清晨，元梅緊急去請(qǐng)了大夫，把脈一診，才曉得脈象微弱，氣血不足，連著幾夜未曾闔眼，加上營(yíng)養(yǎng)失調(diào)，昏倒是必然的事。
壓力過(guò)大，自我要求過(guò)高，都是造成惜竹不支倒地的主因，但倔強(qiáng)成性的她，哪聽(tīng)得進(jìn)大夫的話，盡管岳楊隨侍在側(cè)，要她別把這回的比賽看得太重，她一樣置若罔聞。
“我知道你一直想我躺在床上，就是不希望我太用功，怕我會(huì)贏過(guò)你，對(duì)不對(duì)？”她又嫌惡地喝進(jìn)一口湯藥，隨即再開(kāi)口說(shuō)道：“你這藥會(huì)不會(huì)加一些讓腦筋遲鈍的藥，我告訴你，你如果害怕的話，可以提早告訴我，我會(huì)手下留情，不會(huì)讓你輸?shù)锰y看的。”
“勝敗乃兵家常事，何必一定得爭(zhēng)得你死我活，凡事盡力而為即可，犯不著和自己的身體過(guò)意不去�。 痹罈钫f(shuō)得輕松，可惜竹并不這么認(rèn)為。
“哼，你少在那說(shuō)風(fēng)涼話，你一定想看我輸給你，我相信只要努力，就可以獲得成功，吃得苦中苦，我就能成為人上人。”自信的火花在惜竹內(nèi)心熊熊燒著，他真不想潑她冷水，看到斗志那樣高昂，他更是一句泄氣的話也不敢說(shuō)出來(lái)。
“像你這種弱不禁風(fēng)的體質(zhì)，怎么跟我比賽呢？如果你還想要繼續(xù)努力，那先把藥給喝完，再睡個(gè)好覺(jué)，醒來(lái)之后，我替你熬鍋枸杞人參雞湯，你乖乖喝完它，體力恢復(fù)后，我再接受你的挑戰(zhàn)。”對(duì)付惜竹，好言好語(yǔ)是沒(méi)用的，激將法絕對(duì)行得通。
“好，你敢說(shuō)我弱不禁風(fēng)，等我體力恢復(fù)，你就知道我的厲害�！辈艅傂堰^(guò)來(lái)，體力都未完全恢復(fù)，犀利的口齒依然不變。
“那……這些藥……”他指著還有半碗的湯藥，眼帶疑惑。
“喝就喝，等我體力恢復(fù)你就完了�！�
她搶了過(guò)來(lái)，咕嚕咕嚕兩口就喝個(gè)精光，岳楊看了有著莫名的喜悅，興奮地在她額上點(diǎn)吻一下，以示嘉勉。
“喂，誰(shuí)準(zhǔn)許你親我的！死北方佬，膽敢這么放肆……”她很想推開(kāi)他，可是她兩只手真的好軟喔，加上對(duì)方的身體硬得跟墻一樣，推也推不動(dòng)。
“你乖乖休息，醒來(lái)后，我會(huì)請(qǐng)丫環(huán)將雞湯替你端來(lái)。”他站起身，準(zhǔn)備離去，這時(shí)外頭剛好走進(jìn)一位風(fēng)度翩翩，體態(tài)瀟灑的男子。
“杜大哥！”
杜乘風(fēng)依舊一襲月牙白絲綢長(zhǎng)衫，依舊是笑臉迎人，依舊是風(fēng)度翩翩，絕世的容貌，就連岳楊看了也不禁感到此人儀態(tài)不凡，絕非一般世俗之輩。
“聽(tīng)聞我們最可愛(ài)甜美的竹妹妹生病了，我怎么可以不來(lái)探望呢？”他朝著床邊走來(lái)，在看了岳楊一眼后，這才將目光轉(zhuǎn)移到他身上，“這位是……”
“在下岳楊，來(lái)自京城。”他簡(jiǎn)單自我介紹，逢人只說(shuō)三分話，凡事謹(jǐn)慎為上。
