了是嗎？”
火堆噼里啪啦作響，明驥一時(shí)五味雜陳，百感交集，短短一夜，他的期望、他的堅(jiān)持全走了樣！只因面前這女人！他始終不敢相信小伶已死，但她說得合情合理、有憑有據(jù)，要不是小憐已不在人世了，他怎么會(huì)找尋不著呢？
說不定就是她害死小憐的。明驥心頭閃過一絲痛恨，他決定追查這刺客的一切，而且親手將她逮捕，將她定案，為小憐報(bào)仇。但首先他必須言而有信放了她，想必她也逃不出自己的掌握。此刻在他心中燃燒的只有敵視的種子，所有的柔情蜜意全都收藏了起來。
“你走吧！你最好祈禱下次不要再遇見我，因?yàn)槲乙欢〞?huì)將你逮捕歸案的�！�
無歡酸楚地閉上了雙眼，他相信了，也好。她澀澀地笑了起來：“貝勒爺，你果然言而有信。但如今風(fēng)大雪大的，只有委屈你和我共處一晚了。”今晚，再多待一個(gè)晚上，有你陪在身邊，我亦無憾了。
明驥厭惡的表情一閃而過．他站起身來選了一個(gè)距離火堆甚遠(yuǎn)的角落獨(dú)自睡下了。無歡見他如此，心中無比內(nèi)疚，但她相信自己做的一切對(duì)他才是好的。她失血過多，身子實(shí)在虛弱得很，倚在墻上便沉沉睡去了。
到了半夜風(fēng)雪突然轉(zhuǎn)大，遠(yuǎn)處傳來一陣輕脆的巴掌聲。明驥先驚醒過來，但他還未出聲。無歡也醒了，只見她站起身來，沖到門前，喊了一聲：“師父�！�
這一聲輕脆悅耳，和她先前假裝的低沉嘶啞的語(yǔ)音截然不同，聽到明驥耳里猶如焦雷貫耳一般。他倏地全身痙攣了起來，這個(gè)聲音他認(rèn)得的，“紅袖招”里最美的女人無歡姑娘，怪不得他覺得她的眉眼好熟，原來是她！明驥心寒了起來，假裝熟睡未醒，控制住鼻息，想看她究竟還有什么花樣。
沒多久，茅屋內(nèi)又闖進(jìn)了一個(gè)黑衣蒙面人，身形窈窕，看得出來是一名女子。她一進(jìn)來，便厲聲斥責(zé)著：“你是怎么一回事？看好了方位，拿捏準(zhǔn)了時(shí)間卻又失敗了！你存心想違抗我的命令是不是？”
“不，我……我……韃子皇帝躲得很快。我已經(jīng)盡力了。他的武功也很高啊！”無歡往身旁的他一指，不敢多做解釋，只以無言的祈求眼光凝視著那蒙面人。
那被她稱為師父的人一見到睡臥在地的明驥，忙拔出劍來就往他身上刺去。無歡驚呼了一聲，忙沖上前去跪在師父面前：“師父，不要！”
“哼！你就是對(duì)他心軟下不了手。你喜歡上他了是不是？”
“不！他……他是自愿被我挾持來的，若不是他，我恐怕逃不出來了�！边@幾句話聲如蚊蚋，無歡緊張得手心都冒出了冷汗。
那蒙面人冷笑著：“他對(duì)你倒是有情有義哦，所以你見了他就自愿束手就縛，連‘流星趕月’這種致人死命的絕技都使不出來了？”
無歡嚇出了一身冷汗，顫聲地說：“師父，你全都知道了？”
“我早已躲在天壇了，你和他交手的那一戰(zhàn)，我看得一清二楚。若不是你心軟，怎么會(huì)被他逼得無路可走，身受重傷呢？”
“我……我真沒用，辦不好師父吩咐的事，愿受師父的責(zé)罰。但，他……他對(duì)徒兒有恩，請(qǐng)師父放了他吧！”無歡跪在地上不住地懇求，使得這撫養(yǎng)她多年的女人那石頭般的心腸也軟了下來。
她長(zhǎng)嘆了一口氣，把劍收回了劍鞘。
“你這樣癡情，將來會(huì)吃虧的。他也不知道你對(duì)他的深情，若是反過頭來害你，你不是悔恨終身嗎？”
“徒兒永不會(huì)后悔。無論他將來如何對(duì)待徒兒，徒兒的命總是他救的，最多不過是把這條命還給他罷了，我是絕不后悔的�！睙o歡堅(jiān)定的語(yǔ)氣像極了蒙面人當(dāng)年，不禁引得她回憶起這一生最傷痛的前塵往事。她又長(zhǎng)嘆了一聲、轉(zhuǎn)身就走，離開了茅屋。
無歡轉(zhuǎn)過身來，凝望著熟睡的明驥，那俊逸優(yōu)雅的臉龐猶如雕刻般地刻進(jìn)了她的心田。她硬起了心腸。站起身來，尾隨她師父去了。雪地上猶留有她和師父兩人淡淡的兩行足跡，但沒多久，飛雪又卷去了那足跡，漸漸地又恢復(fù)到空無一物的模樣了。
明驥這才坐起身來，細(xì)細(xì)咀嚼著這兩個(gè)蒙面人的對(duì)話。最讓他百思不得其解的，竟是那刺客的身份極有可能是“紅袖招”的無歡姑娘，而一位歌伎怎么會(huì)成為刺客呢？聽剛才那兩人的對(duì)話，發(fā)現(xiàn)她竟對(duì)自己懷有深厚的感情，這到底是怎么一回事？明驥怎么也想不出和她有什么瓜葛。小憐的死訊、“紅袖招”的秘密、那神秘的無歡姑娘，明驥皺著眉，仔細(xì)思考其中的奧秘。他最想知道的，就是無歡到底是什么樣的女人。
