雖然不是新造的驢車(chē)，可勝在木料結(jié)實(shí)，褥子鋪好后，弟弟們?cè)诶镱^也能勉強(qiáng)躺著歇息。
“細(xì)兒，上車(chē)�！彼曋袂閺�(fù)雜陰沉的大妹妹，終究有一絲心軟地輕聲開(kāi)口，“你難道真的舍得我們嗎？”
鄧細(xì)美麗的眸子掠過(guò)一抹矛盾掙扎之色，隱有淚光了。
“細(xì)兒……”她眼底亮了起來(lái)。
“你分給我那一半的金銀，還有這屋契地契，就足夠了�！编嚰�(xì)心中野望終究凌駕情感與理智，一狠心地別過(guò)頭去，大聲道：“往后，是富貴是落魄，都苦樂(lè)自知，與人無(wú)尤！”
鄧箴呆呆地望著大妹毫不猶豫關(guān)上大門(mén)，心霎時(shí)重重一震……
“大姊姊，不哭�！�
“不哭，不哭�。 �
兩個(gè)小豆丁怯怯地掀簾而出，蹭擠到她身邊來(lái)，軟軟小嫩手悄悄摸著她的臉龐，鄧箴這才發(fā)覺(jué)自己不知何時(shí)己淚流滿(mǎn)面了。
——如果細(xì)兒堅(jiān)持不走，她帶著弟弟們離開(kāi)蕎村真的是對(duì)的嗎？
——缺了妹妹，他們這個(gè)家還算是家嗎？
鄧箴閉上了眼，胸口絞擰痛楚難當(dāng)，心仿佛像是落入蛛網(wǎng)的蟲(chóng)子，越掙扎越禁錮越無(wú)法呼息……
“小姊姊不跟我們?nèi)�？�?br />
“小姊姊壞！”鄧拾含著大梅指，口水流得前襟都是，小臉上的神情卻非常嚴(yán)肅。“不乖�！�
“甘兒，拾兒，”她抹去了淚水，艱難地開(kāi)口，“你們……想離開(kāi)蕎村嗎？”
鄧甘毫不猶豫地道：“我要跟大姊姊在一起！”
“小姊姊壞，拾兒不要跟小姊姊好了。”鄧拾嘟囔。
鄧箴內(nèi)心強(qiáng)烈交戰(zhàn)掙扎，理智上明知蕎村于他們姊弟而言己不是個(gè)善地，可是要她眼睜睜看著莽撞的細(xì)兒獨(dú)自留下來(lái)——罷了，細(xì)兒永遠(yuǎn)不會(huì)甘心走自己為她安排好的路，既然如此，倒不如就此成全了她。
鄧箴澀澀笑了，悵然地?fù)P起細(xì)長(zhǎng)的驢鞭，驅(qū)趕著大驢拉著車(chē)子緩緩離開(kāi)。
在烈日下，亮晃晃的金光讓人幾乎睜不開(kāi)眼睛，也模糊了身后老舊的家……
不能再想，自己該走不該走，前方的這條路究竟是對(duì)是錯(cuò)？
更不敢再想，此刻遠(yuǎn)在京城侯府中的那人……
鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府中氣氛低迷而悲傷。
自默青衣那日于宮中病發(fā)后，昏迷至今猶未醒來(lái)，氣息一日比一日弱，胸口卻似有異物般地起伏掙動(dòng)，眾人明知是那蠱，卻苦無(wú)良方可對(duì)付這個(gè)禍根。
皇帝心急如焚地親自過(guò)府關(guān)心，把所有太醫(yī)院的太醫(yī)全帶來(lái)了，卻在得知太醫(yī)們也束手無(wú)策之后，又是一場(chǎng)龍顏震怒。
“不要跟朕說(shuō)臣等無(wú)能、臣等罪該萬(wàn)死，”皇帝氣勢(shì)駭人，眼眶發(fā)紅，殺氣騰騰地咆哮，“救不醒朕的愛(ài)卿，你們就全部提頭來(lái)見(jiàn)！”
“臣該死……”
“老臣……老臣……”
