“皇后住了口，你又來教訓(xùn)我嗎？”東野情睜開原本緊閉的雙眸，冷冷地看著她。
“我只是怕王爺給自己找麻煩。”她低著頭小聲說道：“既然皇后的娘家讓王爺心存疑慮，這個(gè)時(shí)候還是不要和東方家正面起沖突得好，更何況，王爺又不想謀朝篡位，公然和皇后鬧翻，還要皇帝說和，豈不是顯得太……”
“你嘴巴不累嗎？”東野情直盯著她無畏的雙眸，“也許我剛才真該讓那太監(jiān)打你一巴掌才是�！�
感覺到他的怒火，她只好住了嘴。明知他最不喜歡被人教訓(xùn)，卻還要觸他霉頭，是擔(dān)心他會(huì)因?yàn)閯偛胖聼o端引火上身，尤其這“火”原本與她有關(guān)。
馬車停下，身為奴婢的她理當(dāng)先下車，一出車廂卻楞住，問那車夫，“是不是走錯(cuò)了？”
這里不是鵬王府，冶艷的牌樓立在面前，上頭金底紅字的招牌寫著三個(gè)字——溫柔閣。不用多問，看名字便知道這兒是哪里，可是堂堂鵬王，怎會(huì)紆尊降貴到青樓來？
東野情也下了馬車，逕自往閣樓中走去，里面有鴇兒滿面堆笑地上前迎接，看得出和東野情相熟，只是東野情向來對(duì)誰都冷著一張臉，也不回應(yīng)鴇兒那一團(tuán)火似的熱情，繼續(xù)向前走。
走到半路，他不悅地回頭叫道：“做奴婢得讓主人叫才知道走路嗎？”
蕭戀君尷尬地指了指那牌子，“王爺，這里……”
“這里怎么了？我不該來，還是你不好意思進(jìn)入？”他不耐煩地說：“快點(diǎn)，我沒空等你�！鄙焓忠蛔�，將她抓到身前，“身為奴婢，不要總是走在主人的后面，記得走到前面去，若是有刺客行刺，你得挺身而出，奮勇護(hù)主�！�
原來他也知道自己平素惹仇敵無數(shù)，所以想拿她做肉盾嗎？她滿心的不情愿，卻只能走在他前面，可又不知道他到底要去哪兒，只好一邊走一邊悄悄用眼角余光往后看鴇兒的動(dòng)作。
鴇兒領(lǐng)著東野情一直走在后面，遠(yuǎn)離外面的艷麗、浮華和喧鬧，后院是一片清靜的竹林，郁郁蔥蔥的綠色一掃夏日給人帶來的燥熱感，清涼得仿佛觸手可及。
竹林深處有人正在撫琴，許是聽見外頭有動(dòng)靜，倏地止了琴聲。
只見一襲綠衣的絕色女子步出竹林，蕭戀君心中涌動(dòng)起莫名的滋味，不知是羨慕、嫉妒，還是自慚形穢？
“王爺怎么這時(shí)候來了？”那女子笑著開口，款款下拜。鴇兒很知趣地退下去，不再打擾。
“有事問你�！睎|野情答得簡(jiǎn)單，回頭看了眼正瞅著女子出神的蕭戀君，“發(fā)什么楞？這是竹鸞，從今日起算是認(rèn)得了，也許以后還要你送信過來�！�
蕭戀君很想問一句，她進(jìn)府不是只負(fù)責(zé)種梅樹嗎？怎么除了為他嘗毒、做肉盾之外，還要負(fù)責(zé)給他的情人遞話傳信？這個(gè)竹鸞……是他的情人吧？?jī)扇苏驹谝黄�，真如一�?duì)翠竹，帶著幾分出塵離俗的寒意，連笑容都有些相似……
她忍不住心中輕嘆，卻不小心嘆出了聲。
“去把我馬車上的那張琴拿過來�！睎|野情不知有無聽見，又對(duì)她下令。
她只好快步往回跑，身后依稀聽到那女子笑著詢問——
“王爺又給我找來什么好琴了？”
“你一彈便知�！睎|野情和她說話時(shí)，似乎不像對(duì)別人那么冷淡，卻聽得蕭戀君的心中像是扎了根刺兒似的難受。
磨磨蹭蹭的，才把那張琴抱來，東野情難得沒怪她動(dòng)作太慢。竹鸞正在烹茶，東野情就閑閑地坐在一邊看著她泡茶。
待竹鸞捧著一杯茶遞到他面前時(shí)，忽然看向蕭戀君問：“要不要也給她一杯？”
東野情道：“她現(xiàn)在專門替我試吃，這茶自然也要喝，只可惜她是北陵人，蠻夷豈會(huì)懂茶？”
蕭戀君滿肚子的氣，接過那茶杯喝了一口，便直言道：“這茶也沒什么特別的，不過是……”
