當(dāng)時(shí)年紀(jì)小，以為做哥哥的就該這般寵愛妹妹，對(duì)他從無多余想法。
可不是嗎？親哥哥雖不著調(diào)，卻也是處處緊著自己，把她捧在手掌心。
直到她愛上鄭啟山，直到表哥藉酒壯膽，方才明白原來表哥待她的心思，不是自己理解的那般，可心已交付出去，她再無法回應(yīng)表哥一片真心。
多年過去，她始終記得回門那天，表哥對(duì)相公說：“我會(huì)一直等著表妹，但凡你待她有一分不好，我便帶她離開。”
相公氣得滿臉通紅，怒道：“你不會(huì)有這個(gè)機(jī)會(huì)�！�
表哥冷笑，“那我便等你死在戰(zhàn)場(chǎng)上，接手表妹和你的孩子�！�
那是明明白白的挑釁，可偏偏就是這句挑釁，讓相公在出征前反覆對(duì)她說：“我不給蘇葉機(jī)會(huì)，我會(huì)平安回來，我的妻子、孩兒不需要?jiǎng)e人照顧�！焙苜�氣的話，但也是這句話一次次安撫了她的焦慮。
二十幾年了，相公履行自己的誓言，而表哥也履行了，可是表哥的履行讓她壓力好大，她不愿意耽誤他的一生。
“你明知道我不會(huì)把這種話聽進(jìn)耳里。”蘇葉笑道。
光陰是帖好藥方，能弭平人的不安與創(chuàng)傷，他想過，當(dāng)時(shí)間走得夠久，許多堅(jiān)持將會(huì)變得淡了、變得沒有意思，最終放下……
早該放下的，表妹臉上并未刻下太多歲月痕跡，足見她在鄭國(guó)公府的日子過得滋潤(rùn)，人人都說鄭國(guó)公寵妻，且他的后院干凈得傳出懼內(nèi)名聲。
蘇葉記得以復(fù)出生那年，鄭啟山打了場(chǎng)仗，卻也把吐番國(guó)公主的一顆芳心給打下來，對(duì)方派人和談，當(dāng)中提出讓公主下嫁和親。
使者剛說出口，皇帝還沒允呢，身穿盔甲的鄭啟山當(dāng)場(chǎng)跪下，對(duì)皇帝道：“臣愿親自領(lǐng)軍，三個(gè)月內(nèi)消滅吐番�！�
明明白白表達(dá)出“你敢嫁公主，我就敢滅你”。
吐番公主可是個(gè)年輕妖嬈、男人見著都會(huì)流口水的尤物啊。
公主受辱，直接問他，“我自愿為妾，將軍為何不愿？”
知道他怎么說的嗎，他居然回答，“因?yàn)槟愠螅遗挛壹曳蛉吮荒銍樀��！?br />
即使蘇葉再喜歡表妹，也無法違心說公主容貌輸表妹，可鄭啟山連想都不想就這樣說出口了。
從那之后，鄭啟山的名聲由懼妻轉(zhuǎn)為寵妻，他寵得表妹走到哪里都要受上一頓嫉妒目光。
這種情況，他還有什么無法放手的？只是感情這種事，太難。
“難道表哥打算孤伶伶過一輩子？”
“誰說我孤伶伶？我有個(gè)徒弟，你見過的，稱得上人中龍鳳吧�！�
“身邊總要有個(gè)知冷暖的人才好�！眳问蟿竦�。
“放心，冷暖我自知，該穿衣不會(huì)脫衣，該扇扇子不會(huì)點(diǎn)火爐。”
“你固執(zhí)得讓人著惱。”
“表妹別惱我，也許姻緣天定，哪日碰上喜歡的就定下了�！�
呂氏瞪蘇葉一眼，這話是敷衍，師兄都快四十了，要是愿意定下早就定下了�！氨砀纭�
鄭啟山看著兩人，他清楚，雖然蘇葉很討厭，但他是個(gè)不折不扣的君子。許是因?yàn)樾湃�，許是因?yàn)榉蚱耷樯睿捞K葉的心思，卻從未懷疑過他與妻子。
“行了，我來是想告訴你們，阿木發(fā)現(xiàn)情況有異，依傷口的長(zhǎng)度、深度，鄭啟山不至于嚴(yán)重至此，且傷勢(shì)痊愈后脈象也不太對(duì)勁，讓我過來看看。”
