“花！花！”小孩兒見滿天的花在風(fēng)中飛，開心得蹦蹦跳跳，都忘了兩只小手正拎著披風(fēng)在接花兒呢，雙手一放，搖搖晃晃地追花去：他的貼身奶媽子以及丫鬟連忙跟上，生怕教他給跌痛了。
“光兒！你跑慢些，注意腳下！”柳寄悠只來得及遙呼一聲，見外甥被護(hù)得妥貼之后，也就不追上去，靜靜站在春風(fēng)里，攤著雙手，任由花瓣灑一身。要不是還記得身邊站了個(gè)不熟的英王，其實(shí)她還能更暢快地賞花一一至少可以毫無拘束地學(xué)光兒那樣跑得像只野馬……
一直看著柳寄悠的英王當(dāng)然捕捉到了她眼中那抹躍躍欲試，以及對(duì)他竟然還不識(shí)相走人的嫌棄……
英王覺得自己又想摸鼻子了。當(dāng)然，也真的摸了，卻是接住了一朵掉落在他鼻前的桃花。
“風(fēng)花雪月的日子……真是好久沒過過了�！睕]料到今日只是來走個(gè)過場，本沒半點(diǎn)賞花的心思，卻著著實(shí)實(shí)賞了一場美景。
那陣風(fēng)終于吹遠(yuǎn)，漫天花雨已停，除了地上積累更多落花之外，在場的人頭上身上也沾了許多花瓣。柳寄悠看著英王的幾個(gè)侍從連忙上前為他打理儀容，務(wù)必要在最快時(shí)間內(nèi)讓他恢復(fù)端整：她倒是笑了，揮走阻止自家丫鬟上前，她還想讓自己這模樣留久一點(diǎn)。她不在乎別人認(rèn)為她這樣是狼狽或邋遢，反正她覺得很好。
看著英俊出色的英王，心中忍不住想要吟哦韋莊的那闋詞——春日游，杏花吹滿頭。誰家少年，足風(fēng)流。
眼前這個(gè)男人，容貌對(duì)了、情境對(duì)了，真是應(yīng)景啊�？上Ь褪菓�(yīng)不了最后那幾句決絕的話：“妾擬將身嫁與，一生休，縱被無情棄，不能羞！”。這樣的景，誰教她是柳寄悠。人不對(duì)啊，沒那種見到美男子就沖動(dòng)欲嫁的心勁兒啊。簡直白費(fèi)了這美景烘托出的詩意……
“你看著我，在想什么？”打理好儀容之后，侍從安靜退到不遠(yuǎn)處，英王抬眸看向仍然一身花瓣的柳寄悠，覺得這女子頗為有趣，竟是完全不同于其他貴女的行事：難不成是因己習(xí)慣了惡評(píng)，索性破罐子破摔，連讓自己維持最基本的整齊，也不上心了？
“沒想什么，就賞春花以及美景�！比嗣嫣一ㄏ嘤臣t、人比花嬌之類的形容詞，也非常適合他呢。
見英王一直沒走人的意思，又明顯沒把她當(dāng)外人，說話語氣隨性得緊，柳寄悠也就沒怎么想端著了，性格中的疏懶抬頭，很是自暴自棄的樣子，隨他去，反正他若一直這樣直白坦率，她也只好坦然奉陪了。
賞春花以及……美景。
英王覺得自己彷似被調(diào)戲了一下下，但不確定。除了對(duì)這位柳家二千金的性格尚沒有太多了解之外，更因?yàn)樽约喝绱宋桓邫?quán)重，自幼即金尊玉貴，從來也沒誰敢對(duì)他做出失禮的事，連口頭上的辯駁都不敢有半點(diǎn)，更遑論是調(diào)戲了，誰有這個(gè)膽！
因?yàn)閺膩頉]人敢，所以英王不得不告訴自己眼下的感覺，是錯(cuò)覺：但，這種錯(cuò)覺……怎么好像怎么想都不大對(duì)勁？