完顏猛，雷敢和計(jì)環(huán)瑯眸光陰鷙郁郁地守在榻邊，面色凝重而痛苦。
饒是貴為公侯，手握重權(quán)，卻依然無(wú)法挽救兄弟的性命……滿(mǎn)心巨大的憾恨與自責(zé)如狂滔怒海，洶涌淹沒(méi)了他們?nèi)恕?br />
“阿默，你若敢死，老子馬上去滅了安定伯全家！”雷敢滿(mǎn)臉殺人的沖動(dòng)，咬牙切齒地低吼�！澳锏�，都是些什么玩意兒，一家子全是禍害！”
這是連昭儀娘娘也給恨上了！
“阿敢�！蓖觐伱鸵彩且荒槕嵟洌瑓s是警覺(jué)地提醒了他一聲——皇上在此，不要太明顯。
……等皇上回宮了，要弄死誰(shuí)還不是一句話的工夫？
計(jì)環(huán)瑯美若玉石的臉龐陰云密布地像是在盤(pán)算什么，清泠泠的嗓音透著一絲詭譎�！扒嘁氯魺o(wú)事便罷，要是有個(gè)什么，該給他陪葬的一個(gè)都不能少�！�
“你們也不用激朕了，今日之事，朕自會(huì)替阿衣做主。”皇帝豈會(huì)不知這四個(gè)親若子侄的家伙的德行，況且他從來(lái)就沒(méi)打算保安定伯府過(guò)，至于李昭儀……既然她那么愛(ài)跪，就到永巷去跪個(gè)夠吧！
“謝皇上�！�
“皇上圣明�！�
“皇上真是好樣兒的！”
要不是此刻正憂(yōu)心默青衣的病，皇帝真想踹雷敢屁股一腳——不長(zhǎng)進(jìn)，封侯多久了還這熊樣？
“唉，”皇帝心情沉重地坐在榻邊，蒼老的大手心疼地摸了摸默青衣蒼白冰冷的額頭，低道：“好孩子，快快度過(guò)這一劫，莫叫朕擔(dān)心吧，你還有牽掛，還有朕和你的兄弟��！”
眾人聞之皆黯然……
而自始至終守在門(mén)外寸步不離的燕奴，深深自疚痛苦的虎眸驀然一亮——牽掛？
沒(méi)錯(cuò)，主子心中最求而不得，不敢靠近，卻又舍不得放下的牽掛，不就是那個(gè)幾次三番陰錯(cuò)陽(yáng)差助主子闖過(guò)一關(guān)又一關(guān)的鄧小娘子嗎？
鄧箴姊弟三人到鎮(zhèn)上和商隊(duì)會(huì)合之后，便即刻出發(fā)往南方而去，雖然大驢及不上馬兒的腿力好，可卻勝在行囊少、車(chē)身輕便，所以勉勉強(qiáng)強(qiáng)也能跟上隊(duì)伍而不致落后。
小豆丁們從興奮能坐大車(chē)的精力充沛吱吱喳喳，到車(chē)隊(duì)行了五十里路后，已經(jīng)被顛得徹底癱躺在車(chē)?yán)锍蚀笞譅罨杷梢粓F(tuán)。
戴著笠帽的鄧箴趁空掀開(kāi)簾子看一眼，確定弟弟們都睡著了，這才稍稍松了口氣。
她真怕顛簸太過(guò)，甘兒和拾兒會(huì)暈嘔不適呢！
“萬(wàn)里長(zhǎng)征，這才是剛開(kāi)始啊……”她低低嘆了一口氣。
等到日漸黃昏的時(shí)候，商隊(duì)終于及時(shí)趕到了落腳的野店，鄧箴一身腰酸背痛，執(zhí)著韁繩的手都僵硬了，屁股更是被震得一片麻，得花好大的力氣才勉強(qiáng)維持住不從驢車(chē)上摔下來(lái)。
“鄧小娘子，這野店不夠住，除了我們東家和管事的房間之外，其他人都得在車(chē)上過(guò)宿，不過(guò)熱水熱湯胡餅什么的，是管夠的。”商隊(duì)的領(lǐng)頭兒彭叔好心地過(guò)來(lái)招呼了一聲。“你弟弟他們小，還挨得住吧？”
“謝謝彭叔。”她啞聲道，滿(mǎn)臉感激�！暗艿軅円捕己�，我們不會(huì)給您添麻煩的�！�
彭叔笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，又吩咐了幾句便自忙去了。
鄧箴掙扎著下了驢車(chē)，學(xué)著旁的車(chē)夫把大驢的韁繩套在野店外頭的粗木樁子上，看著四周聊笑忙碌著的商隊(duì)眾人，強(qiáng)忍下心中的惶然不安和忐忑，也趕緊找來(lái)清水和草料喂驢兒，而后進(jìn)野店替鄧甘和鄧拾買(mǎi)了些熱熱的胡餅和一大碗野菜豬骨湯，喚醒弟弟們吃了，自己才隨便吃了幾口餅渾當(dāng)充饑。
幸而野店房間雖不夠，可大隊(duì)人馬團(tuán)團(tuán)駐扎在店外，倒也看來(lái)頗安全。
夜晚的風(fēng)在山野間刮得越發(fā)厲害，鄧箴緊緊裹著棉襖子，爬進(jìn)了窄小的車(chē)廂內(nèi)，拍撫著鄧甘和鄧拾，好不容易才將他們又哄睡了。
她輕輕摸著弟弟們的額頭，心下甚是糾結(jié)猶豫……遠(yuǎn)遠(yuǎn)遷徙至他鄉(xiāng)，就真能得到她渴望的安定平靜嗎？
自爹娘過(guò)世后，就是她獨(dú)自?xún)嚎钙鹨患抑鞯呢?zé)任，不只是養(yǎng)大弟妹，更該為他們的前程設(shè)想得更多，可是有時(shí)候她也很害怕，很惶惑。
鄧箴常常忘了，其實(shí)自己也不過(guò)是個(gè)年僅十六歲的女孩，沒(méi)有母家，沒(méi)有夫家，沒(méi)有人可為倚仗和靠山，更沒(méi)有人呵護(hù)……
不，曾經(jīng)有個(gè)人，身形修長(zhǎng)清瘦單薄，卻永遠(yuǎn)像是最可靠的大山一樣，不管發(fā)生了什么事，他都穩(wěn)穩(wěn)地為她扛著，護(hù)著。
“鄧葳，不準(zhǔn)再想了！”
昏暗的車(chē)廂內(nèi)，她緊緊抱著膝，臉龐伏在膝上，無(wú)聲的淚水漸漸濡濕了裙裾。
隔日清晨——
鄧箴面色蒼白卻平靜地出了車(chē)廂，眼底隱約有著疲憊無(wú)眠的暗青，動(dòng)作卻還是輕巧麻利地打理好了大驢，又去裝了幾囊袋的清水，好備著隨時(shí)能出發(fā)。
“鄧小娘子看不出是頭一回出門(mén)哪�！迸硎逡宦费惨暽剃�(duì)過(guò)來(lái)，看到鄧箴連韁繩都握在手上了，不禁由衷贊道。
“多虧有彭叔教我�！彼郎睾驼嬲\(chéng)地一笑。
彭叔笑著正要說(shuō)話，忽然聽(tīng)到滾雷般的龐大馬蹄聲由遠(yuǎn)至近而來(lái)，心下一突。
莫不是馬賊來(lái)襲吧？
鄧箴猛然轉(zhuǎn)過(guò)頭去，胸口沒(méi)來(lái)由陣陣發(fā)緊，本想喚醒鄧甘和鄧拾躲進(jìn)野店去，卻在看見(jiàn)最前頭如飛箭般飆射而來(lái)的熟悉高大身影時(shí)，一呆——燕大人？
二三十鐵騎恍若龐大烏云洶洶而至，人人面上肅穆緊繃，目光觸及一臉愣怔的鄧箴時(shí)，皆不約而同露出如釋重負(fù)的喜悅來(lái)。
“終于追上您了！”燕奴虎眸含淚，嘶啞地道。
——您？
她神情愕然�！把啻笕嗽趺粗牢以谶@兒？”
燕奴沒(méi)有回答，而是一躍下馬，身后二三十騎同樣轟然膝跪了下來(lái)，嚇了鄧箴好大一跳，心驚地后退了一步。
“別，大人們I夬快請(qǐng)起�！彼X中倏然閃過(guò)了一個(gè)念頭，臉色瞬間慘白。