“是嗎？”鄭啟山斜眼看他，一臉不信。
“不愿意？行，身子是你的，不是我的，你早點(diǎn)玩完，我才好接手，我挺喜歡你家閨女的，要是能讓她喊一聲爹，光想就通體舒暢。”蘇葉吊兒郎當(dāng)。
聽聽，這話多氣人，氣得鄭啟山血管爆炸，就要趕人。
呂氏一跺腳，怒道：“都幾歲了，還像孩子似的斗個(gè)不停，你們不累我都累了，相公，你給不給表哥把脈？”
“不必�！编崋⑸接猜暤�，全天下又不只蘇葉一個(gè)大夫。
“那好，表哥，我家不只閨女可愛，兒子也能耐，趕明兒個(gè)起，我就讓他們喊你一聲……”干爹。
“好好好，我看還不行嗎！”他扯高衣袖，把手伸到蘇葉跟前。
蘇葉看著這一幕，心底輕嘆，他們之間哪有他插手的分。抓起鄭啟山的手，他細(xì)細(xì)把起脈，皺起眉心，臉繃緊了，“你中過毒？”
“我沒有�！编崋⑸街庇X回答。
“一定有，只是年代久遠(yuǎn)，你認(rèn)真想想�！碧K葉篤定。
呂氏也覺得不可能，公公只有相公一個(gè)獨(dú)子，不會(huì)因爭(zhēng)爵位而發(fā)生齷齪事，而朝中文官多于武將，這些年南征北討武將都不夠用了，在皇上眼里，一個(gè)武將可抵得過三個(gè)文官，只有處處護(hù)著的分，所以誰會(huì)做這種事？
“你們都想不起來嗎？鄭啟山從來不曾中過毒？”
年代久遠(yuǎn)嗎？擰起雙眉，呂氏緩聲道：“曾經(jīng)有過一回，但那是春藥，應(yīng)該不算毒�！�
“春藥？怎么回事？”
“婆婆對(duì)我向來不滿意。”
聽到“不滿意”三個(gè)字，蘇葉差點(diǎn)兒跳起來，有啥不滿意的？舅父可是一人之下、萬人之上，堂堂的宰相，表妹嫁進(jìn)粗野沒文化的鄭家已是委屈至極，她憑什么不滿意！
呂氏倒杯茶遞給他，忙解釋道：“別氣，那只是婆婆的私心，啟山和公公待我極好，為此公公與婆婆多次爭(zhēng)執(zhí)，害得婆婆心冷，把自己關(guān)進(jìn)小佛堂里，多年都不肯出來�！�
這始終是她心底遺憾，丈夫孝順，卻在這件事上順不了婆婆的意。
“到底怎么回事？”
“成親之前，婆婆希望自己的外甥女李琴嫁給啟山，可啟山對(duì)她無意，李琴父母早逝，從小養(yǎng)在婆婆膝下，婆婆早拿她當(dāng)媳婦看待，但啟山堅(jiān)持娶我為妻，婚后婆婆數(shù)度暗示，讓他納琴表妹為平妻，但啟山為了我堅(jiān)拒。
“李琴不知怎么想的，竟對(duì)啟山下藥，企圖生米煮成熟飯，逼得我不得不讓她進(jìn)門，但啟山警覺，發(fā)現(xiàn)自己中招，一掌將她打傷，奔回房里尋我……”呂氏紅了臉，那回她以己身為解藥，狠狠為他解了三日三夜的毒，“東窗事發(fā)，李琴無顏見人，投湖自盡，此事成了婆婆的心病，她認(rèn)為我嫉妒、不容人，啟山卻堅(jiān)持將事扛在身上，說是他看不上李琴，總之……就這樣了。”
聽到這里，蘇葉想也不想，拉起呂氏的手把脈。
“該死！”不多久，蘇葉丟下一句話。
這時(shí)門打開，蘇木和以芳進(jìn)來，蘇葉半句話不說，拉起以芳的手。
“我號(hào)過了，她沒有中毒。”蘇木道。師徒互望一眼，他問：“師父知道了？”
“對(duì)，是璇機(jī)。你也猜出來了？”
“并非猜測(cè)，但的確是璇機(jī)無誤�！碧K木道。
他看見李琴，知道一段陳年往事。整個(gè)故事當(dāng)中，引發(fā)蘇木關(guān)注的是李琴提到的璇璣這種毐，大夫常會(huì)錯(cuò)解為春藥，往往錯(cuò)過治療的最佳時(shí)機(jī)。