是他想太多還是想太少？
“你這一身……”下巴點(diǎn)了點(diǎn)她身上那些花瓣，“不收拾收拾嗎？”
“何必收拾？”此時(shí)又吹過一陣風(fēng)，飄下些許落花，方才收拾端整的英王身上又沾上些花瓣：當(dāng)然，她身上沾得更多。她聳聳肩道：“您瞧，何必收拾不是？”
“……你真是個(gè)有趣的女子，膽子也是個(gè)大的。”英王想了好一會(huì)，最后笑了笑，沒有追究的意思。不管是不是被冒犯了，反正他不介意，就不算個(gè)事兒。
“如果這是稱贊，小女子我可不敢當(dāng)。若是英王殿下覺得小女子瞻子大，那定然是殿下胸懷寬廣，不與我一般計(jì)較罷了�！�
那聽起來似非�？蜌鈪s又有些諷刺的語意，讓英王嘴角的笑意一直持續(xù)著。雖是第一次見面，且她確實(shí)不是個(gè)美人，嘴巴還十分厲害，分明不肯吃虧，更不迎合討好：但不知道怎么著，他就是很愿意與她多聊聊，天南地北地聊，有那么點(diǎn)兒一見如故的感覺。
柳寄悠原本想快快打發(fā)他，發(fā)現(xiàn)沒那么容易打發(fā)掉。這人明顯與第一眼看到時(shí)那種高冷凌厲的表相不符，是個(gè)話挺多的人：還好并不拿身分壓人，行為舉止也沒有露出天潢貴胄那般高高在上的姿態(tài)，所以她很快被勾起了談興。這人真是很不錯(cuò)的聊天對(duì)象，不管怎么扯都能接得上話，很有意思。
她是個(gè)隨心的人，既然談得來，那就談吧！沒有縮手縮腳的道理。
因?yàn)檎劦妙H為投契，話題便沒有什么限制了，因此當(dāng)他又提到她與其他三十五名秀女的不同時(shí)，她也就沒有太抵觸的感覺或回避不答了。
“像你這樣的女子，實(shí)在不應(yīng)該進(jìn)宮的。你的性情不適合�！庇⑼跤c她相談，就愈覺得如此鮮活自在的人，不應(yīng)該被關(guān)進(jìn)深宮內(nèi)院里，橫豎也不圖那至尊至貴的榮華富貴（當(dāng)然，實(shí)際地說，想圖也沒那條件），那干嘛還往皇宮湊呢？就算婚事不順，到底在外頭能過得更好些。
“沒什么適合或不適合，總之入宮已成定局，說再多也沒意思了。我很有自知之明：人只要沒有不切實(shí)際的奢求，到哪兒日子都能過得自在�！彼娜菝餐耆珱]有威脅性，就算皇帝的后宮當(dāng)真是處險(xiǎn)惡所在，也不會(huì)有人把她當(dāng)對(duì)手去用心對(duì)付。
“說得也是。只不過我覺得你這樣不同于世俗的女子，進(jìn)宮確實(shí)可惜了。”在明知當(dāng)今圣上喜歡美人的情況下，她這樣不出眾的人，實(shí)在沒必要去后宮白占地兒浪費(fèi)青春，把自己的人生繼續(xù)耽誤下去。
柳寄悠想了下，道：“也就是在儲(chǔ)秀宮待幾個(gè)月罷了，又不是像趙家千金那樣已經(jīng)明確有了封號(hào)，確定是皇上的人了。除她以外，包括我的三十五人，都可能很快就被打發(fā)出去�；蛟S這次選秀的結(jié)果，不是很得圣意吧，才會(huì)有這樣的安排�！奔航�(jīng)有些流言在傳了，都說這次秀女品質(zhì)太次，不夠美，皇上才會(huì)明確只收一人，其他都算是留著再觀察。