杜乘風(fēng)走遍大江南北，多少也聽(tīng)過(guò)岳楊的名氣，但他今天前來(lái)，并非為了岳楊，而是惜竹。
“在下杜乘風(fēng)，來(lái)自杭州，與陸家有著世誼之交，今聞竹妹妹身體不適，故前來(lái)探視�！彼活櫾罈畹母惺埽粋�(gè)箭步便擋在他的面前，還伸出手背，貼貼惜竹的臉頰�！昂枚嗔藛幔俊�
“嗯，杜大哥，我好多了，你每次來(lái)都找大姐，都不找我聊聊，你好偏心喔！”面對(duì)杜乘風(fēng)，惜竹真把小女孩那種撒嬌的樣子，展現(xiàn)得淋漓盡致。
“杜大哥生意忙，全國(guó)的布莊都得經(jīng)由杜大哥之手，不過(guò)我向你保證，以后一有空，我一定會(huì)來(lái)看你�！彼麩o(wú)視岳楊在后頭吹胡子瞪眼，還一直撥撥惜竹的頭發(fā)，摸摸她的小臉，而惜竹也偷看到岳楊兩眼瞪得眼鐘旭一樣，心里不禁飛上一陣快意。
“真的嗎？那太好了！對(duì)了，是誰(shuí)告訴你我身體不適的，是大姐嗎？”甜美的笑一直掛在臉上，在她的心里，杜乘風(fēng)就像個(gè)親切體貼的大哥哥，她的刁蠻之氣，在他面前完全展現(xiàn)不出來(lái)。
“不是你大姐，而是……”他點(diǎn)著她的鼻頭，笑笑說(shuō)道：“李商隱有過(guò)這么一首詞，身無(wú)彩鳳雙飛翼……”
“心有靈犀一點(diǎn)通。”
“對(duì)了！真聰明�！彼竽笏勰鄣男∧橆a，開(kāi)懷的暢笑讓后頭的人終于忍無(wú)可忍，直直地走上前來(lái)。
“她現(xiàn)在需要休息，請(qǐng)杜公子別再干擾�！痹罈顪喩砩l(fā)著醋意，濃到屋里的每個(gè)角落都可聞得到。
“人家杜大哥老遠(yuǎn)從杭州來(lái)看我，你怎能說(shuō)人家干擾我呢？只要我覺(jué)得不受干擾就成了，你管那么多做什么？”拿杜乘風(fēng)來(lái)氣氣岳楊，惜竹認(rèn)為這是千載難逢的好機(jī)會(huì)。
說(shuō)穿了，不過(guò)是一般的兄妹情誼，但岳楊怎么看這畫(huà)面就是怎么不舒服，而這姓杜的也真是的，探病就探病，還摸摸頭發(fā)、摸摸小臉，那只祿山之爪，真想把它給剁掉。
“不知這位岳公子與竹妹妹是……”
“他是大姐的客人，前來(lái)洽談公事的，跟我沒(méi)太大的關(guān)系。”
“姑且不論有沒(méi)有關(guān)系，現(xiàn)在她身體不適是事實(shí)，若是杜公子疼惜惜竹，可以等她完全康復(fù)后，再來(lái)與她閑敘。”岳楊正色嚴(yán)聲，宣示惜竹的一發(fā)一膚，他都要嚴(yán)管到底。
這不友善的聲音，透露出濃濃的警告意味，杜乘風(fēng)此番前來(lái)，就是要趁著元梅前去鎮(zhèn)江點(diǎn)收新米，來(lái)與惜竹商談一件大事，哪曉得半路跑出個(gè)程咬金，硬是從中作梗，阻撓他的好事。
“那……這樣的話，我僅有一事想與竹妹妹商量，不知……岳公子能否圖個(gè)方便，我話一說(shuō)完，馬上離開(kāi)�！�
“好，那你現(xiàn)在說(shuō)，我在這等著……”
看到岳楊完全不肯妥協(xié)，杜乘風(fēng)心亂如麻，而惜竹更是張著一雙天真的大眼，直勾勾地看著他。