“是什么？”竹鸞笑吟吟地看著她。
她心頭忽然一動(dòng)，到了嘴邊的話卻卡住了，囁嚅著說：“好、好像是我們北陵的翠霧云峰�！�
東野情冷笑道：“我就說她根本不懂茶�！�
竹鸞忙道：“也難為她了，翠霧云峰的口感也是先澀后甜，回味甘醇；不過這茶不是翠霧云峰，而是有“茶精”之稱的月海云霓。這兩種茶可不是出自同一處�！�
“多謝姑娘指教�！彼龑⒉璞畔�。
東野情卻瞪她一眼，“喝了茶還等著吃飯嗎？去外面等我�！�
蕭戀君覺得伺候東野情肯定比伺候皇后娘娘要累得多，這個(gè)人心性多變、反覆無常，她不解的是，以他這樣的脾氣做事，又怎么能成為現(xiàn)在人人畏懼的鵬王？
然而就在她的背影剛剛消失在拐角盡頭之后，竹鸞一邊收了她的杯子，一邊清幽地開口，“王爺看得沒錯(cuò)，她果然有問題。她明明認(rèn)得月海云霓，卻故意改說是翠霧云峰。可她這一改，改出了破綻，翠霧云峰也好，月海云霓也罷，雖然一個(gè)產(chǎn)自北陵，一個(gè)來自南黎，但都是專供皇家的精品，普通人可是喝不到的。”
“還看出什么了？”東野情手中轉(zhuǎn)動(dòng)著的正是蕭戀君剛才用過的杯子。
“她說話雖然像是北陵口音，但尾音總是上揚(yáng)，頗有南黎女孩子的柔軟嬌甜。還有她掌中和指腹的細(xì)繭，似是練過武功之人才會(huì)有的�！�
一抹了然的笑意在東野情的臉上浮起�！斑�有一點(diǎn)你不知道，她的肩胛骨窄小，不同于北陵女子的彪悍，貼身的胸圍上居然還繡著南黎的菊花�！�
竹鸞驚呼，“這么私密的地方你都看到了，你該不會(huì)……”
“行了，帶她來見你，只是為了確定我的猜測(cè)而已�！睎|野情站起身，連茶都未喝便要在走。
竹鸞憂心地叫喚，“王爺，既然您早知她來歷可疑，為何還要把她留在身邊？交給刑部，一天下來便能拷問清楚，縱然她練過武，到底是姑娘家，身子?jì)赡郏懿涣四切┬塘P的……”
“我說了要罰她嗎？”東野情反問：“每年有多少刺客間諜要近我的身，我素來想殺便殺、想留便留。”沒有人可以左右他的決定。
“王爺，這姑娘有什么特別之處嗎？”一雙妙目盈盈投來疑惑的眼色。
東野情想了想，依然是那令人難以了解的淡淡一笑，“是有些特別，但你毋需知道。”
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蕭戀君在鵬王府內(nèi)住在緊鄰梅園的一處獨(dú)居，而東野情的院子就在梅園的東南角，所以隔著一道墻，她就可以看到他的院子隱隱透出的燈光。
他那里似乎總是忙碌，時(shí)常有人進(jìn)進(jìn)出出，身為一國(guó)的支柱，他每天要做的事情不知道有多少，但從未見他露出疲倦之色，難道他是鐵打的不成？
連著幾日看他這樣忙，她倒放心不少，因?yàn)檫@說明他并未因前日得罪皇后之事而受到任何牽累。
不過望著梅園，她不禁頭疼，她到底該怎樣做才能讓梅樹開花？唉！東野情那么懂花，能讓秋天的菊花在夏天盛開，若是可以，梅樹早就在他手中開花了，又豈用等到她這個(gè)外行人來解決？
“那個(gè)……咱們王爺一天到晚除了忙國(guó)事和種花之外，就沒有別的事情可忙了嗎？”有一天她好奇地問負(fù)責(zé)打掃菊?qǐng)@的小婢女。
蕭戀君在宮中得罪皇后又被鵬王救下的故事不知怎地從宮里傳開了，沒兩日，鵬王府中的人都知道了，于是眾人不由得對(duì)她另眼看待——這女孩真是不簡(jiǎn)單！不僅之前頂撞了王爺沒有受罰，如今膽敢頂撞皇后還有王爺為她出頭。
雖說她有些姿色，氣質(zhì)也似不同于一般女子，但什么樣的宮家閨女、富家千金王爺沒見過，怎么會(huì)突然被她迷了心竅？