屋外風(fēng)未止雪未停，明驥已跳上了馬背，仗著自己熟知這一帶的地形，不畏寒霜地驅(qū)使馬兒向前。他打算盡快回到城里，去會(huì)一會(huì)“紅袖招”的無歡。
§ § §
明驥策馬一路奔回京城。負(fù)責(zé)追查刺客行蹤的侍衛(wèi)們正焦急地在城里徘徊，見他回來都大感高興，紛紛上前七嘴八舌地盤問著。
明驥被這些人纏得好緊，脫不開身，一瞥眼間見他的隨身侍衛(wèi)卓爾莽也夾在其中，忙把他叫了過來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開眾人悄聲說：“你馬上去‘紅袖招’問問無歡姑娘，嗯，就說上回在‘紅袖招’里救了她的那位公子想請(qǐng)她再唱幾曲。”
“喳�！弊繝柮闹杏瘽M了困惑，但他不是個(gè)多嘴的人，行個(gè)鞠躬禮便轉(zhuǎn)身去了。
明驥沉吟了一會(huì)兒，又忙叫住了他：“等等，若她不在或不肯見你，你就把我的名帖留在‘紅袖招’里，不要驚動(dòng)任何人，知道嗎？”
“喳�！弊繝柮c(diǎn)了點(diǎn)頭，快速離開了。
身旁侍衛(wèi)還依然在追問那刺客的蹤影，明驥不愿泄漏有關(guān)無歡的一切可疑之處，所以他見招拆招，一一隱瞞過去。不一會(huì)兒便回到了鄂親王府門前，早已有人先報(bào)了平安的訊息，所以此刻王府前擠滿了黑壓壓的一群人，鄂比泰親王和敏慈福晉都等在這里。
明驥忙翻身下馬，奔到那年逾半百、但英姿不減當(dāng)年的鄂比泰親王前，望著憂心忡忡的父親，一股孺慕之情油然而生：“阿瑪，額娘，孩兒平安回來了�！�
鄂比泰親王露出了放心的微笑：“好，好，回來就好了！皇上很擔(dān)心你呢，一直派人來問你回來了沒有，還把整個(gè)皇城的禁衛(wèi)軍派了出來找你�，F(xiàn)在你平安無事了，還是快連夜進(jìn)宮去叩謝皇上吧！”
怪不得京城內(nèi)燈火通明，隨處可見官兵臨檢民宅，明驥暗暗皺眉，不知道無歡逃出了京城沒有，他得趕快進(jìn)宮奏請(qǐng)皇上撤去官兵才是。
“阿瑪教訓(xùn)得是，孩兒這就進(jìn)宮去叩謝圣恩�！�
敏慈見他剛回來又要出去，內(nèi)心大為不忍，她忙拉住了他：“多派幾個(gè)人跟著你吧。最好先把身上這身衣服換下，又是血又是土的�！�
“額娘，我只是要向皇上報(bào)平安，又不是要去別的地方。您別擔(dān)心了，再換朝服，又得耽誤不少時(shí)間，讓皇上等太久了不好吧廣他哄了哄母親，立刻出門重新上了馬，一揮鞭便又往皇宮去了。
直到見了皇上，又順利說服順治撤去守衛(wèi)，已過了大半時(shí)辰了，明驥真有些擔(dān)心在這段時(shí)間里無歡被人發(fā)現(xiàn)了呢！這份焦急的心態(tài)是基于一種什么樣的憐惜心理，他也弄不懂了。
順治不悅地在御書房里踱著步，未來回回走著�！半y道朕就這么算了嗎？那女人要?dú)㈦蓿写袒噬献锿瑥s君大罪！朕一定要將她逮捕歸案，抄家滅族�！�
“皇上，您當(dāng)初親口應(yīng)允要保她平安無事，如今朝令夕改豈不是出爾反爾嗎？”明驥察顏觀色，就事論事地說。
“所以朕才不得不應(yīng)你之請(qǐng)，把宮中派出的侍衛(wèi)士叫了回來。但這件事就這么算了嗎？以后豈不是人人都可以行刺朕了嗎？”想起在天壇上那一幕，就讓順治心有余悸，若再來一次他不曉得還有沒有如此好運(yùn)。
明驥最是明白順治的心理，畢竟他們是自小玩到大的。他動(dòng)之以情，馬上跪了下來：“臣該死，不但保護(hù)不了皇上，還失手被擒，害得皇上不得不為了微臣，做出大違心意的決定。臣該死，請(qǐng)皇上責(zé)罰�！�
順治忙扶起了他，懊惱地說：“朕又沒怪你，唉，你也受了不少罪，乍看到你的衣服上都沾滿了斑斑血跡，朕還真嚇了一跳呢，幸好你沒受傷，算了吧！朕不再追究就是了，不過，下不為例�！�
明驥大喜，一絲難掩的笑意燃亮了他的眸子，使他看起來更為英挺出眾。
“謝皇上不罪之恩！對(duì)于那刺客的來歷，微臣已有些眉目了，想必要不了多久，就能讓她現(xiàn)身，真相大白了�！�
“好，這事就交給你了，若有什么進(jìn)一步的消息，一定要讓朕知道。”
“喳�！泵黧K成竹在胸，一口應(yīng)允了。
他退出御書房時(shí)已是二更天了，雪已漸漸轉(zhuǎn)小，看來明天會(huì)是個(gè)好天氣。經(jīng)過一天的奔波惡斗，他竟絲毫不覺疲倦，深吸了一口冷冽的空氣，大踏步走向前，沉穩(wěn)地走出了重重深鎖的清宮。