“杜大哥，你有話就說(shuō)，這里又沒(méi)有外人�！�
聽(tīng)到這句話，杜乘風(fēng)更謹(jǐn)慎了。
“那無(wú)所謂，反正這事也不急在這一時(shí)，改天等竹妹妹病好了，我再來(lái)談也不遲�！彼鹕硐蛟罈畹绖e，便踏步走了出去。
“他真的跟你很熟嗎？要不然，為何可以這樣對(duì)你動(dòng)手動(dòng)腳�！钡榷懦孙L(fēng)一走，岳楊表現(xiàn)得相當(dāng)吃味，與他以往冷靜自若的個(gè)性，有所出入。
“很熟，熟得不得了，熟到可以煎蛋了。”
岳楊一把火細(xì)到喉嚨，正想好好教訓(xùn)這蠻橫的小丫頭，忽又想到，她現(xiàn)在身體還沒(méi)恢復(fù)元?dú)猓灰嗽倥c她大動(dòng)肝火。
“在你還沒(méi)完全康復(fù)之前，我會(huì)要求丫環(huán)們，不準(zhǔn)再讓你見(jiàn)半個(gè)客人�！泵獾糜峙軄�(lái)一些阿狗阿貓來(lái)讓他生悶氣。
“你敢！”
“要不試試看！”
不等她回應(yīng)，他徑自將身子一轉(zhuǎn)，從容地走出房門(mén)。
兩名丫環(huán)早已等在外頭，不管惜竹怎么好說(shuō)歹說(shuō)，兩名丫環(huán)說(shuō)什么也不敢開(kāi)門(mén)。
“所以這么說(shuō)，他來(lái)找惜竹，是要游說(shuō)她將彩饌齋這塊商譽(yù)賣(mài)給他，好讓他以此名稱(chēng)，在杭州開(kāi)設(shè)另一家點(diǎn)心樓了？”
“沒(méi)錯(cuò)，我從鎮(zhèn)江回蘇州的路上，就聽(tīng)了幾戶(hù)商家這么傳著，他應(yīng)該是看到彩鏍齋生意好，所以想要趁熱時(shí)，分食這塊大餅�！痹沸挠杏嗉拢氩坏讲排芰艘惶随�(zhèn)江點(diǎn)收新米，杜乘風(fēng)這家伙就趁虛而入，要不是岳楊把關(guān)得好，依惜竹那點(diǎn)小功力，一定馬上著了他的道。
“商場(chǎng)上爾虞我詐，真真假假讓人看得是眼花撩亂，虧惜竹看到他，還喚他一聲杜大哥，沒(méi)想到，他竟然抓住惜竹天真善良的性格，而設(shè)陷來(lái)利用她�！痹罈罡锌级�，為了利益，世人良知全被遮蒙，有幾人能做到“無(wú)欲常在心似水”呢？
“他一心想要跨越到我們的商業(yè)領(lǐng)域，總認(rèn)為我們做的生意，比他們的還要賺錢(qián)，這不嫌繩短，只怨井深的心態(tài)，就是他們杜家人的作風(fēng)。”
“不過(guò)杜家在杭州也算是富甲一方的大戶(hù)，光是京城里，就有好幾十家布莊、古董店，規(guī)模之大，仍不容小覷。”岳楊侃侃而談，說(shuō)起杜家，三天三夜也談不完。
“好了，咱們別談這個(gè)了，惜竹她……”
“我已經(jīng)麻煩羅師傅，從現(xiàn)在到明天比賽前，寸步不離待在她身邊，免得又發(fā)生類(lèi)似昏倒的事件�！痹賮�(lái)一次他可受不了。
“比賽結(jié)果已在你我心中，但我這小妹就是天生好強(qiáng)，只希望這一回，她得失心別太重的好。”元梅擔(dān)心，么妹的個(gè)性，不知會(huì)發(fā)生什么驚天動(dòng)地的大事來(lái)。