“是、是侯爺嗎？”
上次也是侯爺發(fā)病，燕大人這才前來(lái)相請(qǐng)，鄧箴心中有數(shù)……可、可為何今次燕大人神情卻是灰敗至此？
“請(qǐng)您速速隨屬下返京！”燕奴眼睛紅腫，對(duì)她磕了一個(gè)響頭。
她腦中嗡嗡然，前所未有的恐懼緊緊掐住了心臟，手腳冰冷顫抖地幾乎撐不住身子，滿(mǎn)心滿(mǎn)腦都是曾經(jīng)親眼看過(guò)的，他清俊臉龐蒼白得透著沉沉死氣，奄奄一息的模樣……
“我跟你們回去！”她脫口而出，毫無(wú)血色的小臉掠過(guò)一抹破釜沉舟的堅(jiān)決。
“我弟弟們就勞煩燕大人照應(yīng)了�！�
“令妹已接進(jìn)侯府，暹奴、聶奴，你們護(hù)著小少爺隨后跟上。”燕奴大喜，迫不及待地打了個(gè)響哨，隨即對(duì)鄧箴恭敬道：“恕屬下無(wú)禮，請(qǐng)您和屬下同策一馬，疾速回府！”
鄧箴心亂如麻，哪里還顧得了其他，胡亂地點(diǎn)了頭，下一霎便覺(jué)身形一輕，剎那間已然穩(wěn)穩(wěn)地坐在燕奴身前的馬背上，和他保持著半臂的距離，但聞耳畔呼嘯一聲，身下神駒已撒蹄狂奔如怒龍卷云而去！
從頭至尾看傻眼的彭叔目瞪口呆，渾不知懷中幾時(shí)落入一只沉甸甸的金錠子。
“打賞你護(hù)送貴人有功的！”暹奴撂下話后，隨后和聶奴小心謹(jǐn)慎地驅(qū)趕驢車(chē)，護(hù)送車(chē)內(nèi)那兩個(gè)還呼呼大睡的小豆丁離去。
彭叔握著手掌里冰涼堅(jiān)硬的金錠子，揉了揉眼睛……是做夢(mèng)嗎？
鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府中——滿(mǎn)面風(fēng)塵仆仆的鄧箴踩著虛浮的腳步，恍恍惚惚，癡癡地望著那個(gè)靜靜躺在榻上，消瘦枯槁如隨時(shí)會(huì)雕零的男人。
清潤(rùn)如玉、膚麗溫柔的默青衣，此刻卻有說(shuō)不出的憔悴蒼老，眉眼間依然是令人驚心動(dòng)魄的俊美，可就像即將逝去的天邊晚霞，那最后一抹的凄艷……
幾次相見(jiàn)，都是在這樣的病榻前。
鄧箴想要謹(jǐn)記身分，只要遠(yuǎn)遠(yuǎn)地、像這樣能看著他就好，可是當(dāng)她看著短短十?dāng)?shù)日便瘦骨嶙峋的他，心痛得像是就要炸裂開(kāi)來(lái)了。
她渾然不知自己什么時(shí)候已來(lái)到了近前，在他榻邊坐了下來(lái)，輕顫的小手緩緩地描繪過(guò)他緊閉的眼，挺拔卻冰冷的鼻梁，以及泛著黑紫的薄唇，淚水無(wú)聲地墜在他毫無(wú)生息的面頰上。
“我來(lái)了�！彼謫‰y聽(tīng)的嗓音低微如囈語(yǔ)，隱帶一絲難以言喻的痛楚。
他一動(dòng)也不動(dòng)，仿佛連氣息也無(wú)。
“你可知道，我有多害怕回來(lái)？”她仿佛在和他說(shuō)話，又仿佛在自言自語(yǔ)。
“明明知道自己配不起你，也沒(méi)有任何資格和理由能留在你身邊，甚至，不知道你是出自施舍還是……同情，我也從不敢奢望我們之間還能有別的什么……我更害怕，若是來(lái)到你身邊，我便是死也不愿再離開(kāi)了。”
代叔和燕奴在寢堂門(mén)口守著，眼眶不禁泛起淚光，可代叔又像是突然想起了什么，震驚地望向燕奴——鄧小娘子不是啞子嗎？