“你今日見過其他三十五名秀女了嗎？”英王問。
“還沒機(jī)會(huì)見到。來這兒主要是賞花，還沒來得及賞人。方才英王一路走來，難道沒見到其他秀女？”她問。
“沒仔細(xì)看，不知道哪些個(gè)是秀女，哪些個(gè)不是。”他怎么可能會(huì)去注意這種事。
“就算沒人為你細(xì)細(xì)指明，可今日前來花會(huì)的少女，長相最好的那些個(gè)，必定都是秀女無疑了。應(yīng)該很好認(rèn)才是，畢竟都是美人�！�
“美人？”英王對(duì)這兩字的標(biāo)準(zhǔn)頗高，所以并不認(rèn)為今日有這樣的佳人出現(xiàn)。至少他一眼掃過，沒一個(gè)能令他為之驚艷地停留些會(huì)兒。“真沒見著。”他老實(shí)道。
柳寄悠聽英王這樣一說，恍然想起，據(jù)說這位王爺?shù)暮笤海鼙凰者M(jìn)的，都是頂頂?shù)慕^色美人，眼界可高了，尋常可見的好容貌，諒是無法被他認(rèn)定為美人吧。
“聽說英王妃不僅美麗，更是才德俱佳。王府中的美妾、美婢，除了容色不凡之外，至少都得有一樣拿手才藝，不拘舞藝、音律、吟唱，甚至是蔚藝等等，王爺您真有福氣。”
“確實(shí)有福氣。不過，就算是美人，日日看著，也就覺得尋常了。倒是你這樣的，雖然外貌并不出眾，但與人談話投契，便顯得特別起來�！�
“您當(dāng)然會(huì)覺得特別，因?yàn)槟暮笤翰豢赡艹霈F(xiàn)如我這樣的人，不過是物以稀為貴的心態(tài)罷了�！�
龍?zhí)爝B想想，點(diǎn)頭同意。
“確實(shí)如此�！彼姓J(rèn)自己跟天下所有男人一樣，重色大于重才德，就算跟柳寄悠談得投契，頂多會(huì)想引為知己，卻不會(huì)想將她帶回家。所以對(duì)于柳寄悠這樣特別的女子，居然必須進(jìn)宮，心里覺得不無可惜。
“姨、姨……姨娘……”稚嫩而愉悅的嗓音從不遠(yuǎn)處傳來。
看來是已經(jīng)玩夠了的小外甥找過來了。兩人的目光同時(shí)朝小孩兒的方向看去，都明白今日的閑談該結(jié)束了。
“雖然談興未盡，但也足夠了。今日能與你暢談一回，是前來賞春宴的最大收獲。本王甚悅�！�
“小女子深感榮幸�！绷挠菩α诵�，對(duì)他行了個(gè)禮。
“姨！”這時(shí)跑過來的小外甥已然撲入她懷中，撒嬌道：“抱！”
知道小家伙必定是玩累了，柳寄悠將小甥兒抱起來拍了拍，同時(shí)對(duì)英王點(diǎn)頭行禮了下，道：“柳寄悠就此別過�！�
英王點(diǎn)頭允她先走一步，并道：“慢走。后會(huì)有期�！�
后會(huì)有期？誰知道呢！朝他淺笑了下，柳寄悠抱著外甥，在傭仆的簇?fù)硐罗D(zhuǎn)身離去。
待柳寄悠等人漸漸消失在樹林間后，龍?zhí)爝B才對(duì)隱于樹梢間的兩人道：“下來吧，你們�！�
“見過英王殿下�！�
帶笑的低沉男音輕松行參拜禮，正是禁軍統(tǒng)領(lǐng)燕奔與其妹燕虹：兩人皆是皇宮內(nèi)統(tǒng)領(lǐng)最高護(hù)衛(wèi)武力的主官，只不過燕奔負(fù)責(zé)皇帝安全，而燕虹則是領(lǐng)著眾女衛(wèi)負(fù)責(zé)公主貴女們外出時(shí)的安全。
“起來吧！你們兄妹倆今日怎么都出宮了？”龍?zhí)爝B揮了揮手。
他這些年皆駐守在邊關(guān)，加上生性較不拘小節(jié)，使他成為皇族子弟中最平易近人的一位王爺：尤其在燕奔這些自幼一同習(xí)武玩到大的勛貴子弟面前，從不擺王爺?shù)呐深^要人彎腰討好，更愿意與他們自在一些地相處。
“她就是柳二千金呀！”燕虹望著佳人已杳的方向。雖然確實(shí)不美，但談話時(shí)的那股氣韻卻很迷人，既文氣又顯得灑脫不羈，這樣的氣質(zhì)絕難在女人身上看到呢。
“你們認(rèn)得她？”龍?zhí)爝B才問完就恍然道：“不會(huì)是皇兄派你倆出宮來暗中考察他欽點(diǎn)的那三十六名秀女吧？”
以燕奔這種武功高強(qiáng)、屬于全天候待命的心腹近衛(wèi)，從來是一刻也離不得皇上身側(cè)的，所以他今日出現(xiàn)在這里，定是皇兄指派了什么任務(wù)給他吧！不過，若僅是為了這幾十名秀女就派燕奔來，未免顯得太慎重了，不合常理。
燕奔點(diǎn)頭又搖頭。
“皇上也來了，微服出巡，正在前方亭中欣賞京城第一美人趙姑娘的琴藝。因聽說王爺您也來了，于是派屬下過來打個(gè)招呼�！�
既是微服出巡，就表示皇上不愿讓人猜出真實(shí)身分，自然就得打發(fā)掉名震京城的御前禁軍統(tǒng)領(lǐng)燕奔，所以燕奔才有空與身著男裝的妹妹四處游走，但也不敢離皇上太遠(yuǎn)。
“看來皇兄雖然不是太滿意這次的全部秀女，但至少有個(gè)趙家千金能令眼光高遠(yuǎn)的皇兄上心，也算值得了。”
“皇上對(duì)其他秀女也多所贊譽(yù)。”燕奔說著。
“是嗎？那么，這些贊譽(yù)里，可包括柳家二千金嗎？”龍?zhí)爝B笑笑地問。他這皇兄向來只重外貌，如果沒有絕佳美貌，什么才氣品德這種難以估量的東西，他從不放在心上，也不是抬進(jìn)宮的必要條件。
“自是沒有�！毖嗪缣拱椎馈Ｋ踔镣低嫡J(rèn)為皇上根本就忘了他挑進(jìn)宮的秀女里有柳寄悠這么個(gè)不起眼的龍?zhí)爝B低笑起來�！盎市植豢赡軐�(duì)她上心，恐怕連記住她都懶吧！”
燕家兄妹雖然不方便點(diǎn)頭同意英王的話，但心中其實(shí)也是這樣想的。
柳二千金說真的并不丑，但在眾佳麗的美色相較下，不丑也要變成丑了。
這樣平凡的姿色，說實(shí)在話，皇帝身邊最末等的宮女都長得比她好。
如果日后皇帝直接將她給忘了，沒將人給放出宮或安排去處的話，可能一輩子老死在冷宮都不會(huì)有人知道她曾經(jīng)在皇宮里存在過呢。
不為別的，就為了今日這回暢談的短暫情誼，英王心中決定日后她若沒人聞問，他還是好心點(diǎn)將她給撈出宮來吧。后宮真的不適合她，體驗(yàn)一下也就成了：何況她青春己剩不多，條件又貧乏至此，好好的人生就別空耗在沒必要的地方了。
既然把她當(dāng)成朋友看待了，總得多少護(hù)著點(diǎn)。