“在她休息的那段時(shí)間，我已去拜訪過(guò)陶寶亭陶大人，希望他能以較為客觀的評(píng)語(yǔ)，來(lái)評(píng)論這回的比賽�！�
“連這點(diǎn)你也考慮到，可是心細(xì)如針��！”
“去找陶大人時(shí)，他正與秋娘游寒山寺，兩人在楓橋上有說(shuō)有笑，我還真怕打擾了他們的雅興�！痹罈钅樕希馗〕鲆桓绷w慕的笑靨。
“哦，你也看到秋娘了。”真不曉得當(dāng)時(shí)秋姨會(huì)是什么表情。
“是啊，不過(guò)她可沒(méi)空理我，眼里全是陶大人的身影�！彼麡�(lè)見(jiàn)其成。
“看來(lái)，他們應(yīng)該是挺契合的才是，想必陸家好事將近了。”依元梅的觀察，這兩人對(duì)彼此都有著高度意愿，這讓她松了一口氣，至少秋姨不會(huì)再把工夫下在岳楊身上。
聽(tīng)到“好事將近”四字，岳楊突然像是如臨深淵，整個(gè)人呆滯了起來(lái)。
“岳爺……”她見(jiàn)他整個(gè)人都愣住了，不免再叫了一聲�！霸罓�，你沒(méi)事吧？”
“喔，我沒(méi)事……”
說(shuō)沒(méi)事是騙人的，聽(tīng)京里的探子來(lái)報(bào)，這回皇上南巡時(shí)，恐怕十七格格也會(huì)隨侍在側(cè)，那個(gè)女人要是知道他和惜竹之間的事，鐵定不會(huì)簡(jiǎn)單善了。
以往在京里，皇上有意無(wú)意就要撮合他與十七格格，雖然沒(méi)有以圣意逼迫，但總會(huì)有意無(wú)意間提起，只怕這回十七格格前來(lái)，肯定又要讓他不勝其擾了。
他先行告退，望著岳楊的背影，元梅不難猜出，他心里頭一定有著難以解決的事，而且……此事跟惜竹，一定息息相關(guān)。
“岳哥哥，你這炸丸子好脆好酥喔，我從來(lái)都沒(méi)吃過(guò)這么好吃的丸子耶……”
“端康格格，你別再吃了，這是給你皇阿瑪?shù)挠�，你吃光了我就沒(méi)時(shí)間再做一份了�！痹罈钚睦镉譄o(wú)奈、又緊張，瞧這小格格滿(mǎn)嘴吃得鼓鼓的，心里頭就是怎么不舒服。
“哇，你這棗泥糕也好好吃喔，還有這煎餃子……嗯，還有桂花糖藕喔，這些都好好吃……”小格格吃得滿(mǎn)嘴都是，鼓脹的兩頰，肉餡都被擠到嘴巴外頭了。
“你不要再吃了，這都是為皇上準(zhǔn)備的�！彼粴庵�，將小格格手上的糕點(diǎn)全都搶了下來(lái)。
“哇嗚……你……你不讓我吃……我要去跟阿瑪說(shuō)去……”小格格馬上就淚水汪汪，一旁岳楊的父親見(jiàn)狀，立即斥責(zé)岳楊。
“小格格要吃就讓她吃，你這樣欺負(fù)她，萬(wàn)一傳到皇上那去，這還得了？”岳弼仁當(dāng)場(chǎng)斥責(zé)，還不忘安慰哭得淅瀝嘩啦的小格格。
“爹，每次她只要想吃，你就讓她肆意妄為，這擺好的菜肴被她這樣一抓一拿，我又得再重新排一次，這樣不是增加我們的麻煩嗎？”在御膳房工作已經(jīng)夠累了，還來(lái)個(gè)小惡魔折騰人。
“拿了再擺不就行了，況且小格格也吃得不多��！”
“吃得不多？”他認(rèn)為父親是不是在睜眼說(shuō)瞎話�！耙粋�(gè)七歲的小女娃，就吃得這樣圓滾滾，你瞧瞧她這手臂，都比咱們的蹄膀還大了，這叫做吃得不多!”