她是什么來歷？還是有什么本事讓她如此“囂張”？
雖然她始終笑臉迎人，但是王府內(nèi)的人卻大都見了她就繞路走，生怕不小心得罪了她，給自己惹來大麻煩。
那小婢女原本低頭掃地，突聞蕭戀君的問話，嚇得她將掃帚丟在地上。
她是洪水猛獸，還是三頭六臂啊？怎么讓人怕成這個(gè)樣子？蕭戀君幫她撿起掃帚，好聲好氣的詢問：“要我?guī)湍銌�？�?br />
“不敢……”小婢女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的接過掃帚，又不敢不回答她的話，“呃……咱們王爺一心專注朝政國(guó)事，只有晚上才有空來照料花園，除此以外，也沒有別的什么事了�！�
“那個(gè)竹鸞姑娘是怎么回事？”這些天，那個(gè)女人的身影一直在她腦海里縈繞不去，讓她如骨鯁在喉，卻找不到人一解心中疑惑。
“竹鸞姑娘？”小婢女笑了，“她算是王爺?shù)募t顏知己吧，王爺偶爾會(huì)去找她喝茶聊天，竹鸞姑娘也會(huì)拜訪王府�！�
堂堂一個(gè)王爺，居然和青樓女子如此交好？蕭戀君哼道：“他怎么不娶她？”
“你說王爺娶竹鸞姑娘？應(yīng)該不會(huì)吧�！毙℃九尖夂蟮溃骸奥犝f竹鸞姑娘已有心上人，只是在等那人回來，她雖然身在青樓，卻只是寄住而已，并不同于那些青樓妓女，王爺原要給她另辟一處住處，她都婉拒了。竹鸞姑娘不僅人漂亮，還識(shí)大體，真是難得一見的好姑娘�！�
看那小婢女一臉羨慕似的訴說著對(duì)竹鸞的贊美，蕭戀君心中頗不舒服，聽到一半就溜開了。
晚間，她被東野情叫到書房。
他遞給她一封信，“送到竹鸞那里�！�
她不情愿地接下這個(gè)差事，獨(dú)自步行前往溫柔閣。因?yàn)椴徽J(rèn)得路，所以一路上還要打聽，費(fèi)了好大的勁才總算找到地方。
竹鸞見到她時(shí)并不驚訝，顯然東野情經(jīng)常與她這樣書信往來，她接過信，拆開看了一眼，笑道：“真是不嫌麻煩，之前讓他把茶葉拿走，他偏不拿，現(xiàn)在又特地差人來要。你等等，茶葉還剩下兩包，我去拿來給你�！�
蕭戀君這才知道，自己是被派來和竹鸞要茶葉的，可是以東野情的尊貴身份，什么名貴的茶葉沒喝過、弄不到？何必專門派人來和竹鸞要剩下的那一點(diǎn)茶葉？
抑或許……這是兩人傳情的方式，要茶葉只是個(gè)名義罷了。
想到這里，她有些頹廢地低垂著頭，在原地等侯。
忽然間，她聽到奇怪的竹葉聲響，抬眼一看，只見竹林盡頭的斜墻上，有兩個(gè)人影閃爍，她心中疑云頓生，暗自留了心。
竹鸞很快回來，將一個(gè)精致的茶盒遞給她，溫柔說道：“請(qǐng)代我轉(zhuǎn)告王爺，這茶葉不同一般，不要沏太多次，第二道是最好的�！�
“奴婢知道了。”她拿著茶葉盒子，轉(zhuǎn)身就走，走到前院角落卻停住腳步，攀著拐角的墻邊回頭去看。
只見那兩條黑影果然落在竹林中，一左一右圍擋住竹鸞。
竹鸞很訝異地問：“你們是什么人？要做什么？”
“你該知道……”那兩人似是抽出兵刃，架在她的腰側(cè)，“走吧�！�
竹鸞像是笑了笑，“我等了這么久，等的難道是這樣一個(gè)結(jié)局？死便死了，我哪兒也不去�！�
蕭戀君只猶豫一瞬，立刻返回竹林。
那兩名歹人沒想到她會(huì)回來，吃了一驚。
“竹鸞姑娘是鵬王的人，兩位大哥還是趕快走吧，若惹到鵬王，絕沒有好下場(chǎng)�！笔拺倬练�(wěn)地看著兩人，也看清了那兩把刀的位置。
一名歹人說：“若不是因?yàn)轾i王，我們還不會(huì)帶她走�！�
另一人說：“和這丫頭說什么廢話？她既是鵬王府的人，就絕不能讓她活著離開，否則若真讓鵬王知道了，難善了。”
于是左邊的人將刀鋒一橫，對(duì)著蕭戀君狠狠地砍下——