光看排場與迎接先后次序，以及安排的房間優(yōu)劣，便知這三十六名秀女入宮后，誰會(huì)光鮮受寵、誰會(huì)暗淡如塵。宮女、太監(jiān)們都長著一雙精明的眼，自然心下各自有數(shù)。
三十六頂青布小轎抬到東側(cè)的“延喜門”下轎，然后排隊(duì)入皇城，在宮女們的引導(dǎo)下，走走停停：通過每一道門時(shí)，都有侍衛(wèi)在檢查人數(shù)、核對(duì)著什么之后才放行。嚴(yán)謹(jǐn)肅殺的守衛(wèi)以及華麗精致到極點(diǎn)的皇宮，都足以震懾這些原本因?yàn)榈靡匀藢m而飄飄然的秀女們，讓她們心里產(chǎn)生敬畏，并且謹(jǐn)小慎微起來。
雖然目前僅有趙家千金得以封昭儀，很明確地被收人后宮，其他三十五名秀女不過是進(jìn)宮來讀書的，都安頓在儲(chǔ)秀宮里。有的日后會(huì)指婚宗室或勛貴，有的會(huì)下嫁今科年輕有為的進(jìn)士：當(dāng)然，也有可能什么也沒得到，比如像柳二千金這樣的，定然是早早被打發(fā)回家的命。
既然能被選進(jìn)宮里來，就沒有人不是帶著青云之志的，有誰真是只純粹進(jìn)宮讀書鍍層金啊，當(dāng)然也不會(huì)有誰是想要進(jìn)宮混幾個(gè)月，然后去下嫁那些進(jìn)士才子的。所有美人都自恃容貌與才情，正躊躇滿志地打算攻略那天下至尊身邊那個(gè)如今正懸著的尊位一一皇后之位。
沒有人會(huì)認(rèn)為自己辦不到（當(dāng)然，那個(gè)柳寄悠除外）。
沒有人會(huì)認(rèn)為那個(gè)尊位與自己無關(guān)（當(dāng)然，肯定與柳寄悠無關(guān)）。
這條通向至尊之位的康莊大道，她們是走定了、爭定了！
這條漫長的路，就算一開始是從最微不足道的最低等級(jí)開始，至少也都有個(gè)盼頭、有了努力的方向。不管怎么說，都要比那些什么封號(hào)都不會(huì)有、日后將會(huì)被掃地出門的人強(qiáng)太多了（絕對(duì)意指柳寄悠沒錯(cuò)）。
所以，眾秀女們心中就算有些失落于無法一進(jìn)宮就像趙家千金那樣獲得封號(hào)，還被要求進(jìn)儲(chǔ)秀宮讀書，身分上仍稱不上是皇帝的女人，但她們會(huì)努力表現(xiàn)，盡最大的能力去爭取。
金璧皇朝宮妃的等級(jí)以皇后為最尊貴：皇后以下是四個(gè)妃位：四妃以下則是昭儀、從容、婕妤、才人等銜。目前，皇后之位虛懸，四妃又只立一，便是三年前人宮，趁皇后初喪慰藉君王、又產(chǎn)下兩女有功而升妃位的張德妃。
今上喜好容色卻又無比挑剔，所以后宮頗為空虛，正經(jīng)主子真沒幾個(gè)，許多宮室都因?yàn)闊o人而暫時(shí)鎖著。
莫怪每個(gè)初進(jìn)宮的秀女們皆喜上眉梢，己滿心幻想著君王臨幸之后的萬般榮寵，從此節(jié)節(jié)高升直到坐上皇后大位一一美人有更多作夢的權(quán)利。
至于不是美人者如柳寄悠，就一邊待著去，靜靜當(dāng)個(gè)空氣即可，其它就別想了。