岳楊每回上工，只要看到十七格格前來(lái)，他的心情就變得特別惡劣，老是在還未用膳時(shí)跑來(lái)偷吃，等到真正要叫她用膳，卻一溜煙的跑到外頭去玩，害得他必須耽誤自己吃飯的時(shí)間，跑遍整個(gè)紫禁城，去把這淘氣的小格格給找回來(lái)。
“皇上是她的父皇，這天下也是她父皇的，她想怎么樣你就隨她去吧，我們只是做廚子的，食君之祿，做好本份的事就行了�！�
父親的訓(xùn)誡，一點(diǎn)也弭平不了他心里頭的忿忿不平，這樣調(diào)皮又沒(méi)規(guī)矩的小女孩，竟沒(méi)半個(gè)人敢糾正她、教導(dǎo)她，任由她恣意妄為，看在他的眼里，對(duì)這目中無(wú)人的小女孩，可是一點(diǎn)好感也沒(méi)有……
兩人就老這樣大眼瞪小眼，在十年前的紫禁城御膳房?jī)?nèi)，天天上演著同樣的戲碼……
一想到這段陳年往事，岳楊臉色便整個(gè)黯沉下來(lái)。
他嘆了口氣，獨(dú)自站在煙波樓的憑欄處，想不到，這十七格格在成長(zhǎng)的過(guò)程中，竟然越來(lái)越黏著他，即使斗斗嘴，也還是巴在他身邊不走，每當(dāng)吵完架后，又裝出若無(wú)其事的笑臉，嘻嘻哈哈出現(xiàn)在他面前……
而令他感到更頭疼的，是這十七格格對(duì)他情有獨(dú)鐘，別的男人她怎么都看不上眼，偏偏就要定他一人，他搞不懂，他是哪里吸引她了……
就這么想著想著，不知不覺(jué)地，天已經(jīng)亮了。
到了中午時(shí)分，小廝前來(lái)通知，只見(jiàn)一到彩饌齋，惜竹將陣仗擺得特別大，廣場(chǎng)之中，東、西兩處各有料理食物的平臺(tái)，后頭則是炊煮食物的灶鍋，前頭另搭一處棚架，棚下坐的正是廣東巡撫陶寶亭、秋娘和陸元梅。
其他受邀的鄉(xiāng)紳名流，則分坐在陶寶亭身后，這十多個(gè)人都是惜竹主動(dòng)去邀請(qǐng)來(lái)的，她不能讓陶寶亭一個(gè)人的舌頭，就決定一切，要是讓他一舌定江山，對(duì)誰(shuí)都不公平，非得要多點(diǎn)人才有其公平性，也才能真正測(cè)試出她的實(shí)力。
只是惜竹這樣的舉動(dòng)，明眼人都替她擔(dān)憂，她把場(chǎng)面搞得越大，只是越讓自己難堪，憑她的手藝，怎么跟岳楊比得上？
這使得岳楊十分為難，這是要贏她也不是，不贏她也不是。
“岳大掌柜，今天在眾貴客面前，希望你能信守你說(shuō)過(guò)的承諾，只要我的手藝勝過(guò)你，你就得服氣，并且以后不得有以言語(yǔ)誣蔑彩饌齋之行為，你能做得到嗎？”站在廣場(chǎng)中央，她說(shuō)得鏗鏘有力，似乎對(duì)自己這幾天來(lái)的努力，信心滿(mǎn)滿(mǎn)。
“可以�！痹罈钇叫撵o氣說(shuō)道，“那要是我勝呢？”
“那……那大不了跟你到京城里，虛心學(xué)習(xí)嘍……”這話她可說(shuō)得沒(méi)剛才意氣風(fēng)發(fā)，并且很不茍同說(shuō)道：“這是不可能的事，我跟羅師傅學(xué)了許多在調(diào)味及煨煮的技巧，一定能讓在場(chǎng)的貴賓，吃得贊不絕口�！�
這話一說(shuō)出口，除了那些不知情的鄉(xiāng)紳名流鼓掌外，其余的人都面有難色，這做事沖動(dòng)、欠缺考慮的竹姑娘，鐵定忘了羅師傅還是岳楊所調(diào)教出來(lái)的，唉，口氣竟還敢這么狂妄。
至于羅師傅，他更是坐在下頭不發(fā)一語(yǔ)，連頭也不敢抬起來(lái)。
“好，不過(guò)在比賽之前，我能不能提出一個(gè)要求。”
“行，你說(shuō)吧!”惜竹挺起胸，直視岳楊。
“要是我贏了今天的賽事，我要你即刻與我回京�！�
“勝敗都還未見(jiàn)分曉，你就篤定你會(huì)贏？”
“我也不會(huì)占你便宜，若是我輸你的話，我便在彩饌齋門(mén)口，當(dāng)場(chǎng)舉行封力儀式�！�
此話一出，全場(chǎng)嘩然。
大家都議論紛紛，竊竊私語(yǔ)，沒(méi)必要搞得這么水火不容吧，好勝心讓惜竹根本忘了岳楊真正用意，她只想保住彩饌齋這塊招牌，其他的，她無(wú)暇顧及。
“好，就這么說(shuō)定�！�
兩方協(xié)議一旦定妥，比賽便算正式開(kāi)始。
全場(chǎng)瞬間一片寂靜，全體的人，皆屏氣凝神在觀看這場(chǎng)比賽。
只見(jiàn)惜竹以矯健的身手，進(jìn)行和面、揉面、甩面功夫，在桿好面皮的同時(shí)，立刻將五丁包所需的五種餡料，分門(mén)羅列在五塊砧板上，并以利落的刀法，在五塊砧板上來(lái)回切剁，不管在速度與技巧上，都拿捏得分毫不差，臺(tái)下幾位鄉(xiāng)紳看得是大開(kāi)眼界，有些還鼓掌拍手叫好。
“好哇，竹姑娘，果真是不同凡響。”一位看來(lái)白發(fā)蒼蒼老者，叫喊起來(lái)還挺中氣十足。
惜竹聽(tīng)到底下有人對(duì)她贊譽(yù)有加，那股自滿(mǎn)的神情全寫(xiě)在臉上，嘴角上的笑更形明顯。
另一邊，岳楊并沒(méi)以太多素材來(lái)取勝，他先將糯米粉與大米粉混雜一塊，加入少許鹽后，再以適當(dāng)清水?dāng)嚭�，在放水同時(shí)，一邊以弧圓型的旋轉(zhuǎn)方式，均勻地將這兩種原料混合，使其慢慢成為細(xì)粒狀。
然后將這些糕粉團(tuán)，取其中三成左右，仔細(xì)平鋪在大蒸籠上，以大火悶蒸，等蒸到竹籠氣孔已透出白氣，再放入剩余的兩成，等到第二層糕粉團(tuán)熟透前，再把事先用鹽腌制好的咸豬油，放入剩余的糕粉團(tuán)中攪拌，讓淡淡的豬油香，滲入糕粉團(tuán)之中。
最后等第二層糕粉團(tuán)也蒸熟后，再將最后的一份平鋪在第二層上頭，在蒸煮的過(guò)程中，糕粉與咸豬油那股相結(jié)合所發(fā)出的味道，隨著裊裊蒸發(fā)的白煙，彌漫在空氣中，就連一旁的惜竹聞到，也不禁感到香味撲鼻，令人食指大動(dòng)。
“他到底在做什么啊？怎么從來(lái)都沒(méi)聞過(guò)……”滿(mǎn)腦子的疑惑讓她開(kāi)始緊張，包餡時(shí)的功夫更是謹(jǐn)慎萬(wàn)分，不敢從容大意。