燕奴苦笑，給了代叔一個(gè)說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)的眼神。
主子性命垂危，現(xiàn)在沒(méi)有什么比喚醒他更重要，若是主子能因?yàn)槁?tīng)見(jiàn)鄧小娘子的聲音，氣惱被他們瞞騙多時(shí)而怒極醒來(lái)，他便是為此被打上一百軍棍也只有歡天喜地的。
“可是若早知道你會(huì)病得這么重，我寧可遭你厭棄也不會(huì)走。”她緊緊地握住他冷得像冰的大手，努力地搓揉著，嗓音哽咽而破碎�！澳�，你快些好起來(lái)好不好？”
默青衣毫無(wú)知覺(jué)，大手任憑她如何搓揉呵暖，始終寒冷僵硬。
“往后我天天幫你做好吃的……我會(huì)好好盡責(zé)當(dāng)一個(gè)全天下最賣(mài)力的庖丁，不管你想吃什么我都做給你吃，我會(huì)，安心做鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府的奴婢……我、我不再胡思亂想了……”她心臟好痛好痛，面色也青白了起來(lái)，有種陌生卻又熟悉的劇痛在血液中沖撞奔流，痛得她每說(shuō)一句話都要停下來(lái)喘息一回。
為什么……會(huì)這樣？
鄧箴另一手捂住了心口，突如其來(lái)的緊縮令她幾乎低叫出聲……
默青衣單薄中衣底下的左胸膛處忽然突起，處于昏迷狀態(tài)的他忽地面露猙獰痛苦之色，全身激烈抽搐了起來(lái)。
“侯爺？”她大驚失色，顧不得自己絞疼得厲害的心痛，撲了過(guò)去�！澳恪阍趺戳�？來(lái)人——快來(lái)人�。 �
默青衣瘦得仿佛只剩一把骨頭，卻是力氣驚人，劇烈地在榻上抽動(dòng)著，連燕奴和代叔沖上前想壓制住他的手腳也制不住，燕奴本想點(diǎn)穴令他昏睡平靜下來(lái)，可蠱蟲(chóng)早已使得他全身經(jīng)脈逆流大亂……
“主子！”
“侯爺！”
鄧箴眼見(jiàn)連燕奴和代叔都臉色大變束手無(wú)策，榻上的默青衣狂烈地抖動(dòng)抽跳著，牙關(guān)緊咬得格格有聲，甚至駭人地溢出了鮮血來(lái)……她蒼白小臉淚水縱橫，陡地心一橫，不顧一切地緊緊撲抱住了他的頭，低下頭來(lái)以唇堵住了他的嘴巴！
——咬我，不要傷害你自己！
燕奴和代叔登時(shí)呆愣住了，傻傻地瞪著她。
她嘴唇緊緊貼靠在他冰涼的唇上，小手牢牢地捧著他的臉龐，落淚紛紛……蜿蜒落入了兩人貼合的唇齒之間。
他的血，她的淚……咸得發(fā)苦，卻又有一縷異樣的灼熱，甜美……酸澀。
漸漸地，面目激動(dòng)猙獰可怕的默青衣竟出奇地緩緩放松，消瘦的身軀自劇烈的顫動(dòng)抽搐也慢慢平靜了下來(lái)，清俊面容上的痛苦逐漸消散，緊閉的眼角不知何時(shí)滑下了一滴淚……
“不痛不痛，阿箴在這兒�！彼郎I眼模糊，顫抖地將他的臉龐捧偎在心口，恍恍惚惚仿佛往昔在哄甘兒和拾兒入睡那般，沙啞柔聲撫慰道：“別怕啊，阿箴陪著你，不痛了。”
默青衣因?yàn)閼K白而更顯烏黑如墨的濃眉舒展了開(kāi)來(lái)，玉容散發(fā)著一抹久違的，澄凈無(wú)憂(yōu)、天真如稚子的安然憨睡態(tài)。
燕奴和代叔不敢置信地看著這不啻驚天動(dòng)地的鄧小娘子……果然真是主子的藥石？