被無視的柳寄悠，連分配到的住房都是地處最偏僻陳舊的邊院：那邊院共有三間房，里面沒有任何擺飾，更沒人打理過，背陽又潮濕，簡直像個(gè)雪洞似。
一進(jìn)宮，眾秀女放下行囊之后只需打扮得美艷，等著上學(xué)或想辦法去打聽如何偶遇那位俊美非凡的皇帝即可：柳寄悠則必須領(lǐng)著俏丫鬟清掃打理自己的小院。這么久沒住人的房子，整理起來可費(fèi)工夫了，沒個(gè)三五天是整理不好的。所以忙活了兩日，也不過勉強(qiáng)清出能睡人以及能看書的地方而已。柳寄悠自然是被金貴著養(yǎng)大的，連塊抹布都沒拿過，她兩個(gè)貼身丫鬟來到她身邊之后也都沒干過什么正經(jīng)粗活，因此能做出這樣的成果，已經(jīng)很了不得了。
“苔上階痕綠，草色入簾青……”柳寄悠讓落霞幫她換上一件半舊的衣服，閑不住地跟著打理（添亂）起這間需要花大力氣才能整理出可住人的小院子。被挽翠與落霞驅(qū)來趕去地打發(fā)到外頭之后，她拿著一支以粗硬竹枝扎成的掃帚，來回在長滿青苔的臺(tái)階上劃過來掃過去，企圖將那些青苔給刮干凈，但顯然收效甚微：倒是把《陋室銘》給念了好幾遍，真是愈念愈應(yīng)景��！果然人不能死讀書，得有真切體驗(yàn)才行。
如今在真實(shí)的陋室里過著清貧的日子，可不正是適合清修的地方？
“不可思議，真沒想到皇宮里竟還有這樣破敗的地方�！蓖齑浯驋叩没翌^土臉、氣喘吁吁，但仍有力氣嘲誧兩句。正提著一桶水出來倒，卻看到她家小姐竟然在掃臺(tái)階，連忙過去接過竹掃帚道：“我的小姐，你消停些吧！怎能讓你做這些鄙事呢。你去看書好吧！奴婢方才己將書桌清洗好了，帶來的書也歸置在架子上了，你快去看看有沒有什么地方擺放不妥當(dāng)?shù)暮冒��！?br />
聽挽翠這哄小孩的口氣，柳寄悠笑道：“你別急著哄我走人，我不給你添亂就是了，我就站在外頭，啥也不干，成了吧？”
“小姐，我瞧著這棵老榕枝椏健碩，正好可以吊個(gè)秋千給你玩兒。”落霞提著一桶干凈的水進(jìn)院子，指著院門邊上那棵很有年頭的老榕樹說著，紅撲撲的臉蛋煞是迷人。
“除了吊個(gè)秋千之外，朝南的這邊樹下可以放置桌椅，給小姐每天讀書寫字。外頭光線好，又不似屋里的潮熱陰暗，真每天窩在里頭看書作畫，肯定傷眼又傷身，那可不成。我記得東廂小房中有一張裁布桌，那桌子裂了一只桌腳，明天我修一修，肯定就可以用了�！蓖齑湎騺韺�(duì)修理家具最有辦法，她父親就是一個(gè)木匠：別看她個(gè)頭小小，其實(shí)力氣挺大，對(duì)于修復(fù)木制品可拿手了。
“嗯，很好的想法，都允了。”然后指了指整個(gè)光禿禿的墻邊道：“這些地方，咱們種點(diǎn)花草。正好帶了些花種過來，試試種下去能不能成活�！�
柳寄悠指完，一雙手就讓落霞給抓住了，帶到水桶邊清洗。
“小姐，你的手是用來寫詩作畫的，可別又干活兒去了。我等會(huì)就把花籽給種下去，你在一邊看著就好，別再弄污手了啊。”落霞可寶貝她家小姐這一雙漂亮的手了。這十指纖長的、這小指尖白里透紅的、這瑩瑩如玉不見半點(diǎn)瑕疵的、這握起來軟綿綿又溫潤潤的……真是千般好萬般好，就沒見過有人的手能生得跟她家小姐一樣好一這可都是她的功勞啊，落霞自得地想著。