直到第三層糕粉團(tuán)也蒸成如玉白狀的顏色后，他選用當(dāng)?shù)卦绯窟\(yùn)至的新鮮青蔥切段后，平均排列在最上層部份，加蓋悶緊約一小段時(shí)間，便將籠內(nèi)的糕粉團(tuán)取出，放在潔凈的白布上頭，包住緊壓，使其更為扎實(shí)有咬勁，最后再切成菱塊狀，平擺在盤(pán)子上頭。
另一邊，惜竹所做的五丁包，也接近蒸熟的最后關(guān)鍵，她看著岳楊的速度已然加快，開(kāi)始出現(xiàn)手忙腳亂狀況，之前在五種餡料方面，花費(fèi)太多時(shí)間在切剁與揉合上頭，因此在蒸煮時(shí)間上頭，便晚了岳楊一步。
這情形，看在底下的羅師傅和元梅眼里，對(duì)她的情況感到相當(dāng)不樂(lè)觀。
過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，兩人將做好的五丁包與北京咸豬油糕，分別排在評(píng)比的桌上，隨之第二道菜也緊鑼密鼓，跟著上場(chǎng)。
惜竹取出洗凈過(guò)后的山芋，削皮切塊后，用細(xì)火先慢慢悶煮，者到山芋呈現(xiàn)出半酥松軟狀況時(shí)，加入上好的白糖，再熬到糖味透心，過(guò)程中，她先行融煮糖油，淡淡紅糖味香氣四溢，不過(guò)，底下羅師傅卻發(fā)現(xiàn)惜竹將柴火添得過(guò)多，以至于糖油在鍋緣四周不斷發(fā)出糖泡，這樣，鐵定會(huì)影響到糖份黏稠的程度。
惜竹，改用小火，這樣糖很容易焦苦掉……
羅師傅在內(nèi)心吶喊著，額上汗珠滿(mǎn)布，再這樣下去，就算山芋的味道再怎么香甜，也會(huì)被焦苦掉的糖油給蓋掉，吃不出天然的香芋氣味。
而岳楊為了迎合陶寶亭不愛(ài)太過(guò)甜膩的特性，在清香的咸豬油糕后，準(zhǔn)備以清淡淺香的桂花交實(shí)來(lái)與惜竹的糖油龍頭山芋較量。
他取出一顆顆白圓的艾實(shí)，以溫水洗凈，瀝干，接著在一大鍋中放入清水燒開(kāi)，以文火慢慢將英實(shí)煨軟，實(shí)至一顆顆小艾實(shí)表皮微裂開(kāi)來(lái)，再取出一節(jié)甘蔗，當(dāng)場(chǎng)削皮榨汁，他邊酌量倒著蔗汁，邊試著其中甜味，他考量到待會(huì)兒加入桂花與橘瓣后，甜味會(huì)不會(huì)太過(guò)，而在場(chǎng)來(lái)賓，皆以年長(zhǎng)者為多，所以在甜度的輕重上，他更是不敢掉以輕心。
這次比賽，岳揚(yáng)并不想以太過(guò)繁瑣、重味道的點(diǎn)心為主軸，簡(jiǎn)單、淡雅的清香，更能獲得這些吃過(guò)山珍海味的評(píng)審青睞，當(dāng)整鍋的蔗汁已滲入英實(shí)后，他再以當(dāng)季采收的桂花，均勻撒在甜湯上，當(dāng)起鍋后，再放入一片片甜橘，便算大功完成。
剛好惜竹也將悶煮過(guò)后的山芋從鍋中取出，淋好糖油，在岳楊將甜湯端至桌上時(shí)，惜竹尾隨而至，兩人可說(shuō)是在同一時(shí)間內(nèi)，一同完成兩道點(diǎn)心。