“到底怎么回事，可不可以說清楚？”呂氏問。
蘇木道：“這件事必須從國(guó)公爺?shù)膫f起�！�
“你說。”鄭啟山不喜歡蘇葉，卻對(duì)蘇木這后輩很客氣。
“為國(guó)公爺治傷時(shí)，在下發(fā)現(xiàn)國(guó)公爺?shù)膫⒉簧�，且軍醫(yī)的縫合技術(shù)相當(dāng)好，同時(shí)我也看過軍醫(yī)開的藥都對(duì)癥，在這種情況下，國(guó)公爺?shù)男呐K與肺臟沒道理會(huì)衰弱得那么厲害，這令我百思不得其解，直到今天曉得國(guó)公爺中了璇機(jī)之毒，方才明白。”
“璇機(jī)？”
“是，璇機(jī)是前朝宰相趙文所制，有人說他出身醫(yī)藥世家，若非出仕為官，應(yīng)會(huì)成為一代名醫(yī)。此種毒物的特性在于很容易被誤解為春藥，因?yàn)榉潞髸?huì)讓人產(chǎn)生控制不住的欲望，但行過房事之后病征便會(huì)解除，這樣的錯(cuò)誤判斷往往讓中毒者以為事過境遷。
“但那毒會(huì)隱身在骨髓里，在日后，可能是一場(chǎng)風(fēng)寒、一點(diǎn)小傷便會(huì)導(dǎo)至死亡，死因是器官衰竭，屆時(shí)便是神醫(yī)也束手無策，因?yàn)檫@毒并未被大量使用，且死亡往往發(fā)生在中毒后數(shù)月甚至數(shù)年，以致于多數(shù)大夫不認(rèn)得璇機(jī)�！�
“照你這么說，我中毒至今已經(jīng)十幾年，這當(dāng)中我上過戰(zhàn)場(chǎng)、打過無數(shù)仗，為什么能一路安然無恙？”
“若國(guó)公爺細(xì)心一點(diǎn)，應(yīng)該會(huì)發(fā)覺每回受傷后，心肺處都會(huì)出現(xiàn)莫名巨痛，至于為什么能平安度過，國(guó)公爺應(yīng)該感激李琴，她膽小，不敢對(duì)您下重手，當(dāng)時(shí)她只在茶水里放進(jìn)兩成的藥量，再加上國(guó)公爺反應(yīng)夠快，只喝一口便發(fā)現(xiàn)有異。
“方才師父想為以芳號(hào)脈，定是發(fā)現(xiàn)夫人為國(guó)公爺解毒同時(shí)將游機(jī)引至己身，師父擔(dān)心透過生產(chǎn)，夫人將毒過給孩子。請(qǐng)放心，以芳并沒有中毒，想必是夫人身上的毒很輕。
“既然知道是璇機(jī)就不必?fù)?dān)心了，對(duì)癥下藥，國(guó)公爺和夫人的身體很快就能康復(fù)，另外尋個(gè)時(shí)間，讓在下為幾位少爺號(hào)脈，以防萬一。”
“多謝�！编崌�(guó)公神色凝肅。
“這是其一，接下來我要談李琴�！�
“人已死，我不想計(jì)較�！编崋⑸降馈Ｖ钡浇裉焖允悄赣H心上的結(jié)，李琴與母親感情深厚，宛若母女，為此，母親始終不愿諒解妻子，他不想重提舊事，讓妻子與母親之間更難相處。
“李琴并非自盡，而是遭人溺斃。”
“什么？”鄭啟山和妻子異口同聲。“你怎會(huì)知道，誰告訴你的？”
“是李琴親口說的。”
不可能，蘇木十九歲，李琴已經(jīng)死去近二十年。夫妻懷疑地望向蘇木。
他們的態(tài)度讓蘇葉不滿，怒道：“什么眼光啊，懷疑我的徒弟說謊？他沒必要！”
蘇木失笑，這種解釋比不解釋還糟糕。“從小，我便能見鬼。”
“什么？”呂氏驚呼。
“是真的，我親眼看見他在湖邊和鬼對(duì)話。”以芳挺身幫蘇木作證。