“小姐，今兒去廚房端早膳時(shí)，聽說皇上已經(jīng)將趙昭儀給接入后宮了，應(yīng)是很快就會(huì)被臨幸了吧。沒想到趙昭儀居然沒留在儲(chǔ)秀宮這邊跟其他秀女一同上學(xué)。”挽翠畢竟年輕，定性不夠，容易對(duì)這種小道消息好奇。
柳寄悠任由落霞為她擦干手，接著涂抹著香膏，仔細(xì)養(yǎng)護(hù)。
“名分已定的自然就迎入后宮當(dāng)皇帝的妃嬪去了，沒道理還跟我們這些人待在這邊等發(fā)落個(gè)去處�！�
“可是難得能在儲(chǔ)秀宮上學(xué)呢，這里的師傅可都是最頂尖的，有錢也請(qǐng)不來的鴻儒�。』始姨氐卣�(qǐng)來給公主郡主們進(jìn)學(xué)的師傅，如今開恩讓秀女們得以在名師門下受教，若是能被指點(diǎn)個(gè)一二，一生都受用不盡。趙昭g沒能在這受教，實(shí)在可惜……”
“哎！挽翠，才不可惜呢。你傻啦！既然進(jìn)宮來，誰不是奔往皇上去的？如今趙昭儀領(lǐng)先其他三十四名秀女得到皇上恩寵，她腳下走的那條登天之路可是比所有人順?biāo)焯嗔�。此時(shí)其他秀女們心中不知道正在怎么妒恨著呢！也只有你這個(gè)沒見識(shí)的才會(huì)為別人因?yàn)殄e(cuò)過學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)而遺憾�！甭湎冀o挽翠甩過去一記鄙視眼神，然后朝自家小姐邀功道：“小姐，奴婢這樣說得對(duì)不對(duì)？”
“對(duì)。落霞真是大有長進(jìn)了。”柳寄悠微笑道。
“哎啊，奴婢有長進(jìn)，當(dāng)然是小姐調(diào)教得好��！”
“聽說趙昭儀的琴藝讓皇上贊不絕口，這可能就是趙昭儀一入宮就被另眼相待的原因吧！可是……也不對(duì)啊，皇上選秀時(shí)又沒親臨，上哪兒去親耳聽到趙昭儀的琴聲？”說到這里，挽翠又想不通了。
“趙昭儀的琴藝哪里好？咱們小姐的才好呢！”落霞嗤之以鼻。
那趙小姐以琴藝以及容貌揚(yáng)名京師，但在挽翠聽來也不過是技巧好而已，火候還差了點(diǎn)：只因常在花宴上表演，所以才廣為人知，備受吹捧，名聲也就傳出去了。琴藝好壤不論，反正長得夠美就成：世人向來以貌論才，所以自家小姐就算琴藝足以勝過帝京所有才女，也沒人會(huì)知道，更不會(huì)有人在意。不過自家小姐也不稀罕，小姐的琴彈得好，卻是不愿彈給不相識(shí)的人聽，自娛自樂、自由自在才是小姐心中的追求。
“我們小姐的琴藝當(dāng)然很好，但別人不知道啊！所以古人不是說了嗎，趙昭儀這樣的就叫那個(gè)什么……
啊，是了！叫‘時(shí)無英雄，使豎子成名’!”挽翠賣弄著從書中讀來的毒言名句。
“怎么會(huì)是時(shí)無英雄？你把我們小姐放哪了？胡亂用什么古章句��！半瓶水都沒有，就別亂晃蕩了。還好你在外頭向來是安靜的，不然你這樣賣弄，一個(gè)用語不當(dāng)，人家笑的可是咱們小姐呢！”