不過(guò)短短兩個(gè)多時(shí)辰，兩道點(diǎn)心已全數(shù)完成，奴仆們將桌上的四道點(diǎn)心，分別盛入盤(pán)碗內(nèi)，一一端到每位評(píng)審前頭，每位評(píng)審前頭各有一杯水，好讓每位評(píng)審在吃過(guò)一道點(diǎn)心后，能以清水將原先的味道去除，以免使味道混雜，影響到評(píng)比的標(biāo)準(zhǔn)。
看著每個(gè)評(píng)審在吃著兩人制造的點(diǎn)心，岳楊顯得氣定神閑，而惜竹面色凝重，看來(lái)是有點(diǎn)緊張，特別是看到每位在吃她的糖油山芋時(shí)，臉上紛紛出現(xiàn)不同的詭異表情，甚至有些人還當(dāng)場(chǎng)將一杯水喝光，要求奴仆再為他倒上一杯。
而她最在意陶寶亭大人的感覺(jué)，當(dāng)他在品嘗她的五丁包時(shí)，她發(fā)現(xiàn)，他只咬了一口，便馬上放著不動(dòng)，而岳楊所做的咸豬油糕，他則全部吃完，她不懂，這五種味道揉合而成的包子，會(huì)輸給單一味道的豬油糕嗎？
再者，那道桂花芡實(shí)，陶寶亭喝完后還不停對(duì)著一旁的秋娘點(diǎn)頭道好，至于她的糖油山芋，陶大人只小小的挖一小角，便將筷子放著不動(dòng)了。
其他的鄉(xiāng)紳倒還挺捧場(chǎng)，大多數(shù)的人都將她所做的東西吃完，而岳楊所做的，則一盤(pán)一碗也不剩。
見(jiàn)到這狀況，她的心當(dāng)場(chǎng)涼了半截，她把目光看向羅師傅，發(fā)現(xiàn)他的表情也很僵硬，眉頭像是上了千百道鎖。
在綜合所有人的意見(jiàn)匯整后，評(píng)分結(jié)果交由陶大人一人來(lái)宣布，當(dāng)他站在會(huì)場(chǎng)中央時(shí)，目光認(rèn)真嚴(yán)肅，表示這是經(jīng)再三討論，才得出的最客觀結(jié)論。
“這場(chǎng)比賽，經(jīng)過(guò)大家一致評(píng)分加總后，岳楊岳公子以十分，小勝惜竹姑娘的九分，所以這場(chǎng)比賽，岳楊公子獲勝。”
這……這根本就是給她做臺(tái)階下，她只輸給岳楊一分？
桌上擺剩的全是她做的東西，沒(méi)有一樣是岳楊的，表示岳楊做的一定比她好上十幾二十倍，又怎么可能只贏她一分呢？
她的努力化為泡影，幾天的辛勞，全是白費(fèi)的了……
站在廣場(chǎng)中央，她一一掃向在場(chǎng)的眾人，似乎所有的人都帶著一種欺瞞的眼神看她，明明就是她大敗大輸，而小輸一分，一定是大家商議好，做給她的面子。
“其實(shí)竹姑娘的點(diǎn)心也很好吃，主要重點(diǎn)是……”
“不用再說(shuō)了，這些虛偽的評(píng)論就不必了。”惜竹怒氣填胸，她才不想聽(tīng)陶寶亭說(shuō)些言不由衷的慰語(yǔ)，輸了就輸了，沒(méi)什么好但是可是的，對(duì)她陸惜竹而言，大可沒(méi)那必要性。
她一個(gè)轉(zhuǎn)身，帶著傷心的淚水跑出會(huì)場(chǎng)，岳楊緊追在后，他早料到，這是必然會(huì)有的結(jié)果。