蘇木沒理會(huì)鄭啟山和呂氏的懷疑，自顧自往下說：“李琴的母親是老夫人的親妹妹，身處亂世，眼看姊夫幫著先帝打下江山，日后事成必能躍居高位，她卻嫁個(gè)體弱丈夫，家里的錢全用來看病了，她妒嫉、怨恨，卻無法改變自身遭遇，后來一場(chǎng)瘟疫奪走夫妻倆性命，死前她叮囑女兒，一定要去投奔老夫人。
“李琴長(zhǎng)得不美，卻勝在性情溫婉，很得老夫人疼愛，老夫人希望她能與兒子結(jié)成夫妻，可惜天不從人愿，表哥喜歡上別人。表哥成親當(dāng)天，親朋好友全上國(guó)公府祝賀，她很傷心，躲著不愿意出來見客，但老夫人向李琴保證，待婚禮過后會(huì)讓兒子娶她為平妻，她才出來幫忙招待客人�！�
這下鄭啟山和呂氏無法不相信了，若非李琴本人，怎能知道的如此詳細(xì)？所以真的是她？
“就在那天，她遇見表哥周望，那是李琴姑姑的兒子，據(jù)說他是全村最聰明的，李琴姑姑全家省吃儉用供他讀書，他也長(zhǎng)進(jìn)，年紀(jì)輕輕就考到進(jìn)士做了官，可惜改朝換代后他的官位沒了。
“之后兩人魚雁往返，周望的親切安慰讓李琴將心事全告訴他，周望為李琴出謀劃策，并將璇機(jī)給她，他說只要鄭啟山碰過她，就必須娶她為妻。
“沒想到國(guó)公爺以意志力克服藥性，見事跡敗露，李琴嚇壞了，她害怕自己被趕出國(guó)公府，到時(shí)她就無處可去。她給周望寄了信，請(qǐng)他幫忙拿主意，周望上門拜訪，告訴老夫人想迎娶李琴為妻。
“事已至此，老夫人清楚無論如何兒子都不會(huì)娶李琴了，只是周望已年近四十，老夫人不肯同意這門親事，周望再三勸說，老夫人只能敷衍，因周望遠(yuǎn)道而來，老夫人留他住下。
“當(dāng)晚周望與李琴相約湖邊，李琴告訴他自己很害怕，想向老夫人認(rèn)罪，周望怕事情牽扯到自己身上，一個(gè)沖動(dòng)將她推進(jìn)湖里，撈起來的時(shí)候李琴身子已經(jīng)泡腫，臉被魚給啃得面目全非。
“然而府里下人傳言，李琴對(duì)國(guó)公爺情深意重、不愿嫁給周望，這才投湖自盡，為此老夫人恨極夫人，從此自囚于佛堂中，不愿見夫人一面�！�
“李琴竟是被周望所害？”
鄭啟山知道周望，雖與自己同輩，卻整整大他十七、八歲，他相當(dāng)有本事，少年就考上二甲進(jìn)士，因足智多謀而受前朝皇帝重用。
“李琴留了個(gè)木盒，收著記錄下藥始末的冊(cè)子以及周望寫給她的信，她將那本冊(cè)子藏在她房間墻與床之間的縫隙中�！�
呂氏起身，道：“我去尋木盒，將事情稟告爹娘�！�
“我們一起去�！编崋⑸降馈�
蘇木道：“還有一件事，李琴自覺愧對(duì)老夫人，于是在府里徘徊不去，她想托我?guī)Ыo老夫人幾句話。”
“什么話？”
“姨母可還記得建和元年中秋，我親手做了月餅，娘倆兒約定，當(dāng)不成婆媳便做母女，下輩子我會(huì)尋著姨母，再續(xù)母女情緣�！�
這事只有老夫人和李琴知道，有這句話，她會(huì)相信的。
鄭啟山對(duì)蘇木一點(diǎn)頭，感激道：“多謝�！�
走出院子，以芳望著蘇木，一瞬不瞬。
“怎么了？”蘇木揉揉她的頭發(fā)。
“我好像更崇拜你了。”
這話不說，他也能從她的表情讀出來�！俺绨菸沂裁�？”
“崇拜你像神仙，救了爹性命，又打破了娘和祖母的困局�！彼凉M足地深吸一口氣，纏住他的手臂，把頭往上面蹭了蹭，低聲說：“我真希望自己和你一樣厲害�！�
這么明目張膽的崇拜，讓蘇木的尾巴翹起來，讓他的快意藏不住，內(nèi)斂的他，有了外顯的驕傲。