“我才不會(huì)給小姐添麻煩，我在外頭多乖啊，你自己才要多注意呢！”
眼見兩名丫鬟斗嘴斗上興頭了，柳寄悠笑著阻止：“好了，你們兩個(gè)�！鼻『猛忸^的公公正打出午膳鑼聲，又道：“你們?nèi)ザ松虐�！�?br />
“哇！又有消息可以聽了�！�
兩名丫鬟互看了眼，不約而同眉開眼笑，攜手同去。
真是長不大的孩子！柳寄悠笑著搖搖頭，欲轉(zhuǎn)身回屋內(nèi)時(shí)，正巧見到挑著幾擔(dān)膳食的四名小太監(jiān)正從門前經(jīng)過，朝西邊方向而去。
她一時(shí)好奇，走過去問道：“諸位公公哪兒去？”
四名年幼小太監(jiān)相當(dāng)生嫩，穿著最低等級(jí)服色，因年紀(jì)小而位卑，尚未學(xué)會(huì)擺嘴臉看人下菜碟那一套，就見其中一人憨實(shí)回答：“回這位小主的話，咱正要給冷宮的人送飯去哩。”
柳寄悠并不出眾的長相，雖然于婚事有礙，卻自有其它好處。美貌是一種高高在上的仙氣，讓人仰望而不敢親近，而她全然不具侵略性的長相，佐以溫和平易近人的氣質(zhì)，在與人談話時(shí)只需多一點(diǎn)親切，就很容易讓人有認(rèn)同感，輕易就能與之隨意交談起來。
聽到小太監(jiān)提起冷宮這向來諱莫如深又無從探究的地方，心中忍不住有些好奇：既然有幸皇宮一游，也就趁機(jī)把握這難得的機(jī)會(huì)，于是問：“請(qǐng)問，那冷宮一平常是不許人進(jìn)出的嗎？”
那名小太監(jiān)再回答：“里頭的人自是不允許出來，外頭壓根兒沒人想進(jìn)去，所以就沒有特地下詔說不許進(jìn)入了。但有誰會(huì)想進(jìn)入那地方呢！”
“謝謝公公告知。”她躬身揖了下，目送他們挑起擔(dān)子往冷宮方向而去。被打入冷宮的，都是先帝在位時(shí)犯了錯(cuò)或惹圣顏不悅的失寵宮妃們，被剝奪了身分，先帝崩殂之前又沒有下詔處置，便被遺忘在那兒，再無人聞問。
柳寄悠還記得三年前先帝大行時(shí)，除皇后與四妃仍受宮中供養(yǎng)侍奉外，其余無子者皆詔令削發(fā)出家為尼：若有不曾被寵幸者，有的發(fā)還本藉回家，有的當(dāng)了女官打理后宮庶務(wù)。
當(dāng)年的四妃皆育有子女，全被皇子們接入王府奉養(yǎng)：也就是說，縱然三宮六院的麗色有一時(shí)恩寵的風(fēng)光，沒有擠上頂級(jí)的名分，又沒幸運(yùn)地產(chǎn)下皇子，就只能虛度華年，然后日日獨(dú)對(duì)凄涼唏噓了。難怪那些心懷雄心大志的秀女們都急于爭上位、爭榮寵，實(shí)在是青春華年不等人，一個(gè)沒掙到，其后果真是難以想像。
冷宮……這滿溢著幽怨悲涼的字眼，與那破敗的建物相映照……遲暮而無寵的女人，一生也就這樣了�；钪瑓s像是死了。
她呆立于門邊深思，心中堵著某些難言又難過的情緒，無法說出來，卻也咽不下去，就只能這樣難受地咽著，最后化為幾聲輕嘆，什么也做不了。直到兩名俏丫鬟端膳回來，她才扯出抹笑意，在她們嘰嘰喳喳說著最新聽來的閑話傳言中，一同進(jìn)屋去了。